A fost odată ca niciodată o regină. A născut mulți copii, dar o singură fiică a supraviețuit. Adevărat, această fiică era mai frumoasă decât toate fiicele din lume, iar regina văduvă o adora; dar îi era atât de frică să nu o piardă pe tânăra prințesă, încât nu a încercat să-și corecteze neajunsurile. Fata încântătoare știa că frumusețea ei seamănă mai mult cu o zeiță decât cu o femeie muritoare, știa că va trebui să poarte o coroană; s-a delectat cu farmecul ei înflorit și a devenit atât de mândră încât a început să disprețuiască pe toți.

Mângâierile și răsfățul Reginei Mame au convins-o și mai mult pe fiica ei că nu există mire demn de ea pe lume. În fiecare zi, prințesa era îmbrăcată în Pallas sau Diana, iar primele doamne ale regatului o însoțeau în costum de nimfe. În cele din urmă, pentru a întoarce complet capul prințesei, regina i-a numit Frumusețea. Ea le-a ordonat celor mai pricepuți artiști ai curții să picteze un portret al fiicei sale, iar apoi să trimită aceste portrete regilor cu care a întreținut prietenie. După ce a văzut portretul prințesei, nici una dintre ele nu a putut rezista farmecelor ei atotcuceritoare - unii s-au îmbolnăvit de dragoste, alții și-au pierdut mințile, iar cei mai norocoși au venit la curtea mamei sale sănătoși. Dar de îndată ce bieții suverani au văzut-o pe prințesă, au devenit sclavii ei.

Nu exista o curte regală în lume mai rafinată și mai politicoasă. Douăzeci de prinți încoronați, concurând între ei, au încercat să câștige favoarea prințesei. Dacă, după ce au cheltuit trei sau chiar patru sute de milioane în aur pentru o singură minge, au auzit de pe buzele ei un casual: „Foarte drăguț”, se considerau fericiți. Regina a fost încântată că fiica ei a fost înconjurată de o astfel de închinare. Nu a trecut o zi fără să fie trimise la curte șapte sau opt mii de sonete și tot atâtea elegii, madrigale și cântece, compuse de poeți din toată lumea. Iar prozatorii și poeții de atunci cântau o singură Frumusețe. Chiar și artificiile festive la acea vreme se făceau din poezii: scânteiau și ardeau mai bine decât orice lemn de foc.

Prințesa avea deja cincisprezece ani, dar nimeni nu a îndrăznit să-i ceară mâna în căsătorie, deși toată lumea visa la onoarea de a-i deveni soț. Dar cum poți atinge o astfel de inimă? Chiar dacă încerci să te spânzurezi din cauza ei de mai multe ori pe zi, ea va considera că este un fleac. Pețitorii au mormăit de cruzimea prințesei, iar regina, care era nerăbdătoare să-și căsătorească fiica, nu știa cum să se apuce de treabă.

„Ei bine, vă rog”, o întreba uneori regina pe fiica ei, „smeriți-vă măcar puțin mândria insuportabilă. Ea este cea care îți inspiră dispreț pentru toți regii care vin la curtea noastră. Visez să te căsătoresc cu unul dintre ei, dar nu vrei să-mi faci pe plac.”

„Sunt fericit așa cum sunt”, a răspuns Frumoasa. - Permite-mi, mamă, să-mi păstrez liniștea sufletească. Cred că ar trebui să fii supărat dacă îl pierd.”

„Nu”, a obiectat regina, „aș fi supărată dacă te-ai îndrăgosti de cineva care este nedemn de tine, dar uită-te la cei care îți cer mâna. Crede-mă: nimeni în lume nu se poate compara cu ei.”

Și era adevărat. Dar prințesa, încrezătoare în propriile merite, credea că ea însăși era superioară tuturor.

Refuzând cu încăpățânare să se căsătorească, treptat și-a enervat mama atât de tare încât a început să se pocăiască, dar prea târziu, pentru că și-a răsfățat prea mult fiica. Neștiind ce să facă, regina s-a dus singură la celebra zână, al cărei nume era Zâna Deșertului. Cu toate acestea, nu a fost atât de ușor să vezi zâna - era păzită de lei. Dar acest lucru nu a deranjat-o pe regină – știa de mult că leii aveau nevoie să arunce o prăjitură făcută din făină de mei, zahăr și ouă de crocodil; Regina a copt ea însăși tortul și l-a pus într-un coș, pe care l-a luat cu ea pe drum. Dar nu era obișnuită să meargă mult timp și, obosită, s-a întins să se odihnească sub un copac. Neobservată de ea însăși, a adormit, iar când s-a trezit a văzut că coșul era gol - tortul dispăruse și, pentru a completa nenorocirea ei, regina a auzit că leii uriași sunt aproape - au răcnit tare, simțind regina.

"Vai! Ce se va întâmpla cu mine? - a exclamat tristă regina. „Leii mă vor mânca”. Și ea a plâns. Neputând să se miște pentru a scăpa, ea s-a lipit doar de copacul sub care dormea. Și deodată am auzit: „Crunch, crunch!” S-a uitat în jur, apoi și-a ridicat ochii și a văzut un bărbat nu mai mare decât un cot pe un copac - bărbatul mânca portocale.

„Te cunosc, regină”, i-a spus el, „și știu cât de frică ți-e de lei. Și nu ți-e frică degeaba, leii au devorat deja mulți și, din păcate, nu mai ai nicio prăjitură.”

„Ei bine, va trebui să mor”, a oftat regina. - Vai! M-aș întrista mai puțin din cauza asta dacă aș avea timp să mă căsătoresc cu draga mea fiică!”

„Deci, ai o fiică? - a exclamat Piticul Galben (a fost numit asa din cauza pielii lui galbene si pentru ca locuia intr-un portocal). - Într-adevăr, mă bucur foarte mult, pentru că de mult timp îmi caut o soție pe uscat și pe mare. Dacă o dai pentru mine, te voi salva de lei, tigri și urși”.

Regina s-a uitat la teribilul Pitic și înfățișarea lui a înspăimântat-o ​​nu mai puțin decât o făcuseră leii înainte. Pierdută în gânduri, ea nu i-a răspuns Piticului.

„Cum, doamnă? - strigă el, - mai te îndoiești? Se pare că nu prețuiești deloc viața.” Și atunci regina a văzut lei alergând spre ea pe vârful dealului. Fiecare leu avea două capete, opt picioare și patru rânduri de dinți, iar pielea era dură, ca niște solzi și de culoarea marocului roșu. La această priveliște, biata regină, tremurând ca un porumbel care a văzut un zmeu, țipă din răsputeri:
„Domnule pitic! Frumusețea ta!

"Pfft!" – răspunse arogant Piticul. „Frumusețea este prea frumoasă, nu am nevoie de ea, las-o să stea cu tine.”

— O, monseniore, a implorat regina disperată, nu o respinge. Aceasta este cea mai frumoasă prințesă din lume.”

„Ei bine, așa să fie”, a fost de acord el, „o voi lua din milă. Dar nu uita că mi l-ai dat.”

Și imediat trunchiul portocalului pe care stătea Piticul s-a despărțit, regina s-a repezit repede în el, copacul s-a închis din nou, iar leii au rămas fără nimic. Regina înspăimântată nu a observat la început că era o ușă în copac, dar acum a văzut-o și a deschis-o; uşa se deschise într-un câmp plin de urzici şi ciulini. Un șanț plin cu apă noroioasă se întindea de jur împrejur și, la distanță, stătea o colibă ​​joasă din paie. Piticul Galben a iesit de acolo cu o privire vesela; purta pantofi de lemn, o jachetă din lână grosieră și el însuși era chel, cu urechi uriașe, într-un cuvânt, un adevărat mic ticălos.

„Mă bucur foarte mult, doamnă soară”, i-a spus el reginei, „că ați putut să vedeți micul palat în care va locui cu mine Frumusețea voastră: cu acești ciulini și urzici va putea să hrănească. măgarul pe care va merge la plimbare; Acest adăpost rural o va proteja de vreme rea; ea va bea această apă și va mânca broaștele care se îngrașă în ea; iar eu însumi, frumos, vesel și vesel, voi fi alături de ea în mod inseparabil zi și noapte - nu voi tolera nici măcar propria ei umbră să o urmeze cu mai multă sârguință decât mine.”

Nefericita regină și-a imaginat imediat viața jalnică pe care Piticul i-a promis fiicei ei iubite și, neputând suporta un gând atât de groaznic și fără să-i răspundă Piticului un cuvânt, a căzut inconștient la pământ. Însă, în timp ce regina zăcea moartă, a fost dusă calm în propriul ei pat și, mai mult, pe cap avea o șapcă de noapte elegantă, împodobită cu dantelă de o asemenea frumusețe pe care nu trebuia să o poarte niciodată. Trezindu-se, regina și-a amintit ce sa întâmplat cu ea, dar nu a crezut - la urma urmei, ea era în palatul ei, printre doamnele ei de la curte și fiica ei era în apropiere, cum putea să creadă că a fost în deșert, că ea era în pericol de moarte, iar Piticul, care a salvat-o de acest pericol, i-a pus o condiție crudă - să o căsătorească pe Frumusețe cu el? Cu toate acestea, șapca, împodobită cu dantelă și panglici ciudate, a surprins-o pe regina nu mai puțin decât ceea ce ea considera un vis. Prinsă de o neliniște teribilă, a căzut într-o asemenea melancolie, încât aproape că a încetat să vorbească, să mănânce și să doarmă.

Prințesa, care și-a iubit mama din toată inima, a devenit foarte îngrijorată; De multe ori a rugat-o pe regină să-i spună ce este în neregulă cu ea, dar a venit cu tot felul de scuze – fie invocând sănătatea precară, fie spunând că una dintre vecinele ei o amenință cu război. Frumusețea a simțit că, deși toate aceste răspunsuri erau plauzibile, de fapt mai era ceva ascuns aici și regina încerca să-i ascundă adevărul real. Neputând să-și stăpânească anxietatea, prințesa a decis să meargă la celebra Zână a Deșertului, a cărei înțelepciune se zvonește peste tot. În același timp, a vrut să-i ceară sfaturi zânei dacă ar trebui să se căsătorească sau să rămână fată, pentru că toată lumea din jur încerca să o convingă să-și aleagă un soț. Prințesei nu i-a fost prea leneș să coacă ea însăși o prăjitură pentru a potoli leii răi, s-a prefăcut că s-a culcat devreme, a coborât o mică scară secretă și, înfășurată într-o pătură albă și lungă, care i-a coborât până la degetele picioarelor, s-a dus. singur la peștera în care locuia zâna iscusită.

Dar când prințesa s-a apropiat de copacul fatal, despre care am vorbit deja, a văzut atât de multe flori și fructe pe el încât a vrut să le culeagă. A pus coșul pe pământ, a cules câteva portocale și a început să le mănânce, dar când s-a apucat să ia coșul, nici coșul, nici tortul nu erau acolo. Prințesa a fost surprinsă, supărată și îl vede deodată pe groaznicul Pitic, despre care am vorbit deja.

„Ce e în neregulă cu tine, fată frumoasă? - a întrebat piticul. -Despre ce plangi? "

"Vai! „Cum să nu plâng”, a răspuns prințesa. „Am pierdut coșul cu tortul și fără el nu pot ajunge la Zâna deșertului.”

„Uite, de ce ai de gând să o vezi, fată frumoasă? a întrebat ciudatul. „Sunt ruda și prietenul ei și nu sunt în niciun fel inferior ei în înțelepciune.”

„Mama mea, regina”, a răspuns prințesa, „de ceva vreme a căzut într-o melancolie teribilă, chiar mă tem pentru viața ei. Așa că mi-a trecut prin minte că poate eu sunt de vină pentru boala ei: mama vrea să mă căsătorească, dar vă mărturisesc că nu am găsit încă un ales vrednic, de aceea vreau să-i cer sfatul zânei. ”

— Nu te deranja, prințesă, spuse Piticul, îți pot explica mai bine decât zânele cum stau lucrurile. Mama ta este îndurerată pentru că ți-a promis deja logodnicului ei.”

„Regina mi-a promis mirelui ei? – îl întrerupse prințesa. „Nu se poate, vă înșelați, ea mi-ar fi spus despre asta, pentru mine această chestiune este prea importantă - mama nu ar putea să o rezolve fără acordul meu.”

„Frumoasă prințesă”, a spus Piticul și a căzut brusc în genunchi în fața ei, „Sper că vei fi de acord cu alegerea mamei tale. Faptul este că fericirea de a fi soțul tău îmi este destinată.”

„Mama te-a ales ca ginere! - exclamă frumuseţea, dându-se înapoi. „Pur și simplu ți-ai pierdut mințile.”

„Pentru mine, a fi soțul tău nu este o mare onoare”, a spus Piticul înfuriat. „Iată că vin leii, te vor devora într-o clipă și voi fi răzbunat pentru neglijența pe care nu o meritam.”

Și atunci prințesa a auzit leii apropiindu-se cu un vuiet lung.

„Ce se va întâmpla cu mine? - a exclamat ea. „Este acesta cu adevărat sfârșitul vieții mele tinere?”

Iar piticul cel rău se uită la ea, râzând disprețuitor.

„Măcar vei muri fecioară”, a spus el, „și nu-ți vei umili virtuțile strălucitoare printr-o alianță cu un pitic jalnic ca mine.”

„Pentru numele lui Dumnezeu, nu fi supărat”, a implorat prințesa, strângându-și mâinile frumoase, „Sunt de acord să mă căsătoresc cu toți piticii din lume, doar pentru a nu muri într-o moarte atât de groaznică”.

— Uită-te bine la mine, prințesă, spuse Piticul, nu vreau să te hotărăști neplăcut.

„Te-am văzut deja prea bine”, a răspuns ea. „Dar leii sunt foarte apropiați, sunt din ce în ce mai speriat, salvează-mă, salvează-mă, altfel voi muri de frică.”

Și, de fapt, abia rostind aceste cuvinte, prințesa a căzut inconștientă și, fără să știe cum, s-a trezit în patul ei: purta o cămașă din cel mai fin in, împodobită cu panglici frumoase, iar pe mână avea un inel țesut. dintr-un singur păr roșu, dar se așeza pe deget atât de strâns încât era mai ușor să smulgi pielea decât să o îndepărtezi. Când regina a văzut toate acestea și și-a adus aminte de ce s-a întâmplat noaptea, a căzut într-o asemenea melancolie, încât întreaga curte a fost surprinsă și a început să se îngrijoreze. Regina era cel mai îngrijorată: iar și iar și-a întrebat fiica ce este în neregulă cu ea, dar și-a ascuns cu încăpățânare aventura de mama ei. În cele din urmă, supușii regali, care doreau ca prințesa să se căsătorească cât mai curând posibil, s-au adunat la un consiliu, apoi au venit la regină pentru a-i cere să-și aleagă imediat un soț pentru fiica ei.

Regina a răspuns că aceasta este dorința ei prețuită, dar fiica ei a arătat o atât de aversiune față de căsătorie, încât ar fi mai bine pentru ei să meargă ei înșiși la prințesă și să o convingă. Așa au făcut, fără a întârzia problema. După aventura cu Piticul Galben, mândria Frumuseții s-a diminuat: a decis că cea mai ușoară cale de a scăpa din necazul în care se afla era să se căsătorească cu un rege puternic, de la care un ciudat nu ar îndrăzni să conteste o victorie atât de glorioasă. Prin urmare, ea le-a răspuns mesagerilor mult mai favorabil decât speraseră ei, că, deși ar prefera să rămână fată pentru totdeauna, ea a fost de acord să se căsătorească cu Regele Placerilor de Aur. Acesta era un suveran puternic, frumos, care se îndrăgostise nebunește de prințesă de câțiva ani, dar încă nu văzuse nici un indiciu de reciprocitate.

