Împărăteasa Ecaterina I a fost una dintre cele mai multe personalități celebre al XVIII-lea în Rusia. Această fată nu avea nicio motivație sau cunoștințe politice sistem politic, însă, avea calități personale puternice și datorită acestui lucru a lăsat o amprentă imensă în istorie. Ecaterina prima a fost mai întâi doamna legăturilor de dragoste, apoi soția lui Petru I, iar mai târziu a devenit moștenitoarea tronului.

Primii ani ai împărătesei sunt învăluiți în multe secrete în prezent nu există informații absolut sigure despre această perioadă. Originea și țara exactă sunt, de asemenea, necunoscute, istoricii nu pot da un răspuns veridic și exact. O versiune spune că s-a născut la 5 aprilie 1684 în regiunea baltică din vecinătatea munților, la vremea aceea aceste teritorii se aflau sub comanda suedezilor.

O altă versiune spune că patria ei era Estonia, apoi s-a născut într-un orășel local la sfârșitul secolului al XVII-lea, mai spune că era din țărani. Există o altă versiune conform căreia tatăl ei era un anume Skavronsky, care a slujit unui războinic local și, ulterior, a fugit, s-a stabilit acolo în zonele Marienburg și a întemeiat o familie. Este de remarcat faptul că Katka nu era numită rusă, rădăcinile ei erau diferite. Prin urmare, la primirea tronului, numele ei Martha Skavronskaya a fost schimbat cu unul deja cunoscut în literatura mondială.

Copilărie

La acea vreme, ciuma mătura lumea și nici familia ei nu a putut evita acest flagel. Potrivit legendei, când s-a născut prințesa, părinții ei au murit de boală. I-a mai rămas doar o rudă, dar el a dat copilul unei alte familii. Apoi, în 1700, a început Războiul de Nord, unde Rusia era dușmanul Suediei. În 1702, cetatea Marienburg a fost luată de ruși, o fată cu un anume Gluck a fost capturată și au fost trimiși la Moscova.

Martachka a fost plasată într-o familie ciudată și a fost acolo ca slugă, nu a fost învățată să citească și să scrie. Totuși, o altă versiune mai spune că mama nu a murit niciodată de ciuma, ci pur și simplu și-a dat fiica familiei aceluiași Gluck. Se spune deja aici că ea nu a fost slugă, ci a studiat ortografia și alte inovații așa cum se cuvine unui dma secular. Se mai spune, potrivit altor surse, că la vârsta de șaptesprezece ani a fost căsătorită cu un suedez în ajunul prinderii cetății, câteva zile mai târziu, soțul ei a dispărut. Din aceste date putem spune că viitoarea prințesă nu are informații sută la sută despre biografia ei.

Povestea lui Petru și Ecaterina

Peter, într-una dintre călătoriile sale la Menshikov, a cunoscut-o pe Martochka, apoi a devenit femeia lui iubitoare. Atunci Menshikov însuși a locuit în Sankt Petersburg, împăratul călătorea în Livonia în acea perioadă, dar a decis să treacă pentru o vizită și a rămas acolo. În ziua sosirii, și-a întâlnit doamna inimii, apoi ea a servit oaspeții la masă. Atunci regele a întrebat totul despre ea, a privit-o și i-a spus să aducă și să aprindă o lumânare înainte de a merge la culcare. Apoi au petrecut noaptea împreună, apoi regele a plecat și în cele din urmă și-a lăsat iubitul de noapte un ducat.

Așa s-a petrecut prima întâlnire a regelui și a prințesei dacă nu ar fi fost ea, ea nu ar fi devenit niciodată moștenitoarea tronului. După ce a câștigat Bătălia de la Poltavaîn 1710 s-a organizat o procesiune triumfală, unde au fost defilați suedezii capturați. Apoi soțul Marthei, poreclit Kruse, a fost condus și el de-a lungul acestei procesiuni, după ce a spus că fata a fost trimisă în exil, unde a murit în 1721.

La un an după prima întâlnire cu țarul, Ecaterina a născut un fiu, iar un an mai târziu un al doilea și toți au murit ceva timp mai târziu. Petru și-a numit mire Vasilevskaya, după care i-a ordonat să locuiască cu sora sa Natasha, unde a învățat să citească și să scrie și a devenit foarte prietenoasă cu familia Menshikov. Doi ani mai târziu, viitoarea prințesă s-a convertit la ortodoxie și după aceea a fost botezată, apoi a devenit Alekseevna Mikhailova. Numele de familie a fost dat special pentru ca Marta să rămână ascunsă, iar ea și-a primit al doilea nume de la cel roșu.

Iubit și soție

Peter o iubea foarte mult, o considera singura din viața lui. Deși prințul a avut multe alte amante, diverse întâlniri trecătoare, a iubit-o doar pe ea. Acesta din urmă știa despre asta. Țarul însuși suferea adesea de dureri de cap severe, împărăteasa era singurul său leac. Când regele a avut un atac, dragostea lui s-a așezat lângă el și l-a îmbrățișat, apoi regele a adormit într-un minut.

Odată cu începutul primăverii anului 1711, țarul a trebuit să pornească într-o campanie prusacă, apoi și-a scos toți prietenii și rudele și a indicat că Catherine era considerată soția și regina sa. El a mai indicat că, în caz de deces, ea ar trebui considerată regina de drept. Un an mai târziu a avut loc nunta și din acel moment Catherine a devenit soția legală. Apoi și-a urmat soțul peste tot, chiar și în timpul construcției șantierului naval. În total, prințesa a născut zece copii, dar mulți au murit la o vârstă fragedă.

Înălțarea pe tron

Regele a fost un mare conducător al noilor reforme și în ceea ce privește tronurile, a schimbat și întregul sistem; În 1722, a fost lansată o reformă foarte semnificativă, potrivit acesteia, moștenitorul tronului devine nu primul fiu al regelui, ci persoana desemnată de însuși domnitor, astfel încât orice supus putea conduce tronul. Un an mai târziu, și anume la 15 noiembrie 1723, a fost publicat manifestul încoronării. S-a întâmplat un an mai târziu, pe 7 mai.

În ultimul său an, Peter a fost foarte bolnav și în cele din urmă s-a îmbolnăvit complet. Atunci Catherine a înțeles că trebuie făcut ceva, regele era într-un mod foarte rău, așa că moartea lui era aproape. Ea i-a chemat pe prințul Menșikov și pe Tolstoi, le-a dat un decret și ea însăși a cerut să-i câștige pe cei care dețineau de partea ei, pentru că țarul nu a avut timp să întocmească un testament. Deja la 28 ianuarie 1725, Ecaterina a fost proclamată împărăteasă și moștenitoare, majoritatea nobililor și garda au ajutat-o ​​în acest sens.

Rezultatele consiliului

În timpul domniei împărătesei nu a existat autocrație aproape totul a fost decis de consiliul privat. Totuși, mult a depins de Senat, care s-a închinat mai mult în fața împărătesei, aceasta din urmă a redenumit-o Mare; Contele avea și el multă putere a avut o relație bună cu prințesa, mai ales că a luat-o în casa lui la un moment dat.

Viitoarea moștenitoare însăși era o simplă doamnă conducătoare și practic nu conducea treburile de stat, nici măcar nu era interesată de ele. Totul era condus de consiliu, precum și marile figuri Tolstoi și Menșikov. Cu toate acestea, ea a continuat să-și arate interesul pentru anumite industrii. Și anume flotei, pentru că a moștenit-o de la soțul ei. Apoi consiliul a fost desființat, documentele au fost stabilite și create de consiliul privat, ea trebuia doar să le semneze.

În anii domniei reformatorului au fost multe războaie, toată această povară și costuri au căzut asupra oamenilor de rând, care s-au săturat destul de să tragă totul afară. A fost și o perioadă de recolte slabe, iar prețurile produselor au început să crească necontrolat. Cu toate acestea, în țară a început să crească o situație tulbure. Catherine a ordonat ca impozitele să fie reduse de la șaptezeci și 4 de copeici la șaptezeci. Martha însăși nu a fost o reformatoare, așa că nu a prescris nimic și nu a făcut inovații, s-a ocupat doar de mici detalii dincolo de problemele politice și guvernamentale.

În acest timp, deturnările de fonduri și alte arbitrariuri la nivel de stat au început să se dezvolte. Deși nu înțelegea nimic despre treburile guvernamentale și avea o educație slabă, oamenii pur și simplu o adorau, pentru că ea provenea de la ei. Ea a ajutat foarte mult oameni normali, a dat de pomană. Au invitat-o ​​în vacanțe și au visat că va fi naș. Practic, ea nu a refuzat niciodată și a dat bani fiecărui fin. În total, ea a domnit timp de doi ani din 1725 până în 1724. În acest timp, ea a deschis o academie, a organizat o campanie în strâmtoarea Bering și a introdus Ordinul lui Nevsky, care a fost făcut Sfânt.

Moarte subita

După moartea țarului, viața Ecaterinei a intrat în plină desfășurare. A început să alerge prin punctele fierbinți, a organizat tot felul de baluri, a mers la festivități și a sărbătorit mult. Din cauza petrecerilor nesfârșite, domnitorul i-a subminat sănătatea și s-a îmbolnăvit. Ea a făcut imediat o tuse, apoi a început să se înrăutățească. Și apoi s-a dovedit că a avut probleme cu un plămân și i s-a lezat, apoi medicii au concluzionat că nu mai are de trăit mai mult de o lună.

În seara zilei de 6 mai 1727, a murit când avea 43 de ani. Cu toate acestea, înainte de moarte, ea a reușit să întocmească un testament, dar nu a avut timp să-l semneze, așa că fiica ei a garantat pentru ea și l-a semnat. Conform testamentului, tronul a trecut la ginerele, care era nepotul lui Petru cel Mare. În timpul vieții lor, acești oameni au constituit un cuplu foarte reușit și bun, Martha l-a susținut mereu și și-a liniștit soțul.

După moartea prințesei, au existat multe zvonuri că era o femeie foarte activă. Și-a petrecut tot timpul bând și sărbătorind, în timp ce alții au spus că pur și simplu a vrut să uite moartea persoanei iubite. Cu toate acestea, oamenii o iubeau și ea s-a îndrăgit de mulți bărbați, rămânând în același timp împărăteasă. Un lucru poate fi spus cu certitudine: această fată a început epoca stăpânirii femeilor în Imperiul Rus.

Indiferent cum o numesc pe Catherine I - „soția de lagăr” a lui Petru I, împărăteasa Chukhon, Cenușăreasa - ea nu este prima femeie pe tronul Moscovei (de exemplu, Elena Glinskaya), ci prima pe tron ​​din istorie. a statului rus. Istoricii glumesc că Ecaterina I a inaugurat „secolul femeii”, pentru că după ea, țara a fost condusă timp de un secol de sexul slab, care, odată cu domnia Ecaterinei a II-a, a respins mitul slăbiciunii și al doilea rol.

Catherine I - născută Marta Samuilovna Skavronskaya, s-a născut la 5 aprilie 1684. Drumul Marthei către tronul unui vast imperiu a fost mai fabulos decât Cenușăreasa.

Copilărie și tinerețe

Originea și locul nașterii Martei nu au fost clar stabilite. Biografia împărătesei este țesută din pete albe și speculații.

Potrivit unei versiuni, părinții Martei Samuilovna Skavronskaya sunt țărani letoni din Vindzeme, regiunea centrală a Letoniei (la acea vreme provincia Livonia a Imperiului Rus). Viitoarea regină și succesoare a lui Petru cel Mare s-a născut în vecinătatea Kegums.

Apare imediat întrebarea: este lituaniană sau letonă? Cu toate acestea, estonii o consideră și a lor, deoarece Peter I a amenajat un parc în Tallinn în onoarea ei, numit Kadriorg (Grădina Catherinei).

Și tocmai conform unei alte versiuni, Catherine I a apărut într-o familie de țărani estonieni din Dorpat (azi Tartu). Cercetătorii acordă atenție numelui de familie Skavronskaya și originii sale poloneze.

Există, de asemenea, informații că Skavronskys au venit din apropierea Minsk, care făcea atunci parte din Marele Ducat al Lituaniei. Inițial se numeau Skavroschuk. Samuel Skavroshchuk era un țăran iobag al unui proprietar polonez și, din cauza asupririi acestuia din urmă, a fugit în posesiunile suedezilor. Deși suedezii nu au desființat iobăgie în Livonia, ei i-au considerat pe fugari oameni liberi și nu i-au extrădat înapoi.

Părinții Marthei au murit de ciuma în 1684. Se știe cu încredere că ea a lucrat mai târziu ca servitoare pentru pastorul german Gluck în orașul Marienburg (Livonia), care era deținut de suedezi. Potrivit unei versiuni, fata a fost dată în serviciul pastorului luteran Gluck la vârsta de 12 ani din familia mătușii ei Anna-Maria Veselovskaya. Potrivit unei alte versiuni, ea a venit la Gluck imediat după moartea părinților ei.

Marta, împreună cu copiii pastorului, a primit o educație care se rezuma la capacitatea de a conduce o gospodărie și de a face meșteșuguri, dar pastorul nu a învățat-o pe Martha să citească sau să scrie. Nu-i păsa prea mult de educația ei. Ulterior, a fost nevoie de multă muncă pentru a o învăța să semneze cel puțin cele mai importante decrete imperiale.

Prima căsătorie

Cu puțin timp înainte de asediul cetății Marienburg, pastorul Gluck a decis să se căsătorească cu Martha. Pastorul „bun” i-a dat orfanei o zestre și i-a găsit un mire - dragonul regal Johann Kruse. Nunta a avut loc în Ziua Verii, 6 iulie 1702. Avea 18 ani la acea vreme - o femeie destul de matură la acea vreme. Martha a rămas în casa pastorului Gluck, iar Johann a slujit în garnizoana Marienburg. Tânărul cuplu nu a reușit niciodată să-și întemeieze propria gospodărie - la o săptămână după nuntă, Marienburg a fost asediată de trupele ruse. Războiul de Nord a început pentru întoarcerea statelor baltice în Rusia.

Cetatea Marienburg a fost construită în vremea cavalerească în mijlocul lacului Aluksne, pe teritoriul Letoniei moderne. Cetatea era legată de malul lacului printr-un pod pe grămezi de piatră. Pe 25 august, când rușii intrau deja în cetate și garnizoana se pregătea să capituleze, Johann Kruse a intrat să-și ia rămas bun de la soția sa. Ea însăși i-a sugerat să fugă - ei spun, uite, nu sunt ruși de cealaltă parte a lacului! Johann și alți doi soldați suedezi au traversat lacul, iar Martha nu l-a mai văzut de atunci.

