Slaget ved Normandie Om morgenen den 7. juni fanget britiske tropper Bayeux relativt enkelt. Det var den første franske byen som ble befridd I dagene som fulgte 6. juni kjempet de allierte og nazistene om kontroll over Normandie og Cotentin-halvøya. Det første målet

En kamp på to fronter. Gjennombrudd gjennom Perekop Isthmus og slaget ved Azovhavet Mens forberedelsene av 54. armékorps til angrepet på Perekop, på grunn av vanskeligheter med transport, trakk ut til 24. september og mens den nevnte omgrupperingen av styrkene var i gang, allerede 21. september

Tank-motangrep. Fortsatt fra filmen «Liberation: Arc of Fire». 1968

Det er stille over Prokhorovsky-feltet. Bare fra tid til annen kan du høre klokken som kaller sognebarn til å tilbe i Peter og Paul-kirken, som ble bygget med offentlige donasjoner til minne om soldatene som døde på Kursk-bulen.
Gertsovka, Cherkasskoe, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melekhovo... Disse navnene sier nå knapt noe til den yngre generasjonen. Og for 70 år siden var et forferdelig slag i full gang her det største møtende stridsvognslaget fant sted i Prokhorovka-området. Alt som kunne brenne brant, alt var dekket av støv, røyk og røyk fra brennende tanker, landsbyer, skoger og kornåkre. Jorden ble svidd i en slik grad at ikke et eneste gresstrå ble igjen på den. Sovjetiske vakter og eliten i Wehrmacht – SS-stridsvogndivisjonene – møttes her.
Før Prokhorovsky-stridsvognslaget var det voldsomme sammenstøt mellom tankstyrkene fra begge sider i den 13. hæren til sentralfronten, der opptil 1000 stridsvogner deltok i de mest kritiske øyeblikkene.
Men tankkamper tok på den største skalaen i Voronezh-fronten. Her, i de første dagene av slaget, kolliderte styrkene til 4. stridsvognshær og 3. stridsvognskorps av tyskerne med tre korps fra 1. stridsvognarmé, 2. og 5. garde separate stridsvognskorps.
“LA OSS TA LUNSJ I KURSK!”
Slåss på sørsiden Kursk Bulge begynte faktisk 4. juli, da tyske enheter forsøkte å slå ned militære utposter i 6. gardearmés sone.
Men hovedbegivenhetene utspilte seg tidlig om morgenen den 5. juli, da tyskerne satte i gang det første massive angrepet med sine tankformasjoner i retning Oboyan.
Om morgenen den 5. juli kjørte sjefen for Adolf Hitler-divisjonen, Obergruppenführer Joseph Dietrich, opp til Tigrene sine, og en offiser ropte til ham: «La oss spise lunsj i Kursk!»
Men SS-mennene trengte ikke å spise lunsj eller middag i Kursk. Først ved slutten av dagen den 5. juli klarte de å bryte gjennom forsvarslinjen til 6. armé. Utmattede soldater fra de tyske angrepsbataljonene tok tilflukt i de erobrede skyttergravene for å spise tørre rasjoner og få litt søvn.
På høyre flanke av Army Group South krysset Task Force Kempf elven. Seversky Donets og angrep 7th Guards Army.
Tigerskytter fra den 503. tunge stridsvognbataljonen til 3. panserkorps Gerhard Niemann: «Enda en antitankkanon omtrent 40 meter foran oss. Skyttemannskapet flykter i panikk, med unntak av én mann. Han lener seg mot siktet og skyter. Et forferdelig slag mot kampavdelingen. Sjåføren manøvrerer, manøvrerer - og enda en pistol blir knust av sporene våre. Og igjen et forferdelig slag, denne gangen bak på tanken. Motoren vår nyser, men fortsetter likevel å fungere.»
6. og 7. juli tok 1. tankarmé hovedangrepet. I løpet av noen få timers kamp var alt som var igjen av dets 538. og 1008. anti-tank jagerregimenter, som de sier, bare tall. Den 7. juli satte tyskerne i gang et konsentrisk angrep i retning Oboyan. Bare i området mellom Syrtsev og Yakovlev på en front som strekker seg fem til seks kilometer, satte sjefen for den fjerde tyske stridsvognshæren, Hoth, ut opptil 400 stridsvogner, og støttet deres offensiv med et massivt luft- og artilleriangrep.
Kommandør for 1. stridsvognshær, generalløytnant for stridsvognstyrkene Mikhail Katukov: «Vi kom oss ut av gapet og klatret opp en liten bakke hvor en kommandopost var utstyrt. Klokken var halv fem på ettermiddagen. Men det så ut til at en solformørkelse hadde kommet. Solen forsvant bak støvskyer. Og foran i skumringen kunne man se utbrudd av skudd, jorden lettet og smuldret opp, motorer brølte og sporene klirret. Så snart fiendtlige stridsvogner nærmet seg våre posisjoner, ble de møtt av tett artilleri og stridsvognild. Etter å ha etterlatt skadede og brennende kjøretøy på slagmarken, rullet fienden tilbake og gikk til angrep igjen.»
Ved slutten av 8. juli trakk sovjetiske tropper seg, etter tunge forsvarskamper, tilbake til den andre forsvarslinjen.
300 KILOMETER MARS
Beslutningen om å styrke Voronezh-fronten ble tatt 6. juli, til tross for voldelige protester fra sjefen for Steppefronten, I.S. Koneva. Stalin ga ordre om å flytte 5th Guards Tank Army til baksiden av troppene til 6th og 7th Guard Armies, samt å styrke Voronezh-fronten med 2nd Tank Corps.
5th Guards Tank Army hadde rundt 850 stridsvogner og selvgående kanoner, inkludert T-34-501 mellomstore stridsvogner og T-70-261 lette stridsvogner. Natt til 6.-7. juli rykket hæren til frontlinjen. Marsjen foregikk døgnet rundt under dekke av luftfart fra 2. luftarmé.
Kommandør for 5th Guards Tank Army, Generalløytnant for Tank Forces Pavel Rotmistrov: «Allerede ved 8-tiden om morgenen ble det varmt, og støvskyer steg opp mot himmelen. Ved middagstid dekket støv langs veikanten busker, hveteåkre, tanker og lastebiler i et tykt lag, den mørkerøde solskiven var knapt synlig gjennom den grå støvgardinen. Tanker, selvgående kanoner og traktorer (trekkvåpen), pansrede infanterikjøretøyer og lastebiler beveget seg fremover i en endeløs strøm. Soldatenes ansikt var dekket med støv og sot fra eksosrørene. Det var uutholdelig varmt. Soldatene var tørste, og tunikaene deres, gjennomvåte av svette, festet seg til kroppen. Spesielt vanskelig var det for sjåførmekanikerne under marsjen. Tankmannskapene prøvde å gjøre oppgaven så enkel som mulig. Nå og da var det noen som erstattet sjåførene, og under korte hvilestopp fikk de sove.»
Luftfarten til 2. luftarmé dekket 5. garde-tankarmé så pålitelig på marsjen at tysk etterretning aldri var i stand til å oppdage dens ankomst. Etter å ha reist 200 km, ankom hæren området sørvest for Stary Oskol om morgenen 8. juli. Så, etter å ha satt den materielle delen i orden, foretok hærkorpset igjen et 100-kilometers kast og konsentrerte seg i slutten av 9. juli i området Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky, strengt tatt til avtalt tid.
MAN MAIN ENDRER RETNING PÅ HOVEDVIRKNING
Om morgenen 8. juli brøt det ut en enda hardere kamp i retningene Oboyan og Korochan. Hovedtrekket i kampen den dagen var at de sovjetiske troppene, som avviste massive fiendtlige angrep, selv begynte å sette i gang sterke motangrep på flankene til den 4. tyske tankarméen.
Som i tidligere dager brøt de heftigste kampene ut i området ved motorveien Simferopol-Moskva, hvor enheter fra SS Panzer Division "Gross Germany", 3. og 11. Panzer Division, forsterket av individuelle kompanier og bataljoner fra Tigers og Ferdinands, var fremme. Enheter fra 1. Tank Army bar igjen hovedtyngden av fiendens angrep. I denne retningen satte fienden samtidig opp til 400 stridsvogner, og her fortsatte harde kamper hele dagen.
Intense kamphandlinger fortsatte også i Korochan-retningen, hvor Kempf-hærgruppen mot slutten av dagen brøt gjennom i en smal kile i Melekhov-området.
Sjefen for den 19. tyske panserdivisjon, generalløytnant Gustav Schmidt: «Til tross for de store tapene fienden led, og det faktum at hele deler av skyttergraver og skyttergraver ble brent ut av flammekastertanker, klarte vi ikke å løsne gruppen som var forskanset der fra den nordlige delen av forsvarslinjen fiendtlig styrke opp til en bataljon. Russerne slo seg ned i skyttergravssystemet, slo ut flammekastertankene våre med anti-tank rifle og gjorde fanatisk motstand.»
Om morgenen den 9. juli gjenopptok en tysk angrepsstyrke på flere hundre stridsvogner, med massiv luftstøtte, offensiven i et 10 kilometer langt område. På slutten av dagen brøt hun gjennom til den tredje forsvarslinjen. Og i Korochan-retningen brøt fienden inn i den andre forsvarslinjen.
Ikke desto mindre tvang den gjenstridige motstanden til troppene fra 1. tank og 6. garde-arméer i Oboyan-retningen kommandoen til Army Group South til å endre retningen på hovedangrepet, og flytte den fra Simferopol-Moskva-motorveien mot øst til Prokhorovka område. Denne bevegelsen av hovedangrepet, i tillegg til at flere dager med hard kamp på motorveien ikke ga tyskerne de ønskede resultatene, ble også bestemt av terrengets natur. Fra Prokhorovka-området strekker en bred høydestripe seg i nordvestlig retning, som dominerer området rundt og er praktisk for driften av store tankmasser.
Den generelle planen for kommandoen til Army Group South var å sette i gang tre sterke angrep på en omfattende måte, som skulle ha ført til omringing og ødeleggelse av to grupper av sovjetiske tropper og til åpning av offensive ruter til Kursk.
For å utvikle suksessen var det planlagt å introdusere friske styrker i slaget – 24. panserkorps som en del av SS Viking-divisjon og 17. panserdivisjon, som 10. juli raskt ble overført fra Donbass til Kharkov. Den tyske kommandoen planla starten på angrepet på Kursk fra nord og sør til morgenen 11. juli.
På sin side bestemte kommandoen til Voronezh-fronten, etter å ha mottatt godkjenning fra hovedkvarteret til den øverste overkommandoen, å forberede og gjennomføre en motoffensiv med sikte på å omringe og beseire fiendtlige grupper som rykket frem i retningene Oboyan og Prokhorovsky. Formasjoner av 5th Guards og 5th Guards Tank Army var konsentrert mot hovedgruppen av SS-tankdivisjoner i Prokhorovsk-retningen. Starten på den generelle motoffensiven var planlagt til morgenen 12. juli.
Den 11. juli gikk alle tre tyske gruppene av E. Manstein til offensiven, og senere enn alle andre, i forventning om at oppmerksomheten til den sovjetiske kommandoen skulle bli avledet til andre retninger, startet hovedgruppen en offensiv i Prokhorovsk-retningen - tankdivisjoner av det 2. SS-korpset under kommando av Obergruppenführer Paul Hauser, tildelt den høyeste utmerkelsen fra Det tredje riket "Eikeblader til ridderkorset".
På slutten av dagen klarte en stor gruppe stridsvogner fra SS Reich-divisjonen å bryte gjennom til landsbyen Storozhevoye, og utgjorde en trussel mot baksiden av den 5. vaktstyrken. For å eliminere denne trusselen ble 2nd Guards Tank Corps sendt inn. Heftige motgående tankkamper fortsatte utover natten. Som et resultat nådde hovedangrepsgruppen til den 4. tyske tankarméen, etter å ha startet en offensiv på en front på bare rundt 8 km, tilnærmingene til Prokhorovka i en smal stripe og ble tvunget til å avbryte offensiven og okkuperte linjen som 5th Guards Tank Army planla å starte sin motoffensiv.
Den andre streikegruppen - SS-panserdivisjonen "Gross Germany", 3. og 11. panserdivisjon - oppnådde enda mindre suksess. Våre tropper slo tilbake angrepene deres.
Men nordøst for Belgorod, der Kempf-hærgruppen rykket frem, hadde det oppstått en truende situasjon. Fiendens 6. og 7. stridsvognsdivisjon brøt gjennom mot nord i en smal kile. Deres fremre enheter var bare 18 km fra hovedgruppen av SS-tankdivisjoner, som rykket frem sørvest for Prokhorovka.
For å eliminere gjennombruddet til tyske stridsvogner mot Kempf-hærgruppen, ble en del av styrkene til 5th Guards Tank Army sendt: to brigader fra 5th Guards Mechanized Corps og en brigade fra 2nd Guards Tank Corps.
I tillegg bestemte den sovjetiske kommandoen seg for å begynne den planlagte motoffensiven to timer tidligere, selv om forberedelsene til motoffensiven ennå ikke var fullført. Situasjonen tvang oss imidlertid til å handle umiddelbart og bestemt. Enhver forsinkelse var kun fordelaktig for fienden.
PROKHOROVKA
Klokken 8.30 den 12. juli startet sovjetiske streikegrupper en motoffensiv mot troppene til den 4. tyske stridsvognshæren. Men på grunn av det tyske gjennombruddet til Prokhorovka, avledning av betydelige styrker fra 5th Guards Tank og 5th Guards arméer for å eliminere trusselen mot deres rygg og utsettelsen av starten av motoffensiven, satte sovjetiske tropper i gang et angrep uten artilleri og luft Brukerstøtte. Som den engelske historikeren Robin Cross skriver: «Artilleriforberedelsesplaner ble revet i filler og omskrevet igjen.»
Manstein kastet alle sine tilgjengelige styrker til å avvise angrepene fra de sovjetiske troppene, fordi han tydelig forsto at suksessen med offensiven til de sovjetiske troppene kunne føre til fullstendig nederlag for hele streikestyrken til den tyske hærgruppen Sør. En voldsom kamp brøt ut på en enorm front med en total lengde på mer enn 200 km.
De hardeste kampene i løpet av 12. juli brøt ut på det såkalte Prokhorov-brohodet. Fra nord var det begrenset av elven. Psel, og fra sør - en jernbanefylling nær landsbyen Belenikino. Denne terrengstripen som måler opptil 7 km langs fronten og opptil 8 km i dybden ble erobret av fienden som et resultat av intense kamper i løpet av 11. juli. Den viktigste fiendtlige gruppen satte inn og opererte på brohodet som en del av 2nd SS Panzer Corps, som hadde 320 stridsvogner og angrepsvåpen, inkludert flere dusin Tiger, Panther og Ferdinand kjøretøyer. Det var mot denne grupperingen den sovjetiske kommandoen ga sitt hovedstøt med styrkene til 5. garde stridsvognshær og en del av styrkene til 5. gardearmé.
Slagmarken var godt synlig fra Rotmistrovs observasjonspost.