Nu este greu de imaginat cât de fericit a fost regele când a aflat o veste atât de plăcută și cum rivalii săi au luat-o razna, pierzând pentru totdeauna speranța care le-a alimentat fervoarea amoroasă. Dar Frumoasa nu se putea căsători cu douăzeci de regi deodată chiar și-a ales cu greu unul, pentru că nu era nicidecum vindecată de vanitatea ei și era totuși sigură că nimeni în lume nu o merită;

Și astfel în împărăție au început să pregătească o sărbătoare, așa cum lumea nu o văzuse niciodată. Regele minelor de aur a trimis o mulțime de bani în acest scop, pentru ca marea să nu fie văzută în spatele corăbiilor care le-au livrat. Mesageri au fost trimiși la cele mai strălucite și rafinate curți și, în primul rând, la palatul regelui francez, pentru a cumpăra cele mai rare bijuterii pentru a o împodobi pe prințesă. Totuși, avea nevoie de ținute care să-i sublinieze frumusețea mai puțin decât altele - frumusețea ei era atât de perfectă, încât ținutele nu i-au adăugat nimic, iar fericitul Rege al aurului nu și-a părăsit mireasa fermecătoare.

Dându-și seama că trebuie să-și cunoască mai bine mirele, prințesa a început să-l privească mai atent și a descoperit în el atâta vitejie, inteligență, sentimente vii și subtile, într-un cuvânt, un suflet atât de frumos într-un corp perfect încât ea însăși a început să adăpostească pentru el o mică parte din dragostea pe care o avea că vine la ea. Ce momente fericite au petrecut amandoi in cea mai frumoasa gradina din lume, revarsandu-si unul altuia pasiunea tandra fara amestec! Adesea, muzica a contribuit și ea la fericirea lor. Regele, îndrăgostit și galant, a compus poezii și cântece în cinstea miresei sale. Iată una dintre ele care i-a plăcut mult prințesei:

Pădurile au fost împodobite cu frunziș la vederea ta,

Lunca se întindea ca un covor colorat;

Marshmallow comandă florilor să înflorească la picioarele tale;

Corul de păsări iubitoare cântă de două ori mai tare;

Atât valea cât și firmamentul -

Fiica iubirii însăși, jubiloasă, recunoaște totul.

Fericirea lor era deplină. Rivalii regelui, văzându-și triumful, au părăsit curtea disperați și au plecat acasă. Neavând puterea să participe la nunta Frumuseții, și-au luat rămas bun de la ea atât de înduioșător încât i-a părut involuntar milă de ei.

„Ah, prințesă”, i-a reproșat Regele Placerilor de Aur. - M-ai lipsit azi! Le-ai făcut milă celor care, doar cu privirea ta, erau deja răsplătiți cu prea multă generozitate pentru chinul lor.”

„Eu, desigur, m-aș supăra”, i-a răspuns Frumusețea, „dacă ai rămâne insensibil la compasiunea pe care o am față de prinții care mă pierd pentru totdeauna: neplăcerea ta mărturisește subtilitatea sentimentelor tale și le dau lor lor. datorat! Dar, domnule, soarta lor este atât de diferită de a dumneavoastră, aveți motive să fiți pe deplin mulțumit de mine, ei nu au cu ce să se laude, de aceea nu ar trebui să vă mai dezvălui gelozia.”

Regele minelor de aur, stânjenit de curtoazia cu care prințesa a tratat ceva ce ar fi putut-o mânia, s-a aruncat la picioarele ei și, sărutându-i mâinile, i-a cerut iar și iar iertare.

În cele din urmă, a sosit ziua mult așteptată și dorită - totul era pregătit pentru nunta Beauty. Muzicienii si trompetistii au anuntat intregul oras despre viitoarea sarbatoare, strazile au fost acoperite cu covoare si impodobite cu flori. Mulțimi de oameni s-au adunat în piața mare de lângă palat. Regina, de bucurie, a dormit cu greu în acea noapte și s-a trezit înainte de zori să comande totul și să aleagă bijuterii pentru a împodobi mireasa.

Prințesa era presărată cu diamante până la pantofii ei, care erau ei înșiși diamante, rochia ei din brocart argintiu era împodobită cu o duzină de raze de soare, cumpărate la un preț foarte scump, dar nimic nu se putea măsura strălucirii lor, cu excepția poate frumusețea prințesa însăși: capul îi era încoronat cu o coroană bogată, părul îi curgea până la călcâie, iar prin măreția posturii ei se remarca printre toate doamnele care îi alcătuiau alaiul. Regele placerilor de aur nu i-a fost inferior nici prin frumusețe, nici prin splendoarea ținutei sale. Din chipul lui și din toate acțiunile sale se vedea cât de fericit era: Își dădea favorurile tuturor celor care se apropiau de el în jurul sălii festive, regele a comandat o mie de butoaie de aur și saci uriași de catifea brodată cu perle și pline cu monede de aur; să fie așezat - fiecare ar putea primi o sută de mii de pistoale dacă doar și-ar întinde mâna, așa că această mică ceremonie, care a fost poate una dintre cele mai plăcute și mai utile în nunta regala, a atras mulți oameni care erau indiferenți la plăceri de alt fel.

Regina și prințesa erau deja pe cale să părăsească palatul împreună cu regele, când au văzut deodată că doi curcani uriași au intrat în galeria lungă în care se aflau toți, târând în spate o cutie inestetică, iar în spatele lor s-a tras o bătrână înaltă, lovindu-se. nu numai cu bătrânețea și decrepitudinea ei, ci și cu urâțenia extraordinară. Ea s-a sprijinit de băț. Bătrâna purta un guler înalt din tafta neagră, o șapcă roșie de catifea și o fustă cu cercuri, toate în zdrențe. Fără să spună o vorbă, ea și curcanii ei s-au plimbat prin galerie de trei ori, apoi s-au oprit în mijloc și, făcându-și amenințător bățul, au exclamat:
„Hei, hei, regină! Hei, hei, prințesă! Se pare că îți imaginezi că poți rupe cu impunitate cuvântul pe care l-ai dat amândoi prietenului meu, Piticul Galben? Eu sunt zâna deșertului! Nu știi că dacă n-ar fi fost Piticul Galben, dacă nu ar fi portocalul lui, ai fi fost devorat de leii mei? În regatul magic, astfel de insulte nu sunt iertate. Gândește-te repede, căci, jur pe șapca mea, ori te vei căsători cu Piticul Galben, ori îmi voi arde bastonul.”

„Oh, prințesă”, a spus regina cu lacrimi. - Ce aud? Ce promisiune ai făcut?

„Oh, mamă,” a răspuns Beauty cu tristețe, „ce promisiune ai făcut?”

Regele plasătorilor de aur, revoltat de tot ce se întâmpla și de faptul că bătrâna rea ​​a vrut să interfereze cu fericirea lui, s-a apropiat de ea, și-a scos sabia și i-a pus-o la pieptul bătrânei:
„Nelegiuite”, a exclamat el, „ieși din aceste locuri pentru totdeauna, sau îmi vei plăti cu viața ta pentru mașinațiile tale”.

Înainte de a avea timp să rostească aceste cuvinte, capacul a sărit de pe cutie, a căzut pe podea cu un hohot, iar Piticul Galben a apărut în ochii celor prezenți, călare pe o pisică uriașă, care s-a repezit între zână și Regele plasătorilor de aur.

„Tânăr insolent! - el a țipat. - Nu îndrăzni să insulti această faimoasă zână. Va trebui să ai de-a face cu mine, eu sunt rivalul și dușmanul tău! Prințesa perfidă care a decis să se căsătorească cu tine mi-a dat deja cuvântul și l-a primit pe al meu. Uite – poartă un inel țesut din părul meu, încearcă să-l dai jos – și vei fi convins că puterea mea este mai puternică decât a ta.”

„Monstru patetic”, a exclamat regele, „îndrăznești să te numești admirator al acestei prințese încântătoare, îndrăznești să pretinzi onoarea de a fi soțul ei!” Să știi că ești un ciudat, înfățișarea ta urâtă este nasol de privit și te-aș fi ucis cu mult timp în urmă dacă ai fi demn de o moarte atât de glorioasă.”

Piticul Galben, jignit până la capăt, și-a pintenit pisica și, cu un mieunat de rău augur, a început să sară în direcții diferite, stârnind frică în toată lumea, în afară de curajosul rege: regele s-a repezit la Pitic și acesta și-a scos arma din teacă. - un cuțit lung de bucătărie și, provocându-l pe rege la duel, cu un zgomot ciudat a intrat cu mașina în piața din fața palatului.

Regele furios a alergat după el. Înainte de a avea timp să se întâlnească față în față și toți curtenii să se revărsaseră pe balcoane, soarele s-a făcut mai întâi roșu sânge, apoi s-a eclipsat brusc și nu se mai vedea nimic la doi pași.

Tunetele și fulgerele păreau că promiteau distrugere lumii, iar lângă ticălosul Pitic se aflau doi curcani, asemănătoare cu doi uriași, mai înalți decât munții - din cioc și din ochi le-au izbucnit flăcări, ca dintr-un cuptor înroșit. Dar toate acestea nu puteau speria inima nobilă a tânărului monarh. Și-a înfruntat inamicul atât de curajos și a acționat cu atât de curaj încât cei care se temeau pentru viața lui s-au liniștit, iar Piticul Galben trebuie să fi fost jenat. Dar regele a șovăit când a văzut ce s-a întâmplat cu prințesa lui. - Zâna deșertului, pe capul căreia, ca Tisifon, flutura nu păr, ci șerpi, călare pe un grifon înaripat și cu o suliță în mână, a înfipt sulița în prințesă cu atâta forță încât aceasta, sângerând, a căzut în brațele reginei. Mama iubitoare, care a fost lovită mai profund de lovitura adusă fiicei sale decât de prințesa însăși, a început să țipe și să plângă atât de trist încât este imposibil de descris. Și atunci regele și-a pierdut atât curajul, cât și rațiunea: uitând de luptă, s-a repezit la prințesă să o ajute sau să moară cu ea. Dar Piticul Galben nu i-a dat timp să se apropie de mireasă: călare pe o pisică, a sărit pe balconul unde se aflau toți trei, a smuls prințesa din mâinile mamei ei și ale doamnelor de la curte, apoi a sărit pe acoperișul palatului. și a dispărut.

Regele încremeni într-o confuzie completă: privind incident incredibil, și-a dat seama cu disperare că nu-și poate ajuta în vreun fel mireasa, iar apoi, pentru a completa toate nenorocirile, ochii regelui s-au întunecat brusc și o forță necunoscută l-a ridicat în aer. O, vai! Iubire, iubire cu inima împietrită, ești chiar atât de nemiloasă cu cei care îți recunosc victoria?

Zâna Răută a Deșertului a venit să-l ajute pe Piticul Galben să răpească prințesa, dar de îndată ce l-a văzut pe Regele Placerilor de Aur, inima ei crudă a fost captivată de frumusețea tânărului suveran și a decis să-l facă prada ei; ea l-a purtat pe rege într-o temniță teribilă și l-a înlănțuit de o stâncă acolo, sperând că amenințarea cu moartea iminentă îl va face să uite de Frumusețe și să se supună voinței ei. De îndată ce au ajuns la loc, zâna i-a redat regelui vederea, fără însă să-i întoarcă libertatea și, cu ajutorul vrăjitoriei, dobândind frumusețea și farmecul pe care natura i le refuzase, s-a prezentat în fața regelui în forma unei nimfe încântătoare care se presupune că a rătăcit accidental pe aceste meleaguri.

"Cum! – a exclamat ea, „tu ești, prinț fermecător!” Ce fel de necazuri ți s-a întâmplat și ce te ține în acest loc de rău augur?

"Vai! „Frumoasă nimfă”, a răspuns regele, indus în eroare de înfățișarea înșelătoare a zânei, „nu știu ce vrea de la mine furia infernală care m-a adus aici”. Și deși, în timp ce mă răpi, chiar m-a lipsit de vedere și nu a mai apărut aici de atunci, am recunoscut-o după vocea ei - aceasta este zâna deșertului.”

„O, domnule”, a strigat falsa nimfă, „dacă ești în mâinile acestei femei, va trebui să te căsătorești cu ea, altfel nu vei putea scăpa de ea. Ea le făcuse astfel de lucruri multor eroi înainte. Dacă îi bagă ceva în cap, nu poate fi respinsă.”

Și în timp ce zâna se prefăcea că simpatizează cu mâhnirea regelui din tot sufletul, el a aruncat brusc o privire la picioarele nimfei, iar acestea arătau ca labele cu gheare ale unui grifon - după aceste gheare se putea recunoaște zâna când își schimba înfățișarea, pentru că ea le-a transformat eu nu puteam. Dar regele nu a dat niciun semn că a ghicit totul, a continuat să vorbească falsei nimfe pe un ton confidențial.

„Nu am nimic împotriva Zânei deșertului”, a spus el, „dar nu pot suporta că ea îmi sprijină inamicul, Piticul Galben, și mă ține în lanțuri ca criminal. Ce i-am greșit? Am iubit-o pe frumoasa prințesă, dar dacă zâna îmi dă înapoi libertatea, simt că din recunoștință o voi iubi singură.”

"Asta este adevărat?" – întrebă zâna înșelată.

„Desigur”, a răspuns regele, „nu știu să mă prefac și, în plus, vă mărturisesc, dragostea unei zâne mă măgulește deșertăciunea mai mult decât iubirea unei simple prințese. Dar chiar dacă aș muri de dragoste pentru zâna deșertului, tot nu i-aș arăta decât ură până când ea mi-a returnat libertatea.”

Amăgită de aceste discursuri, Zâna Deșertului a hotărât să-l transfere pe rege într-un alt loc, pe cât de frumos era temnița în care a lânceit era groaznică. Așa că l-a pus într-o trăsură înhămată la lebede, deși era condusă de obicei de lilieci și era transportată de la un capăt la altul al lumii.

Dar cum a fost pentru bietul rege când, zburând prin văzduh, a văzut-o pe draga lui prințesă închisă într-un castel din oțel – pereții acestui castel, luminați de razele soarelui, păreau oglinzi înroșite, incinerând pe oricine care îndrăznea să se apropie de ei. Prințesa era în crâng la ceasul acela, se odihnea pe malul pârâului, punându-și o mână sub cap, iar cu cealaltă parcă șterge lacrimile; ridicând ochii spre cer să cerșească ajutor, și-a văzut regele măturand cerul cu Zâna Deșertului și, pentru că ea, pentru a-i părea frumoasă tânărului monarh, a recurs la magia în care era atât de pricepută. , a apărut de fapt prințesă, cea mai frumoasă dintre femei.

„Cum”, strigă prințesa, „nu numai că lâncez în acest castel inexpugnabil, unde m-a purtat urâtul Pitic Galben, dar, ca să-mi completeze durerile, mă va bântui și demonul geloziei? S-ar putea ca un incident extraordinar să mă fi alertat despre infidelitatea Regelui Minelor de Aur? Pierzându-mă din vedere, regele se considera liber de jurămintele pe care mi le făcuse. Dar cine este acest formidabil rival, a cărui frumusețe fatală o întrece pe a mea?

Așa a spus prințesa și, între timp, regele îndrăgostit a suferit dureros pentru că era dus de un vârtej departe de obiectul pasiunii sale. Dacă nu știa cât de mare este puterea zânei, ar fi ucis-o sau ar fi încercat să scape de ea în orice alt mod pe care i-ar fi sugerat dragostea și curajul lui. Dar cum să învingi o persoană atât de puternică? Numai timpul și viclenia l-ar putea ajuta să scape din mâinile ei. Zâna a observat-o pe Frumusețe și a încercat să ghicească din ochii regelui ce impresie a lăsat această întâlnire în inima lui.

