Cesarzowa Katarzyna Pierwsza była jedną z najbardziej znane osobistości XVIII wieku w Rosji. Ta dziewczyna nie miała żadnej motywacji politycznej ani wiedzy system polityczny Miała jednak silne walory osobiste i dzięki temu pozostawiła ogromny ślad w historii. Katarzyna pierwsza była najpierw damą związków miłosnych, potem żoną Piotra I, a później została następczynią tronu.

Wczesne lata cesarzowej owiane są wieloma tajemnicami; obecnie nie ma absolutnie wiarygodnych informacji na temat tego okresu. Pochodzenie i dokładny kraj również nie są znane; historycy nie mogą udzielić prawdziwej i dokładnej odpowiedzi. Jedna z wersji mówi, że urodziła się ona 5 kwietnia 1684 roku na Bałtyku, w sąsiedztwie gór, wówczas tereny te znajdowały się pod władaniem Szwedów.

Inna wersja mówi, że jej ojczyzną była Estonia, wówczas urodziła się w miejscowym miasteczku pod koniec XVII wieku, mówi też, że pochodziła z chłopstwa. Istnieje inna wersja, że ​​jej ojcem był niejaki Skawroński, który służył miejscowemu wojownikowi, a następnie uciekł, osiedlił się tam na terenach Marienburga i założył rodzinę. Warto zauważyć, że Katki nie nazywano Rosjanką, jej korzenie były inne. Dlatego po objęciu tronu zmieniono jej imię Marta Skawrońska na znane już w literaturze światowej.

Chłopięctwo

W tym czasie świat szalała zaraza, a jej rodzina również nie mogła uniknąć tej plagi. Według legendy, gdy urodziła się księżniczka, jej rodzice zmarli z powodu choroby. Pozostał jej tylko jeden krewny, ale on oddał dziecko innej rodzinie. Następnie w 1700 roku rozpoczęła się wojna północna, w której Rosja była wrogiem Szwecji. W 1702 roku twierdzę Marienburg zajęli Rosjanie, schwytano dziewczynę z niejakim Gluckiem i wysłano ich do Moskwy.

Martaczkę umieszczono w obcej rodzinie, była tam jako służąca, nie uczono jej czytać i pisać. Jednak inna wersja mówi również, że matka nigdy nie zmarła na dżumę, a po prostu oddała córkę rodzinie tego samego Glucka. Mówi się już tutaj, że nie była służącą, ale uczyła się ortografii i innych innowacji, jak przystało na świecką dma. Inne źródła podają także, że w wieku siedemnastu lat w przededniu zdobycia twierdzy wyszła za mąż za Szweda; kilka dni później jej mąż zaginął. Na podstawie tych danych możemy stwierdzić, że przyszła księżniczka nie ma stuprocentowych informacji na temat swojej biografii.

Historia Piotra i Katarzyny

Piotr podczas jednej ze swoich podróży do Mienszykowa poznał Martochkę, a potem stała się jego kochającą kobietą. Sam Mieńszykow mieszkał wówczas w Petersburgu, cesarz podróżował w tym czasie do Inflant, ale zdecydował się wpaść z wizytą i tam został. W dniu przyjazdu spotkał swoją damę serca, która następnie obsługiwała gości przy stole. Wtedy król wypytywał o nią o wszystko, obserwował ją i kazał jej przynieść i zapalić świecę przed pójściem spać. Potem spędzili razem noc, po czym król wyszedł i w końcu zostawił swojemu nocnemu kochankowi jednego dukata.

Tak doszło do pierwszego spotkania króla i księżniczki; gdyby nie ona, nigdy nie zostałaby następczynią tronu. Po wygranej Bitwa pod Połtawą w 1710 r. zorganizowano pochód triumfalny, podczas którego paradowano schwytanych Szwedów. Następnie w procesji prowadzono także męża Marty, zwanego Kruse, po tym jak oznajmił, że dziewczynka została zesłana na wygnanie, gdzie zmarła w 1721 roku.

Rok po pierwszym spotkaniu z carem Katarzyna urodziła syna, rok później drugiego, a po pewnym czasie wszyscy zmarli. Piotr nazwał swojego oblubieńca Wasilewską, a następnie nakazał jej zamieszkać ze swoją siostrą Nataszą, gdzie nauczyła się czytać i pisać oraz bardzo zaprzyjaźniła się z rodziną Mienszykowa. Dwa lata później przyszła księżniczka przeszła na prawosławie, a następnie została ochrzczona, a następnie została Aleksiejewną Michajłową. Nazwisko zostało nadane specjalnie po to, aby Marta pozostała w ukryciu, a drugie imię otrzymała od czerwonego.

Kochanka i żona

Piotr bardzo ją kochał, uważał ją za jedyną w swoim życiu. Choć książę miał wiele innych kochanek, różne ulotne spotkania, kochał tylko ją. Ten ostatni o tym wiedział. Sam car często cierpiał na silne bóle głowy; jedynym lekarstwem była cesarzowa. Kiedy król miał atak, jego ukochana usiadła obok niego i przytuliła go, po czym król w ciągu minuty zasnął.

Wraz z nadejściem wiosny 1711 r. car musiał wyruszyć na kampanię pruską, po czym sprowadził wszystkich swoich przyjaciół i krewnych i dał do zrozumienia, że ​​Katarzynę uważa się za jego żonę i królową. Wskazywał także, że w razie śmierci należy ją uważać za prawowitą królową. Rok później odbył się ślub i od tego momentu Katarzyna została legalną żoną. Potem wszędzie podążała za mężem, nawet podczas budowy stoczni. W sumie księżniczka urodziła dziesięcioro dzieci, ale wiele z nich zmarło w młodym wieku.

Wstąpienie na tron

Król był wielkim przywódcą nowych reform, także jeśli chodzi o trony, zmienił także cały ustrój. W 1722 r. rozpoczęto bardzo znaczącą reformę, zgodnie z którą następcą tronu staje się nie pierwszy syn króla, ale osoba wyznaczona przez samego władcę, tak aby na tronie mógł stanąć każdy poddany. Rok później, a mianowicie 15 listopada 1723 roku opublikowano manifest koronacyjny. Stało się to rok później, 7 maja.

W ostatnim roku życia Piotr był bardzo chory, aż w końcu zachorował całkowicie. Wtedy Katarzyna zrozumiała, że ​​trzeba coś zrobić; król był w bardzo złym stanie, więc jego śmierć była bliska. Wezwała księcia Mienszykowa i Tołstoja, wydała im dekret i sama poprosiła, aby przeciągnąć na swoją stronę rządzących, ponieważ car nie miał czasu na spisanie testamentu. Już 28 stycznia 1725 roku Katarzyna została ogłoszona cesarzową i spadkobierczynią, pomogła jej w tym większość szlachty i gwardii.

Wyniki zarządu

Za panowania cesarzowej nie było autokracji; prawie o wszystkim decydowała Tajna Rada. Jednak wiele zależało od Senatu, który bardziej ukłonił się cesarzowej; ta ostatnia przemianowała ją później na Wielką. Hrabia miał też dużą władzę; miał dobry kontakt z księżniczką, zwłaszcza że kiedyś zabrał ją do swojego domu.

Sama przyszła dziedziczka była prostą damą rządzącą i praktycznie nie prowadziła spraw państwowych, nawet się nimi nie interesowała. Wszystkim kierowała rada, a także wielkie postacie Tołstoj i Mienszykow. Jednak nadal wykazywała zainteresowanie jakąś branżą. Mianowicie do floty, bo odziedziczyła ją po mężu. Następnie rada została rozwiązana, dokumenty ustalała i tworzyła Tajna Rada, ona musiała je tylko podpisywać.

W latach panowania reformatora było wiele wojen, cały ten ciężar i koszty spadły na zwykłych ludzi, którzy byli już dość zmęczeni przeciąganiem tego wszystkiego. Był to także czas słabych zbiorów, a ceny produktów zaczęły w niekontrolowany sposób rosnąć. Wraz z tym wszystkim w kraju zaczęła narastać burzliwa sytuacja. Katarzyna nakazała obniżenie podatków z siedemdziesięciu czterech kopiejek do siedemdziesięciu. Sama Marta nie była reformatorką, więc niczego nie przepisywała ani nie wprowadzała innowacji, zajmowała się jedynie drobnymi szczegółami wykraczającymi poza kwestie polityczne i rządowe;

W tym czasie zaczęły się rozwijać defraudacje i inna arbitralność na szczeblu państwowym. Choć nie rozumiała nic ze spraw rządowych i miała słabe wykształcenie, ludzie po prostu ją uwielbiali, bo z nich pochodziła. Bardzo pomogła zwykli ludzie, dał jałmużnę. Zapraszali ją na wakacje i marzyli, że zostanie ojcem chrzestnym. Praktycznie nigdy nie odmawiała i dawała pieniądze każdemu chrześniakowi. W sumie rządziła przez dwa lata od 1725 do 1724 roku. W tym czasie otworzyła akademię, zorganizowała wyprawę do Cieśniny Beringa i wprowadziła Order Newskiego, który został świętym.

Nagła śmierć

Po śmierci cara życie Katarzyny nabrało tempa. Zaczęła biegać po gorących miejscach, organizować wszelkiego rodzaju bale, chodzić na uroczystości i dużo świętować. Z powodu niekończących się imprezowań władczyni nadwątliła swoje zdrowie i zachorowała. Natychmiast dostała kaszlu, który potem zaczął się nasilać. A potem okazało się, że ma problemy z jednym płucem i jest ono uszkodzone, wtedy lekarze stwierdzili, że nie został jej więcej niż miesiąc życia.

Wieczorem 6 maja 1727 roku zmarła mając 43 lata. Jednak przed śmiercią udało jej się sporządzić testament, lecz nie zdążyła go podpisać, więc córka ręczyła za nią i podpisała go. Zgodnie z testamentem tron ​​​​przeszedł na zięcia, który był wnukiem Piotra Wielkiego. Przez całe życie ci ludzie byli bardzo udaną i dobrą parą; Marta zawsze go wspierała i dodawała otuchy mężowi.

Po śmierci księżniczki krążyło wiele plotek, że była bardzo aktywną kobietą. Cały swój czas spędzała na piciu i świętowaniu, a inni twierdzili, że po prostu chciała zapomnieć o śmierci ukochanej osoby. Jednak ludzie ją kochali, a ona zjednała sobie wielu mężczyzn, pozostając cesarzową. Jedno można powiedzieć z całą pewnością: ta dziewczyna rozpoczęła erę rządów kobiet Imperium Rosyjskie.

Bez względu na to, jak nazywają Katarzynę I - „żonę obozową” Piotra I, cesarzową Chukhon, Kopciuszka - nie jest ona pierwszą kobietą na tronie moskiewskim (na przykład Elena Glińska), ale pierwszą na tronie w historii państwa rosyjskiego. Historycy żartują, że Katarzyna I zapoczątkowała „stulecie kobiet”, bo po niej krajem przez stulecie rządziła płeć słabsza, która za panowania Katarzyny II obaliła mit słabości i drugorzędnych ról.

Katarzyna I - z domu Marta Samuilovna Skavronskaya, urodziła się 5 kwietnia 1684 r. Droga Marty do tronu rozległego imperium była bardziej bajeczna niż Kopciuszek.

Dzieciństwo i młodość

Pochodzenie i miejsce urodzenia Marty nie zostało jednoznacznie ustalone. Biografia cesarzowej utkana jest z białych plam i spekulacji.

Według jednej wersji rodzicami Marty Samuilovnej Skavronskiej są łotewscy chłopi z Vindzeme, centralnego regionu Łotwy (wówczas prowincji Inflanty Imperium Rosyjskiego). W okolicach Kegums urodziła się przyszła królowa i następczyni Piotra Wielkiego.

Od razu pojawia się pytanie: czy ona jest Litwinką czy Łotyszką? Jednak Estończycy również uważają ją za swoją, ponieważ Piotr I założył na jej cześć park w Tallinie, zwany Kadriorg (Ogród Katarzyny).

I właśnie według innej wersji Katarzyna I pojawiła się w rodzinie estońskich chłopów w Dorpacie (obecnie Tartu). Badacze zwracają uwagę na nazwisko Skawrońska i jego polskie pochodzenie.

Istnieją również informacje, że Skawrońscy pochodzili z okolic Mińska, będącego wówczas częścią Wielkiego Księstwa Litewskiego. Pierwotnie nazywano ich Skavroschuk. Samuel Skawroszczuk był chłopem pańszczyźnianym polskiego ziemianina, który przed uciskiem tego ostatniego uciekł w posiadłości szwedzkie. Choć Szwedzi nie znieśli pańszczyzny w Inflantach, uważali uciekinierów za ludzi wolnych i nie wydali ich z powrotem.

Rodzice Marty zmarli na zarazę w 1684 roku. Wiadomo, że później pracowała jako służąca u niemieckiego pastora Glucka w mieście Marienburg (Inflanty), będącym własnością Szwedów. Według jednej wersji dziewczynka została oddana na służbę luterańskiemu pastorowi Gluckowi w wieku 12 lat z rodziny ciotki Anny-Marii Veselovskaya. Według innej wersji przybyła do Glucka zaraz po śmierci rodziców.

Marta wraz z dziećmi pastora otrzymała wykształcenie sprowadzające się do umiejętności prowadzenia gospodarstwa domowego i wykonywania rzemiosła, jednak pastor nie uczył Marty czytać ani pisać. Nie dbał zbytnio o jej wykształcenie. Następnie nauczenie jej podpisywania przynajmniej najważniejszych dekretów cesarskich wymagało dużo pracy.

Pierwsze małżeństwo

Na krótko przed oblężeniem twierdzy Marienburg pastor Gluck postanowił poślubić Martę. „Dobry” pastor dał sierocie posag i znalazł dla niej pana młodego – królewskiego smoka Johanna Kruse. Ślub odbył się w święto przesilenia letniego 6 lipca 1702 roku. Miała wtedy 18 lat – jak na tamte czasy dość dojrzałą kobietę. Marta pozostała w domu pastora Glucka, a Johann służył w garnizonie Marienburga. Młodej parze nigdy nie udało się założyć własnego gospodarstwa domowego – tydzień po ślubie Marienburg był oblężony przez wojska rosyjskie. Wojna północna rozpoczęła się po powrocie państw bałtyckich do Rosji.

Twierdza Marienburg została zbudowana w czasach rycerskich na środku jeziora Aluksne, na terenie współczesnej Łotwy. Twierdzę połączono z brzegiem jeziora mostem na palach kamiennych. 25 sierpnia, gdy Rosjanie wkraczali już do twierdzy, a garnizon przygotowywał się do kapitulacji, Johann Kruse przyszedł pożegnać się z żoną. Ona sama zaproponowała mu ucieczkę - mówią: spójrz, po drugiej stronie jeziora nie ma Rosjan! Johann i dwóch innych szwedzkich żołnierzy przepłynęli przez jezioro i odtąd Marta nigdy więcej go nie widziała.

Johann Kruse nie umarł i przez wiele lat służył w armii szwedzkiej, na starość w garnizonach na Wyspach Alandzkich. Po odbyciu emerytury nigdzie nie wyjeżdżał, ponieważ nie miał krewnych. Johann też nie założył nowej rodziny, wyjaśnił pastorowi, że ma już żonę i nie chce być bigamistą i brać grzechu na swoją duszę. Johann na krótko przeżył swoją legalną żonę Martę, która zmarła w 1733 roku.