Johann Kruse nu a murit și a servit în armata suedeză încă mulți ani, la bătrânețe, în garnizoanele de pe Insulele Åland. După ce și-a servit pensia, nu s-a dus nicăieri, pentru că nu avea rude. Nici Johann nu și-a întemeiat o nouă familie și i-a explicat pastorului că are deja o soție și nu voia să fie bigam și să ia păcatul pe suflet. Johann a supraviețuit pentru scurt timp soției sale legale, Martha, murind în 1733.

Proclamarea Ecaterinei I ca împărăteasă

În timp ce Petru se lupta cu moartea, în alte camere ale palatului nobilii țineau o întâlnire despre succesiunea la tron. Unii dintre ei au preluat apoi drepturile Marelui Duce Petru, fiul țareviciului Alexei Petrovici; astfel au fost prinții Golițin, Dolgoruky, Repnin; alții - printre ei Menșikov, amiralul general Apraksin, Tolstoi, Buturlin - au vrut să înscăuneze Ecaterina, pe baza faptului că Petru însuși a încoronat-o și au subliniat că instalarea Marelui Duce Petru, care era încă minor, ar putea avea ca rezultat neînțelegeri și conflicte civile. Unii dintre susținătorii Marelui Duce Petru au încercat să împace ambele părți și au propus să-l declare împărat pe Marele Duce Petru și să-i încredințeze domnia Ecaterinei împreună cu Senatul până la vârsta majoratului. Partea care dorea întronarea Ecaterinei fără participarea Marelui Duce Petru a câștigat în cele din urmă avantajul când Tolstoi și Buturlin au invitat un cerc de ofițeri de gardă la palat și au poziționat ambele regimente de gardă în afara zidurilor palatului, gata să folosească armele dacă era necesar.

Catherine I. Portretul unui artist necunoscut

-Cine a îndrăznit să aducă o armată aici fără știrea mea? – a spus prințul Repnin, președintele Colegiului Militar.

— Eu, răspunse Buturlin; - Am făcut asta din ordinul împărătesei. Toată lumea este obligată să o asculte, nu te exclude!

Celor care erau de partea Marelui Duce Petru le lipsea acordul; Aproape toată lumea era în dezacord unii cu alții din diverse motive; mulți, de altfel, se temeau că procesul țareviciului Alexei Petrovici nu le va răspunde. Astfel, Repnin, care nu s-a înțeles cu Golitsyns, a trecut de partea Ecaterinei; Acolo a aterizat și cancelarul Golovkin. L-au sunat pe secretarul de cabinet Makarov; Sub Petru cel Mare, multă vreme a fost responsabil de treburile care emanau direct de la suveran.

– Există vreun testament sau ordin al suveranului suveran cu privire la succesiunea la tron ​​după moartea sa? – l-a întrebat amiralul general Apraksin pe Makarov.

- Nu este nimic! – răspunse Makarov. „Cu câțiva ani în urmă, suveranul a întocmit un testament, dar l-a distrus înainte de ultima sa călătorie la Moscova. Deși a vorbit ulterior despre necesitatea scrierii unuia nou, nu și-a îndeplinit această intenție. Împăratul a exprimat următorul gând: „Dacă poporul, adus de mine dintr-o stare de ignoranță și ridicat la nivelul puterii și slavei, se declară nerecunoscător, atunci nu va acționa conform voinței mele, chiar dacă a fost scris, și nu vreau să-mi expun ultima voință la posibilitatea insultei, dar dacă oamenii simt ceea ce îmi datorează pentru munca mea, vor începe să se supună dorințelor mele și au fost exprimate cu atâta solemnitate, încât nu a putut fi transmisă; în orice document scris.

— Vă rog să-mi permiteți să spun cuvântul, spuse atunci Feofan Prokopovici. - Și, când a primit permisiunea dorită, a început, cu elocvența lui caracteristică, să vorbească despre sfințenia jurământului depus de toți supușii în 1722 - să recunoască drept succesor al suveranului persoana pe care el însuși o numește.

„Totuși”, i-au obiectat ei, „defunctul nu a lăsat testament, conform căruia să fie posibil să se indice persoana pe care a ales-o”. Această împrejurare poate fi luată mai degrabă ca un semn de nehotărâre și, prin urmare, în absența unui succesor indicat de fostul împărat, problema succesiunii la tron ​​trebuie să fie decisă de stat.

„Suveranul și-a desemnat-o pe soția sa Ecaterina drept succesoare”, a spus Teofan, încununându-o el însuși cu coroana imperială la Moscova. Această încoronare în sine, fără niciun alt document, îi conferă dreptul incontestabil de a guverna statul.

Unii oameni au obiectat la acest lucru: printre alte națiuni, soții monarhilor sunt încoronați cu ei, dar o astfel de încoronare nu le dă dreptul de a moșteni tronul după moartea soților lor.

Apoi, unul dintre susținătorii Ecaterinei a spus: „Răposatul suveran a făcut această încoronare tocmai în acest scop, pentru a indica în Catherine un succesor la tron ​​Chiar înainte de a merge în Persia, el și-a explicat părerile celor patru senatori și doi membri ai Sinod, care sunt acum la ședință: a spus apoi că, deși în Rusia nu există obiceiul de a încorona reginele, necesitatea cere acest lucru, pentru ca tronul după moartea sa să nu rămână inactiv și, prin urmare, să nu existe motive de neînțelegeri și neliniște. ."

Feofan, la rândul său, a vorbit despre discursul pe care răposatul suveran l-a ținut înainte de încoronarea Ecaterinei în casa unui negustor englez; apoi episcopul s-a întors către Golovkin și alte persoane care erau cu acest negustor cu suveranul și a întrebat: își amintesc aceste cuvinte ale regretatului monarh?

Cancelarul a confirmat cuvintele lui Feofan. Și alții au răspuns afirmativ.

Menshikov, care în poziția sa de atunci și-a dorit cel mai mult ca Catherine să urce pe tron, a exclamat cu pasiune:

– Ce altă expresie a voinței regretatului monarh ar trebui să căutăm? Mărturia unor astfel de persoane respectabile merită orice voință. Dacă marele nostru suveran și-ar fi încredințat voința în adevărul celor mai nobili supuși ai săi, atunci a nu respecta acest lucru ar fi o crimă din partea noastră împotriva onoarei lor și împotriva voinței autocratice a suveranului.

„Noi”, au spus alții atunci, „nu avem nevoie să vorbim despre cine ar trebui să fie ales moștenitorul tronului: chestiunea a fost decisă cu mult timp în urmă și ne-am adunat aici nu pentru alegeri, ci pentru o declarație”.

„Da”, a spus amiralul general Apraksin, „pe baza puterii încoronării efectuate la Moscova în 1724, rămâne ca Senatului să o proclame pe Ekaterina Alekseevna împărăteasă și autocrată a întregii Rusii, cu drepturile de care s-a bucurat răposatul ei soț”.

În acest sens, s-a întocmit un act, iar toată lumea l-a semnat fără obiecții. Apoi ne-am dus să o invităm pe Catherine.

Plină de lacrimi, Ecaterina a părăsit dormitorul regal, însoțită de ducele de Holstein, și a adresat un discurs emoționant nobililor, a vorbit despre orfanitatea ei, văduvie, s-a încredințat pe ea și întreaga familie sub patronajul Senatului și al nobililor, le-a întrebat. să fie milostiv cu Ducele de Holstein, pe care defunctul l-a iubit și l-a numit ginere. Ca răspuns la astfel de cuvinte, Apraksin, îngenuncheat, ia prezentat un act prin care o recunoaște drept succesorul lui Peter. Au fost urale în sală.

- Dragii mei! – spuse Catherine. – Îndeplinind intenția defunctului meu soț, care este pentru totdeauna drag inimii mele în Dumnezeu, îmi voi dedica zilele preocupărilor grele pentru binele statului până când Dumnezeu mă va chema departe de această viață pământească. Dacă marele Duce Piotr Alekseevici se va folosi de sfatul meu, atunci poate voi avea consolarea în trista mea văduvie că vă voi pregăti un împărat demn în sânge și în numele celui pe care tocmai l-ați pierdut.

O urale puternică a umplut sala; Aceleași țipete s-au auzit în afara zidului palatului.

La 31 ianuarie, a fost emis un manifest de la Sinod, Senat și generali, prin care se anunța toată Rusia despre moartea suveranului său, împăratul Petru, și obligă toți supușii Imperiului Rus să jure credință împărătesei Catherine Alekseevna, deoarece toate al Rusiei a jurat deja în 1722 să respecte legea cu privire la recunoașterea moștenitorului, tronul este persoana aleasă de ultimul suveran, iar în 1724 Petru însuși și-a încoronat la Moscova soția Ecaterina cu coroana imperială și, prin urmare, a indicat în ea persoana careia. a dorit să-l numească drept succesor.

Portretul Ecaterinei I de J.-M. Nattier, 1717

Tot Sankt Petersburgul a jurat credință noii împărătese Ecaterina I fără nici cel mai mic semn de mormăi sau nemulțumire. Când oamenii din Moscova au început să depună jurământul, a existat o mică rezistență, care, totuși, nu a avut nici influență asupra comunității populare, nici consecințe importante. Doi schismatici s-au încăpățânat și au anunțat că nu vor jura credință Catherinei și nu o vor recunoaște ca împărăteasă. Mai întâi au fost biciuiți cu biciul, apoi, când biciul nu i-a deranjat, au început să-i ardă cu foc și după două torturi au fost nevoiți să depună un jurământ. În provincii s-au simțit și scăpări de nemulțumire, exprimate mai ales prin tot felul de vorbărie. „Adevăratul nostru țar Petru”, spuneau unii, „nu a murit și nu a domnit, a fost încă capturat de suedezi când era tânăr și este încă în captivitatea lor, iar suedezii au trimis în Rusia un om asemănător; la fața lui, iar el, numindu-se țarul Petru, a început să taie barba oamenilor și și-a promovat necredincioșii la ranguri înalte și era atât de asemănător cu adevăratul Petru, încât nimeni nu putea recunoaște că acesta nu era adevăratul rege, ci doar regina. l-a recunoscut, și pentru aceasta a divorțat de regina și a pus-o într-o mănăstire, și și-a luat o altă soție, o femeie nemțoaică, a murit de curând, lăsând regatul reginei sale germane Ecaterina s-a eliberat din captivitate și se întoarce în regatul său, fiul său, țareviciul Alexei, este în viață și este alături de socrul său, țarul”. Alții nu au negat că cel care a domnit sub numele de Petru era de fapt Petru, dar l-au învinovățit că a introdus obiceiuri străine și pentru instituții care erau împovărătoare pentru oameni și, conform practicii obișnuite în viața spirituală rusă, l-au învinovățit. totul rău asupra boierilor, învinovățindu-i că au dat sfaturi proaste suveranului. Alții au strigat direct împotriva aderării lui Catherine și au strigat că nu ea ar trebui să domnească, ci prințul, fiul lui Alexei. Toate acestea au avut consecințe importante pentru cei care vorbeau doar așa și erau pedepsiți pentru vorbăria lor. Oamenii de pretutindeni i-au jurat ascultător credință Catherinei. Doar ficțiunea că țareviciul Alexei, a cărui moarte a fost anunțată la un moment dat întregii Rusii, nu a murit, ci era salvat undeva, a fost mai pe placul poporului rus; dar și aici împrejurările au arătat că acum nu este atât de ușor să inspiri în impostori credința universală, așa cum era la începutul secolului al XVII-lea. La scurt timp după promulgarea manifestului despre moartea lui Petru și urcarea Ecaterinei, doi pe nume țarevici Alexei au apărut unul după altul în două regiuni rusești opuse una față de alta. Primul s-a anunțat în Pochep, în Rusia Mică. Era siberian de naștere, fiul unui clopotar din orașul Pogorelsky, a servit timp de șaptesprezece ani în grenadierii și apoi a fost transferat într-un alt regiment, situat în apartamente din Micul. Rusia. Nimeni nu l-a recunoscut acolo și a început să proclame că este țareviciul Alexei care a scăpat de moarte. Necazul ăsta nu a apucat să iasă la plimbare; a fost imediat prins și luat în arest. Un altul a apărut în Astrakhan; și era, de asemenea, originar din Siberia, țăran după clasă, angajat în comerțul cu sacii pe partea străină. Numele lui era Evstignei Artemiev. La început, întreprinderea acestui tânăr a fost un succes. Au fost cei care i-au crezut discursurile. Dar curând a fost capturat într-un sat suburban și dus la Astrakhan, iar autoritățile locale de acolo au ordonat să fie pus în închisoare și au trimis un raport despre el la Sankt Petersburg. Ambii prinți numiți - atât Pochep, cât și Astrakhan - au fost aduși la Sankt Petersburg și în noiembrie 1725 au fost executați public prin moarte.

Domnia Ecaterinei I

Prima dată după urcarea pe tron, Catherine și-a dedicat trista datorie de a-și îngropa soțul. Trupul îmbălsămat al suveranului a fost expus în sala palatului, care a fost decorat în mod deliberat în raport cu semnificația tristei sărbători. În această sală, sicriul lui Peter a stat în perioada 13 februarie - 8 martie, iar în această perioadă a fost plasat un alt sicriu lângă el - cu cadavrul fiicei de șase ani a lui Peter, Natalia. Pe 8 martie, ambele sicrie au fost duse la biserica de lemn a Catedralei Petru și Pavel, care a fost construită temporar înainte de finalizarea celei de piatră, iar apoi Feofan Prokopovici a rostit celebrul său discurs de înmormântare, care nu numai că a făcut o impresie uluitoare asupra ascultători, dar a fost ulterior considerat unul dintre cele mai bune exemple de elocvență spirituală. Cadavrul împăratului decedat, stropit cu pământ, a fost lăsat într-un sicriu închis pe un funicular și, potrivit lui Golikov, a stat în biserică aproximativ șase ani.