„Nimeni mai bun decât mine nu poate răspunde la întrebarea pe care o cauți”, i-a spus regele. „Am fost puțin încântată de întâlnirea neașteptată cu nefericita prințesă pe care am iubit-o înainte să te iubesc, dar ai alungat-o atât de mult din inima mea încât aș prefera să mor decât să te trădez.”

„Ah, prințe”, a spus zâna, „pot chiar să mă măgulesc cu speranța că ți-am inspirat sentimente atât de înflăcărate?”

„Timpul vă va dovedi asta, doamnă”, a răspuns el. „Dar dacă vrei să cred că mă iubești chiar și puțin, te rog să vină în ajutorul Frumuseții.”

„Înțelegi ce îmi ceri? - a întrebat zâna, încruntându-se și privind furios la rege. „Vrei să-mi folosesc arta împotriva celui mai bun prieten al meu, Piticul Galben, și să eliberez din mâinile lui mândria prințesă, în care îmi văd doar rivala?”

Regele oftă și nu răspunse. Ce i-ar putea răspunde unei persoane atât de principiale?

S-au trezit peste o poiană largă presărată cu tot felul de flori; un râu adânc înconjura lunca, nenumărate izvoare curgeau liniştite sub copacii deşi, dând veşnică răcoare; în depărtare se înălţa un castel magnific cu ziduri din smaralde transparente. De îndată ce lebedele înhămate la trăsura zânei au aterizat sub porticul, al cărui podea era pavată cu diamante și arcadele din rubine, o mie de frumuseți au apărut de nicăieri și au întâmpinat zâna cu exclamații vesele. Ei au cantat:

Când vine pasiunea

Pentru a duce inima în captivitate,

Ei luptă împotriva ei dincolo de puterile lor, încercând să reziste;

De atunci ea are doar mai multă glorie,

Iar primul care este învins este cel care este obișnuit să câștige.

Zâna deșertului era încântată că dragostea ei era glorificată; Ea l-a dus pe rege în camere atât de luxoase pe care întreaga istorie a zânelor nu își va aminti și l-a lăsat acolo singur câteva minute, astfel încât să nu se simtă prizonier. Regele, desigur, bănuia că zâna nu plecase deloc, ci îl privea din vreo ascunzătoare, motiv pentru care se urcă la oglinda mare și, întorcându-se spre ea, spuse:
„Consilierul meu credincios, arată-mi ce ar trebui să fac pentru a-i mulțumi minunatei zâne a deșertului, pentru că mă gândesc constant cum să-i fac pe plac.”

Cu aceste cuvinte, regele și-a pieptănat părul, s-a pudrat, s-a împodobit cu o muscă și, văzând propriul costum pe masă, s-a îmbrăcat în grabă. Apoi zâna a intrat în cameră, atât de încântată încât nici nu a putut să-l ascundă.

— Apreciez eforturile dumneavoastră de a-mi face plăcere, monseniore, spuse ea. - Dar ai reușit să câștigi chiar și atunci când nu te-ai străduit pentru asta. Judecă singur dacă îți va fi dificil să-l întărești dacă ai o astfel de dorință.”

Regele, care avea motive să-i ofere favoruri bătrânei zâne, nu s-a zgârcit cu ele și, încetul cu încetul, i-a smuls permisiunea de a merge în voie pe malul mării. Marea vrăjită de zână era atât de furtunoasă și de formidabilă, încât nici un marinar nu ar îndrăzni să navigheze pe ea, așa că zâna putea arăta această favoare captivei ei fără teamă; dar totusi regele era consolat de faptul ca se putea rasfata singur viselor sale si nu va fi deranjat de temnicerul sau rau.

El a rătăcit mult timp pe malul mării, apoi s-a aplecat și cu un baston a înscris pe nisip următoarele versuri:

Acum sunt în sfârșit liber
În suspine, dă un rezultat angoasei mele mentale.
Vai! De ce esti in afara de mine?
Un exemplar de dorit de frumusețe feeric?
O, mare, care este o barieră ușoară în fața mea,
Furios, furtunos,
Ale cărui valuri sunt în armonie cu furtuna
Se ridică la zenit și cad în iad,
Și eu, marea, nu este pace,
Privirea te caută în zadar,
Minunat! O, soarta rea!
Mi-a fost luată!
O, cer groaznic, cât timp
Trebuie să aștept moartea, blestemând soarta!
Voi, zeități ale abisului, este posibil,
Că dragostea nu îți este familiarizată cu flacăra?
Lasă adâncurile umede
Vino să mă ajuți în disperarea mea!

Și deodată regele a auzit o voce care i-a atras atenția, în ciuda faptului că era ocupat cu poezie. Regele a văzut că valurile devin mai abrupte și, privind în toate direcțiile, a observat o femeie de o frumusețe extraordinară: trupul ei era învăluit doar în părul ei, legănat de vânt, se legăna pe valuri. Femeia ținea o oglindă într-o mână și un pieptene în cealaltă. Corpul ei s-a terminat cu o coadă de pește. Regele a fost foarte surprins de această întâlnire extraordinară, iar femeia, înotând atât de aproape de el, încât a putut-o auzi, a spus:
„Cunosc tristețea și durerea în care te-a cufundat despărțirea de prințesa ta și ce pasiune absurdă a aprins pentru tine zâna deșertului; dacă vrei, te voi scăpa din captivitatea ta fatală, unde ești sortit să lâncezi pentru încă vreo treizeci și ceva de ani.”

Regele nu știa cum să răspundă la o astfel de propunere și nu pentru că nu visa să iasă din închisoare - pur și simplu se temea că Zâna deșertului, dorind să-l înșele, a luat forma unei fecioare de mare. . Văzându-i ezitarea, sirena, care îi ghici gândurile, spuse:
„Să nu crezi că te ademenesc într-o capcană. Inima mea este prea nobilă ca să-ți ajut dușmanii. Zâna deșertului și Pitica Galbenă m-au înfuriat cu atrocitățile lor. În fiecare zi o văd pe nefericita ta prințesă, frumusețea și virtuțile ei mă inspiră în egală măsură milă. Îți spun încă o dată, dacă nu mă crezi, te voi salva.”

„Te cred atât de mult”, a strigat regele, „că voi face tot ce îmi porunci. Dar din moment ce ai văzut-o pe prințesa mea, spune-mi ce s-a întâmplat cu ea.”

„Să nu pierdem timpul vorbind”, a spus sirena. „Hai, te voi duce la un castel din oțel, iar pe malul acesta voi lăsa o figură atât de asemănătoare cu tine, încât Zâna deșertului nu va bănui înșelăciune.”

Apoi a tăiat mai multe stufări, le-a legat într-un singur buchet mare și, suflând peste ele de trei ori, a spus: „Prietenii mei, trestii, vă ordon să vă întindeți pe nisip până când zâna deșertului vă va lua de aici”. Și mănunchiul de stuf s-a acoperit cu piele și a devenit atât de asemănător cu Regele Placerilor de Aur, încât Regele a rămas uimit când a văzut pentru prima dată un asemenea miracol. Stufiile purtau haine exact ca ale regelui, iar acest rege mincinos era palid și sfâșiat, ca un om înecat. Sirena bună, între timp, l-a așezat pe adevăratul rege pe coada ei lungă de pește și amândoi, la fel de mulțumiți, au înotat în larg.

„Și acum vreau”, i-a spus sirena regelui, „să-ți spun că răul Pitic Galben, după ce a răpit-o pe Frumusețe, a aruncat-o în spatele lui pe spatele pisicii sale groaznice, în ciuda rănii pe care i-a provocat-o Zâna Deșertului. . Prințesa a pierdut atât de mult sânge și a fost atât de speriată de tot ce se întâmplase, încât a leșinat și nu și-a mai venit în fire în timp ce erau pe drum. Dar Piticul Galben nici măcar nu s-a gândit să se oprească să o aducă în fire până când s-a trezit în formidabilul său castel de oțel. Acolo a fost întâlnit de cele mai frumoase fete de la care le-a răpit tari diferite. Toți se întreceau unul cu altul pentru a-i face plăcere, slujind prințesei; au pus-o în pat, pe cearșafuri brodate cu aur, sub un baldachin împodobit cu perle de mărimea nucilor.”

"Oh! - a exclamat Regele Placerilor de Aur, intrerupand sirena. „Piticul s-a căsătorit cu ea, mor, sunt pierdut.”

„Nu”, i-a spus sirena regelui, „calmează-te, domnule, fermitatea Frumuseții a protejat-o de atacurile teribilului Pitic”.

„Termină-ți povestea”, a întrebat regele sirenei.

„Ce să-ți mai spun? – a continuat sirena. - Când te-ai repezit pe lângă, prințesa era în pădure, te-a văzut cu Zâna deșertului, care și-a schimbat atât de mult înfățișarea, încât prințesa și-a imaginat că zâna o depășește la frumusețe. Disperarea ei nu poate fi descrisă: ea crede că iubești o zână.”

„Zei milostivi! Ea crede că iubesc o zână! – strigă regele. Ce amăgire fatală! Ce ar trebui să fac ca să o descurajez?”

„Întreabă-ți inima”, a răspuns sirena cu un zâmbet blând. „Cine iubește profund nu are nevoie de sfaturi.”

Înainte ca ea să aibă timp să rostească aceste cuvinte, s-au lipit de un castel din oțel: doar de pe malul mării, Pitica Galbenă nu a ridicat ziduri formidabile în jurul castelului care incinerase toate viețuitoarele.

„Știu”, i-a spus sirena regelui, „că Frumusețea stă acum chiar la sursa de unde ai văzut-o în drumul tău. Dar pentru a ajunge la el, va trebui să lupți cu mulți dușmani. Iată o sabie pentru tine - cu această sabie poți îndrăzni să faci orice ispravă și să înfrunți cu îndrăzneală pericolul - doar nu o scăpa din mâini. La revedere, mă voi ascunde sub această stâncă. Dacă ai nevoie să te iau de aici cu draga ta prințesă, voi apărea imediat: mama ei, regina e cea mai bună prietenă a mea, pentru a o sluji, am venit după tine.”

Cu aceste cuvinte, sirena i-a înmânat regelui o sabie din diamant solid, strălucirea razelor soarelui s-a estompat înaintea strălucirii sale, regele și-a dat seama cât de util îi va fi acest dar și, nemaiputând găsi cuvinte care să-i exprime recunoştinţa. , a rugat sirena să-și imagineze ea însăși, cu ce sentimente răspunde o inimă nobilă la o asemenea generozitate.

Dar este timpul să spunem câteva cuvinte despre Zâna Deșertului. Văzând că iubitul ei drag nu se mai întoarce de mult, ea însăși s-a grăbit la el; a ajuns la mal cu o suta de fete care i-au alcatuit alaiul si toate au adus daruri bogate regelui. Unii aveau coșuri mari pline cu diamante, alții aveau în mâini vaze de aur de o lucrare pricepută, iar unii aveau chihlimbar, corali sau perle; Erau și cei care purtau pe cap suluri din țesături de o frumusețe de nedescris, iar alții purtau fructe, flori și chiar păsări. Dar ce s-a întâmplat cu zâna care a adus în spatele acestei cortegi aglomerate și elegante, când a văzut un mănunchi de stuf care arăta ca două mazăre într-o păstaie, ca Regele Plasătorilor de Aur. Lovită de groază și durere, ea a scos un strigăt atât de groaznic, încât cerurile s-au cutremurat, munții s-au cutremurat și ecoul a ajuns chiar în lumea interlopă. Niciuna dintre furiile furioase – Megaera, Alecto sau Tisiphone – nu avusese vreodată o înfățișare atât de terifiantă. Zâna s-a aruncat pe trupul regelui, a plâns, a mârâit, a făcut bucăți pe jumătate din cele mai frumoase fete din alaiul ei, sacrificându-le umbrei iubitului mort. Apoi a chemat la cele unsprezece dintre surorile ei, zâne ca ea, și le-a cerut să o ajute să ridice un mormânt magnific pentru tânărul erou. Și toți au fost înșelați de aspectul stufului. Desigur, acest lucru poate părea ciudat pentru că zânele știu totul, dar înțeleapta sirena știa chiar mai mult decât zânele.

Și în timp ce zânele aduceau porfir, iasp, agat și marmură, statui, basoreliefuri, aur și bronz, pentru a perpetua amintirea regelui, pe care l-au socotit mort, regele a mulțumit amabilei sirene, implorând-o să nu-l abandoneze cu patronajul ei. Sirena i-a făcut o asemenea promisiune cu cea mai afectuoasă voce și a dispărut din ochii regelui. Și nu a avut de ales decât să plece în drum spre castelul de oțel.

Atras de dragostea lui, regele a mers cu pași repezi, privind în jur în căutarea adoratei sale prințese. Dar în curând a trebuit să se apuce de treabă - era înconjurat de patru sfincși groaznici, și-au eliberat ghearele ascuțite și l-ar fi făcut bucăți pe rege dacă sabia nu i-ar fi servit, așa cum prezisese sirena. Văzându-i strălucirea, monștrii au căzut neputincioși la picioarele regelui, iar el a dat o lovitură fatală fiecăruia. Dar de îndată ce s-a deplasat mai departe, a văzut șase dragoni acoperiți cu solzi mai tari decât fierul. Oricât de groaznică ar fi această priveliște, regele nu și-a pierdut curajul și, mânuind sabia, a tăiat fiecare balaur în două.

Spera că a depășit deja cele mai grele obstacole, când deodată un altul l-a încurcat. Douăzeci și patru de nimfe frumoase și grațioase au ieșit în întâmpinarea regelui și i-au blocat calea cu ghirlande de flori.

„Unde mergi, domnule? – l-au întrebat pe rege. „Suntem desemnați să păzim aceste locuri și, dacă te lăsăm să treci, o pedeapsă teribilă se va întâmpla atât pe tine, cât și pe noi.” Fă-ne o favoare, nu insista. Chiar vrei să-ți pătezi mâna biruitoare cu sângele a douăzeci și patru de fete nevinovate care nu ți-au făcut niciun rău?

Regele era pierdut: nu știa ce să facă – era mereu mândru de devotamentul său față de sexul frumos și era gata să-i slujească peste orice măsură; și aici trebuia să omoare femei. Dar deodată a auzit o voce care i-a întărit hotărârea:
„Lovește, lovește”, a spus această voce, „nu cruța pe nimeni, altfel îți vei pierde prințesa pentru totdeauna”.

Și îndată, fără să răspundă într-un cuvânt nimfelor, regele s-a repezit în rândurile lor, a sfâșiat ghirlandele și a început să-și mânuiască sabia fără milă, risipindu-le pe toate într-o clipă. Acesta a fost unul dintre ultimele obstacole din drumul său - a intrat într-un mic crâng, zburând peste care a observat Frumusețea. Palidă și tristă, stătea încă în același loc lângă pârâu. regele se apropie de ea speriat, dar ea fuge de el cu atâta indignare și la fel de repede ca și cum ar fi Piticul Galben.

„Nu mă judeca fără să asculți, prințesă”, i-a spus regele. „Nu te-am trădat, sunt nevinovat, dar plângând, nefericit, fără să vreau asta, ți-am câștigat disfavoarea.”

„Ah, răufăcător, am văzut cum ai zburat prin aer cu o frumusețe deosebită nemaivăzută, chiar ai făcut acest zbor împotriva voinței tale?”

