Batalha da Normandia Na manhã de 7 de junho, as tropas britânicas capturaram Bayeux com relativa facilidade. Foi a primeira cidade francesa a ser libertada. Nos dias que se seguiram a 6 de junho, os Aliados e os nazistas lutaram pelo controle da Normandia e da Península de Cotentin. O primeiro gol

Uma batalha em duas frentes. Avanço do Istmo de Perekop e a Batalha do Mar de Azov Enquanto a preparação do 54º Corpo de Exército para o ataque a Perekop, devido a dificuldades de transporte, se arrastava até 24 de setembro e enquanto o referido reagrupamento de forças estava em andamento, já em 21 de setembro

Contra-ataque de tanque. Quadro do filme “Libertação: Arco de Fogo”. 1968

Há silêncio no campo Prokhorovsky. Só de vez em quando se ouve o toque do sino, chamando os paroquianos para o culto na Igreja de Pedro e Paulo, que foi construída com doações públicas em memória dos soldados que morreram no Bulge Kursk.
Gertsovka, Cherkasskoe, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melekhovo... Esses nomes agora quase não dizem nada à geração mais jovem. E há 70 anos, uma terrível batalha estava acontecendo aqui; a maior batalha de tanques que se aproximava ocorreu na área de Prokhorovka. Tudo o que podia queimar estava queimando; tudo estava coberto de poeira, fumaça e fumaça de tanques, aldeias, florestas e campos de grãos em chamas. A terra estava tão queimada que nem uma única folha de grama permaneceu sobre ela. Os guardas soviéticos e a elite da Wehrmacht - as divisões de tanques SS - se encontraram aqui de frente.
Antes da batalha de tanques de Prokhorovsky, ocorreram confrontos ferozes entre as forças blindadas de ambos os lados do 13º Exército da Frente Central, nos quais até 1.000 tanques participaram nos momentos mais críticos.
Mas as batalhas de tanques assumiram maior escala na Frente Voronezh. Aqui, nos primeiros dias de batalha, as forças do 4º Exército Blindado e do 3º Corpo Panzer dos Alemães colidiram com três corpos do 1º Exército Blindado, o 2º e o 5º Corpo de Tanques Separados de Guardas.
“VAMOS JANTAR EM KURSK!”
Lutando na face sul Bojo de Kursk na verdade, começou em 4 de julho, quando unidades alemãs tentaram derrubar postos militares avançados na zona do 6º Exército de Guardas.
Mas os principais acontecimentos aconteceram na manhã de 5 de julho, quando os alemães lançaram o primeiro ataque massivo com suas formações de tanques na direção de Oboyan.
Na manhã de 5 de julho, o comandante da divisão Adolf Hitler, Obergruppenführer Joseph Dietrich, dirigiu-se até seus Tigres e um oficial gritou para ele: “Vamos almoçar em Kursk!”
Mas os homens da SS não precisavam almoçar ou jantar em Kursk. Somente no final do dia 5 de julho eles conseguiram romper a linha defensiva do 6º Exército. Soldados exaustos dos batalhões de assalto alemães refugiaram-se nas trincheiras capturadas para comer rações secas e dormir um pouco.
No flanco direito do Grupo de Exércitos Sul, a Força-Tarefa Kempf cruzou o rio. Seversky Donets e atacou o 7º Exército de Guardas.
Artilheiro Tiger do 503º Batalhão de Tanques Pesados ​​​​do 3º Corpo Panzer Gerhard Niemann: “Outro canhão antitanque cerca de 40 metros à nossa frente. A tripulação do canhão foge em pânico, com exceção de um homem. Ele se inclina em direção à mira e atira. Um golpe terrível no compartimento de combate. O motorista manobra, manobra - e outra arma é esmagada pelos nossos rastros. E novamente um golpe terrível, desta vez na parte traseira do tanque. Nosso motor espirra, mas continua funcionando.”
Nos dias 6 e 7 de julho, o 1º Exército Blindado realizou o ataque principal. Em poucas horas de batalha, tudo o que restou dos seus 538º e 1008º regimentos de caças antitanque, como dizem, foram apenas números. Em 7 de julho, os alemães lançaram um ataque concêntrico na direção de Oboyan. Somente na área entre Syrtsev e Yakovlev, numa frente que se estende por cinco a seis quilômetros, o comandante do 4º Exército Blindado Alemão, Hoth, desdobrou até 400 tanques, apoiando sua ofensiva com um ataque aéreo e de artilharia massivo.
Comandante do 1º Exército Blindado, Tenente General das Forças Blindadas Mikhail Katukov: “Saímos da brecha e subimos uma pequena colina onde estava equipado um posto de comando. Eram quatro e meia da tarde. Mas parecia que um eclipse solar havia chegado. O sol desapareceu atrás de nuvens de poeira. E à frente, no crepúsculo, rajadas de tiros podiam ser vistas, a terra decolou e desmoronou, os motores rugiram e os trilhos tilintaram. Assim que os tanques inimigos se aproximaram de nossas posições, foram recebidos por densa artilharia e fogo de tanques. Deixando veículos danificados e em chamas no campo de batalha, o inimigo recuou e partiu para o ataque novamente.”
No final de 8 de julho, as tropas soviéticas, após pesadas batalhas defensivas, recuaram para a segunda linha de defesa do exército.
300 QUILÔMETROS DE MARÇO
A decisão de fortalecer a Frente Voronezh foi tomada em 6 de julho, apesar dos violentos protestos do comandante da Frente Estepe, I.S. Koneva. Stalin deu ordem para mover o 5º Exército Blindado de Guardas para a retaguarda das tropas do 6º e 7º Exércitos de Guardas, bem como para fortalecer a Frente Voronezh com o 2º Corpo Panzer.
O 5º Exército Blindado de Guardas tinha cerca de 850 tanques e canhões autopropelidos, incluindo tanques médios T-34-501 e tanques leves T-70-261. Na noite de 6 para 7 de julho, o exército passou para a linha de frente. A marcha ocorreu 24 horas por dia, sob a cobertura da aviação do 2º Exército Aéreo.
Comandante do 5º Exército Blindado de Guardas, Tenente General das Forças Blindadas Pavel Rotmistrov: “Já às 8 horas da manhã ficou quente e nuvens de poeira subiram ao céu. Ao meio-dia, a poeira cobria arbustos à beira da estrada, campos de trigo, tanques e caminhões em uma camada espessa, o disco vermelho escuro do sol mal era visível através da cortina de poeira cinza. Tanques, canhões autopropelidos e tratores (pistolas), veículos blindados de infantaria e caminhões avançavam em um fluxo interminável. Os rostos dos soldados estavam cobertos de poeira e fuligem dos escapamentos. Estava insuportavelmente quente. Os soldados estavam com sede e as túnicas encharcadas de suor grudavam no corpo. Foi especialmente difícil para os mecânicos do motorista durante a marcha. As tripulações dos tanques tentaram tornar sua tarefa o mais fácil possível. De vez em quando, alguém substituía os motoristas e, durante breves paradas para descanso, eles podiam dormir.”
A aviação do 2º Exército Aéreo cobriu de forma tão confiável o 5º Exército Blindado de Guardas em marcha que a inteligência alemã nunca foi capaz de detectar sua chegada. Tendo percorrido 200 km, o exército chegou à área a sudoeste de Stary Oskol na manhã de 8 de julho. Então, ordenada a parte material, o corpo de exército fez novamente um lançamento de 100 quilômetros e, no final de 9 de julho, concentrou-se na área de Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky, estritamente na hora marcada.
MAN PRINCIPAL MUDA A DIREÇÃO DO IMPACTO PRINCIPAL
Na manhã de 8 de julho, uma luta ainda mais acirrada eclodiu nas direções Oboyan e Korochan. A principal característica da luta daquele dia foi que as próprias tropas soviéticas, repelindo ataques massivos do inimigo, começaram a lançar fortes contra-ataques nos flancos do 4º Exército Blindado Alemão.
Como nos dias anteriores, os combates mais acirrados eclodiram na área da rodovia Simferopol-Moscou, onde unidades da Divisão SS Panzer "Gross Germany", as 3ª e 11ª Divisões Panzer, reforçadas por companhias individuais e batalhões do Tigres e Ferdinands avançavam. Unidades do 1º Exército Blindado novamente suportaram o peso dos ataques inimigos. Nessa direção, o inimigo desdobrou simultaneamente até 400 tanques, e os combates ferozes continuaram aqui durante todo o dia.
Os combates intensos também continuaram na direção de Korochan, onde no final do dia o grupo de exército Kempf rompeu uma estreita cunha na área de Melekhov.
O comandante da 19ª Divisão Panzer Alemã, Tenente General Gustav Schmidt: “Apesar das pesadas perdas sofridas pelo inimigo e do fato de seções inteiras de trincheiras e trincheiras terem sido queimadas por tanques lança-chamas, não conseguimos desalojar o grupo ali entrincheirado da parte norte da linha defensiva, força inimiga até um batalhão. Os russos instalaram-se no sistema de trincheiras, derrubaram nossos tanques lança-chamas com tiros de rifle antitanque e ofereceram resistência fanática.”
Na manhã de 9 de julho, uma força de ataque alemã composta por várias centenas de tanques, com apoio aéreo maciço, retomou a ofensiva numa área de 10 quilómetros. No final do dia, ela avançou para a terceira linha de defesa. E na direção de Korochan, o inimigo invadiu a segunda linha de defesa.
No entanto, a resistência obstinada das tropas do 1º Tanque e do 6º Exército de Guardas na direção de Oboyan forçou o comando do Grupo de Exércitos Sul a mudar a direção do ataque principal, movendo-o da rodovia Simferopol-Moscou para o leste até Prokhorovka área. Este movimento do ataque principal, além de vários dias de combates ferozes na rodovia não terem dado aos alemães os resultados desejados, também foi determinado pela natureza do terreno. Da área de Prokhorovka, uma larga faixa de alturas se estende na direção noroeste, que domina a área circundante e é conveniente para a operação de grandes massas de tanques.
O plano geral do comando do Grupo de Exércitos Sul era lançar três fortes ataques de forma abrangente, o que deveria ter levado ao cerco e destruição de dois grupos de tropas soviéticas e à abertura de rotas ofensivas para Kursk.
Para desenvolver o sucesso, foi planejado introduzir novas forças na batalha - o 24º Corpo Panzer como parte da divisão SS Viking e a 17ª Divisão Panzer, que em 10 de julho foram transferidas com urgência de Donbass para Kharkov. O comando alemão programou o início do ataque a Kursk pelo norte e pelo sul para a manhã de 11 de julho.
Por sua vez, o comando da Frente Voronezh, tendo recebido a aprovação do Quartel-General do Alto Comando Supremo, decidiu preparar e conduzir uma contra-ofensiva com o objetivo de cercar e derrotar grupos inimigos que avançavam nas direções Oboyan e Prokhorovsky. As formações da 5ª Guarda e do 5º Exército Blindado de Guardas concentraram-se contra o grupo principal de divisões de tanques SS na direção de Prokhorovsk. O início da contra-ofensiva geral estava marcado para a manhã do dia 12 de julho.
Em 11 de julho, todos os três grupos alemães de E. Manstein partiram para a ofensiva e, mais tarde do que todos os outros, claramente esperando que a atenção do comando soviético fosse desviada para outras direções, o grupo principal lançou uma ofensiva na direção de Prokhorovsk - o divisões de tanques do 2º Corpo SS sob o comando do Obergruppenführer Paul Hauser, agraciado com o maior prêmio do Terceiro Reich "Oak deixa para a Cruz de Cavaleiro".
No final do dia, um grande grupo de tanques da Divisão SS Reich conseguiu chegar à vila de Storozhevoye, representando uma ameaça à retaguarda do 5º Exército Blindado de Guardas. Para eliminar esta ameaça, o 2º Corpo Blindado de Guardas foi implantado. As ferozes batalhas de tanques continuaram durante toda a noite. Como resultado, o principal grupo de ataque do 4º Exército Blindado Alemão, tendo lançado uma ofensiva numa frente de apenas cerca de 8 km, alcançou os acessos a Prokhorovka numa faixa estreita e foi forçado a suspender a ofensiva, ocupando a linha a partir da qual o 5º Exército Blindado de Guardas planejou lançar sua contra-ofensiva.
Ainda menos sucesso foi alcançado pelo segundo grupo de ataque - a Divisão Panzer SS "Gross Germany", a 3ª e a 11ª Divisões Panzer. Nossas tropas repeliram com sucesso seus ataques.
No entanto, a nordeste de Belgorod, onde o grupo militar Kempf avançava, surgiu uma situação ameaçadora. As 6ª e 7ª divisões de tanques inimigas avançaram para o norte em uma cunha estreita. Suas unidades avançadas estavam a apenas 18 km do grupo principal de divisões de tanques SS, que avançava a sudoeste de Prokhorovka.
Para eliminar o avanço dos tanques alemães contra o grupo de exércitos Kempf, parte das forças do 5º Exército Blindado de Guardas foi enviada: duas brigadas do 5º Corpo Mecanizado de Guardas e uma brigada do 2º Corpo Blindado de Guardas.
Além disso, o comando soviético decidiu iniciar a contra-ofensiva planejada duas horas antes, embora os preparativos para a contra-ofensiva ainda não estivessem concluídos. No entanto, a situação obrigou-nos a agir de forma imediata e decisiva. Qualquer atraso foi benéfico apenas para o inimigo.
PROKHOROVKA
Às 8h30 do dia 12 de julho, grupos de ataque soviéticos lançaram uma contra-ofensiva contra as tropas do 4º Exército Blindado Alemão. No entanto, devido ao avanço alemão para Prokhorovka, ao desvio de forças significativas do 5º Tanque de Guardas e do 5º Exército de Guardas para eliminar a ameaça à sua retaguarda e ao adiamento do início da contra-ofensiva, as tropas soviéticas lançaram um ataque sem artilharia e ar apoiar. Como escreve o historiador inglês Robin Cross: “Os cronogramas de preparação da artilharia foram despedaçados e reescritos novamente”.
Manstein usou todas as suas forças disponíveis para repelir os ataques das tropas soviéticas, porque entendeu claramente que o sucesso da ofensiva das tropas soviéticas poderia levar à derrota completa de toda a força de ataque do Grupo de Exércitos Alemão Sul. Uma luta feroz eclodiu em uma enorme frente com uma extensão total de mais de 200 km.
Os combates mais violentos de 12 de julho eclodiram na chamada cabeça de ponte de Prokhorov. Do norte era limitado pelo rio. Psel, e do sul - um aterro ferroviário perto da aldeia de Belenikino. Esta faixa de terreno medindo até 7 km ao longo da frente e até 8 km de profundidade foi capturada pelo inimigo como resultado de intensos combates durante o 11 de julho. O principal grupo inimigo desdobrou-se e operou na cabeça de ponte como parte do 2º Corpo Panzer SS, que tinha 320 tanques e armas de assalto, incluindo várias dezenas de veículos Tiger, Panther e Ferdinand. Foi contra este agrupamento que o comando soviético desferiu o seu golpe principal com as forças do 5º Exército Blindado de Guardas e parte das forças do 5º Exército de Guardas.
O campo de batalha era claramente visível do posto de observação de Rotmistrov.