Au fost multe lucruri pe care Petru le-a început și nu au fost finalizate cu ocazia morții sale. Catherine a decis să le termine. În februarie 1725, danezului Bering i s-a dat ordin de a echipa o expediție navală pe țărmurile Kamchatka: acest lucru a fost făcut la ordinul lui Petru, care, cu puțin timp înainte de moartea sa, a fost ocupat cu ideea de a afla dacă Asia este legată de America sau separată de ea de apă? În același timp, Ecaterina, conform proiectului întocmit de Petru în 1724, a decis să deschidă Academia de Științe și, în acest scop, a ordonat ambasadorului Rusiei la Paris, Prințul Kurakin, să invite oameni de știință străini în Rusia pentru a avea loc în Academia Rusă de Științe, care, de fapt, a fost deschisă nu mai devreme de octombrie 1726. În mai 1725, a fost înființat ordinul de cavalerie al lui Alexandru Nevski, iar acest lucru s-a făcut și conform gândurilor lui Petru: el a declarat o astfel de intenție chiar înainte de campania persană. În același an, în aceeași lună de mai, a avut loc căsătoria Marii Ducese Anna Petrovna cu Ducele de Holstein, în împlinirea voinței regretatului împărat, care el însuși a logodit cuplul august. Catherine a arătat milă față de persoanele care căzuseră în dizgrație cu suveranul lor În ultima vreme domnia lui. Persoanele pedepsite cu moartea politică în cazul Mons au primit libertate și restaurarea drepturilor lor civile; Şafirov a fost iertat, iar Ecaterina l-a instruit să scrie istoria lui Petru cel Mare; copiii prințului executat Gagarin au fost admiși în serviciu și în favoarea regală; Ei i-au eliberat pe Micii Ruși, care au fost întemnițați de Petru în Cetatea Petru și Pavel împreună cu hatmanul pedepsit Polubotok, care a murit în captivitate. Afacerile externe din 1725 au mers bine în sensul finalizării planurilor lui Petru. Generalul Matyushkin, lăsat în Transcaucazia de Petru, a calmat rebeliunea din Georgia și l-a convins pe regele georgian Vakhtang să se predea sub protecția Rusiei, apoi a atacat Daghestanul, a ruinat multe sate, a distrus capitala Shahmal din Tarki, l-a expulzat pe însuși șahmal, care a fost ostil Rusiei și a distrus complet demnitatea lui Shahmal. În octombrie 1725, Ecaterina l-a trimis pe contele ilir Savva Vladislavovich în îndepărtata China pentru a stabili granițe puternice și pentru a răspândi comerțul reciproc între ruși și chinezi.

La prima vedere, Catherine I putea fi considerată bine pregătită pentru marele rol care i-a revenit acum. Ea a fost o însoțitoare constantă și cea mai sinceră prietenă a marelui suveran, care a condus Rusia cu o asemenea glorie încât niciunul dintre predecesorii săi nu a obținut-o. Cel mai important este că însuși marele reformator a declarat în fața întregii Rusii că Ecaterina, fiind soția sa iubită, a fost în același timp asistentul său și participant la toate întreprinderile militare și civile importante. Faptul că de mulți ani nu numai că a putut să se înțeleagă prietenoasă cu personajul lui Peter, ci și să câștige o părere înaltă despre ea de la el, a vorbit mult în favoarea ei. Dar Catherine poate servi ca o dovadă clară a adevărului că nu se poate face judecăți: ce ar fi făcut o personalitate umană celebră în așa și astfel de cazuri, când astfel de cazuri nu i-au mai apărut niciodată în viață. În acest tip de judecată, de obicei, ne înșelim. Ne-am fi înșelat în judecata noastră despre ceea ce s-ar fi întâmplat de la Catherine, care a rămas pe tron ​​ca hotărâtoare suverană a propriei ei soarte și a soartei statului supus ei, ne-am fi înșelat dacă Catherine ar fi părăsit scena. înainte de moartea soţului ei şi nu devenise împărăteasă autocrată după el. Am avea dreptul să ne așteptăm la ceva extraordinar de la ea, ghidați mai ales de verdictul lui Petru cel Mare, care a știut să prețuiască atât de bine oamenii. Nu asta a arătat istoria. Catherine, ca soție a lui Petru, a fost cu adevărat o femeie de mare inteligență, dar a fost una dintre astfel de femei inteligente, dintre care sunt multe în lume, în toate clasele și în toate condițiile de viață. Femeile precum Catherine I, combinând onestitatea cu inteligența, pot fi soții și mame bune, conversaționale plăcute, gospodine bune și merită pe deplin cele mai măgulitoare recenzii nu numai de la rude și gospodărie, ci și de la străinii care doar le cunosc. Dar, în plus, astfel de femei nu reprezintă niciun merit. Fără soț, fără copii adulți, fără un cerc apropiat de rude și prieteni care îi servesc drept sprijin constant, o astfel de femeie poate deveni absolut pierdută, degenerată și, în ciuda tuturor meritelor ei morale, să nu fie potrivită nicăieri. În esență, așa este Catherine. A știut perfect să profite de circumstanțele în care soarta a pus-o viata de femeie ; ea a dobândit dragostea și respectul atât ale soțului ei, cât și ale întregului cerc de oameni apropiați și le-a atras atât de mult inimile către ea încât i-au recunoscut virtuțile pe care de fapt nu le-a avut deloc. Catherine a fost o femeie în sensul deplin al vârstei ei, crescută și trăind într-un astfel de mediu în care o femeie, prin esența naturii ei, este obligată să fie doar o ajutătoare - fie a soțului ei, a părinților, a prietenilor sau a oricui. altceva, dar totuși doar un ajutor, și nu un activist original: în acest mediu, mintea feminină este potrivită doar pentru o astfel de poziție. Catherine a fost un ajutor demn pentru Peter. Nu știm, de fapt, cum a fost exprimat acest ajutor, dar trebuie să credem, pentru că Petru însuși ne povestește despre el. După moartea lui Petru cel Mare, Catherine s-a trezit brusc într-o poziție deasupra minții ei feminine. A trebuit să mă ridic deasupra tuturor celorlalți, să-i conduc pe alții și să aleg asistenții potriviți. Nicio circumstanță anterioară a vieții nu o pregătise pentru asta; Mintea strălucită a lui Peter nu a învățat-o la asta. Petru nu putea învăța pe nimeni să fie original; iubea și prețuia doar asistenții care nu îndrăzneau să-l contrazică, sau să dea sfaturi când nu i-a cerut, sau să facă orice fără știrea lui și fără voia lui. Și Catherine și-a câștigat părerea înaltă a soțului ei despre ea însăși tocmai pentru că știa cum să-i facă pe plac și îi făcea plăcere numai prin subordonarea morală constantă față de el. Peter a plecat. Catherine, obișnuită de mai bine de douăzeci de ani să vadă în preajma ei o altă persoană, căreia i s-a supus necondiționat și să-și recunoască doar o importanță secundară pentru ea însăși, din prima dată se arată a fi ceea ce a dezvoltat viața ei anterioară: se trădează pe sine și familia ei la patronajul și protecția senatorilor și nobililor; dar o fac autocrată; Ei îi dau ceva pe care nu a fost în stare să accepte și să păstreze. Era imposibil să refuze această onoare, chiar dacă ar fi vrut: ar fi trebuit chiar să-și riște propriul cap și soarta fiicelor ei. Era necesar să acceptăm o nouă poziție. Dar cu această nouă poziție, Catherine nu trebuie să fie asistenta nimănui; acum trebuie să aibă asistenți pe care îi alege, și nu doar o persoană, ci mulți; dacă ar fi vrut cu orice preț să rămână ca până acum în rolul de ajutor al cuiva, atunci ar trebui să devină ajutorul multora, dar acest lucru nu este în niciun caz posibil: mulți nu se pot armoniza între ei în așa măsură încât să ajungă complet. unitate. De aici poziția tragică, s-ar putea spune, a Ecaterinei I, care a început tocmai din momentul în care, prin voința sorții, a atins o înălțime la care nu a visat niciodată în tinerețe.

Catherine I și Senatul

Iar această situație tragică s-a exprimat în primul rând în faptul că Ecaterina a trebuit să scape și să se sustragă de Menșikov, care mai mult decât alții a contribuit la ridicarea ei la tron, gândindu-se, desigur, să conducă întregul stat în numele celui care a avut cândva i-a fost slujitor, iar acum a devenit amantă. A fost necesar să se caute o contragreutate pentru Menshikov, iar Catherine s-a gândit să o găsească la ginerele ei, ducele de Holstein; ea a devenit apropiată de el și, în mod firesc, Menșikov și Ducele nu se plăceau. Lucrurile au mers mai departe. Senatul, care chiar și sub Petru nu reprezenta adesea un acord între membrii săi, dar era reținut de mintea strălucitoare și de voința de fier a autocratului, a rămas acum fără acel frâu puternic necesar pentru el. La sfârşitul anului 1725, în cadrul acestuia a apărut un dezacord. Minikh a cerut 15.000 de soldați pentru a finaliza Canalul Ladoga. Unii dintre membrii Senatului (printre ei amiralul general Apraksin și Tolstoi) au constatat că este necesar să se îndeplinească cererea lui Minich și să termine lucrarea începută de Petru, operă căreia marele suveran îi acorda o mare valoare. Menshikov s-a opus, a susținut că soldații au fost recrutați cu costuri mari nu pentru lucrările de pământ, ci pentru a proteja patria de dușmani, iar când argumentele sale nu au fost acceptate, el a declarat despotic în numele împărătesei că soldaților nu li se va da de lucru. Senatorii au fost jigniți. După aceea, au început murmurele și apoi considerații și întâlniri secrete despre cum să-l așeze pe Marele Duce Petru pe tron ​​în locul Ecaterinei; copilul rege părea cel mai potrivit rege pentru cei care se gândeau să conducă efectiv statul în numele său.

Tolstoi a aflat despre asta și, conform presupunerii sale, urma să se înființeze o instituție, care să stea deasupra Senatului și controlată direct de împărăteasa. A cucerit câțiva dintre cei mai importanți și influenți nobili de partea sa: Menșikov, Prințul Golitsyn, Cancelarul Golovkin, Vicecancelarul Osterman și Amiralul General Apraksin. I-au propus Catherinei un proiect pentru înființarea Consiliului Suprem Privat, care ar trebui să fie mai înalt decât Senatul. Decretul privind înființarea lui a fost dat de Ecaterina I în februarie 1726. Motivul unei astfel de înființări este faptul că unii care stă în același timp în Senat sunt președinți ai colegiilor și, mai mult, „ca primii miniștri, în virtutea funcțiilor lor, au consilii secrete pe probleme politice și de altă natură militară. ” Obligați în același timp să stea în Senat și să aprofundeze în toate chestiunile care țin de jurisdicția Senatului, „din cauza ocupației lor, ei nu pot lua rapid rezoluții în treburile interne ale statului și, ca urmare, în consilii secrete pe cele mai multe chestiuni importante, ei suferă o confuzie considerabilă, iar în Senat în chestiuni se opresc și continuă”. Noua instituție a separat chestiunile de importanță primordială de Senat și era sub președinția directă a celei mai înalte persoane. Problemele care erau supuse exclusiv Consiliului Suprem Suprem erau toate străine și cele interne care, în esență, necesitau cea mai înaltă voință; de exemplu, noi taxe nu puteau fi decretate decât prin decret al Consiliului Suprem Privat. Chiar la deschiderea noii instituții, s-a hotărât ca miercuri săptămânal ședințe ale Consiliului Suprem Privat să aibă loc cu privire la afacerile interne și vineri cu privire la afacerile externe, dar dacă se întâmplă ceva neobișnuit, întâlnirea poate avea loc și în altă parte. zi a săptămânii și apoi toți membrii sunt înștiințați în mod special despre acest lucru. Decretele consiliului sunt emise în numele împărătesei Catherine. Senatul a încetat să mai aibă dreptul la sentințe peremptorii și nu mai avea dreptul la titlul de Guvern, ci de Înalt. Petiționarilor li s-a permis să facă recurs la Consiliul Suprem Privat atât împotriva Senatului, cât și a colegiului, dar dacă cineva depune un recurs nedrept, va fi supus unei amenzi și plăți în favoarea acelor judecători împotriva cărora s-a plâns, și în aceeași sumă. întrucât amenda ar fi fost luată de la aceşti judecători, dacă plângerea formulată împotriva lor ar fi fost recunoscută ca justă. Dacă petentul acuză pe nedrept judecătorii de o astfel de faptă ilicită, care, potrivit legii, este supus pedepsei cu moartea, atunci petentul însuși va fi pasibil de moarte. Consiliul, așa cum se explică în protocolul modern, nu este o instanță specială, ci o adunare care servește la ușurarea sarcinii ei (împărătesei) (Citește. 1858, 3. Protocoale ale V. t., 5).

Trei colegii au fost scoase din departamentul Senatului: Externe, Militare și Navale.

Membrii consiliului nou înființat au fost persoanele care au depus proiectul pentru înființarea acestuia; La ei s-a adăugat contele Tolstoi, iar la câteva zile după deschiderea consiliului, care a urmat la 8 februarie, Ecaterina I l-a plasat printre membri pe ducele de Holstein (17 februarie), și cu intenția clară de a-l plasa deasupra celorlalți membri. : „Ponezhe”, spune un decret, - cel mai drag al nostru ginere, Alteța Sa Regală Ducele de Holstein, la cererea noastră plină de bunăvoință, este prezent în acest Suprem Suprem Consiliu și ne putem baza complet pe zelul său credincios pentru noi și pentru interesele noastre, de dragul acesta și al Alteței Sale Regale, ca ginere al nostru cel mai drag și prin demnitatea Sa, nu numai că are întâietate asupra celorlalți membri și are primul vot în toate chestiunile care se întâmplă, dar îi permitem și Alteței Sale Regale pentru a cere de la alte locuri subordonate Consiliului Suprem Suprem toate astfel de declarații care sunt propuse pentru afacerile Consiliului Suprem Privat, pentru o explicație mai bună a acestora, va avea nevoie de ele.” Ducele, prezent pentru prima dată la Consiliul Suprem privat la 21 februarie și arătându-și importanța, a declarat cu bunăvoință că ar fi mulțumit dacă alți membri ar fi uneori de o părere contrară cu el (Protocol. Read. 1858, 111, 5) . Ducele a înțeles rusă prost, dacă nu pe deplin și, prin urmare, cadetul de cameră prințul Ivan Grigorievich Dolgoruky a fost detașat să-și traducă opiniile în rusă.

În aprilie 1726, Ecaterina I a început să fie deranjată de scrisori anonime, al căror conținut indica existența unor oameni nemulțumiți de guvernul instituit după moartea lui Petru. Miniștrii, membri ai Consiliului Suprem Privat, i-au prezentat verbal diverse comentarii cu privire la modul de a proteja tronul de eventuale șocuri. Osterman și-a prezentat părerea într-o scrisoare și a propus, pentru a elimina diferitele opinii cu privire la ordinea de succesiune la tron, să-l unească pe Marele Duce Petru în căsătorie cu mătușa sa, țarevna Elisabeta Petrovna, în ciuda relației lor și nici a inegalității de vârstă, așa că că, dacă nu au moștenitori, atunci moștenirea va trebui să meargă la urmașii Annei Petrovna. Acest proiect a devenit multă vreme subiect de discuție, dar pentru istorie este important mai ales pentru că la întemeiere a fost realizat prin curgerea istoriei; deși Elisabeta nu s-a căsătorit cu Petru, ea a domnit de fapt și, rămânând fără copii, a transferat tronul urmașilor surorii ei Anna Petrovna.