Proklamacja Katarzyny I jako cesarzowej

Podczas gdy Piotr zmagał się ze śmiercią, w innych komnatach pałacu odbywała się narada szlachty w sprawie sukcesji na tronie. Część z nich przejęła wówczas prawa wielkiego księcia Piotra, syna carewicza Aleksieja Pietrowicza; tacy byli książęta Golicyn, Dołgoruki, Repnin; inni – między innymi Mieńszykow, generał admirał Apraksin, Tołstoj, Buturlin – chcieli intronizacji Katarzyny, powołując się na fakt, że koronował ją sam Piotr, i zwracali uwagę, że intronizacja wielkiego księcia Piotra, który był jeszcze nieletni, może skutkować nieporozumienia i konflikty społeczne. Część zwolenników wielkiego księcia Piotra próbowała pogodzić obie strony i proponowała ogłoszenie wielkiego księcia Piotra cesarzem i powierzenie rządów Katarzynie wraz z Senatem do czasu osiągnięcia pełnoletności. Strona, która chciała intronizacji Katarzyny bez udziału wielkiego księcia Piotra, ostatecznie zyskała przewagę, gdy Tołstoj i Buturlin zaprosili do pałacu krąg oficerów gwardii i ustawili oba pułki gwardii poza murami pałacu, gotowe w razie potrzeby użyć broni.

Katarzyna I. Portret nieznanego artysty

-Kto odważył się sprowadzić tu armię bez mojej wiedzy? - powiedział książę Repnin, prezes Wyższej Szkoły Wojskowej.

„Ja” – odpowiedział Buturlin; - Zrobiłem to na rozkaz cesarzowej. Każdy ma obowiązek być jej posłuszny, nie wyłączając ciebie!

Tym, którzy byli po stronie wielkiego księcia Piotra, brakowało porozumienia; Prawie wszyscy byli ze sobą skłóceni z różnych powodów; wielu zresztą obawiało się, że proces carewicza Aleksieja Pietrowicza nie przyniesie im odpowiedzi. W ten sposób Repnin, który nie dogadywał się z Golicynami, przeszedł na stronę Katarzyny; Trafił tam także kanclerz Gołowkin. Zadzwonili do sekretarza gabinetu Makarowa; Za Piotra Wielkiego przez długi czas odpowiadał za sprawy pochodzące bezpośrednio od władcy.

– Czy istnieje testament lub zarządzenie zmarłego władcy dotyczące sukcesji na tronie po jego śmierci? – zapytał Makarowa generał admirał Apraksin.

- Tam nic nie ma! – odpowiedział Makarow. „Kilka lat temu władca sporządził testament, ale zniszczył go przed ostatnią podróżą do Moskwy. Choć później mówił o konieczności napisania nowego, tego zamierzenia nie zrealizował. Cesarz wyraził następującą myśl: „Jeśli naród wyprowadzony przeze mnie ze stanu ignorancji i wyniesiony do poziomu potęgi i chwały, okaże się niewdzięczny, to nie będzie postępował zgodnie z moją wolą, nawet jeśli była ona napisana, i nie chcę narażać mojej ostatniej woli na zniewagę; ale jeśli ludzie poczują, co są mi winni za moją pracę, zaczną spełniać moje pragnienia, a zostały one wyrażone z taką powagą, że nie da się tego wyrazić. w jakimkolwiek dokumencie pisemnym.

„Proszę, abyście pozwolili mi powiedzieć to słowo” – powiedział wówczas Feofan Prokopowicz. - A gdy otrzymał upragnione pozwolenie, zaczął z charakterystyczną dla siebie wymową mówić o świętości przysięgi złożonej przez wszystkich poddanych w 1722 r. - uznania za następcę władcy osoby, którą sam mianuje.

„Jednak – sprzeciwiali mu się – zmarły nie pozostawił testamentu, z którego wynikałoby, że można wskazać wybraną przez siebie osobę”. Okoliczność tę można raczej odebrać jako przejaw niezdecydowania, dlatego też w przypadku braku następcy wskazanego przez byłego cesarza o sukcesji tronu musi rozstrzygnąć państwo.

„Władca wyznaczył na swoją następczynię swoją żonę Katarzynę” – powiedział Teofanes, koronując ją koroną cesarską w Moskwie. Ta koronacja sama w sobie, bez żadnego innego dokumentu, daje jej niepodważalne prawo do rządzenia państwem.

Część osób sprzeciwiała się temu: wśród innych narodów koronują się nimi małżonkowie monarchów, jednak taka koronacja nie daje im prawa do dziedziczenia tronu po śmierci małżonka.

Następnie jeden ze zwolenników Katarzyny powiedział: „Nieżyjący już władca dokonał tej koronacji właśnie w tym celu, aby wskazać w Katarzynie następcę tronu”. Jeszcze przed wyjazdem do Persji wyjaśnił swoje poglądy czterem senatorom i dwóm członkom Izby Synodu, którzy są obecnie na posiedzeniu: powiedział następnie, że choć w Rosji nie ma zwyczaju koronowania królowych, wymaga tego konieczność, aby tron ​​po jego śmierci nie pozostał bezczynny i tym samym nie było powodu do nieporozumień i niepokojów .”

Feofan ze swojej strony opowiedział o przemówieniu, które zmarły władca wygłosił przed koronacją Katarzyny w domu angielskiego kupca; następnie biskup zwrócił się do Gołowkina i innych osób, które były z tym kupcem u władcy, i zapytał: czy pamiętają te słowa zmarłego monarchy?

Kanclerz potwierdził słowa Feofana. Inni również odpowiedzieli twierdząco.

Mienszykow, który na swoim stanowisku najbardziej chciał, aby Katarzyna wstąpiła na tron, zawołał z pasją:

– Jakiego innego wyrazu woli zmarłego monarchy należy szukać? Zeznania tak szanowanych osób są warte każdego testamentu. Gdyby nasz wielki władca powierzył swoją wolę prawdomówności swoich najszlachetniejszych poddanych, wówczas niezastosowanie się do tego byłoby z naszej strony przestępstwem przeciwko ich honorowi i przeciwko autokratycznej woli władcy.

„My” – mówili wówczas inni – „nie mamy potrzeby rozmawiać o tym, kto powinien zostać wybrany na następcę tronu: sprawa została rozstrzygnięta dawno temu i zebraliśmy się tutaj nie dla wyborów, ale dla deklaracji”.

„Tak” – powiedział admirał generał Apraksin – „na podstawie mocy koronacji przeprowadzonej w Moskwie w 1724 r. do Senatu pozostaje proklamowanie Jekateriny Aleksiejewnej cesarzowej i autokratki całej Rosji, z prawami, jakie cieszył się jej zmarły mąż”.

W tym sensie została sporządzona ustawa i wszyscy podpisali ją bez sprzeciwu. Potem poszliśmy zaprosić Katarzynę.

Zalana łzami Katarzyna opuściła królewską sypialnię w towarzystwie księcia Holsztynu i wygłosiła wzruszające przemówienie do szlachty, opowiedziała o swoim sierociństwie, wdowieństwie, powierzyła siebie i całą rodzinę patronatowi Senatu i szlachty, prosiła ich o miłosierdzie dla księcia Holsztynu, którego zmarły kochał i mianował go swoim zięciem. W odpowiedzi na te słowa Apraksin klęcząc, przedstawił jej akt uznający ją za następczynię Piotra. Na sali rozległy się wiwaty.

- Moi drodzy! - powiedziała Katarzyna. – Wypełniając intencję mojego zmarłego męża, który jest na zawsze drogi mojemu sercu w Bogu, będę poświęcać swoje dni trudnym troskom o dobro państwa, dopóki Bóg nie wezwie mnie z tego ziemskiego życia. Jeśli wielki książę Piotr Aleksiejewicz skorzysta z mojej rady, to może będę miał w smutnym wdowieństwie tę pociechę, że przygotuję ci cesarza godnego krwią i imieniem tego, którego właśnie straciłeś.

Salę wypełnił głośny wiwat; Te same krzyki słychać było za murami pałacu.

31 stycznia wydano manifest Synodu, Senatu i generałów, w którym zawiadamiano całą Rosję o śmierci jej władcy, cesarza Piotra, i zobowiązano wszystkich poddanych Imperium Rosyjskiego do złożenia przysięgi wierności cesarzowej Katarzynie Aleksiejewnej, gdyż wszyscy Rosji przysięgał już w 1722 r. przestrzegać prawa o uznaniu następcy tronu osoby wybranej przez ostatniego władcę, a w 1724 r. sam Piotr w Moskwie koronował swoją żonę Katarzynę koroną cesarską i tym samym wskazał w niej osobę, którą chciał wyznaczyć na swojego następcę.

Portret Katarzyny I – J.-M. Nattiera, 1717

Cały Petersburg przysięgał wierność nowej cesarzowej Katarzynie I bez najmniejszej oznaki narzekania i niezadowolenia. Kiedy ludność moskiewska zaczęła składać przysięgę, pojawił się niewielki opór, który jednak nie miał ani wpływu na społeczność ludową, ani poważnych konsekwencji. Dwóch schizmatyków uparło się i ogłosiło, że nie złożą przysięgi wierności Katarzynie i nie uznają jej za cesarzową. Najpierw chłostano ich biczem, a potem, gdy bicz im nie przeszkadzał, zaczęto ich palić ogniem i po dwóch torturach zmuszono ich do złożenia przysięgi. Na prowincji także można było dostrzec przebłyski niezadowolenia, wyrażające się głównie w różnego rodzaju pogawędkach. „Nasz prawdziwy car Piotr” – mówili niektórzy – „nie umarł ani nie panował; został pojmany przez Szwedów, gdy był jeszcze młody, i nadal przebywa w ich niewoli, a Szwedzi zamiast niego wysłali własnego człowieka. do Rosji, który był do niego podobny.” , a on, nazywając siebie carem Piotrem, zaczął obcinać ludziom brody i awansować swoich niewiernych na wysokie stanowiska, i był tak podobny do prawdziwego Piotra, że ​​nikt nie mógł rozpoznać, że to nie był prawdziwy król , tylko królowa go rozpoznała i dlatego rozwiódł się z królową i umieścił ją w klasztorze, i wziął inną żonę, Niemkę. Ten fałszywy Piotr niedawno zmarł, pozostawiając królestwo swojej niemieckiej królowej Katarzynie. A teraz prawdziwy car Piotr uwolnił się z niewoli i wraca do swego królestwa, jego syn, carewicz Aleksiej, żyje i jest ze swoim teściem, carem”. Inni nie zaprzeczali, że tym, który panował pod imieniem Piotr, był rzeczywiście Piotr, lecz obwiniali go za wprowadzenie obcych zwyczajów i instytucji uciążliwych dla ludu oraz, zgodnie ze zwyczajem w rosyjskim życiu duchowym, obwiniali wszystko złe na bojarów, obwiniając ich za udzielanie złych rad władcy. Jeszcze inni krzyczeli wprost przeciwko wstąpieniu Katarzyny na tron ​​i krzyczeli, że to nie ona powinna królować, ale książę, syn Aleksieja. Wszystko to miało ważne konsekwencje dla tych, którzy tylko tak mówili i byli karani za swoje gadanie. Ludzie na całym świecie posłusznie przysięgali wierność Katarzynie. Jedynie fikcja, jakoby carewicz Aleksiej, którego śmierć ogłoszono jednocześnie całej Rosji, nie umarł, lecz gdzieś się ratował, bardziej przypadła do gustu narodowi rosyjskiemu; ale i tutaj okoliczności pokazały, że nie jest już tak łatwo wzbudzić powszechną wiarę w oszustów, jak to było na początku XVII wieku. Wkrótce po ogłoszeniu manifestu o śmierci Piotra i wstąpieniu na tron ​​Katarzyny, dwaj carewiczowie Aleksiej pojawili się jeden po drugim w dwóch przeciwległych sobie regionach Rosji. Pierwszy oznajmił się w Poczepie w Małej Rusi. Był z urodzenia Syberyjczykiem, synem dzwonnika z miasta Pogorelskiego, służył przez siedemnaście lat w grenadierach, a następnie został przeniesiony do innego pułku, mieszczącego się w apartamentach w Małej. Rosja. Nikt go tam nie rozpoznał, a on zaczął głosić, że jest carewiczem Aleksiejem, który uniknął śmierci. Ten łotrzyk nie miał okazji iść na spacer; został natychmiast schwytany i osadzony w areszcie. Inny pojawił się w Astrachaniu; i on też był rodowitym Syberyjczykiem, chłopem z klasy, zajmującym się handlem workami za granicą. Nazywał się Evstignei Artemyev. Początkowo przedsięwzięcie tego młodego człowieka zakończyło się sukcesem. Byli tacy, którzy wierzyli w jego przemówienia. Wkrótce jednak schwytano go w jakiejś podmiejskiej wsi i wywieziono do Astrachania, a tamtejsze władze nakazały go wtrącić do więzienia i wysłały o nim meldunek do Petersburga. Obaj wymienieni książęta – zarówno Poczep, jak i Astrachań – zostali sprowadzeni do Petersburga i publicznie straceni śmiercią w listopadzie 1725 roku.

Panowanie Katarzyny I

Po raz pierwszy po wstąpieniu na tron ​​Katarzyna poświęciła się smutnemu obowiązkowi pochowania męża. Zabalsamowane ciało władcy wystawiono w sali pałacowej, którą celowo udekorowano w nawiązaniu do znaczenia smutnej uroczystości. W tej sali trumna Piotra stała od 13 lutego do 8 marca i w tym okresie obok niej ustawiono kolejną trumnę – ze zwłokami sześcioletniej córki Piotra, Natalii. 8 marca obie trumny przeniesiono do drewnianej katedry Piotra i Pawła, którą prowizorycznie zbudowano przed ukończeniem kamiennej, po czym Feofan Prokopowicz wygłosił słynną mowę pogrzebową, która nie tylko wywarła oszałamiające wrażenie na słuchaczy, ale później został uznany za jeden z najlepszych przykładów duchowej elokwencji. Zwłoki zmarłego cesarza, posypane ziemią, pozostawiono w zamkniętej trumnie na karawanie i według Golikowa stały w kościele przez około sześć lat.