Pavel Rotmistrov: “Poucos minutos depois, os tanques do primeiro escalão do nosso 29º e 18º corpo, disparando em movimento, colidiram de frente com as formações de batalha das tropas nazistas, literalmente perfurando a formação de batalha do inimigo com um rápido avanço ataque. Os nazistas, obviamente, não esperavam encontrar uma massa tão grande de nossos veículos de combate e um ataque tão decisivo. O controle das unidades avançadas do inimigo foi claramente interrompido. Seus "Tigres" e "Panteras", privados no combate corpo-a-corpo da vantagem de fogo, de que gozavam no início da ofensiva em confronto com nossas outras formações de tanques, foram agora atingidos com sucesso pelos T-34 soviéticos e até pelo T-70 tanques de curtas distâncias. O campo de batalha rodou com fumaça e poeira, e o chão tremeu com explosões poderosas. Os tanques correram uns contra os outros e, tendo lutado, não conseguiram mais se separar, lutaram até a morte até que um deles pegou fogo ou parou com rastros quebrados. Mas mesmo os tanques danificados, se as suas armas não falhassem, continuavam a disparar.”
A oeste de Prokhorovka, ao longo da margem esquerda do rio Psel, unidades do 18º Corpo Panzer partiram para a ofensiva. Suas brigadas de tanques interromperam as formações de batalha das unidades de tanques inimigas que avançavam, detiveram-nas e começaram a avançar elas mesmas.
Vice-comandante do batalhão de tanques da 181ª brigada do 18º corpo de tanques, Evgeniy Shkurdalov: “Eu só vi o que estava, por assim dizer, dentro dos limites do meu batalhão de tanques. A 170ª Brigada de Tanques estava à nossa frente. Com tremenda velocidade, ele se posicionou no local dos pesados ​​​​tanques alemães que estavam na primeira onda, e os tanques alemães penetraram em nossos tanques. Os tanques estavam muito próximos uns dos outros e, portanto, atiraram literalmente à queima-roupa, simplesmente atirando um no outro. Esta brigada pegou fogo em apenas cinco minutos – sessenta e cinco veículos.”
Operador de rádio do tanque de comando da divisão de tanques Adolf Hitler, Wilhelm Res: “Os tanques russos avançavam a todo vapor. Na nossa área eles foram impedidos por uma vala antitanque. A toda velocidade voaram para esta vala, devido à sua velocidade percorreram três ou quatro metros nela, mas depois pareceram congelar numa posição ligeiramente inclinada com a arma levantada. Literalmente por um momento! Aproveitando-se disso, muitos dos nossos comandantes de tanques dispararam diretamente à queima-roupa.”
Evgeniy Shkurdalov: “Derrubei o primeiro tanque quando estava me movendo ao longo do patamar ao longo da ferrovia e, literalmente, a uma distância de cem metros, vi um tanque Tiger, que ficou de lado para mim e disparou contra nossos tanques. Aparentemente ele derrubou alguns de nossos veículos, já que os veículos se moviam lateralmente em sua direção, e ele atirou nas laterais de nossos veículos. Mirei com um projétil de menor calibre e disparei. O tanque pegou fogo. Atirei novamente e o tanque pegou fogo ainda mais. A tripulação saltou, mas de alguma forma não tive tempo para eles. Contornei este tanque e derrubei o tanque T-III e o Panther. Quando nocauteei a Pantera, você sabe, houve uma sensação de alegria que você vê, eu fiz um feito tão heróico.”
O 29º Corpo Panzer, com o apoio de unidades da 9ª Divisão Aerotransportada de Guardas, lançou uma contra-ofensiva ao longo da ferrovia e rodovia a sudoeste de Prokhorovka. Conforme observado no diário de combate do corpo, o ataque começou sem bombardeio de artilharia da linha ocupada pelo inimigo e sem cobertura aérea. Isso permitiu ao inimigo abrir fogo concentrado contra as formações de combate do corpo e bombardear impunemente seus tanques e unidades de infantaria, o que levou a grandes perdas e a uma diminuição no ritmo do ataque, e isso, por sua vez, permitiu ao inimigo conduzir artilharia eficaz e fogo de tanque a partir do local.
Wilhelm Res: “De repente, um T-34 avançou e avançou direto em nossa direção. Nosso primeiro operador de rádio começou a me entregar cartuchos, um de cada vez, para que eu pudesse colocá-los no canhão. Nesse momento, nosso comandante acima gritava: “Tiro! Tomada!" - porque o tanque estava se aproximando cada vez mais. E só depois do quarto – “Tiro” – ouvi: “Graças a Deus!”
Então, depois de algum tempo, determinamos que o T-34 havia parado a apenas oito metros de nós! No topo da torre ele tinha, como se estivessem estampados, furos de 5 centímetros localizados à mesma distância um do outro, como se tivessem sido medidos com uma bússola. As formações de batalha dos partidos estavam confusas. Nossos petroleiros atingiram com sucesso o inimigo de perto, mas eles próprios sofreram pesadas perdas.”
Dos documentos da Administração Central do Ministério da Defesa da Rússia: “O tanque T-34 do comandante do 2º batalhão da 181ª brigada do 18º corpo de tanques, Capitão Skripkin, colidiu com a formação Tiger e nocauteou dois inimigos tanques antes que um projétil de 88 mm atingisse sua torre T -34, e o outro penetrasse na blindagem lateral. O tanque soviético pegou fogo e o ferido Skripkin foi retirado do carro destruído por seu motorista, o sargento Nikolaev, e pelo operador de rádio Zyryanov. Eles se esconderam em uma cratera, mas mesmo assim um dos Tigres os notou e se moveu em direção a eles. Então Nikolaev e seu carregador Chernov pularam novamente no carro em chamas, ligaram-no e apontaram direto para o Tiger. Ambos os tanques explodiram após a colisão.”
O impacto dos blindados soviéticos e dos novos tanques com um conjunto completo de munições abalou completamente as divisões cansadas de batalha de Hauser, e a ofensiva alemã parou.
Do relatório do representante do Quartel-General do Alto Comando Supremo na região de Kursk Bulge, Marechal da União Soviética Alexander Vasilevsky, a Stalin: “Ontem observei pessoalmente uma batalha de tanques de nossos 18º e 29º corpos com mais de duzentos tanques inimigos em um contra-ataque a sudoeste de Prokhorovka. Ao mesmo tempo, centenas de armas e todos os PCs que tínhamos participaram da batalha. Como resultado, todo o campo de batalha ficou repleto de tanques alemães e nossos tanques em chamas em uma hora.”
Como resultado da contra-ofensiva das forças principais do 5º Exército Blindado de Guardas a sudoeste de Prokhorovka, a ofensiva das divisões blindadas SS “Totenkopf” e “Adolf Hitler” ao nordeste foi frustrada. não poderia mais lançar uma ofensiva séria.
Unidades da divisão de tanques SS "Reich" também sofreram pesadas perdas com ataques de unidades do 2º e 2º Corpo de Tanques de Guardas, que lançaram uma contra-ofensiva ao sul de Prokhorovka.
Na área de avanço do Grupo de Exércitos "Kempf" ao sul e sudeste de Prokhorovka, combates ferozes também continuaram ao longo do dia 12 de julho, como resultado do ataque do Grupo de Exércitos "Kempf" ao norte foi interrompido por petroleiros do 5º Tanque de Guardas e unidades do 69º Exército.
PERDAS E RESULTADOS
Na noite de 13 de julho, Rotmistrov levou o representante do Quartel-General do Comando Supremo, Marechal Georgy Zhukov, ao quartel-general do 29º Corpo de Tanques. No caminho, Jukov parou o carro várias vezes para inspecionar pessoalmente os locais das batalhas recentes. A certa altura, ele saiu do carro e olhou longamente para o Panther queimado, abalroado por um tanque T-70. A algumas dezenas de metros de distância estava um Tiger e um T-34 presos em um abraço mortal. “Isso é o que significa um ataque direto de tanque”, disse Jukov calmamente, como se fosse para si mesmo, tirando o boné.
Os dados sobre as perdas das partes, em particular dos tanques, variam dramaticamente em diferentes fontes. Manstein, em seu livro “Vitórias Perdidas”, escreve que no total, durante as batalhas no Bulge Kursk, as tropas soviéticas perderam 1.800 tanques. A coleção “A Classificação de Sigilo Foi Removida: Perdas das Forças Armadas da URSS em Guerras, Ações de Combate e Conflitos Militares” fala sobre 1600 Tanques soviéticos e canhões autopropelidos desativados durante a batalha defensiva no Kursk Bulge.
Uma tentativa notável de calcular as perdas de tanques alemães foi feita pelo historiador inglês Robin Cross em seu livro “A Cidadela. Batalha de Kursk" Se colocarmos seu diagrama em uma tabela, obteremos a seguinte imagem: (veja a tabela para o número e as perdas de tanques e canhões autopropelidos no 4º Exército Blindado Alemão no período de 4 a 17 de julho de 1943).
Os dados de Cross diferem das fontes soviéticas, o que pode ser compreensível até certo ponto. Assim, sabe-se que na noite de 6 de julho, Vatutin informou a Stalin que durante as ferozes batalhas que duraram o dia todo, 322 tanques inimigos foram destruídos (Kross tinha 244).
Mas também existem discrepâncias completamente incompreensíveis nos números. Por exemplo, uma fotografia aérea tirada em 7 de julho às 13h15, apenas na área de Syrtsev, Krasnaya Polyana ao longo da rodovia Belgorod-Oboyan, onde avançava a Divisão Panzer SS “Grande Alemanha” do 48º Corpo Panzer, registrou 200 queimadas tanques inimigos. Segundo Cross, em 7 de julho, o 48 Tank perdeu apenas três tanques (?!).
Ou outro fato. Segundo fontes soviéticas, como resultado de ataques a bomba contra tropas inimigas concentradas (SS Grande Alemanha e 11º TD) na manhã de 9 de julho, muitos incêndios eclodiram em toda a área da rodovia Belgorod-Oboyan. Eram tanques alemães, canhões autopropelidos, carros, motocicletas, tanques, depósitos de combustível e munições que queimavam. Segundo Cross, não houve nenhuma perda no 4º Exército Blindado Alemão em 9 de julho, embora, como ele mesmo escreve, em 9 de julho ele tenha lutado teimosamente, superando a feroz resistência das tropas soviéticas. Mas foi precisamente na noite de 9 de julho que Manstein decidiu abandonar o ataque a Oboyan e começou a procurar outras maneiras de chegar a Kursk pelo sul.
O mesmo pode ser dito dos dados de Cross dos dias 10 e 11 de julho, segundo os quais não houve perdas no 2º Corpo Panzer SS. Isto também é surpreendente, pois foi nestes dias que as divisões deste corpo desferiram o golpe principal e, após combates ferozes, conseguiram chegar a Prokhorovka. E foi em 11 de julho que o Sargento da Guarda Herói da União Soviética M.F. Borisov, que destruiu sete tanques alemães.
Depois que os documentos de arquivo foram abertos, tornou-se possível avaliar com mais precisão as perdas soviéticas na batalha de tanques de Prokhorovka. De acordo com o registro de combate do 29º Corpo de Tanques de 12 de julho, dos 212 tanques e canhões autopropelidos que entraram na batalha, 150 veículos (mais de 70%) foram perdidos ao final do dia, dos quais 117 (55 %) foram irremediavelmente perdidos. De acordo com o relatório de combate nº 38 do comandante do 18º Corpo de Tanques, datado de 13 de julho de 1943, as perdas do corpo totalizaram 55 tanques, ou 30% de sua força original. Assim, é possível obter um número mais ou menos preciso das perdas sofridas pelo 5º Exército Blindado de Guardas na batalha de Prokhorovka contra as divisões SS “Adolf Hitler” e “Totenkopf” - mais de 200 tanques e canhões autopropulsados.
Quanto às derrotas alemãs em Prokhorovka, há uma discrepância de números absolutamente fantástica.
De acordo com fontes soviéticas, quando as batalhas perto de Kursk cessaram e equipamentos militares quebrados começaram a ser removidos dos campos de batalha, mais de 400 tanques alemães quebrados e queimados foram contados em uma pequena área a sudoeste de Prokhorovka, onde uma batalha de tanques que se aproximava se desenrolou em julho. 12. Rotmistrov afirmou em suas memórias que em 12 de julho, nas batalhas com o 5º Exército Blindado de Guardas, o inimigo perdeu mais de 350 tanques e mais de 10 mil pessoas mortas.
Mas no final da década de 1990, o historiador militar alemão Karl-Heinz Friser publicou dados sensacionais que obteve após estudar os arquivos alemães. Segundo estes dados, os alemães perderam quatro tanques na batalha de Prokhorovka. Após pesquisas adicionais, ele chegou à conclusão de que, na verdade, as perdas foram ainda menores - três tanques.
A evidência documental refuta estas conclusões absurdas. Assim, o registo de combate do 29º Corpo de Tanques afirma que as perdas inimigas incluíram 68 tanques (é interessante notar que isto coincide com os dados de Cross). Um relatório de combate do quartel-general do 33º Corpo de Guardas ao comandante do 5º Exército de Guardas datado de 13 de julho de 1943 afirma que a 97ª Divisão de Fuzileiros de Guardas destruiu 47 tanques nas últimas 24 horas. É ainda relatado que durante a noite de 12 de julho, o inimigo removeu seus tanques danificados, cujo número ultrapassou 200 veículos. O 18º Corpo de Tanques contabilizou várias dezenas de tanques inimigos destruídos.
Podemos concordar com a afirmação de Cross de que as perdas de tanques são geralmente difíceis de calcular, uma vez que os veículos avariados foram reparados e voltaram à batalha. Além disso, as perdas inimigas costumam ser sempre exageradas. No entanto, pode-se presumir com alto grau de probabilidade que o 2º Corpo Panzer SS perdeu pelo menos mais de 100 tanques na batalha de Prokhorovka (excluindo as perdas da Divisão Panzer SS Reich, que operava ao sul de Prokhorovka). No total, de acordo com Cross, as perdas do 4º Exército Blindado Alemão de 4 a 14 de julho totalizaram cerca de 600 tanques e canhões autopropelidos dos 916 no início da Operação Cidadela. Isto quase coincide com os dados do historiador alemão Engelmann, que, citando o relatório de Manstein, afirma que no período de 5 a 13 de julho, o 4º Exército Blindado alemão perdeu 612 veículos blindados. As perdas do 3º Corpo de Tanques Alemão em 15 de julho totalizaram 240 tanques dos 310 disponíveis.
As perdas totais das partes na batalha de tanques perto de Prokhorovka, levando em consideração as ações das tropas soviéticas contra o 4º Exército Blindado Alemão e o Grupo de Exércitos Kempf, são estimadas como segue. Do lado soviético, 500 foram perdidos, do lado alemão - 300 tanques e canhões autopropelidos. Cross afirma que após a Batalha de Prokhorov, os sapadores de Hauser explodiram equipamentos alemães danificados que não podiam ser reparados e estavam em terra de ninguém. Depois de 1º de agosto, as oficinas alemãs em Kharkov e Bogodukhov acumularam uma quantidade tão grande de equipamentos defeituosos que tiveram de ser enviados até mesmo a Kiev para reparos.
É claro que o Grupo de Exércitos Alemão Sul sofreu as maiores perdas nos primeiros sete dias de combate, mesmo antes da batalha de Prokhorovka. Mas o principal significado da Batalha de Prokhorov não reside nem mesmo nos danos infligidos às formações de tanques alemães, mas no fato de que os soldados soviéticos desferiram um golpe poderoso e conseguiram impedir as divisões de tanques SS que avançavam para Kursk. Isso minou o moral da elite das forças blindadas alemãs, após o que elas finalmente perderam a fé na vitória das armas alemãs.

