Użycie trujących gazów podczas I wojny światowej było główną innowacją wojskową. Zakres działania substancji toksycznych sięgał od po prostu szkodliwych (takich jak gaz łzawiący) do śmiertelnie trujących, takich jak chlor i fosgen. Broń chemiczna była jedną z głównych broni podczas I wojny światowej i przez cały XX wiek. Śmiertelny potencjał gazu był ograniczony – tylko 4% zgonów z ogólnej liczby ofiar. Jednak odsetek wypadków bez ofiar śmiertelnych był wysoki, a gaz pozostał jednym z głównych zagrożeń dla żołnierzy. Ponieważ stało się możliwe opracowanie skutecznych środków zaradczych przeciwko atakom gazowym, w przeciwieństwie do większości innych broni tamtego okresu, w późniejszych fazach wojny jej skuteczność zaczęła spadać i prawie wyszła z użycia. Ponieważ jednak środki chemiczne po raz pierwszy zastosowano podczas I wojny światowej, czasami nazywano ją „wojną chemików”.
W początkach stosowania chemikaliów jako broni narkotyki powodowały podrażnienie łz i nie były śmiertelne. Podczas I wojny światowej Francuzi byli pionierami w użyciu gazu, używając granatów kal. 26 mm wypełnionych gazem łzawiącym (bromooctanem etylu) w sierpniu 1914 r. Jednak zapasy bromooctanu etylu dla aliantów szybko się wyczerpały i administracja francuska zastąpiła go innym środkiem – chloroacetonem. W październiku 1914 roku wojska niemieckie wystrzeliły pociski częściowo wypełnione chemicznym środkiem drażniącym przeciwko pozycjom brytyjskim w Neuve Chapelle, mimo że osiągnięte stężenie było tak małe, że było ledwo zauważalne.
1915: powszechne użycie śmiercionośnych gazów
Niemcy jako pierwsze użyły gazu jako broni masowego rażenia na dużą skalę podczas I wojny światowej przeciwko Rosji.
Pierwszym trującym gazem używanym przez wojsko niemieckie był chlor. Niemieckie firmy chemiczne BASF, Hoechst i Bayer (które w 1925 roku utworzyły konglomerat IG Farben) produkowały chlor jako produkt uboczny przy produkcji barwników. We współpracy z Fritzem Haberem z Instytutu Cesarza Wilhelma w Berlinie rozpoczęli opracowywanie metod wykorzystania chloru przeciwko okopom wroga.
Do 22 kwietnia 1915 roku armia niemiecka spryskała w pobliżu rzeki Ypres 168 ton chloru. O godzinie 17:00 wiał słaby wiatr wschodni i gaz zaczął się rozpylać, przemieszczając się w stronę pozycji francuskich, tworząc chmury o żółtawo-zielonym kolorze. Należy zaznaczyć, że piechota niemiecka również ucierpiała z powodu gazu i pozbawiona wystarczających posiłków nie była w stanie wykorzystać swojej przewagi aż do przybycia posiłków brytyjsko-kanadyjskich. Ententa natychmiast oświadczyła, że Niemcy naruszyły zasady prawa międzynarodowego, ale Berlin odpowiedział temu stwierdzeniu faktem, że Konwencja Haska zabrania używania jedynie trujących pocisków, a nie gazów.
Po bitwie pod Ypres Niemcy jeszcze kilkukrotnie użyli trującego gazu: 24 kwietnia przeciwko 1. Dywizji Kanadyjskiej, 2 maja w pobliżu Farmy Pułapek na Myszy, 5 maja przeciwko Brytyjczykom i 6 sierpnia przeciwko obrońcom rosyjskiej twierdzy z Osowca. 5 maja w okopach natychmiast zginęło 90 osób; z 207 zabranych do szpitali polowych, 46 zmarło tego samego dnia, a 12 zmarło w wyniku długotrwałych cierpień. Działanie gazów na armię rosyjską nie okazało się jednak wystarczająco skuteczne: pomimo poważnych strat armia rosyjska wyparła Niemców z Osowiecca. Kontratak wojsk rosyjskich w historiografii europejskiej został nazwany „atakiem umarłych”: według wielu historyków i świadków tych bitew sami żołnierze rosyjscy wygląd(wielu zostało okaleczonych po ostrzale chemicznym) pogrążyło żołnierzy niemieckich w szoku i całkowitej panice:
„Wszystko, co żyło na świeżym powietrzu na przyczółku twierdzy, zostało otrute na śmierć” – wspominał uczestnik obrony. - Cała zieleń w twierdzy i w najbliższej okolicy wzdłuż ścieżki ruchu gazu została zniszczona, liście na drzewach pożółkły, zwinęły się i opadły, trawa poczerniała i leżała na ziemi, płatki kwiatów opadły . Wszystkie miedziane przedmioty na przyczółku twierdzy - części dział i pocisków, umywalki, czołgi itp. - zostały pokryte grubą zieloną warstwą tlenku chloru; artykuły spożywcze przechowywane bez hermetycznie zamkniętego mięsa, masła, smalcu i warzyw okazały się zatrute i nienadające się do spożycia.”