Było wiele rzeczy, które Piotr rozpoczął, a których nie dokończył z okazji swojej śmierci. Catherine postanowiła je dokończyć. W lutym 1725 r. Duńczykowi Beringowi wydano rozkaz wyposażenia wyprawy morskiej na brzegi Kamczatki: uczyniono to na polecenie Piotra, który na krótko przed śmiercią zaprzątnięty był myślą, aby dowiedzieć się, czy Azja jest połączona z Ameryką, czy oddzielona od niej wodą? Jednocześnie Katarzyna, zgodnie z projektem sporządzonym przez Piotra w 1724 r., podjęła decyzję o otwarciu Akademii Nauk i w tym celu nakazała ambasadorowi Rosji w Paryżu, księciu Kurakinowi, zaprosić zagranicznych naukowców do Rosji, aby zajęli miejsca w Rosyjska Akademia Nauk, która jednak w rzeczywistości została otwarta nie wcześniej niż w październiku 1726 r. W maju 1725 r. Utworzono zakon kawalerii Aleksandra Newskiego, co również uczyniono zgodnie z myślą Piotra: taki zamiar ogłosił jeszcze przed kampanią perską. W tym samym roku, w tym samym miesiącu maju, odbył się ślub wielkiej księżnej Anny Pietrowna z księciem Holsztynu, zgodnie z wolą zmarłego cesarza, który sam zaręczył dostojną parę. Katarzyna okazywała miłosierdzie osobom, które popadły w niełaskę swego władcy Ostatnio jego panowanie. Osoby ukarane śmiercią polityczną w sprawie Monsa uzyskały wolność i przywrócenie praw obywatelskich; Szafirowowi przebaczono, a Katarzyna poleciła mu napisać historię Piotra Wielkiego; dzieci straconego księcia Gagarina zostały dopuszczone do służby i łaski królewskiej; uwolnił Małych Rosjan, których Piotr więził w Twierdzy Piotra i Pawła wraz z ukaranym hetmanem Polubotokiem, który zmarł w niewoli. Sprawy zewnętrzne w roku 1725 układały się pomyślnie w sensie realizacji planów Piotra. Generał Matiushkin, pozostawiony na Zakaukaziu przez Piotra, spacyfikował bunt w Gruzji i przekonał gruzińskiego króla Wachtanga do poddania się pod ochroną Rosji, a następnie zaatakował Dagestan, zrujnował wiele wiosek, zniszczył stolicę Szahmalu Tarki, wypędził samego Szahmala, który był wrogi Rosji i całkowicie zniszczył godność Szahmala. W październiku 1725 roku Katarzyna wysłała iliryjskiego hrabiego Savvę Władysławowicza do odległych Chin, aby ustanowił silne granice i rozszerzył wzajemny handel między Rosjanami i Chińczykami.

Na pierwszy rzut oka Katarzynę I można było uznać za dobrze przygotowaną do wielkiej roli, która teraz przypadła jej w udziale. Była stałą towarzyszką i najszczerszą przyjaciółką wielkiego władcy, który rządził Rosją z taką chwałą, jakiej nie osiągnął żaden z jego poprzedników. Co najważniejsze, sam wielki reformator oświadczył przed całą Rosją, że Katarzyna, będąc jego ukochaną żoną, była jednocześnie jego asystentką i uczestniczką wszystkich ważnych przedsięwzięć wojskowych i cywilnych. Fakt, że przez wiele lat potrafiła nie tylko przyjaźnie dogadać się z postacią Piotra, ale także zdobyć od niego wysoką opinię o sobie, bardzo przemawiał na jej korzyść. Ale Katarzyna może służyć jako wyraźny dowód na to, że nie można osądzać: co zrobiłaby sławna osobowość ludzka w takich a takich przypadkach, gdy takie przypadki nigdy wcześniej w życiu jej nie dotyczyły. W tego rodzaju osądach zwykle się mylimy. Mylilibyśmy się w ocenie tego, co by się stało z Katarzyną, która pozostała na tronie jako suwerenna decydująca o swoim losie i losach podległego jej państwa, mylilibyśmy się, gdyby Katarzyna zeszła ze sceny przed śmiercią męża i nie została po nim autokratyczną cesarzową. Mielibyśmy prawo oczekiwać od niej czegoś niezwykłego, zwłaszcza kierując się werdyktem Piotra Wielkiego, który tak dobrze potrafił cenić ludzi. Nie to pokazała historia. Katarzyna, jako żona Piotra, była rzeczywiście kobietą wielkiej inteligencji, ale należała do takich inteligentnych kobiet, jakich jest wiele na świecie, we wszystkich klasach i we wszystkich warunkach życia. Kobiety takie jak Katarzyna I, łączące uczciwość z inteligencją, potrafią być dobrymi małżonkami i matkami, sympatycznymi rozmówczyniami, dobrymi gospodyniami domowymi i w pełni zasługują na najbardziej pochlebne recenzje nie tylko od bliskich i domowników, ale także od nieznajomych, którzy je tylko znają. Ale co więcej, takie kobiety nie reprezentują żadnych zasług. Bez męża, bez dorosłych dzieci, bez bliskiego kręgu krewnych i przyjaciół, którzy stanowią jej stałe wsparcie, taka kobieta może całkowicie się zagubić, zdegenerować i pomimo wszystkich swoich zasług moralnych nie nadawać się nigdzie. Taka właśnie jest Katarzyna. Doskonale wiedziała, jak wykorzystać okoliczności, w jakich postawił ją los życie kobiety ; Zdobyła miłość i szacunek zarówno męża, jak i całego kręgu bliskich osób i tak bardzo przyciągnęła do siebie ich serca, że ​​dostrzegli jej cnoty, których w rzeczywistości nie miała wcale. Katarzyna była kobietą w pełnym tego słowa znaczeniu, wychowaną i żyjącą w takim środowisku, w którym kobieta z natury swej zobowiązana jest być jedynie pomocą – czy to swojemu mężowi, rodzicom, przyjaciołom, czy komukolwiek. inaczej, ale wciąż tylko pomocnik, a nie oryginalny aktywista: w tym środowisku kobiecy umysł nadaje się tylko na takie stanowisko. Katarzyna była godną pomocnicą Piotra. Nie wiemy bowiem, w jaki sposób ta pomoc się wyrażała, ale trzeba wierzyć, bo sam Piotr nam o tym opowiada. Po śmierci Piotra Wielkiego Katarzyna nagle znalazła się w sytuacji przewyższającej jej kobiecy umysł. Musiałem wznieść się ponad wszystkich, przewodzić innym i wybierać odpowiednich asystentów. Żadne wcześniejsze okoliczności życiowe nie przygotowały jej na to; Nie nauczył jej tego błyskotliwy umysł Petera. Piotr nie mógł nikogo nauczyć oryginalności; kochał i cenił tylko pomocników, którzy nie odważyli się mu sprzeciwić, udzielić rady, gdy tego nie potrzebował, ani zrobić czegokolwiek bez jego wiedzy i woli. A Katarzyna zasłużyła sobie na wysokie mniemanie męża właśnie dlatego, że umiała go zadowolić, a zadowalała go jedynie będąc mu w stałym moralnym podporządkowaniu. Piotra nie było. Katarzyna, przyzwyczajona od ponad dwudziestu lat do widzenia wokół siebie drugiej osoby, której bezwarunkowo była posłuszna i uznawania dla siebie jedynie drugorzędnego znaczenia, od pierwszego razu okazuje się tym, czym ukształtowało się jej poprzednie życie: zdradza siebie i jej rodzinę pod patronatem i ochroną senatorów i szlachty; ale czynią ją autokratką; Dają jej coś, czego nie była w stanie przyjąć i zatrzymać. Nie można było odmówić temu zaszczytowi, nawet gdyby chciała: musiałaby nawet zaryzykować własną głowę i los swoich córek. Konieczne było przyjęcie nowego stanowiska. Ale dzięki temu nowemu stanowisku Catherine nie musi być niczyją asystentką; musi teraz mieć wybranych przez siebie asystentów, i to nie tylko jedną osobę, ale wielu; gdyby za wszelką cenę chciała pozostać jak dawniej w roli czyjejś pomocnicy, to musiałaby stać się pomocnicą wielu, ale to w żaden sposób nie jest możliwe: wielu nie potrafi zgrać się ze sobą na tyle, aby osiągnąć pełnię jedność. Stąd tragiczna, można by rzec, pozycja Katarzyny I, która rozpoczęła się właśnie od chwili, gdy z woli losu osiągnęła wysokość, o jakiej w młodości nawet nie marzyła.

Katarzyny I i Senatu

A ta tragiczna sytuacja wyrażała się przede wszystkim w tym, że Katarzyna musiała się pozbyć i uchylić Mienszykowa, który bardziej niż ktokolwiek inny przyczynił się do jej wyniesienia na tron, myśląc oczywiście o rządzeniu całym państwem w imieniu tego, który była kiedyś jego służącą, a teraz została kochanką. Trzeba było szukać przeciwwagi dla Mienszykowa i Katarzyna myślała, że ​​znajdzie ją w swoim zięciu, księciu Holsztynie; zbliżyła się do niego i, oczywiście, Mienszykow i książę nie lubili się. Sprawy poszły dalej. Senat, który nawet za Piotra często nie reprezentował porozumienia między swoimi członkami, ale był powstrzymywany błyskotliwym umysłem i żelazną wolą autokraty, został teraz pozbawiony niezbędnej mu silnej wodzy. Pod koniec 1725 r. powstał w nim spór. Minich zażądał 15 000 żołnierzy do ukończenia Kanału Ładoga. Część członków Senatu (m.in. generał admirał Apraksin i Tołstoj) uznali za konieczne spełnienie żądania Minicha i dokończenie dzieła rozpoczętego przez Piotra, do którego wielki władca przywiązywał wielką wagę. Mienszykow sprzeciwiał się, argumentował, że żołnierzy rekrutuje się wielkim kosztem nie do robót ziemnych, ale do ochrony ojczyzny przed wrogami, a gdy jego argumenty nie zostały przyjęte, despotycznie oświadczył w imieniu cesarzowej, że żołnierze nie dostaną pracy. Senatorowie byli oburzeni. Potem zaczęło się szemranie, a potem tajne rozważania i spotkania w sprawie osadzenia na tronie wielkiego księcia Piotra zamiast Katarzyny; dziecięcy król wydawał się najodpowiedniejszym królem dla tych, którzy myśleli o faktycznym sprawowaniu władzy nad państwem w jego imieniu.

Dowiedział się o tym Tołstoj i zgodnie z jego założeniem miała powstać instytucja stojąca nad Senatem i bezpośrednio kontrolowana przez cesarzową. Pozyskał na swoją stronę kilku najważniejszych i najbardziej wpływowych szlachciców: Mienszykowa, księcia Golicyna, kanclerza Gołowkina, wicekanclerza Ostermana i generała admirała Apraksina. Zaproponowali Katarzynie projekt powołania Najwyższej Tajnej Rady, która powinna być wyższa niż Senat. Dekret o jego utworzeniu wydała Katarzyna I w lutym 1726 roku. Powodem takiego ustalenia jest fakt, że niektórzy zasiadający w Senacie są jednocześnie przewodniczącymi kolegiów, a ponadto „jako pierwsi ministrowie z racji swoich stanowisk mają tajne rady do spraw politycznych i innych spraw wojskowych. ” Zobowiązani jednocześnie do zasiadania w Senacie i zagłębiania się we wszystkie sprawy podlegające jurysdykcji Senatu, „ze względu na swą pracowitość nie mogą szybko podejmować uchwał w sprawach wewnętrznych państwa, w związku z czym na tajnych soborach na większości ważnych sprawach, doznają znacznego zamieszania, a w Senacie sprawy zatrzymują się i trwają.” Nowa instytucja oddzieliła sprawy pierwszorzędne od Senatu i podlegała bezpośredniemu przewodniczeniu najwyższej osoby. Wszystkie sprawy podlegające wyłącznie Najwyższej Tajnej Radzie były zagraniczne i wewnętrzne, które zasadniczo wymagały najwyższej woli; na przykład nowe podatki nie mogły zostać uchwalone inaczej niż dekretem Najwyższej Tajnej Rady. Już na samym otwarciu nowej instytucji zdecydowano, że posiedzenia Najwyższej Tajnej Rady powinny odbywać się co tydzień w środę, a sprawy zagraniczne w piątek, a jeśli wydarzy się coś niezwykłego, posiedzenie może odbyć się w innym terminie. danego dnia tygodnia i wtedy wszyscy członkowie są o tym szczególnie powiadamiani. Dekrety rady wydawane są w imieniu cesarzowej Katarzyny. Senat przestał mieć prawo do wydawania wyroków stanowczych i nie był już uprawniony do tytułu Rządu, lecz Wysokiego. Składający petycję mogli odwołać się do Tajnej Rady Najwyższej zarówno przeciwko Senatowi, jak i kolegium, ale jeśli ktoś złoży niesłuszną apelację, zostanie ukarany grzywną i zapłatą na rzecz sędziów, przeciwko którym złożył skargę, i to w tej samej wysokości gdyż kara zostałaby pobrana od tych sędziów, gdyby złożona przeciwko nim skarga została uznana za zasadną. Jeżeli składający petycję bezpodstawnie oskarży sędziów o taki czyn niezgodny z prawem, który zgodnie z prawem podlega karze śmierci, wówczas sam składający petycję zostanie ukarany śmiercią. Sobór, jak wyjaśniono we współczesnym protokole, nie jest sądem specjalnym, ale zgromadzeniem mającym na celu złagodzenie ciężarów jej (cesarzowej) (czyt. 1858, 3. Protokoły V. t. sow., 5).

Z departamentu Senatu usunięto trzy kolegia: Zagraniczne, Wojskowe i Morskie.

Członkami nowo utworzonej rady były osoby, które złożyły projekt jej powołania; Do nich dołączono hrabiego Tołstoja, a kilka dni po otwarciu soboru, które nastąpiło 8 lutego, Katarzyna I umieściła w jego gronie księcia Holsztynu (17 lutego), i to nawet z wyraźnym zamiarem wyniesienia go ponad innych członków: „Ponezhe”, mówi jeden z dekretów, - nasz najdroższy zięć, Jego Królewska Wysokość Książę Holsztynu, na naszą łaskawą prośbę, jest obecny w tej Najwyższej Tajnej Radzie i możemy całkowicie polegać na jego wiernej gorliwości w nas i w naszym interesie, dla tego i dla Jego Królewskiej Mości, jako że nasz drogi zięć i przez swą godność ma nie tylko pierwszeństwo nad innymi członkami i ma pierwszy głos we wszystkich sprawach, które się dzieją, ale także pozwalamy Jego Królewskiemu aby Wasza Wysokość zażądał od innych podległych miejsc Najwyższej Tajnej Rady wszelkich oświadczeń proponowanych w sprawach Najwyższej Tajnej Rady, w celu lepszego ich wyjaśnienia będzie mu to potrzebne. Książę, obecny po raz pierwszy na Najwyższej Tajnej Radzie w dniu 21 lutego i okazując swoje znaczenie, uprzejmie oświadczył, że byłby zadowolony, gdyby inni członkowie mieli czasami odmienne zdanie od niego (Protokół. Czyt. 1858, 111, 5). . Książę słabo, jeśli nie całkowicie, rozumiał język rosyjski, dlatego do przetłumaczenia jego opinii na język rosyjski oddelegowano kadeta księcia Iwana Grigoriewicza Dołgorukiego.

W kwietniu 1726 roku Katarzynę I zaczęły niepokoić anonimowe listy, których treść wskazywała na istnienie osób niezadowolonych z rządu utworzonego po śmierci Piotra. Ministrowie, członkowie Najwyższej Tajnej Rady, ustnie przedstawiali jej różne uwagi na temat tego, jak chronić tron ​​​​przed możliwymi wstrząsami. Osterman przedstawił swoją opinię w piśmie i zaproponował, aby w celu wyeliminowania różnic w poglądach na temat kolejności sukcesji tronu zjednoczyć wielkiego księcia Piotra w małżeństwie z ciotką Carewną Elżbietą Pietrowna, pomimo ich pokrewieństwa i nierówności wieku, tak aby że jeśli nie będą mieli spadkobierców, spadek będzie musiał przejść na potomstwo Anny Pietrowna. Projekt ten stał się przez długi czas przedmiotem dyskusji, ale dla historii jest ważny przede wszystkim dlatego, że u jego podstaw realizował go bieg historii; chociaż Elżbieta nie wyszła za Piotra, faktycznie panowała i pozostając bezdzietną przekazała tron ​​potomstwu swojej siostry Anny Pietrowna.

