Bitwa pod Kurskiem– jedna z największych i najważniejszych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, która rozegrała się w dniach 5 lipca – 23 sierpnia 1943 r.
Dowództwo niemieckie nadało tej bitwie inną nazwę – Operacja Cytadela, która według planów Wehrmachtu miała stanowić kontratak sowieckiej ofensywy.

Przyczyny bitwy pod Kurskiem

Po zwycięstwie pod Stalingradem armia niemiecka zaczęła się po raz pierwszy podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej wycofywać się, a armia radziecka rozpoczęła zdecydowaną ofensywę, którą można było zatrzymać jedynie pod Kurskiem Wybrzeżem i niemieckie dowództwo to zrozumiało. Niemcy zorganizowali silną linię obronną, która ich zdaniem powinna była wytrzymać każdy atak.

Mocne strony partii

Niemcy
Na początku bitwy pod Kurskiem oddziały Wehrmachtu liczyły ponad 900 tysięcy ludzi. Oprócz ogromnej siły roboczej Niemcy dysponowali znaczną liczbą czołgów, wśród których znajdowały się czołgi wszystkich najnowszych modeli: jest to ponad 300 czołgów Tygrys i Pantera, a także bardzo potężny niszczyciel czołgów (przeciwpancerny pistolet) Ferdynand lub Słoń”, w tym około 50 jednostek bojowych.
Należy zauważyć, że wśród armii pancernej znajdowały się trzy elitarne dywizje pancerne, które wcześniej nie poniosły ani jednej porażki - były wśród nich prawdziwe asy pancerne.
Natomiast na wsparcie armii lądowej wysłano flotę powietrzną z łączną liczbą ponad 1000 samolotów bojowych najnowszych modeli.

ZSRR
Aby spowolnić i skomplikować ofensywę wroga, Armia Radziecka zainstalowała około półtora tysiąca min na każdym kilometrze frontu. Liczba piechurów w Armii Radzieckiej osiągnęła ponad 1 milion żołnierzy. A armia radziecka miała 3-4 tysiące czołgów, co również przewyższało liczbę niemieckich. Jednak duża liczba radzieckich czołgów to przestarzałe modele i nie są rywalami tych samych „Tygrysów” Wehrmachtu.
Armia Czerwona miała dwa razy więcej dział i moździerzy. Jeśli Wehrmacht ma ich 10 tysięcy, to Armia Radziecka ma ich ponad dwadzieścia. Samolotów było też więcej, ale historycy nie są w stanie podać dokładnych liczb.