Pavel Rotmistrov: «Noen minutter senere styrtet stridsvognene til det første sjiktet av vårt 29. og 18. korps, mens de skjøt på farten, front mot front inn i kampformasjonene til de nazistiske troppene, og bokstavelig talt gjennomboret fiendens kampformasjon med en rask gjennomgang. angrep. Nazistene forventet åpenbart ikke å møte en så stor masse av våre kampkjøretøyer og et så avgjørende angrep. Kontrollen i fiendens avanserte enheter ble tydelig forstyrret. Hans "Tigers" og "Panthers", fratatt ildfordelene i nærkamp, ​​som de nøt i begynnelsen av offensiven i et sammenstøt med våre andre tankformasjoner, ble nå truffet med suksess av sovjetiske T-34 og til og med T-70 tanker fra korte avstander. Slagmarken virvlet med røyk og støv, og bakken ristet av kraftige eksplosjoner. Tankene løp mot hverandre, og etter å ha grepet, kunne de ikke lenger skilles, de kjempet til døden til en av dem brant i flammer eller stoppet med ødelagte spor. Men selv skadede stridsvogner, hvis våpnene deres ikke sviktet, fortsatte å skyte.»
Vest for Prokhorovka langs venstre bredd av Psel-elven gikk enheter fra 18. Tank Corps til offensiv. Tankbrigadene hans forstyrret kampformasjonene til de fremrykkende fiendtlige tankenhetene, stoppet dem og begynte å bevege seg fremover selv.
Nestleder for tankbataljonen til den 181. brigaden til det 18. tankkorpset, Evgeniy Shkurdalov: «Jeg så bare det som så å si var innenfor grensene til tankbataljonen min. 170. stridsvognsbrigade var foran oss. Med enorm fart kilte den seg fast i stedet for de tunge tyske stridsvognene som var i den første bølgen, og de tyske stridsvognene penetrerte våre stridsvogner. Tankene var veldig nær hverandre, og derfor skjøt de bokstavelig talt på blankt hold, rett og slett skjøt mot hverandre. Denne brigaden brant ned på bare fem minutter – sekstifem kjøretøy.»
Radiooperatør for kommandotanken til Adolf Hitler-tankdivisjonen, Wilhelm Res: «Russiske stridsvogner hastet med full gass. I vårt område ble de hindret av en panserverngrøft. I full fart fløy de ut i denne grøfta, på grunn av farten dekket de tre-fire meter i den, men så ut til å fryse i en litt skrå stilling med pistolen hevet opp. Bokstavelig talt for et øyeblikk! Ved å utnytte dette skjøt mange av våre stridsvognkommandører direkte på rett hold."
Evgeniy Shkurdalov: "Jeg slo ut den første tanken da jeg beveget meg langs landingen langs jernbanen, og bokstavelig talt i en avstand på hundre meter så jeg en Tiger-tank, som sto sidelengs til meg og skjøt mot tankene våre. Tilsynelatende slo han ut ganske mange av kjøretøyene våre, siden kjøretøyene beveget seg sidelengs mot ham, og han skjøt mot sidene av kjøretøyene våre. Jeg tok sikte med et sub-kaliber prosjektil og skjøt. Tanken tok fyr. Jeg skjøt igjen og tanken tok enda mer fyr. Mannskapet hoppet ut, men på en eller annen måte hadde jeg ikke tid til dem. Jeg gikk utenom denne tanken, og slo deretter ut T-III tanken og Panther. Da jeg slo ut Panteren, vet du, det var en følelse av glede som du ser, jeg gjorde en så heroisk handling.»
29th Tank Corps, med støtte fra enheter fra 9th Guards Airborne Division, startet en motoffensiv langs jernbanen og motorveien sørvest for Prokhorovka. Som nevnt i korpsets kamplogg begynte angrepet uten artilleribombardement av linjen okkupert av fienden og uten luftdekning. Dette gjorde det mulig for fienden å åpne konsentrert ild mot korpsets kampformasjoner og bombe dets stridsvogn- og infanterienheter ustraffet, noe som førte til store tap og en nedgang i angrepstempoet, og dette gjorde igjen fienden i stand til å gjennomføre effektiv artilleri- og stridsvognild fra stedet.
Wilhelm Res: «Plutselig brøt en T-34 gjennom og beveget seg rett mot oss. Vår første radiooperatør begynte å gi meg granater ett om gangen slik at jeg kunne sette dem i kanonen. På dette tidspunktet fortsatte vår sjef over å rope: «Skyt! Skudd!" - fordi tanken beveget seg nærmere og nærmere. Og først etter den fjerde – «Skutt» – hørte jeg: «Takk Gud!»
Så, etter en tid, fant vi ut at T-34 hadde stoppet bare åtte meter fra oss! På toppen av tårnet hadde han, som stemplet, 5-centimeters hull plassert i samme avstand fra hverandre, som om de var målt med et kompass. Partienes kampformasjoner ble blandet sammen. Tankskipene våre traff fienden fra nært hold, men de led selv store tap.»
Fra dokumentene til sentraladministrasjonen til det russiske forsvarsdepartementet: "T-34-tanken til sjefen for den andre bataljonen av den 181. brigaden til det 18. tankkorpset, kaptein Skripkin, krasjet inn i Tiger-formasjonen og slo ut to fiender stridsvogner før et 88 mm granat traff T-tårnet hans -34, og den andre penetrerte siderustningen. Den sovjetiske tanken tok fyr, og den sårede Skripkin ble dratt ut av den ødelagte bilen av sjåføren hans, sersjant Nikolaev, og radiooperatøren Zyryanov. De tok dekning i et krater, men likevel la en av tigrene merke til dem og beveget seg mot dem. Så hoppet Nikolaev og lasteren hans Chernov igjen inn i den brennende bilen, startet den og rettet den rett mot tigeren. Begge tankene eksploderte ved kollisjon.»
Påvirkningen av sovjetisk rustning og nye stridsvogner med et fullt sett ammunisjon rystet Hausers kamptrette divisjoner grundig, og den tyske offensiven stoppet.
Fra rapporten fra representanten for hovedkvarteret for den øverste overkommandoen i Kursk Bulge-regionen, marskalk fra Sovjetunionen Alexander Vasilevsky, til Stalin: "I går observerte jeg personlig et stridsvognslag fra vårt 18. og 29. korps med mer enn to hundre fiendtlige stridsvogner i et motangrep sørvest for Prokhorovka. Samtidig deltok hundrevis av våpen og alle PC-ene vi hadde i kampen. Som et resultat ble hele slagmarken strødd med brennende tysker og stridsvognene våre i løpet av en time.»
Som et resultat av motoffensiven til hovedstyrkene til den 5. gardestridsvognen sørvest for Prokhorovka, ble offensiven til SS-tankdivisjonene "Totenkopf" og "Adolf Hitler" mot nordøst hindret disse divisjonene kunne ikke lenger starte en alvorlig offensiv.
Enheter fra SS-tankdivisjonen "Reich" led også store tap fra angrep fra enheter fra 2nd og 2nd Guards Tank Corps, som startet en motoffensiv sør for Prokhorovka.
I gjennombruddsområdet til Army Group "Kempf" sør og sørøst for Prokhorovka fortsatte harde kamper også utover dagen den 12. juli, som et resultat av at angrepet fra Army Group "Kempf" i nord ble stoppet av tankskip fra 5th Guards Tank og enheter fra 69th Army .
TAP OG RESULTATER
Natt til 13. juli tok Rotmistrov representanten for det øverste kommandohovedkvarteret, marskalk Georgy Zhukov, til hovedkvarteret til det 29. tankkorps. På veien stoppet Zhukov bilen flere ganger for personlig å inspisere stedene for de siste kampene. På et tidspunkt gikk han ut av bilen og så lenge på den utbrente Panther, rammet av en T-70-tank. Noen titalls meter unna sto en Tiger og en T-34 låst i en dødelig omfavnelse. "Dette er hva et gjennomgående tankangrep betyr," sa Zhukov stille, som for seg selv, og tok av seg hetten.
Data om tapene til partene, spesielt stridsvogner, varierer dramatisk fra forskjellige kilder. Manstein skriver i sin bok "Lost Victories" at totalt, under kampene på Kursk Bulge, mistet sovjetiske tropper 1800 stridsvogner. Samlingen "Klassifiseringen av hemmelighold har blitt fjernet: tap av de væpnede styrker i USSR i kriger, kamphandlinger og militære konflikter" snakker om 1600 Sovjetiske stridsvogner og selvgående kanoner deaktivert under det defensive slaget på Kursk Bulge.
Et svært bemerkelsesverdig forsøk på å beregne tyske tanktap ble gjort av den engelske historikeren Robin Cross i sin bok "The Citadel. Slaget ved Kursk" Setter vi diagrammet hans inn i en tabell, får vi følgende bilde: (se tabellen for antall og tap av stridsvogner og selvgående kanoner i 4. tyske stridsvognsarmé i perioden 4.–17. juli 1943).
Crosss data skiller seg fra sovjetiske kilder, noe som kan være forståelig til en viss grad. Dermed er det kjent at om kvelden den 6. juli rapporterte Vatutin til Stalin at under de voldsomme kampene som varte hele dagen ble 322 fiendtlige stridsvogner ødelagt (Kross hadde 244).
Men det er også helt uforståelige avvik i tallene. For eksempel, flyfotografering tatt 7. juli kl. 13.15, bare i området Syrtsev, Krasnaya Polyana langs Belgorod-Oboyan motorveien, hvor SS Panzer Division "Great Germany" fra 48. Panzer Corps var fremme, registrerte 200 brennende fiendtlige stridsvogner. Ifølge Cross mistet 7. juli 48 Tank bare tre stridsvogner (?!).
Eller et annet faktum. I følge sovjetiske kilder, som et resultat av bombeangrep på konsentrerte fiendtlige tropper (SS Great Germany og 11th TD) om morgenen 9. juli, brøt det ut mange branner i hele området til Belgorod-Oboyan-motorveien. Det var tyske stridsvogner, selvgående kanoner, biler, motorsykler, stridsvogner, drivstoff- og ammunisjonslagre som brant. I følge Cross var det 9. juli ingen tap i det hele tatt i den tyske 4. stridsvognshæren, selv om den, som han selv skriver, den 9. juli kjempet hardnakket og overvunnet hard motstand fra sovjetiske tropper. Men det var nettopp på kvelden den 9. juli at Manstein bestemte seg for å forlate angrepet på Oboyan og begynte å lete etter andre måter å bryte gjennom til Kursk fra sør.
Det samme kan sies om Cross sine data for 10. og 11. juli, ifølge hvilke det ikke var noen tap i 2. SS Panzer Corps. Dette er også overraskende, siden det var på disse dagene at divisjonene til dette korpset ga hovedstøtet og, etter harde kamper, var i stand til å bryte gjennom til Prokhorovka. Og det var den 11. juli at Hero of the Soviet Union Guard Sergeant M.F. Borisov, som ødela syv tyske stridsvogner.
Etter at arkivdokumenter ble åpnet, ble det mulig å mer nøyaktig vurdere sovjetiske tap i stridsvognslaget ved Prokhorovka. I følge kamploggen til 29. tankkorps for 12. juli, av de 212 stridsvognene og selvgående kanonene som gikk inn i slaget, gikk 150 kjøretøy (mer enn 70%) tapt ved slutten av dagen, hvorav 117 (55 %) gikk uopprettelig tapt. I følge kamprapport nr. 38 fra sjefen for 18. stridsvognskorps datert 13. juli 1943 utgjorde korpstapene 55 stridsvogner, eller 30 % av deres opprinnelige styrke. Dermed er det mulig å få et mer eller mindre nøyaktig tall for tapene fra 5th Guards Tank Army i slaget ved Prokhorovka mot SS-divisjonene "Adolf Hitler" og "Totenkopf" - over 200 stridsvogner og selvgående kanoner.
Når det gjelder de tyske tapene på Prokhorovka, er det et helt fantastisk avvik i tallene.
I følge sovjetiske kilder, da kampene nær Kursk stilnet og ødelagt militærutstyr begynte å bli fjernet fra slagmarkene, ble mer enn 400 ødelagte og brente tyske stridsvogner talt i et lite område sørvest for Prokhorovka, der et møtende stridsvognslag utspant seg i juli. 12. Rotmistrov hevdet i sine memoarer at den 12. juli, i kamper med 5th Guards Tank Army, mistet fienden over 350 stridsvogner og mer enn 10 tusen mennesker ble drept.
Men på slutten av 1990-tallet publiserte den tyske militærhistorikeren Karl-Heinz Friser oppsiktsvekkende data han innhentet etter å ha studert tyske arkiver. I følge disse dataene mistet tyskerne fire stridsvogner i slaget ved Prokhorovka. Etter ytterligere forskning kom han til den konklusjon at tapene faktisk var enda mindre - tre tanker.
Dokumentarbevis motbeviser disse absurde konklusjonene. Dermed står det i kamploggen til 29th Tank Corps at fiendtlige tap inkluderte 68 stridsvogner (det er interessant å merke seg at dette sammenfaller med Crosss data). En kamprapport fra hovedkvarteret til 33. gardekorps til sjefen for 5. gardearmé datert 13. juli 1943 sier at 97. garde-rifledivisjon ødela 47 stridsvogner i løpet av de siste 24 timene. Det er videre rapportert at i løpet av natten til 12. juli fjernet fienden hans skadede stridsvogner, hvor antallet oversteg 200 kjøretøy. Det 18. tankkorpset krita opp flere dusin ødelagte fiendtlige stridsvogner.
Vi kan slutte oss til Cross sin påstand om at tanktap generelt sett er vanskelig å beregne, siden funksjonshemmede kjøretøy ble reparert og gikk i kamp igjen. I tillegg er fiendens tap vanligvis alltid overdrevet. Likevel kan det med stor grad av sannsynlighet antas at 2. SS-panserkorps mistet minst over 100 stridsvogner i slaget ved Prokhorovka (unntatt tapene til SS Reich Panzer Division, som opererte sør for Prokhorovka). Totalt, ifølge Cross, utgjorde tapene til den 4. tyske stridsvognshæren fra 4. juli til 14. juli rundt 600 stridsvogner og selvgående kanoner av 916 ved starten av Operasjon Citadel. Dette er nesten sammenfallende med dataene til den tyske historikeren Engelmann, som, med henvisning til Mansteins rapport, hevder at i perioden 5. juli til 13. juli mistet den tyske 4. stridsvognshæren 612 pansrede kjøretøy. Tapene til det tredje tyske stridsvognskorpset innen 15. juli utgjorde 240 stridsvogner av 310 tilgjengelige.
De totale tapene til partene i det kommende tankslaget nær Prokhorovka, tatt i betraktning handlingene til sovjetiske tropper mot den fjerde tyske stridsvognshæren og Kempf Army Group, er estimert som følger. På sovjetisk side gikk 500 tapt, på tysk side - 300 stridsvogner og selvgående kanoner. Cross hevder at etter slaget ved Prokhorov sprengte Hausers sappere skadet tysk utstyr som var umulig å reparere og som sto i ingenmannsland. Etter 1. august akkumulerte tyske verksteder i Kharkov og Bogodukhov en slik mengde defekt utstyr at de måtte sendes til og med til Kiev for reparasjoner.
Selvfølgelig led den tyske armégruppen Sør sine største tap i løpet av de første syv dagene av kampene, selv før slaget ved Prokhorovka. Men hovedbetydningen av slaget ved Prokhorov ligger ikke engang i skadene som ble påført de tyske tankformasjonene, men i det faktum at de sovjetiske soldatene ga et kraftig slag og klarte å stoppe SS-tankdivisjonene som hastet til Kursk. Dette undergravde moralen til eliten til de tyske tankstyrkene, hvoretter de til slutt mistet troen på seieren til tyske våpen.