„Na wpół otruty wrócił” – to inny autor – „i nękany pragnieniem, pochylał się nad źródłami wody, ale tutaj gazy zatrzymywały się w niskich miejscach, a wtórne zatrucie doprowadziło do śmierci”.
Szybki rozwój nauki chemicznej pod koniec XIX wieku umożliwił stworzenie i zastosowanie pierwszej w historii broni masowego rażenia - trujących gazów. Mimo to i pomimo wyrażonego przez wiele rządów zamiaru humanizacji działań wojennych, broń chemiczna nie została zakazana przed I wojną światową. W 1899 r. na I Konferencji Haskiej przyjęto deklarację stwierdzającą nieużywanie pocisków zawierających substancje toksyczne i szkodliwe. Deklaracja nie jest jednak konwencją; wszystko, co jest w niej napisane, ma charakter doradczy.
Formalnie początkowo kraje, które podpisały tę deklarację, jej nie naruszyły. Gazy łzawiące dostarczano na pole bitwy nie w pociskach, ale w postaci rzucanych granatów lub rozpylano z cylindrów. Pierwszego użycia przez Niemców śmiercionośnego gazu duszącego – chloru – pod Ypres 22 kwietnia 1915 roku dokonano także z butli. Niemcy postąpiły tak samo w kolejnych podobnych sprawach. Niemcy po raz pierwszy użyli chloru przeciwko armii rosyjskiej 6 sierpnia 1915 roku w twierdzy Osowiec.
Później nikt nie zwracał uwagi na Deklarację Haską i coraz skuteczniej i zabójczo wymyślano pociski i miny z substancjami toksycznymi, a gazy duszące. Ententa uważała się za wolną od przestrzegania międzynarodowych norm wojennych w odpowiedzi na ich łamanie przez Niemcy.
Po otrzymaniu informacji o użyciu przez Niemców toksycznych substancji na froncie zachodnim, Rosja latem 1915 roku rozpoczęła także produkcję broni chemicznej. Łuski chemiczne do dział trzycalowych napełniano najpierw chlorem, później chloropikryną i fosgenem (metody syntezy tego ostatniego nauczyli się Francuzi).
Pierwsze użycie na dużą skalę pocisków z substancjami toksycznymi przez wojska rosyjskie miało miejsce 4 czerwca 1916 r. podczas przygotowań artyleryjskich przed rozpoczęciem przełomu Brusiłowa na froncie południowo-zachodnim. Stosowano także gazy rozpylające z cylindrów. Użycie broni chemicznej stało się możliwe także dzięki zaopatrzeniu wojsk rosyjskich w wystarczającą ilość masek przeciwgazowych. Dowództwo rosyjskie wysoko oceniło skuteczność ataku chemicznego.
Jednak cała pierwsza wojna światowa pokazała ograniczenia broni chemicznej, jeśli wróg miał środki obrony. Stosowanie substancji toksycznych ograniczało także niebezpieczeństwo ich odwetowego użycia przez wroga. Dlatego w okresie międzywojennym używano ich tylko tam, gdzie wróg nie posiadał sprzętu ochronnego ani broni chemicznej. Tym samym chemiczne środki bojowe były używane przez Armię Czerwoną w 1921 r. (istnieją dowody, że w latach 1930–1932) do stłumienia powstań chłopskich przeciwko władzy sowieckiej, a także przez armię faszystowskich Włoch podczas agresji na Etiopię w latach 1935–1936.
Posiadanie broni chemicznej po I wojnie światowej uznawano za główną gwarancję, że będą bali się użyć takiej broni przeciwko temu krajowi. Sytuacja z chemicznymi środkami bojowymi jest taka sama jak z bronią nuklearną po II wojnie światowej – służyły one jako środek zastraszania i odstraszania.
