กาลครั้งหนึ่งมีราชินีองค์หนึ่งอาศัยอยู่ เธอให้กำเนิดลูกหลายคน แต่มีลูกสาวเพียงคนเดียวเท่านั้นที่รอดชีวิต จริงอยู่ ลูกสาวคนนี้สวยกว่าลูกสาวทุกคนในโลก และราชินีม่ายก็สนใจเธอ แต่เธอกลัวที่จะสูญเสียเจ้าหญิงน้อยจนไม่พยายามแก้ไขข้อบกพร่องของเธอ เด็กสาวผู้ร่าเริงรู้ว่าความงามของเธอนั้นราวกับเทพธิดามากกว่าผู้หญิงธรรมดา เธอรู้ว่าเธอจะต้องสวมมงกุฎ เธอหลงใหลในเสน่ห์อันเบ่งบานของเธอ และรู้สึกภาคภูมิใจจนเริ่มดูหมิ่นทุกคน

การกอดรัดและการปรนนิบัติของพระมารดาทำให้ลูกสาวของเธอมั่นใจมากยิ่งขึ้นว่าไม่มีเจ้าบ่าวที่คู่ควรกับเธอในโลกนี้ ทุกวันเจ้าหญิงจะแต่งกายเป็นพัลลาสหรือไดอาน่า และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของอาณาจักรก็ร่วมแต่งกายกับนางไม้ด้วย ในที่สุด เพื่อที่จะหันศีรษะของเจ้าหญิงไปโดยสิ้นเชิง ราชินีจึงตั้งชื่อเธอว่าความงาม เธอสั่งให้ศิลปินในราชสำนักที่มีทักษะมากที่สุดวาดภาพเหมือนของลูกสาวของเธอ แล้วส่งภาพเหล่านี้ไปยังกษัตริย์ที่เธอรักษามิตรภาพด้วย เมื่อเห็นภาพเหมือนของเจ้าหญิงแล้ว ไม่มีใครสามารถต้านทานเสน่ห์ที่พิชิตของเธอได้ - บางคนล้มป่วยด้วยความรัก คนอื่น ๆ เสียสติและผู้ที่โชคดีกว่าก็มาที่ราชสำนักของแม่ของเธอด้วยสุขภาพที่ดี แต่ทันทีที่กษัตริย์ผู้ยากจนเห็นเจ้าหญิง พวกเขาก็กลายเป็นทาสของเธอ

ไม่มีราชสำนักใดในโลกที่ประณีตและสุภาพกว่านี้อีกแล้ว เจ้าชายที่สวมมงกุฎยี่สิบองค์แข่งขันกันพยายามที่จะได้รับความโปรดปรานจากเจ้าหญิง หากหลังจากใช้ทองคำสามหรือสี่ร้อยล้านในลูกบอลเพียงลูกเดียว พวกเขาได้ยินจากปากของเธออย่างไม่ใส่ใจ: "ดีมาก" พวกเขาคิดว่าตัวเองมีความสุข สมเด็จพระราชินีมีความยินดีที่พระธิดาของเธอถูกรายล้อมไปด้วยการบูชาเช่นนี้ ไม่มีวันผ่านไปโดยไม่มีโคลงเจ็ดหรือแปดพันเพลงและบทเพลงอันไพเราะ มาดริกัล และบทเพลงที่แต่งโดยกวีจากทั่วทุกมุมโลกจำนวนเท่ากันถูกส่งไปยังศาล และนักเขียนร้อยแก้วและกวีในยุคนั้นร้องเพลงเพียงความงามเดียวเท่านั้น แม้แต่ดอกไม้ไฟตามเทศกาลในเวลานั้นก็ทำมาจากบทกวี: พวกมันเปล่งประกายและเผาไหม้ได้ดีกว่าฟืนใด ๆ

เจ้าหญิงมีอายุสิบห้าปีแล้ว แต่ไม่มีใครกล้าขอแต่งงานแม้ว่าทุกคนจะฝันถึงเกียรติที่ได้เป็นสามีของเธอก็ตาม แต่คุณจะสัมผัสหัวใจเช่นนี้ได้อย่างไร? แม้ว่าคุณจะพยายามแขวนคอตัวเองเพราะเธอหลายครั้งต่อวัน แต่เธอก็จะถือว่ามันเป็นเรื่องเล็ก คู่ครองบ่นเกี่ยวกับความโหดร้ายของเจ้าหญิง และราชินีผู้ไม่อดทนที่จะแต่งงานกับลูกสาวของเธอ ไม่รู้ว่าจะลงมือทำธุรกิจอย่างไร

“ได้โปรดเถอะ” บางครั้งราชินีก็ถามลูกสาวของเธอ “จงถ่อมความภาคภูมิใจอันเหลือทนของคุณอย่างน้อยก็สักหน่อย เธอคือผู้ที่บันดาลใจให้คุณดูหมิ่นกษัตริย์ทุกคนที่มาที่ราชสำนักของเรา ฉันฝันว่าจะแต่งงานกับคุณกับหนึ่งในนั้น แต่คุณไม่ต้องการทำให้ฉันพอใจ”

“ฉันก็มีความสุขเหมือนเดิม” บิวตี้ตอบ - ขออนุญาตคุณแม่รักษาความสงบในใจนะครับ ฉันคิดว่าคุณควรจะเสียใจถ้าฉันทำมันหายไป”

“ไม่” ราชินีแย้ง “ฉันคงเสียใจมากถ้าเธอตกหลุมรักคนที่ไม่คู่ควรกับคุณ แต่จงดูคนที่ขอมือจากคุณสิ” เชื่อฉันเถอะว่าไม่มีใครในโลกนี้เทียบได้กับพวกเขา”

และมันก็เป็นความจริง แต่เจ้าหญิงผู้มั่นใจในบุญคุณของตัวเองเชื่อว่าตัวเธอเองเหนือกว่าใครๆ

ด้วยความดื้อรั้นปฏิเสธที่จะแต่งงาน เธอค่อย ๆ รำคาญแม่ของเธอทีละน้อยจนเธอเริ่มกลับใจ แต่ก็สายเกินไปที่ตามใจลูกสาวมากเกินไป ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร ราชินีจึงไปพบนางฟ้าผู้โด่งดังซึ่งมีชื่อว่านางฟ้าแห่งทะเลทรายเพียงลำพัง อย่างไรก็ตามมันไม่ง่ายเลยที่จะเห็นนางฟ้า - เธอถูกสิงโตปกป้อง แต่สิ่งนี้ไม่ได้รบกวนพระราชินี - เธอรู้มานานแล้วว่าสิงโตจำเป็นต้องโยนเค้กที่ทำจากแป้งข้าวฟ่าง น้ำตาล และไข่จระเข้ ราชินีอบเค้กด้วยตัวเองแล้วใส่ลงในตะกร้าซึ่งเธอหยิบติดตัวไปด้วยบนท้องถนน แต่เธอไม่ชินกับการเดินเป็นเวลานานและเหนื่อยจึงนอนพักผ่อนใต้ต้นไม้ เธอหลับไปโดยไม่มีใครสังเกตเห็น และเมื่อตื่นขึ้นมาเธอก็เห็นว่าตะกร้าว่างเปล่า เค้กหายไป และเพื่อปิดบังความโชคร้าย ราชินีได้ยินว่ามีสิงโตตัวใหญ่เข้ามาใกล้ - พวกมันคำรามเสียงดังรับรู้ถึงราชินี

"อนิจจา! จะเกิดอะไรขึ้นกับฉัน? - ราชินีอุทานอย่างเศร้าใจ “สิงโตจะกินฉัน” และเธอก็ร้องไห้ ไม่สามารถขยับตัวเพื่อหลบหนีได้ เธอเพียงแต่กดตัวเองลงบนต้นไม้ที่เธอนอนอยู่ และทันใดนั้นฉันก็ได้ยิน: “กระทืบ กระทืบ!” เธอมองไปรอบ ๆ แล้วเงยหน้าขึ้นและเห็นชายคนหนึ่งที่มีขนาดไม่เกินศอกอยู่บนต้นไม้ - ชายคนนั้นกำลังกินส้ม

“ฉันรู้จักเธอ ราชินี” เขาบอกเธอ “และฉันรู้ว่าเธอกลัวสิงโตแค่ไหน และคุณไม่กลัวเปล่าประโยชน์ สิงโตกินไปมากมายแล้ว และน่าเสียดายที่คุณไม่มีเค้กเหลืออยู่”

“เอาล่ะ ฉันจะต้องตาย” ราชินีถอนหายใจ - อนิจจา! ฉันจะเสียใจน้อยลงเกี่ยวกับเรื่องนี้ถ้าฉันมีเวลาแต่งงานกับลูกสาวที่รักของฉัน!”

“แล้วคุณมีลูกสาวหรือยัง? - อุทานดาวแคระเหลือง (เขาถูกเรียกเพราะผิวสีเหลืองและเพราะเขาอาศัยอยู่ในต้นส้ม) - จริงๆ ฉันดีใจมากเพราะฉันหาภรรยาทั้งทางบกและทางทะเลมานานแล้ว ถ้าคุณให้เธอให้ฉัน ฉันจะช่วยคุณให้พ้นจากสิงโต เสือ และหมี"

ราชินีมองดูคนแคระผู้น่ากลัว และรูปร่างหน้าตาของเขาทำให้เธอหวาดกลัวไม่น้อยไปกว่าสิงโตที่เคยเป็นมาก่อน หมดความคิด เธอไม่ตอบคนแคระ

“ยังไงคะคุณหญิง? - เขาร้องไห้ - คุณยังสงสัยอยู่ไหม? เห็นได้ชัดว่าคุณไม่ให้ความสำคัญกับชีวิตเลย” แล้วพระราชินีก็เห็นสิงโตวิ่งมาหาเธอบนยอดเขา สิงโตแต่ละตัวมีสองหัว แปดขา และมีฟันสี่แถว ผิวหนังแข็งเหมือนเกล็ดและมีสีแดงโมร็อกโก เมื่อเห็นเช่นนี้ พระราชินีผู้น่าสงสารก็ตัวสั่นราวกับนกพิราบที่ได้เห็นว่าว และกรีดร้องจนสุดปอดว่า
“นายคนแคระ! ความงามของคุณ!

“พัฟ!” - คนแคระตอบอย่างเย่อหยิ่ง “คนสวยเกินไป ฉันไม่ต้องการเธอ ปล่อยให้เธออยู่กับคุณ”

“โอ้ พระคุณเจ้า” ราชินีขอร้องด้วยความสิ้นหวัง “อย่าปฏิเสธเธอเลย นี่คือเจ้าหญิงที่สวยที่สุดในโลก”

“เอาล่ะ ยังไงก็ตาม” เขาเห็นด้วย “ฉันจะพาเธอออกจากความเมตตา” แต่อย่าลืมว่าคุณมอบให้ฉัน”

ทันทีที่ลำต้นของต้นส้มที่คนแคระนั่งอยู่แยกจากกัน ราชินีก็รีบวิ่งเข้าไป ต้นไม้ปิดอีกครั้ง และสิงโตก็ไม่เหลืออะไรเลย ราชินีผู้หวาดกลัวไม่ได้สังเกตเห็นในตอนแรกว่ามีประตูอยู่ในต้นไม้ แต่ตอนนี้เธอเห็นมันและเปิดมันออก ประตูเปิดออกสู่ทุ่งที่มีต้นตำแยและพืชมีหนามปกคลุมอยู่ มีคูน้ำที่เต็มไปด้วยโคลนทอดยาวไปรอบๆ และมีกระท่อมมุงจากเตี้ยๆ ตั้งอยู่ห่างออกไป คนแคระเหลืองออกมาจากที่นั่นด้วยท่าทางร่าเริง เขาสวมรองเท้าไม้ แจ็กเก็ตที่ทำจากขนสัตว์หยาบ และตัวเขาเองก็หัวล้าน มีหูใหญ่ พูดง่ายๆ ก็คือเป็นตัวร้ายตัวน้อยจริงๆ

ท่านแม่สามีทูลพระราชินีว่า “หม่อมฉันดีใจมากที่ฝ่าพระบาททรงเห็นวังเล็ก ๆ ที่ซึ่งความงามของพระองค์จะอยู่ร่วมกับข้าพระองค์ ด้วยต้นหนามและตำแยเหล่านี้ นางจะเลี้ยงอาหารได้ ลาที่เธอจะใช้เดินเล่น ที่พักพิงในชนบทแห่งนี้จะปกป้องเธอจากสภาพอากาศเลวร้าย เธอจะดื่มน้ำนี้และกินกบที่อ้วนพีอยู่ในนั้น และตัวฉันเองที่หล่อเหลา ร่าเริง และร่าเริง จะอยู่กับเธอทั้งวันทั้งคืนอย่างแยกไม่ออก แม้แต่เงาของเธอเองที่ติดตามเธออย่างขยันขันแข็งยิ่งกว่าฉันก็จะไม่ยอมทนอีกต่อไป”

ราชินีผู้โชคร้ายจินตนาการถึงชีวิตอันเลวร้ายที่คนแคระสัญญากับลูกสาวสุดที่รักของเธอในทันที และไม่สามารถทนต่อความคิดเลวร้ายเช่นนี้และโดยไม่ตอบคำคนแคระเลย ล้มหมดสติลงกับพื้น แต่ในขณะที่ราชินีสิ้นพระชนม์ เธอก็ถูกอุ้มขึ้นเตียงอย่างสงบ และยิ่งไปกว่านั้น บนศีรษะของเธอยังมีหมวกคลุมนอนอันหรูหรา ประดับด้วยลูกไม้อันงดงามที่เธอไม่เคยสวมมาก่อน เมื่อตื่นขึ้น พระราชินีก็ทรงจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับนางได้ แต่ก็ไม่เชื่อ เพราะนางอยู่ในวัง ท่ามกลางนางราชสำนัก และลูกสาวของนางก็อยู่ใกล้ ๆ นางจะเชื่อได้อย่างไรว่านางอยู่ในถิ่นทุรกันดารว่านาง ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงและคนแคระที่ช่วยเธอจากอันตรายนี้ได้สร้างเงื่อนไขที่โหดร้ายให้กับเธอ - ที่จะแต่งงานกับบิวตี้กับเขา? อย่างไรก็ตามหมวกที่ประดับด้วยลูกไม้และริบบิ้นแปลก ๆ ทำให้ราชินีประหลาดใจไม่น้อยไปกว่าสิ่งที่เธอคิดว่าเป็นความฝัน ด้วยความวิตกกังวลอย่างมาก เธอจึงตกอยู่ในความเศร้าโศกจนแทบจะหยุดพูด กิน และนอน

เจ้าหญิงผู้รักแม่สุดหัวใจเริ่มกังวลมาก หลายครั้งที่เธอขอให้ราชินีบอกเธอว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ แต่เธอก็มีข้อแก้ตัวทุกประเภท ไม่ว่าจะอ้างถึงสุขภาพที่ไม่ดี หรือบอกว่าเพื่อนบ้านคนหนึ่งของเธอกำลังข่มขู่เธอด้วยการทำสงคราม สาวสวยรู้สึกว่าถึงแม้คำตอบทั้งหมดนี้เป็นไปได้ แต่จริงๆ แล้วยังมีอย่างอื่นซ่อนอยู่ที่นี่ และราชินีก็พยายามซ่อนความจริงที่แท้จริงจากเธอ เจ้าหญิงไม่สามารถควบคุมความวิตกกังวลได้ เจ้าหญิงจึงตัดสินใจไปหานางฟ้าแห่งทะเลทรายผู้โด่งดัง ซึ่งมีข่าวลือเรื่องภูมิปัญญาไปทั่วทุกแห่ง ในเวลาเดียวกัน เธอต้องการขอคำแนะนำจากนางฟ้าว่าเธอควรจะแต่งงานหรือยังคงเป็นผู้หญิง เพราะคนรอบข้างพยายามชักชวนให้เธอเลือกสามี เจ้าหญิงไม่ขี้เกียจเกินไปที่จะอบเค้กเพื่อเอาใจสิงโตผู้ชั่วร้าย แสร้งทำเป็นว่าเข้านอนเร็ว ลงบันไดลับเล็ก ๆ แล้วห่อด้วยผ้าห่มสีขาวยาวจรดนิ้วเท้าแล้วเดินไป เพียงลำพังไปยังถ้ำที่นางฟ้าผู้มีฝีมืออาศัยอยู่

แต่เมื่อเจ้าหญิงเข้าไปใกล้ต้นไม้ที่ตายแล้วซึ่งฉันได้กล่าวไปแล้ว เธอเห็นดอกไม้และผลไม้มากมายบนต้นไม้นั้นจนเธออยากจะเด็ดมัน เธอวางตะกร้าลงบนพื้น เก็บส้มมาสองสามผลแล้วเริ่มกิน แต่เมื่อเธอออกไปหยิบตะกร้า กลับไม่มีทั้งตะกร้าและเค้กเลย เจ้าหญิงประหลาดใจ ไม่พอใจ และทันใดนั้นก็เห็นคนแคระตัวน้อยผู้น่ากลัวซึ่งฉันได้พูดถึงไปแล้ว

“มีอะไรผิดปกติกับคุณหญิงสาวสวย? - ถามคนแคระ - คุณกำลังร้องไห้เรื่องอะไร? -

"อนิจจา! “ฉันจะไม่ร้องไห้ได้อย่างไร” เจ้าหญิงตอบ “ฉันทำตะกร้าพร้อมกับเค้กหาย และถ้าไม่มีมัน ฉันก็ไม่สามารถไปหานางฟ้าทะเลทรายได้”

“ดูสิ ทำไมคุณถึงไปพบเธอ หญิงสาวแสนสวย? ถามคนประหลาด “ฉันเป็นญาติและเพื่อนของเธอ และฉันไม่ด้อยกว่าเธอในด้านสติปัญญาเลย”

“พระมารดาของข้าพเจ้า พระราชินี” เจ้าหญิงตอบ “นางตกอยู่ในความเศร้าโศกอย่างสาหัสมาระยะหนึ่งแล้ว ข้าพเจ้ายังกลัวถึงชีวิตของเธอด้วยซ้ำ” ดังนั้นฉันจึงคิดว่าบางทีฉันอาจถูกตำหนิสำหรับความเจ็บป่วยของเธอ: แม่ของฉันต้องการแต่งงานกับฉัน แต่ฉันสารภาพกับคุณว่าฉันยังไม่พบคนที่สมควรได้รับเลือกนั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากขอคำแนะนำจากนางฟ้า ”

“อย่ากังวลเลย เจ้าหญิง” คนแคระพูด “ฉันสามารถอธิบายให้คุณฟังได้ดีกว่านางฟ้าว่าสิ่งต่างๆ เป็นอย่างไร แม่ของคุณเสียใจเพราะเธอสัญญากับคุณกับคู่หมั้นของเธอแล้ว”

“ราชินีสัญญากับฉันกับเจ้าบ่าวของเธอเหรอ? - เจ้าหญิงขัดจังหวะเขา “เป็นไปไม่ได้ คุณคิดผิด เธอคงจะบอกฉันเรื่องนี้ สำหรับฉัน เรื่องนี้สำคัญเกินไป แม่จะแก้ไขมันไม่ได้หากไม่ได้รับความยินยอมจากฉัน”

“เจ้าหญิงแสนสวย” คนแคระพูดและคุกเข่าลงต่อหน้าเธอทันที “ฉันหวังว่าคุณจะเห็นด้วยกับการตัดสินใจของแม่คุณ ความจริงก็คือความสุขของการเป็นคู่ครองของคุณนั้นถูกกำหนดไว้สำหรับฉัน”

“แม่ของฉันเลือกคุณเป็นลูกเขยของเธอ! - บิวตี้อุทาน ถอยกลับ “คุณนี่มันบ้าไปแล้ว”

“สำหรับฉัน การเป็นสามีของคุณไม่ใช่เกียรติที่ยิ่งใหญ่” คนแคระพูดด้วยความโกรธ “สิงโตมาที่นี่ พวกมันจะเขมือบคุณทันที และฉันจะแก้แค้นให้กับการละเลยที่ฉันไม่สมควรได้รับ”

จากนั้นเจ้าหญิงก็ได้ยินเสียงสิงโตคำรามเข้ามาใกล้พร้อมเสียงคำรามยาว

“จะเกิดอะไรขึ้นกับฉัน? - เธออุทาน “นี่คือจุดจบของชีวิตวัยเยาว์ของฉันจริงๆ เหรอ?”

และคนแคระผู้ชั่วร้ายก็มองดูเธอและหัวเราะอย่างดูถูก

“อย่างน้อยคุณก็จะต้องตายเป็นหญิงสาว” เขากล่าว “และจะไม่ทำให้คุณธรรมอันยอดเยี่ยมของคุณต้องอับอายด้วยการเป็นพันธมิตรกับคนแคระที่น่าสมเพชเช่นฉัน”

“เพื่อเห็นแก่พระเจ้า อย่าโกรธเลย” เจ้าหญิงขอร้องและจับมืออันสวยงามของเธอ “ฉันตกลงที่จะแต่งงานกับคนแคระทุกคนในโลก เพื่อที่จะไม่ตายอย่างสาหัสเช่นนี้”

“โปรดมองดูฉันให้ดี เจ้าหญิง” คนแคระพูด “ฉันไม่อยากให้คุณตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่น”

“ฉันเห็นคุณดีเหมือนกัน” เธอตอบ “แต่สิงโตอยู่ใกล้มาก ฉันเริ่มกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ ช่วยฉัน ช่วยฉัน ไม่งั้นฉันจะตายด้วยความกลัว”

เจ้าหญิงก็หมดสติไปและพบว่าตนเองอยู่บนเตียงโดยไม่รู้ตัว ทรงสวมเสื้อเชิ้ตที่ทำจากผ้าลินินเนื้อดี ประดับด้วยริบบิ้นอันสวยงาม และบนมือของนางมีแหวนทออยู่ จากผมสีแดงเพียงเส้นเดียว แต่มันเกาะอยู่บนนิ้วแน่นจนฉีกผิวหนังออกได้ง่ายกว่าเอาออก เมื่อพระราชินีเห็นเรื่องทั้งหมดนี้และนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนกลางคืน เธอก็ตกอยู่ในความเศร้าโศกจนทั่วทั้งราชสำนักรู้สึกประหลาดใจและเริ่มวิตกกังวล ราชินีกังวลมากที่สุด: เธอถามลูกสาวของเธอครั้งแล้วครั้งเล่าว่ามีอะไรผิดปกติกับเธอ แต่เธอก็ซ่อนการผจญภัยของเธอจากแม่อย่างดื้อรั้น ในที่สุด ราชราษฎรที่ต้องการให้เจ้าหญิงแต่งงานโดยเร็วที่สุดก็มารวมตัวกันที่สภาแล้วจึงเข้ามาหาราชินีเพื่อขอให้เธอเลือกสามีสำหรับลูกสาวของเธอทันที

ราชินีทรงตอบว่านี่เป็นความปรารถนาอันแรงกล้าของเธอ แต่ลูกสาวของเธอแสดงความเกลียดชังต่อการแต่งงานซึ่งจะดีกว่าสำหรับพวกเขาที่จะไปหาเจ้าหญิงด้วยตนเองและชักชวนเธอ พวกเขาจึงทำโดยไม่ชักช้า หลังจากการผจญภัยกับคนแคระเหลือง ความภาคภูมิใจของบิวตี้ก็ลดน้อยลง เธอตัดสินใจว่าวิธีที่ง่ายที่สุดในการหลุดพ้นจากปัญหาที่เธอเผชิญอยู่คือการแต่งงานกับราชาผู้ทรงพลัง ซึ่งคนประหลาดจะไม่กล้าท้าทายชัยชนะอันรุ่งโรจน์เช่นนี้ ดังนั้นเธอจึงตอบผู้ส่งสารไปในทางที่ดีมากกว่าที่พวกเขาหวังไว้มาก แม้ว่าเธออยากจะเป็นผู้หญิงตลอดไป แต่เธอก็ตกลงที่จะแต่งงานกับราชาแห่ง Gold Placers นี่คือกษัตริย์ผู้ทรงพลัง หล่อเหลา หลงรักเจ้าหญิงอย่างบ้าคลั่งมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นร่องรอยของการตอบแทนซึ่งกันและกัน

ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการว่ากษัตริย์มีความสุขเพียงใดเมื่อทรงทราบข่าวที่น่ายินดีเช่นนี้ และคู่แข่งของพระองค์ดุเดือดเพียงใด โดยสูญเสียความหวังที่จุดประกายความรักอันร้อนแรงของพวกเขาไปตลอดกาล แต่บิวตี้ไม่สามารถแต่งงานกับกษัตริย์ได้ 20 องค์ในคราวเดียว เธอถึงกับเลือกองค์หนึ่งด้วยความยากลำบาก เพราะเธอไม่เคยหายจากความไร้สาระของเธอเลย และยังคงมั่นใจว่าไม่มีใครในโลกนี้มีค่าพอสำหรับเธอ