Dar, pe măsură ce scrisorile anonime continuau să apară, pe 21 aprilie Catherine a emis un decret strict împotriva scriitorilor și distribuitorilor lor; s-a promis o dublă recompensă celor care îi vor dezvălui și vor aduce în fața justiției pe scriitorii de scrisori anonime, apoi au fost interzise discuțiile și convorbirile private pe tema drepturilor de succesiune la tron ​​și s-a anunțat că dacă în termen de șase săptămâni cei vinovați de alcătuind scrisori anonime nu au fost dezvăluite, acestea urmau să fie predate bisericii.

Politica internă a Ecaterinei I

Odată cu existența Consiliului Suprem Privat, scurta domnie a Ecaterinei a fost marcată de faptul că s-a atras atenția asupra unor metode și instituții ale domniei trecute care erau împovărătoare pentru popor; unele lucruri au fost schimbate, altele au fost complet anulate. Toate veniturile imperiului în 1725 s-au extins la 8.779.731 de ruble. cu cheltuieli de 9.147.108 ruble, deci cu deficit. Principala sursă de venit a căzut pe impozitul pe cap de locuitor, care s-a ridicat în cele din urmă la 4.487.875 de ruble, iar acest tip de impozit era cel mai împovărător și mai intolerant dintre oameni, atât în ​​esență, cât și cu atât mai mult în modalitățile de colectare. Prin însăși esența sa, această taxă a reprezentat inegalități și nedreptate vizibile. Cei consemnați în audituri au plătit, iar auditurile nu puteau fi întreprinse frecvent, inevitabil s-a dovedit că cei vii trebuiau să plătească pentru morți, adulții pentru cei mici, muncitorii pentru bătrâni care nu erau capabili de nicio muncă. Metoda de colectare a acestei taxe a fost extrem de dificilă și plină de ură. Trebuie să știți că, după ideea lui Petru, această taxă era determinată exclusiv pentru întreținerea armatei și armata însăși trebuia să fie încadrată în funcție de colectarea fondurilor, astfel încât colectarea de la cei înscriși la salariul pe cap de locuitor. a fost furnizat gradelor militare înseși, cu participarea comisarilor aleși din nobilimea zemstvo. Dar acest lucru s-a făcut într-un mod extrem de ruinos pentru țărani și cu tot felul de semne de abuz, delapidare, stoarcere și mită.

Decretul Ecaterinei I către Consiliul Suprem Suprem din 9 ianuarie 1727 combină multe lucruri care au fost inventate și dezvoltate de-a lungul anului. Acolo (vezi Culegere. Departamentul limbii și cuvintelor ruse. Imp. Ak. N., IX, 86 și Reading. 1857, III, 33) spune: „Nu numai țărănimea, căreia îi este încredințată întreținerea armatei, se găsește într-o mare sărăcie și din execuții mari și neîncetate și alte tulburări ajunge la ruină extremă și completă, dar alte chestiuni, precum comerțul, justiția și monetăria, se găsesc într-o stare foarte ruinată.” Evadările țărănești care au devastat regiunile rusești în timpul întregii domnii a lui Petru nu s-au oprit acum alții care au fugit din locul lor de reședință au rătăcit prin păduri, au format cete de tâlhari și au atacat oamenii care treceau pe drumuri și pe moșiile proprietarilor; alții s-au stabilit la periferie, mulți au fugit în străinătate: unii și-au căutat refugiu în Polonia, alții în posesiunile turcești și din Crimeea sau printre bașkiri. Guvernul și Catherine erau conștienți de faptul că astfel de evadări au avut loc „nu doar din cauza penuriei de cereale și a impozitului electoral”, ci și „din cauza dezacordului dintre ofițeri și zemstvos”. Dar nu trebuie să ne gândim că doar ofițerii și soldații au împovărat țăranii în viața lor: „În ziua de azi sunt zece sau mai mulți comandanți peste țărani în loc de ceea ce era înainte unul, și anume de la militari, începând de la soldat până la sediu și generali. , iar de la civili si civili de la fiscal, comisari, waldmeisters si altii la guvernator, dintre care unii se pot numi nu ciobani, ci lupi care au spart in turma Multi functionari, care, dupa excomunicarea lor proprietarii de pământ, să facă ce vor ei cu țăranii săraci”.

Așa a văzut guvernul de atunci situația clasei muncitoare din mediul rural, care necesita măsuri pentru a-i ușura soarta și pentru a-i îmbunătăți bunăstarea. Chiar la urcarea ei la tron, Ecaterina a redus salariul țăranilor pe cap de locuitor cu patru copeici pe suflet de revizie, iar acest lucru s-a făcut din necesitate, deoarece în ultimul an s-au acumulat restanțe de peste un milion și în două treimi. din anul curent s-a încasat doar jumătate din ceea ce era datorat. În 1727, Consiliul Suprem Suprem a hotărât, tot datorită convingerii că este imposibil să se încaseze de la țărani suma necesară, care rezultă din salariul pe cap de locuitor în toată Rusia: eliminarea militarilor (generali, stat major și ofițeri șefi) din colectarea salariului pe cap de locuitor și scoaterea lor din raioane, amplasarea așezărilor în apropierea orașelor și încredințarea colectării pe cap de locuitor guvernatorilor care guvernează provinciile și depind de guvernatori, cu participarea, împreună cu guvernanții, a unui ofițer de stat major. din armata. Concomitent cu scoaterea militarilor din colectarea banilor pe cap de locuitor, funcția de comisari zemstvi a fost desființată și birourile acestora au fost distruse și, în același timp, curțile populare. Execuția și judecata erau încredințate guvernatorilor sub autoritatea guvernatorilor, iar cea mai înaltă autoritate la care se puteau depune contestații împotriva guvernanților era Colegiul Justiției. Colegiul Fabricii a fost distrus, iar în locul său a fost înființat un consiliu al proprietarilor de fabrici, care trebuia să vină la Moscova și să servească fără plată. Guvernul a intenționat în general să desființeze multe funcții și funcții guvernamentale, „pentru că înmulțirea conducătorilor și a funcțiilor este împovărătoare pentru oameni și necesită multe costuri”, acest motiv este dat în protocolul Consiliului Suprem Privat. Pentru a asigura ordinea în calculul veniturilor și cheltuielilor, a fost reluat Consiliul de Centuri desființat anterior și a fost înființat un birou de muls. Omisiunile în colectarea plăților guvernamentale s-au acumulat și au crescut, ceea ce a forțat apariția acestei instituții. Nu avem niciun motiv să indicăm gradul de participare pe care Ecaterina I l-a luat personal în problema eliberării oamenilor de povara plăților prin capitație și a arbitrarului militar. Dar, în general, din moment ce și-a pus numele pe decrete, atunci, desigur, trebuie să presupunem că, dacă conținutul lor a fost compus de alții, ea a simpatizat totuși cu semnificația lor. Știind cum, cu fiecare ocazie, sub Petru a apărut de partea celor care, datorită funcției lor, aveau nevoie de o reprezentare bună pentru ei, putem recunoaște cu siguranță că în timpul deținerii inițiale a puterii supreme în chestiuni legate de atenuarea lotului. dintre oameni, inima blândă de femeie a lui Catherine a acționat .

Ecaterina I. Gravura 1724

Feofan Prokopovici și Feodosius Yanovsky

Dar nu în toate problemele domniei ei, când au fost luate decizii în numele ei, participarea personală a lui Catherine poate fi recunoscută în mod fiabil. S-au săvârșit acte flagrant scandaloase și, deși oficial au venit de la ea, ea a fost la fel de vinovat aici, pe cât vina poate cădea asupra unei persoane slabe sau minore care stă pe tron, când se dau ordine în numele lui că nici el nu credea. despre, sau nu s-a gândit deloc. Putem include cu siguranță cazul arhiepiscopului Teodosie Yanovski al Novgorodului sub Ecaterina în categoria acestor cazuri. Acest om, unul dintre arhipăstorii deștepți și străluciți ai lui Petru cel Mare, favoritul regretatului suveran și executorul planurilor sale, avea o dispoziție încăpățânată și certăreală și, prin urmare, era înconjurat de răi și nimeni nu-l iubea. . Acest lucru a fost profitat de episcopul din Pskov Feofan Prokopovich, un om extrem de inteligent și de învățat, dar viclean și insidios, care nu s-a oprit în nicio cale către propria sa înălțime. Apropo, i s-a întâmplat ca Teodosie, în concordanţă cu dispoziţia sa neliniştită, să rostească nişte expresii care nu ar fi trebuit să placă autorităţilor supreme, iar în aprilie 1725 Teofan să depună un denunţ împotriva tovarăşului său; Anterior, fusese în relații amicale cu el: amândoi s-au pregătit pentru moartea lui Petru cel Mare. Teodosie, într-o conversație cu Feofan și alți membri ai sinodului, a mormăit despre antipatia demnitarilor seculari față de cler, a amenințat cu pedeapsa lui Dumnezeu asupra Rusiei pentru aceasta, a criticat acțiunile fostului împărat, a condamnat dorința lui excesivă de a urma treburile secrete, care „ arată în el o inimă chinuitoare, însetată de sânge omenesc”, a amintit că era „volunt și nerezonabil: astăzi concepe un lucru măreț, mâine va pleca și mai mult, de la defăimarea oamenilor fără suflet și a informatorilor despre toți clericii și secularii. , a inceput sa aiba o parere proasta despre sine ca infidel, avea spioni secreti care peste ei supravegheau pe toti si uneori il jenau atat de mult incat nu putea dormi noaptea, din acest motiv ii era frica de toata lumea, pentru cuvinte nu foarte importante el a ordonat executarea prin moarte, dar era posibil, chiar și fără o asemenea vărsare de sânge în cuvintele oamenilor ticăloși, să ne bizuim pe providența lui Dumnezeu în toate.” Vorbind despre inutilitatea măsurilor dure, el s-a exprimat: „Câți oameni au fost executați, dar furtul nu scade, conștiința în oameni nu este legată, este necesar să se predea prin școli, și din aceasta vor cunoaște pe Dumnezeu. și ce este păcatul; numai că acest lucru nu se poate face fără bani, dar instrumentul este de fier (adică pentru execuții) nu este o mare minune: dă două grivne!” În ceea ce privește moartea suveranului, Teodosie a remarcat că boala „a venit la el din misoginie imensă”. Când cea mai înaltă autoritate a programat slujbe divine, episcopul din Novgorod a făcut următoarea remarcă despre aceasta: „Ce tiranie forțează rugăciunea duhovnicească Acest lucru este contrar cuvântului lui Dumnezeu: Apostolul Pavel roagă creștinii să se roage pentru țar! nu-l voi sluji de frică, ca să nu fi fost trimiși în exil, dar va auzi Dumnezeu o asemenea rugăciune? Alți clerici, întrebați despre denunțul lui Teofan, au confirmat denunțul acestuia: printre acești clerici se număra și Teofilact Lopatinsky, episcopul Tverului, care mai târziu el însuși a trăit de la Teofan o soartă asemănătoare cu cea pe care el și Teofan o pregăteau acum nefericitului Teodosie. Învinuitul a mărturisit și a cerut iertare, dar nu a avut mijlocitori. Cu dispoziția lui neliniștită și limba nepăsătoare, reușise deja să-l înarmeze pe puternicul Menșikov împotriva sa.

Odată, când gardienii nu au vrut să-l lase în palat, el a spus cu temperament: „Eu însumi sunt mai bun decât Prea Seninătul Prinț!” Menșikov știa despre acest incident și acum, când Feodosie era în pericol, nu a deschis gura în favoarea episcopului încăpăţânat. În plus, Teodosie a fost acuzat și de delapidare și deturnare de bunuri bisericești în rame de imagini și ustensile de argint. La 11 mai 1725, Catherine a primit o condamnare la moarte pentru aprobare - „pentru cuvintele obscene și obscene pe care le-a comis împotriva Bisericii lui Dumnezeu și a decretelor Majestății Sale”. Dar Ecaterina „pentru a comemora Majestatea Sa” a abolit pedeapsa cu moartea în întreg statul și a ordonat: „Teodosie din domnia sinodală, dieceza Novgorod și arhimandritul Mănăstirii Alexandru Nevski ar trebui să fie demis și exilați într-o mănăstire îndepărtată, și anume Korelsky la gura Dvinei, unde este imposibil să-l ții sub pază și să-i dea două sute de ruble pe an pentru mâncare și îmbrăcăminte”. Dar dușmanii săi răi l-au tratat și mai aspru decât ceea ce era prescris în decret. A fost defrocat și, cu gradul de simplu călugăr sub numele călugărului Theodos, a fost trimis la locul de închisoare și băgat într-o închisoare de piatră cu o fereastră mică, dându-i doar pâine și apă pentru mâncare. Suferintul, trimis la mănăstirea Korelsky în septembrie 1725, a murit în luna februarie a anului următor de foame, durere și lipsă de aer curat, persecutat de oameni invidioși și dușmani, netrezind compasiune în nimeni din cauza dispoziției sale înflăcărate și certărețe. Nimeni nu l-a urmărit cu atâta amărăciune ca Feofan Prokopovici, deși se pare că anterior fusese în relații amicale cu episcopul Novgorod; dar Teofan avea în minte să ia locul depusului Teodosie și de aceea, mai mult decât oricine altcineva, se temea că Teodosie nu va primi iertare și va intra din nou în favoarea puterii supreme; De aceea, Teofan a trebuit să-l expulzeze pe Teodosie Yanovski din lume cât mai repede posibil.