Det er vanskelig å finne en person som aldri har hørt om Prokhorovka. kjemper på dette jernbanestasjon, som varte fra 10. juli til 16. juli 1943, ble en av de mest dramatiske episodene av den store patriotiske krigen. For neste jubileum for slaget ved Prokhorovka publiserer Warspot et spesielt prosjekt som vil fortelle om bakgrunnen og hoveddeltakerne i slaget, så vel som med hjelp interaktivt kart vil introdusere deg til de lite studerte kampene som fant sted 12. juli vest for stasjonen.

Vest for Prokhorovka. Interaktivt kart

Kamp i området til Oktyabrsky-statsgården og høyde 252,2

Den 12. juli 1943 ble hovedangrepet vest for Prokhorovka stasjon utført av 18. og 29. stridsvognskorps av 5. garde stridsvognshær under generalløytnant P. A. Rotmistrov. Deres handlinger ble støttet av enheter fra 9th Guards Airborne og 42nd Guards Rifle Divisions fra 5th Guard Army under generalløytnant A.S.

Det ble antatt at styrkene til de sovjetiske troppene ville dekke området til Oktyabrsky-statsgården med samtidige angrep fra nord og sør. Etter dette, med raske og avgjørende handlinger på dette stedet, skulle stridsvognene våre, sammen med infanteriet, bryte gjennom fiendens forsvar og fortsette offensiven. Men hendelsene som fulgte så noe annerledes ut.

De to stridsvognskorpsene til den røde armé besto av 368 stridsvogner og 20 selvgående kanoner. Men det var ikke mulig å bruke dem samtidig, og brakte ned et snøskred av stålmaskiner på fienden. Terrenget gjorde det vanskelig å sette inn et stort antall pansrede kjøretøy i dette området. Blokkering av banen til tankene, foran Oktyabrsky-statsgården, strakte seg en dyp kløft, supplert med flere sporer, fra elven mot Prokhorovka. Som et resultat rykket 31. og 32. stridsvognsbrigader av 29. korps frem i et område opptil 900 meter bredt mellom jernbanen og bjelken. Og den 25. tankbrigaden angrep fienden i sør, atskilt fra korpset med en jernbanelinje.

Den 181. Panzer ble den fremre brigaden til det 18. Panzer Corps, og rykket frem langs elven. Bjelken hindret 170. brigade i å utplassere, og den måtte sendes til jernbaneområdet, og plasserte den bak 32. brigade. Alt dette førte til at stridsvognene til brigadene ble brakt i kamp i deler, i grupper på 35–40 kjøretøy, og ikke samtidig, men med intervaller på 30 minutter til en time.

Hvem motsto de fremrykkende stridsvognene til den røde hæren på denne viktige delen av fronten nær Oktyabrsky-statsgården og høyde 252,2?

I området mellom Psel-elven og jernbanen var enheter av den tyske Leibstandarte-divisjonen lokalisert. I en høyde av 252,2 ble en infanteribataljon forskanset i pansrede personellførere fra 2. Panzergrenadierregiment. Samtidig var tyske infanterister plassert i skyttergraver, og pansrede personellførere var konsentrert bak høydene. En avdeling av selvgående haubitser - 12 Vespes og 5 Hummels - tok posisjoner i nærheten. Antitankvåpen ble installert i selve høyden og på baksidene.

To andre bataljoner fra det andre Panzergrenadier-regimentet, forsterket med angreps- og antitankvåpen, tok opp forsvaret i området til Oktyabrsky-statsgården. Bak høyden 252,2 og statsgården ligger de fleste av de kampklare stridsvognene fra divisjonens stridsvognregiment: ca 50 Pz IV med en langløpet 75 mm kanon og flere andre stridsvogner av andre typer. Noen av tankene ble avsatt til reserve.

Divisjonens flanke mellom elven og statsgården ble dekket av en rekognoseringsbataljon med ti Mardere. I dypet av forsvaret i området med høyde 241,6 var det posisjoner av howitzer-artilleri og seks-tønnede rakettmørtler.

Klokken 08.30 den 12. juli, etter en Katyusha-salve, gikk tankskipene våre i offensiven. De første som nådde høyden 252,2, som var på vei, var 26 "trettifirere" og 8 SU-76 fra 29. tankkorps. De ble umiddelbart møtt av ild fra tyske antitankvåpen. Flere stridsvogner ble truffet og tok fyr. Tankskipene, etter å ha åpnet ild, begynte å aktivt manøvrere og bevege seg mot statsgården. Mannskapene på skadede stridsvogner, uten å forlate sine kampvogner, skjøt mot fienden - inntil et nytt treff tvang dem til å komme seg ut av den brennende tanken eller dø i den.

24 T-34 stridsvogner og 20 T-70 stridsvogner fra den 181. brigaden rykket frem fra nord i retning Oktyabrsky. Akkurat som på høyde 252,2 ble tankene våre møtt med kraftig ild og begynte å lide tap.

Snart dukket de gjenværende tankene til den 32. brigaden opp i området med høyde 252,2. Sjefen for den første tankbataljonen, major P. S. Ivanov, som så de brennende tankene til brigaden, bestemte seg for å omgå det farlige området. Med en gruppe på 15 stridsvogner krysset han jernbanen og beveget seg sør for den, skyndte han seg til Komsomolets statsgård. Da en gruppe av stridsvognene våre dukket opp, gikk hovedstyrkene inn i kampen om Oktyabrsky-statsgården, og en del av styrkene prøvde å slå ned tyskerne fra en høyde på 252,2.

Ved 10-tiden om morgenen deltok allerede stridsvogner fra fire av våre stridsvognsbrigader og 12 selvgående kanoner i kampen i området til statsgården. Men det var ikke mulig å raskt ta Oktyabrsky - tyskerne motsto hardnakket. Fiendtlige angrep, selvgående og anti-tank kanoner skjøt kraftig mot en rekke mål på slagmarken. Tankene våre manøvrerte, beveget seg bort fra statsgården og nærmet seg den, og fra tid til annen stoppet de kort for å skyte. Samtidig økte antallet ødelagte sovjetiske stridsvogner i området til statsgården og høyden 252,2. Tyskerne led også tap. Klokken 11:35 kunne stridsvogner fra den 181. brigaden bryte seg inn på Oktyabrsky-statsgården for første gang, men siden det tyske forsvaret ikke ble undertrykt, fortsatte kampen.

Ved 10-tiden begynte tyske stridsvogner å trekke opp til frontlinjen og gå i kamp med stridsvognene våre. Mens de avviste våre første angrep på høyde 252,2, ble flere tyske "firere" skutt ned og brent. De tyske tankmannskapene, etter å ha lidd tap, ble tvunget til å trekke seg tilbake til de motsatte bakkene av høydene.

Ved 13:30, gjennom felles aksjoner fra våre tankskip og motoriserte geværmenn fra brigadene til det 18. og 29. korps, var Oktyabrsky-statsgården fullstendig befridd fra fienden. Imidlertid var det ingen videre utvikling av offensiven til 5th Guards Tank Army i Oktyabrsky-sektoren - høyde 252,2. For å forsinke tankkorpset vårt sendte tyskerne store luftstyrker mot dem. Raidene ble utført over flere timer av grupper på 8 til 40 fly.

I tillegg utførte tyskerne motangrep med deltagelse av deres stridsvogner. Enheter av troppene våre som inntok defensive stillinger i området til statsgården avviste flere fiendtlige motangrep på ettermiddagen.

Begge sider led store tap under slaget i dette området, spesielt i utstyr. Rundt 120 stridsvogner og selvgående kanoner fra det 18. og 29. tankkorpset ble skutt ned og brent i området til Oktyabrsky-statsgården og høyde 252,2. Tyskerne mistet 50 % av stridsvognene som deltok i dette slaget, samt to Grille selvgående kanoner, fem Vespes, en Hummel, mer enn 10 pansrede personellførere og rundt 10 anti-tank kanoner. Det var også tap blant andre typer våpen og utstyr.

Ikke mindre heftige kamper fant sted nær Prokhorovka og i andre sektorer av fronten.

Slåss nær landsbyen Storozhevoye

Heftige kamper i området til Storozhevoye-gården fortsatte hele dagen før (11. juli). Hardnakket forsvarende enheter fra 169. stridsvogn og 58. motoriserte riflebrigader av 2. tankkorps, sammen med infanterister fra 285. infanteriregiment, avviste alle fiendtlige angrep. Tyskerne klarte ikke å ta Storozhevoye 11. juli. Imidlertid klarte infanteriet til det 1. Panzergrenadierregimentet, forsterket av omtrent 12 Marders, å erobre skogen og høydene nord for Storozhevoy.

Klokken 08.30 gikk den 25. stridsvognsbrigaden til den røde armés 29. stridsvognskorps til offensiven. I tillegg til de eksisterende 67 stridsvognene, mottok den åtte selvgående kanoner som forsterkning, inkludert 4 SU-122 og 4 SU-76. Brigadens aksjoner ble støttet av infanteriet til 9. gardedivisjon. I henhold til den tildelte oppgaven skulle brigaden rykke i retning av landsbyene Storozhevoye og Ivanovsky Vyselok, nå dypet av fiendens forsvar og deretter være klar for videre utvikling av offensiven.