ดังนั้นในอาณาจักรพวกเขาจึงเริ่มจัดงานเทศกาลซึ่งโลกไม่เคยเห็นมาก่อน ราชาแห่งเหมืองทองคำได้ส่งเงินจำนวนมากเพื่อจุดประสงค์นี้เพื่อไม่ให้มองเห็นทะเลด้านหลังเรือที่ส่งมอบพวกมัน ผู้ส่งสารถูกส่งไปยังราชสำนักที่ยอดเยี่ยมและประณีตที่สุด และก่อนอื่นเลยไปที่พระราชวังของกษัตริย์ฝรั่งเศส เพื่อซื้ออัญมณีที่หายากที่สุดสำหรับประดับเจ้าหญิง อย่างไรก็ตาม เธอต้องการเสื้อผ้าที่เน้นความงามของเธอน้อยกว่าคนอื่น ๆ - ความงามของเธอสมบูรณ์แบบมากจนชุดนั้นไม่ได้ช่วยอะไรเธอเลย และราชาแห่งทองคำผู้มีความสุขก็ไม่ละทิ้งเจ้าสาวผู้มีเสน่ห์ของเขาแม้แต่ก้าวเดียว

เมื่อตระหนักว่าเธอจำเป็นต้องทำความรู้จักกับเจ้าบ่าวให้มากขึ้น เจ้าหญิงจึงเริ่มมองดูเขาอย่างใกล้ชิดและค้นพบความกล้าหาญ ความฉลาด ความรู้สึกที่มีชีวิตชีวาและละเอียดอ่อนในตัวเขา พูดได้คำเดียวว่า วิญญาณที่สวยงามในร่างกายที่สมบูรณ์แบบที่ เธอเองก็เริ่มเก็บสะสมความรักเล็กๆ น้อยๆ ที่เขามีต่อเธอไว้ให้เขา ช่างเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขที่พวกเขาทั้งคู่ใช้เวลาในสวนที่สวยที่สุดในโลก ระบายความหลงใหลอันอ่อนโยนต่อกันโดยไม่มีการรบกวน! บ่อยครั้งที่ดนตรีมีส่วนทำให้เกิดความสุขเช่นกัน กษัตริย์ผู้เปี่ยมด้วยความรักและความกล้าหาญทรงแต่งบทกวีและบทเพลงเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าสาวของพระองค์ นี่คือหนึ่งในนั้นที่เจ้าหญิงชอบมาก:

ป่าถูกตกแต่งด้วยใบไม้เมื่อเห็นคุณ

ทุ่งหญ้าแผ่ออกไปราวกับพรมสีสันสดใส

มาร์ชแมลโลว์สั่งให้ดอกไม้บานแทบเท้าคุณ

คณะนักร้องประสานเสียงอันเปี่ยมด้วยความรักของนกร้องเพลงเสียงดังเป็นสองเท่า

ทั้งหุบเขาและนภา -

ลูกสาวแห่งความรักยินดีรับรู้ทุกสิ่ง

ความสุขของพวกเขาก็สมบูรณ์ คู่แข่งของกษัตริย์เมื่อเห็นชัยชนะจึงออกจากราชสำนักด้วยความสิ้นหวังและกลับบ้าน ไม่มีแรงไปร่วมงานแต่งงานของบิวตี้ พวกเขาบอกลาเธออย่างซาบซึ้งจนเธอรู้สึกเสียใจกับพวกเขาโดยไม่สมัครใจ

“อา เจ้าหญิง” ราชาแห่งโกลด์เพลสเซอร์ตำหนิเธอ - วันนี้คุณกีดกันฉัน! คุณสงสารคนที่เพียงแค่เหลือบมองก็ได้รับรางวัลอย่างไม่เห็นแก่ตัวจากการทรมานของพวกเขา”

“แน่นอนว่าฉันจะต้องเสียใจ” บิวตี้ตอบเขา “ถ้าคุณไม่รู้สึกต่อความเห็นอกเห็นใจที่ฉันมีต่อเจ้าชายที่สูญเสียฉันไปตลอดกาล ความไม่พอใจของคุณเป็นพยานถึงความรู้สึกอันละเอียดอ่อนของคุณ และฉันให้พวกเขา เนื่องจาก! แต่ท่านครับ ชะตากรรมของพวกเขาแตกต่างจากของคุณมาก คุณมีเหตุผลที่จะพอใจกับฉันอย่างสมบูรณ์ พวกเขาไม่มีอะไรจะโอ้อวด นั่นคือเหตุผลที่คุณไม่ควรระบายความอิจฉาของคุณอีกต่อไป”

ราชาแห่งเหมืองทองคำรู้สึกอับอายกับมารยาทที่เจ้าหญิงปฏิบัติต่อสิ่งที่อาจทำให้เธอโกรธจึงทรุดตัวลงแทบเท้าของเธอและจูบมือของเธอครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อขออภัยโทษจากเธอ

ในที่สุดวันที่รอคอยมานานและปรารถนาก็มาถึง - ทุกอย่างก็พร้อมสำหรับงานแต่งงานของบิวตี้แล้ว นักดนตรีและนักเป่าแตรแจ้งให้คนทั้งเมืองทราบเกี่ยวกับการเฉลิมฉลองที่กำลังจะมาถึง ถนนปูด้วยพรมและตกแต่งด้วยดอกไม้ ฝูงชนแห่กันไปที่จัตุรัสขนาดใหญ่ใกล้พระราชวัง คืนนั้นพระราชินีทรงดีใจจนแทบไม่ได้นอนเลยตื่นก่อนรุ่งสางสั่งทุกอย่างและเลือกเครื่องประดับมาประดับเจ้าสาว

เจ้าหญิงเกลื่อนกลาดไปด้วยเพชรจนถึงรองเท้าซึ่งก็คือเพชร ชุดเดรสสีเงินของเธอถูกประดับด้วยแสงอาทิตย์หลายสิบดวง ซื้อมาในราคาที่แพงมาก แต่ไม่มีสิ่งใดจะเทียบความแวววาวของพวกเธอได้ เว้นแต่ความงามของ เจ้าหญิงเอง: ศีรษะของเธอสวมมงกุฎอันหรูหรา ผมของเธอยาวไปจนถึงส้นเท้า และด้วยท่วงท่าที่สง่างามของเธอ เธอจึงโดดเด่นในหมู่สตรีทุกคนที่ประกอบเป็นบริวารของเธอ ราชาแห่งผู้วางทองคำก็ไม่ด้อยกว่าเธอทั้งในด้านความงามหรือความโอ่อ่าของเครื่องแต่งกายของเขา เห็นได้ชัดเจนว่าเขามีความสุขเพียงใดจากสีหน้าและการกระทำทั้งหมดของเขา: พระองค์ทรงโปรดปรานทุกคนที่เข้ามาใกล้ กษัตริย์ทรงสั่งทองคำหนึ่งพันบาร์เรลและถุงกำมะหยี่ขนาดใหญ่ปักด้วยไข่มุกและเต็มไปด้วยเหรียญทองเต็มห้องโถง ที่จะวาง - แต่ละคนสามารถรับปืนพกได้หนึ่งแสนกระบอกถ้าเพียงยื่นมือ ดังนั้นพิธีเล็ก ๆ นี้ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในงานที่น่ายินดีและมีประโยชน์มากที่สุดใน งานแต่งงานดึงดูดผู้คนมากมายที่ไม่แยแสกับความสุขที่แตกต่าง

พระราชินีและเจ้าหญิงกำลังจะออกจากวังพร้อมกับพระราชา ทันใดนั้นพวกเขาก็เห็นไก่งวงตัวใหญ่สองตัวเข้ามาในห้องโถงยาวที่พวกเขาทั้งหมดอยู่ ลากกล่องที่ไม่น่าดูไปข้างหลัง และข้างหลังก็มีหญิงชราร่างสูงคนหนึ่งเดินตามทัน ไม่เพียงแต่ด้วยวัยชราและความเสื่อมโทรมของเธอเท่านั้น แต่ยังมีความน่าเกลียดที่ไม่ธรรมดาอีกด้วย เธอพิงไม้เท้า หญิงชราสวมผ้าแพรแข็งสีดำปกสูง หมวกกำมะหยี่สีแดง และกระโปรงมีห่วง ล้วนเป็นผ้าขี้ริ้ว เธอกับไก่งวงเดินไปรอบๆ แกลเลอรี่สามครั้งโดยไม่พูดอะไรสักคำ จากนั้นก็หยุดตรงกลางและโบกไม้อย่างขู่ว่า:
“เฮ้ เฮ้ ราชินี! เฮ้ เฮ้ เจ้าหญิง! ดูเหมือนคุณจะจินตนาการว่าคุณสามารถฝ่าฝืนคำพูดที่คุณทั้งสองมอบให้กับคนแคระเหลืองเพื่อนของฉันได้โดยไม่ต้องรับโทษใช่ไหม ฉันคือนางฟ้าแห่งทะเลทราย! คุณไม่รู้หรือว่าถ้าไม่ใช่เพราะคนแคระเหลือง ถ้าไม่ใช่เพราะต้นส้มของเขา คุณคงถูกสิงโตของฉันกลืนกินไปแล้ว? ในอาณาจักรเวทย์มนตร์คำสบประมาทดังกล่าวไม่ได้รับการอภัย คิดให้เร็วเข้า เพราะฉันสาบานโดยอ้างหมวกว่าคุณจะแต่งงานกับคนแคระเหลือง หรือไม่ก็ฉันจะเผาไม้เท้าของฉัน”

“โอ้ เจ้าหญิง” ราชินีพูดทั้งน้ำตา - ฉันได้ยินอะไร? คุณสัญญาอะไรไว้?

“โอ้แม่” บิวตี้ตอบอย่างเศร้า “คุณสัญญาอะไรไว้”

ราชาผู้วางทองคำโกรธเคืองกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นและความจริงที่ว่าหญิงชราผู้ชั่วร้ายต้องการรบกวนความสุขของเขาจึงเข้ามาหาเธอดึงดาบของเขาแล้ววางมันไว้ที่หน้าอกของหญิงชรา:
“คนร้าย” เขาอุทาน “ออกไปจากสถานที่เหล่านี้ตลอดไป ไม่อย่างนั้นคุณจะจ่ายให้ฉันด้วยชีวิตของคุณสำหรับกลอุบายของคุณ”

ก่อนที่เขาจะมีเวลาพูดคำเหล่านี้ ฝาก็กระโดดออกจากกล่อง มันล้มลงกับพื้นพร้อมกับเสียงคำราม และคนแคระเหลืองก็ปรากฏตัวขึ้นต่อสายตาของคนเหล่านั้น ขี่แมวตัวใหญ่ที่วิ่งเข้ามาระหว่างนางฟ้ากับ ราชาแห่งผู้วางทองคำ

“หนุ่มเจ้าเล่ห์! - เขาตะโกน - อย่ากล้าดูถูกนางฟ้าชื่อดังคนนี้ คุณจะต้องจัดการกับฉัน ฉันคือคู่แข่งและเป็นศัตรูของคุณ! เจ้าหญิงผู้ทรยศที่ตัดสินใจแต่งงานกับคุณได้ให้คำพูดของเธอแก่ฉันและรับของฉันแล้ว ดูสิ เธอสวมแหวนที่ถักจากผมของฉัน พยายามถอดมันออก แล้วคุณจะมั่นใจว่าพลังของฉันแข็งแกร่งกว่าของคุณ”

“เจ้าสัตว์ประหลาดที่น่าสมเพช” กษัตริย์อุทาน “เจ้ากล้าที่จะเรียกตนเองว่าเป็นผู้ชื่นชมเจ้าหญิงผู้น่ารื่นรมย์นี้ เจ้ากล้าอ้างสิทธิ์ในเกียรติยศของการเป็นสามีของเธอ!” รู้ไว้ซะว่าคุณมันตัวประหลาด รูปร่างหน้าตาที่น่าเกลียดของคุณนั้นดูน่ารังเกียจ และฉันก็คงจะฆ่าคุณไปนานแล้วถ้าคุณคู่ควรกับความตายอันรุ่งโรจน์เช่นนี้”

คนแคระเหลืองโกรธเคืองถึงแกนกลางกระตุ้นแมวของเขาและด้วยเสียงร้องที่เป็นลางร้ายเขาเริ่มกระโดดไปในทิศทางต่าง ๆ สร้างความกลัวให้กับทุกคนยกเว้นราชาผู้กล้าหาญ: ราชารีบวิ่งไปที่คนแคระและเขาก็ดึงอาวุธออกจากฝัก - มีดทำครัวยาว และ ท้าทายกษัตริย์ให้ดวลด้วยเสียงแปลก ๆ ที่เขาขับรถเข้าไปในจัตุรัสหน้าพระราชวัง

กษัตริย์ผู้โกรธแค้นก็วิ่งตามเขาไป ก่อนที่พวกเขาจะมีเวลาเผชิญหน้ากันและข้าราชบริพารทั้งหมดหลั่งไหลออกไปที่ระเบียง พระอาทิตย์เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดก่อน แล้วทันใดนั้นก็บังบังและไม่มีอะไรสามารถมองเห็นได้ห่างออกไปสองก้าว

ดูเหมือนฟ้าร้องและฟ้าผ่าจะสัญญาว่าจะทำลายล้างโลก และใกล้กับคนแคระที่ชั่วร้ายมีไก่งวงสองตัวซึ่งคล้ายกับยักษ์สองตัวซึ่งสูงกว่าภูเขา - เปลวไฟพุ่งออกมาจากจะงอยปากและดวงตาของมันราวกับว่ามาจากเตาไฟที่ร้อนแดง แต่ทั้งหมดนี้ไม่สามารถทำให้จิตใจอันสูงส่งของกษัตริย์หนุ่มหวาดกลัวได้ เขาเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างกล้าหาญและกระทำการด้วยความกล้าหาญจนผู้ที่เกรงกลัวชีวิตของเขาสงบลง และคนแคระเหลืองต้องอับอายอย่างแน่นอน แต่กษัตริย์ก็ทรงหวั่นไหวเมื่อทรงเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้าหญิงของพระองค์ - นางฟ้าแห่งทะเลทรายซึ่งมีศีรษะเหมือนทิซิโฟนีกระพือปีกไม่ใช่ผม แต่เป็นงูขี่กริฟฟินมีปีกและมีหอกอยู่ในมือแทงหอกเข้าไปในเจ้าหญิงด้วยแรงจนเธอตกเลือดตกลงไปใน แขนของราชินี แม่ผู้เปี่ยมด้วยความรักซึ่งรู้สึกประทับใจกับลูกสาวของเธอมากกว่าตัวเจ้าหญิงเอง เริ่มกรีดร้องและร้องไห้อย่างเศร้าโศกจนไม่อาจอธิบายได้ จากนั้นกษัตริย์ก็สูญเสียทั้งความกล้าหาญและเหตุผลลืมเรื่องการต่อสู้จึงรีบไปหาเจ้าหญิงเพื่อช่วยเธอหรือตายไปพร้อมกับเธอ แต่คนแคระเหลืองไม่ยอมให้เวลาเข้าไปใกล้เจ้าสาว ขี่แมวกระโดดขึ้นไปบนระเบียงที่ทั้งสามอยู่ แย่งชิงเจ้าหญิงจากมือของแม่และเหล่าสาวใช้แล้วกระโดดขึ้นไปบนหลังคาพระราชวัง และหายไป

กษัตริย์ตัวแข็งทื่อด้วยความสับสนอย่างสิ้นเชิง: เฝ้าดู เหตุการณ์ที่เหลือเชื่อเขาตระหนักด้วยความสิ้นหวังว่าเขาไม่สามารถช่วยเจ้าสาวของเขาในทางใดทางหนึ่งได้ จากนั้นเพื่อปิดบังความโชคร้ายทั้งหมด ดวงตาของกษัตริย์ก็หรี่ลงและพลังที่ไม่รู้จักก็ยกเขาขึ้นไปในอากาศ โอ้วิบัติ! รักนะ รักสุดหัวใจ คุณไร้ความปรานีกับคนที่รับรู้ถึงชัยชนะของคุณจริงหรือ?

นางฟ้าผู้ชั่วร้ายแห่งทะเลทรายมาช่วยคนแคระเหลืองลักพาตัวเจ้าหญิง แต่ทันทีที่เธอเห็นราชาแห่งโกลด์เพลสเซอร์ หัวใจอันโหดร้ายของเธอก็หลงใหลในความงามของจักรพรรดิหนุ่ม และเธอก็ตัดสินใจทำให้เขาตกเป็นเหยื่อ เธออุ้มกษัตริย์ไปยังคุกใต้ดินที่น่ากลัวและล่ามโซ่พระองค์ไว้กับก้อนหินที่นั่น โดยหวังว่าภัยคุกคามที่ใกล้จะถึงแก่ความตายจะทำให้พระองค์ลืมความงามและยอมจำนนต่อพระประสงค์ของนาง ทันทีที่มาถึงที่นั้น นางฟ้าก็กลับคืนพระเนตรพระราชาแต่กลับไม่คืนอิสรภาพ และด้วยความช่วยเหลือของเวทมนตร์คาถา เมื่อได้รับความงามและเสน่ห์ที่ธรรมชาติปฏิเสธเธอ นางก็ปรากฏตัวต่อพระพักตร์พระราชาใน ร่างของนางไม้ผู้น่ารักที่บังเอิญหลงเข้าไปในดินแดนเหล่านี้

"ยังไง! - เธออุทานว่า "คุณเองเจ้าชายเจ้าเสน่ห์!" มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นกับคุณและอะไรทำให้คุณอยู่ในสถานที่ที่เป็นลางร้ายนี้?

"อนิจจา! “นางไม้แสนสวย” กษัตริย์ตรัสตอบ ทรงเข้าใจผิดกับรูปลักษณ์อันหลอกลวงของนางฟ้า “ฉันไม่รู้ว่าความโกรธอันชั่วร้ายที่พาฉันมาที่นี่ต้องการอะไรจากฉัน” แม้ว่าในขณะที่ลักพาตัวฉัน เธอยังทำให้ฉันมองไม่เห็นและไม่ได้ปรากฏตัวที่นี่ตั้งแต่นั้นมา แต่ฉันจำเธอได้ด้วยเสียงของเธอ - นี่คือนางฟ้าแห่งทะเลทราย”

“โอ้ท่าน” นางไม้จอมปลอมร้อง “ถ้าคุณอยู่ในมือของผู้หญิงคนนี้ คุณจะต้องแต่งงานกับเธอ ไม่เช่นนั้นคุณจะไม่สามารถหนีจากเธอได้ เธอเคยทำเรื่องแบบนี้กับฮีโร่หลายคนมาก่อน หากเธอมีอะไรเข้ามาในหัวเธอก็ไม่สามารถถูกลบล้างได้”

และในขณะที่นางฟ้าแสร้งทำเป็นว่าเธอเห็นใจด้วยความโศกเศร้าของกษัตริย์ด้วยสุดวิญญาณ ทันใดนั้นเขาก็เหลือบมองที่เท้าของนางไม้และพวกมันดูเหมือนอุ้งเท้ากรงเล็บของกริฟฟิน - ด้วยกรงเล็บเหล่านี้ใคร ๆ ก็จำนางฟ้าได้เมื่อเธอเปลี่ยนเธอ รูปร่างหน้าตาเพราะเธอเปลี่ยนพวกเขาฉันไม่สามารถ แต่พระราชาไม่ได้ให้สัญญาณใด ๆ ว่าเขาเดาทุกอย่างแล้ว เขายังคงพูดกับนางไม้จอมปลอมด้วยน้ำเสียงที่เป็นความลับ

“ฉันไม่มีอะไรต่อต้านนางฟ้าทะเลทรายเลย” เขากล่าว “แต่ฉันทนไม่ได้ที่เธอสนับสนุนศัตรูของฉัน คนแคระเหลือง และขังฉันไว้ในโซ่ราวกับเป็นอาชญากร ฉันทำอะไรผิดกับเธอ? ฉันรักเจ้าหญิงที่สวยงาม แต่ถ้านางฟ้าให้อิสรภาพของฉันกลับคืนมา ฉันรู้สึกว่าฉันจะรักเธอคนเดียวด้วยความขอบคุณ”

“เรื่องนี้จริงเหรอ?” - ถามนางฟ้าที่ถูกหลอก

“แน่นอน” กษัตริย์ตรัสตอบ “ข้าพระองค์ไม่รู้ว่าจะเสแสร้งอย่างไร และยิ่งกว่านั้น ข้าพระองค์สารภาพต่อพระองค์ว่า ความรักของนางฟ้าทำให้ความหยิ่งผยองของข้าพระองค์ยิ่งกว่าความรักของเจ้าหญิงธรรมดาๆ แม้ว่าฉันจะตายด้วยความรักต่อนางฟ้าทะเลทราย ฉันก็ยังคงแสดงให้เธอเห็นนอกจากความเกลียดชังจนกว่าเธอจะคืนอิสรภาพของฉัน”

เมื่อถูกกล่าวสุนทรพจน์เหล่านี้ นางฟ้าแห่งทะเลทรายจึงตัดสินใจย้ายกษัตริย์ไปยังอีกที่หนึ่ง งดงามราวกับคุกใต้ดินที่เขาอิดโรยนั้นช่างน่าสยดสยอง ดังนั้นเธอจึงวางเขาไว้ในรถม้าที่เทียมหงส์ แม้ว่าปกติแล้วมันจะขับเคลื่อนด้วยค้างคาว และถูกส่งจากปลายโลกด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง

แต่กษัตริย์ผู้น่าสงสารจะเป็นอย่างไรเมื่อบินขึ้นไปในอากาศเห็นเจ้าหญิงที่รักของเขาถูกขังอยู่ในปราสาทที่ทำจากเหล็ก - ผนังของปราสาทแห่งนี้ซึ่งส่องสว่างด้วยแสงตะวันดูเหมือนกระจกที่ร้อนแดงเผาใครก็ตาม ที่กล้าเข้าใกล้พวกเขา เจ้าหญิงอยู่ในป่าในขณะนั้น พระองค์ประทับอยู่ริมฝั่งลำธาร วางมือข้างหนึ่งไว้ใต้ศีรษะ และอีกมือหนึ่งดูเหมือนกำลังปาดน้ำตา เมื่อเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าเพื่อขอความช่วยเหลือ เธอเห็นกษัตริย์ของเธอกวาดไปทั่วท้องฟ้าพร้อมกับนางฟ้าแห่งทะเลทราย และเนื่องจากเธอจึงหันไปใช้เวทมนตร์ที่เธอเชี่ยวชาญมากเพื่อที่จะดูงดงามต่อกษัตริย์หนุ่ม จริงๆ แล้วเธอปรากฏเป็นเจ้าหญิง ซึ่งเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุด

“ยังไงล่ะ” เจ้าหญิงร้อง “ไม่เพียงแต่ฉันกำลังอิดโรยอยู่ในปราสาทที่แข็งแกร่งแห่งนี้ ที่ซึ่งคนแคระเหลืองผู้น่าเกลียดอุ้มฉันไว้ แต่เพื่อปิดความเศร้าโศกของฉัน ปีศาจแห่งความอิจฉาจะหลอกหลอนฉันด้วยหรือไม่ เป็นไปได้ไหมที่เหตุการณ์พิเศษทำให้ฉันนึกถึงการนอกใจของราชาแห่งเหมืองทองคำ? พระราชาทรงละสายตาจากข้าพเจ้าแล้ว ทรงพ้นจากคำสาบานที่ข้าพเจ้าได้ให้ไว้. แต่ใครคือคู่แข่งที่น่าเกรงขามคนนี้ซึ่งมีความงามที่ร้ายแรงเกินกว่าของฉัน?