Catherine I și Menșikov

Menshikov nu s-a oprit în nicio cale care ducea la satisfacerea lăcomiei și ambiției sale. Însă Alteța Sa Serenă a întâmpinat opoziție din partea altor nobili, în special din partea ducelui de Holstein. Din această cauză, Catherine nu l-a înzestrat imediat cu bogățiile pe care le căuta. Chiar și sub Petru, a avut conturi mari pentru vistierie și pentru o lungă perioadă de timp nu a putut obține aceste conturi scoase de la el. El a vrut să adauge pământ și sate din Mica Rusia la vastele sale posesiuni - și nu a primit asta. Sub Ecaterina I, a avut ocazia să devină duce suveran în Curlanda; bătrânul Ferdinand era considerat atunci ducele de Curland; locuia de mulți ani în afara granițelor ducatului său, pentru că nu se înțelegea cu supușii săi. Dar pe lângă el, ducesa văduvă Anna Ivanovna, nepoata lui Petru cel Mare, locuia la Mitau, înconjurată de ruși; Afacerile Curlandei erau gestionate de suveranul rus. Între timp, pe baza legii de stat, Curland era considerată un fief al Commonwealth-ului Polonez-Lituanian, care, din cauza conflictelor interne și a unui război extern de lungă durată, nu era suficient de puternică pentru a pune presiune asupra țării, ceea ce era considerat proprietatea sa, în timpul vieții lui Petru. Dar Petru dispăruse; bătrânul care purta titlul de ducal era aproape de moarte; Curland aștepta schimbări importante. În Polonia, domnii au interpretat că, din moment ce casa Kettlers, care domnea în Curland, în cele din urmă disparea, sub care Curland a devenit un feud polonez, acum regiunea Curland, ca o posesie a fiefului evadat, ar trebui să se alăture posesiunilor directe ale polonezilor. -Commonwealth-ul Lituanian și să fie împărțit, ca și acesta din urmă, în voievodate. Dar regele polonez Augustus al II-lea, de asemenea prinț elector saxon, a vrut să predea Ducatul Curlandei fiului său natural Moritz, la alegerea dietei Curlandeze, iar în acest sens aspirațiile regelui au fost contrare părerilor lorzilor polonezi. În general, domnii polonezi se înțeleg rareori cu regii lor, protejându-se de dorințele inerente ale regilor de a întări puterea monarhică. Și acum domnii erau gata să reziste oricăror aspirații regale de acest fel.

Vecinii Poloniei, Prusia și Rusia, s-au opus în egală măsură atât intențiilor regelui polonez, cât și opiniilor națiunii poloneze. Amândoi nu au vrut să permită extinderea granițelor Commonwealth-ului polono-lituanian nu au fost înclinați să contribuie la întărirea Casei săsești; în cele din urmă, amândoi au vrut să-și plaseze candidații în Ducatul Curlandei. Regele polonez l-a trimis în secret pe Moritz în Curlanda. Nobilimii curlandeze îi plăcea pe Moritz; era gata să-l aleagă, dar îi oferea o condiție: să se căsătorească cu ducesa văduvă Anna Ivanovna. Totul a fost cât se poate de norocos atât pentru Moritz, cât și pentru Courlanders: Anna Ivanovna îi plăcea foarte mult de Moritz. Oamenii din Curland au început să se adune pentru a convoca o Dietă și a-l alege pe Moritz drept duce. Dar ei au aflat despre asta în Rusia și s-au uitat neprietenos la această intenție a courlandezilor. La 31 mai 1726, Consiliul Suprem Suprem a trimis un decret rezidentului rus Bestuzhev pentru a încerca din toate puterile să convingă poporul din Curland să nu aleagă pe Moritz, ci să aleagă prințul Holstein, fiul defunctului episcop de Lubsky. . Deputații care au venit la Sejm nu l-au ascultat pe Bestuzhev, asigurând că Ecaterina I este milostivă cu Anna Ivanovna și va face totul pentru ea la cererea ei și imaginându-și, la rândul lor, că dacă nu vor alege acum un duce, polonezii vor grăbiți-vă să declare Curlanda un fief scăpat și să o anexeze la posesiunile poloneze, iar acest lucru nu va fi considerat benefic pentru Rusia. La 18 iunie 1726, Dieta Curlandei l-a ales în unanimitate drept duc pe Moritz.

În acest moment, Menshikov a decis să devină însuși Ducele de Curland. Această dorință a existat chiar și sub Petru, dar atunci a fost incomod să puneți presiune asupra ei, dar acum Menșikov și-a propus cu mai multă îndrăzneală planul lui Catherine când a apărut întrebarea despre alegerea unui nou duce în Curland. Catherine, la rândul ei, a considerat că este prea intruziv să forțeze poporul din Curland să aleagă pe Menshikov, dar l-a pus printre candidații pe placul Rusiei în locul lui Moritz, dând alegerea acestor candidați chiar Sejm-ului din Curland. La sfârșitul lunii iunie, probabil încă neștiind despre alegerea finală a lui Moritz la Mitau, Consiliul Suprem Privat l-a trimis pe Menșikov în Curlanda și, în același timp, i-a ordonat ambasadorului rus, prințul Vasily Dolgoruky, să meargă și acolo. Ei au trebuit să le ofere courlandezilor: dacă vor să trăiască în relații prietenoase cu Rusia, atunci să-i aleagă fie prințul Holstein, fiul episcopului de Lyubsk, fie prințul Menshikov, fie unul dintre cei doi prinți ai Hesse-Homburg, care erau atunci în serviciul rusesc. Dar Menshikov a mers în Curland cu intenția de a conduce problema în așa fel încât să aleagă nu pe altcineva, ci cu siguranță persoana lui. La 28 iunie, Menșikov a ajuns la Riga, iar Anna Ivanovna a ajuns acolo de la Mitava și, fără să intre în oraș, s-a oprit în spatele Dvinei și a trimis să-l roage pe Menșikov să vină la ea. Menshikov a sosit. Anna Ivanovna a început să-i ceară să solicite împărătesei permisiunea de a se căsători cu Moritz și să-l confirme pe acesta din urmă în demnitatea ducală care i-a fost atribuită de Dieta Curlandă.

- Înălțimea Voastră! - Menșikov i-a spus: „Ar fi indecent să intri într-o uniune conjugală cu el, deoarece s-a născut dintr-o amantă și nu dintr-o soție legală; ar fi dezonorant pentru tine și pentru Majestatea Sa împărăteasa noastră și pentru întregul nostru stat și este imposibil să-l îngăduim prințului Moritz în ducat pentru interesele dăunătoare ale Rusiei și Poloniei. Majestatea Sa împărăteasa Ecaterina I se demnește să lucreze pentru interesele Imperiului Rus, pentru ca acesta să fie mereu în siguranță din această parte și în beneficiul întregului Principat al Curlandei, astfel încât să rămână sub înaltul patronaj al Majestății Sale cu credință și fidelitate în vremurile veșnice și, în acest scop, m-am demnat să arăt succesorii care sunt scrise în instrucțiunile prințului Dolgoruky, astfel încât Alteța Voastră să fie conștientă de permisiunea atât de înaltă a Majestății Sale Împărăteasa și să aleagă cele mai bune dintre aceasta.

„Eu”, a spus ducesa, „voi asculta de voința împărătesei Catherine I și voi părăsi intenția mea anterioară”. Dacă voința împărătesei este de așa natură încât unul dintre cei propuși în instrucțiunile prințului Dolgorukov să fie duce, atunci îmi doresc din toată inima să fiți ales duce, pentru că măcar sper să fiu în pace în stăpânirea satelor mele; iar dacă se va alege altcineva, nu știu dacă va fi bun cu mine și mă tem că nu va lua de la mine mâncarea văduvei mele.

Anna Ivanovna, rostind astfel de cuvinte, era vicleană; ea nu dorea deloc ca Menshikov să mărească puterea; Ea nu-l tolerase de multă vreme și îl considera dușmanul ei. Avea altceva în minte. Ea plănuia să meargă la Sankt Petersburg și să-i ceară personal Ecaterinei I pentru ea, stabilindu-l pe Ducele de Holstein să mijlocească pentru ea.

După o conversație cu Menșikov, Anna Ivanovna a plecat la Mitava, iar după plecarea ei, prințul Vasily Lukich Dolgoruky și rezidentul rus, care se afla constant în Curland, Pyotr Bestuzhev, au venit de la Mitava la Riga pentru o întâlnire cu Menșikov. Prințul Dolgoruki l-a informat pe Menșikov că a făcut propuneri rândurilor Curlandeze să acționeze în conformitate cu instrucțiunile primite de la guvernul rus, dar nu a îndeplinit dorința lor de a se conforma voinței împărătesei ruse. Oamenii din Curland nu voiau să-l aleagă pe Menshikov drept duce, pretextând că nu era un german natural și nu de credință luterană, nu voiau să aleagă prințul Holstein, invocând faptul că acesta era încă minor și ajunsese doar la treisprezece ani; De asemenea, nu au vrut ca prinții Hesse-Homburg să servească în Rusia.

Menshikov l-a mustrat pe Bestuzhev pentru faptul că, în timp ce se afla în Mitau, a permis alegerea prințului Moritz fără a protesta din partea sa; apoi Menșikov însuși a mers la Mitava, însoțit de un important convoi militar.

A doua zi după sosirea lui Menshikov la Mitava, prințul Moritz i-a apărut.

„Împărăteasa Catherine I își dorește”, i-a spus Menșikov, „ca oficialii din Curland să se adune din nou și să facă o nouă alegere: pentru asta am venit aici”.

— Aceasta este o chestiune imposibilă, răspunse Moritz; - dieta s-a terminat; oficialii s-au dispersat; Dacă acum sunt adunați și obligați la noi alegeri, atunci alegerile făcute de el nu vor avea forță legală. Am fost ales ca oraș în conformitate cu vechea formă de guvernământ din Curland și dacă, după alegerea mea, nu sunt duce, atunci Curlanda trebuie, ca un feud evadat, să fie anexată Commonwealth-ului Polono-Lituanian și împărțită în voievodate sau fi cucerit de Rusia.

„Nu se va întâmpla așa ceva”, a spus Menshikov, „Courland își va avea forma veche de guvernare, dar nu ar trebui să caute altă protecție decât Rusia”.

În aceeași zi, Menshikov a chemat la locul său pe mareșalul Sejm, cancelarul și câțiva membri influenți ai Sejmului și le-a spus că cu siguranță trebuie să reunească Sejm-ul și să organizeze noi alegeri, altfel a amenințat cu intrarea armatei ruse în Curlanda. si exilul celor incapatanati in Siberia. Potrivit surselor germane, în timpul șederii lui Menshikov la Mitau, problemele cu Moritz au ajuns până la punctul de încărcare militară. Menshikov a trimis să-l ia pe Moritz, iar Moritz, s-a închis în casă, a luptat împotriva rușilor și, în același timp, mai mulți oameni au fost uciși.

Dar când Menshikov i-a adus la cunoștință lui Catherine I despre decizia sa anunțată curlandezanilor, Consiliul Privat Suprem nu a privit în totalitate un ton atât de hotărât un reprezentant al Rusiei față de curlandezi ar putea irita ambele puteri. În detrimentul mai mare al intențiilor lui Menshikov, ducesa văduvă Anna Ivanovna a sosit la Sankt Petersburg pe 23 iulie și a rămas la Ducele de Holstein. Ea l-a ridicat atât pe el, cât și pe întreaga familie imperială. Ea s-a plâns amar de arbitrariul și aroganța lui Menșikov. Ducele de Holstein, iubit mereu de soacra sa, a luat în seamă cauza ducesei de Curland. Sub influența sa, Ecaterina a primit-o și a ascultat foarte prietenos pe Anna Ivanovna și a devenit iritată împotriva lui Menșikov într-o asemenea măsură încât mulți, afland despre asta, se așteptau la ceva rău pentru prinț; au spus chiar că împărăteasa va ordona arestarea lui. Dar totul s-a limitat însă la faptul că Ecaterina a ordonat să-i fie trimisă o mustrare, arătând că prin acțiunile sale dure din Curlanda ar putea aduce Rusia la o ceartă prematură cu regii prusaci și polonezi și Commonwealth-ul polonez. Catherine I l-a cerut înapoi la Sankt Petersburg pentru sfaturi în chestiuni importante. Menșikov s-a întors. Dușmanii săi credeau că acum, după cum se spune, steaua fericirii lui va apune, dar soarta și-a întârziat judecata asupra lui. Menshikov avea un prieten Bassevich, ministrul ducelui de Holstein, care a avut o mare influență asupra acestuia din urmă. Acest om, în ton cu Menșikov, și-a inspirat ducelui că în poziția sa era mult mai bine să se înțeleagă cu Menșikov, deoarece dușmanii lui Menșikov erau susținători ai partidului Marelui Duce Petru Alekseevici, iar dacă acest partid ar prevala, nici nu ar fi de folos. ducele sau Holsteinii lui . Ducele avea încredere în Bassevich, pe care obișnuise de multă vreme să-l considere drept binevoitorul său sincer. Ducele însuși a început să-i ceară împărătesei pentru Menșikov, iar Ecaterina, ca și cum ar fi fost condescendentă față de cererea ginerelui ei, i-a întors fosta milă și dispoziție a lui Menșikov; Ducele și-a închipuit că cu generozitatea lui și-a învins rivalul și l-a obligat cu veșnică recunoştinţă. Dar Menshikov nu era genul care să fie atins de un sentiment de recunoștință față de duce: după aceea a început să-l urască și mai mult, după ce a experimentat că ducele se bucura de o mare putere de la împărăteasa. Dar, știind cum să-și ascundă adevăratele sentimente, a devenit amabil cu ducele, nu a rezistat când ducele a primit comanda Regimentului de Gărzi Preobrazhensky și, cu pretinsa prietenie față de duce, a câștigat favoarea Ecaterinei. Favorurile împărătesei față de el nu numai că nu s-au diminuat, ci au crescut. Împărăteasa însăși s-a gândit din nou să-i predea Ducatul de Curland la alegere, dar în acord cu Polonia; Cu toate acestea, Menshikov însuși, eșuând, și-a abandonat planurile ambițioase pentru Curland și a îndreptat către o altă cale care să-l conducă la o înălțime mai mare decât cea la care l-ar putea duce obținerea titlului ducal. Menshikov a decis să obțină favoarea partidului Marelui Duce, dar a decis să acționeze în așa fel încât Ecaterina și alți membri ai familiei imperiale să nu vadă imediat rău; Cunoscând lipsa de caracter a împărătesei, el spera să o influențeze și să o determine să dea ordine în favoarea Marelui Duce care să-i fie în același timp de folos.