De første som gikk til angrep var rundt 30 "trettifirere" med et infanteri som landet om bord. Allerede helt i begynnelsen av bevegelsen kom stridsvognene våre under målrettet og tett ild fra Marders og antitankkanoner fra 1. Panzergrenadier Regiment.

Infanteriet ble dekket med mortersalver og ble liggende. Etter å ha mistet flere stridsvogner som var skadet og utbrent, vendte de "trettifire" tilbake til sine opprinnelige posisjoner.

Klokken 10 ble angrepet gjenopptatt, denne gangen med hele brigaden. Bataljonen rykket frem med T-34s og 4 SU-122s. Etter dem var 36 T-70 og 4 SU-76. Da de nærmet seg Storozhevoye, ble stridsvognene og selvgående kanonene til brigaden igjen møtt av kraftig ild fra den østlige kanten av skogen. Mannskapene på tyske antitankvåpen og mannskapene til Marders, gjemte seg blant vegetasjonen, avfyrte ødeleggende ild fra bakhold. Bak en kort tid mange av våre stridsvogner og selvgående kanoner ble truffet og brent.

Noen av kampkjøretøyene klarte fortsatt å bryte inn i dypet av fiendens forsvar, men feil ventet dem også her. Etter å ha nådd området til Ivanovsky Vyselok-gården, ble enheter fra Volodins brigade møtt av brann fra tanks fra Reich-divisjonen. Etter å ha lidd betydelige tap og manglet støtte fra naboene, ble tankskipene tvunget til å trekke seg tilbake.

Ved middagstid var de resterende 6 T-34 og 15 T-70 konsentrert sørøst for Storozhevoy. Alle selvgående kanoner som støttet brigaden var blitt slått ut eller brent på dette tidspunktet. I dette mislykkede slaget handlet mannskapene på våre stridsvogner og selvgående kanoner modig og desperat, som episodene av slaget veltalende viser.

En av de selvgående kanonene under kommando av løytnant V.M. Kubaevsky ble truffet og tok fyr. Mannskapet fortsatte å skyte mot fienden til granatene tok slutt, hvoretter den selvgående pistolen, oppslukt av flammer, gikk for å ramme en tysk stridsvogn. I kollisjonsøyeblikket eksploderte den selvgående pistolen.

En annen selvgående pistol under kommando av løytnant D. A. Erin fikk sporet ødelagt og dovendyret ødelagt som et resultat av å bli truffet av tyske granater. Til tross for den voldsomme brannen på den selvgående pistolen, kom Erin ut og reparerte banen, hvoretter han tok det skadede kjøretøyet ut av slaget og sendte det til reparatørens plassering. Etter 4 timer ble dovendyret erstattet med en ny, og Erin gikk umiddelbart tilbake i kamp.

Løytnantene Vostrikov, Pichugin, Slautin og juniorløytnant Shaposhnikov, som kjempet på T-70, døde i kamp mens de fortsatte å skyte mot fienden fra brennende stridsvogner.

Etter å ha avvist alle angrepene fra den 25. brigaden, gikk tyskerne selv til offensiven på Storozhevoye, og økte gradvis styrken til angrepene deres. Rundt klokken ett på ettermiddagen, fra sørvestlig retning, ble gården angrepet av en bataljon av 3. Panzergrenadierregiment av Reich Division med støtte fra ti angrepsvåpen. Senere slo 14 stridsvogner og infanteri fra Leibschatandarte-divisjonen til fra nord i retning gårdsplassen. Til tross for den gjenstridige motstanden fra troppene våre, tok tyskerne ved 18-tiden Storozhevoye til fange. Imidlertid ble ytterligere fremrykning av fienden stoppet.

Et lite område i Storozhevoye-området viste seg å være det eneste hvor enheter av to tyske divisjoner, Leibstandarte og Reich, i løpet av dagen 12. juli klarte å rykke frem under angrep.

Kamper nær landsbyene Yasnaya Polyana og Kalinin

Den 12. juli rykket 2nd Guards Tank Corps frem i hjelperetning sør for Storozhevoy. Dens sjef, oberst A.S. Burdein, fikk en vanskelig oppgave. De offensive handlingene til brigaden til korpset hans var ment å slå fast styrkene til Reich-divisjonen i Yasnaya Polyana - Kalinin-sektoren og frata fienden muligheten til å overføre tropper i retning av hovedangrepet til 5th Guards Tank Army .

Den raskt skiftende situasjonen gjorde endringer i forberedelsen av korpset til offensiven. Om natten klarte divisjoner av det tyske tredje tankkorpset sør for Prokhorovka å bryte gjennom forsvaret til den 69. hæren og nå området til landsbyen Rzhavets. For å blokkere det tyske gjennombruddet, begynte man å bruke formasjoner og enheter fra 5th Guards Tank Army som var i reserve eller forberedte seg på å angripe vest for Prokhorovka.

Klokken 07.00 ble en av de tre stridsvognsbrigadene trukket tilbake fra 2. gardekorps og overført til å motarbeide det tyske 3. stridsvognskorps. Av de 141 stridsvognene var det bare rundt hundre igjen til Burdeynys disposisjon. Dette svekket korpsets kampevner og fratok det en reservesjef.

Reich-divisjonen som motarbeidet vaktene hadde mer enn hundre stridsvogner og selvgående kanoner, samt 47 anti-tank kanoner. Og når det gjelder antall personell, var Reich-divisjonen dobbelt så stor som tankkorpset som var i ferd med å angripe den.

En del av styrkene til Reich Division inntok defensive stillinger, mens den andre delen var i en tilstand av forventning. Divisjonens pansergruppe, bestående av stridsvogner, selvgående kanoner og infanteri i pansrede personellvogner, ble trukket tilbake fra frontlinjen og var klar til å handle avhengig av situasjonen.

For å forstå kompleksiteten i situasjonen, ba Burdeyny om å utsette starten på korpsets overgang til offensiven og fikk tillatelse til å gjøre det. Først klokken 11:15 begynte de to korpsets stridsvognsbrigader, med 94 stridsvogner, å angripe Reich-divisjonen.

Den 25. Guards Tank Brigade slo til i retning Yasnaya Polyana. Etter å ha møtt sterk fiendtlig motstand, var tankskipene våre i stand til å erobre bare skogen sør for landsbyen. Videre fremrykning av brigaden ble stoppet av ild fra antitankvåpen.

Etter å ha angrepet fra Belenikino-området gjennom infanteristillingene til det 4. Panzergrenadierregimentet, gikk 28 T-34s og 19 T-70s fra 4th Guards Tank Brigade inn i kampen om Kalinin. Her møtte tankskipene våre omtrent 30 stridsvogner fra 3. bataljon av 2. SS-panserregiment. Blant fiendens stridsvogner var åtte fangede "trettifirere" brukt i "Reich"-divisjonen. Etter tapet av flere stridsvogner stanset sjefen for den røde armé-brigaden angrepet og beordret tankskipene sine til å innta forsvarsposisjoner 600 meter sørøst for Kalinin.

Sør for Kalinin, ved grensen til Ozerovsky- og Sobachevsky-gårdene, brøt bataljoner av 4th Guards Motorized Rifle Brigade av Burdeynys korps gjennom. Videre fremrykning av våre infanterister ble stoppet av mørtelild.

Overgangen til Reich-enhetene til angrepet på høyre flanke av divisjonen og deres fangst av Storozhevoy påvirket alvorlig posisjonen til 2nd Guards Tank Corps. 25. brigade var den første som mottok ordren om å trekke seg tilbake og dekke den utsatte høyre flanken av korpset. Og etter rapporten om at tyskerne hadde tatt Storozhevoy klokken 18.00, beordret Burdeyny Guards 4th Tank and 4th Motorized Rifle Brigades å trekke seg tilbake til sine opprinnelige posisjoner. Ved slutten av dagen den 12. juli ble 2nd Guards Tank Corps tvunget til å gå i defensiven ved Belenikhin-Vinogradovka-linjen den tidligere hadde okkupert.

Ved sine handlinger i løpet av dagen festet brigadene til Burdeynys korps seg og avledet oppmerksomheten til en rekke enheter i Reich-divisjonen. Dermed tillot de ikke bruk av de større styrkene i Reich-divisjonen til å utføre en offensiv og hjelpe naboen, Leibstandarte-divisjonen, som avviste angrep fra to av våre stridsvognskorps.

Kamp om Komsomolets statsgård

Omtrent klokken 9 nådde den første bataljonen av den 32. tankbrigaden området med høyde 252,2. Dens sjef, major P.S. Ivanov, så foran seg de skadede og brennende "trettifirere" av den andre bataljonen av brigaden som rykket frem foran ham. Ivanov ønsket å bevare tankene og prøve å fullføre oppgaven som ble tildelt ham, bestemte Ivanov seg for å foreta en manøver og gå rundt høyden til venstre. Majoren beordret mannskapene på 15 stridsvogner til å følge ham, krysset jernbanen og fortsatte sin fremrykning langs jernbanevollen. Tyskerne, som ikke forventet en slik manøver fra våre tankmannskaper, hadde ikke tid til å gjøre noe. Tankene til den første bataljonen, ledet av kommandantens "trettifire", fortsatte å rykke frem i høy hastighet inn i dypet av fiendens forsvar.

Ved 9-tiden nådde stridsvognene våre Komsomolets statsfarm og fanget den. Etter tankskipene brøt infanterister fra den første bataljonen av den 53. motoriserte riflebrigaden gjennom til statsgården. Etter raskt å ha beseiret de få tyske styrkene som var lokalisert på statsgården, inntok våre tankmannskaper og motoriserte geværmenn forsvarsposisjoner i Komsomolets og omegn.

Dette var den første suksessen og det dypeste gjennombruddet i forsvaret av Leibstandarte-divisjonen over en distanse på 5 kilometer, oppnådd av tankskipene våre om morgenen 12. juli.

I et forsøk på å eliminere den nye trusselen, kuttet tyskerne, ved hjelp av nærliggende enheter av troppene sine, av en gruppe av våre tankskip og motoriserte geværmenn fra hovedstyrkene til det 29. stridsvognskorpset med et angrep fra nord.

Snart ble området til statsgården dekket med artilleri- og mørtelild. Fiendens infanteri gikk til angrep og prøvde å gjenerobre Komsomolets statsgård. Gradvis økte styrken til de tyske angrepene, og pansrede kjøretøy ble introdusert i slaget. Etter å ha kompetent organisert forsvaret ved den okkuperte linjen i festningsverkene og gravd i tankene, var soldatene våre i stand til å avvise de første fiendtlige angrepene.

Major Ivanov befant seg omringet og rapporterte dette via radio til brigadesjefen. En gruppe stridsvogner gikk umiddelbart for å hjelpe forsvarerne av statsgården. De krysset også jernbanen og beveget seg mot statsgården, utenom høyde 252,2. Men de klarte ikke å komme til Komsomolets. Alle stridsvogner ble slått ut av fiendtlig ild da de nærmet seg statsgården.

Etterlatt uten støtte klarte enheter av det 29. korpset å holde ut i Komsomolets i flere timer. Tyskerne angrep stadig, og våre tankskip og motoriserte geværmenn kjempet mot det ene angrepet etter det andre. Statsgården skiftet eier fem ganger.

Gradvis begynte maktulikheten å gjøre seg gjeldende. Etter at alle stridsvognene ble slått ut, inkludert bataljonssjefens tank, ble de motoriserte geværmennene tvunget til å forlate statsgården og kjempe tilbake til Yamka-området, og brøt ut av omringningen.

Styrkene til det 29. tankkorps klarte ikke å bygge videre på suksessen som ble oppnådd ved å erobre Komsomolets statsfarm helt i begynnelsen av offensiven. Mens kampen om statsgården fortsatte, avledet den imidlertid oppmerksomheten og en del av styrkene til Leibstandarte-divisjonen fra kampene i frontlinjen.

Etter klokken to på ettermiddagen festet sjefen for 5. garde stridsvognshær sine hovedhåp for den videre utviklingen av offensiven på handlingene til 18. stridsvognskorps...

Kjemp nær landsbyen Andreevka

Rundt klokken ett på ettermiddagen fikk brigadesjefene i 18. stridsvognskorps oppgaven fra general B.S. Bakharov om å fortsette å utvikle offensiven langs den sørlige bredden av elven Psel. Den 110. tankbrigaden, som tidligere hadde vært i reserve, var rettet mot Mikhailovka. 181. og 170. brigade, i fellesaksjoner med Churchill-regimentet og med støtte fra infanteriet fra 9. og 42. gardedivisjon og 32. motoriserte riflebrigade av korpset, skulle fange Andreevka. Deretter skulle de to stridsvognsbrigadene snu sørover og slå dypt inn i forsvaret av Leibstandarte-divisjonen.

Den 181. tankbrigaden avanserte til Mikhailovka. Her slo hun seg sammen med en gruppe Churchill-stridsvogner fra 36. Separate Guards Regiment og infanteriet til 127. Regiment av 42. Guards Rifle Division.