É difícil encontrar uma pessoa que nunca tenha ouvido falar de Prokhorovka. Lutas nisso estação ferroviária, que durou de 10 a 16 de julho de 1943, tornou-se um dos episódios mais dramáticos da Grande Guerra Patriótica. Para o próximo aniversário da batalha de Prokhorovka, a Warspot publica um projeto especial que contará sobre os antecedentes e os principais participantes da batalha, bem como com a ajuda mapa interativo apresentará a você as batalhas pouco estudadas que aconteceram em 12 de julho a oeste da estação.

Oeste de Prokhorovka. Mapa interativo

Lutando na área da fazenda estadual Oktyabrsky e altura 252,2

Em 12 de julho de 1943, o ataque principal a oeste da estação Prokhorovka foi realizado pelos 18º e 29º Corpos de Tanques do 5º Exército Blindado de Guardas sob o comando do Tenente General P. A. Rotmistrov. Suas ações foram apoiadas por unidades da 9ª Divisão Aerotransportada de Guardas e da 42ª Divisão de Rifles de Guardas do 5º Exército de Guardas sob o comando do Tenente General A.S.

Supunha-se que as forças das tropas soviéticas cobririam a área da fazenda estatal de Oktyabrsky com ataques simultâneos do norte e do sul. Depois disso, com ações rápidas e decisivas neste local, nossos tanques, juntamente com a infantaria, deveriam romper as defesas inimigas e continuar a ofensiva. Mas os acontecimentos que se seguiram pareceram um pouco diferentes.

Os dois corpos de tanques do Exército Vermelho consistiam em 368 tanques e 20 canhões autopropelidos. Mas não foi possível utilizá-los simultaneamente, derrubando uma avalanche de máquinas de aço sobre o inimigo. O terreno dificultou a implantação de um grande número de veículos blindados nesta área. Bloqueando o caminho dos tanques, em frente à fazenda estatal Oktyabrsky, uma ravina profunda, complementada por vários contrafortes, se estendia do rio em direção a Prokhorovka. Como resultado, as 31ª e 32ª brigadas de tanques do 29º Corpo avançaram em uma área de até 900 metros de largura entre a ferrovia e a viga. E a 25ª Brigada de Tanques atacou o inimigo ao sul, separada do corpo por uma linha férrea.

O 181º Tanque tornou-se a brigada avançada do 18º Corpo de Tanques, avançando ao longo do rio. A viga impediu o desdobramento da 170ª brigada e teve que ser enviada para a área ferroviária, ficando atrás da 32ª brigada. Tudo isso levou ao fato de os tanques das brigadas serem trazidos para a batalha em partes, em grupos de 35 a 40 veículos, e não simultaneamente, mas em intervalos de 30 minutos a uma hora.

Quem resistiu ao avanço dos tanques do Exército Vermelho nesta importante seção da frente perto da fazenda estatal de Oktyabrsky e na altura 252,2?

Na área entre o rio Psel e a ferrovia estavam localizadas unidades da divisão alemã Leibstandarte. A uma altitude de 252,2, um batalhão de infantaria estava entrincheirado em veículos blindados do 2º Regimento Panzergrenadier. Ao mesmo tempo, os soldados de infantaria alemães estavam localizados nas trincheiras e os veículos blindados de transporte de pessoal estavam concentrados atrás das alturas. Uma divisão de obuseiros autopropelidos - 12 Vespes e 5 Hummels - tomou posições nas proximidades. Canhões antitanque foram instalados na própria altura e em suas encostas reversas.

Dois outros batalhões do 2º Regimento Panzergrenadier, reforçados com canhões de assalto e antitanque, assumiram a defesa na área da fazenda estatal de Oktyabrsky. Atrás da altura de 252,2 e da fazenda estatal estão localizadas a maioria dos tanques prontos para combate do regimento de tanques da divisão: cerca de 50 Pz IV com um canhão de cano longo de 75 mm e vários outros tanques de outros tipos. Alguns dos tanques foram alocados para reserva.

O flanco da divisão entre o rio e a fazenda estatal era coberto por um batalhão de reconhecimento com dez Marders. Nas profundezas da defesa na área de altura 241,6 havia posições de artilharia de obuses e morteiros-foguetes de seis canos.

Às 8h30 do dia 12 de julho, após uma salva de Katyusha, nossos petroleiros partiram para a ofensiva. Os primeiros a atingir a altura 252,2, que estavam a caminho, foram 26 “trinta e quatro” e 8 SU-76 do 29º Corpo de Tanques. Eles foram imediatamente recebidos pelo fogo de armas antitanque alemãs. Vários tanques foram atingidos e pegaram fogo. Os petroleiros, tendo aberto fogo, começaram a manobrar ativamente e a se mover em direção à fazenda estatal. As tripulações dos tanques danificados, sem sair dos veículos de combate, dispararam contra o inimigo - até que um novo golpe os obrigou a sair do tanque em chamas ou morrer nele.

24 tanques T-34 e 20 tanques T-70 da 181ª brigada avançavam do norte na direção de Oktyabrsky. Assim como na altura 252,2, nossos tanques foram recebidos com fogo pesado e começaram a sofrer perdas.

Logo os tanques restantes da 32ª brigada apareceram na área de altura 252,2. O comandante do 1º batalhão de tanques, major P.S. Ivanov, vendo os tanques da brigada em chamas, decidiu contornar a área perigosa. Com um grupo de 15 tanques, ele atravessou a ferrovia e, movendo-se para o sul dela, correu para a fazenda estatal Komsomolets. Quando um grupo de nossos tanques apareceu, as forças principais entraram na batalha pela fazenda estatal de Oktyabrsky, e parte das forças tentou derrubar os alemães de uma altura de 252,2.

Por volta das 10 horas da manhã, tanques de quatro de nossas brigadas de tanques e 12 canhões autopropelidos já participavam da batalha na área da fazenda estadual. Mas não foi possível tomar Oktyabrsky rapidamente - os alemães resistiram teimosamente. As armas de assalto inimigas, autopropulsadas e antitanque dispararam pesadamente contra vários alvos no campo de batalha. Nossos tanques manobraram, afastando-se da fazenda estatal e aproximando-se dela, e de vez em quando parando brevemente para atirar. Ao mesmo tempo, o número de tanques soviéticos destruídos na área da fazenda estatal e na altura 252,2 aumentou. Os alemães também sofreram perdas. Às 11h35, os tanques da 181ª brigada conseguiram invadir a fazenda estatal de Oktyabrsky pela primeira vez, mas como a defesa alemã não foi suprimida, a batalha continuou.

Por volta das 10 horas, os tanques alemães começaram a chegar à linha de frente e a entrar em batalha com nossos tanques. Ao repelir nossos primeiros ataques na altura 252,2, vários “quatros” alemães foram abatidos e queimados. As tripulações dos tanques alemães, tendo sofrido perdas, foram forçadas a recuar para as encostas reversas das alturas.

Às 13h30, por meio das ações conjuntas de nossos petroleiros e fuzileiros motorizados das brigadas do 18º e 29º corpo, a fazenda estatal de Oktyabrsky foi completamente libertada do inimigo. No entanto, não houve maior desenvolvimento da ofensiva do 5º Exército Blindado de Guardas no setor Oktyabrsky - altura 252,2. Para atrasar o nosso corpo de tanques, os alemães enviaram grandes forças aéreas contra eles. Os ataques foram realizados durante várias horas por grupos de 8 a 40 aeronaves.

Além disso, os alemães realizaram contra-ataques com a participação de seus tanques. Unidades de nossas tropas que assumiram posições defensivas na área da fazenda estadual repeliram diversos contra-ataques inimigos à tarde.

Ambos os lados sofreram pesadas perdas durante a batalha nesta área, especialmente em equipamentos. Cerca de 120 tanques e canhões autopropelidos do 18º e 29º corpo de tanques foram abatidos e queimados na área da fazenda estatal de Oktyabrsky e altura 252,2. Os alemães perderam 50% dos tanques que participaram nesta batalha, bem como dois canhões autopropelidos Grille, cinco Vespes, um Hummel, mais de 10 veículos blindados de transporte de pessoal e cerca de 10 canhões antitanque. Também houve perdas entre outros tipos de armas e equipamentos.