Din momentul în care și-a asumat autocrația autocratică, Catherine nu s-a distins nici prin fermitate, nici prin perspicacitate, nici prin dragoste pentru afaceri. Anterior, când era soția și asistenta lui Petru și era într-o subordonare morală constantă față de el, ea, mulțumindu-și soțului în toate, părea mobilă, muncitoare, capabilă să îndure greutăți; Acum devenea leneșă, neglijentă, efeminată, predispusă la lux și la distracții goale și, ceea ce era mai rău, obișnuindu-se anterior să se supună lui Petru și să nu aibă propria ei voință, acum nici ea nu avea voință și se supunea tuturor celor care știau să facă. apropie-te de ea. Ecaterina I a fost condusă fie de Ducele, Menshikov, Tolstoi, Yaguzhinsky, Golovkin și alții, în funcție de circumstanțe. Cu cât domnea mai mult, cu atât se scufunda mai jos. După suveran, înzestrat cu o voință de fier terifiantă și o perspicacitate de neînțeles, tronul a fost ocupat de Ecaterina I, care semăna cu regele trimis de Zeus în regatul broaștelor, în celebra fabulă. La sfârșitul lunii iulie 1726, trimisul regelui polonez și prinț-elector săsesc Augustus, Lefort, scria în depeșa sa: „La curte, zilele se transformă în mod constant în nopți în tot felul despre care nimeni nu vorbește oamenii cei mai capabili și cei mai importanți nu participă la nicio activitate decât pentru a scăpa de drum cât mai repede posibil. La mijlocul lunii decembrie a aceluiași an, el scria: „Cu cât mă uit mai mult la diversele împrejurări ale domniei prezente, cu atât văd mai puține urme ale fostei sârguință, vigilență și frică, care au contribuit anterior la binele comun, a lor sfatul a fost acceptat și cântărit, acum patria nu are rege, ei domină luxul, beatitudinea, lenea de patru săptămâni nu s-a întrunit Supremul Consiliu Doar spiritul de dezacord adună oamenii, iar beneficiul privat nu se face nimic, toată vigilența are ca scop doar golirea vistieriei, toată lumea cheltuiește cum pot, nimic nu se face fără numerar” (R.I.O.Sb., vol. III, p. 455). La 18 ianuarie 1727 este scris: „De optsprezece luni armata persană nu a primit nici un ban, iar marina de nouă luni, paznicii de vreo doi ani sunt și ei foarte prost plătiți sume alocate armatei și, în plus, toți cei care Poate că ia cât vrea de la trezorerie în folosul său.” Pentru a completa declinul puterii, sănătatea Catherinei a început să se înrăutățească din ce în ce mai mult din iarnă. Ei au spus că în vara anului 1726, oamenii atrăgătoare i-au dat ceva, dar astfel de zvonuri nu se bazau pe date corecte, pe care istoria ar avea dreptul să se bazeze în prezent. Nu există nicio îndoială că Catherine a fost bolnavă din decembrie până la moartea ei.

Între timp, ca pentru a verifica acțiunile lui Menshikov în Curland, generalul locotenent Devier a fost trimis acolo. Această numire arată că a fost condusă de mâini ostile lui Menshikov. Anton Devier, fostul șef al poliției al lui Peter, ginerele lui Menșikov (căsătorit cu sora lui), a fost în același timp dușmanul său jurat. Dar Devier nu i-a putut face nimic rău lui Menshikov în Mitau, iar când s-a întors la Sankt Petersburg în februarie 1712, a văzut că Menshikov ajunsese deja atât de înalt încât putea face aproape totul cu Catherine. Menșikov i-a cerut împărătesei să preia proprietatea asupra orașului Baturin și a moșiilor aparținând lui Mazepa, atribuite castelului Gadyatsky (Protocoale Radei Supreme a Uniunii Sovietice, Reading 1858, vol. III, 42 - 43), iar în decembrie 1726 au fost scoase din ea toate conturile care erau enumerate pe el chiar și sub Petru cel Mare. Adevărat, Menshikov nu a reușit să cerșească pentru titlul de Generalissimo, pe care îl căuta de multă vreme, dar a convins-o pe Catherine că a acceptat să-l facă socrul moștenitorului tronului ei.

Întrebare despre moștenitorul Ecaterinei I

Până acum, toată lumea l-a considerat pe Menshikov în niciun fel capabil să ia partea Marelui Duce Petru, și totuși această parte era puternică în rândul nobililor și, cel mai important, în favoarea Marelui Duce a existat în general convingerea poporului rus, care nu putea simpatiza cu strania ordine de succesiune la tron, introdusă de Petru cel Mare, și nu putea renunța la respectarea dreptului de primogenitură. Menshikov știa că ideea de a-l declara pe Marele Duce Petru moștenitorul tronului după Ecaterina I va fi acceptată cu entuziasm în toată Rusia, iar după eșecul său în Curlanda el însuși a venit la această idee, dar a vrut să-și întărească securitatea prin căsătoria cu Marele Duce fiicei sale. Dacă altcineva i-a dat lui Menșikov această idee sau dacă el însuși a venit cu ea - nu știm, dar este adevărat că Menșikov și-a găsit complici puternici în asta - puternicul reprezentant al vechilor boieri, prințul Mihail Mihailovici Golitsyn, mulți alți nobili. și doi miniștri de externe, ale căror curți erau Era de dorit și benefic ca Marele Duce Petru să devină împărat: primul dintre acești miniștri de externe a fost trimisul țarului Rabutin, al doilea a fost trimisul danez Westphalen. Primul suveran, împăratul Carol al VI-lea, dorea urcarea lui Petru, deoarece Petru, prin mama sa, era nepotul împărătesei; al doilea suveran, regele danez, dorea același lucru pentru a respinge alegerea la tronul rusesc a ducelui de Holstein, pe care Ecaterina îl iubea foarte mult și pentru această iubire putea să-i facă succesorul; Regelui danez nu i-a plăcut ducele din cauza vrăjmășiei de lungă durată față de casa Holstein. Curtea țarului dorea ca Marele Duce Petru să devină împărat în așa măsură încât Rabutin i-a promis lui Menșikov primul fief din imperiu dacă Menșikov reușește să o convingă pe împărăteasa să-l numească pe Petru succesor la tron. Menshikov a început să influențeze împărăteasa și a început prin a obține permisiunea de la Catherine pentru a-și căsători fiica cu Petru, deși acesta din urmă, fiind încă minor, nu a putut desăvârși curând această căsătorie. Apropo, Menshikov a avut următoarea împrejurare: fiica lui Menshikov a fost conspirată să se căsătorească cu nativul polonez Sapega, căruia i s-a acordat titlul de mareșal de câmp la Sankt Petersburg. Sapega era un tip remarcabil de chipeș și priceput. Catherine dorea să-l căsătorească cu nepoata ei, fiica fratelui ei Karl Skowronsky, căruia tocmai îi acordase demnitatea de conte. Menshikov, ca și cum ar fi recompensat pentru că i-a luat mirele fiicei sale, a cerut să-i dea altul - Marele Duce. Catherine a fost de acord. În general, devenind o împărăteasă autocrată, din când în când a devenit din ce în ce mai flexibilă, apoi a devenit mai slabă din punct de vedere al sănătății și nu este de mirare că nu i-a fost dificil pentru Menshikov să forțeze un astfel de consimțământ de la un bolnav și aproape slab. -femeie cu minte.

Căsătoria viitoare a Marelui Duce cu fiica lui Menshikov nu a fost legată de numirea lui Petru ca moștenitor al tronului și poate că Catherine a cedat atât de ușor cererii lui Menshikov, deoarece nu a văzut nimic legat de problemele importante ale statului aici. Dar toată lumea, după ce a aflat despre consimțământul împărătesei pentru o astfel de căsătorie, a văzut în mod clar în ce se întâmplă lucrurile și ce pregătea Menshikov pentru el însuși în viitor. În primul rând, ambele fiice ale lui Catherine au fost îngrozite, s-au aruncat la picioarele mamei lor și i-au subliniat consecințele dezastruoase ale conformării ei cu planurile bărbatului ambițios. Ecaterina a spus că căsătoria Marelui Duce Petru cu fiica lui Menshikov nu i-ar schimba intenția secretă, pe care o păstrează cu privire la numirea unui moștenitor, dar acum este imposibil să se schimbe cuvântul de consimțământ dat lui Menshikov.

Apoi, partea ostilă lui Menshikov a început să comploteze cu scopul de a împiedica Ecaterina I să-și lase moștenitor pe ginerele ei Menșikov cu orice preț. Piotr Andreevici Tolstoi, care a acționat atât de recent mână în mână cu Menșikov, s-a alăturat acum dușmanilor lui Menșikov. Participanții la această conspirație au fost Devier, generalul Buturlin, Grigory Skornyakov-Pisarev, generalul Ushakov, șef teribil al Cancelariei Secrete sub Petru, Alexander Lvovich Naryshkin și prințul Ivan Alekseevich Dolgoruky. Ducele de Holstein știa și el despre complot și în mod natural a simpatizat cu el.

Începutul, se pare, a fost făcut de ducele de Holstein: acest lucru se vede din mărturia lui Devier, publicată în anexele la istoria Ecaterinei I. (Uch. Zap. Imp. Ak. Sciences. Cartea II, numărul I, p. 246). Ducele, după ce l-a întâlnit pe Devier, l-a întrebat: știe el despre potrivirea Marelui Duce Peter?

„Am auzit parțial despre asta”, a răspuns Devier, „dar dacă este adevărat sau nu, nu știu.”

Ducele a spus: „Va fi bine și îi va fi de folos Majestății Sale Ecaterina I. Este necesar să-l informez pe Majestatea Sa, împrejurarea Mi-a spus: Majestatea Sa trebuie să aibă măsuri de precauție; , are trupe la comandă și un Colegiu Militar sub comandă, iar dacă acest lucru se întâmplă așa cum dorește, va intra în forță deplină și apoi va cere Majestății Sale să o ia pe fosta regină din Schlutenburg, iar ea este o persoană a Vechiul obicei, ea poate schimba totul în mod veche, cu o dispoziție furioasă. În plus, poate că va vrea să-și jignească maiestatea și copiii ei. Da, eu însumi recunosc. și este necesar să-i spună domniei sale despre asta, după bunul plac, ca să știe.”

— Nu-i rău, răspunse Devier; - împărăteasa trebuie să știe despre asta. De ce nu te raportezi la Majestatea Sa?

„Eu”, a răspuns Ducele, „am anunțat deja ceva Majestății Sale, cu excepția faptului că m-am destins să tac.”

Devier a spus: „Când găsești timp, raportează-i Majestății Sale”.

După vacanța de Paști, Tolstoi a venit la Devier și a vorbit mai întâi despre cum să cerșească mila împărătesei pentru fiul său vinovat, apoi, cu un aer de sinceritate, l-a întrebat pe Devier: „Alteța Sa Regală Ducele ți-a spus ceva?”

— Mi-a spus ceva, spuse Devier.

„Știți”, a întrebat Tolstoi, „că potrivirea Marelui Duce este efectuată asupra fiicei Alteței Sale Senine?”

„Știu”, răspunse Devier, „dar în parte, dar nu știu cu adevărat, văd doar că domnia sa îl tratează cu amabilitate pe Marele Duce”.

Tolstoi a spus: „Este necesar să raportăm totul în detaliu Majestății Sale și să-i arătăm ce se poate întâmpla în viitor Alteța Sa Serenă este încă atât de mare, în milă, și dacă acest lucru se întâmplă conform voinței Majestății Sale, va” Nu mai va fi un fel de dezgust pentru împărăteasa Catherine? şi porunceşte să fie adusă aici pe bunica lui, iar ea este o femeie cu un caracter deosebit, cu inima împietrită, şi va dori să ia mânia şi faptele petrecute în memoria suveranului, - să o infirme, căci acest lucru este necesar să-l raportez Majestății Sale în detaliu, cât se demnește, atâta timp cât vreau să-l raportez tuturor, și vă rog, dacă găsiți timp, raportați și eu cred că ar fi mai bine când Majestatea Sa Imperială, pentru propriul interes, se demnează să încoroneze țarevna Elisabeta Petrovna sau Anna Petrovna, sau pe amândouă împreună, în prezența ei, iar când se va întâmpla acest lucru, Majestatea Sa va fi mai demnă de încredere și apoi, după cum află Marele Duce, atunci va fi posibil să-l trimiți peste ocean la plimbare și să-l trimiți în alte state pentru antrenament, așa cum sunt trimiși alți prinți europeni.”

Dar când a fost vorba de a decide pe care dintre cele două prințese să o aleagă ca moștenitoare a Ecaterinei I, ambele prietene au fost diferite în privința lor. Devier a reprezentat-o ​​pe cea mai mare, ducesa, și a spus: „Ea are o dispoziție corectă, este emoționantă și acceptă, are o minte grozavă, seamănă mult cu tatăl ei și are o cantitate destul de umană, iar cealaltă prințesă este la cel puțin destul de bine, dar va fi mai supărată.” Dar Tolstoi a fost pentru Elisabeta: „Soțul Annei”, a spus el, „ducele de Holstein, nu este iubit printre noi ca străin, iar el însuși privește Rusia doar ca un mijloc de a câștiga tronul suedez, Elizabeth Petrovna trebuie ridicată. dar Marele Duce Petru este încă mic, lasă-l să studieze, apoi să călătorească în străinătate și, între timp, țarevna Elisabeta va fi încoronată și așezată pe tron”.

Devier și Tolstoi au avut conversații similare cu Buturlins, Skornyakov-Pisarev, Ushakov și Ducele de Holstein. Toată lumea vorbea despre necesitatea de a se raporta împărătesei, de a-i sublinia pericolul din Menshikov și de a o convinge să numească în prealabil una dintre fiicele ei moștenitoare la tron. Devier și-a exprimat dorința de a se afla printre membrii Consiliului Suprem Privat, iar Ducele de Holstein și-a exprimat dorința de a primi gradul de generalisimo. Între timp, toți nu vorbeau decât între ei, fără să înceapă o explicație cu împărăteasa; și așa au trecut zile după zile, până când în cele din urmă, pe 10 aprilie, ducele de Holstein l-a trimis pe Tolstoi să-l invite la o întâlnire la casa lui Andrei Ușakov. Tolstoi, negăsindu-l pe Ușakov acasă, a mers pe stradă și, deodată, ducele de Holstein l-a depășit, l-a invitat în trăsura lui și i-a ordonat să meargă la casa lui. Ushakov era deja acolo.

„Știți”, a spus Ducele, „împărăteasa Catherine s-a îmbolnăvit foarte mult și nu există nicio speranță de vindecare”. Dacă ea moare fără a dispune de succesiunea la tron, atunci vom fi pierduți cu toții; Este posibil acum să o convingi rapid pe Majestatea Sa să-și declare fiica moștenitoare?

„Nu au făcut asta înainte”, a spus Tolstoi, „acum e prea târziu, când împărăteasa moare”.

„Adevărat”, a spus Ushakov.