Samtidig avanserte stridsvogner fra den 170. tankbrigaden sammen med infanteriet til det 23. garderegimentet til den 9. garde luftbårne divisjon mot Andreevka fra Oktyabrsky-statsgårdens område.

På tysk side ble motstand mot troppene våre levert av enheter fra rekognoseringsbataljonen til Leibstandarte-divisjonen og 6. Panzergrenadier-regiment i Death's Head-divisjonen.

MK stridsvogner. IV "Churchill" 36. Guards separate tankregiment

Fremrykningen av en gruppe av våre tropper langs elven gikk i sakte tempo. Fienden dekket det sovjetiske infanteriet med salver av haubitser og mortere, og tvang dem til å legge seg ned. Mannskapene på Churchill-tankene, hvor antallet på dette tidspunktet var fra 10 til 15 enheter, måtte opptre uavhengig.

For å snu situasjonen til hans fordel, brakte generalmajor Bakharov den 32. motoriserte riflebrigaden i kamp. Ved felles aksjoner fra formasjoner og enheter av det 18. tankkorps og rifleregimentet til 42. gardedivisjon ble Avdeevka befridd ved tretiden på ettermiddagen.

170. og 181. brigade snudde sørover og begynte å rykke frem i retning høyde 241,6. Med denne streiken søkte brigadene å skjære gjennom forsvaret til Leibstandarte-divisjonen i området mellom Psel-elven og jernbanen.

De gjenværende styrkene fra 18. tankkorps, med støtte fra infanteristene i 42. gardedivisjon, fortsatte å rykke frem langs elven. Ved sekstiden om kvelden klarte de å fange Vasilyevka.

På dette tidspunktet ble offensiven til troppene våre stoppet. Dødens sjef, Hermann Pris, sendte noen av divisjonens stridsvogner og angrepsvåpen for å forsterke infanteriet til det 6. Panzergrenadierregimentet. Etter å ha mottatt forsterkninger begynte tyskerne å sette i gang motangrep og forsøkte å gjenerobre landsbyene de hadde forlatt. Imidlertid holdt enheter fra 18. tankkorps og 42. gardedivisjon fast de oppnådde linjene i Vasilievka-området.

Kamp nær høyde 241,6

181. og 170. brigade, utplassert i området mellom to raviner, begynte å rykke frem i sørlig retning. Etter å ha overvunnet teppet som ble satt opp av enheter fra rekognoseringsbataljonen til Leibstandarte-divisjonen, begynte stridsvognene våre, sammen med infanteristene, å bevege seg dypere inn i fiendens forsvar. Sjefen for Leibstandarte-divisjonen, Wisch, som i det øyeblikket var i en høyde på 241,6, så tydelig hva som skjedde. Han beordret en gruppe reservestridsvogner ledet av fire tigre til å bevege seg mot de nærmer seg sovjetiske stridsvognene og motangrep for å stoppe deres fremrykning. En brannkamp begynte mellom tyske og sovjetiske stridsvogner. Flere stridsvogner fra to av våre brigader ble slått ut.

Med dyktig manøvrering på slagmarken og ved å bruke folder i terrenget, klarte de fleste av våre tanks fortsatt å bryte gjennom til området med høyde 241,6. Her så mannskapene på T-34 og T-70 posisjonene til haubitsbatterier til Leibstandarte artilleriregiment. Ved å utnytte muligheten begynte tankskipene å ødelegge de tyske kanonene som lå i nærheten. De tyske artilleristene ble sjokkert over det plutselige utseendet til stridsvognene våre og begynte å gjemme seg i tilfluktsrom.

Bildet av hendelsene som fant sted er godt formidlet av minnene til en av deltakerne i disse hendelsene - Muterlose, en soldat fra 3. divisjon, utstyrt med 150 mm haubitser:

"T-34-tårnet dukket opp igjen. Denne tanken beveget seg relativt sakte. Mot bakgrunnen av horisonten var silhuettene av soldatene fra den røde hæren som syklet på den godt synlige. På en avstand på 20 eller 30 meter fra ham fulgte den andre, deretter den tredje og fjerde. Kanskje deres mannskaper ikke trodde at våre to 150 mm kanoner kunne åpne ild mot dem. To adskilte artilleristykker var vendt mot disse kvikke stridsvognene. Men soldatene på disse stridsvognene skjøt heller ikke på en stund. T-34 nådde kanten av skogen. Det virket for meg som om jeg samtidig hørte den klare kommanderende stemmen til vår batterioffiser, UnterSturmführer Protz, og det kjedelige brølet fra våpnene våre. Hvem kunne tro dette? Russiske stridsvogner fortsatte å bevege seg. Ikke en av dem tok av i luften, eller ble skutt ned. Ikke et eneste skudd! Ikke en eneste ripe! Selv soldatene satt fortsatt på toppen. Så angrep de og hoppet ned. Dette betydde at slaget nå var praktisk talt tapt for våre to kanoner. Denne gangen var ikke flaksen på vår side. Og før våre skyttere kunne lade våpnene sine og skyte igjen, snudde alle stridsvognene sine tårn og åpnet ild mot våre posisjoner med sine fragmenteringsgranater uten pause eller medfølelse. Det var som om de gredd hver skyttergrav med et hagl av skjellene sine. Fragmentene svermet rett og slett over lyet vårt. Sanden dekket oss. Hvilken beskyttelse var grøften i bakken! Vi følte oss trygge, skjult i dette russiske landet. Jorden skjulte alle: både sine egne og sine fiender. Brannen stoppet plutselig. Ingen kommandantens rop og ordre, ingen skrik og stønn ble hørt. Stillhet… "

Sovjetiske stridsvogner klarte å ødelegge flere tyske tunge haubitser sammen med en del av mannskapene deres. Dette var et av de dypeste og mest effektive gjennombruddene for stridsvogner fra 5. Guards Tank Army inn i dypet av fiendens forsvar den 12. juli. Denne gangen var det imidlertid ikke mulig å bygge videre på suksessen.

Ved å hente opp reserver, blant annet fra den nærliggende Reich-divisjonen, klarte tyskerne å stoppe fremrykningen av sovjetiske stridsvogner og påføre dem tap. Tankene til våre to brigader ble tvunget til å returnere til Andreevka-området.

Kamper nær landsbyen Klyuchi

Den 12. juli fant harde kamper mellom formasjoner av 5. gardearmé og enheter fra Death's Head-divisjonen sted i området nord for Psel-elven.

Kampene begynte ved daggry. Allerede klokken 4 om morgenen, mens de beveget seg ut fra området til Vesely-gården i retning sør, angrep en kombinert bataljon fra enheter fra 51. og 52. Guard Rifle Division fienden. Våre infanterister, støttet av mørtel og Katyusha-ild, nådde raskt tyske stillinger i brakkeområdet, nord for Klyuchi-landsbyen. Gardistene gikk i nærkamp med tyske infanterister fra 1. bataljon av 5. Panzergrenadierregiment. Sjefen for Death's Head-divisjonen, Hermann Pris, beordret raskt at stridsvogner skulle bringes i kamp for å eliminere trusselen mot overgangene og sikre området for den kommende offensiven. På det tidspunktet hadde tyskerne klart å overføre 1. stridsvognbataljon av 3. SS stridsvognregiment (ca. 40 stridsvogner) til den andre siden av elven.

Tyskerne delte styrkene sine. Den første gruppen på 18 stridsvogner gikk sammen med grenadierene til motangrep mot vår kombinerte bataljon. Den andre gruppen på 15 stridsvogner, akkompagnert av infanteri, satte kursen mot området med høyde 226,6.

Etter å ha brutt gjennom kampformasjonene til den kombinerte bataljonen, prøvde tyskerne å fange Vesely, men møtte hardnakket motstand. I dette området forsvarte to av våre rifleregimenter fra 52. og 95. Guards rifledivisjon seg med støtte fra artilleri og Katyusha-raketter.

Etter å ha kommet under rifle, maskingevær og mørtelild, la det tyske infanteriet seg ned. Våre kanoner åpnet ild mot stridsvognene som ble stående uten infanteri. Flere tyske stridsvogner ble slått ut og to ble brent. Virkningen av brann på Death's Head-enhetene som deltok i angrepet ble intensivert - de ble snart dekket av flere salver av Katyusha-raketter. Etter dette måtte tyskerne stoppe angrepet og trekke seg tilbake til sine opprinnelige posisjoner.

Samtidig raste en kamp i flere timer i nærheten av Klyuchi. Den kombinerte bataljonen, etter å ha latt stridsvogner passere gjennom sine posisjoner, trakk seg ikke tilbake, men forsvarte seg i området til brakkene. Motstanden fra vaktene var så hard og sta at selv mannskapene på ødelagte, utbrente tyske stridsvogner ble kastet inn for å kjempe mot dem som vanlig infanteri. Først klokken 9 var tyskerne i stand til å slå ut våre geværmenn og fange brakkene.

På dette slåss direkte i Klyuchi-området endte.

Tyskerne fortsatte å overføre pansrede kjøretøyer til brohodet og konsentrerte sine slagstyrker sør for Hill 226.6. Hovedmålet for den kommende offensiven til Death's Head-divisjonen, som omgå Prokhorovka fra flanken, var å fange kommandohøydene 226,6 og 236,7 og bosetningene som ligger ved siden av dem.

Kamp om høyde 226,6

Høyde 226,6 var nærmest brohodet og hadde viktig for begge sider. Ved å opprettholde høydene kunne troppene våre observere kryssene til Psyol og bevegelsen til fiendtlige styrker i området. For tyskerne var det å erobre høydene en avgjørende betingelse for å utvikle offensiven.

De første kampene om høyden begynte tidlig på morgenen.

Klokken 05.25 rykket en gruppe på 15 tyske stridsvogner (1. bataljon av 3. stridsvognregiment), med støtte fra infanteri, østover fra Klyuchi-landsbyområdet til høyden 226,6. Etter å ha brutt gjennom frontlinjen til forsvaret til 155. Guards Rifle Regiment, stormet stridsvogner og grenaderer til høyden. Våre gardister gikk i nærkamp, ​​som noen steder ble til håndkamp i skyttergravene. Etter en hard to timer lang kamp ble tyskerne tvunget til å trekke seg tilbake. Samtidig trakk de tyske stridsvognene seg ikke langt tilbake, men posisjonerte seg i de sørvestlige skråningene og begynte å skyte fra stedet mot høydens forsvarere.

Mens kampen pågikk, samlet de viktigste tyske styrkene seg sør for høyden, klare til å gå til offensiven mens de konsentrerte seg. Tanker fra 2. bataljon av 3. tankregiment og pansrede personellførere med grenaderer og sappere ble trukket inn i dette området. De hadde det også travelt med å få selskap av stridsvognene til 1. bataljon som forble i bevegelse etter morgenslaget ved Vesely.

Konsentrasjonen av tyske tropper ble utført i full sikte på våre soldater og gikk ikke ustraffet. Mens de tyske stridsvognene sto og ventet på å angripe, lot mange av mannskapene deres kampkjøretøyer hvile. Plutselig var området sør for høyden dekket med salver av Katyusha-raketter. Tankskipene var heldige: de klarte å gjemme seg for fragmentene som fløy rundt under tankene. De tyske sapperne, som var i sine pansrede personellvogner i det øyeblikket, hadde ingen steder å gjemme seg, og de led store tap. Starten av angrepet ble forsinket.

Først klokken 10:30 begynte et angrep på høyden med 42 stridsvogner støttet av infanteri. Kampen ble umiddelbart hard. Enheter fra 155. Guards Rifle Regiment og 11th Motorized Rifle Brigade åpnet ild mot det tyske infanteriet og tvang dem til å legge seg ned. Men fordi vi ikke hadde et tilstrekkelig antall anti-tank våpen, fant våre riflemenn det vanskelig å kjempe mot tyske stridsvogner. En time senere, ved 11:30-tiden, brøt de fleste av de tyske stridsvognene gjennom til toppen av høyden. Tyske stridsvognmannskaper begynte å skyte blankt fra kanoner og maskingevær mot posisjonene til troppene våre i en høyde. Da de befant seg under press fra overlegne fiendtlige styrker, begynte infanteriet til 155. garderegiment å kjempe tilbake fra høyden. Tyskerne begynte å trekke opp ytterligere styrker til høyden.

I tre timer, mens de var omringet og halvomringet, kjempet bataljonene til den 11. motoriserte riflebrigaden et vanskelig slag i en høyde av 226,6. Ved tretiden på ettermiddagen, under fiendtlig press og etter å ha brukt opp ammunisjon, begynte motoriserte rifler i små grupper, under dekke av våpen- og mørtelild, å dukke opp fra høyden i nordlig og østlig retning.

Etter å ha mistet flere stridsvogner ødelagt og lidd skader i infanteriet, erobret tyskerne høydene. Samtidig, etter å ha fanget bare høyden nærmest elven på ettermiddagen, tapte tyskerne dyrebar tid, og gikk glipp av sjansen til å bryte gjennom forsvaret til 5. gardearmé i svingen til elven Psel.

Etter å ha trukket opp ytterligere styrker av infanteri og stridsvogner til området med høyde 226,6, fortsatte enheter fra Death's Head-divisjonen offensiven. I dette tilfellet ble hovedslaget gitt mot nord i høyden 236,7 og utenom høyden i nord-østlig retning. Målet for hjelpeangrepet var Vesely-landsbyen.