เจ้าหญิงตรัสดังนั้น ขณะเดียวกันพระราชาผู้เป็นที่รักก็ทนทุกข์ทรมานอย่างเจ็บปวดเพราะถูกลมบ้าหมูพัดพาไปจากสิ่งที่เขาหลงใหล หากเขาไม่รู้ว่าพลังของนางฟ้านั้นยิ่งใหญ่เพียงใด เขาคงจะฆ่าเธอหรือพยายามกำจัดเธอด้วยวิธีอื่นใดที่ความรักและความกล้าหาญของเขาจะแนะนำแก่เขา แต่จะเอาชนะผู้มีอำนาจเช่นนี้ได้อย่างไร? เวลาและไหวพริบเท่านั้นที่สามารถช่วยให้เขาหลุดพ้นจากเงื้อมมือของเธอได้ นางฟ้าสังเกตเห็นความงามและพยายามคาดเดาจากสายตาของกษัตริย์ว่าการประชุมครั้งนี้จะประทับใจอะไรในหัวใจของเขา

“ไม่มีใครดีไปกว่าฉันที่สามารถตอบคำถามที่คุณกำลังมองหาได้” กษัตริย์ตรัสกับเธอ “ฉันรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยที่ได้พบกับเจ้าหญิงผู้โชคร้ายที่ฉันรักก่อนที่ฉันจะรักคุณ แต่คุณกลับผลักไสเธอออกไปจากใจฉันมากจนฉันยอมตายดีกว่าทรยศคุณ”

“อา เจ้าชาย” นางฟ้าพูด “ฉันจะยกยอตัวเองด้วยความหวังว่าฉันจะสร้างแรงบันดาลใจให้กับความรู้สึกอันเร่าร้อนในตัวคุณได้ไหม”

“เวลาจะพิสูจน์เรื่องนี้เองครับคุณผู้หญิง” เขาตอบ “แต่ถ้าคุณต้องการให้ฉันเชื่อว่าคุณรักฉันแม้แต่น้อยก็มาขอความช่วยเหลือจากบิวตี้”

“คุณเข้าใจสิ่งที่คุณถามฉันไหม? - ถามนางฟ้าขมวดคิ้วและมองดูกษัตริย์ด้วยความโกรธ “คุณอยากให้ฉันใช้งานศิลปะของฉันต่อสู้กับเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน คนแคระเหลือง และปลดปล่อยเจ้าหญิงผู้ภาคภูมิใจจากเงื้อมมือของเขา ซึ่งฉันเห็นแต่คู่แข่งของฉันเท่านั้น?”

กษัตริย์ถอนหายใจและไม่ตอบ เขาจะตอบอะไรกับคนที่มีหลักการเช่นนี้?

พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่เหนือทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยดอกไม้นานาชนิด แม่น้ำลึกล้อมรอบทุ่งหญ้า น้ำพุจำนวนนับไม่ถ้วนไหลอย่างเงียบ ๆ ใต้ต้นไม้หนาทึบ ให้ความร่มเย็นชั่วนิรันดร์ ไกลออกไปมีปราสาทอันงดงามซึ่งมีกำแพงทำด้วยมรกตโปร่งใส ทันทีที่หงส์ควบคุมรถม้าของนางฟ้าลงมาใต้ระเบียง พื้นปูด้วยเพชร และห้องนิรภัยทำจากทับทิม สาวสวยนับพันก็ปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนเลย และทักทายนางฟ้าด้วยเสียงอุทานอย่างสนุกสนาน พวกเขาร้องเพลง:

เมื่อความหลงใหลมาถึง

เพื่อเอาหัวใจไปเป็นเชลย

พวกเขาต่อสู้กับเธอจนเกินกำลัง พยายามต่อต้าน;

ตั้งแต่นั้นมาเธอก็มีความรุ่งโรจน์มากขึ้นเท่านั้น

และผู้ที่พ่ายแพ้เป็นคนแรกคือผู้ที่คุ้นเคยกับชัยชนะ

นางฟ้าแห่งทะเลทรายรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ความรักของเธอได้รับการเชิดชู เธอพากษัตริย์ไปที่ห้องอันหรูหราซึ่งประวัติของนางฟ้าจะจำไม่ได้และทิ้งเขาไว้ที่นั่นตามลำพังสักครู่เพื่อที่เขาจะได้ไม่รู้สึกเหมือนเป็นนักโทษ แน่นอนว่าพระราชาทรงสงสัยว่านางฟ้าไม่ได้ออกไปเลย แต่ทรงเฝ้าดูเขาจากที่ซ่อนแห่งหนึ่ง ด้วยเหตุนี้พระองค์จึงขึ้นไปที่กระจกบานใหญ่แล้วหันไปหานางฟ้าแล้วตรัสว่า:
“ที่ปรึกษาที่ซื่อสัตย์ของฉัน แสดงให้ฉันเห็นว่าฉันควรทำอย่างไรเพื่อทำให้นางฟ้าแห่งทะเลทรายผู้น่ารักพอใจ เพราะฉันคิดอยู่ตลอดเวลาว่าจะทำให้เธอพอใจได้อย่างไร”

ด้วยถ้อยคำเหล่านี้ พระราชาทรงหวีผม ทรงแป้ง ประดับพระองค์ด้วยแมลงวัน และทรงเห็นชุดของพระองค์เองอยู่บนโต๊ะ จึงทรงรีบสวมมัน. จากนั้นนางฟ้าก็เข้าไปในห้องด้วยความยินดีจนไม่อาจซ่อนมันไว้ได้

“ฉันซาบซึ้งที่คุณพยายามทำให้ฉันพอใจ พระคุณเจ้า” เธอกล่าว - แต่คุณสามารถเอาชนะได้แม้ว่าคุณจะไม่ได้พยายามทำมันก็ตาม ตัดสินด้วยตัวคุณเองว่าจะยากสำหรับคุณที่จะเสริมกำลังหรือไม่หากคุณมีความปรารถนาเช่นนั้น”

กษัตริย์ผู้มีเหตุผลที่จะทรงโปรดปรานนางฟ้าเฒ่าอย่างฟุ่มเฟือย มิได้ละเลยพวกมัน และละทิ้งการอนุญาตให้นางเดินไปตามชายทะเลอย่างอิสระทีละน้อย ทะเลที่นางฟ้าร่ายมนตร์นั้นมีพายุรุนแรงและน่าเกรงขามจนไม่มีกะลาสีเรือสักคนเดียวกล้าที่จะแล่นไปบนนั้น ดังนั้นนางฟ้าจึงสามารถแสดงความโปรดปรานต่อเชลยของเธอได้โดยไม่ต้องกลัว แต่กษัตริย์ก็ยังคงทรงปลอบใจด้วยความจริงที่ว่าพระองค์สามารถดื่มด่ำกับความฝันของพระองค์เพียงลำพัง และจะไม่ถูกรบกวนจากผู้คุมที่ชั่วร้ายของพระองค์

เขาเดินไปตามชายทะเลเป็นเวลานานแล้วก้มลงและมีไม้เท้าจารึกข้อความต่อไปนี้ไว้บนพื้นทราย:

ตอนนี้ฉันก็เป็นอิสระแล้ว
ในการร้องไห้สะอึกสะอื้นให้ผลลัพธ์แก่ความปวดร้าวทางจิตของฉัน
อนิจจา ทำไมคุณถึงแยกจากฉัน?
ตัวอย่างความงามอันน่าหลงใหลที่พึงประสงค์?
โอ ทะเลซึ่งเป็นปราการอันง่ายดายต่อหน้าข้าพเจ้า
โกรธจัด, พายุ,
ซึ่งมีคลื่นสอดคล้องกับพายุ
พวกเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดและตกสู่นรก
ฉันก็เช่นกัน ทะเลไม่มีความสงบสุข
การจ้องมองค้นหาคุณอย่างไร้ผล
งดงาม! โอ้ชะตากรรมที่ชั่วร้าย!
เธอถูกพรากไปจากฉันแล้ว!
โอ้ ท้องฟ้าอันแสนสาหัส นานแค่ไหนแล้ว
ต้องรอความตาย สาปโชคชะตา!
ท่านเทพแห่งนรก เป็นไปได้ไหม
ความรักที่ไม่คุ้นเคยกับคุณด้วยเปลวไฟ?
ทิ้งความลึกที่ชื้นไว้
มาช่วยฉันในความสิ้นหวังของฉัน!

ทันใดนั้นกษัตริย์ก็ได้ยินเสียงที่ดึงดูดความสนใจของเขา แม้ว่าเขาจะยุ่งกับบทกวีก็ตาม พระราชาทรงเห็นว่าคลื่นเริ่มชันมากขึ้น เมื่อมองไปทุกทิศทุกทาง พระองค์ทรงสังเกตเห็นสตรีผู้งดงามเป็นพิเศษ เรือนร่างของนางมีเพียงเส้นผมที่ปลิวไสวเท่านั้น ถูกลมพัดไหว และแกว่งไปมาตามคลื่น ผู้หญิงคนนั้นถือกระจกในมือข้างหนึ่งและอีกข้างถือหวี ร่างกายของเธอจบลงด้วยหางปลา กษัตริย์ทรงประหลาดใจมากกับการประชุมพิเศษครั้งนี้ และหญิงคนนั้นว่ายน้ำเข้ามาใกล้เขามากจนเขาได้ยินเธอจึงพูดว่า:
“ฉันรู้ดีถึงความโศกเศร้าและความเศร้าโศกที่ทำให้คุณต้องแยกจากเจ้าหญิงของคุณ และความหลงใหลที่ไร้สาระที่นางฟ้าแห่งทะเลทรายจุดประกายให้กับคุณ หากคุณต้องการฉันจะช่วยคุณให้พ้นจากการถูกจองจำถึงตายซึ่งคุณอาจถูกกำหนดให้ต้องอิดโรยต่อไปอีกสามสิบปีคี่”

กษัตริย์ไม่รู้ว่าจะตอบสนองต่อข้อเสนอดังกล่าวอย่างไรและไม่ใช่เพราะเขาไม่ได้ฝันที่จะแหกคุก - เขาเพียงกลัวว่าทันใดนั้นนางฟ้าแห่งทะเลทรายที่ต้องการหลอกลวงเขาจึงเข้ามาอยู่ในรูปของทะเล หญิงพรหมจารีย์. เมื่อเห็นความลังเลของเขา ไซเรนที่เดาความคิดของเขาจึงพูดว่า:
“อย่าคิดว่าฉันกำลังหลอกคุณให้ติดกับดัก ใจของข้าพระองค์สูงส่งเกินกว่าที่จะช่วยศัตรูของพระองค์ได้ นางฟ้าทะเลทรายและคนแคระเหลืองทำให้ฉันโกรธกับความโหดร้ายของพวกเขา ทุกวันฉันเห็นเจ้าหญิงผู้โชคร้ายของคุณ ความงามและคุณธรรมของเธอก็สร้างแรงบันดาลใจให้ฉันด้วยความสงสารไม่แพ้กัน ฉันบอกคุณอีกครั้งถ้าคุณไม่เชื่อฉันฉันจะช่วยคุณ”

“ข้าพระองค์เชื่อพระองค์มาก” กษัตริย์ทรงร้อง “ว่าข้าพระองค์จะทำทุกอย่างที่พระองค์ทรงบัญชา แต่ในเมื่อท่านได้เห็นเจ้าหญิงของฉันแล้ว ช่วยบอกฉันทีว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ”

“อย่าเสียเวลาคุยกันเลย” เสียงไซเรนกล่าว “มาเลย ฉันจะพาคุณไปที่ปราสาทที่ทำจากเหล็ก และบนชายฝั่งนี้ ฉันจะทิ้งร่างที่คล้ายกับคุณไว้จนนางฟ้าแห่งทะเลทรายจะไม่สงสัยว่าเป็นการหลอกลวง”

จากนั้นเธอก็ตัดต้นอ้อหลายต้น มัดเป็นพวงใหญ่ต้นเดียว แล้วเป่ามันสามครั้งแล้วพูดว่า “เพื่อน ๆ ต้นอ้อ ฉันสั่งให้เธอนอนบนทรายจนกว่านางฟ้าแห่งทะเลทรายจะพาเธอไปจากที่นี่” และมัดต้นอ้อก็ปกคลุมไปด้วยหนังและมีลักษณะคล้ายกับราชาแห่งทองคำเพลเซอร์จนกษัตริย์ประหลาดใจเมื่อได้เห็นปาฏิหาริย์เช่นนี้เป็นครั้งแรก ต้นอ้อนั้นสวมเสื้อผ้าเหมือนกับของกษัตริย์ทุกประการ และกษัตริย์จอมปลอมองค์นี้ก็ซีดและฉีกเป็นชิ้น ๆ เหมือนคนจมน้ำ ขณะเดียวกัน เสียงไซเรนที่ดีก็นั่งราชาที่แท้จริงไว้บนหางปลายาวของเธอ และทั้งคู่ก็ว่ายลงสู่ทะเลเปิดด้วยความพอใจพอๆ กัน

“และตอนนี้ ฉันต้องการ” ไซเรนพูดกับกษัตริย์ “เพื่อบอกคุณว่าคนแคระเหลืองผู้ชั่วร้ายซึ่งลักพาตัวบิวตี้ไปแล้วได้โยนเธอไว้ข้างหลังเขาบนหลังแมวที่น่ากลัวของเขา แม้ว่าจะมีบาดแผลที่นางฟ้าแห่งทะเลทรายทำกับเธอก็ตาม . เจ้าหญิงเสียเลือดไปมากและหวาดกลัวกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนเธอเป็นลมและไม่รู้สึกตัวในขณะที่พวกเขากำลังเดินทาง แต่คนแคระเหลืองไม่คิดจะหยุดทำให้เธอสัมผัสได้จนกระทั่งเขาพบว่าตัวเองอยู่ในปราสาทเหล็กที่น่าเกรงขามของเขา ที่นั่นเขาได้พบกับสาวสวยที่สุดที่เขาลักพาตัวมา ประเทศต่างๆ- พวกเขาทั้งหมดแข่งขันกันเพื่อเอาใจเขา รับใช้เจ้าหญิง; พวกเขาวางเธอไว้บนเตียง บนผ้าปูที่นอนปักด้วยทองคำ ใต้ชายคาประดับด้วยไข่มุกขนาดเท่าลูกถั่ว”

"โอ้! - ราชาแห่งทองคำเพลเซอร์ร้องอุทานขัดจังหวะไซเรน “คนแคระแต่งงานกับเธอ ฉันกำลังจะตาย ฉันหลงทาง”

“ไม่” เสียงไซเรนบอกกษัตริย์ “ใจเย็นๆ ครับ ความแน่วแน่ของ Beauty ปกป้องเธอจากการโจมตีของคนแคระผู้น่ากลัว”

“เล่าเรื่องของคุณให้จบเถอะ” กษัตริย์ถามเสียงไซเรน

“ฉันจะบอกอะไรคุณได้อีกล่ะ? - เสียงไซเรนยังคงดำเนินต่อไป - เมื่อคุณรีบวิ่งผ่านไป เจ้าหญิงอยู่ในป่า เธอเห็นคุณกับนางฟ้าทะเลทราย ซึ่งเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเธอไปมากจนเจ้าหญิงจินตนาการว่านางฟ้ามีความงามเหนือกว่าเธอ ไม่สามารถอธิบายความสิ้นหวังของเธอได้ เธอคิดว่าคุณรักนางฟ้า”

“เทพเจ้าผู้เมตตา! เธอคิดว่าฉันรักนางฟ้า! - กษัตริย์ร้องไห้ ช่างเป็นความเข้าใจผิดที่ร้ายแรงจริงๆ! ฉันควรทำอย่างไรเพื่อห้ามปรามเธอ”

“ถามหัวใจของคุณ” ไซเรนตอบด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน “ผู้ที่รักอย่างลึกซึ้งไม่ต้องการคำแนะนำ”

ก่อนที่เธอจะมีเวลาพูดคำเหล่านี้ พวกเขาก็ติดอยู่กับปราสาทที่ทำจากเหล็ก มีเพียงคนแคระเหลืองเท่านั้นที่ริมทะเลเท่านั้นที่ไม่ได้สร้างกำแพงที่น่าเกรงขามรอบปราสาทที่เผาสิ่งมีชีวิตทั้งหมด

“ฉันรู้” เสียงไซเรนพูดกับกษัตริย์ “ว่าตอนนี้สาวงามกำลังนั่งอยู่ที่แหล่งเดียวกับที่เธอเห็นเธอระหว่างทาง แต่เพื่อที่จะไปให้ถึงนั้น คุณจะต้องต่อสู้กับศัตรูมากมาย นี่คือดาบสำหรับคุณ - ด้วยดาบนี้คุณสามารถกล้าที่จะทำสิ่งใด ๆ และเผชิญกับอันตรายอย่างกล้าหาญ - เพียงแค่อย่าปล่อยมันออกจากมือของคุณ ลาก่อน ฉันจะซ่อนตัวอยู่ใต้ก้อนหินนี้ หากคุณต้องการให้ฉันพาคุณไปจากที่นี่พร้อมกับเจ้าหญิงที่รักของคุณ ฉันจะไปปรากฏตัวทันที แม่ของเธอ ราชินีเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน เพื่อที่จะรับใช้เธอ ฉันจึงมาหาคุณ”

ด้วยถ้อยคำเหล่านี้ ไซเรนจึงมอบดาบที่ทำด้วยเพชรแข็งแก่พระราชา แสงตะวันที่เจิดจ้าจางหายไปก่อนแสงเจิดจ้า พระราชาทรงตระหนักว่าของขวัญชิ้นนี้มีประโยชน์ต่อพระองค์มากเพียงใด และไม่สามารถหาคำที่จะแสดงความกตัญญูต่อพระองค์ได้ ขอให้ไซเรนจินตนาการถึงตัวเองด้วยความรู้สึกอันสูงส่งที่ตอบสนองต่อความมีน้ำใจดังกล่าว

แต่ถึงเวลาที่จะพูดสองสามคำเกี่ยวกับ Desert Fairy เมื่อเห็นว่าคนรักของเธอไม่ได้กลับมาเป็นเวลานาน เธอเองก็รีบไปหาเขา เธอขึ้นฝั่งพร้อมกับเด็กผู้หญิงนับร้อยคนที่ประกอบเป็นบริวารของเธอ และทุกคนก็นำของกำนัลมากมายมาถวายกษัตริย์ บางคนมีตะกร้าใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยเพชร บางคนมีแจกันทองคำฝีมือช่างฝีมือดีอยู่ในมือ และบางคนก็มีสีเหลืองอำพัน ปะการังหรือไข่มุก นอกจากนี้ยังมีผู้ที่ถือม้วนผ้าที่มีความงามเกินจะพรรณนาบนศีรษะของพวกเขา และคนอื่นๆ ถือผลไม้ ดอกไม้ และแม้กระทั่งนก แต่เกิดอะไรขึ้นกับนางฟ้าที่นำขบวนแห่ที่แน่นขนัดและสง่างามนี้ขึ้นมาด้านหลัง เมื่อเธอเห็นพวงต้นกกที่ดูเหมือนถั่วสองเมล็ดในฝักเหมือนราชาแห่งทองคำ Placers ด้วยความสยดสยองและความโศกเศร้า เธอส่งเสียงร้องอันน่าสยดสยองจนสวรรค์สั่นสะเทือน ภูเขาสั่นสะเทือน และเสียงก้องกังวานไปถึงยมโลก ไม่เคยมีความโกรธเกรี้ยวอย่าง Megaera, Alecto หรือ Tisiphone มาก่อนที่มีรูปลักษณ์ที่น่ากลัวเช่นนี้ นางฟ้าโยนตัวเองลงบนร่างของกษัตริย์ เธอร้องไห้ เธอคำราม เธอฉีกหญิงสาวที่สวยที่สุดครึ่งหนึ่งจากกลุ่มผู้ติดตามของเธอเป็นชิ้น ๆ และเสียสละพวกเขาให้กับเงาของผู้ตายที่รัก จากนั้นเธอก็เรียกน้องสาวทั้งสิบเอ็ดคนของเธอ ซึ่งเป็นนางฟ้าเช่นเดียวกับเธอ และขอให้พวกเขาช่วยเธอสร้างสุสานอันงดงามให้กับฮีโร่หนุ่ม และพวกเขาทั้งหมดก็ถูกหลอกด้วยรูปลักษณ์ของต้นกก แน่นอนว่านี่อาจดูแปลกเพราะนางฟ้ารู้ทุกอย่าง แต่ไซเรนผู้ชาญฉลาดรู้มากกว่านางฟ้าเสียอีก

ในขณะที่เหล่านางฟ้านำพอร์ฟีรี แจสเปอร์ โมราและหินอ่อน รูปปั้น ภาพนูนต่ำนูนสูง ทองคำและทองสัมฤทธิ์มาเพื่อรำลึกถึงกษัตริย์ผู้ซึ่งพวกเขาถือว่าสิ้นพระชนม์แล้ว กษัตริย์ก็ขอบคุณเสียงไซเรนผู้ใจดี ขอร้องให้เธออย่าละทิ้งเขาด้วย การอุปถัมภ์ของเธอ ไซเรนให้สัญญากับเขาด้วยเสียงที่น่ารักที่สุดและหายไปจากสายพระเนตรของกษัตริย์ และเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกเดินทางสู่ปราสาทเหล็ก

ด้วยความรักของพระองค์ กษัตริย์จึงทรงดำเนินก้าวอย่างรวดเร็ว และมองไปรอบๆ เพื่อตามหาเจ้าหญิงผู้เป็นที่รักของพระองค์ แต่ในไม่ช้าเขาก็ต้องลงมือทำธุรกิจ - เขาถูกรายล้อมไปด้วยสฟิงซ์ที่น่ากลัวสี่ตัว พวกมันปล่อยกรงเล็บอันแหลมคมและฉีกกษัตริย์เป็นชิ้น ๆ ถ้าดาบไม่ได้รับใช้เขาตามที่ไซเรนทำนายไว้ เมื่อเห็นมันส่องแสง เหล่าสัตว์ประหลาดก็ล้มลงแทบพระบาทของกษัตริย์อย่างไร้เรี่ยวแรง และเขาก็โจมตีอย่างรุนแรงต่อพวกมันแต่ละตัว แต่ทันทีที่เขาเคลื่อนต่อไป เขาเห็นมังกรหกตัวปกคลุมไปด้วยเกล็ดที่แข็งกว่าเหล็ก ไม่ว่าภาพนี้จะดูแย่แค่ไหน กษัตริย์ก็ไม่สูญเสียความกล้าหาญและกวัดแกว่งดาบฟันมังกรแต่ละตัวเป็นสองท่อน

เขาหวังว่าเขาจะเอาชนะอุปสรรคที่ยากที่สุดได้แล้ว แต่จู่ๆ ก็มีอีกคนทำให้เขาสับสน นางไม้ผู้งดงามสง่าจำนวน 24 นางออกมาเข้าเฝ้าพระราชาและบังเส้นทางของพระองค์ด้วยพวงมาลัยดอกไม้

“จะไปไหนครับนาย? - พวกเขาถามกษัตริย์ “เราได้รับมอบหมายให้ดูแลสถานที่เหล่านี้ และหากเราปล่อยให้คุณผ่านไป การลงโทษอันเลวร้ายจะเกิดขึ้นกับทั้งคุณและเรา” ทำบุญกับเรา อย่าฝืน คุณอยากจะเปื้อนมือแห่งชัยชนะของคุณด้วยเลือดของเด็กสาวบริสุทธิ์ยี่สิบสี่คนที่ไม่ได้ทำอันตรายใด ๆ กับคุณเลยหรือ?

กษัตริย์ตกอยู่ในความสูญเสียเขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร - เขาภูมิใจเสมอกับการอุทิศตนให้กับเพศที่ยุติธรรมและพร้อมที่จะรับใช้พวกเขาอย่างเหนือสิ่งอื่นใด และที่นี่เขาต้องฆ่าผู้หญิง แต่ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงที่เสริมความตั้งใจของเขา:
“โจมตี โจมตี” เสียงนี้พูด “อย่าไว้ชีวิตใคร ไม่อย่างนั้นคุณจะสูญเสียเจ้าหญิงของคุณไปตลอดกาล”

และทันใดนั้นโดยไม่ตอบนางไม้แม้แต่คำเดียว กษัตริย์ก็รีบเร่งเข้าแถว ฉีกพวงมาลัยและเริ่มกวัดแกว่งดาบอย่างไร้ความเมตตา กระจายพวกมันทั้งหมดในทันที นี่เป็นหนึ่งในอุปสรรคสุดท้ายระหว่างทาง - เขาเข้าไปในป่าเล็ก ๆ บินอยู่เหนือซึ่งเขาสังเกตเห็นความงาม หน้าซีดและเศร้าเธอยังคงนั่งอยู่ที่เดิมริมลำธาร กษัตริย์เข้ามาใกล้เธอด้วยความกังวลใจ แต่เธอก็วิ่งหนีจากเขาด้วยความขุ่นเคืองและรวดเร็วราวกับว่าเขาเป็นคนแคระเหลือง

“อย่าตัดสินฉันโดยไม่ฟังเจ้าหญิง” กษัตริย์บอกเธอ “ฉันไม่ได้ทรยศคุณ ฉันบริสุทธิ์ แต่คร่ำครวญ โชคร้าย โดยไม่ต้องการมัน ฉันได้รับความไม่พอใจจากคุณ”

“อา คนร้าย ฉันเห็นว่าเธอบินไปในอากาศด้วยความงามที่พิเศษอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน คุณทำการบินครั้งนี้ขัดกับความตั้งใจของคุณจริงๆ เหรอ?”