— Da, prințesă, răspunse regele, împotriva voinței mele. Zâna cea rea ​​a pustiului, nemulțumită să mă înlănțuiască pe o stâncă, m-a dus cu trăsura ei până la marginile pământului, unde aș fi lânceit până în ziua de azi, dacă nu pentru ajutorul sirenei binefăcătoare, care m-a adus. Aici. Am venit, draga mea prințesă, să te smulg din mâinile nevrednice care te țin închisă. Nu respinge ajutorul celor mai devotați dintre iubiți.”

Regele s-a repezit în picioare, dar, încercând să o țină pe prințesă de tivul rochiei, din păcate, și-a scăpat formidabila sabie. Iar Piticul Galben, care se ascundea sub o frunză de salată, de îndată ce a văzut că sabia, a cărei putere magică o cunoștea, căzuse din mâinile regelui, a apucat-o imediat.

Prințesa, observând Piticul, scoase un strigăt îngrozitor, dar gemetele ei nu fac decât să-l înfurie și mai mult pe omulețul rău. După ce a rostit câteva cuvinte în limbajul lui farfurios, a chemat doi uriași; l-au legat pe rege în lanțuri de fier.

„Acum”, a spus Piticul, „rivalul meu este în puterea mea, dar sunt gata să-i dau viață și libertate dacă vei deveni imediat soția mea.”

„O, este mai bine pentru mine să mor de o mie de ori!” – strigă iubitul rege.

— Vai, domnule, obiectă prințesa. „Pentru mine nu este nimic mai rău decât moartea ta.”

„Și pentru mine”, a continuat regele, „nu este nimic mai groaznic decât să te jertfesc acestui monstru”.

„Atunci vom muri împreună”, a sugerat prințesa.

„Draga mea prințesă, dă-mi mângâiere - lasă-mă să mor pentru tine și să mor singur.”

— Niciodată, spuse prințesa. — Mai bine sunt de acord să-ți îndeplinesc dorința, continuă ea, întorcându-se către Piticul Galben.

„Ce, prințesă crudă! Chiar ar trebui să văd că-l numești soțul tău? Dar atunci mă voi sătura de viață.”

— Nu, spuse Piticul Galben. „Prițesa îmi va numi soțul ei, dar nu vei fi martor la asta - rivalul iubit este prea periculos pentru mine.”

Și cu aceste cuvinte, în ciuda lacrimilor dureroase ale Frumuseții, Piticul l-a lovit pe rege chiar în inimă și a căzut la picioarele prințesei. Prințesa nu a putut supraviețui iubitului ei - s-a prăbușit pe corpul lui și, în curând, sufletul ei s-a unit cu sufletul lui. Așa că acești iubiți glorioși și nefericiți au murit, iar sirena nu i-a putut ajuta în niciun fel - la urma urmei, toată puterea magică era conținută în sabia de diamant.

Piticul cel Rău a preferat ca prințesa să moară decât să o vadă în brațele altuia, iar Zâna Deșertului, auzind de toate, a distrus mormântul pe care ea însăși l-a construit, pentru că acum ura amintirea Regelui. Gold Placers cu aceeași pasiune pe care a avut-o pentru el când s-a născut. Iar sirena care i-a ajutat pe îndrăgostiți, oricât s-ar fi întristat de marea nenorocire petrecută, a putut să implore soarta pentru un singur lucru: să transforme morții în copaci. Trupurile frumoase ale îndrăgostiților au devenit doi palmieri zvelți. Păstrându-și dragoste veșnică unul pentru celălalt, se mângâie cu ramuri împletite și cu această unire tandră și-au imortalizat pasiunea.

Cine înjură nesăbuit într-o furtună
Adu toate sacrificiile zeilor,
Uneori nici nu va merge la templu,
Când nava ajunge la uscat.
Soarta frumuseții - Lecție
Pentru toți cei care sunt generoși cu jurămintele lor:
Nu poți face un jurământ în necaz,
Pe care în suflet nu există dorință să o împlinească.

Într-un stejar bătrân, liliputienii au construit un oraș gigantic. Scări și apartamente luxoase se aflau sub scoarța unui copac mort, dar încă puternic. Liliputienilor le era foarte frică să-și părăsească orașul în pădure - acolo trăiau animale mari și teribile. Un călător rar liliputian s-a întors în orașul natal.

În acest oraș a trăit o Trishka liliputiană curioasă. Îi plăcea să spioneze ce se întâmplă în spatele crăpăturilor lemnului uscat. Odată a prins chiar și o gărgăriță și a pus-o în camera lui, într-o cutie cu găuri.

Există o pasăre care stă pe o creangă cu ceva comestibil în labe. Ea a rupt o bucată cu ciocul și a înghițit-o.

Apoi a rupt o altă bucată.

Trishka, ești din nou aici! Ți s-a interzis să mergi în aceste crăpături!

Mama l-a găsit din nou, Trișka era supărată. Ca întotdeauna, în cel mai interesant moment! Și a mers greu după mama sa, ridicând cu picioarele nori de praf de lemn.

A trebuit să găsim ceva pentru a urmări lumea interesantă mai mult timp. Deci mama aia nu-l găsește. Ea cunoștea de mult toate locurile lui izolate. Este timpul să pleci într-o călătorie lungă, unde Trishka nu a mai fost niciodată.

Rămâne doar să decideți unde să mergeți - în sus sau în jos?

În fiecare seară, liliputieni adulți coborau să ia mâncare. Și copiii au fost trimiși la etaj, unde erau grădinițe și școli. Era considerat mai sigur în vârf. Ceea ce înseamnă că nu este chiar atât de interesant. Trișka a decis că va coborî. Trebuie doar să aștepți până când mama se duce la muncă.

Și acum a venit momentul oportun. Trișka și-a aruncat repede geanta cu un cuțit și un sandviș peste umăr și a alergat pe scări - unde nu mai fusese niciodată.

Muncitorii plecaseră deja, iar coridoarele erau complet goale. Dar totuși, lui Trișka i s-a părut că sunt pe cale să-l vadă și să-l forțeze să se întoarcă. Prin urmare, a încercat să meargă cât mai liniștit posibil. Mai ales pe viraje - unde ar putea ieși pisicații adulți.

Și apoi a văzut un decalaj mare - atât de mare încât nu unul, ci zece dintre cei mai grași pișcani puteau sta în el umăr la umăr. Se furișă cu grijă până la marginea ei și privi afară. Era lumină și verde acolo. Mirosea și ceva delicios.

Trishka a ieșit încet din copac și s-a îndreptat spre locul unde mirosul era mai puternic. S-a dovedit a fi o floare strălucitoare. Trișka nu știa cum se numește. Nu au fost învățați la școală numele culorilor. A sărit, a apucat petala și a înclinat bobocul de flori spre pământ. În centrul mugurelui erau picături dulci - nectar. De sărbători erau tratați cu nectar, așa că el cunoștea acest gust și aromă dulce.

După ce a gustat mâncarea delicioasă, a devenit mai îndrăzneț și a plecat din orașul natal. Aici a crescut o pădure întreagă de iarbă și flori. Capul lui Trishka se învârtea din cauza aromelor. Nu mai simțise niciodată mirosuri atât de puternice. Așa că m-am așezat pe rădăcina unui copac să mă odihnesc și să mă bucur de momentul.

Era cald și bine. E atât de bine încât Trișka a adormit.

Și m-am trezit din zgomot. Două animale uriașe au mers, zdrobind iarba - îndepărtându-se de copacul în care trăiau liliputienii. Dar ceva i-a stat în calea lui Trishka. Uriaș, maro, ca lemnul. Dar mirosea a ceva neobișnuit.

A așteptat ca animalele să plece și s-a apropiat în liniște de acest ceva. Până la urmă, altfel nu s-ar fi putut întoarce acasă. Era un gol mare în ceva, aproape la fel cu cel din casa lui. Și de acolo a venit un miros puternic, necunoscut de Trișka.

Trishka a devenit mai îndrăzneață și a intrat în liniște în această capcană. Da, da, era o capcană, Trishka nu le mai văzuse până acum. A intrat, s-a împiedicat de o frânghie și... capacul s-a închis trântit în urma lui.

La început, Trișka s-a speriat pentru că nu vedea o cale de ieșire. Dar mirosul era atât de puternic încât a decis să amâne această problemă pentru mai târziu. Între timp, studiază două bucăți - galben și roșcat, din care emana un miros atât de puternic.

Mai întâi a luat o mușcătură din cea galbenă - i-a plăcut foarte mult gustul de tartă. Prin urmare, Trishka l-a mâncat fără urmă. Și apoi l-am încercat pe al doilea. Avea un gust de carne, deși nu ca carnea de lăcustă, dar foarte gustoasă. Trișka a mâncat și această bucată. Nu mai mâncase niciodată atât de mult deodată. Mai ales mâncare neobișnuită. Prin urmare, am decis să mă odihnesc puțin - era greu să mă mișc. Și cu atât mai mult, căutați o cale de ieșire din capcană.

Și apoi pereții și podeaua au început să tremure - cineva a ridicat închisoarea lui Trishka. Apoi a apărut o crăpătură în capac și un ochi uriaș s-a uitat în cutie. Trișka s-a simțit speriat, dar a decis să nu o arate. La urma urmei, este un călător curajos și știa foarte bine că călătorii nu se întorc în oraș. Aproape niciodată.

Mi-a părut puțin rău pentru mama mea - ea se supără mereu când își dă seama că el a plecat să se uite afară. Și dacă află că a plecat... ce se va întâmpla cu ea?

Și așa l-au dus. L-au purtat mult timp. Și apoi au pus-o și au deschis capacul. Două capete uriașe de blană se uitau la el. Și un monstru chiar a arătat cu degetul spre el!

Dar Trișka a fost curajoasă și curajoasă - a stat cu mâinile pe șolduri și a ridicat cu mândrie capul:

Nu vei primi nimic de la mine!

Monștrii scoteau sunete puternice, înfricoșătoare, care semănau cu râsul. Și au aruncat ceva mirositor în cutie. Trishka nici măcar nu a ridicat o sprânceană. La urma urmei, el este un pitic curajos și nu se teme de nimic.

Abia când monștrii au închis cutia s-a calmat și s-a uitat spre ceva parfumat. Era o bomboană rotundă gigantică. Și Trișka a început cu bucurie să-l roadă și să-l lingă. Îi plăcea foarte mult bomboanele.

Așa a trăit Trișka într-o capcană trei zile lungi. De două ori pe zi veneau la el monștri, mârâiau amenințător, râdeau și arătau cu degetul spre el, după care aruncau bomboane sau ciocolată. Și uneori o bucată de brânză sau cârnați care îi atrasese atât de mult atenția în prima zi. Și au plecat, închizând cu grijă capacul.

Până când într-o zi Trișka și-a dat seama că nu sunt doi monștri, ci patru! Stătea în întuneric, iar ei țipau atât de amenințător, încât Trișka s-a speriat foarte tare. Mai mult, de data aceasta nici nu i-au dat bomboane.

Apoi capacul a fost ridicat de doi monștri necunoscuti. Din anumite motive și-au legat frânghii lungi de cap pe fiecare parte. Și unul dintre ei l-a prins în labele sale uriașe. L-a apucat și l-a dus afară. Soarele strălucea atât de puternic acolo, iar monstrul a râs atât de vesel încât Trișka i-a zâmbit înapoi.

L-au adus la copacul lui natal și l-au așezat pe o piatră. Monștrii s-au îndepărtat puțin și s-au ridicat, uitându-se la Trișka. Nu știa ce să facă. Dacă te grăbești spre casă, monștrii îi vor prinde pe toți liliputienii. Dacă te grăbești în cealaltă direcție, te vei pierde. Prin urmare, piticul a rămas nemișcat și a așteptat. Așteptam să plece monștrii sau să facă altceva.

Dar nu au plecat. Tocmai au început să vorbească. Monstrul care îl purta în mâini a venit și s-a așezat lângă el. A mângâiat-o pe Trișka pe cap, dar nu a mâncat-o. Ea a scos bomboana din buzunar și a desfăcut ambalajul pentru bomboane. Bomboanele stăteau pe mâna lui uriașă, iar gura lui Trishka a început să se apese.

Ce să fac?

Și-a întins mâinile spre bomboane și monstrul a pus-o lângă liliputian. Liliputianul a început să-l roadă, privind cu prudență la copii.

Ai ghicit că acești monștri erau cei mai obișnuiți copii. Copii care voiau să se joace cu Liliputian. Pur și simplu nu știau cum să o facă.

Fata care stătea lângă pisica a râs și a scos o batistă mare din buzunar. L-a rulat și l-a așezat pe piatră. Trișka s-a întins pe pat, iar ceilalți copii au râs și ei.

Patul era moale și confortabil, mult mai confortabil decât în ​​captivitate.

Apoi copiii au turnat bomboane lângă Trișka și, făcându-și mâinile, au plecat.

Și Trișka se gândi - ce ar trebui să facă acum? Nu va putea duce acasă toate dulciurile și îi este frică să cheme adulții - îl vor pedepsi pentru neascultare și îl vor lăsa fără dulciuri.

Dar nu a trebuit să mă gândesc mult. L-au găsit - un detașament condus de tatăl său. Trișka a trebuit să se întoarcă acasă fără dulciuri. Și bomboane... bomboane vor fi distribuite tuturor de sărbătoare. La urma urmei, lucrurile dulci trebuie împărtășite, nu?

un basm pentru copii de o vârstă frumoasă...

A fost odată ca niciodată un pitic. După cum se cuvine piticilor, era scund. Cât despre aspectul lui... chiar dacă ai călătorit mult în jurul lumii, este puțin probabil să fi întâlnit un al doilea ciudat ca el. Este obișnuit să-ți pară rău de pitici în basme, în cele din urmă, se dovedesc a fi prinți frumoși, dar despre asta o să-ți spun asta: salvează-ți lacrimile. Când afli ce a făcut, nu vei mai vrea să plângi.

Nu mai puțin urât decât el însuși era caracterul piticului - ura și disprețuia profund oamenii. Toată ziua a stat în dulapul lui, muşcându-şi unghiile şi strângând cosuri, gândindu-se cum să facă rău oamenilor. Dar din moment ce nu era doar urât, ci și prost, nu a putut să vină cu nimic. Abia când s-a lăsat noaptea, piticul a ieșit în stradă și a speriat trecătorii - aceasta era cea mai bună distracție a lui. Într-o zi, în timpul uneia dintre aceste plimbări, piticul a întâlnit o vrăjitoare bătrână pe care o cunoștea.

„Oh, ești tu”, scârțâi ea în loc să-l salute. – Încă mai sperii oamenii? Nu este o treabă rea pentru un idiot ca tine. Dacă ar fi chiar o picătură de inteligență în capul tău gol, ai renunța la glumele tale stupide și te-ai apuca de vrăjitorie demnă - ai găsi o frumusețe dispusă să-ți sărute cana ticăloasă, hehe... Atunci... - se amuza vrăjitoarea ea însăși, - fata ți-ar primi toată urâțenia, dar tu - tu, ciudat fără creier! – avea să devină Apollo cu mintea lui Asclepius.

Auzind aceste cuvinte, piticul a abandonat treburile sale josnice și a plecat în căutarea unei asemenea frumuseți. Mergea din casă în casă, din oraș în oraș, repetându-și cuvintele vrăjitoarei, iar și iar. Uneori îl simpatizau, alteori aruncau o mână de monede mici. Uneori ei lasa cainii sa se desprinda. Dar nimeni nu a vrut să-l sărute.

Acest lucru a continuat până când a bătut la ușa uneia a cărei bunătate a întrecut frumusețea ei. Până atunci, piticul învățase să trezească milă în oameni, deși încă îi disprețuia. A căzut în genunchi în fața frumuseții și a început să plângă, spunându-i cât de grea este viața de omuleț urât...