Jednak w miarę pojawiania się anonimowych listów 21 kwietnia Catherine wydała surowy dekret przeciwko ich autorom i dystrybutorom; obiecano podwójną nagrodę tym, którzy ujawnią i postawią przed sądem autorów anonimowych listów, wówczas zakazano prywatnych dyskusji i rozmów na temat prawa sukcesji do tronu i ogłoszono, że jeśli w ciągu sześciu tygodni winni pisanie anonimowych listów nie zostało ujawnione, zostałyby przekazane kościołowi.

Polityka wewnętrzna Katarzyny I

Wraz z istnieniem Najwyższej Tajnej Rady krótkie panowanie Katarzyny naznaczone było zwróceniem uwagi na niektóre metody i instytucje poprzedniego panowania, które były uciążliwe dla ludu; niektóre rzeczy zostały zmienione, inne zostały całkowicie anulowane. Całość dochodów imperium w 1725 r. sięgała 8 779 731 rubli. z wydatkami 9 147 108 rubli, a więc z deficytem. Głównym źródłem dochodów był podatek na głowę mieszkańca, który ostatecznie wyniósł 4 487 875 rubli, a ten rodzaj podatku był najbardziej uciążliwy i najbardziej nietolerancyjny dla ludności, zarówno w swojej istocie, jak i tym bardziej w sposobie poboru. Podatek ten w swej istocie reprezentował widoczną nierówność i niesprawiedliwość. Ci, którzy byli zapisani w audytach, płacili, a ponieważ audyty nie mogły być przeprowadzane często, nieuchronnie okazywało się, że za zmarłych musieli płacić żywi, dorośli za maluchy, pracownicy za starszych, niezdolnych do żadnej pracy. Sposób poboru tego podatku był niezwykle trudny i nienawistny. Trzeba wiedzieć, że w zamyśle Piotra podatek ten był ustalany wyłącznie na utrzymanie armii, a samo wojsko miało być kwaterowane zgodnie ze zbiórką funduszy, tak aby zbiórka od osób zapisanych do kapitacji pensję pozostawiono samym szeregom wojskowym, przy udziale komisarzy wybranych ze szlachty ziemskiej. Dokonano tego jednak w sposób niezwykle wyniszczający dla chłopów i przynosząc wszelkiego rodzaju oznaki nadużyć, defraudacji, wymuszeń i przekupstwa.

Dekret Katarzyny I do Najwyższej Tajnej Rady z 9 stycznia 1727 r. łączy w sobie wiele rzeczy, które zostały wynalezione i opracowane w ciągu roku. Tam (patrz Kolekcja. Dział języka i słów rosyjskich. Imp. Ak. N., IX, 86 i Reading. 1857, III, 33) jest napisane: „Nie tylko chłopstwo, któremu powierzono utrzymanie armii, znajduje się w wielkim ubóstwie, a z powodu wielkich i nieustannych egzekucji oraz innych zamieszek dochodzi do skrajnej i całkowitej ruiny, podczas gdy inne sprawy, takie jak handel, wymiar sprawiedliwości i mennice, znajdują się w bardzo zrujnowanym stanie”. Ucieczki chłopskie, które pustoszyły ziemie rosyjskie za panowania Piotra, nie ustały i teraz, inni, którzy uciekli z miejsca zamieszkania, błąkali się po lasach, tworzyli bandy rabusiów i atakowali ludzi przechodzących drogami i posiadłościami ziemskimi; inni osiedlili się na obrzeżach, wielu uciekło za granicę: niektórzy szukali schronienia w Polsce, inni w posiadłościach tureckich i krymskich lub wśród Baszkirów. Rząd i Katarzyna zdawali sobie sprawę, że takie ucieczki wynikały „nie tylko z powodu niedoboru zboża i pogłównego”, ale także „z powodu braku porozumienia oficerów z ziemstwami”. Ale nie należy myśleć, że tylko oficerowie i żołnierze obciążali chłopów w ich życiu: „Dziś jest dziesięciu lub więcej dowódców nad chłopami zamiast tego, co wcześniej było jednego, a mianowicie od wojska, począwszy od żołnierza do sztabu i generałów oraz od cywilów i cywilów od skarbników, komisarzy, waldmeisterów i innych po gubernatora, z których niektórych można nazwać nie pasterzami, ale wilkami, które wdarły się do stada. Wielu urzędników jest takich, którzy po ekskomunice ich właściciele ziemscy, róbcie z biednymi chłopami, co im się podoba”.

Tak przedstawiała się sytuacja wiejskiej klasy robotniczej ówczesnemu rządowi, który potrzebował działań mających na celu złagodzenie jej losu i poprawę jej bytu. Już w chwili wstąpienia na tron ​​Katarzyna obniżyła pensję chłopów na głowę mieszkańca o cztery kopiejki na duszę rewizyjną, i stało się to z konieczności, gdyż w ciągu ostatniego roku narosły ponad milionowe zaległości, a w dwóch trzecich w bieżącym roku zebrano jedynie połowę należnej kwoty. W 1727 r. Tajna Rada Najwyższa postanowiła, także w przekonaniu, że nie da się zebrać od chłopów wymaganej kwoty, wynikającej z pensji na mieszkańca w całej Rosji: wyeliminować wojsko (generałów, sztabów i starszych oficerów) z pobieranie uposażenia per capita i usuwanie ich z powiatów, lokowanie osiedli w pobliżu miast i powierzanie zbioru per capita wojewodom zarządzającym województwami i zależnym od wojewodów, przy udziale wraz z wojewodami urzędnika sztabowego z armii. Równocześnie z usunięciem wojska ze zbioru pieniędzy na mieszkańca zlikwidowano stanowisko komisarzy ziemistwy i zniszczono ich urzędy, a tym samym sądy ludowe. Egzekucję i proces powierzono wojewodom pod władzą wojewodów, a najwyższą władzą, do której można było wnosić skargi przeciwko wojewodom, było Kolegium Sprawiedliwości. Kolegium Manufakturowe zostało zniszczone, a na jego miejscu powołano radę fabrykantów, którzy mieli przyjechać do Moskwy i pracować bez wynagrodzenia. Rząd generalnie zamierzał zlikwidować wiele urzędów i stanowisk rządowych, „ponieważ mnożenie władców i urzędów jest uciążliwe dla ludu i wymaga wielu kosztów” – powód ten podano w protokole Tajnej Rady Najwyższej. Dla porządku w kalkulacji dochodów i wydatków wznowiono rozwiązaną wcześniej Komisję Obrachunkową i powołano biuro udojowe. Narastały i narastały zaniedbania w ściąganiu wpłat rządowych, co wymusiło powstanie tej instytucji. Nie mamy powodu wskazywać stopnia zaangażowania, jakie Katarzyna I osobiście podjęła w kwestii odciążenia ludności od ciężarów kapitacji i arbitralności wojskowej. Ale ogólnie rzecz biorąc, skoro umieściła swoje imię na dekretach, to oczywiście musimy założyć, że jeśli ich treść została ułożona przez innych, to mimo wszystko sympatyzowała z ich znaczeniem. Wiedząc, jak przy każdej okazji za Piotra pojawiała się po stronie tych, którzy ze względu na swoje stanowisko potrzebowali dla nich dobrodusznej reprezentacji, śmiało możemy przyznać, że podczas pierwotnego sprawowania najwyższej władzy w sprawach związanych z łagodzeniem losu spośród ludzi zadziałało dobre kobiece serce Katarzyny.

Katarzyna I. Rycina 1724

Feofan Prokopowicz i Feodozjusz Janowski

Ale nie we wszystkich sprawach związanych z jej panowaniem, kiedy zapadały decyzje w jej imieniu, osobisty udział Katarzyny można wiarygodnie uznać. Dopuszczały się czynów rażąco oburzających i choć oficjalnie pochodziły one od niej, to jednak ona była tu w takim samym stopniu winna, jak wina może spaść na słabą lub drobną osobę zasiadającą na tronie, gdy w jego imieniu wydawane są rozkazy, których albo się nie domyślał. o tym lub w ogóle o tym nie myślałem. Do kategorii takich spraw możemy śmiało zaliczyć sprawę arcybiskupa Teodozjusza Janowskiego z Nowogrodu za Katarzyny. Ten człowiek, jeden z mądrych i bystrych arcypasterzy Piotra Wielkiego, ulubieniec zmarłego władcy i wykonawca jego planów, miał uparty i kłótliwy usposobienie, dlatego otaczali go nieżyczliwi i nikt go nie kochał . Wykorzystał to biskup pskowski Feofan Prokopowicz, człowiek niezwykle inteligentny i uczony, ale przebiegły i podstępny, który nie zatrzymał się na żadnej drodze do własnego wyniesienia. Swoją drogą przydarzyło mu się, że Teodozjusz zgodnie ze swoim niespokojnym usposobieniem wypowiedział pewne wyrażenia, które nie powinny były spodobać się władzom najwyższym, i w kwietniu 1725 r. Teofanes złożył donos na swego towarzysza; Wcześniej utrzymywał z nim przyjazne stosunki: obaj przygotowywali się na śmierć Piotra Wielkiego. Teodozjusz w rozmowie z Feofanem i innymi członkami synodu narzekał na niechęć dostojników świeckich do duchowieństwa, groził karą Bożą Rosji za to, krytykował działania byłego cesarza, potępiał jego nadmierną chęć śledzenia tajnych spraw, co „ ukazuje w nim dręczące serce, spragnione ludzkiej krwi”, przypomniał, jak był „zmienny i nierozsądny: dziś wymyśla jedną wielką rzecz, jutro zacznie jeszcze więcej, od oszczerstw bezdusznych ludzi i donosicieli na temat całego duchowieństwa i osób świeckich , zaczął mieć o sobie złe zdanie jako niewierny, miał tajnych szpiegów, którzy nad wszystkimi czuwali i czasami tak go zawstydzali, że w nocy nie mógł spać, dlatego wszystkich się bał, za mało ważne słowa mu mówił zarządził egzekucję przez śmierć, ale nawet bez takiego rozlewu krwi, jak mówią niegodziwi ludzie, można było we wszystkim polegać na Opatrzności Bożej”. Mówiąc o bezużyteczności surowych środków, wyraził się: „Ilu ludzi zostało straconych, ale kradzież nie maleje, sumienie ludzi nie jest związane, trzeba uczyć w szkołach i dzięki temu poznają Boga i co to za grzech; tylko tego nie da się zrobić bez pieniędzy, ale narzędziem jest żelazo (czyli do egzekucji) to nie jest jakiś wielki cud: daj dwie hrywny!” W związku ze śmiercią władcy Teodozjusz zauważył, że choroba „przyszła na niego z powodu ogromnej mizoginii”. Kiedy najwyższa władza zaplanowała nabożeństwa, biskup nowogrodzki poczynił w tej sprawie następującą uwagę: „Jaka tyrania! Władza światowa zmusza do modlitwy duchowej. Jest to sprzeczne ze słowem Bożym: apostoł Paweł błaga chrześcijan, aby modlili się za cara, ale to czyni nie zmuszaj go; będę służył ze strachu, abym nie został zesłany na wygnanie, ale czy Bóg wysłucha takiej modlitwy?” Inni duchowni zapytani o donos na Teofana, potwierdzili jego donos: wśród tych duchownych był biskup twerski Teofilakt Łopatiński, który później sam doświadczył od Teofana losu podobnego do tego, który on i Teofan teraz zgotowali nieszczęsnemu Teodozjuszowi. Oskarżony przyznał się i poprosił o ułaskawienie, lecz nie miał wstawienników. Swoim niespokojnym usposobieniem i nieostrożnym językiem zdążył już uzbroić przeciwko sobie potężnego Mienszykowa.

Któregoś razu, gdy strażnicy nie chcieli go wpuścić do pałacu, powiedział w gniewie: „Ja sam jestem lepszy od Najjaśniejszego Księcia!” Mienszykow wiedział o tym zdarzeniu i teraz, gdy Feodozjusz znalazł się w niebezpieczeństwie, nie otworzył ust na korzyść upartyego biskupa. Ponadto Teodozjusz został oskarżony także o defraudację i przywłaszczenie majątku kościelnego w postaci ram obrazów i srebrnych naczyń. 11 maja 1725 roku Katarzynie przedstawiono wyrok śmierci do zatwierdzenia „za obrzydliwe i obsceniczne słowa, które popełnił przeciwko Kościołowi Bożemu i dekretom Jej Królewskiej Mości”. Ale Katarzyna „na pamiątkę Jego Królewskiej Mości” zniosła karę śmierci w całym państwie i nakazała: „Teodozjusza z panowania synodalnego, diecezji nowogrodzkiej i archimandryty klasztoru Aleksandra Newskiego należy zwolnić i zesłać do odległego klasztoru, mianowicie Korelskiego na u ujścia Dźwiny, gdzie nie można go trzymać pod strażą i nie można mu dawać dwustu rubli rocznie na żywność i ubranie. Ale jego źli wrogowie potraktowali go jeszcze surowiej, niż to było zapisane w dekrecie. Został zdetronizowany i w randze prostego mnicha pod imieniem mnicha Teodosa został zesłany na miejsce uwięzienia i osadzony w kamiennym więzieniu z małym okienkiem, dając mu do jedzenia jedynie chleb i wodę. Chory, wysłany do klasztoru Korelskiego we wrześniu 1725 r., Zmarł w lutym następnego roku z głodu, smutku i braku świeżego powietrza, prześladowany przez zazdrosnych ludzi i wrogów, nie wzbudzając w nikim współczucia z powodu swojego dziarskiego i kłótliwego usposobienia. Nikt nie prześladował go z taką goryczą jak Feofan Prokopowicz, chociaż najwyraźniej był już wcześniej w przyjaznych stosunkach z biskupem nowogrodzkim; lecz Teofanes miał na myśli zajęcie miejsca obalonego Teodozjusza i dlatego bardziej niż ktokolwiek inny obawiał się, że Teodozjusz nie otrzyma przebaczenia i ponownie wejdzie w łaski najwyższej władzy; Dlatego Teofanes musiał jak najszybciej wypędzić Teodozjusza Janowskiego ze świata.