Postęp bitwy

Podczas operacji Cytadela niemieckie dowództwo podjęło decyzję o przeprowadzeniu kontrataku na północne i południowe skrzydła Wybrzeża Kursskiego w celu okrążenia i zniszczenia Armii Czerwonej. Armii niemieckiej jednak się to nie udało. Dowództwo radzieckie uderzyło Niemców potężnym uderzeniem artyleryjskim, aby osłabić początkowy atak wroga.
Przed rozpoczęciem operacji ofensywnej Wehrmacht przeprowadził potężne ataki artyleryjskie na pozycje Armii Czerwonej. Następnie na północnym froncie łuku niemieckie czołgi rozpoczęły ofensywę, lecz wkrótce napotkały bardzo silny opór. Niemcy wielokrotnie zmieniali kierunek ataku, ale nie osiągnęli znaczących rezultatów; do 10 lipca udało im się przedrzeć zaledwie 12 km, tracąc około 2 tysiące czołgów. W rezultacie musieli przejść do defensywy.
5 lipca rozpoczął się atak na południowym froncie Wybrzeża Kursskiego. Najpierw nastąpił potężny ostrzał artyleryjski. Po niepowodzeniach niemieckie dowództwo zdecydowało się kontynuować ofensywę w rejonie Prochorowki, gdzie siły pancerne już zaczynały się gromadzić.
Słynna bitwa pod Prochorowką, największa bitwa pancerna w historii, rozpoczęła się 11 lipca, ale szczyt bitwy w bitwie przypadł na 12 lipca. Na niewielkim odcinku frontu zderzyło się 700 niemieckich i około 800 radzieckich czołgów i dział. Czołgi obu stron mieszały się i przez cały dzień wiele załóg czołgów opuściło swoje wozy bojowe i walczyło w walce wręcz. Pod koniec 12 lipca bitwa pancerna zaczęła słabnąć. Armii radzieckiej nie udało się pokonać sił pancernych wroga, ale udało jej się zatrzymać ich natarcie. Po włamaniu się nieco głębiej Niemcy zostali zmuszeni do odwrotu, a Armia Radziecka rozpoczęła ofensywę.
Straty niemieckie w bitwie pod Prochorowką były niewielkie: 80 czołgów, ale Armia Radziecka straciła około 70% wszystkich czołgów w tym kierunku.
W ciągu następnych kilku dni zostały prawie całkowicie wykrwawione i straciły swój potencjał ataku, podczas gdy radzieckie rezerwy nie weszły jeszcze do bitwy i były gotowe do przeprowadzenia zdecydowanego kontrataku.
15 lipca Niemcy przeszli do defensywy. W rezultacie niemiecka ofensywa nie przyniosła sukcesu, a obie strony poniosły poważne straty. Liczbę poległych po stronie niemieckiej szacuje się na 70 tysięcy żołnierzy, dużą ilość sprzętu i broni. Według różnych szacunków armia radziecka straciła do 150 tysięcy żołnierzy, z czego znaczną część stanowiły straty nieodwracalne.
Pierwsze działania ofensywne po stronie sowieckiej rozpoczęły się 5 lipca, a ich celem było pozbawienie wroga manewrowania jego odwodami i przerzucenie sił z innych frontów na ten odcinek frontu.
17 lipca rozpoczęła się operacja Izyum-Barvenkovsky od armii radzieckiej. Dowództwo radzieckie postawiło sobie za cel okrążenie grupy Niemców w Donbasie. Armii radzieckiej udało się przekroczyć Doniec Północny, zająć przyczółek na prawym brzegu i, co najważniejsze, unieruchomić niemieckie rezerwy na tym odcinku frontu.
Podczas operacji ofensywnej Armii Czerwonej Mius (17 lipca - 2 sierpnia) udało się zatrzymać przerzut dywizji z Donbasu do Kurskiego Wybrzeża, co znacznie zmniejszyło potencjał obronny samego łuku.
12 lipca rozpoczęła się ofensywa w kierunku Orła. W ciągu jednego dnia armia radziecka zdołała wypędzić Niemców z Orela, którzy zmuszeni zostali do przejścia na inną linię obronną. Po wyzwoleniu kluczowych miast Orła i Biełgorodu podczas operacji Orła i Biełgorodu oraz wyparciu Niemców, postanowiono zorganizować uroczysty pokaz sztucznych ogni. I tak 5 sierpnia w stolicy zorganizowano pierwszy pokaz sztucznych ogni w całym okresie działań wojennych Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Podczas operacji Niemcy stracili ponad 90 tysięcy żołnierzy i dużą ilość sprzętu.
W regionie południowym ofensywa armii radzieckiej rozpoczęła się 3 sierpnia i nosiła nazwę Operacja Rumiancew. W wyniku tej ofensywnej operacji armii radzieckiej udało się wyzwolić szereg strategicznie ważnych miast, w tym miasto Charków (23 sierpnia). Podczas tej ofensywy Niemcy podjęli próbę kontrataku, lecz nie przyniosło to Wehrmachtowi żadnego sukcesu.
Odbywał się od 7 sierpnia do 2 października ofensywa„Kutuzow” – operacja ofensywna smoleńska, podczas której rozbito lewe skrzydło armii niemieckich grupy Centrum i wyzwolono miasto Smoleńsk. A podczas operacji Donbas (13 sierpnia – 22 września) wyzwolony został basen Doniecka.
Od 26 sierpnia do 30 września miała miejsce operacja ofensywna Czernigow-Połtawa. Zakończyło się to całkowitym sukcesem Armii Czerwonej, gdyż prawie cała lewobrzeżna Ukraina została wyzwolona od Niemców.

Następstwa bitwy

Operacja kurska stała się punktem zwrotnym w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej, po której Armia Radziecka kontynuowała ofensywę i wyzwoliła od Niemców Ukrainę, Białoruś, Polskę i inne republiki.
Straty podczas bitwy pod Kurskiem były po prostu kolosalne. Większość historyków zgadza się, że w Wybrzeżu Kursskim zginęło ponad milion żołnierzy. Historycy radzieccy podają, że straty armii niemieckiej wyniosły ponad 400 tysięcy żołnierzy, Niemcy mówią o liczbie niespełna 200 tysięcy. Ponadto utracono ogromną ilość sprzętu, samolotów i broni.
Po niepowodzeniu Operacji Cytadela niemieckie dowództwo straciło zdolność do przeprowadzania ataków i przeszło do defensywy. W latach 1944 i 45 rozpoczęto lokalne ofensywy, które jednak nie przyniosły sukcesu.
Dowództwo niemieckie wielokrotnie powtarzało, że porażka na Wybrzeżu Kurskim jest porażką na froncie wschodnim i odzyskanie przewagi będzie niemożliwe.