Już w latach dwudziestych XX wieku naukowcy obliczyli, że zgromadzone zapasy amunicji chemicznej wystarczą, aby kilkakrotnie zatruć całą populację planety. To samo od lat 60. zaczął opowiadać się za tym, co wtedy istniało broń nuklearna. Jedno i drugie nie było jednak nieprawdziwe. Dlatego już w 1925 roku w Genewie wiele państw, w tym ZSRR, podpisało protokół zakazujący użycia broni chemicznej. Ponieważ jednak doświadczenie pierwszej wojny światowej pokazało, że w takich przypadkach nie zwraca się uwagi na konwencje i zakazy, wielkie mocarstwa w dalszym ciągu rozbudowywały swój arsenał chemiczny.
Jednak podczas II wojny światowej, w obawie przed podobną reakcją, amunicji chemicznej nie używano bezpośrednio na froncie przeciwko aktywnym siłom wroga ani do bombardowań z powietrza celów za liniami wroga.
Nie wykluczało to jednak pojedynczych przypadków użycia substancji toksycznych przeciwko nieregularnemu wrogowi, a także użycia środków chemicznych niebojowych do celów wojskowych. Według niektórych doniesień Niemcy użyli trujących gazów do zniszczenia partyzantów stawiających opór w kamieniołomach Adzhimushkay w Kerczu. Podczas niektórych działań antypartyzanckich na Białorusi Niemcy rozpylali nad lasami będącymi bastionami partyzanckimi substancje, które powodowały opadanie liści i igieł sosnowych, dzięki czemu bazy partyzanckie były łatwiejsze do wykrycia z powietrza.
Możliwe użycie broni chemicznej przez Armię Czerwoną w okresie Wielkiej Wojna Ojczyźniana jest przedmiotem sensacyjnych spekulacji. Oficjalnie władze rosyjskie zaprzeczają takiemu wykorzystaniu. Obecność „tajnej” pieczęci na wielu dokumentach związanych z wojną mnoży potworne pogłoski i „rewelacje”.
Wśród „poszukiwaczy” artefaktów II wojny światowej od dziesięcioleci krążą legendy o ogromnych zmutowanych owadach żyjących na polach, gdzie jesienią 1941 r. podczas odwrotu Armii Czerwonej rzekomo obficie rozpylano gaz musztardowy. Zarzuca się, że wiele hektarów ziemi w obwodzie smoleńskim i kalinińskim (obecnie twerskim), zwłaszcza w rejonie Wiazmy i Nelidowa, zostało skażonych gazem musztardowym.
Teoretycznie możliwe jest użycie substancji toksycznej. Gaz musztardowy może tworzyć niebezpieczne stężenie podczas parowania z otwartej przestrzeni, a także w stanie skondensowanym (w temperaturach poniżej plus 14 stopni) po nałożeniu na przedmiot, z którym styka się niechroniony obszar skóry. Zatrucie nie następuje natychmiast, ale dopiero po kilku godzinach, a nawet dniach. Jednostka wojskowa, przechodząc przez miejsce rozpylenia gazu musztardowego, nie będzie w stanie od razu dać sygnału alarmowego pozostałym oddziałom, ale po pewnym czasie nieuchronnie zostanie odcięta od bitwy.
Brak jednak jednoznacznych publikacji na temat celowego skażenia terenu gazem musztardowym podczas odwrotu wojska radzieckie nie pod Moskwą. Można przypuszczać, że gdyby takie przypadki miały miejsce, a wojska niemieckie faktycznie spotkały się z zatruciem terenu, to propaganda hitlerowska nie omieszkałaby rozdmuchać tego wydarzenia jako dowodu użycia przez bolszewików zabronionych środków walki. Najprawdopodobniej legenda o „polach zalanych gazem musztardowym” zrodziła się z tak realnego faktu, jak nieostrożne usuwanie zużytej amunicji chemicznej, które miało miejsce w ZSRR nieprzerwanie w latach 20.–30. XX wieku. Bomby, pociski i butle z zakopanymi wówczas toksycznymi substancjami nadal znajdują się w wielu miejscach.
Podczas I wojny światowej rozwinęła się taktyka walki w okopach. Z taką taktyką operacji ofensywnych okazać się nieskuteczne i obie strony znajdują się w impasie. W rezultacie zaczęto używać broni chemicznej do przebijania się przez obronę wroga.
Użycie trujących gazów podczas I wojny światowej było główną innowacją wojskową. Zakres działania substancji toksycznych sięgał od po prostu szkodliwych (takich jak gaz łzawiący) do śmiertelnie trujących, takich jak chlor i fosgen. Broń chemiczna była jedną z głównych broni podczas I wojny światowej i przez cały XX wiek. Śmiertelny potencjał gazu był ograniczony – tylko 4% zgonów z ogólnej liczby ofiar. Jednak śmiertelność była wysoka, a gaz pozostał jednym z głównych zagrożeń dla żołnierzy. Ponieważ stało się możliwe opracowanie skutecznych środków zaradczych przeciwko atakom gazowym, w przeciwieństwie do większości innych broni tamtego okresu, w późniejszych fazach wojny jej skuteczność zaczęła spadać i prawie wyszła z użycia. Ponieważ jednak środki chemiczne po raz pierwszy zastosowano podczas I wojny światowej, czasami nazywano ją „wojną chemików”.