Nimeni nu știe cum s-a întâmplat. Poate că frumusețea a vrut să-l liniștească, poate a intervenit vrăjitoria, dar adevărul este acesta - de îndată ce buzele zveltei fete cu ochi albaștri l-au atins pe pitic, el a împins-o râzând și a fugit spre cel mai apropiat aeroport, ca a alergat transformându-se în bărbatul frumos promis de vrăjitoare.

De ceva vreme fata a stat inconștientă, iar când s-a trezit, s-a dus la oglindă și apoi a văzut că toată frumusețea ei dispăruse. S-a transformat într-o pitică dezgustătoare, chiar mai dezgustătoare decât ciudatul pe care l-a sărutat. La început s-a gândit să se sinucidă, dar apoi s-a dus la telefon și a format un număr cunoscut de toată lumea. „Într-o zi vraja s-ar putea risipi”, așa a asigurat-o Serviciul de încredere. Ea a adunat cele mai necesare lucruri și a plecat să locuiască în cea mai apropiată pădure, așezându-se într-o groapă veche de bursuc.

A venit iarna. Fosta frumusețe era foame și frig. Ziua trebuia să strângă tufiș în pădure și să dezgroape rădăcini comestibile, iar noaptea trebuia să întrețină focul și să alunge animalele care târau în căutarea hranei. Uneori, viața crudă din pădure o ducea pe biata fată la disperare și de mai multe ori s-a gândit să se sinucidă. Dar... Au zburat luni, zăpada s-a topit, iarba a devenit verde. Pitica și-a aranjat căminul subteran cât a putut de bine, a mers prin pădure și starea ei de spirit nu mai era atât de mohorâtă.

Într-o zi, dimineața devreme, a părăsit casa ei și a văzut un pitic stând la câțiva pași de gaura ei. Inutil să spun că fosta frumusețe nu a fost bună cu el. Dar s-a dovedit că nu era singură în durerea ei - într-o zi un omuleț urât a bătut la ușa castelului frumosului prinț. I-a cerut doar un sărut...

Așa a început prietenia lor. Mână în mână, fostul prinț și frumusețea au stat toată ziua și toată noaptea, povestindu-și viețile trecute, plângând frumusețea furată. Dar... basmele sunt basme, așa că în ele se întâmplă minuni. S-a întâmplat că dis de dimineață puternica zână Abuelita se plimba prin pădure cu alaiul ei.

- Ce se petrece aici? – a întrebat ea cu severitate, uitându-se la nebunii care se văitau prin lorgnette care i-a înlocuit bagheta magică. Fostul prinț i-a povestit despre ce s-a întâmplat cu el și cu iubita lui.

„Este o rușine”, a spus Abuelita indignat. - Minciuna flagrantă! Înşelăciune! Vrăjitorie rea! Trebuie neapărat să intervin!

- Hei voi, leneși! „- a strigat ea la alaiul ei, „aduceți-mi imediat ticăloșii ăștia!” O să vorbesc eu însumi cu ei.

Și imediat doi dragoni de argint, scuipând flăcări, s-au ridicat spre cer. Trecuse mai puțin de jumătate de oră până când au adus în ghearele lor un bărbat și o femeie care au fost speriați de moarte. Fostul pitic devenise până atunci milionar latino-american, iar fostul pitic devenise primadonă într-unul dintre teatrele pariziene.

Văzând pe Abuelita și pe prințul și frumusețea pe care o înșelaseră, escrocii au înțeles imediat ce se întâmplă și au căzut în genunchi, rugându-i să nu-i transforme în vechii monștri. Le-au promis că le vor cumpăra piticilor pădurii o casă minunată cu un acoperiș de țiglă, așa cum au gnomii, să le trimită la Disneyland, să plătească mult Chirurgie Plastică- într-un cuvânt, tot ce se promite de obicei în astfel de cazuri.

„Destul”, le strigă Abuelita. – Totul este deja clar pentru mine. Tu însuți ți-ai recunoscut vinovăția. Este timpul să ne gândim la pedeapsă. Cel mai bun lucru pe care l-aș putea face este să te transform în foștii tăi monștri mincinoși și să-i readuc frumuseții și prințului la înfățișarea lor. „Din păcate”, a spus Abuelita, privind în altă parte, „puterea mea nu mai este suficientă”. A trecut prea mult timp pentru a reda frumusețea celor nefericiți. Totuși, asta nu mă va împiedica să fac pe jumătate dreptate – adică să te transform în pitici! Dacă, desigur...”, a spus ea, întorcându-și privirea către fostul prinț și frumusețe, „mă întreabă despre asta”.

Milionarul și diva au căzut din nou în genunchi, dar Abellita le-a făcut semn să tacă. Piticii pădurii au șoptit puțin între ei, după care fostul prinț s-a apropiat de zână, s-a înclinat și a spus:

– Dragă zână Abuelita! Eu și prietenul meu îți mulțumim pentru atenție. Multă vreme am trăit în această pădure groaznică, suferind din cauza urâțeniei mele. Dar am suferit și mai mult de singurătate. Și astăzi s-a întâmplat un miracol - am întâlnit un prieten. Da, regretăm frumusețea pierdută, dar dacă nu poate fi returnată... ce se va schimba dacă mai vor mai fi doi pitici pe lume? Vă cerem să eliberați acești oameni și ne vom continua viața. Împreună.

— N-ar fi trebuit să mă îndoiesc! Cât de plăcut este să cauți dreptate și să faci binele! – a exclamat solemn Abuelita și și-a fluturat lorgnette, redându-i frumuseții și prințului la înfățișarea de odinioară.

„Și tu”, s-a întors ea către milionar și primadonă, „te declar soț și soție!” – pentru escrocii ca tine, aceasta va fi cea mai urâtă pedeapsă! Hei, pune-le înapoi! – și doi dragoni de argint i-au dus pe soții tulburați în luna de miere.

– Slavă zânei atotputernice Abuelita! – au exclamat frumusețea și prințul și au căzut în genunchi.

— Ce zi ciudată, s-a plâns Abuellita, vântându-se. „Cu siguranță, toată lumea cade în genunchi.” Ridică-te, ridică-te! Mai bine, spune-mi, mai pot face ceva pentru tine?

„Nu știu dacă putem cere altceva”, se întoarse prințul spre ea jenat, „dar... poți să te asiguri că acum e seară?”

- Seara? Ce fleac! – Abuelita a râs și și-a fluturat lorgnette. - Seara!

P.S.: Acesta este cel mai mult poveste adevărată din cele pe care le-am scris. Ei bine, poate dragonii nu zboară atât de repede...

Tonechka locuia pe strada Stroiteley, în casa numărul 3, în apartamentul 23, la etajul trei al unui bloc de 5 etaje Ziua mergea la școală, mergea în curte, studia temele și seara, dacă mergea. la culcare la timp, mama îi spunea un basm.

Așa a fost în această zi.
Iar basmul din acea zi era despre liliputieni.

„Departe, departe în pădure”, a început mama încet: „Unde niciun om nu a mai mers înainte, într-un loc care nu este pe nicio hartă, trăiau omuleți – liliputieni”.
Au construit căsuțe în copac, au făcut poteci și adevărate drumuri mari, au adunat mere și căpșuni, miere de flori și nuci pentru iarnă și împreună s-au apărat de păsările de pradă și de animale. Totul a mers bine cu ei, la fel ca și cu oamenii adevărați.
Liliputienii locuiau în mai multe orașe, care erau situate la o distanță foarte mare (după standardele liliputiene) unul de celălalt (două săptămâni de călătorie, sau chiar trei dacă ploua sau bătea vântul). Orașele au fost numite după culorile curcubeului și toate diferă unele de altele prin ceva special.
De exemplu, în Orașul Portocaliu (despre care vorbim) era un turn înalt, înalt, făcut din lemn dur ca piatra, care era mai înalt decât toți copacii și părea să întindă spre cer cu turla lui. Și numai cei mai curajoși dintre liliputieni puteau ajunge pe vârful ascuțit, să privească în depărtare de acolo și să vadă marea verde nesfârșită a pădurii și imensul Soare portocaliu.

Era o zi obișnuită și încă nu se întâmplase nimic special, dar un fel de așteptare dureroasă încă plutea în aer. Și apoi seara au venit vești triste din Orașul Verde. Acolo a început o adevărată foamete - păsările au distrus depozitul și au mâncat toate proviziile de hrană.
Era primăvara devreme, iar noua recoltă era încă foarte departe.
La consiliul orășenesc din orașul Orange s-a luat o decizie clară - să ajute.

Expediția a fost echipată rapid, au fost selectate cele mai mari zece mere și au decis să le rostogolească pe pământ. Mulți și-au dorit să meargă în această expediție, dar i-au ales doar pe cei care le-ar fi mai folositori în călătorie.
Celălalt grup, conform planului, trebuia să zboare pe o navă, să zboare mai repede și să avertizeze că ajutorul este aproape. Zborul unui dirijabil pe o distanță atât de lungă era și o întreprindere destul de periculoasă, dar pericolele de pe cer, desigur, nu puteau fi comparate cu cele care îi puteau aștepta pe liliputieni la sol.

Călătoria a început într-o zi senină și însorită, iar drumul ar fi putut fi ușor:
dacă merele nu ar fi atât de grele,
dacă ploaia, care a început în a treia zi a călătoriei, nu ar fi spălat toate drumurile,
dacă nu ar trebui să mă opresc - și să construiesc plute și să continui să navighez pe ele, și nu pe cel mai scurt traseu, până când vremea s-a îmbunătățit,
dacă nu ar fi trebuit să urc pe munte după aceea,
dacă în a zecea zi de călătorie liliputienii nu ar fi fost atacați de mâncătorii de mere, de care abia s-au luptat, pierzând cele două mere cele mai mari.

Dar până la sfârșitul celei de-a treia săptămâni de călătorie, liliputienii, în ciuda oricăror dificultăți, au ajuns în continuare în Orașul Verde. În același timp, a sosit un dirijabil. Vremea nu batea vântul și nu se putea zbura mai repede.
Întregul oraș a ieșit în întâmpinarea aeronavei, de la care, chiar înainte de a ateriza, au ținut un discurs despre asistență reciprocă și prietenie.
Ei au decis să nu arate nimănui piticii torturați, nespălați și murdari din expediția pe jos, la sărbătoare, care a început imediat după aterizarea dirijabilului. Adevărat, au fost spălați, hrăniți și culcați, dar nu aveau nevoie de nimic altceva.

Iar tu, Tonechka, dacă ai fi un pitic, ai vrea să zbori în ajutorul altor piaci pe o navă sau să-ți faci drum în jurul Pământului? - a întrebat mama deodată.

Tonechka se gândi la asta.

„Zboară sus pe cer”, a continuat mama: „Înotă încet și calm, atingând vârfurile copacilor, admirând cerul albastru, norii albi ca zăpada, departe de adversitate și pericol.

Tonechka și-a imaginat clar această imagine fascinantă, nori ca vată albă și moale, un cer albastru-albastru, lumina strălucitoare a soarelui și o minge uriașă cenușie a aeronavei deasupra capului.

„Sau rostogoliți mere uriașe printr-o pădure plină de pericole, înspăimântați de fiecare foșnet, ascundeți-vă noaptea în întunericul copacilor desi de animalele sălbatice, pentru ca dimineața cu primele raze să poată continua calea nesfârșită”, a terminat mama în liniște. fraza.

(Ce ați alege, dragi copii?)

Tonechka a simțit că, dintr-un motiv oarecare, nu a vrut să aleagă ceea ce trebuie să aleagă fără nicio ezitare. Ea a remarcat că pentru prima dată în viața ei rezolvă o problemă atât de dificilă, când totul era mai clar ca niciodată, dar ceva a împiedicat-o să facă o alegere. Ce este asta?

Asta este ceea ce trăiește în tine, și-a ghicit mama gândurile, poți face greșeli, dar ceea ce ai acolo nu este niciodată greșit. Știe exact cine ești și ce trebuie să faci, doar ascultă și vei auzi totul!

Eu aș fi fost cel care i-a trimis acolo,” Tonechka a avut un gând neașteptat.

Nu este complicat! – Mama a spus încet: „Ascultă-te și spune-mi ce auzi.”

(Ce a răspuns Tonechka, ce crezi?)

Da, asta a ales ea.