Katarzyna I i Mienszykow

Mienszykow nie zatrzymał się na żadnej drodze prowadzącej do zaspokojenia swojej chciwości i ambicji. Ale Jego Najjaśniejsza Wysokość napotkał sprzeciw ze strony innych szlachciców, zwłaszcza księcia Holsztynu. Z tego powodu Katarzyna nie od razu obdarzyła go bogactwami, których szukał. Już za Piotra miał duże konta w skarbcu i przez długi czas nie mógł ich usunąć. Chciał do swoich rozległych posiadłości dodać ziemie i wsie Małej Rusi – i tego nie otrzymał. Za Katarzyny I miał okazję zostać suwerennym księciem Kurlandii; stary Ferdynand był wówczas uważany za księcia Kurlandii; przez wiele lat mieszkał poza granicami swego księstwa, gdyż nie dogadywał się ze swoimi poddanymi. Ale oprócz niego w Mitawie, otoczona przez Rosjan, mieszkała księżna wdowa Anna Iwanowna, siostrzenica Piotra Wielkiego; Sprawami Kurlandii zarządzał władca rosyjski. Tymczasem na gruncie prawa państwowego Kurlandię uważano za lenno Rzeczypospolitej Obojga Narodów, która ze względu na konflikty wewnętrzne i długotrwałą wojnę zewnętrzną nie była na tyle silna, aby wywrzeć presję na kraj, co uznano za jego własność za życia Piotra. Ale Piotra już nie było; starzec noszący tytuł książęcy był bliski śmierci; Kurlandię czekały ważne zmiany. W Polsce panowie interpretowali, że skoro ród Kettlerów panujący w Kurlandii ostatecznie wymierał, pod rządami których Kurlandia stała się lennem polskim, to teraz region Kurlandii, jako wytracona własność lenna, powinien wejść w bezpośrednie posiadłości Polski. -Rzeczpospolita Litewska i być podzielona, ​​podobnie jak ta ostatnia, na województwa. Jednak król polski August II, także książę-elektor saski, chciał oddać Księstwo Kurlandii swemu naturalnemu synowi Moritzowi na skutek wyboru sejmu kurlandzkiego i w tym aspiracje króla były sprzeczne z poglądami panów polskich. Generalnie panowie polscy rzadko dogadywali się ze swoimi królami, chroniąc się przed wrodzonymi w nich pragnieniami wzmocnienia władzy monarchicznej. A teraz panowie byli gotowi przeciwstawić się wszelkim królewskim aspiracjom tego rodzaju.

Sąsiedzi Polski, Prusy i Rosja, w równym stopniu sprzeciwiali się zarówno zamierzeniom króla polskiego, jak i poglądom narodu polskiego. Obaj nie chcieli dopuścić do rozszerzenia granic Rzeczypospolitej Obojga Narodów; nie byli skłonni przyczyniać się do umacniania Domu Saskiego; wreszcie obaj chcieli umieścić swoich kandydatów w Księstwie Kurlandii. Król polski potajemnie wysłał Moritza do Kurlandii. Arystokracja kurlandzka lubiła Moritza; była gotowa go wybrać, ale postawiła mu warunek: poślubić księżną wdowę Annę Iwanownę. Zarówno dla Moritza, jak i Kurlandczyków wszystko układało się jak najlepiej: Anna Iwanowna naprawdę lubiła Moritza. Mieszkańcy Kurlandii zaczęli się zbierać, aby zwołać sejm i wybrać Moritza na księcia. Ale dowiedzieli się o tym w Rosji i spojrzeli nieprzyjaźnie na ten zamiar Kurlandczyków. 31 maja 1726 roku Tajna Rada Najwyższa wysłała dekret do rosyjskiego mieszkańca Bestużewa, aby ze wszystkich sił próbował przekonać ludność Kurlandii, aby nie wybierała Moritza, lecz wybrała księcia holsztyńskiego, syna zmarłego biskupa lubskiego . Posłowie, którzy przyszli na Sejm, nie słuchali Bestużewa, zapewniając, że Katarzyna I jest miłosierna wobec Anny Iwanowna i na jej prośbę zrobi dla niej wszystko, wyobrażając sobie ze swojej strony, że jeśli teraz nie wybiorą księcia, to Polacy śpieszcie ogłosić Kurlandię oszukanym lennem i przyłączyć ją do posiadłości polskich, a to nie będzie uważane za korzystne dla Rosji. 18 czerwca 1726 r. sejm kurlandzki jednomyślnie wybrał księcia Moritza.

W tym czasie Mienszykow postanowił sam zostać księciem Kurlandii. To pragnienie istniało nawet za Piotra, ale wtedy niewygodne było wywieranie na nie nacisku, ale teraz Mienszykow odważniej zaproponował swój plan Katarzynie, gdy pojawiła się kwestia wyboru nowego księcia w Kurlandii. Katarzyna ze swojej strony uważała za zbyt nachalne zmuszanie narodu kurlandzkiego do wyboru Mienszykowa, ale zamiast Moritza umieściła go wśród kandydatów podobających się Rosji, pozostawiając wybór tych kandydatów samemu Sejmowi Kurlandii. Pod koniec czerwca, prawdopodobnie jeszcze nie wiedząc o ostatecznym wyborze Moritza w Mitawie, Tajna Rada Najwyższa wysłała Mienszykowa do Kurlandii, nakazując jednocześnie udanie się tam również ambasadorowi Rosji, księciu Wasilijowi Dołgorukemu. Mieli do zaoferowania Kurlandczykom: jeśli chcą żyć w przyjaznych stosunkach z Rosją, to niech wybiorą albo księcia holsztyńskiego, syna biskupa lubskiego, albo księcia Mienszykowa, albo jednego z dwóch książąt Hesji-Homburga, którzy byli wówczas w służbie rosyjskiej. Ale Mienszykow udał się do Kurlandii z zamiarem poprowadzenia sprawy w taki sposób, aby wybrali nie kogoś innego, ale na pewno jego osobę. 28 czerwca Mienszykow przybył do Rygi, a Anna Iwanowna przybyła tam z Mitawy i nie wchodząc do miasta, zatrzymała się za Dźwiną i wysłała z prośbą, aby Mienszykow do niej przyjechał. Przybył Mienszykow. Anna Iwanowna zaczęła go prosić, aby zwrócił się do cesarzowej z prośbą o pozwolenie na poślubienie Moritza i potwierdzenie mu godności książęcej nadanej mu przez sejm kurlandzki.

- Wasza Wysokość! - Mienszykow powiedział jej: „Nieprzyzwoite byłoby zawrzeć z nim związek małżeński, ponieważ urodził się z kochanki, a nie z legalnej żony; byłoby to niehonorowe dla Was i dla Jej Królewskiej Mości, naszej Cesarzowej, i dla całego naszego państwa, a wpuszczenie księcia Moritza do księstwa jest niemożliwe ze względu na szkodliwe interesy Rosji i Polski. Jej Królewska Mość Cesarzowa Katarzyna I raczy działać w interesie Imperium Rosyjskiego, aby z tej strony było ono zawsze bezpieczne, oraz dla dobra całego Księstwa Kurlandii, aby pozostawało pod wysokim patronatem Jej Królewskiej Mości wraz ze swoimi wiarę i wierność w czasach wiecznych, i w tym celu raczyłem wskazać następców, którzy są zapisani w instrukcjach księcia Dołgorukiego, aby Wasza Wysokość dowiedziała się o tak wysokim pozwoleniu Jej Królewskiej Mości Cesarzowej i wybrała z niego najlepszego .

„Ja” – powiedziała księżna – „będę posłuszna woli cesarzowej Katarzyny I i porzucę swój poprzedni zamiar”. Jeśli wola cesarzowej jest taka, że ​​jeden z zaproponowanych w instrukcjach księcia Dołgorukowa powinien zostać księciem, to gorąco pragnę, abyś został wybrany na księcia, bo przynajmniej mam nadzieję, że będę spokojny w posiadaniu moich wiosek; a jeśli zostanie wybrany ktoś inny, nie wiem, czy będzie dla mnie łaskawy, i boję się, że zabierze mi jedzenie wdowy.

Anna Iwanowna, mówiąc takie słowa, była przebiegła; wcale nie chciała, aby Mienszykow zwiększał władzę; Długo go nie tolerowała i uważała za swojego wroga. Miała co innego na głowie. Planowała udać się do Petersburga i osobiście poprosić w swojej sprawie Katarzynę I, prosząc o wstawiennictwo księcia Holsztynu.

Po rozmowie z Mienszykowem Anna Iwanowna wyjechała do Mitawy, a po jej wyjeździe książę Wasilij Łukicz Dołgoruki i przebywający stale w Kurlandii mieszkaniec Rosji Piotr Bestużew przyjechali z Mitawy do Rygi na spotkanie z Mienszykowem. Książę Dołgoruki poinformował Mienszykowa, że ​​składał szeregom kurlandzkim propozycje działania zgodnie z instrukcjami otrzymanymi od rządu rosyjskiego, ale nie spotkał się z ich wolą wykonania woli rosyjskiej cesarzowej. Mieszkańcy Kurlandii nie chcieli wybrać Mieńszykowa na księcia, podając się za nieletniego pochodzenia i niewierzącego Niemca; nie chcieli wybrać księcia holsztyńskiego, powołując się na fakt, że był on jeszcze niepełnoletni i miał dopiero trzynaście lat; Nie chcieli też, aby książęta Hesji-Homburga służyli w Rosji.

Mienszykow udzielił Bestużewowi reprymendy za to, że będąc w Mitawie, bez protestu z jego strony, pozwolił na wybór księcia Moritza; następnie sam Mienszykow udał się do Mitawy w towarzystwie znacznego konwoju wojskowego.

Następnego dnia po przybyciu Mienszykowa do Mitawy ukazał mu się książę Moritz.

„Cesarzowa Katarzyna I pragnie” – powiedział Mienszykow – „aby urzędnicy kurlandzcy zebrali się ponownie i dokonali nowego wyboru: po to tu przybyłem”.

„To rzecz niemożliwa” – odpowiedział Moritz; - koniec diety; urzędnicy rozproszyli się; Jeśli teraz zostaną zebrani i zmuszeni do nowych wyborów, wówczas dokonane przez niego wybory nie będą miały mocy prawnej. Zostałem wybrany na miasto zgodnie ze starożytną formą rządów w Kurlandii i jeśli po moim wyborze nie zostanę księciem, to Kurlandia, niczym wytracone lenno, powinna zostać przyłączona do Rzeczypospolitej Obojga Narodów i podzielona na województwa lub zostać podbita przez Rosję.

„Nic takiego się nie stanie” – powiedział Mienszykow. „Kurlandia będzie miała swoją starożytną formę rządów, ale nie powinna szukać innej ochrony niż Rosja”.

Tego samego dnia Mienszykow wezwał na swoje miejsce marszałka Sejmu, kanclerza i kilku wpływowych posłów i oznajmił im, że koniecznie należy zwołać ponownie Sejm i przeprowadzić nowe wybory, w przeciwnym razie groził wkroczeniem armii rosyjskiej do Kurlandii i zesłanie upartych na Syberię. Według źródeł niemieckich podczas pobytu Mienszykowa w Mitawie sprawy z Moritzem osiągnęły punkt potyczki wojskowej. Mienszykow wysłał, żeby zabrać Moritza, a Moritz zamknął się w domu, walczył z Rosjanami, przy czym zginęło kilka osób.

Kiedy jednak Mieńszykow powiadomił Katarzynę I o swojej decyzji ogłoszonej Kurlandczykom, Tajna Rada Najwyższa nie przyjęła całkowicie z aprobatą tak zdecydowanego tonu. Niebezpieczne było jednoczesne znęcanie się nad Prusami i Polską oraz zachowaniem, jakie przyjął Mieńszykow przedstawiciel Rosji wobec Kurlandczyków mógłby irytować obydwa mocarstwa. Na większą szkodę zamierzeniom Mienszykowa 23 lipca do Petersburga przybyła księżna wdowa Anna Iwanowna i zamieszkała u księcia holsztyńskiego. Postawiła na nogi zarówno jego, jak i całą rodzinę cesarską. Gorzko skarżyła się na arbitralność i arogancję Mienszykowa. Książę Holsztynu, zawsze kochany przez teściową, wziął sobie do serca sprawę księżnej Kurlandii. Pod jego wpływem Katarzyna bardzo przyjaźnie przyjęła i wysłuchała Anny Iwanowny oraz zirytowała się na Mienszykowa do tego stopnia, że ​​wielu, dowiedziawszy się o tym, spodziewało się czegoś złego dla księcia; powiedzieli nawet, że cesarzowa nakaże jego aresztowanie. Wszystko jednak ograniczało się do tego, że Katarzyna kazała mu wysłać naganę, wskazując, że swoimi ostrymi działaniami w Kurlandii może doprowadzić Rosję do przedwczesnego sporu z królami pruskimi i polskimi oraz Rzeczpospolitą Polską. Katarzyna I zażądała od niego powrotu do Petersburga po poradę w ważnych sprawach. Mienszykow wrócił. Wrogowie myśleli, że teraz, jak mówią, gwiazda jego szczęścia zajdzie, lecz los zwlekał z wydaniem na niego wyroku. Mienszykow miał przyjaciela Basewicza, ministra księcia Holsztynu, który miał na niego wielki wpływ. Człowiek ten, w zgodzie z Mienszykowem, zainspirował księcia, że ​​na jego stanowisku znacznie lepiej będzie dogadać się z Mienszykowem, gdyż wrogami Mienszykowa byli zwolennicy partii wielkiego księcia Piotra Aleksiejewicza i gdyby ta partia zwyciężyła, nie byłoby to z korzyścią także dla żadnego z nich. księcia lub jego Holsztynów. Książę ufał Bassewiczowi, którego od dawna zwykł uważać za swojego szczerego życzliwego przyjaciela. Sam książę zaczął prosić cesarzową o Mienszykowa, a Katarzyna, jakby protekcjonalna wobec prośby zięcia, odwzajemniła Mienszykowowi dawne miłosierdzie i usposobienie; Książę wyobrażał sobie, że swoją hojnością pokonał rywala i zobowiązał się do niego dozgonną wdzięcznością. Ale Mienszykow nie był typem człowieka, którego wzruszało uczucie wdzięczności wobec księcia: potem zaczął go nienawidzić jeszcze bardziej, przekonawszy się, że książę cieszy się wielką władzą od cesarzowej. Ale wiedząc, jak ukryć swoje prawdziwe uczucia, stał się miły dla księcia, nie stawiał oporu, gdy książę otrzymał dowództwo Pułku Gwardii Preobrażenskiego, a swoją udawałą życzliwością wobec księcia zyskał przychylność Katarzyny. Przychylność cesarzowej nie tylko nie zmalała, ale wręcz wzrosła. Sama cesarzowa ponownie pomyślała o oddaniu mu Księstwa Kurlandii z wyboru, ale w porozumieniu z Polską; Jednak sam Mienszykow, po porażce, porzucił swoje ambitne plany wobec Kurlandii i obrał inną drogę, która doprowadziłaby go na wyższy poziom niż ten, na który mogło go doprowadzić zdobycie tytułu książęcego. Mienszykow postanowił pozyskać przychylność partii wielkiego księcia, postanowił jednak działać w taki sposób, aby Katarzyna i inni członkowie rodziny cesarskiej nie narazili się od razu na krzywdę; Znając brak charakteru cesarzowej, miał nadzieję wpłynąć na nią i nakłonić ją do wydawania rozkazów na rzecz wielkiego księcia, które byłyby jednocześnie dla niego pożyteczne.