De când Catherine s-a îmbolnăvit și boala ei a inspirat temeri, nobilii ruși s-au ascuns unul în spatele celuilalt, s-au prefăcut bolnavi, încercând să se țină departe de afaceri pentru a nu fi prinși în mizerie. Apraksin, Golitsyn, Golovkin, Menshikov, Osterman - toți prefăceau că sunt bolnavi, în funcție de calcul, când au găsit că este util pentru ei înșiși. Până la sfârșitul lunii aprilie, starea de sănătate a lui Catherine a devenit fără speranță. Menshikov a pus stăpânire pe femeia pe moarte și a încercat să nu permită nimănui să o vadă. În această stare de lucruri, nu i-a fost greu, în numele împărătesei, să-l acuze pe Devier de cuvinte obscene și de abatere și să înființeze o comisie de anchetă asupra lui. Menshikov a calculat că, dacă l-ar fi prins pe Devier, ceilalți complici ai lui s-ar deschide în spatele lui și ar fi prinși. Comisia desemnată să-l interogheze pe Devier a fost formată din următoarele persoane: cancelarul Golovkin, actualul consilier privat al prințului Golitsyn, generalul locotenent Mamonov și prințul Yusupov, cu participarea comandantului cetății Sankt Petersburg Famintsyn. Interogatoriul a avut loc în cetate.

Chestiunea a fost pusă la punct de parcă ancheta despre Devier ar fi apărut din mărturia prințeselor moștenitoare.

Anton Devier a fost acuzat de faptul că pe 16 aprilie, când împărăteasa se simțea deosebit de rău și „toți supușii binevoitori erau triști”, „nu era trist, ci se distra”. Așa, de exemplu, a rotit-o pe nepoata plângătoare a împărătesei, Sofia Karlovna, ca și când ar dansa cu ea și a spus: „Nu este nevoie să plângi”; așezându-se pe pat lângă Marele Duce, i-a șoptit ceva la ureche și, când a intrat în acel moment Țarevna Elisabeta, nu i-a dat „respectul sclav” și „cu insolența lui rea” a spus: „Ce ești Trist pentru a bea un pahar de vină!” Și Marelui Duce, după cum a anunțat acesta din urmă, i-a spus: „Hai să mergem cu mine într-o trăsură, mai bine să fii liber și mama ta să nu fie în viață!” Și a glumit și cu Marele Duce, spunând că „Alteța Sa a conspirat să se căsătorească și se vor târî după mireasa lui, iar el va deveni gelos”.

Aceste acuzații au fost făcute pentru a găsi un motiv pentru a începe o căutare pentru o altă chestiune și printr-o astfel de căutare pentru a afla: în ce forță au fost rostite cuvintele rele, unde, cu cine și când a fost în consiliu și ce intenție rea a avut.

Conform obiceiurilor legale din acea vreme, Devier a fost supus torturii. Devier nu a suportat torturi fizice și s-a deschis tuturor cu care a avut conversații despre împiedicarea pe Marele Duce Petru să se căsătorească cu Prințesa Menshikova și despre îndepărtarea lui Petru de la succesiunea la tron ​​după Ecaterina I.

Pe 6 mai, Menshikov a informat Consiliul Suprem Suprem despre un decret în numele împărătesei, care hotărăște soarta lui Devier și a complicilor săi. Devier și Skornyakov-Pisarev au primit ordin să fie privați de rangurile, onoare și proprietate, pedepsiți cu biciul și exilați la Tobolsk; Tolstoi, împreună cu fiul său Ivan, a fost trimis să fie închis la Mănăstirea Solovetsky, Buturlin și Naryshkin, lipsiți de rândurile lor, au fost trimiși să locuiască în sate fără pauză; Prințul Ivan Dolgoruky și Ushakov - transferați la regimentele de câmp.

Moartea și voința Ecaterinei I

Ecaterina I și-a încheiat viața chiar în ziua în care Menshikov ar fi emis un decret aprobat de împărăteasă pentru a-l executa pe Devier și complicii săi. Este de la sine înțeles că împărăteasa muribundă nu s-a făcut vinovată de aceasta nici sufletește, nici trupească. Boala o chinuia pe Catherine încă din iarnă; primăvara s-a intensificat; Pe 16 aprilie toată lumea credea că atunci va muri împărăteasa; Nobilii și ofițerii de gardă au petrecut toată noaptea în camerele palatului. Apoi, din ordinul împărătesei, s-a ordonat să se împartă 15.000 de ruble săracilor, să se elibereze prizonierii din închisori și să se roage în biserici pentru împărăteasa. Într-un moment în care toată lumea se aștepta ca Catherine I să-și lase respirația, a căzut într-un somn care a durat cinci ore și după aceea a părut că se simte mai bine; nu existau putine sperante de recuperare. Fiica ei Anna Petrovna era în permanență lângă împărăteasa bolnavă. La începutul lunii mai, medicii au observat că împărăteasa avea un abces la plămâni. Acest abces s-a rupt, iar pe 6 mai, la ora nouă după-amiaza, Catherine a murit liniștită și calmă. Judecând după semnele descrise ale cursului bolii sale, ea a murit de consum. Ea a murit la vârsta de patruzeci și patru de ani. (Weber. Das veranderte Russland, III, 81, 82).

Menshikov a declarat imediat un testament, ca și cum ar fi fost întocmit de voința regretatei împărătesi. Tronul a fost lăsat marelui duce Petru Alekseevici. Nu vom examina acest testament, deoarece aparține de fapt următoarei domnii. Credem că Catherine a participat la redactarea acestuia la fel de mult ca și la aprobarea sentinței asupra lui Devier și a camarazilor săi.

Evaluarea personalității Ecaterinei I

Epoca lui Petru cel Mare poate fi numită cu adevărat epoca miracolelor. Nici măcar nu vorbim de fenomene precum apariția unei flote militare puternice într-un stat care nu avea până atunci o singură navă maritimă, formarea unei armate mari și bine înarmate care a obținut victorii strălucitoare asupra primului comandant al secolului său, înființarea de fabrici și fabrici în țară, unde până atunci au existat doar începuturile primare ale unei industrii artizanale pentru a satisface nevoile simple ale vieții oamenilor de rând - educația oamenilor de știință, artiștilor, oamenilor de stat și diplomaților dintr-un oamenii care aveau un grad slab de alfabetizare - toate acestea sunt fenomene prea bine cunoscute și de multă vreme sunt apreciate în tot felul: discuțiile noi despre ele pot părea o retorică inutilă. Dar vom indica acel cerc de oameni care au intrat în contact mai strâns cu persoana marelui Transformator: și aici vom fi prezentați unor indivizi în a căror soartă a existat ceva extraordinar, minunat, misterios. Suntem loviti involuntar de soarta unui biet băiat de rând care vindea plăcinte pe străzile Moscovei; a devenit ulterior proprietarul multor pământuri și sclavi, proprietarul a treisprezece milioane de capital, a ajuns la statutul de cel mai atotputernic om din stat, nu-i lipseau decât un sceptru și o coroană: iar acest om, lipsit de toate, moare sărac. exil în tundra siberiană. Dar un alt băiat, un cerșetor, un orfan, rătăcește pe străzile unui alt oraș, Kiev: mai târziu - acesta este puternicul ierarh, faimos atât pentru inteligența sa, cât și pentru mașinațiunile sale, Feofan Prokopovici. Și iată un biet armurier Tula care a îndreptat accidental pistolul lui Peter: mai târziu a devenit fondatorul celei mai bogate case din Rusia. Și câți alții au fost crescuți de Petru, au făcut nobili puternici, iar apoi, după Petru, după Menșikov, care și-a petrecut restul vieții triste în Siberia! Dar nimeni nu era la fel de apropiat de Peter ca Catherine. Ce minunată, cât de neobișnuită este soarta acestei femei. Un om de rând, un orfan sărac, care, din filantropia creștină, a primit adăpost și o bucată de pâine de la oameni buni, Catherine crește, își găsește un mire, se căsătorește și se pregătește să trăiască prin muncă în conformitate cu cercul în care s-a născut. Deodată, soarta îi împrăștie dorințele în vânt, distruge uniunea iubirii de familie care tocmai a avut loc, soarta o atrage pe Catherine ca o captivă jalnică într-o țară străină, la oameni străini. Pentru ce? Este oare cu scopul de a fi lăsat ca spălătorie a unui soldat sau sclav într-o casă a unui conac? Nu. Pentru a o face soția unuia dintre cei mai mari suverani de pe pământ și, după moartea lui, să o facă proprietarul autocratic al unei monarhii extinse. Nu pare asta ca un basm? De fapt, dacă cineva, sub forma unui basm, ar spune soarta unei astfel de femei, naratorul ar fi acuzat de improbabilitatea extremă a ficțiunii. Și totuși acesta nu este un basm, ci un fapt istoric. Soarta părea să-i indice Catherinei o chemare - să trăiască pentru Petru, să fie necesar pentru un om mare și, prin urmare, să ofere un mare serviciu Rusiei și întregii umanități. Am spus mai sus că nu cunoaștem gradul de participare a Ecaterinei la întreprinderile militare și civile, așa cum a afirmat Peter, dar suntem siguri că ea a fost într-adevăr asistenta lui, în măsura în care acest mare om avea nevoie de influența calmătoare și liniștitoare a unei femei. suflet. Peter a găsit acest suflet feminin în Catherine. Dacă ar fi găsit-o dacă soarta nu l-ar fi adus împreună cu captivul livonian – nu ne angajăm să ghicim despre asta; dar este adevărat că Petru nu a găsit acest suflet feminin nici în Evdokia Lopukhina, nici în Anna Mons, nici în multe alte persoane feminine cu care s-a întâlnit întâmplător și pentru scurt timp. Numai Catherine l-a legat de ea. Numai Catherine a reușit să fie o prietenă demnă a acestui mare geniu, care a înțeles și apreciat pe deplin demnitatea morală a femeilor, deși a coborât temporar în noroiul cinismului și desfrânării: acest noroi nu putea, agățandu-se de firea lui puternică, să-l strice. Doar o prietenă ca Catherine avea nevoie de Peter; marele om însuși era conștient de acest lucru și de aceea și-a înălțat atât de mult „Katerinushka”. Ea și-a făcut toată munca, și-a împlinit chemarea secretă a vieții ei pământești; ea a trăit cu Petru douăzeci de ani, a îndurat cu răbdare crucea dispoziției sale îndârjite și sălbatice, crucea a fost uneori foarte grea, i-a slujit cu bunătate și dragoste ca un înger mângâietor în toate. căi de viață, a stat vigilent în capul patului său de moarte multe zile și nopți și a închis ochii marelui ei prieten. Aici s-a încheiat chemarea pământească a lui Catherine. Ea a rămas fără Petru în această lume; oamenii au ridicat-o atunci la o înălțime atât de mare încât nu se mai putea întreține; și în această măreție exterioară Ecaterina a devenit complet de prisos în lume; Se poate recunoaște mila specială a Providenței față de ea că și-a supraviețuit soțului cu doar doi ani și trei luni. Cine știe ce ar fi așteptat-o ​​în acest vârtej de mașinațiuni de lucrători temporari care se ciocnesc unii cu alții, iubitori de sine insidioși, oameni lacomi care au încercat să se înece unii pe alții pentru a deveni ei înșiși mai înalți. În orice caz, rolul Catherinei nu a fost genial, mai degrabă jalnic și poate chiar deplorabil. Soarta a salvat-o de această ispită; Ecaterina a murit de altfel, lăsând în urmă o amintire strălucitoare în istorie - ca tovarășă de lungă durată a marelui suveran rus, iubită cu drag de el și ca femeie bună, întotdeauna, pe cât posibil, gata să aline nenorocirile lui. alţii şi care nu au făcut rău nimănui.

Nu am citit dosarul propriu-zis referitor la această conspirație, care aparține dosarelor secrete ale arhivelor statului; Nu am avut acces la aceste cazuri și de aceea, în mod necesar, trebuie să ne ghidăm după informațiile raportate din acest caz de către domnii. Arseniev și Solovyov și, în plus, știri de la străini. Francezul Villardeau spune că Tolstoi, într-un discurs puternic, a prezentat-o ​​pe Catherine cu pericol, dar nu a putut-o respinge. Fragmentele din dosarul de anchetă, cunoscut de noi, pe care le folosim în continuare, nu ne permit să avem încredere în Villardo. Este clar că Tolstoi nu a avut ocazia să vorbească despre asta cu împărăteasa.

Când am scris articolul, am folosit un eseu de N. I. Kostomarov - „Ekaterina Alekseevna, prima împărăteasă rusă”

(1684-1727) împărăteasa rusă

Povestea de viață a unei tinere femei, al cărei nume de fată era Martha Skavronskaya, este atât neobișnuită, cât și în același timp naturală pentru epoca ei.

Istoricii încă se ceartă despre originile Marthei. Potrivit unei versiuni, ea s-a născut din soldatul suedez Johann Rabe, conform alteia, era fiica unui țăran leton. Ceea ce se știe cu siguranță este că copilăria și tinerețea ei au fost petrecute în casa pastorului luteran Gluck din micul oraș leton Aluksne, care în secolul al XVIII-lea se numea Marienburg.

Martha nu a primit nicio educație și, deși fata era considerată oficial elevul proprietarului, poziția ei era destul de jalnică: îl ajuta pe bucătar și spăla hainele.

Soarta Marthei s-a schimbat dramatic pe 25 august 1702. În această zi de vară, trupele ruse au intrat în Marienburg, iar toți locuitorii au fost capturați. La acea vreme, Martha nu avea mai mult de nouăsprezece ani. Frumusețea și prospețimea ei au atras atenția bătrânului feldmareșal B. Sheremetev. A dus-o pe fată la Moscova, unde i-a fost amanta de ceva vreme, apoi s-a găsit din nou spălătorie, dar acum în casa lui Sheremetev.

Poate că aici s-ar fi încheiat povestea aventurilor Marthei dacă nu ar fi atras atenția atotputernicul prinț A. Menshikov. Un favorit influent al lui Petru I, el a făcut-o pe Martha amantă, iar puțin mai târziu stăpâna casei sale, unde a văzut-o țarul Petru I.

Întâlnirea lor a avut consecințe atât de uimitoare încât a apărut chiar și o legendă despre un fel de abilități supranaturale ale Marthei. De fapt, interesul lui Petru a fost explicat prin motive pur cotidiene. Înainte de a o întâlni pe Martha, nu a experimentat niciodată adevărata dragoste feminină. Căsătoria cu Evdokia Lopukhina nu a putut fi numită reușită. Crescut în vechiul spirit al Moscovei, lui Evdokia i-a fost greu să-l înțeleagă pe Petru cu minte europeană. Relația lui cu Anna Mons, care a văzut doar propriul ei beneficiu în dragostea lor, nu a fost mai bună. În acest moment regele a întâlnit-o pe Marta.