“ขอรับ องค์หญิง” กษัตริย์ตรัสตอบ “ขัดกับความประสงค์ของข้าพเจ้า นางฟ้าผู้ชั่วร้ายแห่งทะเลทราย ไม่พอใจที่ล่ามฉันไว้กับก้อนหิน พาฉันขึ้นรถม้าไปจนสุดขอบโลก ที่ซึ่งฉันคงจะอิดโรยมาจนถึงทุกวันนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของไซเรนผู้มีพระคุณที่พาฉันมา ที่นี่. ฉันมาแล้ว เจ้าหญิงที่รักของฉัน เพื่อแย่งชิงคุณจากมือที่ไม่คู่ควรที่กักขังคุณไว้ อย่าปฏิเสธความช่วยเหลือจากคู่รักที่ภักดีที่สุด”

กษัตริย์รีบวิ่งไปที่เท้าของเธอ แต่น่าเสียดายที่เขาพยายามจะจับเจ้าหญิงไว้ที่ชายชุดของเธอ แต่น่าเสียดายที่เขาทิ้งดาบที่น่าเกรงขามของเขาลง และคนแคระเหลืองที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ใบผักกาดหอมทันทีที่เขาเห็นว่าดาบซึ่งพลังวิเศษที่เขารู้ได้ร่วงลงจากพระหัตถ์ของกษัตริย์ก็รีบคว้ามันไว้ทันที

เจ้าหญิงสังเกตเห็นคนแคระจึงส่งเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง แต่เสียงครวญครางของเธอยิ่งทำให้ชายผู้ชั่วร้ายโกรธมากขึ้นไปอีก หลังจากพูดออกไปสองสามคำด้วยภาษาพูดพล่อยๆ ของเขา เขาก็เรียกยักษ์สองตัวออกมา พวกเขามัดกษัตริย์ด้วยโซ่เหล็ก

“เอาล่ะ” คนแคระพูด “คู่แข่งของฉันก็อยู่ในอำนาจของฉัน แต่ฉันพร้อมที่จะมอบชีวิตและอิสรภาพให้เขา หากคุณมาเป็นภรรยาของฉันทันที”

“โอ้ ดีกว่าให้ฉันตายเป็นพันครั้ง!” - กษัตริย์ผู้เป็นที่รักร้องไห้

“อนิจจาท่าน” เจ้าหญิงคัดค้าน “สำหรับฉัน ไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่าการตายของคุณ”

“และสำหรับฉัน” กษัตริย์กล่าวต่อ “ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าการเสียสละคุณให้กับสัตว์ประหลาดตัวนี้”

“ถ้าอย่างนั้นเราก็จะตายไปด้วยกัน” เจ้าหญิงเสนอ

“เจ้าหญิงที่รัก โปรดปลอบใจฉันด้วย ให้ฉันตายเพื่อคุณ และตายคนเดียว”

“ไม่เคย” เจ้าหญิงกล่าว “ฉันควรจะตกลงที่จะเติมเต็มความปรารถนาของคุณ” เธอพูดต่อแล้วหันไปหาคนแคระเหลือง

“อะไรนะ เจ้าหญิงผู้โหดร้าย! ฉันควรจะเห็นคุณเรียกเขาว่าสามีของคุณจริง ๆ หรือไม่? แต่แล้วฉันก็จะเบื่อหน่ายกับชีวิต”

“ไม่” คนแคระเหลืองกล่าว “เจ้าหญิงจะเรียกฉันว่าสามีของเธอ แต่คุณจะไม่เห็นสิ่งนี้ - คู่แข่งที่รักนั้นอันตรายเกินไปสำหรับฉัน”

และด้วยคำพูดเหล่านี้ แม้ว่าความงามจะหลั่งน้ำตาด้วยความโศกเศร้า แต่คนแคระก็โจมตีกษัตริย์เข้าที่หัวใจ และเขาก็ล้มลงแทบเท้าของเจ้าหญิง เจ้าหญิงไม่สามารถรอดชีวิตจากคนรักของเธอได้ - เธอล้มลงบนร่างของเขาและในไม่ช้าวิญญาณของเธอก็รวมเข้ากับวิญญาณของเขา ดังนั้นคู่รักที่รุ่งโรจน์และโชคร้ายเหล่านี้จึงตายไปและไซเรนก็ไม่สามารถช่วยเหลือพวกเขาได้ แต่อย่างใด - ท้ายที่สุดแล้วพลังเวทย์มนตร์ทั้งหมดก็ถูกบรรจุอยู่ในดาบเพชร

คนแคระผู้ชั่วร้ายอยากให้เจ้าหญิงตายแทนที่จะเห็นเธออยู่ในอ้อมแขนของคนอื่น และนางฟ้าแห่งทะเลทรายเมื่อได้ยินเรื่องราวทุกอย่างก็ทำลายหลุมฝังศพที่เธอสร้างขึ้นเอง เพราะตอนนี้เธอเกลียดความทรงจำของราชาแห่งโลก Gold Placers ที่มีความหลงใหลแบบเดียวกับที่เธอมีต่อเขาเมื่อตอนที่เขาเกิดมา และไซเรนที่ช่วยคู่รักไม่ว่าเธอจะเสียใจกับความโชคร้ายครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นมากแค่ไหนก็สามารถร้องขอโชคชะตาได้เพียงสิ่งเดียวเท่านั้นคือเปลี่ยนคนตายให้เป็นต้นไม้ ร่างอันสวยงามของคู่รักกลายเป็นต้นปาล์มเรียวสองต้น พวกเขารักษาความรักนิรันดร์ให้กันและกัน พวกเขากอดรัดกันด้วยกิ่งก้านที่พันกัน และด้วยความสามัคคีที่อ่อนโยนนี้ ทำให้ความหลงใหลของพวกเขาเป็นอมตะ

ผู้ที่สาบานอย่างประมาทในพายุ
ถวายเครื่องบูชาทั้งหมดแด่พระเจ้า
บางครั้งเขาไม่ไปวัดด้วยซ้ำ
เมื่อเรือถึงฝั่ง
ชะตากรรมของความงาม - บทเรียน
สำหรับทุกคนที่มีน้ำใจกับคำปฏิญาณของตน:
คุณไม่สามารถสาบานในปัญหาได้
ซึ่งไม่มีความปรารถนาในจิตวิญญาณที่จะเติมเต็ม

ในต้นโอ๊กเก่าแก่ต้นหนึ่ง ชาวลิลลิปูเทียนได้สร้างเมืองขนาดมหึมา บันไดและอพาร์ตเมนต์ที่หรูหราอยู่ใต้เปลือกไม้ที่ตายแล้วแต่ยังคงแข็งแรง ชาว Lilliputians กลัวมากที่จะออกจากเมืองของตนเข้าไปในป่า - มีสัตว์ตัวใหญ่และน่ากลัวอาศัยอยู่ที่นั่น นักเดินทางชาวลิลลิปูเชียนที่หายากกลับมาที่บ้านเกิดของเขา

ในเมืองนี้มี Trishka Lilliputian ผู้อยากรู้อยากเห็นอาศัยอยู่ เขาชอบสอดแนมสิ่งที่เกิดขึ้นหลังรอยแตกของไม้แห้ง ครั้งหนึ่งเขาเคยจับเต่าทองมาวางไว้ในห้องของเขาในกล่องที่มีรู

มีนกตัวหนึ่งนั่งอยู่บนกิ่งไม้โดยมีของกินอยู่ในอุ้งเท้า เธอฉีกชิ้นหนึ่งด้วยจะงอยปากของเธอแล้วกลืนลงไป

จากนั้นเธอก็ฉีกอีกชิ้นหนึ่งออกมา

Trishka คุณอยู่ที่นี่อีกครั้ง! คุณถูกห้ามไม่ให้ไปที่รอยแยกเหล่านี้!

แม่พบเขาอีกครั้ง Trishka อารมณ์เสีย ในช่วงเวลาที่น่าสนใจที่สุดเช่นเคย! และเขาก็ย่ำแย่ไล่ตามแม่ของเขาไปโดยเตะเมฆฝุ่นไม้ขึ้นไป

เราต้องหาอะไรมาเพื่อดูโลกที่น่าสนใจอีกต่อไป เลยทำให้แม่ไม่พบเขา เธอรู้จักสถานที่อันเงียบสงบของเขาทุกแห่งมานานแล้ว ถึงเวลาออกเดินทางไกลที่ที่ทริชก้าไม่เคยไปมาก่อน

สิ่งที่เหลืออยู่คือการตัดสินใจว่าจะไปที่ไหน – ขึ้นหรือลง?

ทุกเย็น Lilliputians ที่โตเต็มวัยจะลงไปซื้ออาหาร และเด็กๆ ก็ถูกส่งขึ้นไปชั้นบนซึ่งมีโรงเรียนอนุบาลและโรงเรียนต่างๆ ถือว่าปลอดภัยกว่าที่ด้านบน ซึ่งหมายความว่ามันไม่น่าสนใจเท่าไหร่ ทริชก้าตัดสินใจว่าเขาจะลงไป คุณเพียงแค่ต้องรอจนกว่าแม่ไปทำงาน

และตอนนี้ช่วงเวลาอันสมควรก็มาถึงแล้ว Trishka รีบโยนกระเป๋าพร้อมมีดและแซนด์วิชพาดไหล่แล้ววิ่งลงบันไดไปยังที่ที่เขาไม่เคยไปมาก่อน

คนงานออกไปแล้วและทางเดินก็ว่างเปล่าไปหมด แต่สำหรับ Trishka ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะพบเขาและบังคับให้เขากลับมา ดังนั้นเขาจึงพยายามเดินให้เงียบที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถึงคราว - ที่ซึ่งคนแคระที่โตเต็มวัยสามารถออกมาได้

จากนั้นเขาก็เห็นช่องว่างกว้าง - กว้างมากจนไม่มีใครสามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับคนแคระที่อ้วนที่สุดสิบคนได้ เขาค่อยๆย่อตัวไปที่ขอบของมันแล้วมองออกไป ที่นั่นสว่างและเป็นสีเขียว มันยังได้กลิ่นบางอย่างที่อร่อยอีกด้วย

Trishka ค่อย ๆ ออกมาจากต้นไม้และมุ่งหน้าไปยังจุดที่กลิ่นแรงกว่า กลายเป็นดอกไม้ที่สดใส ทริชก้าไม่รู้ว่ามันเรียกว่าอะไร พวกเขาไม่ได้สอนชื่อสีที่โรงเรียน เขากระโดดคว้ากลีบดอกแล้วเอียงดอกตูมลงไปที่พื้น ตรงกลางดอกตูมมีหยดน้ำหวาน - น้ำหวาน ในวันหยุดพวกเขาจะได้รับน้ำหวาน ดังนั้นเขาจึงรู้จักรสชาติและกลิ่นหอมอันหอมหวานนี้

เมื่อได้ลิ้มรสอาหารอันเอร็ดอร่อยแล้ว เขาก็มีความโดดเด่นยิ่งขึ้นและย้ายออกจากบ้านเกิด ป่าหญ้าและดอกไม้เติบโตที่นี่ หัวของ Trishka หมุนเพราะกลิ่นหอม เขาไม่เคยได้กลิ่นรุนแรงเช่นนี้มาก่อน ฉันจึงนั่งลงบนโคนต้นไม้เพื่อพักผ่อนและเพลิดเพลินไปกับช่วงเวลานั้น

มันอบอุ่นและดี เป็นเรื่องดีที่ทริชก้าหลับไป

และฉันก็ตื่นจากเสียงรบกวน สัตว์ยักษ์สองตัวเดินบดขยี้หญ้า - เคลื่อนตัวออกไปจากต้นไม้ที่ชาวลิลลิปูเทียนอาศัยอยู่ แต่มีบางอย่างขวางทางทริชก้า ใหญ่โตสีน้ำตาลเหมือนไม้ แต่ได้กลิ่นบางอย่างผิดปกติ

เขารอให้สัตว์ออกไป และเข้าหาสิ่งนี้อย่างเงียบๆ ไม่อย่างนั้นเขาคงกลับบ้านไม่ได้ มีช่องว่างขนาดใหญ่ในบางสิ่งบางอย่าง เกือบจะเหมือนกับช่องว่างจากบ้านของเขา และจากที่นั่นก็มีกลิ่นแรงซึ่ง Trishka ไม่รู้จักก็มา

Trishka โดดเด่นยิ่งขึ้นและเข้าสู่กับดักนี้อย่างเงียบ ๆ ใช่ ใช่ มันเป็นกับดัก ทริชก้าไม่เคยเห็นพวกเขามาก่อน เขาเข้าไปสะดุดเชือกและ... ฝาก็ปิดตามหลังเขา

ตอนแรกทริชกากลัวเพราะเขาไม่เห็นทางออก แต่กลิ่นแรงมากจนเขาตัดสินใจเลื่อนปัญหานี้ออกไปทีหลัง ในระหว่างนี้ให้ศึกษาสองชิ้น - สีเหลืองและสีแดงซึ่งมีกลิ่นแรงเล็ดลอดออกมา

ก่อนอื่นเขากัดอันสีเหลือง - เขาชอบรสเปรี้ยวมาก ดังนั้น Trishka จึงกินมันอย่างไร้ร่องรอย จากนั้นฉันก็ลองอันที่สอง มันมีรสชาติเนื้อถึงแม้จะไม่เหมือนเนื้อตั๊กแตนแต่ก็อร่อยมาก ทริชก้าก็กินชิ้นนี้ด้วย เขาไม่เคยกินมากขนาดนี้มาก่อน โดยเฉพาะอาหารที่ไม่ธรรมดา ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจพักสักหน่อย - ขยับลำบาก และยิ่งไปกว่านั้น จงมองหาทางออกจากกับดัก

จากนั้นผนังและพื้นก็เริ่มสั่นสะเทือน - มีคนยกคุกของ Trishka ขึ้นมา จากนั้นรอยแตกก็ปรากฏขึ้นบนฝาและมีตาขนาดยักษ์จ้องมองเข้าไปในกล่อง ทริชก้ารู้สึกกลัว แต่เขาตัดสินใจไม่แสดงออกมา ท้ายที่สุดเขาเป็นนักเดินทางที่กล้าหาญและรู้ดีว่านักเดินทางจะไม่กลับเข้าเมือง แทบจะไม่เคย.

ฉันรู้สึกเสียใจเล็กน้อยกับแม่ของฉัน - เธอมักจะอารมณ์เสียเสมอเมื่อรู้ว่าเขาออกไปดูข้างนอก แล้วถ้าเธอรู้ว่าเขาจากไป...จะเกิดอะไรขึ้นกับเธอ?

พวกเขาจึงพาเขาไป พวกเขาแบกมันมาเป็นเวลานาน จากนั้นพวกเขาก็ตั้งค่าและเปิดฝา หัวขนยาวยักษ์สองตัวกำลังมองดูเขา และสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งถึงกับชี้นิ้วมาที่เขา!

แต่ทริชก้ากล้าหาญและกล้าหาญ - เขายืนเอามือวางบนสะโพกแล้วเงยหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ:

คุณจะไม่ได้อะไรจากฉัน!

สัตว์ประหลาดส่งเสียงดังและน่ากลัวคล้ายกับเสียงหัวเราะ และพวกเขาก็โยนสิ่งที่มีกลิ่นหอมเข้าไปในกล่อง ทริชก้าไม่แม้แต่จะเลิกคิ้ว ท้ายที่สุดเขาเป็นคนแคระที่กล้าหาญและไม่กลัวสิ่งใดเลย

เมื่อมอนสเตอร์ปิดกล่องเท่านั้นที่เขาสงบสติอารมณ์และมองไปยังบางสิ่งที่มีกลิ่นหอม มันเป็นขนมกลมขนาดยักษ์ และทริชก้าก็เริ่มแทะและเลียอย่างสนุกสนาน เขารักขนมมาก

นี่คือวิธีที่ Trishka อาศัยอยู่ในกับดักเป็นเวลาสามวันอันยาวนาน สัตว์ประหลาดมาหาเขาวันละสองครั้งคำรามอย่างน่ากลัวหัวเราะและชี้นิ้วมาที่เขาหลังจากนั้นพวกเขาก็ขว้างลูกกวาดหรือช็อคโกแลต และบางครั้งก็มีชีสหรือไส้กรอกชิ้นหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขาในวันแรก และพวกเขาก็จากไปโดยปิดฝาอย่างระมัดระวัง

จนกระทั่งวันหนึ่ง Trishka ตระหนักว่าไม่มีสัตว์ประหลาดสองตัว แต่มีสี่ตัว! เขานั่งอยู่ในความมืดและพวกเขาก็กรีดร้องอย่างน่ากลัวจนทริชก้ากลัวมาก ยิ่งกว่านั้น คราวนี้พวกเขาไม่ได้ให้ขนมเขาด้วยซ้ำ

จากนั้นฝาก็ถูกยกขึ้นโดยมอนสเตอร์ที่ไม่คุ้นเคยสองตัว ด้วยเหตุผลบางอย่างพวกเขาจึงผูกเชือกยาวไว้ที่หัวแต่ละข้าง และหนึ่งในนั้นก็จับเขาด้วยอุ้งเท้าอันใหญ่โตของมัน เขาคว้ามันแล้วพาออกไปข้างนอก ดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้าที่นั่น และสัตว์ประหลาดก็หัวเราะอย่างร่าเริงจน Trishka ยิ้มกลับมาที่เขา

พวกเขาพาเขาไปที่ต้นไม้พื้นเมืองและวางเขาไว้บนก้อนหิน พวกสัตว์ประหลาดขยับออกไปเล็กน้อยแล้วยืนขึ้นมองที่ทริชก้า เขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร หากคุณรีบไปที่บ้าน สัตว์ประหลาดจะจับพวกลิลลิปูเทียนทั้งหมด ถ้ารีบไปทางอื่นจะหลงทาง ดังนั้นคนแคระจึงยืนนิ่งรออยู่ ฉันกำลังรอให้สัตว์ประหลาดออกไปหรือทำอะไรอย่างอื่น

แต่พวกเขาไม่ได้จากไป พวกเขาเพิ่งเริ่มพูดคุย สัตว์ประหลาดที่อุ้มเขาไว้ในมือก็ขึ้นมานั่งลงข้างเขา มันลูบหัวทริชก้าแต่ไม่ได้กินมัน เธอหยิบขนมออกจากกระเป๋าของเธอแล้วแกะกระดาษห่อขนมออก ลูกอมวางอยู่บนมือยักษ์ของเขา และปากของ Trishka ก็เริ่มมีน้ำลายไหล

จะทำอย่างไร?

เขายื่นมือไปที่ลูกกวาด แล้วสัตว์ประหลาดก็วางมันไว้ข้างๆ ลิลลิปูเชียน ลิลลิปูเชียนเริ่มแทะมัน โดยมองดูเด็กๆ อย่างระมัดระวัง

คุณเดาได้ว่าสัตว์ประหลาดเหล่านี้เป็นเด็กที่ธรรมดาที่สุด เด็กๆ ที่อยากเล่นกับลิลลิปูเทียน พวกเขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร

เด็กผู้หญิงที่นั่งอยู่ข้างๆ คนแคระหัวเราะและหยิบผ้าเช็ดหน้าผืนใหญ่ออกมาจากกระเป๋าของเธอ เธอม้วนมันและวางมันลงบนหิน Trishka นอนบนเตียง และเด็กคนอื่นๆ ก็หัวเราะด้วย

เตียงนอนนุ่มสบาย สบายกว่าตอนถูกกักขังมาก

จากนั้นเด็ก ๆ ก็เทขนมข้างๆ Trishka แล้วโบกมือจากไป

และทริชก้าก็คิดว่า - ตอนนี้เขาควรทำอย่างไร? เขาจะไม่สามารถขนขนมกลับบ้านได้ทั้งหมด และเขากลัวที่จะโทรหาผู้ใหญ่ - พวกเขาจะลงโทษเขาสำหรับการไม่เชื่อฟังและทิ้งเขาไว้โดยไม่มีขนม

แต่ฉันไม่ต้องคิดนาน พวกเขาพบเขา - กองกำลังที่นำโดยพ่อของเขา ทริชก้าต้องกลับบ้านโดยไม่มีขนมหวาน และขนม...ขนมจะแจกให้กับทุกคนในวันหยุดนี้ ของหวานก็ต้องแบ่งปันใช่ไหมคะ?

นิทานสำหรับเด็กวัยเยาว์...

กาลครั้งหนึ่งมีคนแคระอาศัยอยู่ เนื่องจากเหมาะสมกับคนแคระ เขาจึงเตี้ย สำหรับรูปร่างหน้าตาของเขา... แม้ว่าคุณจะเดินทางรอบโลกมาหลายครั้งแล้ว คุณก็ไม่น่าจะได้พบกับสัตว์ประหลาดตัวที่สองเช่นเขาเลย เป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกเสียใจกับคนแคระในเทพนิยาย ในท้ายที่สุด พวกเขากลายเป็นเจ้าชายที่หล่อเหลา แต่ฉันจะบอกคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้: เก็บน้ำตาของคุณไว้ เมื่อคุณรู้ว่าเขาทำอะไร คุณจะไม่อยากร้องไห้จริงๆ

ตัวละครของคนแคระนั้นน่าเกลียดไม่น้อยไปกว่าตัวเขาเอง - เขาเกลียดและเกลียดชังผู้คนอย่างสุดซึ้ง ตลอดทั้งวันเขานั่งอยู่ในตู้เสื้อผ้า กัดเล็บบีบสิว คิดหาวิธีเอาใจคนอื่น แต่เนื่องจากเขาไม่เพียงแต่น่าเกลียด แต่ยังโง่ด้วย เขาจึงไม่สามารถคิดอะไรขึ้นมาได้ เมื่อตกกลางคืนเท่านั้น คนแคระจึงออกไปที่ถนนและทำให้ผู้คนที่เดินผ่านไปมาหวาดกลัว - นี่คือความบันเทิงที่ดีที่สุดของเขา วันหนึ่ง ระหว่างการเดินครั้งหนึ่ง คนแคระได้พบกับแม่มดแก่ที่เขารู้จัก

“โอ้ คุณเอง” เธอส่งเสียงลั่นแทนที่จะทักทาย – คุณยังทำให้ผู้คนหวาดกลัวอยู่ไหม? ไม่ใช่งานที่ไม่ดีสำหรับคนงี่เง่าเช่นคุณ หากมีสติปัญญาสักหยดในหัวที่ว่างเปล่า คุณจะเลิกพูดตลกโง่ๆ และใช้เวทมนตร์คาถาที่คุ้มค่า - คุณจะพบกับสาวงามที่เต็มใจจะจูบแก้วอันเลวทรามของคุณ อิอิ... จากนั้น... - แม่มดขบขัน ตัวเธอเอง - ผู้หญิงคนนั้นจะได้รับความอัปลักษณ์ของคุณ แต่คุณ - คุณคนบ้าไร้สมอง! – จะกลายเป็นอพอลโลโดยมีจิตใจของแอสเคลปิอุส

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ คนแคระก็ละทิ้งเรื่องเลวร้ายของเขาและออกตามหาความงามเช่นนี้ เขาเดินจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่งจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งโดยท่องคำพูดของแม่มดกับตัวเองซ้ำแล้วซ้ำอีก บางครั้งพวกเขาก็เห็นใจเขา บางครั้งพวกเขาก็โยนเหรียญเล็กๆ กำมือหนึ่ง บ้างก็ปล่อยสุนัขไป แต่ไม่มีใครอยากจูบเขา

เรื่องนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งเขาเคาะประตูบ้านของผู้มีน้ำใจเกินความงามของเธอ เมื่อถึงเวลานั้น คนแคระได้เรียนรู้ที่จะทำให้เกิดความสงสารผู้คน แม้ว่าเขาจะยังคงดูถูกพวกเขาก็ตาม เขาคุกเข่าลงต่อหน้าสาวสวยและเริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้น เล่าให้เธอฟังว่าชีวิตของชายร่างเล็กน่าเกลียดนั้นยากลำบากเพียงใด...