Batalhas não menos violentas ocorreram perto de Prokhorovka e em outros setores da frente.

Lutando perto da aldeia de Storozhevoye

Os combates ferozes na área da fazenda Storozhevoye continuaram durante todo o dia anterior (11 de julho). Defendendo obstinadamente, unidades do 169º Tanque e da 58ª Brigada de Fuzileiros Motorizados do 2º Corpo de Tanques, juntamente com os soldados de infantaria do 285º Regimento de Infantaria, repeliram todos os ataques inimigos. Os alemães não conseguiram tomar Storozhevoye em 11 de julho. No entanto, a infantaria do 1º Regimento Panzergrenadier, reforçada por aproximadamente 12 Marders, conseguiu capturar a floresta e as alturas ao norte de Storozhevoy.

Às 8h30, a 25ª Brigada de Tanques do 29º Corpo de Tanques do Exército Vermelho partiu para a ofensiva. Além dos 67 tanques existentes, recebeu como reforço oito canhões autopropelidos, incluindo 4 SU-122 e 4 SU-76. As ações da brigada foram apoiadas pela infantaria da 9ª Divisão de Guardas. De acordo com a tarefa atribuída, a brigada deveria avançar na direção das aldeias de Storozhevoye e Ivanovsky Vyselok, alcançar as profundezas da defesa inimiga e então estar pronta para o desenvolvimento da ofensiva.

Os primeiros a atacar foram cerca de 30 "trinta e quatro" com uma infantaria pousando a bordo. Já no início do movimento, nossos tanques foram alvo de fogo direcionado e denso dos Marders e dos canhões antitanque do 1º Regimento Panzergrenadier.

A infantaria foi coberta com salvas de morteiros e deitou-se. Tendo perdido vários tanques danificados e queimados, os “trinta e quatro” retornaram às suas posições originais.

Às 10h o ataque foi retomado, desta vez com toda a brigada. O batalhão avançava com T-34 e 4 SU-122. Seguindo-os estavam 36 T-70 e 4 SU-76. Ao se aproximar de Storozhevoye, os tanques e canhões autopropelidos da brigada foram novamente recebidos por fogo pesado vindo da borda leste da floresta. As tripulações dos canhões antitanque alemães e as tripulações dos Marders, escondidas entre a vegetação, dispararam fogo destrutivo em emboscadas. Para pouco tempo muitos de nossos tanques e canhões autopropelidos foram atingidos e queimados.

Alguns dos veículos de combate ainda conseguiram penetrar nas profundezas das defesas inimigas, mas o fracasso os aguardava aqui também. Ao chegar à área da fazenda Ivanovsky Vyselok, unidades da brigada de Volodin foram recebidas pelo fogo dos tanques da divisão do Reich. Tendo sofrido perdas significativas e sem o apoio dos vizinhos, os petroleiros foram forçados a recuar.

Ao meio-dia, os 6 T-34 e 15 T-70 restantes estavam concentrados a sudeste de Storozhevoy. Todos os canhões autopropelidos que apoiavam a brigada já haviam sido destruídos ou queimados. Nesta batalha malsucedida, as tripulações de nossos tanques e canhões autopropelidos agiram com coragem e desespero, como demonstram eloquentemente os episódios da batalha.

Um dos canhões autopropelidos sob o comando do Tenente V.M. Kubaevsky foi atingido e pegou fogo. Sua tripulação continuou a atirar contra o inimigo até que os projéteis acabassem, após o que o canhão autopropelido, envolto em chamas, foi atingir um tanque alemão. No momento da colisão, o canhão automotor explodiu.

Outro canhão autopropelido sob o comando do Tenente D. A. Erin teve sua esteira quebrada e sua preguiça quebrada ao ser atingido por projéteis alemães. Apesar do forte fogo contra o canhão autopropelido, Erin saiu e consertou a pista, após o que retirou o veículo danificado da batalha e o enviou para o local dos reparadores. Após 4 horas, a preguiça foi substituída por uma nova e Erin imediatamente voltou para a batalha.

Os tenentes Vostrikov, Pichugin, Slautin e o tenente júnior Shaposhnikov, que lutaram no T-70, morreram em batalha enquanto continuavam a atirar no inimigo com tanques em chamas.

Tendo repelido todos os ataques da 25ª Brigada, os próprios alemães partiram para a ofensiva em Storozhevoye, aumentando gradualmente a força dos seus ataques. Por volta da uma hora da tarde, no sentido sudoeste, a fazenda foi atacada por um batalhão do 3º Regimento Panzergrenadier da Divisão do Reich com o apoio de dez canhões de assalto. Mais tarde, 14 tanques e infantaria da divisão Leibschatandarte atacaram do norte em direção à fazenda. Apesar da resistência obstinada das nossas tropas, por volta das 18 horas os alemães capturaram Storozhevoye. No entanto, o avanço do inimigo foi interrompido.

Uma pequena área na área de Storozhevoye acabou por ser a única onde, durante o dia 12 de julho, unidades de duas divisões alemãs, Leibstandarte e Reich, conseguiram avançar durante os ataques.

Lutando perto das aldeias de Yasnaya Polyana e Kalinin

Em 12 de julho, o 2º Corpo Blindado de Guardas avançou na direção auxiliar ao sul de Storozhevoy. Seu comandante, o coronel A.S. Burdein, recebeu uma tarefa difícil. As ações ofensivas da brigada de seu corpo deveriam conter as forças da divisão do Reich no setor Yasnaya Polyana - Kalinin e privar o inimigo da oportunidade de transferir tropas na direção do ataque principal do 5º Exército Blindado de Guardas .

A situação em rápida mudança trouxe mudanças na preparação do corpo para a ofensiva. À noite, divisões do 3º Corpo Panzer alemão ao sul de Prokhorovka conseguiram romper as defesas do 69º Exército e chegar à área da vila de Rzhavets. Para bloquear o avanço alemão, começaram a ser usadas formações e unidades do 5º Exército Blindado de Guardas que estavam na reserva ou se preparando para atacar a oeste de Prokhorovka.

Às 7h, uma das três brigadas de tanques foi retirada do 2º Corpo de Guardas e transferida para combater o 3º Corpo de Tanques alemão. Dos 141 tanques, apenas cerca de cem permaneceram à disposição de Burdeyny. Isto enfraqueceu as capacidades de combate do corpo e privou-o de um comandante de reserva.

A divisão do Reich que se opunha aos guardas tinha mais de cem tanques e canhões autopropelidos, bem como 47 canhões antitanque. E em termos de pessoal, a divisão do Reich era duas vezes maior que o corpo de tanques que estava prestes a atacá-la.

Parte das forças da Divisão do Reich assumiu posições defensivas, enquanto a outra parte estava em estado de antecipação. O grupo blindado da divisão, composto por tanques, canhões autopropelidos e infantaria em veículos blindados, foi retirado da linha de frente e estava pronto para agir dependendo da situação.

Compreendendo a complexidade da situação, Burdeyny pediu o adiamento do início da transição do corpo para a ofensiva e recebeu autorização para o fazer. Somente às 11h15 as duas brigadas de tanques do corpo, totalizando 94 tanques, começaram a atacar a divisão do Reich.

A 25ª Brigada Blindada de Guardas atacou na direção de Yasnaya Polyana. Tendo encontrado forte resistência inimiga, nossos petroleiros conseguiram capturar apenas a floresta ao sul da vila. O avanço da brigada foi interrompido pelo fogo de canhões antitanque.

Tendo atacado da área de Belenikino através das posições de infantaria do 4º Regimento Panzergrenadier, 28 T-34 e 19 T-70 da 4ª Brigada de Tanques de Guardas entraram na batalha por Kalinin. Aqui nossos petroleiros encontraram aproximadamente 30 tanques do 3º batalhão do 2º Regimento SS Panzer. Entre os tanques inimigos estavam oito "trinta e quatro" capturados, usados ​​​​na divisão "Reich". Após a perda de vários tanques, o comandante da brigada do Exército Vermelho interrompeu o ataque e ordenou que seus petroleiros assumissem posições defensivas 600 metros a sudeste de Kalinin.

Ao sul de Kalinin, na fronteira das fazendas Ozerovsky e Sobachevsky, batalhões da 4ª Brigada de Fuzileiros Motorizados de Guardas do corpo de Burdeyny romperam. O avanço de nossos soldados de infantaria foi interrompido por tiros de morteiro.

A transição das unidades do Reich para o ataque ao flanco direito da divisão e a captura de Storozhevoy afetaram seriamente a posição do 2º Corpo Blindado de Guardas. A 25ª Brigada foi a primeira a receber ordem de recuar e cobrir o exposto flanco direito do corpo. E após o relato de que os alemães haviam capturado Storozhevoy às 18h, Burdeyny ordenou que o 4º Tanque da Guarda e a 4ª Brigada de Fuzileiros Motorizados recuassem para suas posições originais. No final do dia 12 de julho, o 2º Corpo Blindado de Guardas foi forçado a ficar na defensiva na linha Belenikhin-Vinogradovka que havia ocupado anteriormente.

Pelas suas ações durante o dia, as brigadas do corpo de Burdeyny imobilizaram e desviaram a atenção de várias unidades da divisão do Reich. Assim, não permitiram o uso de forças maiores da divisão do Reich para realizar uma ofensiva e ajudar sua vizinha, a divisão Leibstandarte, que estava repelindo ataques de dois de nossos corpos de tanques.

Batalha pela fazenda estadual Komsomolets

Aproximadamente às 9h, o 1º batalhão da 32ª brigada de tanques atingiu a área de altura 252,2. Seu comandante, major P.S. Ivanov, viu à sua frente os “trinta e quatro” danificados e em chamas do 2º batalhão da brigada avançando à sua frente. Querendo preservar os tanques e tentando cumprir a tarefa que lhe foi atribuída, Ivanov decidiu fazer uma manobra e contornar a altura pela esquerda. Ordenando que as tripulações de 15 tanques o seguissem, o major atravessou a ferrovia e continuou avançando ao longo do aterro ferroviário. Os alemães, que não esperavam tal manobra de nossos tanques, não tiveram tempo de fazer nada. Os tanques do primeiro batalhão, liderados pelos "trinta e quatro" do comandante, continuaram a avançar em alta velocidade nas profundezas da defesa inimiga.

Às 9 horas, nossos tanques chegaram à fazenda estatal Komsomolets e a capturaram. Seguindo os petroleiros, soldados de infantaria do primeiro batalhão da 53ª brigada de fuzis motorizados invadiram a fazenda estadual. Tendo derrotado rapidamente as poucas forças alemãs localizadas na fazenda estatal, nossas tripulações de tanques e fuzileiros motorizados assumiram posições defensivas em Komsomolets e seus arredores.

Este foi o primeiro sucesso e o avanço mais profundo da defesa da divisão Leibstandarte numa distância de 5 quilómetros, alcançado pelos nossos petroleiros na manhã de 12 de julho.

Em um esforço para eliminar a ameaça emergente, os alemães, usando unidades próximas de suas tropas, isolaram um grupo de nossos navios-tanque e fuzileiros motorizados das forças principais do 29º Corpo de Tanques com um ataque do norte.

Logo a área da fazenda estadual foi coberta por tiros de artilharia e morteiros. A infantaria inimiga partiu para o ataque, tentando recapturar a fazenda estatal Komsomolets. Gradualmente, a força dos ataques alemães aumentou e veículos blindados foram introduzidos na batalha. Tendo organizado com competência a defesa na linha ocupada nas fortificações e cavado nos tanques, os nossos soldados conseguiram repelir os primeiros ataques inimigos.

Encontrando-se cercado, o major Ivanov relatou isso por rádio ao comandante da brigada. Um grupo de tanques foi imediatamente ajudar os defensores da fazenda estatal. Eles também cruzaram a ferrovia e seguiram em direção à fazenda estadual, contornando a altura 252,2. Mas eles não conseguiram chegar ao Komsomolets. Todos os tanques foram destruídos pelo fogo inimigo na aproximação da fazenda estatal.

Deixadas sem apoio, as unidades do 29º Corpo conseguiram resistir em Komsomolets por várias horas. Os alemães atacavam constantemente, e nossos petroleiros e fuzileiros motorizados rechaçavam um ataque após o outro. A fazenda estatal mudou de mãos cinco vezes.

Gradualmente, a desigualdade de poder começou a fazer-se sentir. Depois que todos os tanques foram destruídos, inclusive o tanque do comandante do batalhão, os fuzileiros motorizados foram forçados a deixar a fazenda estatal e revidar até a área de Yamka, rompendo o cerco.

As forças do 29º Corpo de Tanques não conseguiram aproveitar o sucesso alcançado ao capturar a fazenda estatal de Komsomolets logo no início da ofensiva. No entanto, enquanto a batalha pela fazenda estatal continuava, ela desviou a atenção e parte das forças da divisão Leibstandarte dos combates na linha de frente.

Depois das duas horas da tarde, o comandante do 5º Exército Blindado de Guardas depositou suas principais esperanças no desenvolvimento da ofensiva nas ações do 18º Corpo de Tanques...