A fost odată ca niciodată o regină. A născut mulți copii, dar o singură fiică a supraviețuit. Adevărat, această fiică era mai frumoasă decât toate fiicele din lume, iar regina văduvă o adora; dar îi era atât de frică să nu o piardă pe tânăra prințesă, încât nu a încercat să-și corecteze neajunsurile. Fata încântătoare știa că frumusețea ei seamănă mai mult cu o zeiță decât cu o femeie muritoare, știa că va trebui să poarte o coroană; s-a delectat cu farmecul ei înflorit și a devenit atât de mândră încât a început să disprețuiască pe toți.
Mângâierile și răsfățul Reginei Mame au convins-o și mai mult pe fiica ei că nu există mire demn de ea pe lume. În fiecare zi, prințesa era îmbrăcată în Pallas sau Diana, iar primele doamne ale regatului o însoțeau în costum de nimfe. În cele din urmă, pentru a întoarce complet capul prințesei, regina i-a numit Frumusețea. Ea le-a ordonat celor mai pricepuți artiști ai curții să picteze un portret al fiicei sale, iar apoi să trimită aceste portrete regilor cu care a întreținut prietenie. După ce a văzut portretul prințesei, niciuna dintre ele nu a putut rezista farmecelor ei atotcuceritoare - unii s-au îmbolnăvit de dragoste, alții și-au pierdut mințile, iar cei care au fost mai norocoși au venit la curtea mamei sale sănătoși. Dar de îndată ce bieții suverani au văzut-o pe prințesă, au devenit sclavii ei.
Nu exista o curte regală în lume mai rafinată și mai politicoasă. Douăzeci de prinți încoronați, concurând între ei, au încercat să câștige favoarea prințesei. Dacă, după ce au cheltuit trei sau chiar patru sute de milioane în aur pentru o singură minge, au auzit de pe buzele ei un casual: „Foarte drăguț”, se considerau fericiți. Regina a fost încântată că fiica ei a fost înconjurată de o astfel de închinare. Nu a trecut o zi fără să fie trimise la curte șapte sau opt mii de sonete și tot atâtea elegii, madrigale și cântece, compuse de poeți din toată lumea. Iar prozatorii și poeții de atunci cântau o singură Frumusețe. Chiar și artificiile festive la acea vreme se făceau din poezii: scânteiau și ardeau mai bine decât orice lemn de foc.
Prințesa avea deja cincisprezece ani, dar nimeni nu a îndrăznit să-i ceară mâna în căsătorie, deși toată lumea visa la onoarea de a-i deveni soț. Dar cum poți atinge o astfel de inimă? Chiar dacă încerci să te spânzurezi din cauza ei de mai multe ori pe zi, ea va considera că este un fleac. Pețitorii au mormăit de cruzimea prințesei, iar regina, care era nerăbdătoare să-și căsătorească fiica, nu știa cum să se apuce de treabă.
„Ei bine, vă rog”, o întreba uneori regina pe fiica ei, „smeriți-vă măcar puțin mândria insuportabilă”. Ea este cea care îți inspiră dispreț pentru toți regii care vin la curtea noastră. Visez să te căsătoresc cu unul dintre ei, dar nu vrei să-mi faci pe plac.
„Sunt fericit așa cum sunt”, a răspuns Frumoasa. - Permite-mi, mamă, să-mi păstrez liniștea sufletească. Cred că ar trebui să fii supărat dacă l-am pierdut.
„Nu”, a obiectat regina, „aș fi supărată dacă te-ai îndrăgosti de cineva care este nedemn de tine, dar uită-te la cei care îți cer mâna.” Crede-mă: nimeni în lume nu se poate compara cu ei.
Și era adevărat. Dar prințesa, încrezătoare în propriile merite, credea că ea însăși era superioară tuturor.
Refuzând cu încăpățânare să se căsătorească, treptat și-a enervat mama atât de tare încât a început să se pocăiască, dar prea târziu, pentru că și-a răsfățat prea mult fiica. Neștiind ce să facă, regina s-a dus singură la celebra zână, al cărei nume era Zâna Deșertului. Cu toate acestea, nu a fost atât de ușor să vezi zâna - era păzită de lei. Dar acest lucru nu a deranjat-o pe regină – știa de mult că leii trebuie să arunce o prăjitură din făină de mei cu zahăr și ouă de crocodil; Regina a copt ea însăși tortul și l-a pus într-un coș, pe care l-a luat cu ea pe drum. Dar nu era obișnuită să meargă mult timp și, obosită, s-a întins să se odihnească sub un copac. Neobservată de ea însăși, a adormit, iar când s-a trezit a văzut că coșul era gol - tortul dispăruse și, pentru a completa nenorocirea ei, regina a auzit că leii uriași sunt aproape - au răcnit tare, simțind regina.
- Vai! Ce se va întâmpla cu mine? - a exclamat tristă regina. - Leii mă vor mânca.
Și ea a plâns. Neputând să se miște pentru a scăpa, ea s-a lipit doar de copacul sub care dormea. Și deodată am auzit:
- Krup, crunch!
S-a uitat în jur, apoi și-a ridicat ochii și a văzut un bărbat nu mai mare decât cotul ei pe un copac - bărbatul mânca portocale.
„Te cunosc, regină”, i-a spus el, „și știu cât de frică ți-e de lei”. Și nu ți-e frică degeaba, leii au devorat deja mulți și, din păcate, nu mai ai nicio prăjitură.
„Ei bine, va trebui să mor”, a oftat regina. - Vai! M-aș întrista mai puțin din cauza asta dacă aș avea timp să mă căsătoresc cu draga mea fiică!
- Deci, ai o fiică? - a exclamat Piticul Galben (a fost numit asa din cauza pielii lui galbene si pentru ca locuia intr-un portocal). „Într-adevăr, sunt foarte bucuros, pentru că de mult timp îmi caut o soție pe uscat și pe mare.” Dacă o dai pentru mine, te voi salva de lei, tigri și urși.
Regina s-a uitat la teribilul Pitic și înfățișarea lui a înspăimântat-o ​​nu mai puțin decât o făcuseră leii înainte. Pierdută în gânduri, ea nu i-a răspuns Piticului.
- Cum, doamnă? - strigă el, - mai te îndoiești? Se pare că nu prețuiești deloc viața.
Și atunci regina a văzut lei alergând spre ea pe vârful dealului. Fiecare leu avea două capete, opt picioare și patru rânduri de dinți, iar pielea era dură, ca niște solzi și de culoarea marocului roșu. La această priveliște, biata regină, tremurând ca un porumbel care a văzut un zmeu, țipă din răsputeri:
- Domnule pitic! Frumusețea ta!
- Pfft! – răspunse arogant Piticul. „Frumusețea este prea frumoasă, nu am nevoie de ea, las-o să stea cu tine.”
„Oh, monseniore”, a implorat regina disperată, „nu o respinge”. Aceasta este cea mai frumoasă prințesă din lume.
„Ei bine, așa să fie”, a fost de acord el, „o voi lua din milă”. Dar nu uita că mi l-ai dat.
Și imediat trunchiul portocalului pe care stătea Piticul s-a despărțit, regina s-a repezit repede în el, copacul s-a închis din nou, iar leii au rămas fără nimic. Regina înspăimântată nu a observat la început că era o ușă în copac, dar acum a văzut-o și a deschis-o; uşa se deschise într-un câmp plin de urzici şi ciulini. Un șanț plin cu apă noroioasă se întindea de jur împrejur și, la distanță, stătea o colibă ​​joasă din paie. Piticul Galben a iesit de acolo cu o privire vesela; purta pantofi de lemn, o jachetă din lână grosieră și el însuși era chel, cu urechi uriașe, într-un cuvânt, un adevărat mic ticălos.
„Mă bucur foarte mult, doamnă soară”, i-a spus el reginei, „că ați putut să vedeți micul palat în care va locui cu mine Frumusețea voastră: cu acești ciulini și urzici va putea să hrănească. măgarul pe care va merge la plimbare; Acest adăpost rural o va proteja de vreme rea; ea va bea această apă și va mânca broaștele care se îngrașă în ea; iar eu însumi, chipeș, vesel și vesel, voi fi alături de ea în mod nedespărțit zi și noapte - nu voi tolera nici măcar propria ei umbră să o urmărească cu mai multă sârguință decât mine.
Nefericita regină și-a imaginat imediat viața jalnică pe care Piticul i-a promis fiicei ei iubite și, neputând suporta un gând atât de groaznic și fără să-i răspundă Piticului un cuvânt, a căzut inconștient la pământ. Însă, în timp ce regina zăcea moartă, a fost dusă calm în propriul ei pat și, mai mult, pe cap avea o șapcă de noapte elegantă, împodobită cu dantelă de o asemenea frumusețe pe care nu trebuia să o poarte niciodată. Trezindu-se, regina și-a amintit ce sa întâmplat cu ea, dar nu a crezut - la urma urmei, ea era în palatul ei, printre doamnele ei de la curte și fiica ei era în apropiere, cum putea să creadă că a fost în deșert, că ea era în pericol de moarte, iar Piticul, care a salvat-o de acest pericol, i-a pus o condiție crudă - să o căsătorească pe Frumusețe cu el? Cu toate acestea, șapca, împodobită cu dantelă și panglici ciudate, a surprins-o pe regina nu mai puțin decât ceea ce ea considera un vis. Prinsă de o neliniște teribilă, a căzut într-o asemenea melancolie, încât aproape că a încetat să vorbească, să mănânce și să doarmă.
Prințesa, care și-a iubit mama din toată inima, a devenit foarte îngrijorată; De multe ori a rugat-o pe regină să-i spună ce este în neregulă cu ea, dar a venit cu tot felul de scuze – fie invocând sănătatea precară, fie spunând că una dintre vecinele ei o amenință cu război. Frumusețea a simțit că, deși toate aceste răspunsuri erau plauzibile, de fapt mai era ceva ascuns aici și regina încerca să-i ascundă adevărul real. Neputând să-și stăpânească anxietatea, prințesa a decis să meargă la celebra Zână a Deșertului, a cărei înțelepciune se zvonește peste tot. În același timp, a vrut să-i ceară sfaturi zânei dacă ar trebui să se căsătorească sau să rămână fată, pentru că toată lumea din jur încerca să o convingă să-și aleagă un soț. Prințesei nu i-a fost prea leneș să coacă ea însăși o prăjitură pentru a potoli leii răi, s-a prefăcut că s-a culcat devreme, a coborât o mică scară secretă și, înfășurată într-o pătură albă și lungă, care i-a coborât până la degetele picioarelor, s-a dus. singur la peștera în care locuia zâna iscusită.
Dar când prințesa s-a apropiat de copacul fatal, despre care am vorbit deja, a văzut atât de multe flori și fructe pe el încât a vrut să le culeagă. A pus coșul pe pământ, a cules câteva portocale și a început să le mănânce, dar când s-a apucat să ia coșul, nici coșul, nici tortul nu erau acolo. Prințesa a fost surprinsă, supărată și îl vede deodată pe groaznicul Pitic, despre care am vorbit deja.
- Ce-i cu tine, fecioară frumoasă? - a întrebat piticul. -Despre ce plangi?
- Vai! „Cum să nu plâng”, a răspuns prințesa. „Am pierdut coșul cu tortul și fără el nu pot ajunge la Zâna deșertului.”
- Uite, de ce ai de gând s-o vezi, fecioară frumoasă? a întrebat ciudatul. „Sunt ruda și prietenul ei și nu sunt în niciun fel inferior ei în înțelepciune.”
„Mama mea, regina”, a răspuns prințesa, „de ceva vreme a căzut într-o melancolie teribilă, chiar mă tem pentru viața ei”. Așa că mi-a trecut prin cap că poate eu sunt de vină pentru boala ei: mama vrea să mă căsătorească, dar vă mărturisesc că nu am găsit încă un ales demn, de aceea vreau să-i cer sfatul zânei.
— Nu te deranja, prințesă, spuse Piticul, îți pot explica mai bine decât unei zâne cum stau lucrurile. Mama ta este îndurerată pentru că ți-a promis deja logodnicului ei.
- Regina mi-a promis mirelui ei? – îl întrerupse prințesa. - Nu se poate, te înșeli, ea mi-ar fi spus despre asta, pentru mine această chestiune este prea importantă - mama nu ar putea rezolva fără acordul meu.
„Frumoasă prințesă”, a spus Piticul și a căzut brusc în genunchi în fața ei, „Sper că vei fi de acord cu alegerea mamei tale.” Cert este că fericirea de a fi soțul tău îmi este destinată.
- Mama te-a ales ca ginere! - exclamă frumuseţea, dându-se înapoi. - Da, ești pur și simplu nebun.
„Pentru mine, a fi soțul tău nu este o mare onoare”, a spus Piticul înfuriat. „Iată că vin leii, te vor devora într-o clipă și voi fi răzbunat pentru neglijența pe care nu o meritam.”
Și atunci prințesa a auzit leii apropiindu-se cu un vuiet lung.
- Ce se va întâmpla cu mine? - a exclamat ea. „Este acesta cu adevărat sfârșitul vieții mele tinere?”
Iar piticul cel rău se uită la ea, râzând disprețuitor.
„Măcar vei muri fecioară”, a spus el, „și nu-ți vei umili virtuțile strălucitoare printr-o alianță cu un pitic jalnic ca mine.”
„Pentru numele lui Dumnezeu, nu fi supărat”, a implorat prințesa, împreunându-și mâinile frumoase, „Sunt de acord să mă căsătoresc cu toți piticii din lume, doar să nu mor într-o moarte atât de teribilă”.
— Uită-te bine la mine, prințesă, spuse Piticul, nu vreau să te hotărăști neplăcut.
„Te-am văzut deja prea bine”, a răspuns ea. „Dar leii sunt foarte apropiați, sunt din ce în ce mai speriat, salvează-mă, salvează-mă, altfel voi muri de frică.”
Și, de fapt, abia rostind aceste cuvinte, prințesa a căzut inconștientă și, fără să știe cum, s-a trezit în patul ei: purta o cămașă din cel mai fin in, împodobită cu panglici frumoase, iar pe mână avea un inel țesut. dintr-un singur păr roșu, dar se așeza pe deget atât de strâns încât era mai ușor să smulgi pielea decât să o îndepărtezi. Când regina a văzut toate acestea și și-a adus aminte de ce s-a întâmplat noaptea, a căzut într-o asemenea melancolie, încât întreaga curte a fost surprinsă și a început să se îngrijoreze. Regina era cel mai îngrijorată: iar și iar și-a întrebat fiica ce este în neregulă cu ea, dar și-a ascuns cu încăpățânare aventura de mama ei. În cele din urmă, supușii regali, care doreau ca prințesa să se căsătorească cât mai curând posibil, s-au adunat la un consiliu, apoi au venit la regină pentru a-i cere să-și aleagă imediat un soț pentru fiica ei.
Regina a răspuns că aceasta este dorința ei prețuită, dar fiica ei a arătat o atât de aversiune față de căsătorie, încât ar fi mai bine pentru ei să meargă ei înșiși la prințesă și să o convingă. Așa au făcut, fără a întârzia problema. După aventura cu Piticul Galben, mândria Frumuseții s-a diminuat: a decis că cea mai ușoară cale de a scăpa din necazul în care se afla era să se căsătorească cu un rege puternic, de la care un ciudat nu ar îndrăzni să conteste o victorie atât de glorioasă. Prin urmare, ea le-a răspuns mesagerilor mult mai favorabil decât speraseră ei, că, deși ar prefera să rămână fată pentru totdeauna, ea a fost de acord să se căsătorească cu Regele Placerilor de Aur. Acesta era un suveran puternic, frumos, care se îndrăgostise nebunește de prințesă de câțiva ani, dar încă nu văzuse nici un indiciu de reciprocitate.
Nu este greu de imaginat cât de fericit a fost regele când a aflat o veste atât de plăcută și cum rivalii săi au luat-o razna, pierzând pentru totdeauna speranța care le-a alimentat fervoarea amoroasă. Dar Frumoasa nu se putea căsători cu douăzeci de regi deodată chiar și-a ales cu greu unul, pentru că nu era nicidecum vindecată de vanitatea ei și era totuși sigură că nimeni în lume nu o merită;
Și astfel în împărăție au început să pregătească o sărbătoare, așa cum lumea nu o văzuse niciodată. Regele minelor de aur a trimis o mulțime de bani în acest scop, pentru ca marea să nu fie văzută în spatele corăbiilor care le-au livrat. Mesageri au fost trimiși la cele mai strălucite și rafinate curți și, în primul rând, la palatul regelui francez, pentru a cumpăra cele mai rare bijuterii pentru a o împodobi pe prințesă. Totuși, avea nevoie de ținute care să-i pună în evidență frumusețea mai puțin decât altele - frumusețea ei era atât de perfectă, încât ținutele nu i-au adăugat nimic, iar fericitul Rege al aurului nu a părăsit niciun pas de la fermecătoarea sa mireasă.
Dându-și seama că trebuie să-și cunoască mai bine mirele, prințesa a început să-l privească mai atent și a descoperit în el atâta vitejie, inteligență, sentimente vii și subtile, într-un cuvânt, un suflet atât de frumos într-un corp perfect încât ea însăși a început să adăpostească pentru el o mică parte din dragostea pe care o avea că vine la ea. Ce momente fericite au petrecut amandoi in cea mai frumoasa gradina din lume, revarsandu-si unul altuia pasiunea tandra fara amestec! Adesea, muzica a contribuit și ea la fericirea lor. Regele, îndrăgostit și galant, a compus poezii și cântece în cinstea miresei sale. Iată una dintre ele care i-a plăcut mult prințesei:

Pădurile au fost împodobite cu frunziș la vederea ta,
Lunca se întindea ca un covor colorat;
Marshmallow comandă florilor să înflorească la picioarele tale;
Corul de păsări iubitoare cântă de două ori mai tare;
Atât valea cât și firmamentul
Fiica iubirii însăși, jubiloasă, recunoaște totul.