ไม่มีใครรู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร บางทีความงามอาจต้องการทำให้เขาสงบลงบางทีเวทมนตร์ก็เข้ามาแทรกแซง แต่ความจริงก็คือ - ทันทีที่ริมฝีปากของหญิงสาวตาสีฟ้าเรียวแตะกับคนแคระเขาก็ผลักเธอออกไปพร้อมกับหัวเราะแล้ววิ่งไปที่สนามบินที่ใกล้ที่สุดขณะที่ เขาวิ่งไปกลายเป็นชายหนุ่มรูปงามที่แม่มดสัญญาไว้

เด็กสาวนอนหมดสติอยู่พักหนึ่ง และเมื่อตื่นขึ้นมา เธอก็เดินไปที่กระจกแล้วเห็นว่าความงามของเธอหายไปหมด เธอกลายเป็นคนแคระที่น่าขยะแขยง น่าขยะแขยงยิ่งกว่าตัวประหลาดที่เธอจูบเสียอีก ตอนแรกเธอคิดที่จะฆ่าตัวตาย แต่แล้วเธอก็เปิดโทรศัพท์และกดหมายเลขที่ทุกคนรู้จัก “สักวันหนึ่งมนต์สะกดอาจหายไป” นั่นคือวิธีที่ Trust Service ทำให้เธอมั่นใจ เธอรวบรวมสิ่งของที่จำเป็นที่สุดและไปอาศัยอยู่ในป่าที่ใกล้ที่สุดโดยปักหลักอยู่ในหลุมแบดเจอร์เก่า

ฤดูหนาวมาแล้ว อดีตนางงามหิวโหยและหนาวเหน็บ ในตอนกลางวันเธอต้องเก็บฟืนในป่าและขุดรากที่กินได้ และในตอนกลางคืนเธอต้องรักษาไฟและขับไล่สัตว์ที่ออกด้อม ๆ มองๆ เพื่อหาอาหาร บางครั้งชีวิตในป่าอันโหดร้ายทำให้เด็กสาวผู้น่าสงสารสิ้นหวังและเธอก็คิดฆ่าตัวตายมากกว่าหนึ่งครั้ง แต่... หลายเดือนผ่านไป หิมะละลาย หญ้ากลายเป็นสีเขียว คนแคระจัดบ้านใต้ดินของเธอให้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เดินผ่านป่า และอารมณ์ของเธอก็ไม่มืดมนอีกต่อไป

เช้าวันหนึ่งเธอออกจากบ้านและเห็นคนแคระยืนอยู่ห่างจากรูของเธอเพียงไม่กี่ก้าว จำเป็นต้องพูด ความงามในอดีตไม่ใจดีกับเขา แต่ปรากฎว่าเธอไม่ได้โศกเศร้าเพียงลำพัง - วันหนึ่งชายร่างเล็กน่าเกลียดคนหนึ่งมาเคาะประตูปราสาทของเจ้าชายรูปงาม เธอขอจูบเพียงครั้งเดียว...

นี่คือจุดเริ่มต้นของมิตรภาพของพวกเขา อดีตเจ้าชายและสาวงามจับมือกันนั่งทั้งวันทั้งคืนเล่าให้ฟังถึงชาติก่อนคร่ำครวญถึงความงามที่ถูกขโมยไป แต่... เทพนิยายก็คือเทพนิยาย ปาฏิหาริย์จึงบังเกิดในตัวพวกเขา มันเกิดขึ้นในตอนเช้าตรู่นางฟ้า Abuellita ผู้ทรงพลังกำลังเดินผ่านป่าพร้อมกับผู้ติดตามของเธอ

- เกิดอะไรขึ้นที่นี่? – เธอถามอย่างเคร่งขรึม โดยมองดูพวกประหลาดที่คร่ำครวญผ่านลอเนตต์ที่เข้ามาแทนที่ไม้กายสิทธิ์ของเธอ อดีตเจ้าชายเล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาและแฟนสาวของเขา

“น่าเสียดาย” Abuellita กล่าวอย่างขุ่นเคือง - คำโกหกที่โจ่งแจ้ง! หลอกลวง! เวทย์มนต์ชั่วร้าย! ฉันจะต้องเข้าไปแทรกแซงอย่างแน่นอน!

- เฮ้คุณขี้เกียจ! “ - เธอตะโกนใส่ผู้ติดตามของเธอ“ นำตัววายร้ายเหล่านี้มาหาฉันทันที!” ฉันจะคุยกับพวกเขาเอง

และทันใดนั้นมีมังกรเงินสองตัวพ่นไฟก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก่อนที่พวกเขาจะนำชายและหญิงที่หวาดกลัวจนตายเข้ามา เมื่อถึงเวลานั้น อดีตคนแคระได้กลายเป็นเศรษฐีชาวลาตินอเมริกา และคนแคระคนก่อนได้กลายเป็นพรีมาดอนน่าในโรงละครแห่งหนึ่งในกรุงปารีส

เมื่อเห็น Abuelita และเจ้าชายและความงามที่พวกเขาหลอกลวง พวกหลอกลวงก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นและคุกเข่าลง อ้อนวอนไม่ให้พวกเขากลายเป็นสัตว์ประหลาดเฒ่า พวกเขาสัญญาว่าจะซื้อบ้านที่สวยงามหลังคากระเบื้องเหมือนพวกโนมส์ให้คนแคระในป่า ส่งพวกเขาไปที่ดิสนีย์แลนด์ จ่ายเงินเป็นจำนวนมาก การทำศัลยกรรมพลาสติก- กล่าวอีกนัยหนึ่งคือทุกสิ่งที่มักจะสัญญาไว้ในกรณีเช่นนี้

“พอแล้ว” Abuelita ตะโกนใส่พวกเขา – ทุกอย่างชัดเจนสำหรับฉันแล้ว คุณเองก็ยอมรับความผิดของคุณ ถึงเวลาคิดเรื่องการลงโทษ สิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันทำได้คือเปลี่ยนคุณให้กลายเป็นอดีตสัตว์ประหลาดจอมโกหกของคุณ และคืนความงามและเจ้าชายกลับคืนสู่รูปลักษณ์ของพวกเขา “น่าเสียดาย” อาบูเอลิตาพูดและมองไปทางอื่น “กำลังของฉันไม่เพียงพออีกต่อไป” เวลาผ่านไปนานเกินกว่าจะฟื้นคืนความสวยงามให้กับผู้โชคร้าย อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะไม่หยุดฉันไม่ให้ทำความยุติธรรมเพียงครึ่งเดียว - นั่นคือเปลี่ยนคุณให้กลายเป็นคนแคระ! แน่นอนว่าถ้า...” เธอพูดแล้วหันไปมองอดีตเจ้าชายและสาวงาม “พวกเขาถามฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้”

เศรษฐีและนักร้องคุกเข่าลงอีกครั้ง แต่อาเบลลิตาก็โบกมือให้พวกเขาเงียบ คนแคระในป่ากระซิบกันเล็กน้อยหลังจากนั้นอดีตเจ้าชายก็เข้ามาหานางฟ้าแล้วโค้งคำนับแล้วพูดว่า:

– นางฟ้าอาบูเบลลิตาที่รัก! ฉันและเพื่อนขอขอบคุณสำหรับความสนใจของคุณ ฉันอาศัยอยู่ในป่าอันน่าสยดสยองนี้มานานแล้ว ต้องทนทุกข์เพราะความอัปลักษณ์ของฉัน แต่ฉันต้องทนทุกข์ทรมานจากความเหงามากยิ่งขึ้น และวันนี้ก็มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น - ฉันได้พบกับเพื่อนคนหนึ่ง ใช่ เราเสียใจกับความงามที่สูญเสียไป แต่ถ้าไม่สามารถคืนมาได้... จะเกิดอะไรขึ้นหากมีคนแคระอีกสองคนในโลกนี้? เราขอให้คุณปล่อยคนเหล่านี้และเราจะดำเนินชีวิตต่อไป ด้วยกัน.

– ฉันไม่ควรสงสัยเลย! ช่างน่ายินดีสักเพียงไรที่แสวงหาความยุติธรรมและทำความดี! – Abuelita อุทานอย่างเคร่งขรึมและโบกมือให้ lorgnette ของเธอ ทำให้ความงามและเจ้าชายกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม

“และคุณ” เธอหันไปหาเศรษฐีและพรีมาดอนน่า “ฉันขอประกาศให้เป็นสามีภรรยากัน!” – สำหรับคนโกงเช่นคุณ นี่จะเป็นการลงโทษที่เลวร้ายที่สุด! เฮ้ นำพวกเขากลับมา! – และมังกรเงินสองตัวพาคู่ครองที่วิตกกังวลไปฮันนีมูน

– ถวายเกียรติแด่นางฟ้าผู้ทรงอำนาจ Abuelita! - สาวงามและเจ้าชายอุทานแล้วคุกเข่าลง

“ช่างเป็นวันที่แปลกจริงๆ” Abuellita บ่นและพัดตัวเอง “แน่นอน ทุกคนคุกเข่าลง” ลุกขึ้น ลุกขึ้น! ยังดีกว่าบอกฉัน - มีอะไรอีกบ้างที่ฉันสามารถทำเพื่อคุณได้?

“ฉันไม่รู้ว่าเราจะขออะไรอีกได้ไหม” เจ้าชายหันไปหาเธออย่างเขินอาย “แต่... คุณช่วยแน่ใจได้ไหมว่าตอนนี้เป็นเวลาเย็นแล้ว?”

- ตอนเย็น? ช่างเป็นเรื่องเล็ก! – อาเบลิตาหัวเราะและโบกมือโบกลูกแก้วของเธอ - ตอนเย็น!

ป.ล. นี่คือที่สุด เรื่องจริงจากสิ่งที่ฉันเขียน บางทีมังกรอาจจะไม่บินเร็วนัก...

Tonechka อาศัยอยู่ที่ Stroiteley Street ในบ้านเลขที่ 3 ในอพาร์ตเมนต์ 23 บนชั้นสามของอาคาร 5 ชั้น ในระหว่างวันเธอไปโรงเรียน เดินเล่นในสนามหญ้า ทำการบ้าน และในตอนเย็นถ้าเธอไป เข้านอนตรงเวลา แม่จะเล่านิทานให้เธอฟัง

ดังนั้นมันจึงเป็นวันนี้
และเทพนิยายในวันนั้นเกี่ยวกับลิลลิปูเทียน

“ในป่าอันไกลโพ้น” แม่เริ่มช้าๆ “ที่ซึ่งไม่มีใครเคยไปมาก่อน ในสถานที่ซึ่งไม่อยู่ในแผนที่ใดๆ มีชายร่างเล็กอาศัยอยู่ - ลิลลิปูเทียน”
พวกเขาสร้างบ้านต้นไม้ วางทางเดินและถนนสายใหญ่ เก็บแอปเปิ้ลและสตรอเบอร์รี่ น้ำผึ้งดอกไม้และถั่วสำหรับฤดูหนาว และร่วมกันปกป้องตนเองจากนกล่าเหยื่อและสัตว์ต่างๆ ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีกับพวกเขา เช่นเดียวกับคนจริงๆ
ชาว Lilliputians อาศัยอยู่ในหลายเมือง ซึ่งตั้งอยู่ในระยะห่างที่ใหญ่มาก (ตามมาตรฐาน Lilliputian) จากกัน (ใช้เวลาเดินทางสองสัปดาห์หรือสามสัปดาห์หากฝนตกหรือลมพัด) เมืองต่างๆ ได้รับการตั้งชื่อตามสีของสายรุ้ง และแต่ละเมืองก็มีความแตกต่างกันในเรื่องที่พิเศษ
ตัวอย่างเช่น ในเมืองออเรนจ์ซิตี้ (ซึ่งเรากำลังพูดถึง) มีหอคอยสูงสูงแห่งหนึ่งซึ่งสร้างจากไม้แข็งเท่าหิน ซึ่งสูงกว่าต้นไม้ทุกต้น และดูเหมือนว่าจะชูยอดแหลมขึ้นไปบนท้องฟ้า และมีเพียงชาวลิลลิปูเทียนที่กล้าหาญที่สุดเท่านั้นที่สามารถไปถึงยอดเขา มองไปไกลจากที่นั่นและเห็นทะเลสีเขียวไม่มีที่สิ้นสุดของป่าและดวงอาทิตย์สีส้มขนาดใหญ่

มันเป็นวันธรรมดาและยังไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น แต่ความคาดหวังอันเจ็บปวดบางอย่างยังคงค้างอยู่ในอากาศ และแล้วในช่วงเย็นก็มีข่าวเศร้ามาจากเมืองสีเขียว ความอดอยากที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้นที่นั่น - นกได้ทำลายสถานที่จัดเก็บและกินเสบียงอาหารทั้งหมด
มันเป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ และการเก็บเกี่ยวใหม่ยังอยู่ไกลมาก
ที่สภาเทศบาลเมืองในเมืองออเรนจ์มีการตัดสินใจที่ชัดเจน - เพื่อช่วย

การสำรวจได้รับการติดตั้งอย่างรวดเร็ว มีการเลือกแอปเปิ้ลที่ใหญ่ที่สุดสิบผล และพวกเขาก็ตัดสินใจกลิ้งมันไปตามพื้น หลายคนอยากร่วมสำรวจครั้งนี้ แต่พวกเขาเลือกเฉพาะผู้ที่จะมีประโยชน์มากกว่าในการเดินทางเท่านั้น
อีกกลุ่มตามแผนน่าจะบินด้วยเรือเหาะ บินเร็วขึ้น และเตือนว่าความช่วยเหลือใกล้เข้ามาแล้ว การบินเรือเหาะในระยะทางไกลเช่นนี้ก็เป็นภารกิจที่ค่อนข้างอันตรายเช่นกัน แต่แน่นอนว่าอันตรายในท้องฟ้าไม่สามารถเทียบได้กับอันตรายที่อาจนอนรอพวกลิลลิปูเทียนอยู่บนพื้น

การเดินทางเริ่มต้นในวันที่อากาศแจ่มใส และถนนอาจเรียบง่าย:
ถ้าแอปเปิ้ลไม่หนักมาก
ถ้าฝนซึ่งเริ่มในวันที่สามของการเดินทางไม่ได้พัดพาถนนทั้งหมดไป
ถ้าไม่ต้องหยุดสร้างแพแล้วแล่นต่อไปไม่ไปตามเส้นทางที่สั้นที่สุดจนกว่าอากาศจะดีขึ้น
ถ้าเพียงแต่ฉันไม่ต้องปีนภูเขาในภายหลัง
หากในวันที่สิบของการเดินทางชาวลิลลิปูเทียนไม่ถูกโจมตีโดยผู้กินแอปเปิล ซึ่งพวกเขาแทบไม่ได้ต่อสู้เลย โดยสูญเสียแอปเปิ้ลที่ใหญ่ที่สุดสองลูกไป

แต่เมื่อสิ้นสุดสัปดาห์ที่สามของการเดินทาง พวก Lilliputians ก็ยังคงไปถึงเมืองสีเขียวแม้จะมีความยากลำบากก็ตาม ขณะเดียวกันก็มีเรือเหาะลำหนึ่งมาถึง อากาศไม่มีลมแรง และไม่สามารถบินเร็วขึ้นได้
คนทั้งเมืองออกมาพบกับเรือเหาะซึ่งก่อนที่มันจะลงจอดพวกเขาก็ได้กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับความช่วยเหลือซึ่งกันและกันและมิตรภาพ
พวกเขาตัดสินใจที่จะไม่แสดงคนแคระที่ถูกทรมาน ไม่ได้อาบน้ำ และสกปรกจากการสำรวจด้วยการเดินให้ใครก็ตามในงานเฉลิมฉลอง ซึ่งเริ่มขึ้นทันทีหลังจากที่เรือเหาะลงจอด จริงอยู่ที่พวกเขาถูกล้าง ป้อนอาหาร และเข้านอน แต่พวกเขาก็ไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว

และคุณ Tonechka หากคุณเป็นคนแคระ คุณอยากจะบินไปช่วยเหลือคนแคระคนอื่น ๆ บนเรือเหาะหรือเดินทางรอบโลกหรือไม่? - จู่ๆแม่ก็ถาม

Tonechka คิดถึงเรื่องนี้

“บินขึ้นไปบนฟ้า” คุณแม่กล่าวต่อ “ว่ายช้าๆ อย่างสงบ สัมผัสยอดไม้ ชื่นชมท้องฟ้าสีคราม เมฆขาวเหมือนหิมะ ห่างไกลจากความทุกข์ยากและอันตราย”

Tonechka จินตนาการถึงภาพที่น่าทึ่งนี้อย่างชัดเจน เช่น เมฆ เช่น สำลีนุ่มสีขาว ท้องฟ้าสีฟ้า-ฟ้า แสงแดดจ้า และลูกบอลเรือเหาะสีเทาขนาดใหญ่เหนือศีรษะ

“ หรือม้วนแอปเปิ้ลลูกใหญ่ผ่านป่าที่เต็มไปด้วยอันตรายหวาดกลัวทุกเสียงกรอบแกรบซ่อนตัวในเวลากลางคืนในความมืดของต้นไม้หนาทึบจากสัตว์ป่าเพื่อว่าในตอนเช้าด้วยแสงแรกเดินต่อไปตามเส้นทางที่ไม่มีที่สิ้นสุด” แม่พูดจบอย่างเงียบ ๆ วลี.

(คุณจะเลือกอะไรลูกที่รัก?)

Tonechka รู้สึกว่าด้วยเหตุผลบางอย่างเธอไม่ต้องการเลือกสิ่งที่เธอต้องเลือกโดยไม่ลังเลเลย เธอตั้งข้อสังเกตว่าเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอกำลังแก้ไขปัญหาที่ยากลำบากเช่นนี้ เมื่อทุกอย่างชัดเจนกว่าที่เคย แต่มีบางอย่างขัดขวางไม่ให้เธอเลือก นี่คืออะไร?

นี่คือสิ่งที่อยู่ในตัวคุณ แม่เดาความคิดของเธอ คุณสามารถทำผิดพลาดได้ แต่สิ่งที่คุณมีไม่เคยผิด มันรู้แน่ชัดว่าคุณเป็นใครและต้องทำอะไร เพียงแค่ฟังแล้วคุณจะได้ยินทุกอย่าง!

ฉันคงเป็นคนส่งพวกเขาไปที่นั่น” โทเนชก้ามีความคิดที่ไม่คาดคิด

ไม่ยุ่งยาก! – แม่พูดเบา ๆ “ ฟังตัวเองแล้วบอกฉันว่าคุณได้ยินอะไร”

(Tonechka ตอบว่าอะไรคุณคิดอย่างไร)