Lute perto da vila de Andreevka

Por volta da uma hora da tarde, os comandantes de brigada do 18º Corpo de Tanques receberam do General B.S. Bakharov a tarefa de continuar desenvolvendo a ofensiva ao longo da margem sul do rio Psel. A 110ª Brigada de Tanques, que anteriormente estava na reserva, tinha como alvo Mikhailovka. As 181ª e 170ª brigadas, em ações conjuntas com o regimento de Churchill e com o apoio da infantaria das 9ª e 42ª Divisões de Guardas e da 32ª Brigada de Fuzileiros Motorizados do Corpo, deveriam capturar Andreevka. Então as duas brigadas de tanques deveriam virar para o sul e atacar profundamente a defesa da divisão Leibstandarte.

A 181ª Brigada de Tanques avançou para Mikhailovka. Aqui ela se juntou a um grupo de tanques Churchill do 36º Regimento de Guardas Separados e à infantaria do 127º Regimento da 42ª Divisão de Rifles de Guardas.

Ao mesmo tempo, tanques da 170ª Brigada de Tanques, juntamente com a infantaria do 23º Regimento de Guardas da 9ª Divisão Aerotransportada de Guardas, avançaram em direção a Andreevka a partir da área agrícola estadual de Oktyabrsky.

Do lado alemão, a resistência às nossas tropas foi proporcionada por unidades do batalhão de reconhecimento da divisão Leibstandarte e do 6º Regimento Panzergrenadier da divisão Death's Head.

Tanques MK. IV "Churchill" 36º Regimento de Tanques Separados de Guardas

O avanço de um grupo de nossas tropas ao longo do rio ocorreu em ritmo lento. O inimigo cobriu a infantaria soviética com saraivadas de obuses e morteiros, forçando-os a deitar-se. As tripulações dos tanques Churchill, cujo número nessa época era de 10 a 15 unidades, tiveram que agir de forma independente.

Para virar a situação a seu favor, o major-general Bakharov trouxe para a batalha a 32ª Brigada de Fuzileiros Motorizados. Por ações conjuntas de formações e unidades do 18º Corpo de Tanques e do regimento de fuzileiros da 42ª Divisão de Guardas, Avdeevka foi libertado por volta das três da tarde.

As 170ª e 181ª brigadas viraram para o sul e começaram a avançar na direção da altura 241,6. Com este ataque, as brigadas procuraram romper as defesas da divisão Leibstandarte na zona entre o rio Psel e a ferrovia.

As forças restantes do 18º Corpo Panzer, com o apoio dos soldados de infantaria da 42ª Divisão de Guardas, continuaram a avançar ao longo do rio. Por volta das seis da tarde, eles conseguiram capturar Vasilievka.

Neste ponto, a ofensiva das nossas tropas foi interrompida. O comandante do Death's Head, Hermann Pris, enviou alguns dos tanques e canhões de assalto da divisão para reforçar a infantaria do 6º Regimento Panzergrenadier. Tendo recebido reforços, os alemães começaram a lançar contra-ataques e tentaram recapturar as aldeias abandonadas. No entanto, unidades do 18º Corpo Panzer e da 42ª Divisão de Guardas mantiveram firmemente as linhas alcançadas na área de Vasilievka.

Batalha perto da altura 241,6

As 181ª e 170ª brigadas, implantadas na área entre duas ravinas, começaram a avançar em direção ao sul. Superada a cortina levantada pelas unidades do batalhão de reconhecimento da divisão Leibstandarte, os nossos tanques, juntamente com os soldados de infantaria, começaram a avançar mais profundamente nas defesas inimigas. O comandante da divisão Leibstandarte, Wisch, que naquele momento estava a uma altitude de 241,6, viu claramente o que estava acontecendo. Ele ordenou que um grupo de tanques de reserva liderados por quatro Tigres se movesse em direção aos tanques soviéticos que se aproximavam e contra-atacasse para impedir seu avanço. Um tiroteio começou entre tanques alemães e soviéticos. Vários tanques de duas de nossas brigadas foram nocauteados.

Manobrando habilmente no campo de batalha e usando dobras no terreno, a maioria de nossos tanques ainda conseguiu chegar à área de altura 241,6. Aqui as tripulações do T-34 e T-70 viram as posições das baterias de obuses do regimento de artilharia Leibstandarte. Aproveitando a oportunidade, os petroleiros começaram a destruir os canhões alemães localizados nas proximidades. Os artilheiros alemães ficaram chocados com o súbito aparecimento de nossos tanques e começaram a se esconder em abrigos.

A imagem dos acontecimentos ocorridos é bem transmitida pelas memórias de um dos participantes desses acontecimentos - Muterlose, soldado da 3ª divisão, equipado com obuseiros de 150 mm:

“A torre T-34 apareceu novamente. Este tanque moveu-se relativamente devagar. Contra o fundo do horizonte, as silhuetas dos soldados do Exército Vermelho cavalgando nele eram claramente visíveis. A uma distância de 20 ou 30 metros dele seguiu-se o segundo, depois o terceiro e o quarto. Talvez as suas tripulações não acreditassem que os nossos dois canhões de 150 mm pudessem abrir fogo contra eles. Duas peças de artilharia separadas enfrentavam esses tanques ágeis. Mas os soldados desses tanques também não atiraram por algum tempo. O T-34 chegou à beira da floresta. Pareceu-me que ouvi simultaneamente a voz clara de comando do nosso oficial de bateria, UnterSturmführer Protz, e o rugido surdo de nossos canhões. Quem poderia acreditar nisso? Os tanques russos continuaram a se mover. Nenhum deles decolou ou foi abatido. Nem um único tiro! Nem mesmo um único arranhão! Até os soldados ainda estavam sentados em cima. Então eles atacaram e pularam. Isso significava que a batalha estava praticamente perdida para nossos dois canhões. Desta vez a sorte não esteve do nosso lado. E antes que nossos artilheiros pudessem recarregar suas armas e atirar novamente, todos os tanques viraram suas torres e abriram fogo contra nossas posições com seus projéteis de fragmentação, sem pausa ou compaixão. Eles pareciam estar vasculhando cada trincheira com uma saraivada de granadas. Os fragmentos simplesmente invadiram nosso abrigo. A areia nos cobriu. Que proteção era a trincheira no chão! Sentimo-nos seguros, escondidos nesta terra russa. A terra escondeu a todos: tanto os seus como os seus inimigos. O fogo parou de repente. Nenhum grito e ordem do comandante, nenhum grito ou gemido foi ouvido. Silêncio… "

Os tanques soviéticos conseguiram destruir vários obuseiros pesados ​​alemães junto com parte de suas tripulações. Este foi um dos avanços mais profundos e eficazes dos tanques do 5º Exército Blindado de Guardas nas profundezas das defesas inimigas em 12 de julho. No entanto, desta vez não foi possível aproveitar o sucesso.

Ao trazer reservas, inclusive da divisão vizinha do Reich, os alemães conseguiram deter o avanço dos tanques soviéticos e infligir-lhes perdas. Os tanques de nossas duas brigadas foram forçados a retornar à área de Andreevka.

Lutando perto da vila de Klyuchi

Em 12 de julho, batalhas ferozes entre formações do 5º Exército de Guardas e unidades da divisão Death's Head ocorreram na área ao norte do rio Psel.

Os combates começaram ao amanhecer. Já às 4 da manhã, saindo da área da fazenda Vesely em direção ao sul, um batalhão combinado de unidades das 51ª e 52ª Divisões de Fuzileiros de Guardas atacou o inimigo. Nossos soldados de infantaria, apoiados por morteiros e fogo Katyusha, alcançaram rapidamente as posições alemãs na área do quartel, ao norte da aldeia Klyuchi. Os guardas entraram em combate corpo a corpo com os soldados de infantaria alemães do 1º batalhão do 5º Regimento Panzergrenadier. O comandante da divisão Death's Head, Hermann Pris, ordenou com urgência que tanques fossem trazidos para a batalha para eliminar a ameaça às travessias e proteger a área para a próxima ofensiva. Naquela época, os alemães conseguiram transferir o 1º batalhão de tanques do 3º regimento de tanques SS (cerca de 40 tanques) para o outro lado do rio.

Os alemães dividiram suas forças. O primeiro grupo de 18 tanques, juntamente com granadeiros, contra-atacou nosso batalhão combinado. O segundo grupo de 15 tanques, acompanhados pela infantaria, dirigiu-se para a área de altura 226,6.

Tendo rompido as formações de batalha do batalhão combinado, os alemães tentaram capturar Vesely, mas encontraram resistência obstinada. Nesta área, dois de nossos regimentos de fuzileiros das 52ª e 95ª Divisões de Fuzileiros de Guardas se defenderam com o apoio de artilharia e foguetes Katyusha.

Sob o fogo de rifles, metralhadoras e morteiros, a infantaria alemã caiu. Nossos canhões abriram fogo contra os tanques que ficaram sem infantaria. Vários tanques alemães foram destruídos e dois foram queimados. O impacto do fogo nas unidades Death's Head que participaram do ataque se intensificou - eles logo foram cobertos por várias rajadas de foguetes Katyusha. Depois disso, os alemães tiveram que parar o ataque e recuar para as suas posições originais.

Ao mesmo tempo, uma batalha durou várias horas nas proximidades de Klyuchi. O batalhão combinado, tendo deixado passar os tanques pelas suas posições, não recuou, mas defendeu-se na zona do quartel. A resistência dos guardas foi tão feroz e teimosa que até as tripulações dos tanques alemães destruídos e queimados foram lançados para combatê-los como infantaria comum. Somente às 9h os alemães conseguiram nocautear nossos fuzileiros e capturar o quartel.

Nesta combate diretamente na área de Klyuchi terminou.

Os alemães continuaram a transferir veículos blindados para a cabeça de ponte e concentraram suas forças de ataque ao sul da colina 226,6. O objetivo principal da próxima ofensiva da divisão Death's Head, contornando Prokhorovka pelo flanco, era capturar as alturas de comando 226,6 e 236,7 e os assentamentos localizados próximos a eles.

Batalha pela altura 226,6

A altura 226,6 estava mais próxima da cabeça de ponte e tinha importante para ambos os lados. A manutenção das alturas permitiu que nossas tropas observassem as travessias do Psyol e o movimento das forças inimigas na área. Para os alemães, a captura das alturas foi condição decisiva para o desenvolvimento da ofensiva.

As primeiras batalhas pelas alturas começaram de manhã cedo.

Às 5h25, um grupo de 15 tanques alemães (1º batalhão do 3º regimento de tanques), com o apoio da infantaria, moveu-se para o leste da área da vila de Klyuchi até a altura 226,6. Tendo rompido a linha de frente de defesa do 155º Regimento de Fuzileiros de Guardas, tanques e granadeiros correram para as alturas. Nossos guardas entraram em combate corpo a corpo, que em alguns lugares se transformou em combate corpo a corpo nas trincheiras. Após uma batalha feroz de duas horas, os alemães foram forçados a recuar. Ao mesmo tempo, os tanques alemães não recuaram muito, mas se posicionaram nas encostas do sudoeste e começaram a atirar do local contra os defensores da altura.

Enquanto a batalha prosseguia, as principais forças alemãs acumularam-se ao sul das alturas, prontas para partir para a ofensiva enquanto se concentravam. Tanques do 2º batalhão do 3º regimento de tanques e veículos blindados com granadeiros e sapadores foram puxados para esta área. Eles também tinham pressa em se juntar aos tanques do 1º batalhão que permaneceram em movimento após a batalha matinal em Vesely.

A concentração das tropas alemãs foi realizada à vista dos nossos soldados e não ficou impune. Enquanto os tanques alemães aguardavam para atacar, muitas de suas tripulações deixaram seus veículos de combate para descansar. De repente, a área ao sul da altura foi coberta por salvas de foguetes Katyusha. Os petroleiros tiveram sorte: conseguiram se esconder dos fragmentos que voavam sob os tanques. Os sapadores alemães, que naquele momento estavam em seus veículos blindados, não tinham onde se esconder e sofreram pesadas perdas. O início do ataque foi atrasado.

Somente às 10h30 começou um ataque às alturas com 42 tanques apoiados pela infantaria. A batalha imediatamente se tornou feroz. Unidades do 155º Regimento de Fuzileiros de Guardas e da 11ª Brigada de Fuzileiros Motorizados abriram fogo contra a infantaria alemã e os forçaram a se deitar. Porém, por não possuírem um número suficiente de armas antitanque, nossos fuzileiros tiveram dificuldade em combater os tanques alemães. Uma hora depois, por volta das 11h30, a maioria dos tanques alemães chegou ao topo da altura. As tripulações de tanques alemães começaram a atirar à queima-roupa com canhões e metralhadoras contra as posições de nossas tropas em altura. Encontrando-se sob pressão de forças inimigas superiores, a infantaria do 155º Regimento de Guardas começou a revidar das alturas. Os alemães começaram a atrair forças adicionais para as alturas.