Od chwili objęcia autokratycznej autokracji Katarzyna nie wyróżniała się ani stanowczością, ani wnikliwością, ani miłością do biznesu. Wcześniej, gdy była żoną i asystentką Piotra i była mu stale podporządkowana moralnie, zadowalając męża we wszystkim, wydawała się ruchliwa, pracowita, zdolna do znoszenia trudności; Teraz stawała się leniwa, nieostrożna, zniewieściała, skłonna do luksusu i pustych zabaw, a co gorsza, przyzwyczaiwszy się wcześniej do posłuszeństwa Piotrowi i nie posiadania własnej woli, teraz też nie miała woli i była posłuszna każdemu, kto umiał. zbliż się do niej. Katarzynie I przewodził książę, Mienszykow, Tołstoj, Jagużyński, Gołowkin i inni, w zależności od okoliczności. Im dłużej panowała, tym niżej opadała. Po władcy, obdarzonego przerażającą żelazną wolą i niezrozumiałym przenikliwością, na tronie zasiadła Katarzyna I, przypominająca króla wysłanego przez Zeusa do królestwa żab ze słynnej bajki. Pod koniec lipca 1726 roku poseł króla polskiego i księcia-elektora saskiego Augusta Lefort napisał w swojej depeszy: „Na dworze dni nieustannie zamieniają się w noce; bawią się na różne sposoby interesy; najzdolniejsi i najważniejsi ludzie nie biorą udziału w żadnej innej pracy, poza tym, aby jak najszybciej usunąć się z drogi. Wszyscy są strasznie niezadowoleni, że rząd nie otrzymuje wynagrodzeń; W połowie grudnia tego samego roku napisał: „Im więcej przyglądam się różnym okolicznościom obecnego panowania, tym mniej dostrzegam śladów dawnej pracowitości, czujności i lęku, które prawdziwi patrioci przyczynili się wcześniej do dobra wspólnego, swojego rada została przyjęta i rozważona, teraz ojczyzna nie ma króla, panują luksus, błogość, lenistwo. Rada Najwyższa istnieje tylko z nazwy; książę Holsztynu chciałby przejąć stery rządu, ale nie wolno mu i dla od czterech tygodni Rada Najwyższa się nie zebrała. Tylko duch niezgody jednoczy ludzi, a dobro wspólne dominuje. Nic się nie robi, cała czujność ma na celu jedynie opróżnienie skarbca. Koszty rosną w nieskończoność, wszyscy wydają tyle samo jak mogą, bez gotówki nic się nie robi” (R.I.O.Sb., t. III, s. 455). Z 18 stycznia 1727 roku napisano: „Przez osiemnaście miesięcy armia perska nie otrzymała ani grosza, a marynarka wojenna przez dziewięć miesięcy, a straż przez około dwa lata urzędnikom cywilnym też bardzo słabo opłacano sumy przeznaczone na wojsko, a na dodatek każdy, kto Może bierze ze skarbca tyle, ile chce, dla własnego dobra. Na domiar złego od zimy stan zdrowia Katarzyny zaczął się coraz bardziej pogarszać. Mówiono, że już latem 1726 roku dzicy ludzie coś jej dali, ale takie pogłoski nie opierały się na prawdziwych danych, na których obecnie historia miałaby prawo się opierać. Nie ma wątpliwości, że Katarzyna chorowała od grudnia aż do śmierci.

Tymczasem, jakby dla sprawdzenia działań Mienszykowa w Kurlandii, wysłano tam generała porucznika Deviera. Nominacja ta pokazuje, że kierowały nią ręce wrogie Mienszykowowi. Anton Devier, były szef policji Piotra, zięć Mienszykowa (żonaty z jego siostrą), był jednocześnie jego zaprzysięgłym wrogiem. Ale Devier nie mógł nic złego zrobić Mienszykowowi w Mitawie, a kiedy w lutym 1712 r. wrócił do Petersburga, zobaczył, że Mienszykow osiągnął już tak wysoki poziom, że z Katarzyną mógł zrobić prawie wszystko. Mienszykow poprosił cesarzową o przejęcie na własność miasta Baturin i majątków Mazepy, przypisanych do zamku Gadiackiego (Protokoły Rady Najwyższej Związku Radzieckiego, Czytanie 1858, t. III, 42 - 43), a w grudniu W 1726 r. usunięto z niego wszystkie rachunki, które były na nim wymienione jeszcze za czasów Piotra Wielkiego. To prawda, Mienszykowowi nie udało się błagać o tytuł generalissimusa, o który od dawna zabiegał, ale przekonał Katarzynę, że zgodziła się uczynić go teściem następcy tronu.

Pytanie o spadkobiercę Katarzyny I

Do tej pory wszyscy uważali Mienszykowa za niezdolnego w żaden sposób stanąć po stronie wielkiego księcia Piotra, a przecież ta strona była wśród szlachty silna i, co najważniejsze, za wielkim księciem panowało powszechne przekonanie narodu rosyjskiego: który nie mógł sympatyzować z dziwnym porządkiem sukcesji tronu, wprowadzonym przez Piotra Wielkiego i nie mógł zrezygnować z poszanowania prawa primogenitury. Mienszykow wiedział, że pomysł ogłoszenia wielkiego księcia Piotra następcą tronu po Katarzynie I zostanie przyjęty z entuzjazmem w całej Rosji, a po porażce w Kurlandii sam wpadł na ten pomysł, pragnąc jednak wzmocnić swoje bezpieczeństwo poślubiając Wielki Książę do swojej córki. Czy ktoś inny podsunął Mieńszykowowi ten pomysł, czy też on sam na to wpadł – nie wiemy, ale prawdą jest, że Mieńszykow znalazł w tym silnych wspólników – potężnego przedstawiciela starych bojarów, księcia Michaiła Michajłowicza Golicyna i wielu innych szlachciców. oraz dwóch ministrów spraw zagranicznych, których sądy były pożądane i korzystne, aby wielki książę Piotr został cesarzem: pierwszym z tych ministrów spraw zagranicznych był wysłannik cara Rabutin, drugim był poseł duński Westfalen. Pierwszy władca, cesarz Karol VI, pragnął wstąpienia na tron ​​Piotra, ponieważ Piotr przez matkę był bratankiem cesarzowej; tego samego chciał drugi władca, król duński, chcąc odrzucić wybór na tron ​​​​rosyjski księcia Holsztynu, którego Katarzyna bardzo kochała i dla tej miłości mogła uczynić jej następcę; Duński król nie lubił księcia ze względu na wieloletnią wrogość wobec rodu Holsztynów. Dwór carski chciał, aby wielki książę Piotr został cesarzem do tego stopnia, że ​​Rabutin obiecał Mienszykowowi pierwsze lenno w imperium, jeśli Mienszykowowi uda się przekonać cesarzową do mianowania Piotra na jego następcę na tronie. Mienszykow zaczął wywierać wpływ na cesarzową i zaczął od uzyskania pozwolenia Katarzyny na poślubienie swojej córki z Piotrem, chociaż ten ostatni, będąc jeszcze nieletnim, nie mógł prędko skonsumować tego małżeństwa. Nawiasem mówiąc, Mienszykow miał następującą okoliczność: córka Mienszykowa została spiskowana, by poślubić rodowitego Polaka Sapegę, który otrzymał tytuł feldmarszałka w Petersburgu. Sapega był niezwykle przystojnym i zręcznym facetem. Katarzyna chciała go poślubić swojej siostrzenicy, córce jej brata Karola Skowrońskiego, któremu właśnie nadała godność hrabiego. Mienszykow, jakby w nagrodę za odebranie pana młodego swojej córki, poprosił o oddanie jej kolejnego - wielkiego księcia. Katarzyna zgodziła się. Ogólnie rzecz biorąc, stając się autokratyczną cesarzową, od czasu do czasu stawała się coraz bardziej podatna, a potem słabła na zdrowiu i nic dziwnego, że Mienszykowowi nie było trudno wymusić taką zgodę na chorowitym i prawie słabym myśląca kobieta.

Zbliżające się małżeństwo wielkiego księcia z córką Mienszykowa nie było związane z powołaniem Piotra na następcę tronu i być może Katarzyna tak łatwo uległa prośbie Mienszykowa, bo nie widziała tu nic związanego z ważnymi kwestiami państwowymi. Ale wszyscy, dowiedziawszy się o zgodzie cesarzowej na takie małżeństwo, wyraźnie widzieli, dokąd zmierzają sprawy i co Mienszykow przygotowuje dla siebie w przyszłości. Przede wszystkim obie córki Katarzyny były przerażone, rzuciły się matce do stóp i zwróciły jej uwagę na katastrofalne skutki podporządkowania się planom ambitnego mężczyzny. Katarzyna oświadczyła, że ​​małżeństwo wielkiego księcia Piotra z córką Mienszykowa nie zmieni jej tajnego zamiaru, jaki pielęgnuje w sprawie wyznaczenia spadkobiercy, ale obecnie nie da się już zmienić słowa zgody wyrażonej Mienszykowowi.

Następnie partia wroga Mienszykowa zaczęła spiskować, aby za wszelką cenę uniemożliwić Katarzynie I pozostawienie zięcia Mienszykowa jako spadkobiercy. Piotr Andriejewicz Tołstoj, który do niedawna działał ramię w ramię z Mienszykowem, teraz dołączył do wrogów Mienszykowa. Uczestnikami tego spisku byli Devier, generał Buturlin, Grigorij Skorniakow-Pisariew, generał Uszakow, straszny szef Tajnej Kancelarii pod Piotrem, Aleksander Lwowicz Naryszkin i książę Iwan Aleksiejewicz Dołgoruky. Książę Holsztynu również wiedział o spisku i naturalnie mu współczuł.

Wydaje się, że początek zrobił książę Holsztynu: wynika to z zeznań Deviera, opublikowanych w załącznikach do historii Katarzyny I. (Uch. Zap. Imp. Ak. Sciences. Księga II, zeszyt I, s. 246). Książę po spotkaniu z Devierem zapytał go: czy wie o kojarzeniu Wielkiego Księcia Piotra?

„Częściowo o tym słyszałem” – odpowiedział Devier – „ale czy to prawda, czy nie, nie wiem”.

Książę powiedział: „Czy to będzie dobre i czy będzie przydatne dla Jej Królewskiej Mości Katarzyny I? Należy poinformować o tym Jej Wysokość; Tołstoj powiedział mi, że: Jej Wysokość musi zachować środki ostrożności; , ma pod swoim dowództwem wojsko i pod dowództwem Kolegium Wojskowe, a jeśli stanie się tak, jak chce, przyjdzie z pełną mocą, a następnie poprosi Jej Królewską Mość o zabranie byłej królowej ze Schlutenburga, a ona jest osobą stary zwyczaj, może wszystko zmienić po staremu, z gniewnym usposobieniem. A poza tym może będzie chciał obrazić Jej Wysokość i jej dzieci. Tak powiedział mi Tołstoj. Tak, sam przyznaję, że to niedobrze. i trzeba opowiadać o tym Jej Królewskiej Mości, jak chce, żeby wiedziała.

„Nieźle” – odpowiedział Devier; - Cesarzowa musi o tym wiedzieć. Dlaczego sam nie zgłosisz się do Jej Królewskiej Mości?

„Ja”, odpowiedział książę, „już coś oznajmiłem Jej Królewskiej Mości, tyle że raczyłem milczeć”.

Devier powiedział: „Kiedy znajdziesz czas, zgłoś się do Jej Królewskiej Mości”.

Po Świętach Wielkanocnych Tołstoj przyjechał do Devier i najpierw rozmawiał o tym, jak błagać cesarzową o miłosierdzie dla swego winnego syna, a następnie z miną szczerości zapytał Deviera: „Czy Jego Królewska Wysokość Książę coś ci powiedział?”

„Powiedział mi coś” – powiedział Devier.

„Czy wiesz”, zapytał Tołstoj, „że zaloty Wielkiego Księcia toczą się z córką Jego Najjaśniejszej Mości?”

„Wiem”, odpowiedział Devier, „ale po części, ale naprawdę nie wiem, widzę tylko, że jego lordowska mość traktuje wielkiego księcia życzliwie”.

Tołstoj powiedział: „Trzeba szczegółowo zgłosić wszystko Jej Królewskiej Mości i pokazać jej, co może się wydarzyć w przyszłości; Najjaśniejszy Książę jest nadal tak wielki, w miłosierdziu, a jeśli stanie się to zgodnie z wolą Jej Królewskiej Mości, zwycięży Czy nie będzie potem jakiejś wstrętu do cesarzowej Katarzyny?” – Przecież bardziej będzie chciał dobra dla wielkiego księcia niż dla niej; poza tym może się zdarzyć, że wielkiego księcia uczyni swoim dziedzica i każ sprowadzić tu jego babcię, a ona jest kobietą o szczególnym charakterze, o twardym sercu i będzie chciała zabrać z pamięci władcy złość i czyny, które się wydarzyły, - obalić to, w tym celu trzeba szczegółowo zgłosić to Jej Królewskiej Mości, jak ona sobie życzy, o ile chcę to zgłosić wszystkim i proszę, jeśli znajdziesz czas, abyś to też zgłosił, myślę, że tak będzie lepiej kiedy Jej Cesarska Mość dla własnego dobra raczy ukoronować w jej obecności Carewną Elżbietę Pietrowna lub Annę Pietrowna, albo oboje razem, i kiedy to nastąpi, Jej Królewska Mość będzie bardziej godna zaufania, a wtedy, jak przekona się Wielki Książę, wtedy Będzie można go wysłać za granicę na spacer i do innych państw na szkolenie, tak jak wysyła się innych europejskich książąt”.

Kiedy jednak przyszło do podjęcia decyzji, którą z dwóch księżniczek wybrać na następczynię Katarzyny I, obie przyjaciółki różniły się w swoich poglądach. Devier stanęła w obronie najstarszej, księżnej, i powiedziała: „Ma uczciwe usposobienie, jest wzruszająca i akceptująca, ma świetny umysł, jest bardzo podobna do swojego ojca i ma w sobie sporo człowieczeństwa, a druga księżniczka jest na przynajmniej całkiem nieźle, ale będzie bardziej wściekła. Ale Tołstoj był za Elżbietą: „Mąż Anny” – powiedział – „książę Holsztynu jest u nas niekochany jako cudzoziemiec, a on sam patrzy na Rosję tylko jako sposób na zdobycie szwedzkiego tronu, który należy wynieść Elżbietę Pietrowna, ale wielki książę Piotr jest jeszcze mały, niech się uczy, potem wyjeżdża za granicę, a tymczasem Carewna Elżbieta zostanie ukoronowana i osadzona na tronie.

Devier i Tołstoj prowadzili podobne rozmowy z Buturlinami, Skorniakowem-Pisarewem, Uszakowem i księciem Holsztynu. Wszyscy mówili o konieczności zgłoszenia się do cesarzowej, zwrócenia jej uwagi na niebezpieczeństwo ze strony Mienszykowa i przekonania jej, aby z wyprzedzeniem wyznaczyła jedną ze swoich córek na następczynię tronu. Devier wyraził chęć zasiadania w gronie członków Najwyższej Tajnej Rady, a książę Holsztynu wyraził chęć otrzymania stopnia generalissimusa. Tymczasem wszyscy rozmawiali tylko między sobą, nie rozpoczynając wyjaśnień od cesarzowej; i tak mijały dni za dniami, aż w końcu 10 kwietnia książę holsztyński wysłał do Tołstoja z zaproszeniem na spotkanie do domu Andrieja Uszakowa. Tołstoj, nie zastając Uszakowa w domu, jechał ulicą i nagle dogonił go książę Holsztynu, zaprosił do powozu i kazał udać się do swojego domu. Uszakow już tam był.