1 / 5
Na początku pierwszej wojny światowej używano środków chemicznych, które raczej drażniły niż zabójcze. Jako pierwsi użyli ich Francuzi w sierpniu 1914 roku: były to granaty kal. 26 mm napełnione gazem łzawiącym (bromooctanem etylu). Jednak alianckie zapasy bromooctanu etylu szybko się wyczerpały i administracja francuska zastąpiła go innym środkiem, chloroacetonem. W październiku 1914 roku wojska niemieckie wystrzeliły pociski częściowo wypełnione chemicznym środkiem drażniącym przeciwko Brytyjczykom w bitwie pod Neuve Chapelle, ale powstałe w ten sposób stężenie gazu było ledwo zauważalne.
Pierwszym śmiercionośnym gazem używanym przez wojsko niemieckie był chlor. Niemieckie firmy chemiczne BASF, Hoechst i Bayer (które w 1925 roku utworzyły konglomerat IG Farben) produkowały chlor jako produkt uboczny przy produkcji barwników. We współpracy z Fritzem Haberem z Instytutu Cesarza Wilhelma w Berlinie rozpoczęli opracowywanie metod wykorzystania chloru przeciwko okopom wroga.
Już po pierwszych zastosowaniach okazało się, że ci, którzy nie siedzieli w rowie, ale na jakimś wzniesieniu, mniej się zatruwali, gdyż chlor jest gazem cięższym od powietrza, więc opada na ziemię i ma wyższą tam koncentracja. Szczególnie ciężko ranni byli ci, którzy leżeli na ziemi lub na noszach. [ ]
Chlor nie był jednak tak skuteczny, jak sądzili Niemcy, gdyż już po pierwszych zastosowaniach stosowano środki ochronne. Chlor ma specyficzny zapach i jasnozielony kolor, dzięki czemu jest dość łatwy do wykrycia. Gaz jest bardzo dobrze rozpuszczalny w wodzie, a więc najprostszy i najbardziej skuteczny efektywny sposób ochrona przed nim polegała po prostu na zakryciu twarzy wilgotną szmatką. Udowodniono także [ przez kogo?], że bardziej efektywne jest używanie moczu zamiast wody, ponieważ amoniak neutralizuje wolny chlor (NH 3 + Cl 2 → HCl + NH4Cl), ale wtedy nie było wiadomo, że chlor i związki amoniaku mogą wytwarzać toksyczne gazy.
Aby wytworzyć dawkę śmiertelną, wymagane jest stężenie gazu wynoszące 1000 części na milion; Dostając się do dróg oddechowych, reaguje z płynami znajdującymi się na błonach śluzowych, tworząc kwas solny i podchlorawy. Pomimo swoich wad chlor był skuteczną bronią psychologiczną; piechota uciekła w panice na sam widok zielonej chmury chloru.
Po atakach chloru podjęto środki przeciwchemiczne. W oddziałach niemieckich zaczęto rozdawać żołnierzom maski z gazy bawełnianej i butelki z roztworem sody. Do żołnierzy Ententy wysłano instrukcje dotyczące stosowania mokrych bandaży na twarzy podczas ataku gazowego.
Do jesieni 1916 roku zapotrzebowanie armii na chemiczne pociski 76 mm zostało w pełni zaspokojone: armia otrzymywała miesięcznie 5 parków (15 000 pocisków), w tym 1 trujący i 4 duszące. Na początku 1917 roku opracowano i przygotowano do użycia w warunkach bojowych armatę 107 mm i pociski chemiczne haubic 152 mm. Wiosną 1917 roku do żołnierzy zaczęto dostarczać amunicję chemiczną do moździerzy i ręcznych granatów chemicznych.
Broń chemiczna została na szeroką skalę użyta przez armię rosyjską latem 1916 roku podczas przełomu Brusiłowskiego. Pociski kal. 76 mm zawierające środki duszące (chloropikryna) i trujące (fosgen, wenzynit) okazały się bardzo skuteczne w tłumieniu baterii artylerii wroga. Generalny inspektor artylerii terenowej telegrafował do szefa GAU, że podczas ofensywy majowej i czerwcowej 1916 r. chemiczne pociski kal. 76 mm „wielko przysłużyły się armii”.