Durante três horas, cercados e semi-cercados, os batalhões da 11ª Brigada de Fuzileiros Motorizados travaram uma difícil batalha a uma altitude de 226,6. Por volta das três horas da tarde, sob pressão inimiga e esgotadas as munições, a infantaria motorizada em pequenos grupos, sob a cobertura de tiros de canhões e morteiros, começou a emergir das alturas nas direções norte e leste.

Tendo perdido vários tanques destruídos e sofrido baixas na infantaria, os alemães capturaram as alturas. Ao mesmo tempo, tendo capturado à tarde apenas a altura mais próxima do rio, os alemães perdiam um tempo precioso, perdendo a chance de romper a defesa do 5º Exército de Guardas na curva do rio Psel.

Tendo puxado forças adicionais de infantaria e tanques para a área de altura 226,6, unidades da divisão Death's Head continuaram a ofensiva. Neste caso, o golpe principal foi desferido ao norte ao longo da cota 236,7 e contornando a cota na direção nordeste. O alvo do ataque auxiliar foi a aldeia de Vesely.

Lutando perto da vila de Vesely

Poucas horas depois de repelir o ataque matinal de tanques e infantaria alemães, os combates ferozes recomeçaram na área da aldeia de Vesely.

Às 15h15, treze tanques alemães, tendo rompido as defesas do 155º Regimento de Fuzileiros de Guardas na altura 226,6, atacaram as posições do 151º Regimento nos arredores de Vesyoly. Tendo enfrentado fogo intenso de nossa artilharia, as tripulações dos tanques alemães interromperam o ataque e, virando-se, recuaram para a área elevada.

Às 16h10 houve outro ataque de tanques alemães. Desta vez, seis tanques alemães, apoiados pela infantaria, conseguiram invadir as formações de batalha do regimento. Seguiu-se uma batalha entre a infantaria de ambos os lados nas trincheiras, às vezes transformando-se em combate corpo a corpo. As tripulações dos tanques alemães dispararam à queima-roupa com canhões e metralhadoras e passaram a ferro as posições dos guardas com suas esteiras. Sob pressão inimiga, unidades do 155º Regimento de Guardas começaram a recuar. Neste momento os alemães estavam perto de capturar Vesely.

No entanto, isso não aconteceu. O ataque inimigo foi repelido pelos esforços conjuntos dos soldados de infantaria do 290º Regimento de Fuzileiros de Guardas e pelo fogo dos canhões da 95ª Divisão de Fuzileiros de Guardas que os apoiava.

Nunca tendo tomado a aldeia de Vesely, os alemães foram forçados a interromper os ataques em sua direção e recuaram para a altura 226,6.

Batalha perto da altura 236,6

A altura 236,6 era o ponto mais alto de onde era perfeitamente visível toda a área de operações de combate que se desenrolava na curva do rio Psel. Já desde o início da manhã, o comandante do 5º Exército de Guardas, Tenente General A.S Zhadov, estava no posto de observação equipado em altura. Ele acompanhou pessoalmente os eventos que ocorreram no campo de batalha. Depois que os alemães capturaram a altura 226,6 e acumularam forças nesta área, a situação aqui tornou-se cada vez mais perigosa. Houve uma ameaça de avanço na defesa do 5º Exército de Guardas.

Zhadov fez todos os esforços para evitar que a divisão Death's Head escapasse da cabeça de ponte. Ele entendeu perfeitamente que os tanques inimigos só poderiam ser detidos criando uma forte barreira antitanque em seu caminho. Na área de altura 237,6 e a oeste dela, todos os canhões do regimento de artilharia e do batalhão antitanque da 95ª Divisão de Fuzileiros de Guardas foram implantados. Forças adicionais foram puxadas para o local da descoberta. Ao norte da altura 237,6, a 6ª Divisão Aerotransportada de Guardas, que estava na reserva do exército, assumiu a defesa. Todos os seus canhões foram colocados em posições abertas, prontos para combater os tanques alemães. Já às 13h, oito canhões de 45 mm da 6ª Divisão Aerotransportada de Guardas foram implantados a uma altitude de 237,6. Nas quatro horas seguintes, eles participaram de uma batalha contra tanques alemães. Ao mesmo tempo, obuseiros de 122 mm da 6ª Divisão de Guardas dispararam contra a infantaria inimiga que avançava atrás dos tanques.

O comandante da divisão Death's Head, Hermann Pris, decidiu à tarde ainda tentar completar a tarefa atribuída à sua divisão: capturar alturas de comando e avançar para a estrada que se aproxima de Prokhorovka pelo noroeste. Às 16h, na área de altura 226,6, os alemães concentraram mais de 70 tanques e canhões de assalto, várias dezenas de veículos blindados e até um regimento de infantaria. A aviação alemã preparava-se para apoiar ativamente as ações de tanques e infantaria.

Logo cerca de 30 tanques e canhões de assalto, apoiados pela infantaria, atacaram a Colina 236.7. Cerca de 30 tanques, acompanhados por veículos blindados com infantaria, atacaram na direção nordeste, tentando chegar à estrada Prokhorovka-Kartashovka. Nossos artilheiros travaram uma batalha feroz com os tanques alemães.

No início da batalha, a artilharia da 95ª Divisão de Fuzileiros de Guardas sofreu o impacto dos tanques alemães. O quadro dos acontecimentos ocorridos é bem transmitido pelas memórias do comandante de artilharia da 95ª Divisão de Guardas, Coronel N. D. Sebezhko:

“Compreendendo a situação atual, o comandante da divisão colocou na batalha todos os seus recursos e reservas disponíveis: uma companhia penal, uma companhia de metralhadoras e outras unidades e, o mais importante, trouxe toda a artilharia para combater os tanques. Toda a 233ª Guarda foi retirada para fogo direto. ap sob o comando da Guarda. Tenente Coronel AP Revin. O comandante do regimento conseguiu retirar-se rapidamente e abrir fogo com todas as baterias de canhões, deixando apenas baterias de obuses em posições de tiro fechadas. Toda a 103ª Guarda também foi lançada na batalha. oiptad sob o comando do Major P. D. Boyko. ...O Major Boyko esteve sempre no meio da batalha, liderou unidades habilmente e inspirou soldados e comandantes com seu exemplo pessoal.”

Além dos tanques, as posições das nossas baterias de artilharia foram atacadas por bombardeiros alemães.

Pelas ações conjuntas da artilharia da 95ª Divisão de Guardas e outras unidades, às oito horas da noite todos os ataques de tanques alemães foram repelidos. Apesar do uso de forças significativas de tanques operando com o apoio da infantaria e da aviação, a divisão Death's Head não conseguiu romper completamente as defesas do 5º Exército de Guardas e sair da cabeça de ponte. Assim, a implementação do plano alemão para chegar a Prokhorovka foi completamente interrompida. Ao mesmo tempo, a divisão “Dead Head” sofreu graves perdas em tanques durante a batalha na curva do rio Psel.

Durante o dia 12 de julho, 24 tanques alemães foram nocauteados e três foram queimados apenas pelo fogo de artilharia da 95ª Divisão de Rifles de Guardas.

Antecedentes e participantes da batalha

Em 5 de julho de 1943, começou a Batalha de Kursk. As tropas do Grupo de Exércitos Sul da Wehrmacht desferiram um golpe poderoso na frente sul do Bulge Kursk. Inicialmente, os alemães, com as forças do 4º Exército Blindado, procuraram avançar na direção norte ao longo da rodovia Belgorod-Kursk. As tropas da Frente Voronezh sob o comando de Nikolai Fedorovich Vatutin enfrentaram o inimigo com uma defesa obstinada e conseguiram impedir seu avanço. Em 10 de julho, o comando alemão, tentando obter sucesso, mudou a direção do ataque principal para Prokhorovka.

Três divisões panzergrenadier do 2º Corpo Panzer SS avançaram aqui: “Totenkopf”, “Leibstandarte” e “Reich”. Eles foram combatidos pelas tropas da Frente Voronezh, para fortalecer a qual o 5º Tanque de Guardas e o 5º Exército de Guardas foram transferidos da reserva do Quartel-General.

Para deter o avanço do inimigo e derrotar as suas formações, em 12 de julho N.F. O papel principal foi atribuído a dois novos exércitos. O golpe principal na área a oeste de Prokhorovka seria desferido pelo 5º Exército Blindado de Guardas.

Porém, nos dias 10 e 11 de julho ocorreram acontecimentos que complicaram os preparativos para o contra-ataque. Em particular, o 2º Corpo Panzer SS conseguiu aproximar-se de Prokhorovka, e uma de suas divisões, a “Dead Head”, conseguiu criar uma cabeça de ponte na margem norte do rio Psel. Por causa disso, parte das forças destinadas a participar do contra-ataque tiveram que ser trazidas para a batalha prematuramente por Vatutin. Em 11 de julho, duas divisões (95ª Guarda e 9ª Guarda Aerotransportada) do 5º Exército entraram em batalha com o 2º Corpo Panzer SS, bloqueando seu caminho para Prokhorovka e bloqueando as forças alemãs na cabeça de ponte. Devido ao avanço dos alemães, as áreas iniciais das formações do exército para participação no contra-ataque tiveram que ser deslocadas para leste. Isso teve o maior impacto nas tropas do 5º Exército Blindado de Guardas - os tanques de seus dois corpos de tanques (18º e 29º) tiveram que ser posicionados em uma área próxima entre o rio Psel e a ferrovia. Além disso, a ação dos tanques logo no início da próxima ofensiva foi dificultada por uma ravina profunda que se estendia do rio até Prokhorovka.

Na noite de 11 de julho, o 5º Exército Blindado de Guardas, levando em consideração os dois corpos de tanques que lhe foram atribuídos (2º Guarda e 2º Tanque), contava com mais de 900 tanques e canhões autopropelidos. No entanto, nem todos eles puderam ser usados ​​​​nas batalhas a oeste de Prokhorovka - o Segundo Corpo de Tanques estava se colocando em ordem após participar de intensas batalhas em 11 de julho e não poderia participar ativamente do contra-ataque que se aproximava.

A mudança de situação na frente também deixou marcas na preparação para o contra-ataque. Na noite de 11 a 12 de julho, as divisões do 3º Corpo Panzer alemão conseguiram romper as defesas do 69º Exército e alcançar a direção Prokhorovka pelo sul. Se o sucesso fosse alcançado, as divisões blindadas alemãs poderiam alcançar a retaguarda do 5º Exército Blindado de Guardas.

Para eliminar a ameaça criada, já na manhã do dia 12 de julho, foi necessário alocar e enviar uma parte considerável das forças para o local do avanço, incluindo 172 tanques e canhões autopropelidos do 5º Exército Blindado de Guardas. Isto dispersou as forças do exército e deixou o seu comandante, general Pavel Rotmistrov, com uma reserva insignificante de 100 tanques e canhões autopropulsados.

No dia 12 de julho, por volta das 8h30 - horário do início do contra-ataque - apenas cerca de 450 tanques e canhões autopropelidos estavam prontos para partir para a ofensiva a oeste de Prokhorovka, dos quais cerca de 280 estavam na área entre o rio Psel e o ferrovia.

Do lado do 5º Exército de Guardas, no dia 12 de julho, duas divisões deveriam apoiar as ações dos petroleiros. Duas outras divisões do exército de A.S. Zhadov iriam atacar unidades da divisão “Dead Head” na margem norte do rio Psel.

O 2º Corpo Panzer SS, apesar das perdas sofridas em batalhas anteriores, ainda se manteve bastante forte e estava pronto para ações ativas, tanto defensivas quanto ofensivas. Pela manhã, as duas divisões do corpo contavam cada uma com 18.500 efetivos, e a Leibstandarte contava com 20.000 efetivos.

Durante uma semana inteira, o 2º Corpo de Tanques esteve continuamente envolvido em batalhas ferozes, e muitos de seus tanques foram danificados e estavam sendo reparados. No entanto, o corpo ainda possuía uma quantidade significativa de veículos blindados prontos para o combate e estava pronto para operações ativas, tanto defensivas quanto ofensivas. Em 12 de julho, as divisões do corpo poderiam usar cerca de 270 tanques, 68 canhões de assalto e 43 Marders em batalha.

O corpo estava se preparando para desferir o golpe principal da cabeça de ponte no rio Psel. A divisão Death's Head, usando a maioria de seus 122 tanques prontos para combate e canhões de assalto como aríete, com o apoio da aviação, deveria capturar a curva do rio Psel e chegar a Prokhorovka pelo noroeste. Localizada na área entre o rio Psel e a aldeia Storozhevoye, a divisão Leibstandarte deveria manter as suas posições no flanco esquerdo e no centro, capturar Storozhevoye com um ataque no flanco direito, e então estar pronta para apoiar as ações do Divisão Dead Head para capturar Prokhorovka com um golpe do sudoeste. A Divisão do Reich, localizada ao sul da Leibstandarte, recebeu a tarefa de manter suas posições no centro e no flanco direito e atacar no flanco esquerdo.

Em 12 de julho, as tropas da Frente Voronezh realizaram um contra-ataque. Este evento foi o ponto culminante da Batalha de Prokhorov.