ใช่แล้ว นั่นคือสิ่งที่เธอเลือก

กาลครั้งหนึ่งมีราชินีองค์หนึ่งอาศัยอยู่ เธอให้กำเนิดลูกหลายคน แต่มีลูกสาวเพียงคนเดียวเท่านั้นที่รอดชีวิต จริงอยู่ ลูกสาวคนนี้สวยกว่าลูกสาวทุกคนในโลก และราชินีม่ายก็สนใจเธอ แต่เธอกลัวที่จะสูญเสียเจ้าหญิงน้อยจนไม่พยายามแก้ไขข้อบกพร่องของเธอ เด็กสาวผู้ร่าเริงรู้ว่าความงามของเธอนั้นราวกับเทพธิดามากกว่าผู้หญิงธรรมดา เธอรู้ว่าเธอจะต้องสวมมงกุฎ เธอหลงใหลในเสน่ห์อันเบ่งบานของเธอ และรู้สึกภาคภูมิใจจนเริ่มดูหมิ่นทุกคน
การกอดรัดและการปรนนิบัติของพระมารดาทำให้ลูกสาวของเธอมั่นใจมากยิ่งขึ้นว่าไม่มีเจ้าบ่าวที่คู่ควรกับเธอในโลกนี้ ทุกวันเจ้าหญิงจะแต่งกายเป็นพัลลาสหรือไดอาน่า และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของอาณาจักรก็ร่วมแต่งกายกับนางไม้ด้วย ในที่สุด เพื่อที่จะหันศีรษะของเจ้าหญิงไปโดยสิ้นเชิง ราชินีจึงตั้งชื่อเธอว่าความงาม เธอสั่งให้ศิลปินในราชสำนักที่มีทักษะมากที่สุดวาดภาพเหมือนของลูกสาวของเธอ แล้วส่งภาพเหล่านี้ไปยังกษัตริย์ที่เธอรักษามิตรภาพด้วย เมื่อเห็นภาพเหมือนของเจ้าหญิงแล้ว ไม่มีใครสามารถต้านทานเสน่ห์ที่พิชิตได้ทั้งหมดของเธอ - บางคนล้มป่วยด้วยความรัก คนอื่น ๆ เสียสติและผู้ที่โชคดีกว่าก็มาที่ราชสำนักของแม่ของเธอด้วยสุขภาพที่ดี แต่ทันทีที่กษัตริย์ผู้ยากจนเห็นเจ้าหญิง พวกเขาก็กลายเป็นทาสของเธอ
ไม่มีราชสำนักใดในโลกที่ประณีตและสุภาพกว่านี้อีกแล้ว เจ้าชายที่สวมมงกุฎยี่สิบองค์แข่งขันกันพยายามที่จะได้รับความโปรดปรานจากเจ้าหญิง หากหลังจากใช้ทองคำสามหรือสี่ร้อยล้านในลูกบอลเพียงลูกเดียว พวกเขาได้ยินจากปากของเธออย่างไม่ใส่ใจ: "ดีมาก" พวกเขาคิดว่าตัวเองมีความสุข สมเด็จพระราชินีมีความยินดีที่พระธิดาของเธอถูกรายล้อมไปด้วยการบูชาเช่นนี้ ไม่มีวันผ่านไปโดยไม่มีโคลงเจ็ดหรือแปดพันเพลงและบทเพลงอันไพเราะ มาดริกัล และบทเพลงที่แต่งโดยกวีจากทั่วทุกมุมโลกจำนวนเท่ากันถูกส่งไปยังศาล และนักเขียนร้อยแก้วและกวีในยุคนั้นร้องเพลงเพียงความงามเดียวเท่านั้น แม้แต่ดอกไม้ไฟตามเทศกาลในเวลานั้นก็ทำมาจากบทกวี: พวกมันเปล่งประกายและเผาไหม้ได้ดีกว่าฟืนใด ๆ
เจ้าหญิงมีอายุสิบห้าปีแล้ว แต่ไม่มีใครกล้าขอแต่งงานแม้ว่าทุกคนจะฝันถึงเกียรติที่ได้เป็นสามีของเธอก็ตาม แต่คุณจะสัมผัสหัวใจเช่นนี้ได้อย่างไร? แม้ว่าคุณจะพยายามแขวนคอตัวเองเพราะเธอหลายครั้งต่อวัน แต่เธอก็จะถือว่ามันเป็นเรื่องเล็ก คู่ครองบ่นเกี่ยวกับความโหดร้ายของเจ้าหญิง และราชินีผู้ไม่อดทนที่จะแต่งงานกับลูกสาวของเธอ ไม่รู้ว่าจะลงมือทำธุรกิจอย่างไร
“ได้โปรดเถอะ” บางครั้งราชินีก็ถามลูกสาวของเธอ “จงถ่อมความภาคภูมิใจอันเหลือทนของคุณอย่างน้อยก็สักหน่อย” เธอคือผู้ที่บันดาลใจให้คุณดูหมิ่นกษัตริย์ทุกคนที่มาที่ราชสำนักของเรา ฉันฝันว่าจะแต่งงานกับคุณกับหนึ่งในนั้น แต่คุณไม่ต้องการทำให้ฉันพอใจ
“ฉันก็มีความสุขเหมือนเดิม” บิวตี้ตอบ - ขออนุญาตคุณแม่รักษาความสงบในใจนะครับ ฉันคิดว่าคุณควรจะเสียใจถ้าฉันทำมันหายไป
“ไม่” ราชินีแย้ง “ฉันคงเสียใจมากถ้าเธอตกหลุมรักคนที่ไม่คู่ควรกับคุณ แต่จงดูคนที่ขอมือจากคุณสิ” เชื่อฉันสิ: ไม่มีใครในโลกสามารถเปรียบเทียบกับพวกเขาได้
และมันก็เป็นความจริง แต่เจ้าหญิงผู้มั่นใจในบุญคุณของตัวเองเชื่อว่าตัวเธอเองเหนือกว่าใครๆ
ด้วยความดื้อรั้นปฏิเสธที่จะแต่งงาน เธอค่อย ๆ รำคาญแม่ของเธอทีละน้อยจนเธอเริ่มกลับใจ แต่ก็สายเกินไปที่ตามใจลูกสาวมากเกินไป ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร ราชินีจึงไปพบนางฟ้าผู้โด่งดังซึ่งมีชื่อว่านางฟ้าแห่งทะเลทรายเพียงลำพัง อย่างไรก็ตามมันไม่ง่ายเลยที่จะเห็นนางฟ้า - เธอถูกสิงโตปกป้อง แต่สิ่งนี้ไม่ได้รบกวนพระราชินี - เธอรู้มานานแล้วว่าสิงโตจำเป็นต้องโยนเค้กที่ทำจากแป้งลูกเดือยกับน้ำตาลและไข่จระเข้ ราชินีอบเค้กด้วยตัวเองแล้วใส่ลงในตะกร้าซึ่งเธอหยิบติดตัวไปด้วยบนท้องถนน แต่เธอไม่ชินกับการเดินเป็นเวลานานและเหนื่อยจึงนอนพักผ่อนใต้ต้นไม้ เธอหลับไปโดยไม่มีใครสังเกตเห็น และเมื่อตื่นขึ้นมาเธอก็เห็นว่าตะกร้าว่างเปล่า เค้กหายไป และเพื่อปิดบังความโชคร้าย ราชินีได้ยินว่ามีสิงโตตัวใหญ่เข้ามาใกล้ - พวกมันคำรามเสียงดังรับรู้ถึงราชินี
- อนิจจา! จะเกิดอะไรขึ้นกับฉัน? - ราชินีอุทานอย่างเศร้าใจ - สิงโตจะกินฉัน
และเธอก็ร้องไห้ ไม่สามารถขยับตัวเพื่อหลบหนีได้ เธอเพียงแต่กดตัวเองลงบนต้นไม้ที่เธอนอนอยู่ และทันใดนั้นฉันก็ได้ยิน:
- ครัป กระทืบ!
เธอมองไปรอบ ๆ แล้วเงยหน้าขึ้นและเห็นชายคนหนึ่งที่มีขนาดไม่เกินศอกอยู่บนต้นไม้ - ชายคนนั้นกำลังกินส้ม
“ฉันรู้จักเธอ ราชินี” เขาบอกเธอ “และฉันรู้ว่าเธอกลัวสิงโตแค่ไหน” และคุณไม่กลัวเปล่าประโยชน์ สิงโตกินไปมากมายแล้ว และน่าเสียดายที่คุณไม่มีเค้กเหลืออยู่
“เอาล่ะ ฉันจะต้องตาย” ราชินีถอนหายใจ - อนิจจา! ฉันจะเสียใจน้อยลงเกี่ยวกับเรื่องนี้ถ้าฉันมีเวลาแต่งงานกับลูกสาวที่รักของฉัน!
- แล้วคุณมีลูกสาวเหรอ? - อุทานดาวแคระเหลือง (เขาถูกเรียกเพราะผิวสีเหลืองและเพราะเขาอาศัยอยู่ในต้นส้ม) “จริงๆ ฉันดีใจมากเพราะฉันตามหาภรรยาทั้งทางบกและทางทะเลมานานแล้ว” ถ้าคุณให้เธอให้ฉัน ฉันจะช่วยคุณให้พ้นจากสิงโต เสือ และหมี
ราชินีมองดูคนแคระผู้น่ากลัว และรูปร่างหน้าตาของเขาทำให้เธอหวาดกลัวไม่น้อยไปกว่าสิงโตที่เคยเป็นมาก่อน หมดความคิด เธอไม่ตอบคนแคระ
- ยังไงมาดาม? - เขาร้องไห้ - คุณยังสงสัยอยู่ไหม? เห็นได้ชัดว่าคุณไม่ให้ความสำคัญกับชีวิตเลย
แล้วพระราชินีก็เห็นสิงโตวิ่งมาหาเธอบนยอดเขา สิงโตแต่ละตัวมีสองหัว แปดขา และมีฟันสี่แถว ผิวหนังแข็งเหมือนเกล็ดและมีสีแดงโมร็อกโก เมื่อเห็นเช่นนี้ พระราชินีผู้น่าสงสารก็ตัวสั่นราวกับนกพิราบที่ได้เห็นว่าว และกรีดร้องจนสุดปอดว่า
- นายคนแคระ! ความงามของคุณ!
- ฟฟ! - คนแคระตอบอย่างเย่อหยิ่ง “คนสวยเกินไป ฉันไม่ต้องการเธอ ปล่อยให้เธออยู่กับคุณ”
“โอ้ พระคุณเจ้า” ราชินีขอร้องด้วยความสิ้นหวัง “อย่าปฏิเสธเธอเลย” นี่คือเจ้าหญิงที่สวยที่สุดในโลก
“เอาล่ะ ยังไงก็ตาม” เขาเห็นด้วย “ฉันจะเอามันออกจากความเมตตา” แต่อย่าลืมว่าคุณให้ฉันมา
ทันทีที่ลำต้นของต้นส้มที่คนแคระนั่งอยู่แยกจากกัน ราชินีก็รีบวิ่งเข้าไป ต้นไม้ปิดอีกครั้ง และสิงโตก็ไม่เหลืออะไรเลย ราชินีผู้หวาดกลัวไม่ได้สังเกตเห็นในตอนแรกว่ามีประตูอยู่ในต้นไม้ แต่ตอนนี้เธอเห็นมันและเปิดมันออก ประตูเปิดออกสู่ทุ่งที่มีต้นตำแยและพืชมีหนามปกคลุมอยู่ มีคูน้ำที่เต็มไปด้วยโคลนทอดยาวไปรอบๆ และมีกระท่อมมุงจากเตี้ยๆ ตั้งอยู่ห่างออกไป คนแคระเหลืองออกมาจากที่นั่นด้วยท่าทางร่าเริง เขาสวมรองเท้าไม้ แจ็กเก็ตที่ทำจากขนสัตว์หยาบ และตัวเขาเองก็หัวล้าน มีหูใหญ่ พูดง่ายๆ ก็คือเป็นตัวร้ายตัวน้อยจริงๆ
ท่านแม่สามีทูลพระราชินีว่า “หม่อมฉันดีใจมากที่ฝ่าพระบาททรงเห็นวังเล็ก ๆ ที่ซึ่งความงามของพระองค์จะอยู่ร่วมกับข้าพระองค์ ด้วยต้นหนามและตำแยเหล่านี้ นางจะเลี้ยงอาหารได้ ลาที่เธอจะใช้เดินเล่น ที่พักพิงในชนบทแห่งนี้จะปกป้องเธอจากสภาพอากาศเลวร้าย เธอจะดื่มน้ำนี้และกินกบที่อ้วนพีอยู่ในนั้น และฉันเองที่หล่อเหลา ร่าเริง และร่าเริง จะอยู่กับเธออย่างแยกไม่ออกทั้งกลางวันและกลางคืน แม้แต่เงาของเธอเองที่ติดตามเธออย่างขยันขันแข็งยิ่งกว่าฉันก็จะไม่ยอมทนอีกต่อไป
ราชินีผู้โชคร้ายจินตนาการถึงชีวิตอันเลวร้ายที่คนแคระสัญญากับลูกสาวสุดที่รักของเธอในทันที และไม่สามารถทนต่อความคิดเลวร้ายเช่นนี้และโดยไม่ตอบคำคนแคระเลย ล้มหมดสติลงกับพื้น แต่ในขณะที่ราชินีสิ้นพระชนม์ เธอก็ถูกอุ้มขึ้นเตียงอย่างสงบ และยิ่งไปกว่านั้น บนศีรษะของเธอยังมีหมวกคลุมนอนอันหรูหรา ประดับด้วยลูกไม้อันงดงามที่เธอไม่เคยสวมมาก่อน เมื่อตื่นขึ้น พระราชินีก็ทรงจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับนางได้ แต่ก็ไม่เชื่อ เพราะนางอยู่ในวัง ท่ามกลางนางราชสำนัก และลูกสาวของนางก็อยู่ใกล้ ๆ นางจะเชื่อได้อย่างไรว่านางอยู่ในถิ่นทุรกันดารว่านาง ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงและคนแคระที่ช่วยเธอจากอันตรายนี้ได้สร้างเงื่อนไขที่โหดร้ายให้กับเธอ - ที่จะแต่งงานกับบิวตี้กับเขา? อย่างไรก็ตามหมวกที่ประดับด้วยลูกไม้และริบบิ้นแปลก ๆ ทำให้ราชินีประหลาดใจไม่น้อยไปกว่าสิ่งที่เธอคิดว่าเป็นความฝัน ด้วยความวิตกกังวลอย่างมาก เธอจึงตกอยู่ในความเศร้าโศกจนแทบจะหยุดพูด กิน และนอน
เจ้าหญิงผู้รักแม่สุดหัวใจเริ่มกังวลมาก หลายครั้งที่เธอขอให้ราชินีบอกเธอว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ แต่เธอก็มีข้อแก้ตัวทุกประเภท - เธออ้างถึงสุขภาพที่ไม่ดีของเธอหรือบอกว่าเพื่อนบ้านคนหนึ่งของเธอกำลังข่มขู่เธอด้วยการทำสงคราม สาวสวยรู้สึกว่าถึงแม้คำตอบทั้งหมดนี้เป็นไปได้ แต่จริงๆ แล้วยังมีอย่างอื่นซ่อนอยู่ที่นี่ และราชินีก็พยายามซ่อนความจริงที่แท้จริงจากเธอ เจ้าหญิงไม่สามารถควบคุมความวิตกกังวลได้ เจ้าหญิงจึงตัดสินใจไปหานางฟ้าแห่งทะเลทรายผู้โด่งดัง ซึ่งมีข่าวลือเรื่องภูมิปัญญาไปทั่วทุกแห่ง ในเวลาเดียวกัน เธอต้องการขอคำแนะนำจากนางฟ้าว่าเธอควรจะแต่งงานหรือยังคงเป็นผู้หญิง เพราะคนรอบข้างพยายามชักชวนให้เธอเลือกสามี เจ้าหญิงไม่ขี้เกียจเกินไปที่จะอบเค้กเพื่อเอาใจสิงโตผู้ชั่วร้าย แสร้งทำเป็นว่าเข้านอนเร็ว ลงบันไดลับเล็ก ๆ แล้วห่อด้วยผ้าห่มสีขาวยาวจรดนิ้วเท้าแล้วเดินไป เพียงลำพังไปยังถ้ำที่นางฟ้าผู้มีฝีมืออาศัยอยู่
แต่เมื่อเจ้าหญิงเข้าไปใกล้ต้นไม้ที่ตายแล้วซึ่งฉันได้กล่าวไปแล้ว เธอเห็นดอกไม้และผลไม้มากมายบนต้นไม้นั้นจนเธออยากจะเด็ดมัน เธอวางตะกร้าลงบนพื้น เก็บส้มมาสองสามผลแล้วเริ่มกิน แต่เมื่อเธอออกไปหยิบตะกร้า กลับไม่มีทั้งตะกร้าและเค้กเลย เจ้าหญิงประหลาดใจ ไม่พอใจ และทันใดนั้นก็เห็นคนแคระตัวน้อยผู้น่ากลัวซึ่งฉันได้พูดถึงไปแล้ว
- เกิดอะไรขึ้นกับคุณหญิงสาวสวย? - ถามคนแคระ - คุณกำลังร้องไห้เรื่องอะไร?
- อนิจจา! “ฉันจะไม่ร้องไห้ได้อย่างไร” เจ้าหญิงตอบ “ฉันทำตะกร้าพร้อมกับเค้กหาย และถ้าไม่มีมัน ฉันก็ไม่สามารถไปหานางฟ้าทะเลทรายได้”
- ดูสิทำไมคุณถึงไปพบเธอหญิงสาวสวย? ถามคนประหลาด “ฉันเป็นญาติและเพื่อนของเธอ และฉันไม่ด้อยกว่าเธอในด้านสติปัญญาเลย”
“พระมารดาของข้าพเจ้า พระราชินี” เจ้าหญิงตอบ “นางตกอยู่ในความเศร้าโศกอย่างสาหัสมาระยะหนึ่งแล้ว ข้าพเจ้ายังกลัวถึงชีวิตนางด้วยซ้ำ” ดังนั้นฉันจึงคิดได้ว่าบางทีฉันอาจจะโทษเธอสำหรับความเจ็บป่วยของเธอ แม่ของฉันต้องการแต่งงานกับฉัน แต่ฉันสารภาพกับคุณว่าฉันยังไม่พบคนที่สมควรได้รับเลือก นั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากขอคำแนะนำจากนางฟ้า
“อย่ากังวลเลย เจ้าหญิง” คนแคระพูด “ฉันสามารถอธิบายให้คุณฟังได้ดีกว่านางฟ้าว่าสิ่งต่างๆ เป็นอย่างไร” แม่ของคุณเสียใจเพราะเธอสัญญากับคุณกับคู่หมั้นแล้ว
- ราชินีสัญญากับฉันกับเจ้าบ่าวของเธอหรือไม่? - เจ้าหญิงขัดจังหวะเขา - เป็นไปไม่ได้ คุณคิดผิด เธอคงบอกฉันเรื่องนี้ สำหรับฉัน เรื่องนี้สำคัญเกินไป - แม่จะแก้ไขมันไม่ได้หากไม่ได้รับความยินยอมจากฉัน
“เจ้าหญิงแสนสวย” คนแคระพูดและคุกเข่าลงต่อหน้าเธอ “ฉันหวังว่าคุณจะเห็นด้วยกับการตัดสินใจของแม่คุณ” ความจริงก็คือความสุขของการเป็นคู่ครองของคุณนั้นถูกกำหนดไว้สำหรับฉัน
- แม่ของฉันเลือกคุณเป็นลูกเขย! - บิวตี้อุทาน ถอยกลับ - ใช่แล้ว คุณมันบ้าจริงๆ
“สำหรับฉัน การเป็นสามีของคุณไม่ใช่เกียรติที่ยิ่งใหญ่” คนแคระพูดด้วยความโกรธ “สิงโตมาที่นี่ พวกมันจะเขมือบคุณทันที และฉันจะแก้แค้นให้กับการละเลยที่ฉันไม่สมควรได้รับ”
จากนั้นเจ้าหญิงก็ได้ยินเสียงสิงโตคำรามเข้ามาใกล้พร้อมเสียงคำรามยาว
- จะเกิดอะไรขึ้นกับฉัน? - เธออุทาน “นี่คือจุดจบของชีวิตวัยเยาว์ของฉันจริงๆ เหรอ?”
และคนแคระผู้ชั่วร้ายก็มองดูเธอและหัวเราะอย่างดูถูก
“อย่างน้อยคุณก็จะต้องตายเป็นหญิงสาว” เขากล่าว “และจะไม่ทำให้คุณธรรมอันยอดเยี่ยมของคุณต้องอับอายด้วยการเป็นพันธมิตรกับคนแคระที่น่าสมเพชเช่นฉัน”
“เพื่อเห็นแก่พระเจ้า อย่าโกรธเลย” เจ้าหญิงขอร้องและจับมือที่สวยงามของเธอ “ฉันตกลงที่จะแต่งงานกับคนแคระทุกคนในโลก เพียงแต่จะไม่ตายอย่างสาหัสขนาดนี้”
“โปรดมองดูฉันให้ดี เจ้าหญิง” คนแคระพูด “ฉันไม่อยากให้คุณตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่น”
“ฉันเห็นคุณดีเหมือนกัน” เธอตอบ “แต่สิงโตอยู่ใกล้มาก ฉันเริ่มกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ ช่วยฉัน ช่วยฉัน ไม่งั้นฉันจะตายด้วยความกลัว”
เจ้าหญิงก็หมดสติไปและพบว่าตนเองอยู่บนเตียงโดยไม่รู้ตัว ทรงสวมเสื้อเชิ้ตที่ทำจากผ้าลินินเนื้อดี ประดับด้วยริบบิ้นอันสวยงาม และบนมือของนางมีแหวนทออยู่ จากผมสีแดงเพียงเส้นเดียว แต่มันเกาะอยู่บนนิ้วแน่นจนฉีกผิวหนังออกได้ง่ายกว่าเอาออก เมื่อพระราชินีเห็นเรื่องทั้งหมดนี้และนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนกลางคืน เธอก็ตกอยู่ในความเศร้าโศกจนทั่วทั้งราชสำนักรู้สึกประหลาดใจและเริ่มวิตกกังวล ราชินีกังวลมากที่สุด: เธอถามลูกสาวของเธอครั้งแล้วครั้งเล่าว่ามีอะไรผิดปกติกับเธอ แต่เธอก็ซ่อนการผจญภัยของเธอจากแม่อย่างดื้อรั้น ในที่สุด ราชราษฎรที่ต้องการให้เจ้าหญิงแต่งงานโดยเร็วที่สุดก็มารวมตัวกันที่สภาแล้วจึงเข้ามาหาราชินีเพื่อขอให้เธอเลือกสามีสำหรับลูกสาวของเธอทันที
ราชินีทรงตอบว่านี่เป็นความปรารถนาอันแรงกล้าของเธอ แต่ลูกสาวของเธอแสดงความเกลียดชังต่อการแต่งงานซึ่งจะดีกว่าสำหรับพวกเขาที่จะไปหาเจ้าหญิงด้วยตนเองและชักชวนเธอ พวกเขาจึงทำโดยไม่ชักช้า หลังจากการผจญภัยกับคนแคระเหลือง ความภาคภูมิใจของบิวตี้ก็ลดน้อยลง เธอตัดสินใจว่าวิธีที่ง่ายที่สุดในการหลุดพ้นจากปัญหาที่เธอเผชิญอยู่คือการแต่งงานกับราชาผู้ทรงพลัง ซึ่งคนประหลาดจะไม่กล้าท้าทายชัยชนะอันรุ่งโรจน์เช่นนี้ ดังนั้นเธอจึงตอบผู้ส่งสารไปในทางที่ดีมากกว่าที่พวกเขาหวังไว้มาก แม้ว่าเธออยากจะเป็นผู้หญิงตลอดไป แต่เธอก็ตกลงที่จะแต่งงานกับราชาแห่ง Gold Placers นี่คือกษัตริย์ผู้ทรงพลัง หล่อเหลา หลงรักเจ้าหญิงอย่างบ้าคลั่งมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นร่องรอยของการตอบแทนซึ่งกันและกัน
ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการว่ากษัตริย์มีความสุขเพียงใดเมื่อทรงทราบข่าวที่น่ายินดีเช่นนี้ และคู่แข่งของพระองค์ดุเดือดเพียงใด โดยสูญเสียความหวังที่จุดประกายความรักอันร้อนแรงของพวกเขาไปตลอดกาล แต่บิวตี้ไม่สามารถแต่งงานกับกษัตริย์ได้ 20 องค์ในคราวเดียว เธอถึงกับเลือกองค์หนึ่งด้วยความยากลำบาก เพราะเธอไม่เคยหายจากความไร้สาระของเธอเลย และยังคงมั่นใจว่าไม่มีใครในโลกนี้มีค่าพอสำหรับเธอ
ดังนั้นในอาณาจักรพวกเขาจึงเริ่มจัดงานเทศกาลซึ่งโลกไม่เคยเห็นมาก่อน ราชาแห่งเหมืองทองคำได้ส่งเงินจำนวนมากเพื่อจุดประสงค์นี้เพื่อไม่ให้มองเห็นทะเลด้านหลังเรือที่ส่งมอบพวกมัน ผู้ส่งสารถูกส่งไปยังราชสำนักที่ยอดเยี่ยมและประณีตที่สุด และก่อนอื่นเลยไปที่พระราชวังของกษัตริย์ฝรั่งเศส เพื่อซื้ออัญมณีที่หายากที่สุดสำหรับประดับเจ้าหญิง อย่างไรก็ตาม เธอต้องการเสื้อผ้าที่เน้นความงามของเธอน้อยกว่าคนอื่น ๆ - ความงามของเธอสมบูรณ์แบบมากจนชุดนั้นไม่ได้ช่วยอะไรเธอเลย และราชาแห่งทองคำผู้มีความสุขก็ไม่ละทิ้งเจ้าสาวผู้มีเสน่ห์ของเขาแม้แต่ก้าวเดียว
เมื่อตระหนักว่าเธอจำเป็นต้องทำความรู้จักกับเจ้าบ่าวให้มากขึ้น เจ้าหญิงจึงเริ่มมองดูเขาอย่างใกล้ชิดและค้นพบความกล้าหาญ ความฉลาด ความรู้สึกที่มีชีวิตชีวาและละเอียดอ่อนในตัวเขา พูดได้คำเดียวว่า วิญญาณที่สวยงามในร่างกายที่สมบูรณ์แบบที่ เธอเองก็เริ่มเก็บสะสมความรักเล็กๆ น้อยๆ ที่เขามีต่อเธอไว้ให้เขา ช่างเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขที่พวกเขาทั้งคู่ใช้เวลาในสวนที่สวยที่สุดในโลก ระบายความหลงใหลอันอ่อนโยนต่อกันโดยไม่มีการรบกวน! บ่อยครั้งที่ดนตรีมีส่วนทำให้เกิดความสุขเช่นกัน กษัตริย์ผู้เปี่ยมด้วยความรักและความกล้าหาญทรงแต่งบทกวีและบทเพลงเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าสาวของพระองค์ นี่คือหนึ่งในนั้นที่เจ้าหญิงชอบมาก:

ป่าถูกตกแต่งด้วยใบไม้เมื่อเห็นคุณ
ทุ่งหญ้าแผ่ออกไปราวกับพรมสีสันสดใส
มาร์ชแมลโลว์สั่งให้ดอกไม้บานแทบเท้าคุณ
คณะนักร้องประสานเสียงอันเปี่ยมด้วยความรักของนกร้องเพลงเสียงดังเป็นสองเท่า
ทั้งหุบเขาและนภา
ลูกสาวแห่งความรักยินดีรับรู้ทุกสิ่ง