„Wiesz”, powiedział książę, „cesarzowa Katarzyna poważnie zachorowała i niewiele jest nadziei na wyzdrowienie”. Jeśli umrze, nie pozbawiając dziedziczenia tronu, wszyscy będziemy zgubieni; Czy można teraz szybko przekonać Jej Królewską Mość do ogłoszenia córki spadkobiercą?

„Wcześniej tego nie robili” – powiedział Tołstoj – „teraz jest już za późno, gdy cesarzowa umiera”.

„To prawda”, powiedział na to Uszakow.

Odkąd Katarzyna zachorowała, a jej choroba budziła strach, rosyjska szlachta chowała się za sobą, udawała chorą, próbując trzymać się z daleka od interesów, aby nie dać się wciągnąć w bałagan. Apraksin, Golicyn, Gołowkin, Mienszykow, Osterman – wszyscy udawali chorobę, zależnie od kalkulacji, kiedy uznali to za przydatne dla siebie. Pod koniec kwietnia stan zdrowia Katarzyny stał się beznadziejny. Mienszykow wziął w posiadanie umierającą kobietę i starał się, aby nikt jej nie widział. W takim stanie rzeczy nie było mu trudno w imieniu cesarzowej oskarżyć Deviera o wulgarne słowa i niewłaściwe postępowanie oraz powołać w jego sprawie komisję śledczą. Mienszykow obliczył, że jeśli złapie Deviera, pozostali jego wspólnicy otworzą się za nim i zostaną złapani. Komisja powołana do przesłuchania Deviera składała się z następujących osób: kanclerza Gołowkina, faktycznego tajnego radcy księcia Golicyna, generała porucznika Mamonowa i księcia Jusupowa, z udziałem komendanta petersburskiej twierdzy Famincyna. Przesłuchanie odbyło się w twierdzy.

Sprawę ustawiono tak, jakby śledztwo w sprawie Deviera opierało się na zeznaniach księżniczek koronnych.

Antona Deviera oskarżano o to, że 16 kwietnia, kiedy cesarzowa była szczególnie chora, a „wszyscy życzący jej poddani byli smutni”, on „nie był smutny, lecz dobrze się bawił”. Na przykład obrócił płaczącą siostrzenicę cesarzowej Zofię Karłowną, jakby z nią tańczył, i powiedział: „Nie ma potrzeby płakać”; siadając na łóżku obok Wielkiego Księcia, szepnął mu coś do ucha, a kiedy w tej chwili weszła Carewna Elżbieta, nie okazał jej „należnego niewolniczego szacunku” i „ze swoją złą bezczelnością” powiedział: „Co ty smutny? Wypij szklankę winy!” A wielkiemu księciu, jak ten ostatni zapowiedział, powiedział: „Pojedźmy ze mną powozem, lepiej dla ciebie, żebyś był wolny, a twoja matka nie żyła!” Żartował też z Wielkim Księciem, mówiąc, że „Jego Wysokość spiskował, aby się ożenić, a oni będą ciągnąć za jego narzeczoną, a on stanie się zazdrosny”.

Oskarżenia te miały na celu znalezienie powodu do poszukiwania innej sprawy i poprzez takie poszukiwania dowiedzenie się: z jaką siłą zostały wypowiedziane złe słowa, gdzie, z kim i kiedy był na radzie oraz jaki zły zamiar miał. miał.

Zgodnie z ówczesnymi zwyczajami prawnymi Devier był poddawany torturom. Devier nie znosił udręk fizycznych i otwierał się przed wszystkimi, z którymi rozmawiał na temat niedopuszczenia do poślubienia wielkiego księcia Piotra z księżniczką Mieńszikową oraz usunięcia Piotra z sukcesji na tron ​​po Katarzynie I.

6 maja Mienszykow poinformował Najwyższą Tajną Radę o dekrecie wydanym w imieniu cesarzowej, decydującym o losie Deviera i jego wspólników. Devierowi i Skornyakovowi-Pisarevowi nakazano pozbawienie stopni, honoru i majątku, ukaranie batem i zesłanie do Tobolska; Tołstoj wraz z synem Iwanem został zesłany do więzienia w klasztorze Sołowieckim, pozbawiony szeregów Buturlin i Naryszkin zostali zesłani do życia na wsiach bez przerwy; Książę Iwan Dołgoruky i Uszakow – przeniesieni do pułków polowych.

Śmierć i wola Katarzyny I

Katarzyna I zakończyła życie tego samego dnia, kiedy Mienszykow rzekomo wydał zatwierdzony przez cesarzową dekret nakazujący egzekucję Deviera i jego wspólników. Jest rzeczą oczywistą, że umierająca cesarzowa nie była temu winna ani w duszy, ani w ciele. Choroba nękała Katarzynę od zimy; wiosną nasiliło się; 16 kwietnia wszyscy myśleli, że wtedy cesarzowa umrze; W komnatach pałacu całą noc spędzili szlachcice i oficerowie gwardii. Następnie na rozkaz cesarzowej nakazano rozdać biednym 15 000 rubli, zwolnić więźniów z więzień i modlić się w kościołach za cesarzową. W czasie, gdy wszyscy spodziewali się, że Katarzyna I straci oddech, zapadła w sen, który trwał pięć godzin, po czym wydawało się, że poczuła się lepiej; nadzieja na wyzdrowienie była niewielka. Jej córka Anna Pietrowna była stale blisko chorej cesarzowej. Na początku maja lekarze zauważyli, że cesarzowa miała ropień w płucach. Ropień ten pękł i 6 maja o godzinie dziewiątej wieczorem Katarzyna zmarła cicho i spokojnie. Sądząc po opisanych oznakach przebiegu choroby, zmarła na gruźlicę. Zmarła w wieku czterdziestu czterech lat. (Weber. Das veranderte Russland, III, 81, 82).

Mienszykow natychmiast sporządził testament, jakby sporządzony na podstawie woli zmarłej cesarzowej. Tron pozostawiono wielkiemu księciu Piotrowi Aleksiejewiczowi. Nie będziemy badać tego testamentu, ponieważ w rzeczywistości należy on do następnego panowania. Uważamy, że Katarzyna brała udział w jego przygotowaniu w równym stopniu, jak w zatwierdzeniu wyroku na Deviera i jego towarzyszy.

Ocena osobowości Katarzyny I

Erę Piotra Wielkiego można naprawdę nazwać erą cudów. Nie mówimy nawet o takich zjawiskach, jak pojawienie się silnej floty wojskowej w państwie, które do tego czasu nie posiadało ani jednego statku pełnomorskiego, utworzenie dużej i dobrze uzbrojonej armii, która odniosła błyskotliwe zwycięstwa nad pierwszym dowódcą stulecia, powstanie fabryk i fabryk na wsi, gdzie do tego czasu istniały jedynie początkowe początki przemysłu rzemieślniczego mającego na celu zaspokojenie prostych potrzeb życiowych zwykłych ludzi - kształcenie naukowców, artystów, mężów stanu i dyplomatów z ludzie, którzy mieli słaby poziom umiejętności czytania i pisania – to wszystko są zjawiska aż nazbyt dobrze znane i od dawna doceniane na różne sposoby: nowe mówienie na ich temat może wydawać się bezowocną retoryką. Wskażemy jednak ten krąg osób, które zetknęły się bliżej z osobą wielkiego Transformatora: i tutaj poznamy jednostki, w których losach było coś niezwykłego, cudownego, tajemniczego. Mimowolnie uderza nas los biednego chłopczyka, który sprzedawał ciasta na moskiewskich ulicach; później stał się właścicielem wielu ziem i niewolników, właścicielem trzynastu milionów kapitału, osiągnął status najpotężniejszego człowieka w państwie, brakowało mu tylko berła i korony: i ten człowiek pozbawiony wszystkiego umiera w biedzie wygnanie w tundrze syberyjskiej. Ale inny chłopiec, żebrak, sierota, wędruje ulicami innego miasta, Kijowa: później – to potężny hierarcha, słynący zarówno z inteligencji, jak i machinacji, Feofan Prokopowicz. A oto biedny rusznikarz z Tuły, który przypadkowo wyprostował pistolet Piotra: później został założycielem najbogatszego domu w Rosji. A ilu innych zostało wychowanych przez Piotra, zostało potężnymi szlachcicami, a potem, po Piotrze, poszli za Mienszykowem, który resztę swojego smutnego życia spędził na Syberii! Ale nikt nie był tak blisko Piotra jak Katarzyna. Jak cudowny, jak niezwykły jest los tej kobiety. Geniusz, uboga sierota, która dzięki filantropii chrześcijańskiej otrzymała schronienie i kawałek chleba od dobrzy ludzie Katarzyna dorasta, znajduje pana młodego, wychodzi za mąż i poprzez pracę przygotowuje się do życia zgodnie ze środowiskiem, w którym się urodziła. Nagle los rozwiewa jej pragnienia na wiatr, niszczy jedność miłości rodzinnej, która właśnie miała miejsce, los wciąga Katarzynę jako żałosną jeńca do obcej krainy, do obcych ludzi. Po co? Czy po to, żeby zostać praczką żołnierską albo niewolnicą w jakimś dworku? NIE. Aby uczynić ją żoną jednego z największych władców na ziemi, a po jego śmierci uczynić ją autokratyczną właścicielką rozległej monarchii. Czy to nie wygląda jak bajka? Tak naprawdę, gdyby ktoś w formie bajki opowiedział los takiej kobiety, narratorowi zarzucono by skrajną nieprawdopodobność fikcji. A jednak to nie jest bajka, ale fakt historyczny. Los zdawał się wskazywać Katarzynie powołanie - żyć dla Piotra, być niezbędnym dla wielkiego człowieka, a tym samym oddać wielką przysługę Rosji i całej ludzkości. Powiedzieliśmy powyżej, że nie znamy zakresu udziału Katarzyny w przedsięwzięciach wojskowych i cywilnych, jak stwierdził Piotr, ale jesteśmy pewni, że naprawdę była jego asystentką do tego stopnia, że ​​ten wielki mężczyzna potrzebował łagodzącego, uspokajającego wpływu kobiecej dusza. Piotr odnalazł tę kobiecą duszę w Katarzynie. Czy odnalazłby ją, gdyby los nie zetknął go z jeńcem inflanckim – nie podejmujemy się tego domyślać; ale prawdą jest, że Piotr nie odnalazł tej kobiecej duszy ani w Evdokii Lopukhinie, ani w Annie Mons, ani w wielu innych kobietach, z którymi spotkał się przypadkowo i na krótki czas. Tylko Catherine przywiązała go do siebie. Tylko Katarzyna zdołała być godną przyjaciółką tego wielkiego geniuszu, który w pełni rozumiał i doceniał moralną godność kobiet, choć chwilowo pogrążył się w błocie cynizmu i rozpusty: to błoto nie mogło go, trzymając się jego potężnej natury, zepsuć. Tylko przyjaciel taki jak Catherine potrzebował Petera; sam wielki człowiek był tego świadomy i dlatego tak wysoko wywyższył swoją „Katerinuszkę”. Wykonała całą swoją pracę, wypełniła tajne powołanie swojego ziemskiego życia; żyła z Piotrem przez dwadzieścia lat, cierpliwie znosiła krzyż jego upartego i dzikiego usposobienia, krzyż był czasami bardzo ciężki, życzliwie i z miłością służyła mu jako anioł pocieszający we wszystkim ścieżki życia, przez wiele dni i nocy siedziała czujnie u wezgłowia jego łoża śmierci i zamknęła oczy swojej wielkiej przyjaciółki. Tutaj zakończyło się ziemskie powołanie Katarzyny. Została na tym świecie bez Piotra; ludzie następnie podnieśli ją do takiej wysokości, że nie mogła już się utrzymać; i w tej zewnętrznej wielkości Katarzyna stała się całkowicie zbędna w świecie; Można uznać szczególne miłosierdzie Opatrzności dla niej, że przeżyła męża zaledwie o dwa lata i trzy miesiące. Kto wie, co by ją czekało w tym wirze machinacji zderzających się ze sobą pracowników tymczasowych, podstępnych samolubów, zachłannych, chciwych ludzi, którzy próbowali się utopić, aby sami stać się wyżej. W każdym razie rola Katarzyny nie była genialna, raczej żałosna, a może nawet godna ubolewania. Los ocalił ją od tej pokusy; Katarzyna zmarła przy okazji, pozostawiając po sobie jasne wspomnienie w historii - jako długoletnia towarzyszka wielkiego rosyjskiego władcy, bardzo przez niego kochana i jako życzliwa kobieta, zawsze, o ile to możliwe, gotowa złagodzić nieszczęścia innych i którzy nikomu nie wyrządzili krzywdy.

Nie zapoznaliśmy się z aktami dotyczącymi tego spisku, które znajdują się w tajnych aktach archiwów państwowych; Nie mieliśmy dostępu do tych spraw i dlatego z konieczności musimy kierować się informacjami przekazanymi w tej sprawie przez panów. Arsenyev i Sołowjow, a ponadto wieści od obcokrajowców. Francuz Villeardo mówi, że Tołstoj w mocnym przemówieniu stanowił zagrożenie dla Katarzyny, ale nie mógł jej odrzucić. Znane nam fragmenty akt śledczych, z których dalej korzystamy, nie pozwalają nam zaufać Villardo. Oczywiste jest, że Tołstoj nie miał okazji porozmawiać o tym z cesarzową.

Pisząc artykuł, skorzystałem z eseju N. I. Kostomarowa - „Ekaterina Alekseevna, pierwsza rosyjska cesarzowa”

(1684-1727) Rosyjska cesarzowa

Historia życia młodej kobiety, której panieńskie nazwisko brzmiało Marta Skawrońska, jest zarówno niezwykła, jak i naturalna dla swojej epoki.

Historycy wciąż spierają się o pochodzenie Marty. Według jednej wersji urodziła się ona ze szwedzkiego żołnierza Johanna Rabe, według innej była córką łotewskiego chłopa. Wiadomo na pewno, że jej dzieciństwo i młodość spędziła w domu luterańskiego pastora Glucka w małym łotewskim miasteczku Aluksne, które w XVIII wieku nazywało się Marienburg.

Marta nie otrzymała żadnego wykształcenia i chociaż dziewczynkę oficjalnie uważano za uczennicę właściciela, jej pozycja była dość żałosna: pomagała gotować i prać.

Los Marty zmienił się dramatycznie 25 sierpnia 1702 roku. Tego letniego dnia wojska rosyjskie wkroczyły do ​​Marienburga i wszyscy mieszkańcy zostali schwytani. Marta miała wówczas nie więcej niż dziewiętnaście lat. Jej piękno i świeżość przyciągnęły uwagę starszego feldmarszałka B. Szeremietiewa. Zabrał dziewczynę do Moskwy, gdzie przez jakiś czas była jego kochanką, a potem ponownie znalazła praczkę, ale teraz w domu Szeremietiewa.

Być może na tym zakończyłaby się historia przygód Marty, gdyby nie wpadła w oko wszechpotężnemu księciu A. Mienszykowowi. Wpływowy faworyt Piotra I, uczynił Martę swoją kochanką, a nieco później kochanką swojego domu, w którym widział ją car Piotr I.