As principais batalhas a oeste de Prokhorovka ocorreram nas seguintes áreas:

• no trecho entre o rio Psel e a ferrovia do nosso lado, participaram as forças principais do 18º, 29º Corpo Panzer do 5º Exército Blindado de Guardas, bem como as 9ª e 42ª Divisões de Guardas do 5º Exército de Guardas, e da parte alemã das divisões Lebstandarte e Death's Head;
• na área ao sul da ferrovia na área de Storozhevoy, do nosso lado, envolveram a 25ª Brigada de Tanques do 29º Corpo de Tanques, unidades e unidades da 9ª Divisão de Guardas e 183ª Divisões de Fuzileiros, bem como o 2º Corpo de Tanques, e de a parte alemã das divisões Leibstandarte e Death's Head;
• na área de Yasnaya Polyana e Kalinin, Sobachevsky e Ozerovsky, brigadas do 2º Corpo Blindado de Guardas participaram do nosso lado e a divisão do Reich da parte alemã;
• Ao norte do rio Psel, formações e unidades do 5º Exército de Guardas participaram do nosso lado, e unidades da divisão Death’s Head participaram do lado alemão.

A constante mudança da situação e as dificuldades que surgiram na preparação do contra-ataque levaram a que este não avançasse de acordo com um cenário pré-planeado. Em 12 de julho, eclodiram batalhas ferozes a oeste de Prokhorovka, nas quais em algumas áreas as tropas soviéticas atacaram e os alemães defenderam, enquanto em outras tudo aconteceu exatamente o contrário. Além disso, os ataques eram frequentemente acompanhados de contra-ataques de ambos os lados - isto continuou ao longo do dia.

O contra-ataque daquele dia não atingiu seu objetivo principal - as forças de ataque inimigas não foram derrotadas. Ao mesmo tempo, o avanço das tropas do 4º Exército Blindado alemão na direção de Prokhorovka foi finalmente interrompido. Logo os alemães pararam de realizar a Operação Cidadela, começaram a retirar suas tropas para suas posições originais e a transferir parte de suas forças para outros setores da frente. Para as tropas da Frente Voronezh, isso significou a vitória na Batalha de Prokhorov e na operação defensiva que realizaram.

Uma imagem detalhada dos combates a oeste de Prokhorovka em 12 de julho é refletida no mapa interativo.

Fontes e literatura:

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A batalha de tanques em grande escala perto de Prokhorovka foi a fase defensiva da Batalha de Kursk. Este confronto com a utilização de veículos blindados dos dois exércitos mais fortes da época - soviético e alemão - ainda é considerado um dos maiores da história. história militar. O comando das formações de tanques soviéticos foi executado pelo tenente-general Pavel Alekseevich Rotmistrov, e os alemães por Paul Hausser.

Na véspera da batalha

No início de julho de 1943, a liderança soviética soube que o principal ataque alemão seria contra Oboyan e um ataque secundário seria dirigido a Korocha. No primeiro caso, a ofensiva foi levada a cabo pelo Segundo Corpo Panzer, que incluía as divisões SS “Adolf Hitler”, “Totenkopf” e “Reich”. Eles conseguiram literalmente romper duas linhas de defesa soviética em apenas alguns dias e se aproximar da terceira, localizada dez quilômetros a sudoeste da estação ferroviária de Prokhorovka. Naquela época, estava localizado no território da fazenda estatal Oktyabrsky, na região de Belgorod.

Os tanques alemães apareceram perto de Prokhorovka em 11 de julho, superando a resistência de uma das divisões de rifles soviéticas e do segundo corpo de tanques. Vendo esta situação, o comando soviético enviou forças adicionais para esta área, que finalmente conseguiram deter o inimigo.

Foi decidido que era necessário lançar um poderoso contra-ataque com o objetivo de destruir completamente o corpo blindado SS que havia se encravado na defesa. Supunha-se que três guardas e dois exércitos de tanques participariam desta operação. Mas a situação em rápida mudança fez ajustes nesses planos. Acontece que apenas o 5º Exército de Guardas sob o comando de A.S. Zhadov, bem como o 5º Exército Blindado liderado por P.A.

Ofensiva em grande escala

Para atrasar pelo menos um pouco as forças do Exército Vermelho concentradas na direção de Prokhorovsky, os alemães prepararam um ataque na área onde o 69º Exército estava localizado, saindo de Rzhavets e seguindo para o norte. Aqui, um dos corpos de tanques fascistas começou a avançar, tentando avançar do lado sul até a estação desejada.

Assim começou a batalha em grande escala de Prokhorovka. Sua data de início foi na manhã de 12 de julho de 1943, quando o quartel-general do 5º Exército Blindado de P. A. Rotmistrov recebeu uma mensagem sobre o avanço de um grupo significativo de veículos blindados alemães. Descobriu-se que cerca de 70 unidades de equipamento inimigo, tendo entrado pelo sudoeste, capturaram imediatamente as aldeias de Vypolzovka e Rzhavets e avançaram rapidamente.

Começar

Para deter o inimigo, foram formados às pressas dois destacamentos combinados, que foram atribuídos ao comando do General N.I. O lado soviético conseguiu colocar em campo centenas de tanques. As unidades recém-criadas tiveram que entrar em batalha quase imediatamente. A sangrenta batalha continuou durante todo o dia na área de Ryndinka e Rzhavets.

Então quase todos entenderam que a batalha de Prokhorovka decidiu não apenas o resultado desta batalha, mas também o destino de todas as unidades do 69º Exército, cujas tropas se encontravam em um semi-círculo de cerco inimigo. Portanto, não foi surpreendente que os soldados soviéticos demonstrassem um heroísmo verdadeiramente massivo. Tomemos, por exemplo, a façanha do pelotão antitanque do Art. Tenente K. T. Pozdeev.

Durante o ataque seguinte, um grupo de tanques fascistas com metralhadoras a bordo, totalizando 23 veículos, avançou em direção à sua posição. Seguiu-se uma batalha desigual e sangrenta. Os guardas conseguiram destruir 11 tanques, evitando assim que o restante penetrasse nas profundezas de sua própria formação de batalha. Escusado será dizer que quase todos os soldados deste pelotão morreram.

Infelizmente, é impossível listar em um artigo os nomes de todos os heróis que foram mortos naquela batalha de tanques perto de Prokhorovka. Gostaria de mencionar brevemente pelo menos alguns deles: Soldado Petrov, Sargento Cheremyanin, Tenentes Panarin e Novak, Paramédico Militar Kostrikova, Capitão Pavlov, Major Falyuta, Tenente Coronel Goldberg.

No final do dia seguinte, o destacamento combinado conseguiu nocautear os nazistas e assumir o controle dos assentamentos de Ryndinka e Rzhavets. Como resultado do avanço de parte das tropas soviéticas, foi possível localizar completamente o sucesso que um dos corpos de tanques alemães havia alcançado um pouco antes. Assim, através das suas ações, o destacamento de Trufanov frustrou uma grande ofensiva nazista e evitou que a ameaça do inimigo entrasse na retaguarda do 5º Exército Blindado de Rotmistrov.

Suporte de fogo

Não se pode dizer que as batalhas no campo perto de Prokhorovka ocorreram exclusivamente com a participação de tanques e canhões autopropelidos. A artilharia e a aviação também desempenharam um papel importante aqui. Quando a força de ataque inimiga lançou uma ofensiva na manhã de 12 de julho, aviões de ataque soviéticos atacaram tanques que faziam parte da divisão SS Adolf Hitler. Além disso, antes que o 5º Exército Blindado de Rotmistrov começasse a lançar um contra-ataque às forças inimigas, foi realizada a preparação da artilharia, que durou cerca de 15 minutos.

Durante combates intensos na curva do rio. A 95ª Divisão de Rifles Soviética Psel confrontou o grupo de tanques SS Totenkopf. Aqui nossos militares foram apoiados por seus ataques pelo 2º Exército Aéreo sob o comando do Marechal S.A. Além disso, a aviação de longo alcance também operava nesta área.

Aviões de ataque e bombardeiros soviéticos conseguiram lançar vários milhares de bombas antitanque sobre as cabeças dos inimigos. Os pilotos soviéticos fizeram de tudo para apoiar ao máximo as unidades terrestres. Para fazer isso, eles infligiram golpes esmagadores em grandes concentrações de tanques inimigos e outros veículos blindados na área de aldeias como Pokrovka, Gryaznoye, Yakovlevo, Malye Mayachki, etc. de aeronaves de ataque, caças e bombardeiros estavam no céu. Desta vez, a aviação soviética tinha superioridade aérea indubitável.

Vantagens e desvantagens dos veículos de combate

O Kursk Bulge, perto de Prokhorovka, começou gradualmente a se transformar de uma batalha geral em duelos de tanques individuais. Aqui os oponentes puderam mostrar uns aos outros não apenas suas habilidades, mas também seu conhecimento tático, bem como demonstrar as capacidades de seus tanques. As unidades alemãs foram equipadas principalmente com tanques médios T-IV de duas modificações - H e G, que tinham uma espessura de casco blindado de 80 mm e uma espessura de torre de 50 mm. Além disso, havia tanques pesados ​​​​T-VI Tiger. Eles estavam equipados com cascos blindados de 100 mm e suas torres tinham 110 mm de espessura. Ambos os tanques foram equipados com canhões de cano longo bastante poderosos, de calibre 75 e 88 mm, respectivamente. Eles poderiam penetrar um tanque soviético em quase qualquer lugar. As únicas exceções foram os veículos blindados pesados ​​​​IS-2, e a uma distância de mais de quinhentos metros.

A batalha de tanques perto de Prokhorovka mostrou que os tanques soviéticos eram em muitos aspectos inferiores aos alemães. Isto dizia respeito não apenas à espessura da armadura, mas também ao poder das armas. Mas os tanques T-34, que naquela época estavam em serviço no Exército Vermelho, superavam os inimigos tanto em velocidade e manobrabilidade, quanto em manobrabilidade. Eles tentaram se inserir nas formações de batalha inimigas e atirar na armadura lateral do inimigo de perto.

Logo as formações de batalha das partes beligerantes se misturaram. Uma concentração muito densa de veículos e distâncias muito curtas privaram os tanques alemães de todas as suas vantagens. armas poderosas. As condições de aperto causadas pela grande concentração de equipamentos impediram que ambos realizassem as manobras necessárias. Como resultado, os veículos blindados colidiram entre si e muitas vezes suas munições começaram a explodir. Ao mesmo tempo, suas torres destruídas atingiram vários metros de altura. A fumaça e a fuligem dos tanques em chamas e explodindo obscureceram o céu, tornando a visibilidade no campo de batalha muito fraca.

Mas o equipamento queimou não só no solo, mas também no ar. Os aviões danificados mergulharam e explodiram bem no meio da batalha. As tripulações de tanques de ambos os lados em guerra deixaram seus veículos em chamas e corajosamente entraram em combate corpo a corpo com o inimigo, empunhando metralhadoras, facas e até granadas. Foi uma confusão terrível de corpos humanos, fogo e metal. Segundo as lembranças de uma das testemunhas oculares, tudo em volta estava queimando, fazia um barulho inimaginável que fazia doer os ouvidos, aparentemente é exatamente assim que o inferno deveria ser.

Curso adicional da batalha

No meio do dia 12 de julho, intensas e sangrentas batalhas ocorriam na área da altitude 226,6, bem como perto da ferrovia. Ali lutaram os soldados da 95ª Divisão de Infantaria, que tentaram com todas as suas forças impedir todas as tentativas do “Dead Head” de avançar na direção norte. Nosso segundo corpo de tanques conseguiu expulsar os alemães a oeste da ferrovia e iniciou um rápido avanço em direção às aldeias de Teterevino e Kalinin.

E neste momento, as unidades avançadas da divisão alemã “Reich” avançaram, ocupando a fazenda Storozhevoy e a estação Belenikhino. No final das contas, a primeira divisão SS recebeu reforços poderosos na forma de artilharia e apoio de fogo aéreo. É por isso que o “Dead Head” conseguiu romper as defesas de duas divisões de rifles soviéticas e chegar às aldeias de Polezhaev e Vesely.

Os tanques inimigos tentaram chegar à estrada Prokhorovka-Kartashovka, mas ainda assim foram detidos pela 95ª Divisão de Infantaria. Apenas um pelotão heróico, comandado pelo Tenente P.I. Shpetnoy, destruiu sete tanques nazistas. Na batalha ele ficou gravemente ferido, mas, apesar disso, pegou um monte de granadas e correu para baixo do tanque. Por sua façanha, o tenente Shpetnoy foi condecorado postumamente com o título de Herói da URSS.

A batalha de tanques de Prokhorovka, que ocorreu em 12 de julho, resultou em perdas significativas nas divisões SS Totenkopf e Adolf Hitler, causando grandes danos às suas capacidades de combate. Mas, apesar disso, ninguém iria sair da batalha ou recuar - o inimigo resistiu furiosamente. Os alemães também tinham seus próprios ases de tanques. Certa vez, em algum lugar da Europa, um deles conseguiu derrotar sozinho um comboio inteiro composto por sessenta veículos e veículos blindados, mas morreu na Frente Oriental. Isto prova que Hitler enviou soldados selecionados para lutar aqui, a partir dos quais foram formadas as divisões SS “Reich”, “Adolf Hitler” e “Totenkopf”.