Oprócz walki z artylerią wroga, gdzie szczególnie skuteczne były pociski chemiczne, taktyka armii rosyjskiej polegająca na użyciu broni chemicznej polegała na użyciu pocisków chemicznych jako środka pomocniczego w celu wypchnięcia wroga z osłony i wprowadzenia go w zasięg ognia artyleryjskiego za pomocą amunicji konwencjonalnej . Przeprowadzono także ataki kombinowane: wytworzenie fali gazowej (atak balonem gazowym) i ostrzelanie pociskami chemicznymi w cele, które jej nie dotyczyły.
Krótko mówiąc, pierwszy atak gazowy w czasie I wojny światowej przeprowadzili Francuzi. Ale wojsko niemieckie jako pierwsze użyło toksycznych substancji.
Z różnych powodów, w szczególności użycia nowych rodzajów broni, I wojna światowa, która miała zakończyć się za kilka miesięcy, szybko przerodziła się w konflikt okopowy. Podobny walczący mógł trwać tak długo, jak chciał. Aby jakoś zmienić sytuację i wywabić wroga z okopów i przedrzeć się przez front, zaczęto używać wszelkiego rodzaju broni chemicznej.
To właśnie gazy stały się jedną z przyczyn ogromnej liczby ofiar I wojny światowej.
Pierwsze doświadczenie
Już w sierpniu 1914 roku, niemal w pierwszych dniach wojny, Francuzi w jednej z bitew użyli granatów wypełnionych bromooctanem etylu (gazem łzawiącym). Nie powodowały zatrucia, ale były w stanie na jakiś czas zdezorientować wroga. W rzeczywistości był to pierwszy wojskowy atak gazowy.
Po wyczerpaniu się zapasów tego gazu wojska francuskie zaczęły stosować chlorooctan.
Niemcy, którzy bardzo szybko przyjęli zaawansowane doświadczenie i to, co mogło przyczynić się do realizacji ich planów, przyjęli tę metodę walki z wrogiem. W październiku tego samego roku próbowali użyć pocisków z chemicznym środkiem drażniącym przeciwko brytyjskiemu wojsku w pobliżu wioski Neuve Chapelle. Jednak niskie stężenie substancji w muszlach nie dało oczekiwanego efektu.
Od drażniącego po trujący
22 kwietnia 1915. Dzień ten, krótko mówiąc, przeszedł do historii jako jeden z najczarniejszych dni I wojny światowej. Wtedy to wojska niemieckie przeprowadziły pierwszy zmasowany atak gazowy, używając nie drażniącej, ale trującej substancji. Teraz ich celem nie była dezorientacja i unieruchomienie wroga, ale jego zniszczenie.
Do zdarzenia doszło nad brzegiem rzeki Ypres. Wojsko niemieckie wypuściło w powietrze w kierunku miejsca, w którym znajdowały się wojska francuskie, 168 ton chloru. Trująca zielonkawa chmura, za którą podążali niemieccy żołnierze w specjalnych bandażach z gazy, przeraziła armię francusko-angielską. Wielu rzuciło się do ucieczki, oddając swoje pozycje bez walki. Inni, wdychając zatrute powietrze, padali martwi. W rezultacie tego dnia rannych zostało ponad 15 tysięcy osób, z czego 5 tysięcy zginęło, a z przodu utworzyła się luka szeroka na ponad 3 km. To prawda, że Niemcom nigdy nie udało się wykorzystać swojej przewagi. Bojąc się ataku, nie mając rezerw, pozwolili Brytyjczykom i Francuzom ponownie wypełnić lukę.
Następnie Niemcy wielokrotnie próbowali powtórzyć swoje tak udane pierwsze doświadczenie. Żaden z kolejnych ataków gazowych nie przyniósł jednak takiego efektu i tak wielu ofiar, ponieważ teraz wszyscy żołnierze zostali wyposażeni w indywidualne środki ochrony przed gazami.
W odpowiedzi na działania Niemiec w Ypres cała społeczność światowa natychmiast wyraziła swój protest, jednak zaprzestanie stosowania gazów nie było już możliwe.
Na froncie wschodnim, przeciwko armii rosyjskiej, Niemcy również nie omieszkali użyć swojej nowej broni. Stało się to nad rzeką Ravką. W wyniku ataku gazowego otruto tu około 8 tysięcy żołnierzy rosyjskich armia cesarska ponad jedna czwarta z nich zmarła w wyniku zatrucia w ciągu następnych 24 godzin po ataku.
Warto zauważyć, że po początkowym ostrym potępieniu Niemiec, po pewnym czasie prawie wszystkie kraje Ententy zaczęły stosować środki chemiczne.