Ich spotkanie miało tak oszałamiające konsekwencje, że pojawiła się nawet legenda o jakichś nadprzyrodzonych zdolnościach Marty. W rzeczywistości zainteresowanie Piotra wynikało z powodów czysto codziennych. Przed spotkaniem z Martą nigdy nie zaznał prawdziwej kobiecej miłości. Małżeństwa z Evdokią Lopukhiną nie można nazwać sukcesem. Wychowana w starym moskiewskim duchu Evdokia miała trudności ze zrozumieniem europejsko myślącego Piotra. Jego relacje z Anną Mons, która w ich romansie widziała tylko własną korzyść, nie były lepsze. W tym momencie król spotkał Martę.

Początkowo był wobec niej nieufny, ale wkrótce zabrał ją do swojego domu i zaczął uznawać ją za swoją kochankę. Trwało to nieco ponad rok. Stopniowo Marta weszła do rodziny Piotra i udało jej się nawet zaprzyjaźnić z jego ukochaną siostrą Natalią. W 1705 roku Marta przyjęła chrzest w obrządku prawosławnym i zaczęto nazywać ją Katarzyną.

Od tego czasu faktycznie została żoną Piotra I. W 1708 r. urodziła się ich córka Anna, a w 1709 r. Elżbieta, późniejsza cesarzowa Elżbieta Pietrowna. Ale Piotr przez długi czas nie odważył się zalegalizować swojego małżeństwa.

Dopiero w 1711 r., decydując się na kampanię przeciwko Turkom, car ostatecznie zdecydował się ogłosić swoje zaręczyny, a w lutym 1712 r. odbył się ślub Katarzyny z admirałem Piotrem Michajłowem (tak postanowił sam siebie nazywać Piotr). Jednak król nie żartował, a Katarzyna została prawdziwą królową.

To prawda, że ​​\u200b\u200bzmiana pozycji nie wpłynęła na jej charakter. Nadal pozostała bezpretensjonalna i skromna jak wcześniej. Chociaż nie miała zewnętrznego wdzięku, Peter szalał za nią. Świadczy o tym ich korespondencja, w której dzielą się między sobą wszystkimi nowinami. Nieustannie interesuje się zdrowiem swojej żony i dzieci. Jego archiwum zawiera ponad sto listów od Katarzyny. Specjalnie nauczyła się czytać i pisać, aby pisać do męża podczas jego wyjazdów. Silne uczucie połączyło Piotra i Katarzynę na prawie dwadzieścia lat.

Catherine nie była głupia i miała naturalny umysł. W 1711 roku królowa towarzyszyła Piotrowi w wyprawie na Prut i wspierała go najlepiej jak potrafiła podczas trudnych negocjacji, które doprowadziły do ​​zawarcia ważnego dla Rosji traktatu pokojowego.

W 1715 roku wreszcie urodził się ich długo oczekiwany syn, któremu nadano imię Piotr na cześć ojca. Najwyraźniej, aby uczynić go jedynym spadkobiercą, car najpierw wydziedziczył, a następnie stracił swojego najstarszego syna Aleksieja (z Evdokii Lopukhina), oskarżając go o zdradę stanu.

Jednak w 1719 roku zmarł mały Piotr. Aby zapobiec możliwym konfliktom społecznym, Piotr postanawia przekazać tron ​​swojej żonie, a wiosną 1724 roku ogłasza ją nawet cesarzową i koronuje ją koroną cesarską podczas uroczystego nabożeństwa w Katedrze Wniebowzięcia.

A jednak właśnie w tym czasie Catherine poznała młodego lokaja Vilima Monsa. Kilka miesięcy później Piotr dowiedział się o ich związku i zachował się z charakterystyczną dla siebie bezlitosnością: Mons został stracony, współpracownicy Katarzyny wygnani, a testament zniszczony.

Piotr jeszcze nie wiedział, że pozostało mu bardzo mało czasu życia. W styczniu 1725 roku zmarł na nieoczekiwane przeziębienie (które do dziś budzi kontrowersje i wątpliwości, czy było to „przeziębienie”?), nie zostawiając nowego testamentu.

Sytuację wykorzystali najbliżsi współpracownicy Piotra – Aleksander Mienszykow, Piotr Tołstoj i Fiodor Apraksin. Polegając na lojalnym im strażniku, wynieśli Katarzynę na tron. Tak rozpoczęło się jej krótkie panowanie. Trwało to tylko trzy lata. W rzeczywistości Katarzyna I była mało zaangażowana w sprawy państwa. Władza była w rękach Mienszykowa i Najwyższej Tajnej Rady, którą pospiesznie zorganizował.

Aby wzmocnić pozycję polityczną Rosji, córka Katarzyny I, Anna, wyszła za mąż za księcia Fryderyka Karola z Holstein-Gottorp.

Cesarzowa spędzała dni na rozrywce. Rozpoczęła ognisty romans z młodym Peterem Sapegą. Najwyraźniej ulegając pilnym namowom Mienszykowa, podpisała testament, w którym wielki książę Piotr, następca carewicza Aleksieja, został ogłoszony następcą tronu. Córka Mienszykowa została jego narzeczoną.

Córki Katarzyny I, Anna i Elżbieta, błagały matkę, aby tego nie robiła. Ale Katarzyna Przez całe życie ufałam Mienszikowowi i uczyniłam go praktycznie nieograniczonym władcą Rosji. Być może nie miała pojęcia, że ​​jej testament tak szybko wejdzie w życie. Latem 1727 roku niespodziewanie zmarła i rozpoczął się okres w historii Rosji, znany jako era przewrotów pałacowych.

Ekaterina I Aleksiejewna
(Marta Skawrońska)

Lata życia: 1684–1727

Była służąca i portomoy, która została żoną cara Piotra I, a po rosyjskiej carycy i cesarzowej.

Biografia Ekateriny Aleksiejewnej

Katarzyna urodziła się 5 (15) kwietnia 1684 r. na Litwie w rodzinie łotewskiego chłopa Samuila Skavrońskiego (według innych źródeł - szwedzkiego kwatermistrza I. Rabe lub szlachcica von Alvendahl) prawdopodobnie od (Anny) Dorothei Hahn. Przed przyjęciem prawosławia Katarzyna nosiła imię Marta (jej ojcem chrzestnym został carewicz Aleksiej Pietrowicz, stąd jej patronim). Nie otrzymała żadnego wykształcenia i do końca swoich dni potrafiła jedynie podpisywać. Młodość spędziła w domu pastora Glucka w Marienburgu (Łotwa), gdzie była praczką i kucharką. Pastor poślubił Martę ze szwedzkim trębaczem smoków Kruse, który wkrótce zaginął podczas wojny.

25 sierpnia 1702 roku, podczas zajęcia Marienburga przez wojska rosyjskie, Marta najpierw stała się trofeum wojskowym – kochanką jakiegoś podoficera, a później trafiła do konwoju B.P. Szeremietiewa, który dał ją jako portomoy (czyli praczka). do A.D. Mienszikowa, przyjaciela Piotra I.

Piotr i Ekaterina Alekseevna – spotkanie

Wkrótce, bo w 1703 r., car Piotr spotkał się z Martą u Mienszykowa i to spotkanie ostatecznie zadecydowało o losie 18-letniej praczki. Choć według współczesnych wyobrażeń nie była pięknością, jej rysy twarzy były nieregularne, niemniej jednak zapadła w duszę Piotra. Początkowo Marta została jedną z jego kochanek; aw 1704 r., ochrzczona według prawosławnego zwyczaju pod imieniem Ekaterina Aleksiejewna, spodziewała się dzieci od Piotra; w marcu 1705 r. mieli 2 synów - Pawła i Piotra. Ale Katarzyna nadal mieszkała w domu Mienszykowa w Petersburgu.

Stopniowo stosunki między Piotrem i Jekateriną Aleksiejewną zacieśniły się. Umiała dostosować się do kaprysów króla, znosić jego wybuchy złości, pomagała podczas ataków epilepsji, dzieliła z nim trudy życia obozowego, po cichu stając się de facto żoną króla. Katarzyna nie próbowała brać bezpośredniego udziału w rozwiązywaniu problemów państwowych, miała jednak wpływ na cara. Była stałą opiekunką Mienszykowa. Piotr – i to było niezwykle ważne – rozpoznał dzieci, które urodziła mu Katarzyna.

Wcześniej życie rodzinne Piotra było złe. Z jego pierwszej żony Evdokii było 3 synów, z których przeżył tylko Carewicz Aleksiej. Ale już w 1692 r. W rodzinie rozpoczęły się kłótnie, ponieważ Piotr zrozumiał, że potrzebuje w pobliżu zupełnie innego partnera życiowego. Wracając z zagranicy, w 1698 r. Piotr nakazał wysłanie swojej żony do klasztoru.

Pod koniec grudnia 1706 roku Katarzyna urodziła córkę cara, Katarzynę. W 1708 r. urodziła się córka Anna, a rok później Elżbieta.

Od 1709 roku Katarzyna towarzyszyła Piotrowi we wszystkich kampaniach i podróżach. Podczas kampanii Prut w 1711 r., kiedy wojska rosyjskie zostały otoczone, uratowała męża i armię, przekazując swoją biżuterię wezyrowi tureckiemu i namawiając go do podpisania rozejmu.

Ekaterina Alekseevna – żona Piotra I

Po powrocie do Petersburga 20 lutego 1712 r. Piotr poślubił Katarzynę. Ślub był tajny i odbył się w kaplicy należącej do księcia. Mienszykow.

Od tego czasu Katarzyna nabyła dwór, przyjęła zagranicznych ambasadorów, spotkała się monarchowie europejscy. Żona cara-reformatora nie była gorsza siłą woli i wytrzymałością od męża Piotra: od 1704 do 1723 urodziła mu 11 dzieci, z których większość zmarła w niemowlęctwie. Częste ciąże nie przeszkadzały jej w towarzyszeniu mężowi w jego wędrówkach, mogła spać na twardym łóżku lub mieszkać w namiocie. W 1714 roku na pamiątkę kampanii Prut car Piotr ustanowił Order Św. Katarzyny i w dniu imienin odznaczył swoją żonę Katarzynę.

Podczas kampanii perskiej w latach 1722–1723 Ekaterina Aleksiejewna ogoliła głowę i nosiła czapkę grenadiera. Razem z mężem dokonywałam przeglądu oddziałów przechodzących przed bitwą.

Uznanie Katarzyny Aleksiejewnej za cesarzową

23 grudnia 1721 roku Senat i Synod uznały Katarzynę za cesarzową. Na jej koronację w maju 1724 r. wykonano koronę, która przepychem przewyższała koronę carską, a sam Piotr umieścił ją na głowie swojej żony. Istnieją wersje, że miał zamiar oficjalnie ogłosić Katarzynę swoją następczynią, jednak nie zrobił tego, gdy dowiedział się o zdradzie Katarzyny z szambelanem Willym Monsem, który wkrótce został stracony.

Stosunki między carem Piotrem a Jekateriną Aleksiejewną stały się napięte. Dopiero na początku stycznia 1725 roku ich córce Elżbiecie udało się pogodzić ojca i matkę. Niecały miesiąc później zmarł car Piotr (w nocy z 28 na 29 stycznia 1725 r.).

Po śmierci Piotra tłum dworzan i generałów został podzielony na 2 główne „partie” - zwolenników Piotra Aleksiejewicza Młodszego i zwolenników Katarzyny. Rozłam był nieunikniony.

Z pomocą Mienszykowa, I.I. Buturlina, P.I. Jagużyńskiego i przy wsparciu straży została intronizowana pod imieniem Katarzyna I. W porozumieniu z Mienszykowem Katarzyna nie zajmowała się sprawami państwowymi i 8 lutego 1726 r. przeniosła się kontrola nad krajową Najwyższą Tajną Radą (1726–1730).

Od pierwszych kroków Królowa Katarzyna Ja i jej doradcy staraliśmy się to pokazać wszystkim, że sztandar jest w dobrych rękach, że kraj śmiało podąża drogą wyznaczoną przez Wielkiego Reformatora. Hasłem początku panowania Katarzyny były słowa dekretu z 19 maja 1725 roku: „Chcemy dokończyć przy pomocy Boga wszystkie sprawy zamierzone przez ręce cesarza”.

Stając się autokratką, Catherine odkryła w sobie pragnienie rozrywki i spędzała dużo czasu na balach i różnych świętach. Miało to szkodliwy wpływ na zdrowie cesarzowej. W marcu 1727 roku na nogach cesarzowej utworzył się guz, który szybko rozprzestrzenił się na biodra. W kwietniu 1727 zachorowała, a 6 maja 1727 r. Ekaterina 1 Alekseevna zmarł w wieku 43 lat.

Mówią, że na kilka godzin przed śmiercią Ekaterina Aleksiejewna śniła, że ​​siedząc przy stole w otoczeniu dworzan, nagle zobaczyła cień Piotra, który wezwał ją, swoją „serdeczną przyjaciółkę”, aby poszła za nim, i odlecieli jak jeśli w chmury.

Katarzyna chciała przekazać tron ​​swojej córce, Elizawiecie Pietrowna, jednak na kilka dni przed śmiercią pod naciskiem Mienszykowa podpisała testament przekazujący tron ​​wnukowi Piotra I – Piotrowi II Aleksiejewiczowi, za którym pozostali przedstawiciele przemówiła szlachta rodzinna (D.M. Golicyn, V.V. Dołgoruky) po jej wstąpieniu na tron. A w przypadku śmierci Piotra Aleksiejewicza jej córkom lub ich potomkom.

Pomimo ogromnego wpływu Mienszykowa za panowania Jekateriny Aleksiejewnej zrobiono wiele dobrych rzeczy. Do najważniejszych wydarzeń panowania Katarzyny należało otwarcie Akademii Nauk 19 listopada 1725 r., wysłanie wyprawy Wita Beringa na Kamczatkę (luty 1725 r.), a także poprawa stosunków dyplomatycznych z Austrią. Krótko przed śmiercią zwróciła P.P. Shafirovowi z wygnania, polecając mu napisanie historii czynów jej męża Piotra. Katarzyna, kierując się chrześcijańskim zwyczajem przebaczenia, uwolniła wielu więźniów politycznych i wygnańców – ofiary autokratycznego gniewu Piotra. Catherine zatwierdziła obniżkę podatków i pewne świadczenia dla osób ukaranych grzywną. Powstał Zakon im. Aleksandra Newskiego. Jej dekretem nakazano, aby informacje o wszystkich „znaczących sprawach podlegających jurysdykcji publicznej” były dostarczane do drukarni ze szkół wyższych i urzędów. Nie odwołała żadnego z niedokończonych przedsięwzięć Piotra.

W sumie Ekaterina Alekseevna i Peter mieli 11 dzieci:

• Piotr (1704-1707)
• Paweł (1705 – 1707)
• Katarzyna (1706-1708)
• Anna (1708-1728) – matka cesarza rosyjskiego Piotra III (1728-1762). W 1725 roku wyszła za mąż za niemieckiego księcia Karla Friedricha.
• Elżbieta (1709 – 1761) – cesarzowa Rosji (1741 – 1762). W 1744 r. Zawarła tajne małżeństwo z A.G. Razumowskim, od którego urodziła kilkoro dzieci.
• Natalia (1713 – 1715)
• Małgorzata (1714-1715)
• Piotr (1715 - 1719) - od 1718 aż do śmierci uważany był za oficjalnego następcę korony.
• Paweł (urodził się i zmarł w 1717 r.)
• Natalia (1718 – 1725)
• Piotr (1719-1723)