Fericirea lor era deplină. Rivalii regelui, văzându-și triumful, au părăsit curtea disperați și au plecat acasă. Neavând puterea să participe la nunta Frumuseții, și-au luat rămas bun de la ea atât de înduioșător încât i-a părut involuntar milă de ei.
„Ah, prințesă”, i-a reproșat Regele Placerilor de Aur. - M-ai lipsit azi! Le-ai făcut milă celor care, doar cu privirea ta, erau deja răsplătiți cu prea multă generozitate pentru chinul lor.
„Eu, desigur, m-aș supăra”, i-a răspuns Frumusețea, „dacă ai rămâne insensibil la compasiunea pe care o am față de prinții care mă pierd pentru totdeauna: neplăcerea ta mărturisește subtilitatea sentimentelor tale și le dau lor lor. datorat!” Dar, domnule, soarta lor este atât de diferită de a dumneavoastră, aveți motive să fiți pe deplin mulțumit de mine, ei nu au cu ce să se laude, de aceea nu ar trebui să vă mai dezvălui gelozia.
Regele minelor de aur, stânjenit de curtoazia cu care prințesa a tratat ceva ce ar fi putut-o mânia, s-a aruncat la picioarele ei și, sărutându-i mâinile, i-a cerut iar și iar iertare.
În cele din urmă, a sosit ziua mult așteptată și dorită - totul era pregătit pentru nunta Beauty. Muzicienii si trompetistii au anuntat intregul oras despre viitoarea sarbatoare, strazile au fost acoperite cu covoare si impodobite cu flori. Mulțimi de oameni s-au adunat în piața mare de lângă palat. Regina, de bucurie, a dormit cu greu în acea noapte și s-a trezit înainte de zori să comande totul și să aleagă bijuterii pentru a împodobi mireasa.
Prințesa era presărată cu diamante până la pantofii ei, care erau ei înșiși diamante, rochia ei din brocart argintiu era împodobită cu o duzină de raze de soare, cumpărate la un preț foarte scump, dar nimic nu se putea măsura strălucirii lor, cu excepția poate frumusețea prințesa însăși: capul îi era încoronat cu o coroană bogată, părul îi curgea până la călcâie, iar prin măreția posturii ei se remarca printre toate doamnele care îi alcătuiau alaiul. Regele placerilor de aur nu i-a fost inferior nici prin frumusețe, nici prin splendoarea ținutei sale. Din chipul lui și din toate acțiunile sale se vedea cât de fericit era: Își dădea favorurile tuturor celor care se apropiau de el în jurul sălii festive, regele a comandat o mie de butoaie de aur și saci uriași de catifea brodată cu perle și pline cu monede de aur; de aşezat – fiecare putea primi câte o sută de mii de pistole întinzând mâna, astfel încât această mică ceremonie, care a fost poate una dintre cele mai plăcute şi mai utile ale nunţii regale, a atras mulţi oameni indiferenţi la plăcerile de alt fel.
Regina și prințesa erau deja pe cale să părăsească palatul împreună cu regele, când au văzut deodată că doi curcani uriași au intrat în galeria lungă în care se aflau toți, târând în spate o cutie inestetică, iar în spatele lor s-a tras o bătrână înaltă, lovindu-se. nu numai cu bătrânețea și decrepitudinea ei, ci și cu urâțenia extraordinară. Ea s-a sprijinit de băț. Bătrâna purta un guler înalt din tafta neagră, o șapcă roșie de catifea și o fustă cu cercuri, toate în zdrențe. Fără să spună o vorbă, ea și curcanii ei s-au plimbat prin galerie de trei ori, apoi s-au oprit în mijloc și, făcându-și amenințător bățul, au exclamat:
- Hei, hei, regină! Hei, hei, prințesă! Se pare că îți imaginezi că poți rupe cu impunitate cuvântul pe care l-ai dat amândoi prietenului meu, Piticul Galben? Eu sunt zâna deșertului! Nu știi că dacă n-ar fi fost Piticul Galben, dacă nu ar fi portocalul lui, ai fi fost devorat de leii mei? În regatul magic, astfel de insulte nu sunt iertate. Gândește-te repede, căci, jur pe șapca mea, ori te vei căsători cu Piticul Galben, ori îmi voi arde bastonul.
„Oh, prințesă”, a spus regina cu lacrimi. - Ce aud? Ce promisiune ai făcut?
„Oh, mamă”, a răspuns Frumusețea cu tristețe, „ce promisiune ți-ai făcut?”
Regele plasătorilor de aur, revoltat de tot ce se întâmpla și de faptul că bătrâna rea ​​a vrut să interfereze cu fericirea lui, s-a apropiat de ea, și-a scos sabia și i-a pus-o la pieptul bătrânei:
„Nelegiuite”, a exclamat el, „ieși din aceste locuri pentru totdeauna, sau îmi vei plăti cu viața ta pentru mașinațiile tale”.
Înainte de a avea timp să rostească aceste cuvinte, capacul a sărit de pe cutie, a căzut pe podea cu un hohot, iar Piticul Galben a apărut în ochii celor prezenți, călare pe o pisică uriașă, care s-a repezit între zână și Regele plasătorilor de aur.
- Tânăr obscen! el a țipat. „Nu îndrăzni să insulti această faimoasă zână.” Va trebui să ai de-a face cu mine, eu sunt rivalul și dușmanul tău! Prințesa perfidă care a decis să se căsătorească cu tine mi-a dat deja cuvântul și l-a primit pe al meu. Uite – poartă un inel țesut din părul meu, încearcă să-l dai jos – și vei fi convins că puterea mea este mai puternică decât a ta.
„Monstru patetic”, a exclamat regele, „îndrăznești să te numești admirator al acestei prințese încântătoare, îndrăznești să pretinzi onoarea de a fi soțul ei!” Să știi că ești un ciudat, înfățișarea ta urâtă este nasol de privit și te-aș fi ucis de mult dacă ai fi demn de o moarte atât de glorioasă.
Piticul Galben, jignit până la capăt, și-a pintenit pisica și, cu un mieunat de rău augur, a început să sară în direcții diferite, stârnind frică în toată lumea, în afară de curajosul rege: regele s-a repezit la Pitic și acesta și-a scos arma din teacă. - un cuțit lung de bucătărie și, provocându-l pe rege la duel, cu un zgomot ciudat a intrat cu mașina în piața din fața palatului.
Regele furios a alergat după el. Înainte de a avea timp să se întâlnească față în față și toți curtenii să se revărsaseră pe balcoane, soarele s-a făcut mai întâi roșu sânge, apoi s-a eclipsat brusc și nu se mai vedea nimic la doi pași.
Tunetele și fulgerele păreau că promiteau distrugere lumii, iar lângă ticălosul Pitic se aflau doi curcani, arătând ca doi uriași, mai înalți decât munții - din cioc și din ochi le-au izbucnit flăcări, ca dintr-un cuptor încins. Dar toate acestea nu puteau speria inima nobilă a tânărului monarh. Și-a înfruntat inamicul atât de curajos și a acționat cu atât de curaj încât cei care se temeau pentru viața lui s-au liniștit, iar Piticul Galben trebuie să fi fost jenat. Dar regele a șovăit când a văzut ce s-a întâmplat cu prințesa lui. - Zâna deșertului, pe capul căreia, ca Tisiphone, flutura nu păr, ci șerpi, călare pe un grifon înaripat și cu sulița în mână, a înfipt sulița în prințesă cu atâta forță încât aceasta, acoperită de sânge, a căzut. în braţele reginei. Mama iubitoare, care a fost lovită mai profund de lovitura adusă fiicei sale decât de prințesa însăși, a început să țipe și să plângă atât de trist încât este imposibil de descris. Și atunci regele și-a pierdut atât curajul, cât și rațiunea: uitând de luptă, s-a repezit la prințesă să o ajute sau să moară cu ea. Dar Piticul Galben nu i-a dat timp să se apropie de mireasă: călare pe o pisică, a sărit pe balconul unde se aflau toți trei, a smuls prințesa din mâinile mamei ei și ale doamnelor de la curte, apoi a sărit pe acoperișul palatului. și a dispărut.
Regele a încremenit într-o confuzie completă: observând incidentul incredibil, și-a dat seama cu disperare că nu-și poate ajuta în vreun fel mireasa și apoi, pentru a completa toate nenorocirile, ochii regelui s-au întunecat brusc și o forță necunoscută l-a ridicat în aerul. O, vai! Iubire, iubire cu inima împietrită, ești chiar atât de nemiloasă cu cei care îți recunosc victoria?
Zâna Răută a Deșertului a venit să-l ajute pe Piticul Galben să răpească prințesa, dar de îndată ce l-a văzut pe Regele Placerilor de Aur, inima ei crudă a fost captivată de frumusețea tânărului suveran și a decis să-l facă prada ei; ea l-a purtat pe rege într-o temniță teribilă și l-a înlănțuit de o stâncă acolo, sperând că amenințarea cu moartea iminentă îl va face să uite de Frumusețe și să se supună voinței ei. De îndată ce au ajuns la loc, zâna i-a redat regelui vederea, fără însă să-i întoarcă libertatea și, cu ajutorul vrăjitoriei, dobândind frumusețea și farmecul pe care natura i le refuzase, s-a prezentat în fața regelui în forma unei nimfe încântătoare care se presupune că a rătăcit accidental pe aceste meleaguri.
- Cum! – a exclamat ea, „tu ești, prinț fermecător!” Ce necazuri ți s-a întâmplat și ce te ține în acest loc de rău augur?

Vai! „Frumoasă nimfă”, a răspuns regele, indus în eroare de înfățișarea înșelătoare a zânei, „nu știu ce vrea de la mine furia infernală care m-a adus aici”. Și deși, în timp ce mă răpi, chiar m-a lipsit de vedere și nu a mai apărut aici de atunci, am recunoscut-o după vocea ei - aceasta este Zâna Deșertului.
„O, domnule”, a strigat falsa nimfă, „dacă ești în mâinile acestei femei, va trebui să te căsătorești cu ea, altfel nu vei putea scăpa de ea”. Ea le făcuse astfel de lucruri multor eroi înainte. Dacă îi bagă ceva în cap, nu poate fi respinsă.
Și în timp ce zâna se prefăcea că simpatizează cu mâhnirea regelui din tot sufletul, el a aruncat brusc o privire la picioarele nimfei, iar acestea arătau ca labele cu gheare ale unui grifon - după aceste gheare se putea recunoaște zâna când își schimba înfățișarea, pentru că ea le-a transformat eu nu puteam. Dar regele nu a dat niciun semn că a ghicit totul, a continuat să vorbească falsei nimfe pe un ton confidențial.
„Nu am nimic împotriva Zânei deșertului”, a spus el, „dar nu pot suporta că ea îmi sprijină dușmanul, Piticul Galben, și mă ține în lanțuri ca criminal.” Ce i-am greșit? Am iubit-o pe frumoasa prințesă, dar dacă zâna îmi dă înapoi libertatea, simt că din recunoștință o voi iubi singură.
- Asta este adevărat? – întrebă zâna înșelată.
„Desigur”, a răspuns regele, „nu știu cum să mă prefac și, în plus, vă mărturisesc, dragostea unei zâne mă măgulește deșertăciunea mai mult decât iubirea unei simple prințese.” Dar chiar dacă aș muri de dragoste pentru Zâna deșertului, tot nu i-aș arăta decât ură până când ea mi-a returnat libertatea.
Amăgită de aceste discursuri, Zâna Deșertului a hotărât să-l transfere pe rege într-un alt loc, pe cât de frumos era temnița în care a lânceit era groaznică. Așa că l-a pus într-o trăsură înhămată la lebede, deși era condusă de obicei de lilieci și era transportată de la un capăt la altul al lumii.
Dar cum a fost pentru bietul rege când, zburând prin văzduh, a văzut-o pe draga lui prințesă închisă într-un castel din oțel – pereții acestui castel, luminați de razele soarelui, păreau oglinzi înroșite, incinerând pe oricine care îndrăznea să se apropie de ei. Prințesa era în crâng la ceasul acela, se odihnea pe malul pârâului, punându-și o mână sub cap, iar cu cealaltă parcă șterge lacrimile; ridicând ochii spre cer să cerșească ajutor, și-a văzut regele măturand cerul cu Zâna Deșertului și, pentru că ea, pentru a-i părea frumoasă tânărului monarh, a recurs la magia în care era atât de pricepută. , a apărut de fapt prințesă, cea mai frumoasă dintre femei.
„Cum”, a strigat prințesa, „nu numai că lâncez în acest castel inexpugnabil, unde m-a purtat urâtul Pitic Galben, dar, pentru a-mi completa durerile, mă va bântui și demonul geloziei?” S-ar putea ca un incident extraordinar să mă fi alertat despre infidelitatea Regelui Minelor de Aur? Pierzându-mă din vedere, regele se considera liber de jurămintele pe care mi le făcuse. Dar cine este acest formidabil rival, a cărui frumusețe fatală o întrece pe a mea?
Așa a spus prințesa și, între timp, regele îndrăgostit a suferit dureros pentru că era dus de un vârtej departe de obiectul pasiunii sale. Dacă nu știa cât de mare este puterea zânei, ar fi ucis-o sau ar fi încercat să scape de ea în orice alt mod pe care i-ar fi sugerat dragostea și curajul lui. Dar cum să învingi o persoană atât de puternică? Numai timpul și viclenia l-ar putea ajuta să scape din mâinile ei. Zâna a observat-o pe Frumusețe și a încercat să ghicească din ochii regelui ce impresie a lăsat această întâlnire în inima lui.
„Nimeni mai bun decât mine nu poate răspunde la întrebarea pe care o cauți”, i-a spus regele. „Am fost puțin încântată de întâlnirea neașteptată cu nefericita prințesă pe care am iubit-o înainte să te iubesc, dar ai alungat-o atât de mult din inima mea încât aș prefera să mor decât să te trădez.”

— Ah, prințe, spuse zâna, chiar pot să mă măgulesc cu speranța că ți-am inspirat sentimente atât de înflăcărate?
„Timpul vă va dovedi asta, doamnă”, a răspuns el. „Dar dacă vrei să cred că mă iubești chiar și puțin, te rog să vină în ajutorul Frumuseții.”
- Înțelegi ce îmi ceri? - a întrebat zâna, încruntându-se și privind furios la rege. „Vrei să-mi folosesc arta împotriva celui mai bun prieten al meu, Piticul Galben, și să eliberez din mâinile lui mândria prințesă, în care îmi văd doar rivala?”
Regele oftă și nu răspunse. Ce i-ar putea răspunde unei persoane atât de principiale?
S-au trezit peste o poiană largă presărată cu tot felul de flori; un râu adânc înconjura lunca, nenumărate izvoare curgeau liniştite sub copacii deşi, dând veşnică răcoare; în depărtare se înălţa un castel magnific cu ziduri din smaralde transparente. De îndată ce lebedele înhămate la trăsura zânei au aterizat sub porticul, al cărui podea era pavată cu diamante și arcadele din rubine, o mie de frumuseți au apărut de nicăieri și au întâmpinat zâna cu exclamații vesele. Ei au cantat:

Când vine pasiunea
Pentru a duce inima în captivitate,
Ei luptă împotriva ei dincolo de puterile lor, încercând să reziste;
De atunci ea are doar mai multă glorie,
Iar primul care este învins este cel care este obișnuit să câștige.

Zâna deșertului era încântată că dragostea ei era glorificată; Ea l-a dus pe rege în camere atât de luxoase pe care întreaga istorie a zânelor nu își va aminti și l-a lăsat acolo singur câteva minute, astfel încât să nu se simtă prizonier. Regele, desigur, bănuia că zâna nu plecase deloc, ci îl privea din vreo ascunzătoare, motiv pentru care se urcă la oglinda mare și, întorcându-se spre ea, spuse:
- Credinciosul meu sfătuitor, indică ce ar trebui să fac pentru a-i mulțumi minunatei zâne a deșertului, pentru că mă gândesc constant cum să-i fac pe plac.
Cu aceste cuvinte, regele și-a pieptănat părul, s-a pudrat, s-a împodobit cu o muscă și, văzând propriul costum pe masă, s-a îmbrăcat în grabă. Apoi zâna a intrat în cameră, atât de încântată încât nici nu a putut să-l ascundă.
— Apreciez eforturile dumneavoastră de a-mi face plăcere, monseniore, spuse ea. „Dar ai reușit să câștigi chiar și atunci când nu te-ai străduit pentru asta.” Judecă singur dacă îți va fi dificil să-l întărești dacă ai o astfel de dorință.
Regele, care avea motive să-i ofere favoruri bătrânei zâne, nu s-a zgârcit cu ele și, încetul cu încetul, i-a smuls permisiunea de a merge în voie pe malul mării. Marea vrăjită de zână era atât de furtunoasă și de formidabilă, încât nici un marinar nu ar îndrăzni să navigheze pe ea, așa că zâna putea arăta această favoare captivei ei fără teamă; dar totusi regele era consolat de faptul ca se putea rasfata singur viselor sale si nu va fi deranjat de temnicerul sau rau.
El a rătăcit mult timp pe malul mării, apoi s-a aplecat și cu un baston a înscris pe nisip următoarele versuri:

Acum sunt în sfârșit liber
În suspine, dă un rezultat angoasei mele mentale.
Vai! De ce esti in afara de mine?
Un exemplar de dorit de frumusețe feeric?
O, mare, care este o barieră ușoară în fața mea,
Furios, furtunos,
Ale cărui valuri sunt în armonie cu furtuna
Se ridică la zenit și cad în iad,
Și eu, marea, nu este pace,
Privirea te caută în zadar,
Minunat! O soartă rea!
Mi-a fost luată!
O, cer groaznic, cât timp
Trebuie să aștept moartea, blestemând soarta!
Voi, zeități ale abisului, este posibil,
Că dragostea nu îți este familiarizată cu flacăra?
Lasă adâncurile umede
Vino să mă ajuți în disperarea mea!