Slåss nær landsbyen Vesely

Noen timer etter å ha avvist morgenangrepet fra tyske stridsvogner og infanteri, ble det gjenopptatt heftige kamper i området til Vesely-landsbyen.

Klokken 15:15 angrep tretten tyske stridsvogner, som brøt gjennom forsvaret til 155. Guards Rifle Regiment på høyde 226,6, stillingene til 151. Regiment i utkanten av Vesyoly. Etter å ha møtt intens ild fra artilleriet vårt, stoppet mannskapene på de tyske stridsvognene angrepet og snudde seg og trakk seg tilbake til høydeområdet.

Klokken 16:10 var det et nytt angrep fra tyske stridsvogner. Denne gangen klarte seks tyske stridsvogner, støttet av infanteri, å bryte gjennom i regimentets kampformasjoner. En kamp fulgte mellom infanteriet fra begge sider i skyttergravene, noen ganger forvandlet til hånd-til-hånd kamp. Mannskapene på tyske stridsvogner skjøt på skarpt hold med kanoner og maskingevær og strøk vaktmennenes posisjoner med sporene deres. Under fiendens press begynte enheter fra 155. garderegiment å trekke seg tilbake. I dette øyeblikket var tyskerne nær ved å fange Vesely.

Dette skjedde imidlertid ikke. Fiendensangrepet ble slått tilbake av felles innsats fra infanteristene fra 290. Guards Rifle Regiment og ilden fra kanonene fra 95. Guards Rifle Division som støttet dem.

Etter å aldri ha tatt landsbyen Vesely, ble tyskerne tvunget til å stoppe angrep i dens retning og trakk seg tilbake til høyden 226,6.

Kamp nær høyde 236,6

Høyde 236,6 var det høyeste punktet hvorfra hele området for kampoperasjoner som utfoldet seg i svingen til Psel-elven var perfekt synlig. Allerede fra tidlig morgen var sjefen for 5. gardearmé, generalløytnant A.S. Zhadov, utstyrt i en høyde på observasjonsposten. Han fulgte personlig hendelsene som fant sted på slagmarken. Etter at tyskerne fanget høyde 226,6 og samlet styrker i dette området, ble situasjonen her stadig farligere. Det var en trussel om et gjennombrudd i forsvaret av 5. gardearmé.

Zhadov gjorde alt for å forhindre at Death's Head-divisjonen rømte fra brohodet. Han forsto utmerket godt at fiendtlige stridsvogner bare kunne stoppes ved å lage en sterk antitankbarriere i deres vei. I området med høyde 237,6 og vest for det ble alle kanonene til artilleriregimentet og antitankbataljonen til 95th Guards Rifle Division utplassert. Ytterligere styrker ble trukket opp til gjennombruddsstedet. Nord for høyde 237,6 tok 6th Guards Airborne Division, som var i hærreserven, opp i forsvar. Alle dens våpen ble plassert i åpne stillinger i beredskap til å kjempe mot tyske stridsvogner. Allerede klokken 13:00 ble åtte 45 mm kanoner fra 6. Guards luftbårne divisjon utplassert i en høyde av 237,6. I løpet av de neste fire timene deltok de i en kamp med tyske stridsvogner. Samtidig skjøt 122 mm haubitser fra 6. gardedivisjon mot fiendens infanteri som rykket frem bak stridsvognene.

Sjefen for Death's Head-divisjonen, Hermann Pris, bestemte seg på ettermiddagen for fortsatt å prøve å fullføre oppgaven som ble tildelt divisjonen hans: å fange kommandohøyder og bryte gjennom til veien som nærmer seg Prokhorovka fra nordvest. Ved 16:00, i området med høyde 226,6, konsentrerte tyskerne mer enn 70 stridsvogner og angrepsvåpen, flere dusin pansrede personellførere og opp til et infanteriregiment. Tysk luftfart forberedte seg på å aktivt støtte handlingene til stridsvogner og infanteri.

Snart angrep rundt 30 stridsvogner og angrepsvåpen, støttet av infanteri, høyde 236,7. Omtrent 30 flere stridsvogner, akkompagnert av pansrede personellførere med infanteri, slo til i nordøstlig retning og prøvde å nå Prokhorovka-Kartashovka-veien. Våre artillerister gikk inn i en voldsom kamp med tyske stridsvogner.

I begynnelsen av slaget tok artilleriet til 95. Guards Rifle Division støyten av de tyske stridsvognene. Bildet av hendelsene som fant sted er godt formidlet av memoarene til artillerisjefen for 95. gardedivisjon, oberst N. D. Sebezhko:

"For å forstå den nåværende situasjonen, kastet divisjonssjefen alle sine tilgjengelige ressurser og reserver i kamp: et straffekompani, et kompani med maskingeværere og andre enheter, og viktigst av alt, han hentet inn alt artilleriet for å kjempe mot stridsvognene. Hele 233. vakter ble trukket tilbake for direkte ild. ap under kommando av vakter. Oberstløytnant A.P. Revin. Regimentsjefen klarte raskt å trekke seg tilbake og åpne ild med alle kanonbatterier, og etterlot bare haubitsbatterier i lukkede skytestillinger. Hele 103. garde ble også kastet i kamp. oiptad under kommando av major P. D. Boyko. ...Major Boyko var alltid midt i kampen, ledet dyktige enheter og inspirerte soldater og befal med sitt personlige eksempel.»

I tillegg til stridsvogner ble stillingene til våre artilleribatterier angrepet av tyske bombefly.

Ved felles aksjoner fra artilleriet til 95. gardedivisjon og andre enheter, ved åttetiden om kvelden var alle angrep fra tyske stridsvogner slått tilbake. Til tross for bruken av betydelige styrker av stridsvogner, som opererte med støtte fra infanteri og luftfart, klarte ikke Death's Head-divisjonen å bryte fullstendig gjennom forsvaret til 5th Guards Army-troppene og bryte ut av brohodet. Dermed ble implementeringen av den tyske planen om å bryte gjennom til Prokhorovka fullstendig forstyrret. Samtidig led "Dead Head"-divisjonen alvorlige tap i tanks under slaget i svingen til Psel-elven.

I løpet av 12. juli ble 24 tyske stridsvogner slått ut og tre ble brent av artilleriild alene fra 95. Guards Rifle Division.

Bakgrunn og deltakere i kampen

5. juli 1943 begynte slaget ved Kursk. Troppene til Army Group South of the Wehrmacht ga et kraftig slag mot den sørlige fronten av Kursk Bulge. Opprinnelig søkte tyskerne, med styrkene fra den 4. tankarméen, å rykke frem i nordlig retning langs motorveien Belgorod-Kursk. Troppene til Voronezh-fronten under kommando av Nikolai Fedorovich Vatutin møtte fienden med sta forsvar og var i stand til å stoppe hans fremrykning. Den 10. juli endret den tyske kommandoen, i forsøk på å oppnå suksess, retningen på hovedangrepet til Prokhorovka.

Tre panzergrenadierdivisjoner av 2nd SS Panzer Corps avanserte hit: «Totenkopf», «Leibstandarte» og «Reich». De ble motarbeidet av troppene fra Voronezh-fronten, for å styrke den 5. vakttanken og 5. vaktarméer ble overført fra hovedkvarterets reserve.

For å stoppe fiendens fremmarsj og beseire formasjonene hans, bestemte N.F. Vatutin seg den 12. juli for å sette i gang et kraftig motangrep på tyske stillinger. Hovedrollen ble tildelt to nye hærer. Hovedstøtet i området vest for Prokhorovka skulle leveres av 5. gardestridsvognarmé.

Den 10. og 11. juli skjedde det imidlertid hendelser som kompliserte forberedelsene til motangrepet. Spesielt var det 2nd SS Panzer Corps i stand til å nærme seg Prokhorovka, og en av divisjonene, "Dead Head", klarte å lage et brohode på den nordlige bredden av Psel-elven. På grunn av dette måtte en del av styrkene som hadde til hensikt å delta i motangrepet bringes i kamp for tidlig av Vatutin. Den 11. juli gikk to divisjoner (95th Guards og 9th Guards Airborne) fra 5. armé i kamp med 2. SS-panserkorps, og blokkerte veien til Prokhorovka og blokkerte de tyske styrkene på brohodet. På grunn av tyskernes fremmarsj måtte de første områdene med hærformasjoner for deltakelse i motangrepet flyttes østover. Dette hadde størst innvirkning på troppene til 5th Guards Tank Army - stridsvognene til dets to tankkorps (18. og 29.) måtte utplasseres i et nært område mellom Psel-elven og jernbanen. I tillegg ble handlingen til tankene helt i begynnelsen av den kommende offensiven hemmet av en dyp kløft som strekker seg fra elven til Prokhorovka.

På kvelden den 11. juli hadde 5. garde stridsvognshær, tatt i betraktning de to stridsvognskorpsene som ble tildelt den (2. vakt og 2. stridsvogn), mer enn 900 stridsvogner og selvgående kanoner. Imidlertid kunne ikke alle brukes i kampene vest for Prokhorovka - Second Tank Corps satte seg i orden etter å ha deltatt i intense kamper 11. juli og kunne ikke ta aktiv del i det kommende motangrepet.

Den skiftende situasjonen foran satte også sitt preg på forberedelsene til kontringen. Natten til 11. til 12. juli klarte divisjoner av det tyske 3. tankkorps å bryte gjennom forsvaret til den 69. armé og nå Prokhorovka-retningen fra sør. Hvis suksessen utviklet seg, kunne tyske stridsvognsdivisjoner nå baksiden av 5. garde stridsvognshær.

For å eliminere trusselen som ble skapt, allerede om morgenen 12. juli, var det nødvendig å allokere og sende en betydelig del av styrkene til gjennombruddsstedet, inkludert 172 stridsvogner og selvgående kanoner fra 5th Guards Tank Army. Dette spredte hærens styrker og etterlot dens sjef, general Pavel Rotmistrov, med en ubetydelig reserve på 100 stridsvogner og selvgående kanoner.

Den 12. juli, klokken 08.30 - da motangrepet begynte - var bare rundt 450 stridsvogner og selvgående kanoner klare til å gå til offensiven vest for Prokhorovka, hvorav rundt 280 var i området mellom Psel-elven og jernbane.

Fra 5. gardearmés side 12. juli skulle to divisjoner støtte tankskipenes aksjoner. To andre divisjoner av A.S. Zhadovs hær skulle angripe enheter av "Dead Head"-divisjonen på den nordlige bredden av Psel-elven.

2nd SS Panzer Corps, til tross for tapene påført i tidligere kamper, forble fortsatt ganske sterkt og var klar for aktiv handling, både defensiv og offensiv. Fra morgenen hadde de to divisjonene av korpset hver 18.500 personell, og Leibstandarte hadde 20.000 personell.

I en hel uke hadde 2. stridsvognskorps vært kontinuerlig engasjert i harde kamper, og mange av stridsvognene hadde blitt skadet og ble reparert. Korpset hadde imidlertid fortsatt en betydelig mengde kampklare panservogner og var klare for aktive operasjoner, både defensive og offensive. Den 12. juli kunne korpsdivisjonene bruke rundt 270 stridsvogner, 68 angrepsvåpen og 43 Mardere i kamp.

Korpset forberedte seg på å levere hovedslaget fra brohodet på Psel-elven. Death's Head-divisjonen, som brukte de fleste av sine 122 kampklare stridsvogner og angrepsvåpen som en ram, med støtte fra luftfarten, skulle fange svingen til Psel-elven og nå Prokhorovka fra nordvest. Ligger i området mellom Psel-elven og Storozhevoye-landsbyen, skulle Leibstandarte-divisjonen holde sine posisjoner på venstre flanke og i sentrum, fange Storozhevoye med et angrep på høyre flanke, og deretter være klar til å støtte handlingene til Dead Head-divisjon for å fange Prokhorovka med et slag fra sør-vest. Reich-divisjonen, som ligger sør for Leibstandarte, fikk i oppgave å holde sine posisjoner i midten og på høyre flanke og angripe på venstre flanke.

Den 12. juli utførte tropper fra Voronezh-fronten et motangrep. Denne begivenheten ble kulminasjonen av Prokhorov-slaget.

De viktigste kampene vest for Prokhorovka fant sted i følgende områder:

• på strekningen mellom Psel-elven og jernbanen på vår side deltok hovedstyrkene fra 18., 29. stridsvognskorps av 5. garde stridsvognshær, samt 9. og 42. gardedivisjon i 5. gardearmé, og fra den tyske delen av divisjonene Lebstandarte og Death's Head;
• i området sør for jernbanen i Storozhevoy-området, på vår side, involverte de 25. stridsvognsbrigade av 29. stridsvognskorps, enheter og avdelinger fra 9. garde og 183. geværdivisjon, samt 2. stridsvognskorps, og fra kl. den tyske delen av divisjonene Leibstandarte og Death's Head;
• i området Yasnaya Polyana og Kalinin, Sobachevsky og Ozerovsky deltok brigader fra 2nd Guards Tank Corps på vår side, og Reich-divisjonen på den tyske delen;
• Nord for Psel-elven deltok formasjoner og enheter fra 5. gardearmé på vår side, og enheter fra Death's Head-divisjonen deltok på tysk side.