Retiro

À noite, a situação em todos os setores tornou-se difícil e os alemães tiveram que trazer para a batalha todas as reservas disponíveis. Durante a batalha, surgiu uma crise. Em contraste com o inimigo, o lado soviético também trouxe para a batalha a sua última reserva - uma centena de veículos blindados pesados. Estes eram tanques KV (Klim Voroshilov). Naquela noite, os nazistas ainda tiveram que recuar e depois ficar na defensiva.

Acredita-se que foi no dia 12 de julho que ocorreu a virada da famosa Batalha de Kursk, que todo o país esperava. Este dia foi marcado pela ofensiva das unidades do Exército Vermelho que faziam parte das frentes de Bryansk e Ocidental.

Planos não cumpridos

Apesar do fato de os alemães terem perdido a batalha de tanques perto de Prokhorovka em 12 de julho, o comando fascista ainda pretendia continuar a ofensiva. Planejava cercar várias divisões soviéticas pertencentes ao 69º Exército, que defendiam uma pequena área localizada entre os rios Lipov e Seversky Donets. Em 14 de julho, os alemães enviaram parte de suas forças, compostas por duas divisões de tanques e uma de infantaria, para capturar as aldeias anteriormente perdidas de Ryndinki, Shchelokovo e Vypolzovki. Outros planos incluíam avançar na direção de Shakhovo.

O comando soviético desvendou os planos do inimigo, então P. A. Rotmistrov deu ordem ao destacamento combinado de N. I. Trufanov para impedir o avanço dos tanques alemães e impedi-los de alcançar a linha desejada. Outra batalha se seguiu. Nos dois dias seguintes, o inimigo continuou a atacar, mas todas as tentativas de avanço foram infrutíferas, pois o grupo de Trufanov mudou para uma defesa sólida. Em 17 de julho, os alemães decidiram retirar suas tropas e o heróico destacamento combinado foi transferido para a reserva do comandante do exército. Assim terminou a maior batalha de tanques perto de Prokhorovka.

Perdas

Deve-se notar que nenhuma das partes beligerantes completou as tarefas que lhes foram atribuídas em 12 de julho, uma vez que as tropas soviéticas não conseguiram cercar o grupo alemão e os nazistas não conseguiram tomar posse de Prokhorovka e romper as defesas inimigas.

Nesta difícil batalha, ambos os lados sofreram não apenas baixas significativas, mas também uma grande perda de equipamento. Do lado soviético, cerca de quinhentos dos oito tanques que participaram da batalha foram desativados. Os alemães perderam 75% dos seus veículos blindados, ou seja, três em cada quatrocentos veículos.

Após a derrota, o comandante do corpo de tanques alemão, Paul Hausser, foi imediatamente afastado de seu posto e responsabilizado por todos os fracassos que se abateram sobre as tropas de Hitler na direção de Kursk. Nessas batalhas, o inimigo perdeu, segundo algumas fontes, 4.178 pessoas, o que representou 16% da força total de combate. 30 divisões também foram quase completamente destruídas. A maior batalha de tanques perto de Prokhorovka quebrou o espírito guerreiro dos alemães. Após esta batalha e até o final da guerra, os nazistas não atacaram mais, mas travaram apenas batalhas defensivas.

Segundo alguns relatos, há um relatório do Chefe do Estado-Maior General A.M. Vasilevsky, que ele forneceu a Stalin, que continha números que caracterizavam o resultado da batalha de tanques perto de Prokhorovka. Dizia que em dois dias de combates (ou seja, 11 e 12 de julho de 1943), as maiores perdas sofridas pelo 5º Exército de Guardas, bem como pelas 9ª e 95ª divisões. Segundo este relatório, as perdas ascenderam a 5.859 pessoas, incluindo 1.387 mortos e 1.015 desaparecidos.

É importante notar que todos os números acima são altamente controversos, mas podemos afirmar com segurança: esta foi uma das batalhas mais difíceis da Segunda Guerra Mundial.

Foi inaugurado em 2010 a apenas 35 km de Belgorod e é dedicado a todos os heróis que morreram e sobreviveram naquela maior e mais terrível batalha de tanques, incluída para sempre na história mundial. O museu foi denominado “O Terceiro Campo Militar da Rússia” (o primeiro foi Kulikovo, o segundo foi Borodino). Em 1995, a Igreja dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo foi erguida neste local lendário. Os soldados que morreram em Prokhorovka estão imortalizados aqui - sete mil nomes estão gravados em lajes de mármore que cobrem as paredes da igreja.

O símbolo de Prokhorovka é um campanário com uma campainha de alarme suspensa, que pesa cerca de três toneladas e meia. É visível de todos os lugares, pois está localizado em uma colina, nos arredores da vila de Prokhorovka. O centro do memorial é considerado uma composição escultórica verdadeiramente grandiosa composta por seis tanques. Seus autores foram o monumentalista F. Sogoyan e o escultor de Belgorod T. Kostenko.

Em 12 de julho de 1943, uma das maiores batalhas de tanques da Grande Guerra Patriótica ocorreu no território da fazenda estatal Oktyabrsky, na região de Belgorod. Eles simplesmente chamam isso de Prokhorovka. Assim como a estação ferroviária, que deu nome ao campo de batalha mais acirrada.

Ministro da Cultura Vladimir Medinsky, falando numa reunião do comité organizador para preparar a celebração do 75º aniversário da Batalha de Kursk, disse: “Prokhorovka tornou-se sinónimo da Batalha de Kursk. A maior batalha de tanques está no mesmo nível de outros símbolos da Grande Guerra Patriótica: a Fortaleza de Brest, a travessia de Dubosekovo, Mamayev Kurgan... Se não dissermos isso, então nossos oponentes ideológicos, que perderam há 75 anos, irão encontre algo para dizer. Precisamos conhecer a verdade e popularizar a história.”

A observação é mais do que justa. Principalmente a analogia com a travessia de Dubosekovo. Em geral, se estamos falando sobre o resultado, então a verdade sobre Prokhorovka é realmente semelhante à história dos 28 homens de Panfilov. E consiste no fato de que tanto ali como ali o resultado do confronto foi o seguinte - o nosso sangrou até a morte, mas não permitiu que o inimigo fosse mais longe.

Embora, de acordo com o plano original, o ataque do 5º Exército Blindado de Guardas sob o comando Tenente General Pavel Rotmistrov foi planejado para algo completamente diferente. A julgar pelas memórias do próprio Pavel Alekseevich, suas forças deveriam romper a frente alemã e, aproveitando seu sucesso, avançar para Kharkov.

Na realidade, aconteceu de forma diferente. O que levou a tristes consequências.

O comandante do 5º Exército Blindado de Guardas, Tenente General Pavel Rotmistrov (à direita) e o chefe do Estado-Maior do 5º Exército Blindado de Guardas, Major General Vladimir Baskakov, esclarecem a situação de combate no mapa. Bojo de Kursk. Frente Voronej. Foto: RIA Novosti/Fedor Levshin

Aconteceu na face sul do Bulge Kursk. Foi aqui que os alemães conseguiram invadir as defesas da Frente Voronezh sob o comando de Coronel General Nikolai Vatutin. A situação estava se tornando crítica. Portanto, o Estado-Maior e o Quartel-General Supremo, em resposta ao pedido de reforço de Vatutin, concordaram. O 5º Exército Blindado de Guardas de Rotmistrov avançou para a frente sul do Bulge Kursk.

Isso significava que era necessário transferir mão de obra e equipamentos por uma distância de 400 quilômetros - de Ostrogozhsk para locais próximos a Prokhorovka. A questão é: como transferir tanques e canhões autopropelidos? Havia duas opções. Por conta própria ou de trem.

Rotmistrov, temendo com razão que os escalões fossem fáceis de rastrear e bombardear do ar, escolheu a primeira opção. O que está sempre repleto de perdas não relacionadas ao combate em marcha. Na verdade, desde o início, Rotmistrov teve que fazer uma escolha entre o mau e o muito mau. Porque se ele tivesse escolhido a segunda opção, a ferroviária, as perdas de tanques nas abordagens poderiam ter sido catastróficas. E assim, apenas 27% dos equipamentos falharam durante a marcha por conta própria. Não se falava do esgotamento da vida útil dos motores e do cansaço banal das tripulações.

O segundo recurso sempre escasso na guerra é o tempo. E novamente a escolha é entre ruim e muito ruim. Entre chegar atrasado e revelar seus planos ao inimigo. Rotmistrov, novamente com medo de se atrasar, deu ordem para se mover não apenas à noite, mas também durante o dia. Agora você pode esquecer o sigilo. É impossível perder o movimento de tais massas de equipamentos. A inteligência alemã tirou conclusões.

Em suma, mesmo antes do início da batalha Oberstgruppenführer Paul Hausser, comandante do 2º Corpo Panzer SS, conquistou posição e ritmo sobre Rotmistrov. Nos dias 10 e 11 de julho, suas forças ocuparam exatamente o mesmo lugar onde foi originalmente planejado organizar um avanço do 5º Exército de Rotmistrov. E eles conseguiram estabelecer uma defesa antitanque.

Isto é o que se chama “tomar a iniciativa”. Na manhã de 12 de julho, como vocês podem ver, os alemães estavam em total posse dela. E não há nada de ofensivo nisso - afinal, o resultado geral da Batalha de Kursk é avaliado da seguinte forma: “A iniciativa finalmente passa para as mãos do exército soviético”.

Mas é exatamente isso que dizem: “A iniciativa passa”. Na verdade, tem que ser enfrentado com luta. Rotmistrov teve que fazer isso de uma posição obviamente inadequada.

Muitas pessoas imaginam erroneamente uma batalha de tanques que se aproxima como uma lava de cavalaria arrojada, que corre para o mesmo ataque inimigo. Na realidade, Prokhorovka não se tornou imediatamente “contrário”. Das 8h30 da manhã ao meio-dia, a corporação de Rotmistrov esteve ocupada invadindo as defesas alemãs com ataques contínuos. As principais perdas nos tanques soviéticos ocorreram precisamente nesta época e nas armas antitanque alemãs.

No entanto, Rotmistrov quase consegue - unidades do 18º Corpo realizam um avanço profundo e massivo e vão para a retaguarda das posições da 1ª Divisão SS Panzer Leibstandarte Adolf Hitler" Só depois disso, como o último meio de impedir o avanço dos tanques russos, começa o inferno da batalha que se aproxima, descrita pelos participantes de ambos os lados.

Aqui estão as memórias do Soviete ás dos tanques Vasily Bryukhov: “Muitas vezes, fortes explosões faziam com que todo o tanque desmoronasse, transformando-se instantaneamente em uma pilha de metal. A maioria dos tanques permanecia imóvel, com os canhões tristemente abaixados ou em chamas. Chamas gananciosas lamberam a armadura em brasa, levantando nuvens de fumaça negra. Os petroleiros que não conseguiram sair do tanque queimaram junto com eles. Seus gritos desumanos e pedidos de ajuda chocaram e turvaram a mente. Os sortudos que saíram dos tanques em chamas rolaram no chão, tentando apagar as chamas dos macacões. Muitos deles foram atingidos por uma bala inimiga ou fragmento de projétil, tirando sua esperança de vida... Os oponentes revelaram-se dignos uns dos outros. Eles lutaram desesperadamente, duramente, com um distanciamento frenético.”

Um tanque fascista danificado perto da estação Prokhorovka. Foto: RIA Novosti/Yakov Ryumkin

Aqui está o que consegui lembrar comandante do pelotão de rifle motorizado granadeiro, Untersturmführer Gurs: “Eles estavam ao nosso redor, acima de nós, entre nós. Seguiu-se o combate corpo a corpo, saltamos de nossas trincheiras individuais, incendiamos os tanques inimigos com granadas HEAT de magnésio, subimos em nossos veículos blindados e atiramos em qualquer tanque ou soldado que avistássemos. Foi um inferno!

Tal resultado da batalha pode ser considerado uma vitória quando o campo de batalha permanece com o inimigo e suas perdas, em geral, excedem as perdas do inimigo? A pergunta que analistas e historiadores se fazem desde a Batalha de Borodino. E que é levantado repetidamente sobre o fato do “interrogatório” de Prokhorovka.

Os defensores da abordagem formal concordam em considerar o resultado de ambas as batalhas como algo assim: “Nenhum dos lados conseguiu atingir os seus objectivos”. No entanto, aqui está o resultado específico do que aconteceu em 12 de julho: “O avanço do exército alemão na direção de Prokhorovka foi finalmente interrompido. Logo os alemães pararam de realizar a Operação Cidadela, começaram a retirar suas tropas para suas posições originais e a transferir parte de suas forças para outros setores da frente. Para as tropas da Frente Voronezh, isto significou a vitória na Batalha de Prokhorov e na operação defensiva que realizaram.”