Și deodată regele a auzit o voce care i-a atras atenția, în ciuda faptului că era ocupat cu poezie. Regele a văzut că valurile devin mai abrupte și, privind în toate direcțiile, a observat o femeie de o frumusețe extraordinară: trupul ei era învăluit doar în părul ei, legănat de vânt, se legăna pe valuri. Femeia ținea o oglindă într-o mână și un pieptene în cealaltă. Corpul ei s-a terminat cu o coadă de pește. Regele a fost foarte surprins de această întâlnire extraordinară, iar femeia, înotând atât de aproape de el, încât a putut-o auzi, a spus:
„Cunosc tristețea și durerea în care te-a cufundat despărțirea de prințesa ta și ce pasiune absurdă a aprins pentru tine zâna deșertului; dacă vrei, te voi scăpa din captivitatea ta fatală, unde ești sortit să lâncezi pentru încă vreo treizeci și ceva de ani.
Regele nu știa cum să răspundă la o astfel de propunere și nu pentru că nu visa să iasă din închisoare - pur și simplu se temea că Zâna deșertului, dorind să-l înșele, a luat forma unei fecioare de mare. . Văzându-i ezitarea, sirena, care îi ghici gândurile, spuse:
- Să nu crezi că te ademenesc într-o capcană. Inima mea este prea nobilă ca să-ți ajut dușmanii. Zâna deșertului și Pitica Galbenă m-au înfuriat cu atrocitățile lor. În fiecare zi o văd pe nefericita ta prințesă, frumusețea și virtuțile ei mă inspiră în egală măsură milă. Îți spun din nou, dacă nu mă crezi, te voi salva.
„Te cred atât de mult”, a strigat regele, „că voi face tot ce îmi porunci”. Dar din moment ce ai văzut-o pe prințesa mea, spune-mi ce s-a întâmplat cu ea.
„Să nu pierdem timpul vorbind”, a spus sirena. „Hai, te voi duce la un castel din oțel, iar pe malul acesta voi lăsa o figură atât de asemănătoare cu tine, încât Zâna deșertului nu va bănui înșelăciune.”
Apoi a tăiat mai multe trestii, le-a legat într-un singur buchet mare și, suflând peste ele de trei ori, a spus:
„Prietenii mei, stuf, vă ordon să vă întindeți pe nisip până când Zâna Desert vă va duce departe de aici.”
Și mănunchiul de stuf s-a acoperit cu piele și a devenit atât de asemănător cu Regele Placerilor de Aur, încât Regele a rămas uimit când a văzut pentru prima dată un asemenea miracol. Stufiile purtau haine exact ca ale regelui, iar acest rege mincinos era palid și sfâșiat, ca un om înecat. Sirena bună, între timp, l-a așezat pe adevăratul rege pe coada ei lungă de pește și amândoi, la fel de mulțumiți, au înotat în larg.
„Și acum vreau”, i-a spus sirena regelui, „să-ți spun că răul Pitic Galben, după ce a răpit-o pe Frumusețe, a aruncat-o în spatele lui pe spatele pisicii sale groaznice, în ciuda rănii pe care i-a provocat-o Zâna Deșertului. .” Prințesa a pierdut atât de mult sânge și a fost atât de speriată de tot ce se întâmplase, încât a leșinat și nu și-a mai venit în fire în timp ce erau pe drum. Dar Piticul Galben nici măcar nu s-a gândit să se oprească să o aducă în fire până când s-a trezit în formidabilul său castel de oțel. Acolo a fost întâlnit de cele mai frumoase fete pe care le-a răpit din diferite țări. Toți se întreceau unul cu altul pentru a-i face plăcere, slujind prințesei; au pus-o în pat, pe cearșafuri brodate cu aur, sub un baldachin împodobit cu perle de mărimea nucilor.
- Ah! - a exclamat Regele Placerilor de Aur, intrerupand sirena. „Piticul s-a căsătorit cu ea, mor, sunt pierdut.”
„Nu”, i-a spus sirena regelui, „calmează-te, domnule, fermitatea Frumuseții a protejat-o de atacurile teribilului Pitic”.
„Termină-ți povestea”, a întrebat regele sirenei.
- Ce să-ți mai spun? – a continuat sirena. - Când te-ai repezit pe lângă, prințesa era în pădure, te-a văzut cu Zâna deșertului, care și-a schimbat atât de mult înfățișarea, încât prințesa și-a imaginat că zâna o depășește la frumusețe. Disperarea ei nu poate fi descrisă: ea crede că iubești o zână.
- Zei milostivi! Ea crede că iubesc o zână! – strigă regele. Ce amăgire fatală! Ce ar trebui să fac pentru a o descuraja?
„Întreabă-ți inima”, a răspuns sirena cu un zâmbet blând. „Cine iubește profund nu are nevoie de sfaturi.”
Înainte ca ea să aibă timp să rostească aceste cuvinte, s-au lipit de un castel din oțel: doar de pe malul mării, Pitica Galbenă nu a ridicat ziduri formidabile în jurul castelului care incinerase toate viețuitoarele.
„Știu”, i-a spus sirena regelui, „că Frumusețea stă acum chiar la sursa de unde ai văzut-o în drumul tău”. Dar pentru a ajunge la el, va trebui să lupți cu mulți dușmani. Iată o sabie pentru tine - cu această sabie poți îndrăzni să faci orice ispravă și să înfrunți cu îndrăzneală pericolul - doar nu o scăpa din mâini. La revedere, mă voi ascunde sub această stâncă. Dacă ai nevoie să te iau de aici cu draga ta prințesă, o să apar imediat: mama ei regina este cea mai bună prietenă a mea, pentru a o sluji, am venit după tine.
Cu aceste cuvinte, sirena i-a înmânat regelui o sabie din diamant solid, strălucirea razelor soarelui s-a estompat înaintea strălucirii sale, regele și-a dat seama cât de util îi va fi acest dar și, nemaiputând găsi cuvinte care să-i exprime recunoştinţa. , a rugat sirena să-și imagineze ea însăși, cu ce sentimente răspunde o inimă nobilă la o asemenea generozitate.
Dar este timpul să spunem câteva cuvinte despre Zâna Deșertului. Văzând că iubitul ei drag nu se mai întoarce de mult, ea însăși s-a grăbit la el; a ajuns la mal cu o suta de fete care i-au alcatuit alaiul si toate au adus daruri bogate regelui. Unii aveau coșuri mari pline cu diamante, alții aveau în mâini vaze de aur de o lucrare pricepută, iar unii aveau chihlimbar, corali sau perle; Erau și cei care purtau pe cap suluri din țesături de o frumusețe de nedescris, iar alții purtau fructe, flori și chiar păsări. Dar ce s-a întâmplat cu zâna care a adus în spatele acestei cortegi aglomerate și elegante, când a văzut un mănunchi de stuf care arăta ca două mazăre într-o păstaie, ca Regele Plasătorilor de Aur. Lovită de groază și durere, ea a scos un strigăt atât de groaznic, încât cerurile s-au cutremurat, munții s-au cutremurat și ecoul a ajuns chiar în lumea interlopă. Niciuna dintre furiile furioase – Megaera, Alecto sau Tisiphone – nu avusese vreodată o înfățișare atât de terifiantă. Zâna s-a aruncat pe trupul regelui, a plâns, a mârâit, a făcut bucăți pe jumătate din cele mai frumoase fete din alaiul ei, sacrificându-le umbrei iubitului mort. Apoi a chemat la cele unsprezece dintre surorile ei, zâne ca ea, și le-a cerut să o ajute să ridice un mormânt magnific pentru tânărul erou. Și toți au fost înșelați de aspectul stufului. Desigur, acest lucru poate părea ciudat pentru că zânele știu totul, dar înțeleapta sirena știa chiar mai mult decât zânele.
Și în timp ce zânele aduceau porfir, iasp, agat și marmură, statui, basoreliefuri, aur și bronz, pentru a perpetua amintirea regelui, pe care l-au socotit mort, regele a mulțumit amabilei sirene, implorând-o să nu-l abandoneze cu patronajul ei. Sirena i-a făcut o asemenea promisiune cu cea mai afectuoasă voce și a dispărut din ochii regelui. Și nu a avut de ales decât să plece în drum spre castelul de oțel.
Atras de dragostea lui, regele a mers cu pași repezi, privind în jur în căutarea adoratei sale prințese. Dar în curând a trebuit să se apuce de treabă - era înconjurat de patru sfincși groaznici, și-au eliberat ghearele ascuțite și l-ar fi făcut bucăți pe rege dacă sabia nu i-ar fi servit, așa cum prezisese sirena. Văzându-i strălucirea, monștrii au căzut neputincioși la picioarele regelui, iar el a dat o lovitură fatală fiecăruia. Dar de îndată ce s-a deplasat mai departe, a văzut șase dragoni acoperiți cu solzi mai tari decât fierul. Oricât de groaznică ar fi această priveliște, regele nu și-a pierdut curajul și, mânuind sabia, a tăiat fiecare balaur în două.
Spera că a depășit deja cele mai grele obstacole, când deodată un altul l-a încurcat. Douăzeci și patru de nimfe frumoase și grațioase au ieșit în întâmpinarea regelui și i-au blocat calea cu ghirlande de flori.
- Unde te duci, domnule? – l-au întrebat pe rege. „Suntem desemnați să păzim aceste locuri și, dacă te lăsăm să treci, o pedeapsă teribilă se va întâmpla atât pe tine, cât și pe noi.” Fă-ne o favoare, nu insista. Chiar vrei să-ți pătezi mâna biruitoare cu sângele a douăzeci și patru de fete nevinovate care nu ți-au făcut niciun rău?
Regele era pierdut: nu știa ce să facă – era mereu mândru de devotamentul său față de sexul frumos și era gata să-i slujească peste orice măsură; și aici trebuia să omoare femei. Dar deodată a auzit o voce care i-a întărit hotărârea:
„Lovește, lovește”, a spus această voce, „nu cruța pe nimeni, altfel îți vei pierde prințesa pentru totdeauna”.
Și îndată, fără să răspundă într-un cuvânt nimfelor, regele s-a repezit în rândurile lor, a sfâșiat ghirlandele și a început să-și mânuiască sabia fără milă, risipindu-le pe toate într-o clipă. Acesta a fost unul dintre ultimele obstacole din drumul său - a intrat într-un mic crâng, zburând peste care a observat Frumusețea. Palidă și tristă, stătea încă în același loc lângă pârâu. regele se apropie de ea speriat, dar ea fuge de el cu atâta indignare și la fel de repede ca și cum ar fi Piticul Galben.
„Nu mă judeca fără să asculți, prințesă”, i-a spus regele. „Nu te-am înșelat, sunt nevinovat, dar nefericitul, fără să vrea, ți-a câștigat dizgrația.”
- Oh, răufăcător, am văzut cum ai zburat prin aer cu o frumusețe deosebită nemaivăzută, chiar ai făcut acest zbor împotriva voinței tale?
„Da, prințesă”, a răspuns regele, „împotriva voinței mele”. Zâna cea rea ​​a pustiului, nemulțumită să mă înlănțuiască pe o stâncă, m-a dus cu trăsura ei până la marginile pământului, unde aș fi lânceit până în ziua de azi, dacă nu pentru ajutorul sirenei binefăcătoare, care m-a adus. Aici. Am venit, draga mea prințesă, să te smulg din mâinile nevrednice care te țin închisă. Nu respinge ajutorul celor mai devotați dintre iubiți.
Regele s-a repezit în picioare, dar, încercând să o țină pe prințesă de tivul rochiei, din păcate, și-a scăpat formidabila sabie. Iar Piticul Galben, care se ascundea sub o frunză de salată, de îndată ce a văzut că sabia, a cărei putere magică o cunoștea, căzuse din mâinile regelui, a apucat-o imediat.
Prințesa, observând Piticul, scoase un strigăt îngrozitor, dar gemetele ei nu fac decât să-l înfurie și mai mult pe omulețul rău. După ce a rostit câteva cuvinte în limbajul lui farfurios, a chemat doi uriași; l-au legat pe rege în lanțuri de fier.
„Acum”, a spus Piticul, „rivalul meu este în puterea mea, dar sunt gata să-i dau viață și libertate dacă vei deveni imediat soția mea.”
- O, e mai bine pentru mine să mor de o mie de ori! – strigă iubitul rege.
— Vai, domnule, obiectă prințesa. „Pentru mine, nu există nimic mai rău decât moartea ta.”
„Și pentru mine”, a continuat regele, „nu este nimic mai groaznic decât să te jertfesc acestui monstru”.
„Atunci vom muri împreună”, a sugerat prințesa.
- Draga mea prințesă, dă-mi mângâiere - lasă-mă să mor pentru tine și să mor singur.
— Niciodată, spuse prințesa. — Mai bine sunt de acord să-ți îndeplinesc dorința, continuă ea, întorcându-se către Piticul Galben.
- Ce, prințesă crudă! Chiar ar trebui să văd că-l numești soțul tău? Dar atunci viața va deveni plictisitoare pentru mine.
— Nu, spuse Piticul Galben. „Prițesa îmi va numi soțul ei, dar nu vei fi martor la asta, un rival care este iubit este prea periculos pentru mine.”
Și cu aceste cuvinte, în ciuda lacrimilor dureroase ale Frumuseții, Piticul l-a lovit pe rege chiar în inimă și a căzut la picioarele prințesei. Prințesa nu a putut supraviețui iubitului ei - s-a prăbușit pe corpul lui și, în curând, sufletul ei s-a unit cu sufletul lui. Așa că acești iubiți glorioși și nefericiți au murit, iar sirena nu i-a putut ajuta în niciun fel - la urma urmei, toată puterea magică era conținută în sabia de diamant.
Piticul cel Rău a preferat ca prințesa să moară decât să o vadă în brațele altuia, iar Zâna Deșertului, auzind de toate, a distrus mormântul pe care ea însăși l-a construit, pentru că acum ura amintirea Regelui. Gold Placers cu aceeași pasiune pe care a avut-o pentru el când s-a născut. Iar sirena care i-a ajutat pe îndrăgostiți, oricât s-ar fi întristat de marea nenorocire petrecută, a putut să implore soarta pentru un singur lucru: să transforme morții în copaci. Trupurile frumoase ale îndrăgostiților au devenit doi palmieri zvelți. Păstrându-și dragoste veșnică unul pentru celălalt, se mângâie cu ramuri împletite și cu această unire tandră și-au imortalizat pasiunea.

Cine înjură nesăbuit într-o furtună
Adu toate sacrificiile zeilor,
Uneori nici nu va merge la templu,
Când nava ajunge la uscat.
Soarta frumuseții - o lecție
Pentru toți cei care sunt generoși cu jurămintele lor:
Nu poți face un jurământ în necaz,
Pe care în suflet nu există dorință să o împlinească.