La început a fost neîncrezător în ea, dar curând a mutat-o ​​în casa lui și a început să o recunoască drept amanta lui. Acest lucru a durat puțin peste un an. Treptat, Marta a intrat în familia lui Peter și a putut chiar să se împrietenească cu iubita sa soră Natalya. În 1705, Marta a fost botezată după ritul ortodox și a început să se numească Ecaterina.

Din acel moment, ea a devenit de fapt soția lui Petru I. În 1708, s-a născut fiica lor Anna, iar în 1709, Elisabeta, care mai târziu a devenit împărăteasa Elizaveta Petrovna. Dar Peter nu a îndrăznit multă vreme să le legalizeze căsătoria.

Abia în 1711, după ce a decis să plece într-o campanie împotriva turcilor, țarul a decis în cele din urmă să-și anunțe logodna, iar în februarie 1712, nunta Ecaterinei a avut loc cu amiralul Pyotr Mihailov (așa a decis să se numească). Totuși, regele nu glumea, iar Catherine a devenit o adevărată regină.

Adevărat, schimbarea poziției nu i-a afectat caracterul. Ea a continuat să rămână la fel de nepretențioasă și modestă ca înainte. Deși nu avea grație exterioară, Peter era înnebunit după ea. Acest lucru este dovedit de corespondența lor, în care împărtășesc toate știrile între ei. Este constant interesat de sănătatea soției și a copiilor săi. Arhiva lui conține mai mult de o sută de scrisori de la Catherine. Ea a învățat în mod special să citească și să scrie pentru a-i scrie soțului ei în timpul plecărilor acestuia. Un sentiment puternic i-a legat pe Peter și Catherine timp de aproape douăzeci de ani.

Catherine nu era proastă și avea o minte naturală. În 1711, regina l-a însoțit pe Petru în campania de la Prut și l-a sprijinit cât a putut de bine în timpul negocierilor dificile care au dus la încheierea unui tratat de pace important pentru Rusia.

În 1715, s-a născut în sfârșit fiul lor mult așteptat, numit Peter în onoarea tatălui său. Se pare că, pentru a-l face singurul moștenitor, țarul l-a dezmoștenit și apoi l-a executat pe fiul său cel mare Alexei (din Evdokia Lopukhina), acuzându-l de trădare.

Cu toate acestea, în 1719, micul Petru a murit. Pentru a preveni eventualele conflicte civile, Petru decide să lase moștenire tronul soției sale, iar în primăvara anului 1724 chiar o declară împărăteasă și o încununează cu coroana imperială în timpul unei slujbe solemne de rugăciune în Catedrala Adormirea Maicii Domnului.

Și totuși, chiar în acest moment, Catherine a făcut cunoștință cu tânărul valet Vilim Mons. Câteva luni mai târziu, Peter a aflat despre legătura lor și a acționat cu nemilosirea lui caracteristică: Mons a fost executat, asociații lui Catherine au fost exilați și testamentul a fost distrus.

Petru încă nu știa că are foarte puțin timp de trăit. În ianuarie 1725, a murit de o răceală neașteptată (care mai stârnește controverse și îndoieli, a fost „răceală”?), fără a lăsa un nou testament.

Cei mai apropiați asociați ai lui Petru - Alexander Menshikov, Peter Tolstoi și Fyodor Apraksin - au profitat de situație. Bazându-se pe paznicul loial lor, au ridicat-o pe Catherine pe tron. Astfel a început scurta ei domnie. A durat doar trei ani. De fapt, Catherine I a fost puțin implicată în treburile statului. Puterea era în mâinile lui Menshikov, precum și a Consiliului Suprem Privat, pe care l-a organizat în grabă.

Pentru a întări poziția politică a Rusiei, fiica Ecaterinei I, Anna, a fost căsătorită cu ducele Friedrich Karl de Holstein-Gottorp.

Împărăteasa își petrecea zilele în distracție. Ea a început o aventură înflăcărată cu tânărul Peter Sapega. Aparent, cedând în fața convingerii urgente a lui Menshikov, ea a semnat un testament, în care Marele Duce Petru, moștenitorul țareviciului Alexei, a fost declarat moștenitor la tron. Fiica lui Menshikov a devenit mireasa lui.

Fiicele Ecaterinei I, Anna și Elisabeta, și-au implorat mama să nu facă asta. Dar Catherine I a avut încredere în Menshikov toată viața și l-a făcut conducătorul practic nelimitat al Rusiei. Poate că nu avea idee că testamentul ei va intra în vigoare atât de repede. În vara anului 1727, ea a murit pe neașteptate și a început o perioadă din istoria Rusiei, cunoscută sub numele de epoca loviturilor de palat.

Ekaterina I Alekseevna
(Marta Skavronskaya)

Anii de viață: 1684–1727

Un fost servitor și portomoy, care a devenit soția țarului Petru I și după țarina și împărăteasa rusă.

Biografia Ekaterinei Alekseevna

Catherine s-a născut la 5 (15) aprilie 1684, în Lituania, în familia țăranului leton Samuil Skavronsky (după alte surse - cartierul suedez I. Rabe sau nobilul von Alvendahl) din probabil (Anna) Dorothea Hahn. Înainte de a accepta Ortodoxia, Ecaterina a purtat numele Martha (Țareviciul Alexei Petrovici i-a devenit naș, de unde patronimul ei). Nu a primit educație și până la sfârșitul zilelor a știut doar să semneze. Și-a petrecut tinerețea în casa pastorului Gluck din Marienburg (Letonia), unde a fost spălătorie și bucătăreasă. Pastorul a căsătorit-o pe Martha cu trompetistul dragon suedez Kruse, care a dispărut curând în război.

La 25 august 1702, în timpul cuceririi Marienburgului de către trupele ruse, Marta a devenit mai întâi un trofeu militar - amanta unui subofițer, iar mai târziu a ajuns în convoiul lui B.P. Sheremetev, care i-a dat-o ca portomoy (adică. spălătorie) lui A.D. Menshikov, prietenul lui Petru I.

Peter și Ekaterina Alekseevna - întâlnire

Curând, în 1703, țarul Petru a văzut-o pe Marta la Menshikov, iar această întâlnire a decis în cele din urmă soarta spălătorului de 18 ani. Deși, conform ideilor moderne, ea nu era o frumusețe, trăsăturile feței erau neregulate, ea s-a scufundat totuși în sufletul lui Peter La început, Martha a devenit una dintre amantele lui; iar în 1704, botezată după obiceiul ortodox sub numele de Ekaterina Alekseevna, ea aștepta copii de la Petru în martie 1705 au avut 2 fii - Pavel și Petru. Dar Catherine a continuat să locuiască în casa lui Menshikov din Sankt Petersburg.

Treptat, relația dintre Peter și Ekaterina Alekseevna a devenit mai strânsă. Ea a știut să se adapteze capriciilor regelui, a suportat izbucnirile lui de furie, a ajutat în timpul atacurilor de epilepsie, a împărtășit cu el dificultățile vieții de lagăr, devenind în liniște soția de facto a regelui. Catherine nu a încercat să ia parte directă la rezolvarea problemelor de stat, dar a avut influență asupra țarului. Ea a fost protectorul constant al lui Menshikov. Peter - și acest lucru era extrem de important - a recunoscut copiii pe care i-a născut Catherine.

Înainte de aceasta, viața de familie a lui Peter era proastă. De la prima sa soție Evdokia au fost 3 fii, dintre care doar țareviciul Alexei a supraviețuit. Dar deja în 1692, au început certuri în familie, deoarece Peter a înțeles că are nevoie de un partener de viață complet diferit în apropiere. Și întorcându-se din străinătate, în 1698, Petru a poruncit ca soția sa să fie trimisă la o mănăstire.

La sfârșitul lui decembrie 1706, Ecaterina a născut pe fiica țarului, Catherine. În 1708, s-a născut o fiică, Anna, iar în anul următor, Elisabeta.

Din 1709, Catherine l-a însoțit pe Petru în toate campaniile și călătoriile. În timpul campaniei de la Prut din 1711, când trupele ruse au fost înconjurate, ea și-a salvat soțul și armata dându-și bijuteriile vizirului turc și convingându-l să semneze un armistițiu.

Ekaterina Alekseevna - soția lui Petru I

La întoarcerea la Sankt Petersburg pe 20 februarie 1712, Petru s-a căsătorit cu Ecaterina. Nunta a fost secretă și a avut loc într-o capelă care a aparținut prințului. Menşikov.

Din acel moment, Catherine a dobândit o curte, a primit ambasadori străini, s-a întâlnit monarhii europeni. Soția țarului-reformatorului nu a fost inferioară ca voință și rezistență față de soțul ei Petru: din 1704 până în 1723, ea i-a născut 11 copii, dintre care majoritatea au murit în copilărie. Sarcinile frecvente nu o împiedicau să-și însoțească soțul în drumețiile sale, ea putea să doarmă pe un pat tare sau să locuiască într-un cort. În 1714, în amintirea campaniei de la Prut, țarul Petru a înființat Ordinul Sfânta Ecaterina și i-a decernat soția Ecaterina în ziua onomastică.

În timpul campaniei persane din 1722–1723, Ekaterina Alekseevna și-a bărbierit capul și a purtat o șapcă de grenadier. Împreună cu soțul meu am trecut în revistă trupele, trecând înaintea bătăliei.

Recunoașterea lui Catherine Alekseevna ca împărăteasă

La 23 decembrie 1721, Senatul și Sinodul au recunoscut-o pe Catherine ca împărăteasă. Pentru încoronarea ei în mai 1724, a fost făcută o coroană care a depășit coroana țarului în splendoare, iar Petru însuși a pus-o pe capul soției sale. Există versiuni conform cărora el urma să o proclame oficial pe Catherine drept succesorul său, dar nu a făcut acest lucru după ce a aflat despre trădarea lui Catherine cu cămărilul Willy Mons, care a fost executat în curând.

Relațiile dintre țarul Petru și Ekaterina Alekseevna au devenit tensionate. Abia la începutul lui ianuarie 1725 fiica lor Elisabeta a putut să-și împace tatăl și mama. La mai puțin de o lună mai târziu, țarul Petru a murit (în noaptea de 28-29 ianuarie 1725).

După moartea lui Petru, mulțimea de curteni și generali a fost împărțită în 2 „partide” principale - susținătorii lui Peter Alekseevich cel Tânăr și susținătorii Ecaterinei. O scindare era inevitabilă.

Cu ajutorul lui Menshikov, I.I Buturlin, P.I. Yaguzhinsky și cu sprijinul gărzii, a fost înscăunată sub numele de Catherine I. Prin înțelegere cu Menshikov, Catherine nu s-a angajat în afacerile de stat, iar la 8 februarie 1726. controlul țării Consiliul Suprem Privat (1726–1730).

De la primii pași Regina Catherine Eu și consilierii ei am căutat să arătăm toți că steagul este pe mâini bune, că țara urmează cu încredere calea trasată de Marele Reformator. Sloganul începutului domniei Ecaterinei au fost cuvintele decretului din 19 mai 1725: „Dorim să ducem la bun sfârșit toate treburile concepute de mâinile împăratului, cu ajutorul lui Dumnezeu”.

Devenită autocrată, Catherine și-a descoperit pofta de divertisment și a petrecut mult timp la baluri și diverse sărbători. Acest lucru a avut un efect dăunător asupra sănătății împărătesei. În martie 1727, pe picioarele împărătesei s-a format o tumoare, care s-a extins rapid la șolduri. În aprilie 1727 s-a îmbolnăvit, iar la 6 mai 1727. Ekaterina 1 Alekseevna a murit la vârsta de 43 de ani.

Se spune că, cu câteva ore înainte de moartea ei, Ekaterina Alekseevna a visat că ea, stând la masă înconjurată de curteni, a văzut brusc umbra lui Petru, care i-a făcut semn, „prietenul său din inimă”, să-l urmeze și au zburat ca dacă în nori.

Ecaterina a vrut să transfere tronul fiicei sale, Elizaveta Petrovna, dar cu câteva zile înainte de moartea ei, sub presiunea lui Menshikov, ea a semnat un testament prin care transfera tronul nepotului lui Petru I - Petru al II-lea Alekseevici, pentru care alți reprezentanți ai nobilimea familiei a vorbit (D.M. Golitsyn, V.V. Dolgoruky) la urcarea ei pe tron. Și în cazul morții lui Pyotr Alekseevich, fiicelor ei sau descendenților lor.

În ciuda influenței enorme a lui Menshikov, s-au făcut multe lucruri bune în timpul domniei Ekaterinei Alekseevna. Printre cele mai semnificative evenimente din timpul domniei Ecaterinei s-au numărat deschiderea Academiei de Științe la 19 noiembrie 1725, trimiterea expediției lui Vitus Bering în Kamchatka (februarie 1725), precum și îmbunătățirea relațiilor diplomatice cu Austria. Cu puțin timp înainte de moartea ei, ea l-a întors pe P.P Shafirov din exil, instruindu-l să scrie istoria faptelor soțului ei, Peter. Ecaterina, urmând obiceiul creștin al iertării, a eliberat mulți prizonieri politici și exilați - victime ale mâniei autocratice a lui Petru. Catherine a aprobat o reducere a impozitelor și unele beneficii pentru cei amendați. A fost înființat Ordinul numit după Alexandru Nevski. Prin decretul ei, s-a dispus ca informațiile despre toate „treburile notabile care erau supuse jurisdicției publice” să fie livrate tipografiei din colegii și birouri. Ea nu a anulat niciunul dintre angajamentele neterminate ale lui Peter.

În total, Ekaterina Alekseevna și Peter au avut 11 copii:

• Petru (1704 – 1707)
• Pavel (1705 – 1707)
• Catherine (1706 – 1708)
• Anna (1708-1728) – mama împăratului rus Petru al III-lea (1728-1762). În 1725 s-a căsătorit cu ducele german Karl Friedrich.
• Elisabeta (1709 – 1761) – Împărăteasa Rusă (1741-1762). În 1744 a încheiat o căsătorie secretă cu A.G. Razumovsky, din care a născut mai mulți copii.
• Natalia (1713 – 1715)
• Margareta (1714 – 1715)
• Petru (1715 - 1719) - A fost considerat moștenitorul oficial al coroanei din 1718 până la moartea sa.
• Pavel (născut și murit în 1717)
• Natalia (1718 – 1725)
• Petru (1719 – 1723)