ความสุขของพวกเขาก็สมบูรณ์ คู่แข่งของกษัตริย์เมื่อเห็นชัยชนะจึงออกจากราชสำนักด้วยความสิ้นหวังและกลับบ้าน ไม่มีแรงไปร่วมงานแต่งงานของบิวตี้ พวกเขาบอกลาเธออย่างซาบซึ้งจนเธอรู้สึกเสียใจกับพวกเขาโดยไม่สมัครใจ
“อา เจ้าหญิง” ราชาแห่งโกลด์เพลสเซอร์ตำหนิเธอ - วันนี้คุณกีดกันฉัน! คุณแสดงความสงสารต่อผู้ที่ได้รับรางวัลจากการทรมานของพวกเขาเพียงพริบตาเดียว
“แน่นอนว่าฉันจะต้องเสียใจ” บิวตี้ตอบเขา “ถ้าคุณไม่รู้สึกต่อความเห็นอกเห็นใจที่ฉันมีต่อเจ้าชายที่สูญเสียฉันไปตลอดกาล ความไม่พอใจของคุณเป็นพยานถึงความรู้สึกอันละเอียดอ่อนของคุณ และฉันให้พวกเขา เนื่องจาก!" แต่ท่านครับ ชะตากรรมของพวกเขาแตกต่างจากของคุณมาก คุณมีเหตุผลที่จะพอใจกับฉันอย่างสมบูรณ์ พวกเขาไม่มีอะไรจะโอ้อวด นั่นคือเหตุผลที่คุณไม่ควรระบายความอิจฉาของคุณอีกต่อไป
ราชาแห่งเหมืองทองคำรู้สึกอับอายกับมารยาทที่เจ้าหญิงปฏิบัติต่อสิ่งที่อาจทำให้เธอโกรธจึงทรุดตัวลงแทบเท้าของเธอและจูบมือของเธอครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อขออภัยโทษจากเธอ
ในที่สุดวันที่รอคอยมานานและปรารถนาก็มาถึง - ทุกอย่างก็พร้อมสำหรับงานแต่งงานของบิวตี้แล้ว นักดนตรีและนักเป่าแตรแจ้งให้คนทั้งเมืองทราบเกี่ยวกับการเฉลิมฉลองที่กำลังจะมาถึง ถนนปูด้วยพรมและตกแต่งด้วยดอกไม้ ฝูงชนแห่กันไปที่จัตุรัสขนาดใหญ่ใกล้พระราชวัง คืนนั้นพระราชินีทรงดีใจจนแทบไม่ได้นอนเลยตื่นก่อนรุ่งสางสั่งทุกอย่างและเลือกเครื่องประดับมาประดับเจ้าสาว
เจ้าหญิงเกลื่อนกลาดไปด้วยเพชรจนถึงรองเท้าซึ่งก็คือเพชร ชุดเดรสสีเงินของเธอถูกประดับด้วยแสงอาทิตย์หลายสิบดวง ซื้อมาในราคาที่แพงมาก แต่ไม่มีสิ่งใดจะเทียบความแวววาวของพวกเธอได้ เว้นแต่ความงามของ เจ้าหญิงเอง: ศีรษะของเธอสวมมงกุฎอันหรูหรา ผมของเธอยาวไปจนถึงส้นเท้า และด้วยท่วงท่าที่สง่างามของเธอ เธอจึงโดดเด่นในหมู่สตรีทุกคนที่ประกอบเป็นบริวารของเธอ ราชาแห่งผู้วางทองคำก็ไม่ด้อยกว่าเธอทั้งในด้านความงามหรือความโอ่อ่าของเครื่องแต่งกายของเขา เห็นได้ชัดเจนว่าเขามีความสุขเพียงใดจากสีหน้าและการกระทำทั้งหมดของเขา: พระองค์ทรงโปรดปรานทุกคนที่เข้ามาใกล้ กษัตริย์ทรงสั่งทองคำหนึ่งพันบาร์เรลและถุงกำมะหยี่ขนาดใหญ่ปักด้วยไข่มุกและเต็มไปด้วยเหรียญทองเต็มห้องโถง ที่จะวาง - แต่ละคนสามารถรับปืนพกได้หนึ่งแสนกระบอกโดยยื่นมือออกไปเพื่อให้พิธีเล็ก ๆ นี้ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในงานอภิเษกสมรสที่น่ายินดีและมีประโยชน์ที่สุดดึงดูดผู้คนจำนวนมากที่ไม่แยแสกับความสุขแบบอื่น
พระราชินีและเจ้าหญิงกำลังจะออกจากวังพร้อมกับพระราชา ทันใดนั้นพวกเขาก็เห็นไก่งวงตัวใหญ่สองตัวเข้ามาในห้องโถงยาวที่พวกเขาทั้งหมดอยู่ ลากกล่องที่ไม่น่าดูไปข้างหลัง และข้างหลังก็มีหญิงชราร่างสูงคนหนึ่งเดินตามทัน ไม่เพียงแต่ด้วยวัยชราและความเสื่อมโทรมของเธอเท่านั้น แต่ยังมีความน่าเกลียดที่ไม่ธรรมดาอีกด้วย เธอพิงไม้เท้า หญิงชราสวมผ้าแพรแข็งสีดำปกสูง หมวกกำมะหยี่สีแดง และกระโปรงมีห่วง ล้วนเป็นผ้าขี้ริ้ว เธอกับไก่งวงเดินไปรอบๆ แกลเลอรี่สามครั้งโดยไม่พูดอะไรสักคำ จากนั้นก็หยุดตรงกลางและโบกไม้อย่างขู่ว่า:
- เฮ้ เฮ้ ราชินี! เฮ้ เฮ้ เจ้าหญิง! ดูเหมือนคุณจะจินตนาการว่าคุณสามารถฝ่าฝืนคำพูดที่คุณทั้งสองมอบให้กับคนแคระเหลืองเพื่อนของฉันได้โดยไม่ต้องรับโทษใช่ไหม ฉันคือนางฟ้าแห่งทะเลทราย! คุณไม่รู้หรือว่าถ้าไม่ใช่เพราะคนแคระเหลือง ถ้าไม่ใช่เพราะต้นส้มของเขา คุณคงถูกสิงโตของฉันกลืนกินไปแล้ว? ในอาณาจักรเวทย์มนตร์คำสบประมาทดังกล่าวไม่ได้รับการอภัย คิดให้เร็วเข้า เพราะฉันสาบานโดยอ้างหมวกว่าคุณจะแต่งงานกับคนแคระเหลือง หรือไม่ก็ฉันจะเผาไม้เท้าของฉัน
“โอ้ เจ้าหญิง” ราชินีพูดทั้งน้ำตา - ฉันได้ยินอะไร? คุณสัญญาอะไรไว้?
“โอ้แม่” บิวตี้ตอบอย่างเศร้า “คุณสัญญาอะไรกับตัวเองบ้าง”
ราชาผู้วางทองคำโกรธเคืองกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นและความจริงที่ว่าหญิงชราผู้ชั่วร้ายต้องการรบกวนความสุขของเขาจึงเข้ามาหาเธอดึงดาบของเขาแล้ววางมันไว้ที่หน้าอกของหญิงชรา:
“คนร้าย” เขาอุทาน “ออกไปจากสถานที่เหล่านี้ตลอดไป ไม่อย่างนั้นคุณจะจ่ายให้ฉันด้วยชีวิตของคุณสำหรับกลอุบายของคุณ”
ก่อนที่เขาจะมีเวลาพูดคำเหล่านี้ ฝาก็กระโดดออกจากกล่อง มันล้มลงกับพื้นพร้อมกับเสียงคำราม และคนแคระเหลืองก็ปรากฏตัวขึ้นต่อสายตาของคนเหล่านั้น ขี่แมวตัวใหญ่ที่วิ่งเข้ามาระหว่างนางฟ้ากับ ราชาแห่งผู้วางทองคำ
- หนุ่มอวดดี! เขาตะโกน “คุณอย่ากล้าดูถูกนางฟ้าผู้โด่งดังคนนี้” คุณจะต้องจัดการกับฉัน ฉันคือคู่แข่งและเป็นศัตรูของคุณ! เจ้าหญิงผู้ทรยศที่ตัดสินใจแต่งงานกับคุณได้ให้คำพูดของเธอแก่ฉันและรับของฉันแล้ว ดูสิ - เธอสวมแหวนที่ถักจากผมของฉัน ลองถอดมันออก - แล้วคุณจะมั่นใจว่าพลังของฉันแข็งแกร่งกว่าของคุณ
“เจ้าสัตว์ประหลาดที่น่าสมเพช” กษัตริย์อุทาน “เจ้ากล้าที่จะเรียกตนเองว่าเป็นผู้ชื่นชมเจ้าหญิงผู้น่ารื่นรมย์นี้ เจ้ากล้าอ้างสิทธิ์ในเกียรติยศของการเป็นสามีของเธอ!” รู้ว่าคุณเป็นตัวประหลาด รูปร่างหน้าตาที่น่าเกลียดของคุณนั้นดูน่ารังเกียจ และฉันจะฆ่าคุณไปนานแล้วถ้าคุณคู่ควรกับความตายอันรุ่งโรจน์เช่นนี้
คนแคระเหลืองโกรธเคืองถึงแกนกลางกระตุ้นแมวของเขาและด้วยเสียงร้องที่เป็นลางร้ายเขาเริ่มกระโดดไปในทิศทางต่าง ๆ สร้างความกลัวให้กับทุกคนยกเว้นราชาผู้กล้าหาญ: ราชารีบวิ่งไปที่คนแคระและเขาก็ดึงอาวุธออกจากฝัก - มีดทำครัวยาว และ ท้าทายกษัตริย์ให้ดวลด้วยเสียงแปลก ๆ ที่เขาขับรถเข้าไปในจัตุรัสหน้าพระราชวัง
กษัตริย์ผู้โกรธแค้นก็วิ่งตามเขาไป ก่อนที่พวกเขาจะมีเวลาเผชิญหน้ากันและข้าราชบริพารทั้งหมดหลั่งไหลออกไปที่ระเบียง พระอาทิตย์เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดก่อน แล้วทันใดนั้นก็บังบังและไม่มีอะไรสามารถมองเห็นได้ห่างออกไปสองก้าว
ดูเหมือนฟ้าร้องและฟ้าผ่าจะสัญญาว่าจะทำลายล้างโลก และใกล้กับคนแคระที่ชั่วร้ายมีไก่งวงสองตัวดูเหมือนยักษ์สองตัวที่สูงกว่าภูเขา - เปลวไฟพุ่งออกมาจากจะงอยปากและดวงตาของพวกเขาราวกับว่ามาจากเตาไฟที่ร้อนแดง แต่ทั้งหมดนี้ไม่สามารถทำให้จิตใจอันสูงส่งของกษัตริย์หนุ่มหวาดกลัวได้ เขาเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างกล้าหาญและกระทำการด้วยความกล้าหาญจนผู้ที่เกรงกลัวชีวิตของเขาสงบลง และคนแคระเหลืองต้องอับอายอย่างแน่นอน แต่กษัตริย์ก็ทรงหวั่นไหวเมื่อทรงเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้าหญิงของพระองค์ - นางฟ้าแห่งทะเลทรายซึ่งมีศีรษะเหมือนทิซิโฟนีกระพือปีกไม่ใช่ผม แต่เป็นงูขี่กริฟฟินมีปีกและมีหอกอยู่ในมือแทงหอกเข้าไปในเจ้าหญิงด้วยพลังจนเธอเต็มไปด้วยเลือดล้มลง เข้าสู่อ้อมแขนของราชินี แม่ผู้เปี่ยมด้วยความรักซึ่งรู้สึกประทับใจกับลูกสาวของเธอมากกว่าตัวเจ้าหญิงเอง เริ่มกรีดร้องและร้องไห้อย่างเศร้าโศกจนไม่อาจอธิบายได้ จากนั้นกษัตริย์ก็สูญเสียทั้งความกล้าหาญและเหตุผลลืมเรื่องการต่อสู้จึงรีบไปหาเจ้าหญิงเพื่อช่วยเธอหรือตายไปพร้อมกับเธอ แต่คนแคระเหลืองไม่ยอมให้เวลาเข้าไปใกล้เจ้าสาว ขี่แมวกระโดดขึ้นไปบนระเบียงที่ทั้งสามอยู่ แย่งชิงเจ้าหญิงจากมือของแม่และเหล่าสาวใช้แล้วกระโดดขึ้นไปบนหลังคาพระราชวัง และหายไป
กษัตริย์ทรงตัวแข็งทื่อด้วยความสับสนอย่างสิ้นเชิง เมื่อทรงสังเกตเห็นเหตุการณ์อันน่าเหลือเชื่อนี้ พระองค์ก็ทรงตระหนักด้วยความสิ้นหวังว่าพระองค์ไม่สามารถช่วยเจ้าสาวของพระองค์ในทางใดทางหนึ่งได้ และจากนั้น เพื่อปิดบังความโชคร้ายทั้งหมด พระเนตรของกษัตริย์ก็หรี่ลงทันที และพลังบางอย่างที่ไม่รู้จักได้ดึงพระองค์เข้ามา อากาศ. โอ้วิบัติ! รักนะ รักสุดหัวใจ คุณไร้ความปรานีกับคนที่รับรู้ถึงชัยชนะของคุณจริงหรือ?
นางฟ้าผู้ชั่วร้ายแห่งทะเลทรายมาช่วยคนแคระเหลืองลักพาตัวเจ้าหญิง แต่ทันทีที่เธอเห็นราชาแห่งโกลด์เพลสเซอร์ หัวใจอันโหดร้ายของเธอก็หลงใหลในความงามของจักรพรรดิหนุ่ม และเธอก็ตัดสินใจทำให้เขาตกเป็นเหยื่อ เธออุ้มกษัตริย์ไปยังคุกใต้ดินที่น่ากลัวและล่ามโซ่พระองค์ไว้กับก้อนหินที่นั่น โดยหวังว่าภัยคุกคามที่ใกล้จะถึงแก่ความตายจะทำให้พระองค์ลืมความงามและยอมจำนนต่อพระประสงค์ของนาง ทันทีที่มาถึงที่นั้น นางฟ้าก็กลับคืนพระเนตรพระราชาแต่กลับไม่คืนอิสรภาพ และด้วยความช่วยเหลือของเวทมนตร์คาถา เมื่อได้รับความงามและเสน่ห์ที่ธรรมชาติปฏิเสธเธอ นางก็ปรากฏตัวต่อพระพักตร์พระราชาใน ร่างของนางไม้ผู้น่ารักที่บังเอิญหลงเข้าไปในดินแดนเหล่านี้
- ยังไง! - เธออุทานว่า "คุณเองเจ้าชายเจ้าเสน่ห์!" มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นกับคุณและอะไรทำให้คุณอยู่ในสถานที่ที่เป็นลางร้ายนี้?

อนิจจา “นางไม้แสนสวย” กษัตริย์ตรัสตอบ ทรงเข้าใจผิดกับรูปลักษณ์อันหลอกลวงของนางฟ้า “ฉันไม่รู้ว่าความโกรธอันชั่วร้ายที่พาฉันมาที่นี่ต้องการอะไรจากฉัน” แม้ว่าในขณะที่ลักพาตัวฉัน เธอยังทำให้ฉันมองไม่เห็นและไม่ได้ปรากฏตัวที่นี่ตั้งแต่นั้นมา แต่ฉันจำเธอได้ด้วยเสียงของเธอ - นี่คือนางฟ้าแห่งทะเลทราย
“โอ้ท่าน” นางไม้จอมปลอมร้อง “ถ้าคุณอยู่ในมือของผู้หญิงคนนี้ คุณจะต้องแต่งงานกับเธอ ไม่เช่นนั้นคุณจะไม่สามารถหนีจากเธอได้” เธอเคยทำเรื่องแบบนี้กับฮีโร่หลายคนมาก่อน หากเธอมีอะไรเข้ามาในหัว เธอก็ไม่สามารถถูกมองข้ามได้
และในขณะที่นางฟ้าแสร้งทำเป็นแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อความโศกเศร้าของกษัตริย์ด้วยสุดวิญญาณของเธอ ทันใดนั้นเขาก็เหลือบมองที่เท้าของนางไม้และพวกมันดูเหมือนอุ้งเท้ากรงเล็บของกริฟฟิน - ด้วยกรงเล็บเหล่านี้เราสามารถจำนางฟ้าได้เมื่อเธอเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเธอเพราะ เธอเปลี่ยนพวกเขาฉันไม่สามารถ แต่พระราชาไม่ได้ให้สัญญาณใด ๆ ว่าเขาเดาทุกอย่างแล้ว เขายังคงพูดกับนางไม้จอมปลอมด้วยน้ำเสียงที่เป็นความลับ
“ฉันไม่มีอะไรต่อต้านนางฟ้าทะเลทรายเลย” เขากล่าว “แต่ฉันทนไม่ได้ที่เธอสนับสนุนศัตรูของฉัน คนแคระเหลือง และขังฉันไว้ในโซ่ราวกับเป็นอาชญากร” ฉันทำอะไรผิดกับเธอ? ฉันรักเจ้าหญิงที่สวยงาม แต่ถ้านางฟ้าให้อิสรภาพของฉันกลับคืนมา ฉันรู้สึกว่าฉันจะรักเธอคนเดียวด้วยความขอบคุณ
- นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ? - ถามนางฟ้าที่ถูกหลอก
“แน่นอน” กษัตริย์ตรัสตอบ “ข้าพระองค์ไม่รู้ว่าจะเสแสร้งอย่างไร และยิ่งกว่านั้น ข้าพระองค์สารภาพต่อพระองค์ ความรักของนางฟ้าทำให้ความหยิ่งยะโสของข้าพระองค์ยิ่งกว่าความรักของเจ้าหญิงธรรมดาๆ” แต่แม้ว่าฉันจะตายด้วยความรักต่อนางฟ้าทะเลทราย ฉันก็ยังคงแสดงให้เธอเห็นนอกจากความเกลียดชังจนกว่าเธอจะคืนอิสรภาพของฉัน
เมื่อถูกกล่าวสุนทรพจน์เหล่านี้ นางฟ้าแห่งทะเลทรายจึงตัดสินใจย้ายกษัตริย์ไปยังอีกที่หนึ่ง งดงามราวกับคุกใต้ดินที่เขาอิดโรยนั้นช่างน่าสยดสยอง ดังนั้นเธอจึงวางเขาไว้ในรถม้าที่เทียมหงส์ แม้ว่าปกติแล้วมันจะขับเคลื่อนด้วยค้างคาว และถูกส่งจากปลายโลกด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง
แต่กษัตริย์ผู้น่าสงสารจะเป็นอย่างไรเมื่อบินขึ้นไปในอากาศเห็นเจ้าหญิงที่รักของเขาถูกขังอยู่ในปราสาทที่ทำจากเหล็ก - ผนังของปราสาทแห่งนี้ซึ่งส่องสว่างด้วยแสงตะวันดูเหมือนกระจกที่ร้อนแดงเผาใครก็ตาม ที่กล้าเข้าใกล้พวกเขา เจ้าหญิงอยู่ในป่าในขณะนั้น พระองค์ประทับอยู่ริมฝั่งลำธาร วางมือข้างหนึ่งไว้ใต้ศีรษะ และอีกมือหนึ่งดูเหมือนกำลังปาดน้ำตา เมื่อเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าเพื่อขอความช่วยเหลือ เธอเห็นกษัตริย์ของเธอกวาดไปทั่วท้องฟ้าพร้อมกับนางฟ้าแห่งทะเลทราย และเนื่องจากเธอจึงหันไปใช้เวทมนตร์ที่เธอเชี่ยวชาญมากเพื่อที่จะดูงดงามต่อกษัตริย์หนุ่ม จริงๆ แล้วเธอปรากฏเป็นเจ้าหญิง ซึ่งเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุด
“ยังไงล่ะ” เจ้าหญิงร้อง “ไม่เพียงแต่ฉันกำลังอิดโรยอยู่ในปราสาทที่แข็งแกร่งแห่งนี้ ที่ซึ่งคนแคระเหลืองผู้น่าเกลียดอุ้มฉันไว้ แต่เพื่อดับความเศร้าโศกของฉัน ปีศาจแห่งความอิจฉาจะหลอกหลอนฉันด้วยหรือเปล่า” เป็นไปได้ไหมที่เหตุการณ์พิเศษทำให้ฉันนึกถึงการนอกใจของราชาแห่งเหมืองทองคำ? พระราชาทรงละสายตาจากข้าพเจ้าแล้ว ทรงพ้นจากคำสาบานที่ข้าพเจ้าได้ให้ไว้. แต่ใครคือคู่แข่งที่น่าเกรงขามคนนี้ซึ่งมีความงามที่ร้ายแรงเกินกว่าของฉัน?
เจ้าหญิงตรัสดังนั้น ขณะเดียวกันพระราชาผู้เป็นที่รักก็ทนทุกข์ทรมานอย่างเจ็บปวดเพราะถูกลมบ้าหมูพัดพาไปจากสิ่งที่เขาหลงใหล หากเขาไม่รู้ว่าพลังของนางฟ้านั้นยิ่งใหญ่เพียงใด เขาคงจะฆ่าเธอหรือพยายามกำจัดเธอด้วยวิธีอื่นใดที่ความรักและความกล้าหาญของเขาจะแนะนำแก่เขา แต่จะเอาชนะผู้มีอำนาจเช่นนี้ได้อย่างไร? เวลาและไหวพริบเท่านั้นที่สามารถช่วยให้เขาหลุดพ้นจากเงื้อมมือของเธอได้ นางฟ้าสังเกตเห็นความงามและพยายามคาดเดาจากสายตาของกษัตริย์ว่าการประชุมครั้งนี้จะประทับใจอะไรในหัวใจของเขา
“ไม่มีใครดีไปกว่าฉันที่สามารถตอบคำถามที่คุณกำลังมองหาได้” กษัตริย์ตรัสกับเธอ “ฉันรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยที่ได้พบกับเจ้าหญิงผู้โชคร้ายที่ฉันรักก่อนที่ฉันจะรักคุณ แต่คุณกลับผลักไสเธอออกไปจากใจฉันมากจนฉันยอมตายดีกว่าทรยศคุณ”

“อา เจ้าชาย” นางฟ้าพูด “ฉันจะยกยอตัวเองด้วยความหวังที่ฉันได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับคุณด้วยความรู้สึกอันเร่าร้อนเช่นนี้ได้ไหม”
“เวลาจะพิสูจน์เรื่องนี้เองครับคุณผู้หญิง” เขาตอบ “แต่ถ้าคุณต้องการให้ฉันเชื่อว่าคุณรักฉันแม้แต่น้อยก็มาขอความช่วยเหลือจากบิวตี้”
- คุณเข้าใจสิ่งที่คุณขอฉันไหม? - ถามนางฟ้าขมวดคิ้วและมองดูกษัตริย์ด้วยความโกรธ “คุณอยากให้ฉันใช้งานศิลปะของฉันต่อสู้กับเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน คนแคระเหลือง และปลดปล่อยเจ้าหญิงผู้ภาคภูมิใจจากเงื้อมมือของเขา ซึ่งฉันเห็นแต่คู่แข่งของฉันเท่านั้น?”
กษัตริย์ถอนหายใจและไม่ตอบ เขาจะตอบอะไรกับคนที่มีหลักการเช่นนี้?
พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่เหนือทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยดอกไม้นานาชนิด แม่น้ำลึกล้อมรอบทุ่งหญ้า น้ำพุจำนวนนับไม่ถ้วนไหลอย่างเงียบ ๆ ใต้ต้นไม้หนาทึบ ให้ความร่มเย็นชั่วนิรันดร์ ไกลออกไปมีปราสาทอันงดงามซึ่งมีกำแพงทำด้วยมรกตโปร่งใส ทันทีที่หงส์ควบคุมรถม้าของนางฟ้าลงมาใต้ระเบียง พื้นปูด้วยเพชร และห้องนิรภัยทำจากทับทิม สาวสวยนับพันก็ปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนเลย และทักทายนางฟ้าด้วยเสียงอุทานอย่างสนุกสนาน พวกเขาร้องเพลง:

เมื่อความหลงใหลมาถึง
เพื่อเอาหัวใจไปเป็นเชลย
พวกเขาต่อสู้กับเธอจนเกินกำลัง พยายามต่อต้าน;
ตั้งแต่นั้นมาเธอก็มีความรุ่งโรจน์มากขึ้นเท่านั้น
และผู้ที่พ่ายแพ้เป็นคนแรกคือผู้ที่คุ้นเคยกับชัยชนะ

นางฟ้าแห่งทะเลทรายรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ความรักของเธอได้รับการเชิดชู เธอพากษัตริย์ไปที่ห้องอันหรูหราซึ่งประวัติของนางฟ้าจะจำไม่ได้และทิ้งเขาไว้ที่นั่นตามลำพังสักครู่เพื่อที่เขาจะได้ไม่รู้สึกเหมือนเป็นนักโทษ แน่นอนว่าพระราชาทรงสงสัยว่านางฟ้าไม่ได้ออกไปเลย แต่ทรงเฝ้าดูเขาจากที่ซ่อนแห่งหนึ่ง ด้วยเหตุนี้พระองค์จึงขึ้นไปที่กระจกบานใหญ่แล้วหันไปหานางฟ้าแล้วตรัสว่า:
- ที่ปรึกษาที่ซื่อสัตย์ของฉัน ระบุว่าฉันควรทำอย่างไรเพื่อทำให้นางฟ้าแห่งทะเลทรายผู้น่ารักพอใจ เพราะฉันคิดอยู่ตลอดเวลาว่าจะทำให้เธอพอใจได้อย่างไร
ด้วยถ้อยคำเหล่านี้ พระราชาทรงหวีผม ทรงแป้ง ประดับพระองค์ด้วยแมลงวัน และทรงเห็นชุดของพระองค์เองอยู่บนโต๊ะ จึงทรงรีบสวมมัน. จากนั้นนางฟ้าก็เข้าไปในห้องด้วยความยินดีจนไม่อาจซ่อนมันไว้ได้
“ฉันซาบซึ้งที่คุณพยายามทำให้ฉันพอใจ” เธอกล่าว “แต่คุณก็สามารถเอาชนะได้แม้ว่าคุณจะไม่ได้พยายามเพื่อมันก็ตาม” ตัดสินด้วยตัวคุณเองว่าจะยากสำหรับคุณที่จะเสริมความแข็งแกร่งหรือไม่หากคุณมีความปรารถนาเช่นนั้น
กษัตริย์ผู้มีเหตุผลที่จะทรงโปรดปรานนางฟ้าเฒ่าอย่างฟุ่มเฟือย มิได้ละเลยพวกมัน และละทิ้งการอนุญาตให้นางเดินไปตามชายทะเลอย่างอิสระทีละน้อย ทะเลที่นางฟ้าร่ายมนตร์นั้นมีพายุรุนแรงและน่าเกรงขามจนไม่มีกะลาสีเรือสักคนเดียวกล้าที่จะแล่นไปบนนั้น ดังนั้นนางฟ้าจึงสามารถแสดงความโปรดปรานต่อเชลยของเธอได้โดยไม่ต้องกลัว แต่กษัตริย์ก็ยังคงทรงปลอบใจด้วยความจริงที่ว่าพระองค์สามารถดื่มด่ำกับความฝันของพระองค์เพียงลำพัง และจะไม่ถูกรบกวนจากผู้คุมที่ชั่วร้ายของพระองค์
เขาเดินไปตามชายทะเลเป็นเวลานานแล้วก้มลงและมีไม้เท้าจารึกข้อความต่อไปนี้ไว้บนพื้นทราย:

ตอนนี้ฉันก็เป็นอิสระแล้ว
ในการร้องไห้สะอึกสะอื้นให้ผลลัพธ์แก่ความปวดร้าวทางจิตของฉัน
อนิจจา ทำไมคุณถึงแยกจากฉัน?
ตัวอย่างความงามอันน่าหลงใหลที่พึงประสงค์?
โอ ทะเลซึ่งเป็นปราการอันง่ายดายต่อหน้าข้าพเจ้า
โกรธจัด, พายุ,
ซึ่งมีคลื่นสอดคล้องกับพายุ
พวกเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดและตกสู่นรก
ฉันก็เช่นกัน ทะเลไม่มีความสงบสุข
การจ้องมองค้นหาคุณอย่างไร้ผล
งดงาม! โอ้ชะตากรรมที่ชั่วร้าย!
เธอถูกพรากไปจากฉันแล้ว!
โอ้ ท้องฟ้าอันแสนสาหัส นานแค่ไหนแล้ว
ต้องรอความตาย สาปโชคชะตา!
ท่านเทพแห่งนรก เป็นไปได้ไหม
ความรักที่ไม่คุ้นเคยกับคุณด้วยเปลวไฟ?
ทิ้งความลึกที่ชื้นไว้
มาช่วยฉันในความสิ้นหวังของฉัน!