Den stadige endringen i situasjonen og vanskelighetene som oppsto med å forberede motangrepet førte til at det ikke gikk etter et forhåndsplanlagt scenario. Den 12. juli brøt det ut harde kamper vest for Prokhorovka, der sovjetiske tropper i noen områder angrep og tyskerne forsvarte, mens i andre skjedde alt akkurat det motsatte. I tillegg ble angrep ofte ledsaget av motangrep fra begge sider - dette fortsatte utover dagen.

Motangrepet den dagen nådde ikke sitt hovedmål - fiendens angrepsstyrker ble ikke beseiret. Samtidig ble fremrykningen av troppene til den tyske 4. tankarméen i retning Prokhorovka endelig stoppet. Snart sluttet tyskerne å utføre Operasjon Citadel, begynte å trekke troppene tilbake til sine opprinnelige posisjoner og overføre deler av styrkene sine til andre deler av fronten. For troppene til Voronezh-fronten betydde dette seier i slaget ved Prokhorov og den defensive operasjonen de gjennomførte.

Et detaljert bilde av kampene vest for Prokhorovka 12. juli gjenspeiles på det interaktive kartet.

Kilder og litteratur:

1. TsAMO RF.
2. BA-MA Tyskland
3. NARA USA.
4. Materialer fra nettstedet Memory of the People https://pamyat-naroda.ru/
5. Materialer fra nettstedet Feat of the People http://podvignaroda.mil.ru/
6. Vasilyeva L.N., Zheltov I.G. I 2 bind T. 2. - Moskva; Belgorod; Prokhorovka: Constanta, 2013.
7. Zamulin V.N. Secret Battle of Kursk. Ukjente dokumenter vitner. - M.:, 2008
8. Isaev A.V Liberation 1943. "Krigen brakte oss fra Kursk og Orel...". - M.: Eksmo, Yauza, 2013
9. Nipe, George M. Blood, Steel, and Myth: The II.SS-Panzer-Korps and the Road to Prochorowka. Stamford, CT: RZM Publishing, 2011
10. Vopersal W. Soldaten - Kämpfer - Kameraden - Marsch und Kämpfe der SS-Totenkopf-Division - Band IIIb, 1987
11. Lehmann R. The Leibstandarte. Vol. III.Winnipeg: J.J. Fedorowicz, 1993.
12. Weidinger O. Das Reich. Vol. IV. 1943. Winnipeg: J.J. Fedorowicz, 2008.

Det store tankslaget nær Prokhorovka var den defensive fasen av slaget ved Kursk. Denne konfrontasjonen med bruken av pansrede kjøretøy fra de to sterkeste hærene på den tiden - sovjetiske og tyske - regnes fortsatt som en av de største i militær historie. Kommandoen over de sovjetiske tankformasjonene ble utført av generalløytnant Pavel Alekseevich Rotmistrov, og de tyske av Paul Hausser.

På tampen av kampen

I begynnelsen av juli 1943 fikk den sovjetiske ledelsen vite at det viktigste tyske angrepet ville være på Oboyan, og et sekundært ville bli rettet mot Korocha. I det første tilfellet ble offensiven utført av Second Panzer Corps, som inkluderte SS-divisjonene "Adolf Hitler", "Totenkopf" og "Reich". De klarte bokstavelig talt å bryte gjennom to linjer med sovjetisk forsvar på bare noen få dager og nærme seg den tredje, som ligger ti kilometer sørvest for Prokhorovka jernbanestasjon. På den tiden lå den på territoriet til Oktyabrsky-statsgården i Belgorod-regionen.

Tyske stridsvogner dukket opp i nærheten av Prokhorovka 11. juli, og overvant motstanden til en av de sovjetiske rifledivisjonene og det andre stridsvognkorpset. Da den så denne situasjonen, sendte den sovjetiske kommandoen ytterligere styrker til dette området, som endelig var i stand til å stoppe fienden.

Det ble bestemt at det var nødvendig å sette i gang et kraftig motangrep med sikte på å fullstendig ødelegge SS-panserkorpset som hadde kilt seg inn i forsvaret. Det ble antatt at tre vakter og to stridsvognshærer ville delta i denne operasjonen. Men den raskt skiftende situasjonen har gjort justeringer av disse planene. Det viste seg at bare den 5. gardehæren under kommando av A.S. Zhadov, samt den 5. stridsvognshæren ledet av P.A. Rotmistrov, ville delta i motangrepet fra sovjetisk side.

Fullskala offensiv

For i det minste å forsinke styrkene til den røde hæren konsentrert i Prokhorovsky-retningen, forberedte tyskerne en streik i området der den 69. arméen befant seg, og rykket ut fra Rzhavets og nordover. Her begynte et av de fascistiske stridsvognskorpsene å rykke frem, og forsøkte å bryte gjennom fra sørsiden til ønsket stasjon.

Dermed begynte det fullskala slaget ved Prokhorovka. Startdatoen var morgenen 12. juli 1943, da hovedkvarteret til den 5. tankarméen til P. A. Rotmistrov mottok en melding om gjennombruddet til en betydelig gruppe tyske panserkjøretøyer. Det viste seg at rundt 70 enheter med fiendtlig utstyr, etter å ha kommet inn fra sørvest, umiddelbart fanget landsbyene Vypolzovka og Rzhavets og gikk raskt videre.

Start

For å stoppe fienden ble det raskt dannet et par kombinerte avdelinger, som ble tildelt kommandoen til general N.I. Den sovjetiske siden var i stand til å stille opp til hundrevis av stridsvogner. De nyopprettede enhetene måtte skynde seg inn i kamp nesten umiddelbart. Det blodige slaget fortsatte hele dagen i området Ryndinka og Rzhavets.

Da forsto nesten alle at slaget ved Prokhorovka avgjorde ikke bare utfallet av dette slaget, men også skjebnen til alle enhetene i den 69. hæren, hvis tropper befant seg i en halvring av fiendtlig omringing. Derfor var det ikke overraskende at sovjetiske soldater viste virkelig massiv heroisme. Ta for eksempel bragden til anti-tank-platonen Art. Løytnant K. T. Pozdeev.

Under det neste angrepet stormet en gruppe fascistiske stridsvogner med maskingevær om bord, på 23 kjøretøyer, mot hans posisjon. En ulik og blodig kamp fulgte. Gardistene klarte å ødelegge 11 stridsvogner, og forhindret derved resten i å trenge inn i dypet av deres egen kampformasjon. Det burde være unødvendig å si at nesten alle soldatene i denne pelotonen døde.

Dessverre er det umulig i en artikkel å liste opp navnene på alle heltene som ble drept i det tankslaget nær Prokhorovka. Jeg vil kort nevne minst noen få av dem: menig Petrov, sersjant Cheremyanin, løytnantene Panarin og Novak, den militære paramedikeren Kostrikova, kaptein Pavlov, major Falyuta, oberstløytnant Goldberg.

Mot slutten av neste dag klarte den kombinerte avdelingen å slå ut nazistene og ta kontroll over bosetningene Ryndinka og Rzhavets. Som et resultat av fremrykningen av en del av de sovjetiske troppene, var det mulig å fullstendig lokalisere suksessen som et av de tyske tankkorpsene hadde oppnådd litt tidligere. Dermed hindret Trufanovs avdeling ved sine handlinger en stor nazistisk offensiv og forhindret trusselen om at fienden kom inn i bakkanten av Rotmistrovs 5. tankarmé.

Brannstøtte

Det kan ikke sies at kampene på feltet nær Prokhorovka utelukkende fant sted med deltagelse av stridsvogner og selvgående våpen. Også her spilte artilleri og luftfart en viktig rolle. Da fiendens angrepsstyrke startet en offensiv tidlig om morgenen 12. juli, angrep sovjetiske angrepsfly stridsvogner som var en del av SS Adolf Hitler-divisjonen. I tillegg, før Rotmistrovs 5. tankarmé begynte å sette i gang et motangrep mot fiendens styrker, ble det utført artilleriforberedelser, som varte i omtrent 15 minutter.

Under tunge kamper i svingen av elven. Psel 95th sovjetiske rifledivisjon konfronterte SS Totenkopf-tankgruppen. Her ble vårt militære støttet av sine angrep av den andre lufthæren under kommando av marskalk S.A. Krasovsky. I tillegg opererte også langdistanseluftfart i dette området.

Sovjetiske angrepsfly og bombefly klarte å slippe flere tusen panservernbomber på hodene til fiendene. Sovjetiske piloter gjorde alt for å støtte bakkeenhetene så mye som mulig. For å gjøre dette påførte de knusende slag mot store konsentrasjoner av fiendtlige stridsvogner og andre pansrede kjøretøy i området til landsbyer som Pokrovka, Gryaznoye, Yakovlevo, Malye Mayachki, etc. På den tiden da slaget ved Prokhorovka fant sted, dusinvis av angrepsfly, jagerfly og bombefly var på himmelen. Denne gangen hadde sovjetisk luftfart utvilsomt overlegenhet i luften.

Fordeler og ulemper med kampkjøretøyer

Kursk Bulge nær Prokhorovka begynte gradvis å forvandle seg fra en generell kamp til individuelle tankdueller. Her kunne motstanderne vise hverandre ikke bare ferdighetene deres, men også kunnskapen om taktikk, samt demonstrere evnene til stridsvognene deres. Tyske enheter var hovedsakelig utstyrt med T-IV mellomstore tanker med to modifikasjoner - H og G, som hadde en pansret skrogtykkelse på 80 mm og en tårntykkelse på 50 mm. I tillegg var det tunge T-VI Tiger stridsvogner. De var utstyrt med 100 mm pansrede skrog og tårnene deres var 110 mm tykke. Begge stridsvognene var utstyrt med ganske kraftige langløpskanoner på henholdsvis 75 og 88 mm kaliber. De kunne trenge gjennom en sovjetisk tank nesten hvor som helst. De eneste unntakene var tunge IS-2 pansrede kjøretøy, og da i en avstand på mer enn fem hundre meter.

Tankstriden nær Prokhorovka viste at sovjetiske stridsvogner på mange måter var underlegne tyske. Dette gjaldt ikke bare tykkelsen på rustningen, men også kraften til kanonene. Men T-34-stridsvognene, som var i tjeneste med den røde hæren på den tiden, overgikk fiendens både i hastighet og manøvrerbarhet og manøvrerbarhet. De prøvde å kile seg inn i fiendens kampformasjoner og skyte fiendens siderustning på nært hold.

Snart ble kampformasjonene til de stridende partene blandet. For tett konsentrasjon av kjøretøy og for korte avstander fratok tyske stridsvogner alle sine fordeler. kraftige våpen. De trange forholdene forårsaket av den store konsentrasjonen av utstyr hindret begge i å utføre de nødvendige manøvrene. Som et resultat kolliderte pansrede kjøretøy med hverandre, og ofte begynte ammunisjonen deres å eksplodere. Samtidig steg deres revne tårn flere meter i høyden. Røyk og sot fra brennende og eksploderende stridsvogner tilslørte himmelen, noe som gjorde sikten på slagmarken svært dårlig.

Men utstyret brant ikke bare på bakken, men også i luften. De skadede flyene dykket og eksploderte midt i slaget. Tankmannskaper fra begge stridende sider forlot sine brennende kjøretøy og gikk frimodig inn i hånd-til-hånd-kamp med fienden, med maskingevær, kniver og til og med granater. Det var et virkelig forferdelig rot av menneskekropper, ild og metall. I følge erindringene til et av øyenvitnene brant alt rundt, det var en ufattelig lyd som gjorde vondt i ørene, tilsynelatende er det akkurat slik helvete skal se ut.

Kampens videre gang

Midt på dagen den 12. juli fant intense og blodige kamper sted i området med høyde 226,6, samt nær jernbanen. Soldatene fra 95. infanteridivisjon kjempet der, som prøvde med all sin makt å hindre alle forsøk fra "Dead Head" på å bryte gjennom i nordlig retning. Vårt andre tankkorps klarte å fordrive tyskerne vest for jernbanen og begynte en rask fremrykning mot landsbyene Teterevino og Kalinin.

Og på dette tidspunktet rykket de avanserte enhetene til den tyske divisjonen "Reich" frem, mens de okkuperte Storozhevoy-gården og Belenikhino-stasjonen. På slutten av dagen mottok den første av SS-divisjonene kraftige forsterkninger i form av artilleri og luftildstøtte. Det er grunnen til at "Dead Head" klarte å bryte gjennom forsvaret til to sovjetiske rifledivisjoner og nå landsbyene Polezhaev og Vesely.

Fiendtlige stridsvogner forsøkte å nå Prokhorovka-Kartashovka-veien, men de ble fortsatt stoppet av 95. infanteridivisjon. Bare en heroisk peloton, kommandert av løytnant P.I. Shpetnoy, ødela syv nazistiske stridsvogner. I slaget ble han alvorlig såret, men til tross for dette tok han en haug med granater og stormet under tanken. For sin bragd ble løytnant Shpetnoy posthumt tildelt tittelen Hero of the USSR.