ทันใดนั้นกษัตริย์ก็ได้ยินเสียงที่ดึงดูดความสนใจของเขา แม้ว่าเขาจะยุ่งกับบทกวีก็ตาม พระราชาทรงเห็นว่าคลื่นเริ่มชันมากขึ้น เมื่อมองไปทุกทิศทุกทาง พระองค์ทรงสังเกตเห็นสตรีผู้งดงามเป็นพิเศษ เรือนร่างของนางมีเพียงเส้นผมที่ปลิวไสวเท่านั้น ถูกลมพัดไหว และแกว่งไปมาตามคลื่น ผู้หญิงคนนั้นถือกระจกในมือข้างหนึ่งและอีกข้างถือหวี ร่างกายของเธอจบลงด้วยหางปลา กษัตริย์ทรงประหลาดใจมากกับการประชุมพิเศษครั้งนี้ และหญิงคนนั้นว่ายน้ำเข้ามาใกล้เขามากจนเขาได้ยินเธอจึงพูดว่า:
“ฉันรู้ดีถึงความโศกเศร้าและความเศร้าโศกที่ทำให้คุณต้องแยกจากเจ้าหญิงของคุณ และความหลงใหลที่ไร้สาระที่นางฟ้าแห่งทะเลทรายจุดประกายให้กับคุณ หากคุณต้องการ ฉันจะช่วยคุณให้พ้นจากการถูกจองจำจนตาย ซึ่งคุณจะต้องทนทุกข์ทรมานต่อไปอีกสามสิบปีคี่
กษัตริย์ไม่รู้ว่าจะตอบสนองต่อข้อเสนอดังกล่าวอย่างไรและไม่ใช่เพราะเขาไม่ได้ฝันที่จะแหกคุก - เขาเพียงกลัวว่านางฟ้าแห่งทะเลทรายที่ต้องการหลอกลวงเขาจึงกลายร่างเป็นสาวทะเล . เมื่อเห็นความลังเลของเขา ไซเรนที่เดาความคิดของเขาจึงพูดว่า:
- อย่าคิดว่าฉันกำลังหลอกคุณให้ติดกับดัก ใจของข้าพระองค์สูงส่งเกินกว่าที่จะช่วยศัตรูของพระองค์ได้ นางฟ้าทะเลทรายและคนแคระเหลืองทำให้ฉันโกรธกับความโหดร้ายของพวกเขา ทุกวันฉันเห็นเจ้าหญิงผู้โชคร้ายของคุณ ความงามและคุณธรรมของเธอก็สร้างแรงบันดาลใจให้ฉันด้วยความสงสารไม่แพ้กัน ฉันบอกคุณอีกครั้งถ้าคุณไม่เชื่อฉันฉันจะช่วยคุณ
“ข้าพระองค์เชื่อพระองค์มาก” กษัตริย์ทรงร้อง “ว่าข้าพระองค์จะทำทุกอย่างที่พระองค์ทรงบัญชา” แต่ในเมื่อท่านได้เห็นเจ้าหญิงของฉันแล้ว โปรดบอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ
“อย่าเสียเวลาคุยกันเลย” เสียงไซเรนกล่าว “มาเลย ฉันจะพาคุณไปที่ปราสาทที่ทำจากเหล็ก และบนชายฝั่งนี้ ฉันจะทิ้งร่างที่คล้ายกับคุณไว้จนนางฟ้าแห่งทะเลทรายจะไม่สงสัยว่าเป็นการหลอกลวง”
จากนั้นเธอก็ตัดต้นกกหลายต้น มัดเป็นพวงใหญ่ต้นเดียว แล้วเป่ามันสามครั้งแล้วพูดว่า:
“เพื่อน ๆ ต้นอ้อ ฉันสั่งให้เธอนอนบนพื้นทรายจนกว่านางฟ้าแห่งทะเลทรายจะพาเธอไปจากที่นี่”
และมัดต้นอ้อก็ปกคลุมไปด้วยหนังและมีลักษณะคล้ายกับราชาแห่งทองคำเพลเซอร์จนกษัตริย์ประหลาดใจเมื่อได้เห็นปาฏิหาริย์เช่นนี้เป็นครั้งแรก ต้นอ้อนั้นสวมเสื้อผ้าเหมือนกับของกษัตริย์ทุกประการ และกษัตริย์จอมปลอมองค์นี้ก็ซีดและฉีกเป็นชิ้น ๆ เหมือนคนจมน้ำ ขณะเดียวกัน เสียงไซเรนที่ดีก็นั่งราชาที่แท้จริงไว้บนหางปลายาวของเธอ และทั้งคู่ก็ว่ายลงสู่ทะเลเปิดด้วยความพอใจพอๆ กัน
“และตอนนี้ ฉันต้องการ” ไซเรนพูดกับกษัตริย์ “เพื่อบอกคุณว่าคนแคระเหลืองผู้ชั่วร้ายซึ่งลักพาตัวบิวตี้ไปแล้วได้โยนเธอไว้ข้างหลังเขาบนหลังแมวที่น่ากลัวของเขา แม้ว่าจะมีบาดแผลที่นางฟ้าแห่งทะเลทรายทำกับเธอก็ตาม ” เจ้าหญิงเสียเลือดไปมากและหวาดกลัวกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนเธอเป็นลมและไม่รู้สึกตัวในขณะที่พวกเขากำลังเดินทาง แต่คนแคระเหลืองไม่คิดจะหยุดทำให้เธอสัมผัสได้จนกระทั่งเขาพบว่าตัวเองอยู่ในปราสาทเหล็กที่น่าเกรงขามของเขา ที่นั่นเขาได้พบกับสาวสวยที่สุดที่เขาลักพาตัวมาจากต่างประเทศ พวกเขาทั้งหมดแข่งขันกันเพื่อเอาใจเขา รับใช้เจ้าหญิง; พวกเขาวางเธอไว้บนเตียงบนผ้าปูที่นอนที่ปักด้วยทองคำ ใต้ชายคาประดับด้วยไข่มุกขนาดเท่าลูกถั่ว
- อา! - ราชาแห่งทองคำเพลเซอร์ร้องอุทานขัดจังหวะไซเรน “คนแคระแต่งงานกับเธอ ฉันกำลังจะตาย ฉันหลงทาง”
“ไม่” เสียงไซเรนพูดกับกษัตริย์ “ใจเย็นๆ ครับ ความแน่วแน่ของ Beauty ปกป้องเธอจากการโจมตีของคนแคระผู้น่ากลัว”
“เล่าเรื่องของคุณให้จบเถอะ” กษัตริย์ถามเสียงไซเรน
- ฉันจะบอกอะไรคุณได้อีกบ้าง? - เสียงไซเรนยังคงดำเนินต่อไป - เมื่อคุณรีบวิ่งผ่านไป เจ้าหญิงอยู่ในป่า เธอเห็นคุณกับนางฟ้าทะเลทราย ซึ่งเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเธอไปมากจนเจ้าหญิงจินตนาการว่านางฟ้ามีความงามเหนือกว่าเธอ ไม่สามารถอธิบายความสิ้นหวังของเธอได้: เธอคิดว่าคุณรักนางฟ้า
- เทพผู้เมตตา! เธอคิดว่าฉันรักนางฟ้า! - กษัตริย์ร้องไห้ ช่างเป็นความเข้าใจผิดที่ร้ายแรงจริงๆ! ฉันควรทำอย่างไรเพื่อห้ามใจเธอ?
“ถามหัวใจของคุณ” ไซเรนตอบด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน “ผู้ที่รักอย่างลึกซึ้งไม่ต้องการคำแนะนำ”
ก่อนที่เธอจะมีเวลาพูดคำเหล่านี้ พวกเขาก็ติดอยู่กับปราสาทที่ทำจากเหล็ก มีเพียงคนแคระเหลืองเท่านั้นที่ริมทะเลเท่านั้นที่ไม่ได้สร้างกำแพงที่น่าเกรงขามรอบปราสาทที่เผาสิ่งมีชีวิตทั้งหมด
“ฉันรู้” เสียงไซเรนพูดกับกษัตริย์ “ว่าตอนนี้สาวงามกำลังนั่งอยู่ที่แหล่งที่เธอเห็นเธอระหว่างทาง” แต่เพื่อที่จะไปให้ถึงนั้น คุณจะต้องต่อสู้กับศัตรูมากมาย นี่คือดาบสำหรับคุณ - ด้วยดาบนี้คุณสามารถกล้าที่จะทำสิ่งใด ๆ และเผชิญกับอันตรายอย่างกล้าหาญ - เพียงแค่อย่าปล่อยมันออกจากมือของคุณ ลาก่อน ฉันจะซ่อนตัวอยู่ใต้ก้อนหินนี้ หากคุณต้องการให้ฉันพาคุณไปจากที่นี่พร้อมกับเจ้าหญิงที่รักของคุณ ฉันจะไปปรากฏตัวทันที แม่ของเธอ ราชินีเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน เพื่อที่จะรับใช้เธอ ฉันจึงมาหาคุณ
ด้วยถ้อยคำเหล่านี้ ไซเรนจึงมอบดาบที่ทำด้วยเพชรแข็งแก่พระราชา แสงตะวันที่เจิดจ้าจางหายไปก่อนแสงเจิดจ้า พระราชาทรงตระหนักว่าของขวัญชิ้นนี้มีประโยชน์ต่อพระองค์มากเพียงใด และไม่สามารถหาคำที่จะแสดงความกตัญญูต่อพระองค์ได้ ขอให้ไซเรนจินตนาการถึงตัวเองด้วยความรู้สึกอันสูงส่งที่ตอบสนองต่อความมีน้ำใจดังกล่าว
แต่ถึงเวลาที่จะพูดสองสามคำเกี่ยวกับ Desert Fairy เมื่อเห็นว่าคนรักของเธอไม่ได้กลับมาเป็นเวลานาน เธอเองก็รีบไปหาเขา เธอขึ้นฝั่งพร้อมกับเด็กผู้หญิงนับร้อยคนที่ประกอบเป็นบริวารของเธอ และทุกคนก็นำของกำนัลมากมายมาถวายกษัตริย์ บ้างก็มีตะกร้าใบใหญ่ประดับด้วยเพชร บ้างก็มีแจกันทองคำฝีมือช่างฝีมือดี บ้างก็มีอำพัน ปะการัง หรือไข่มุก นอกจากนี้ยังมีผู้ที่ถือม้วนผ้าที่มีความงามเกินจะพรรณนาบนศีรษะของพวกเขา และคนอื่นๆ ถือผลไม้ ดอกไม้ และแม้กระทั่งนก แต่เกิดอะไรขึ้นกับนางฟ้าที่นำขบวนแห่ที่แน่นขนัดและสง่างามนี้ขึ้นมาด้านหลัง เมื่อเธอเห็นพวงต้นกกที่ดูเหมือนถั่วสองเมล็ดในฝักเหมือนราชาแห่งทองคำ Placers ด้วยความสยดสยองและความโศกเศร้า เธอส่งเสียงร้องอันน่าสยดสยองจนสวรรค์สั่นสะเทือน ภูเขาสั่นสะเทือน และเสียงก้องกังวานไปถึงยมโลก ไม่เคยมีความโกรธเกรี้ยวอย่าง Megaera, Alecto หรือ Tisiphone มาก่อนที่มีรูปลักษณ์ที่น่ากลัวเช่นนี้ นางฟ้าโยนตัวเองลงบนร่างของกษัตริย์ เธอร้องไห้ เธอคำราม เธอฉีกหญิงสาวที่สวยที่สุดครึ่งหนึ่งจากกลุ่มผู้ติดตามของเธอเป็นชิ้น ๆ และเสียสละพวกเขาให้กับเงาของผู้ตายที่รัก จากนั้นเธอก็เรียกน้องสาวทั้งสิบเอ็ดคนของเธอ ซึ่งเป็นนางฟ้าเช่นเดียวกับเธอ และขอให้พวกเขาช่วยเธอสร้างสุสานอันงดงามให้กับฮีโร่หนุ่ม และพวกเขาทั้งหมดก็ถูกหลอกด้วยรูปลักษณ์ของต้นกก แน่นอนว่านี่อาจดูแปลกเพราะนางฟ้ารู้ทุกอย่าง แต่ไซเรนผู้ชาญฉลาดรู้มากกว่านางฟ้าเสียอีก
ในขณะที่เหล่านางฟ้านำพอร์ฟีรี แจสเปอร์ โมราและหินอ่อน รูปปั้น ภาพนูนต่ำนูนสูง ทองคำและทองสัมฤทธิ์มาเพื่อรำลึกถึงกษัตริย์ผู้ซึ่งพวกเขาถือว่าสิ้นพระชนม์แล้ว กษัตริย์ก็ขอบคุณเสียงไซเรนผู้ใจดี ขอร้องให้เธออย่าละทิ้งเขาด้วย การอุปถัมภ์ของเธอ ไซเรนให้สัญญากับเขาด้วยเสียงที่น่ารักที่สุดและหายไปจากสายพระเนตรของกษัตริย์ และเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกเดินทางสู่ปราสาทเหล็ก
ด้วยความรักของพระองค์ กษัตริย์จึงทรงดำเนินก้าวอย่างรวดเร็ว และมองไปรอบๆ เพื่อตามหาเจ้าหญิงผู้เป็นที่รักของพระองค์ แต่ในไม่ช้าเขาก็ต้องลงมือทำธุรกิจ - เขาถูกรายล้อมไปด้วยสฟิงซ์ที่น่ากลัวสี่ตัว พวกมันปล่อยกรงเล็บอันแหลมคมและฉีกกษัตริย์เป็นชิ้น ๆ ถ้าดาบไม่ได้รับใช้เขาตามที่ไซเรนทำนายไว้ เมื่อเห็นมันส่องแสง เหล่าสัตว์ประหลาดก็ล้มลงแทบพระบาทของกษัตริย์อย่างไร้เรี่ยวแรง และเขาก็โจมตีอย่างรุนแรงต่อพวกมันแต่ละตัว แต่ทันทีที่เขาเคลื่อนต่อไป เขาเห็นมังกรหกตัวปกคลุมไปด้วยเกล็ดที่แข็งกว่าเหล็ก ไม่ว่าภาพนี้จะดูแย่แค่ไหน กษัตริย์ก็ไม่สูญเสียความกล้าหาญและกวัดแกว่งดาบฟันมังกรแต่ละตัวเป็นสองท่อน
เขาหวังว่าเขาจะเอาชนะอุปสรรคที่ยากที่สุดได้แล้ว แต่จู่ๆ ก็มีอีกคนทำให้เขาสับสน นางไม้ผู้งดงามสง่าจำนวน 24 นางออกมาเข้าเฝ้าพระราชาและบังเส้นทางของพระองค์ด้วยพวงมาลัยดอกไม้
- คุณจะไปไหนครับ? - พวกเขาถามกษัตริย์ “เราได้รับมอบหมายให้ดูแลสถานที่เหล่านี้ และหากเราปล่อยให้คุณผ่านไป การลงโทษอันเลวร้ายจะเกิดขึ้นกับทั้งคุณและเรา” ทำบุญกับเรา อย่าฝืน คุณอยากจะเปื้อนมือแห่งชัยชนะของคุณด้วยเลือดของเด็กสาวบริสุทธิ์ยี่สิบสี่คนที่ไม่ได้ทำอันตรายใด ๆ กับคุณเลยหรือ?
กษัตริย์ตกอยู่ในความสูญเสียเขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร - เขาภูมิใจเสมอกับการอุทิศตนให้กับเพศที่ยุติธรรมและพร้อมที่จะรับใช้พวกเขาอย่างเหนือสิ่งอื่นใด และที่นี่เขาต้องฆ่าผู้หญิง แต่ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงที่เสริมความตั้งใจของเขา:
“โจมตี โจมตี” เสียงนี้พูด “อย่าไว้ชีวิตใคร ไม่อย่างนั้นคุณจะสูญเสียเจ้าหญิงของคุณไปตลอดกาล”
และทันใดนั้นโดยไม่ตอบนางไม้แม้แต่คำเดียว กษัตริย์ก็รีบเร่งเข้าแถว ฉีกพวงมาลัยและเริ่มกวัดแกว่งดาบอย่างไร้ความเมตตา กระจายพวกมันทั้งหมดในทันที นี่เป็นหนึ่งในอุปสรรคสุดท้ายระหว่างทาง - เขาเข้าไปในป่าเล็ก ๆ บินอยู่เหนือซึ่งเขาสังเกตเห็นความงาม หน้าซีดและเศร้าเธอยังคงนั่งอยู่ที่เดิมริมลำธาร กษัตริย์เข้ามาใกล้เธอด้วยความกังวลใจ แต่เธอก็วิ่งหนีจากเขาด้วยความขุ่นเคืองและรวดเร็วราวกับว่าเขาเป็นคนแคระเหลือง
“อย่าตัดสินฉันโดยไม่ฟังเจ้าหญิง” กษัตริย์บอกเธอ “ฉันไม่ได้ทรยศคุณ ฉันบริสุทธิ์ แต่คนที่โชคร้ายโดยไม่ต้องการมัน กลับทำให้คุณไม่พอใจ”
- โอ้ผู้ร้ายฉันเห็นว่าคุณบินไปในอากาศด้วยความงามพิเศษที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนคุณทำการบินครั้งนี้โดยขัดกับความตั้งใจของคุณหรือไม่?
“ขอรับ องค์หญิง” กษัตริย์ตอบ “ขัดต่อความประสงค์ของข้าพเจ้า” นางฟ้าผู้ชั่วร้ายแห่งทะเลทราย ไม่พอใจที่ล่ามฉันไว้กับก้อนหิน พาฉันขึ้นรถม้าไปจนสุดขอบโลก ที่ซึ่งฉันคงจะอิดโรยมาจนถึงทุกวันนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของไซเรนผู้มีพระคุณที่พาฉันมา ที่นี่. ฉันมาแล้ว เจ้าหญิงที่รักของฉัน เพื่อแย่งชิงคุณจากมือที่ไม่คู่ควรที่กักขังคุณไว้ อย่าปฏิเสธความช่วยเหลือจากคู่รักที่ภักดีที่สุด
กษัตริย์รีบวิ่งไปที่เท้าของเธอ แต่น่าเสียดายที่เขาพยายามจะจับเจ้าหญิงไว้ที่ชายชุดของเธอ แต่น่าเสียดายที่เขาทิ้งดาบที่น่าเกรงขามของเขาลง และคนแคระเหลืองที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ใบผักกาดหอมทันทีที่เขาเห็นว่าดาบซึ่งพลังวิเศษที่เขารู้ได้ร่วงลงจากพระหัตถ์ของกษัตริย์ก็รีบคว้ามันไว้ทันที
เจ้าหญิงสังเกตเห็นคนแคระจึงส่งเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง แต่เสียงครวญครางของเธอยิ่งทำให้ชายผู้ชั่วร้ายโกรธมากขึ้นไปอีก หลังจากพูดออกไปสองสามคำด้วยภาษาพูดพล่อยๆ ของเขา เขาก็เรียกยักษ์สองตัวออกมา พวกเขามัดกษัตริย์ด้วยโซ่เหล็ก
“เอาล่ะ” คนแคระพูด “คู่แข่งของฉันก็อยู่ในอำนาจของฉัน แต่ฉันพร้อมที่จะมอบชีวิตและอิสรภาพให้เขา หากคุณมาเป็นภรรยาของฉันทันที”
- โอ้ ดีกว่าให้ฉันตายเป็นพันครั้ง! - กษัตริย์ผู้เป็นที่รักร้องไห้
“อนิจจาท่าน” เจ้าหญิงคัดค้าน “สำหรับฉัน ไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่าการตายของคุณ”
“และสำหรับฉัน” กษัตริย์กล่าวต่อ “ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าการเสียสละคุณให้กับสัตว์ประหลาดตัวนี้”
“ถ้าอย่างนั้นเราก็จะตายไปด้วยกัน” เจ้าหญิงเสนอ
- เจ้าหญิงที่รัก โปรดปลอบใจฉันด้วย - ให้ฉันตายเพื่อคุณและตายคนเดียว
“ไม่เคย” เจ้าหญิงกล่าว “ฉันควรจะตกลงที่จะเติมเต็มความปรารถนาของคุณ” เธอพูดต่อแล้วหันไปหาคนแคระเหลือง
- อะไรนะ เจ้าหญิงผู้โหดร้าย! ฉันควรจะเห็นคุณเรียกเขาว่าสามีของคุณจริง ๆ หรือไม่? แต่แล้วชีวิตก็จะน่าเบื่อสำหรับฉัน
“ไม่” คนแคระเหลืองกล่าว “เจ้าหญิงจะเรียกฉันว่าสามีของเธอ แต่คุณจะไม่เห็นสิ่งนี้ คู่แข่งที่รักนั้นอันตรายเกินไปสำหรับฉัน”
และด้วยคำพูดเหล่านี้ แม้ว่าความงามจะหลั่งน้ำตาด้วยความโศกเศร้า แต่คนแคระก็โจมตีกษัตริย์เข้าที่หัวใจ และเขาก็ล้มลงแทบเท้าของเจ้าหญิง เจ้าหญิงไม่สามารถรอดชีวิตจากคนรักของเธอได้ - เธอล้มลงบนร่างของเขาและในไม่ช้าวิญญาณของเธอก็รวมเข้ากับวิญญาณของเขา ดังนั้นคู่รักที่รุ่งโรจน์และโชคร้ายเหล่านี้จึงตายไปและไซเรนก็ไม่สามารถช่วยเหลือพวกเขาได้ แต่อย่างใด - ท้ายที่สุดแล้วพลังเวทย์มนตร์ทั้งหมดก็ถูกบรรจุอยู่ในดาบเพชร
คนแคระผู้ชั่วร้ายอยากให้เจ้าหญิงตายแทนที่จะเห็นเธออยู่ในอ้อมแขนของคนอื่น และนางฟ้าแห่งทะเลทรายเมื่อได้ยินเรื่องราวทุกอย่างก็ทำลายหลุมฝังศพที่เธอสร้างขึ้นเอง เพราะตอนนี้เธอเกลียดความทรงจำของราชาแห่งโลก Gold Placers ที่มีความหลงใหลแบบเดียวกับที่เธอมีต่อเขาเมื่อตอนที่เขาเกิดมา และไซเรนที่ช่วยคู่รักไม่ว่าเธอจะเสียใจกับความโชคร้ายครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นมากแค่ไหนก็สามารถร้องขอโชคชะตาได้เพียงสิ่งเดียวเท่านั้นคือเปลี่ยนคนตายให้เป็นต้นไม้ ร่างอันสวยงามของคู่รักกลายเป็นต้นปาล์มเรียวสองต้น พวกเขารักษาความรักนิรันดร์ให้กันและกัน พวกเขากอดรัดกันด้วยกิ่งก้านที่พันกัน และด้วยความสามัคคีที่อ่อนโยนนี้ ทำให้ความหลงใหลของพวกเขาเป็นอมตะ

ผู้ที่สาบานอย่างประมาทในพายุ
ถวายเครื่องบูชาทั้งหมดแด่พระเจ้า
บางครั้งเขาไม่ไปวัดด้วยซ้ำ
เมื่อเรือถึงฝั่ง
ชะตากรรมของความงาม - บทเรียน
สำหรับทุกคนที่มีน้ำใจกับคำปฏิญาณของตน:
คุณไม่สามารถสาบานในปัญหาได้
ซึ่งไม่มีความปรารถนาในจิตวิญญาณที่จะเติมเต็ม