Tankslaget ved Prokhorovka, som fant sted 12. juli, resulterte i betydelige tap i både SS Totenkopf- og Adolf Hitler-divisjonene, og forårsaket derved stor skade på deres kampevner. Men til tross for dette, var det ingen som skulle forlate slaget eller trekke seg tilbake - fienden motsto rasende. Tyskerne hadde også egne stridsvogn-ess. En gang, et sted i Europa, klarte en av dem på egenhånd å beseire en hel konvoi bestående av seksti kjøretøyer og pansrede kjøretøy, men han døde på østfronten. Dette beviser at Hitler sendte utvalgte soldater hit for å kjempe, hvorfra SS-divisjonene "Reich", "Adolf Hitler" og "Totenkopf" ble dannet.

Retrett

Utpå kvelden ble situasjonen i alle sektorer vanskelig og tyskerne måtte bringe alle tilgjengelige reserver i kamp. Under slaget oppsto det en krise. I motsetning til fienden brakte den sovjetiske siden også sin siste reserve i kamp - hundre tunge pansrede kjøretøyer. Dette var KV-stridsvogner (Klim Voroshilov). Den kvelden måtte nazistene fortsatt trekke seg tilbake og senere gå i defensiven.

Det antas at det var den 12. juli at vendepunktet for det berømte slaget ved Kursk, som hele landet hadde ventet på, kom. Denne dagen var preget av offensiven til den røde hærens enheter som var en del av Bryansk og vestfronten.

Uoppfylte planer

Til tross for at tyskerne tapte stridsvognslaget nær Prokhorovka 12. juli, hadde den fascistiske kommandoen fortsatt til hensikt å fortsette den videre offensiven. Den planla å omringe flere sovjetiske divisjoner som tilhørte den 69. hæren, som forsvarte seg i et lite område som ligger mellom elvene Lipov og Seversky Donets. 14. juli sendte tyskerne en del av styrkene sine, bestående av to stridsvogn- og en infanteridivisjon, for å erobre de tidligere tapte landsbyene Ryndinki, Shchelokovo og Vypolzovki. Ytterligere planer inkluderte å avansere i retning Shakhovo.

Den sovjetiske kommandoen løste fiendens planer, så P. A. Rotmistrov ga ordre til den kombinerte avdelingen av N. I. Trufanov om å stoppe gjennombruddet av tyske stridsvogner og forhindre dem i å nå ønsket linje. En annen kamp fulgte. I løpet av de neste to dagene fortsatte fienden å angripe, men alle forsøk på å bryte gjennom var mislykkede, da Trufanovs gruppe byttet til et solid forsvar. 17. juli bestemte tyskerne seg for å trekke troppene sine, og den heroiske kombinerte avdelingen ble overført til reserven til hærsjefen. Dermed endte det største tankslaget nær Prokhorovka.

Tap

Det skal bemerkes at ingen av de stridende partene fullførte oppgavene som ble tildelt dem 12. juli, siden sovjetiske tropper ikke var i stand til å omringe den tyske gruppen, og nazistene ikke var i stand til å ta Prokhorovka i besittelse og bryte gjennom fiendens forsvar.

I dette vanskelige slaget led begge sider ikke bare betydelige skader, men også et stort tap av utstyr. På sovjetisk side var rundt fem hundre stridsvogner av åtte som deltok i slaget deaktivert. Tyskerne mistet 75 % av sine pansrede kjøretøy, det vil si tre av fire hundre kjøretøy.

Etter nederlaget ble sjefen for det tyske stridsvognkorpset, Paul Hausser, umiddelbart fjernet fra stillingen og skylden for alle feilene som rammet Hitlers tropper i Kursk-retningen. I disse kampene mistet fienden, ifølge noen kilder, 4178 mennesker, noe som utgjorde 16% av den totale kampstyrken. 30 divisjoner ble også nesten fullstendig ødelagt. Det største tankslaget nær Prokhorovka brøt tyskernes krigerske ånd. Etter dette slaget og frem til krigens slutt angrep ikke lenger nazistene, men utkjempet bare defensive kamper.

I følge noen rapporter er det en rapport fra sjefen for generalstaben A.M. Vasilevsky, som han ga Stalin, som inneholdt tall som karakteriserte utfallet av tankslaget nær Prokhorovka. Den sa at i løpet av to dager med kamper (som betyr 11. og 12. juli 1943), ble de største tapene påført av 5. gardearmé, samt 9. og 95. divisjon. I følge denne rapporten utgjorde tapene 5 859 mennesker, inkludert 1 387 drepte og 1 015 savnede.

Det er verdt å merke seg at alle de ovennevnte tallene er svært kontroversielle, men vi kan si med selvtillit: dette var en av de vanskeligste kampene i andre verdenskrig.

Den ble åpnet i 2010 bare 35 km fra Belgorod og er dedikert til alle heltene som døde og overlevde i det største og mest forferdelige tankslaget, for alltid inkludert i verdenshistorien. Museet ble kalt "Det tredje militærfeltet i Russland" (det første var Kulikovo, det andre var Borodino). I 1995 ble kirken til de hellige apostlene Peter og Paulus reist på dette legendariske stedet. Soldatene som døde ved Prokhorovka er udødeliggjort her - syv tusen navn er skåret ut på marmorplater som dekker kirkens vegger.

Symbolet til Prokhorovka er et klokketårn med en alarmklokke hengt fra den, som veier omtrent tre og et halvt tonn. Det er synlig fra overalt, fordi det ligger på en høyde, i utkanten av landsbyen Prokhorovka. Sentrum av minnesmerket anses å være en virkelig grandiose skulpturell komposisjon bestående av seks stridsvogner. Dens forfattere var monumentalisten F. Sogoyan og Belgorod-skulptøren T. Kostenko.

12. juli 1943 fant et av de største tankslagene under den store patriotiske krigen sted på territoriet til Oktyabrsky-statsgården i Belgorod-regionen. De kaller det ganske enkelt Prokhorovka. Akkurat som jernbanestasjonen, som ga navn til feltet for den heftigste kampen.

Kulturminister Vladimir Medinsky, som talte på et møte i organisasjonskomiteen for å forberede feiringen av 75-årsjubileet for slaget ved Kursk, sa: "Prokhorovka har blitt synonymt med slaget ved Kursk. Det største tankslaget står på nivå med andre symboler på den store patriotiske krigen: Brest-festningen, Dubosekovo-krysset, Mamayev Kurgan... Hvis vi ikke sier dette, vil våre ideologiske motstandere, som tapte for 75 år siden, finne noe å si. Vi trenger å vite sannheten og popularisere historien.»

Bemerkningen er mer enn rettferdig. Spesielt analogien med Dubosekovo-krysset. I det store og hele, hvis vi snakker om resultatet, så er sannheten om Prokhorovka virkelig lik historien om Panfilovs 28 menn. Og den består i at både der og der ble resultatet av sammenstøtet følgende - vårt blødde i hjel, men lot ikke fienden gå videre.

Selv om, i henhold til den opprinnelige planen, angrepet av 5th Guards Tank Army under kommando Generalløytnant Pavel Rotmistrov var ment for noe helt annet. Etter memoarene til Pavel Alekseevich selv, skulle styrkene hans bryte gjennom den tyske fronten og, bygge på suksessen, flytte til Kharkov.

I virkeligheten ble det annerledes. Noe som førte til triste konsekvenser.

Sjefen for 5th Guards Tank Army, generalløytnant Pavel Rotmistrov (til høyre) og stabssjefen for 5th Guards Tank Army, generalmajor Vladimir Baskakov, avklarer kampsituasjonen på kartet. Kursk Bulge. Voronezh-fronten. Foto: RIA Novosti / Fedor Levshin

Det skjedde på den sørlige siden av Kursk Bulge. Det var her tyskerne klarte å bryte seg inn i forsvaret til Voronezh-fronten under kommando av Oberst general Nikolai Vatutin. Situasjonen begynte å bli kritisk. Derfor ble generalstaben og det øverste hovedkvarteret, som svar på Vatutins forespørsel om forsterkning, enige. Rotmistrovs 5th Guards Tank Army avanserte til den sørlige fronten av Kursk Bulge.

Dette betydde at det var nødvendig å overføre arbeidskraft og utstyr over en avstand på 400 kilometer – fra Ostrogozhsk til steder nær Prokhorovka. Spørsmålet er: hvordan overføre tanker og selvgående våpen? Det var to alternativer. Enten på egen hånd eller med tog.

Rotmistrov, som med rette fryktet at det ville være enkelt å spore opp og bombe fra luften, valgte det første alternativet. Som alltid er full av tap uten kamp på marsjen. Faktisk, helt fra begynnelsen, måtte Rotmistrov velge mellom dårlig og veldig dårlig. For hvis han hadde valgt det andre, jernbanealternativet, kunne tap i tanker selv på innflygingene ha vært katastrofale. Og derfor sviktet bare 27 % av utstyret under marsjen på egen kraft. Det var ikke snakk om utmattelsen av motorens levetid og den banale trettheten til mannskapene.

Den andre ressursen som alltid er mangelvare i krig er tid. Og igjen står valget mellom dårlig og veldig dårlig. Mellom å komme for sent og faktisk gi bort planene dine til fienden. Rotmistrov, som igjen med rette fryktet å komme for sent, ga ordre om å bevege seg ikke bare om natten, men også om dagen. Nå kan du glemme hemmelighold. Det er umulig å gå glipp av bevegelsen til slike masse utstyr. Tysk etterretning kom med konklusjoner.

Kort sagt, allerede før slaget begynte Oberstgruppenführer Paul Hausser, sjef for 2nd SS Panzer Corps, vant både posisjon og tempo over Rotmistrov. Den 10. og 11. juli okkuperte styrkene hans nøyaktig samme sted der det opprinnelig var planlagt å organisere et gjennombrudd av Rotmistrovs 5. armé. Og de klarte å etablere panservern.

Dette er det som kalles å "ta initiativ". Om morgenen den 12. juli, som du kan se, var tyskerne i fullstendig besittelse av den. Og det er ikke noe støtende ved dette - tross alt vurderes det samlede resultatet av slaget ved Kursk som følger: "Initiativet går endelig i hendene på den sovjetiske hæren."

Men det er bare det de sier: "Initiativet passerer." Det må faktisk tas med kamp. Rotmistrov måtte gjøre dette fra en åpenbart uegnet posisjon.

Mange forestiller seg feilaktig et møtende stridsvognslag som en overveldende kavaleri-lava, som løper inn i det samme fiendens angrep. I virkeligheten ble ikke Prokhorovka umiddelbart "motgående". Fra klokken 8.30 om morgenen til middag var Rotmistrovs korps opptatt med å bryte seg inn i det tyske forsvaret med kontinuerlige angrep. De viktigste tapene i sovjetiske stridsvogner skjedde nettopp på dette tidspunktet og i tyske antitankvåpen.

Imidlertid lykkes Rotmistrov nesten - enheter fra det 18. korps gjennomfører et dypt massivt gjennombrudd og går til baksiden av stillingene til 1st SS Panzer Division Leibstandarte Adolf Gitler" Først etter dette, som det aller siste middelet for å stoppe gjennombruddet av russiske stridsvogner, begynner helvetet i det møtende slaget, beskrevet av deltakerne på begge sider.

Her er minnene fra Sovjet tank ess Vasily Bryukhov: «Ofte førte sterke eksplosjoner til at hele tanken falt fra hverandre, og ble umiddelbart til en haug med metall. De fleste av stridsvognene sto ubevegelige, våpnene deres sørgende senket, eller var i brann. Grådige flammer slikket den rødglødende rustningen og sendte opp skyer av svart røyk. Tankbiler som ikke klarte å komme seg ut av tanken brant sammen med dem. Deres umenneskelige rop og bønn om hjelp sjokkerte og forvirret sinnet. De heldige som kom ut av de brennende tankene rullet på bakken og prøvde å slå flammene av kjeledressen. Mange av dem ble innhentet av en fiendtlig kule eller granatfragment, og tok fra dem håpet om livet... Motstanderne viste seg å være hverandre verdige. De kjempet desperat, hardt, med panisk løsrivelse.»

En skadet fascistisk tank nær Prokhorovka-stasjonen. Foto: RIA Novosti / Yakov Ryumkin

Her er det jeg klarte å huske sjef for grenadermotoriserte riflepeloton, Untersturmführer Gurs: «De var rundt oss, over oss, blant oss. Hånd-til-hånd kamp fulgte, vi hoppet ut av våre individuelle skyttergraver, satte fyr på fiendtlige stridsvogner med HEAT-granater av magnesium, klatret opp på våre pansrede personellførere og skjøt på enhver tank eller soldat vi så. Det var et helvete!

Kan et slikt kampresultat betraktes som en seier når slagmarken forblir hos fienden, og tapene dine generelt overstiger fiendens tap? Spørsmålet som analytikere og historikere har stilt seg selv siden slaget ved Borodino. Og som blir reist igjen og igjen på faktumet om "debriefingen" av Prokhorovka.

Tilhengere av den formelle tilnærmingen er enige om å vurdere utfallet av begge kampene som noe slikt: "Ingen av sidene klarte å nå sine mål." Her er imidlertid det konkrete resultatet av det som skjedde 12. juli: «Den tyske hærens fremrykning i retning Prokhorovka ble til slutt stoppet. Snart sluttet tyskerne å utføre Operasjon Citadel, begynte å trekke troppene tilbake til sine opprinnelige posisjoner og overføre deler av styrkene sine til andre deler av fronten. For troppene til Voronezh-fronten betydde dette seier i slaget ved Prokhorov og den defensive operasjonen de gjennomførte.»