Bitwa pod Kurskiem (bitwa o wybrzeże Kurska), która trwała od 5 lipca do 23 sierpnia 1943 r., jest jedną z kluczowych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. W historiografii radzieckiej i rosyjskiej zwyczajowo dzieli się bitwę na trzy części: operację obronną Kurska (5–23 lipca); Ofensywa Orła (12 lipca - 18 sierpnia) i Biełgorodu-Charkowa (3-23 sierpnia).

Podczas zimowej ofensywy Armii Czerwonej i późniejszej kontrofensywy Wehrmachtu na wschodniej Ukrainie, w zachodniej części Ukrainy utworzył się występ o głębokości do 150 km i szerokości do 200 km, skierowany na zachód (tzw. „Wybrzeże Kurska”). centrum frontu radziecko-niemieckiego. Dowództwo niemieckie podjęło decyzję o przeprowadzeniu operacji strategicznej na występie Kurska. W tym celu opracowano i zatwierdzono operację wojskową w kwietniu 1943 r. kryptonim"Cytadela". Mając informację o przygotowaniu wojsk hitlerowskich do ofensywy, Sztab Naczelnego Dowództwa podjął decyzję o czasowym przejściu do defensywy na Wybrzeżu Kurskim i podczas bitwy obronnej wykrwawić siły uderzeniowe wroga, tworząc w ten sposób dogodne warunki dla Rozpoczęcie przez wojska radzieckie kontrofensywy, a następnie ogólnej ofensywy strategicznej.

Do przeprowadzenia Operacji Cytadela niemieckie dowództwo skoncentrowało w sektorze 50 dywizji, w tym 18 dywizji czołgowych i zmotoryzowanych. Według źródeł sowieckich grupa wroga liczyła około 900 tysięcy ludzi, do 10 tysięcy dział i moździerzy, około 2,7 tysiąca czołgów i ponad 2 tysiące samolotów. Wsparcie powietrzne wojsk niemieckich zapewniły siły 4. i 6. floty powietrznej.

Na początku bitwy pod Kurskiem dowództwo Naczelnego Dowództwa utworzyło ugrupowanie (front Centralny i Woroneż) liczące ponad 1,3 miliona ludzi, do 20 tysięcy dział i moździerzy, ponad 3300 czołgów i dział samobieżnych, 2650 samolot. Oddziały Frontu Centralnego (dowódca - generał armii Konstantin Rokossowski) broniły frontu północnego półki kurskiej, a oddziały Frontu Woroneskiego (dowódca - generał armii Nikołaj Watutin) - frontu południowego. Oddziały okupujące półkę opierały się na froncie stepowym, składającym się z korpusu karabinowego, 3 czołgów, 3 zmotoryzowanych i 3 korpusów kawalerii (dowodzonym przez generała pułkownika Iwana Koniewa). Koordynacją działań frontów zajmowali się przedstawiciele Komendy Marszałków związek Radziecki Gieorgij Żukow i Aleksander Wasilewski.

5 lipca 1943 r. niemieckie grupy szturmowe, zgodnie z planem Operacji Cytadela, przypuściły atak na Kursk z rejonów Orela i Biełgorodu. Z Orela nacierała grupa pod dowództwem feldmarszałka Gunthera Hansa von Kluge (Grupa Armii „Środek”), a z Biełgorodu grupa pod dowództwem feldmarszałka Ericha von Mansteina (Grupa Operacyjna Kempf, Grupa Armii Południe).

Zadanie odparcia ataku z Orela powierzono oddziałom Frontu Centralnego, a z Biełgorodu – Frontowi Woroneskiemu.

12 lipca w okolicy stacja kolejowa Prochorowka, 56 kilometrów na północ od Biełgorodu, miała miejsce największa nadchodząca bitwa pancerna II wojny światowej - bitwa pomiędzy nacierającą grupą czołgów wroga (Task Force Kempf) a kontratakującymi wojskami radzieckimi. Po obu stronach w bitwie wzięło udział do 1200 czołgów i dział samobieżnych. Zacięta walka trwała cały dzień, a wieczorem załogi czołgów i piechoty walczyły wręcz. W ciągu jednego dnia wróg stracił około 10 tysięcy ludzi i 400 czołgów i został zmuszony do przejścia do defensywy.

Tego samego dnia wojska briańskiego, środkowego i lewego skrzydła frontu zachodniego rozpoczęły operację Kutuzow, której celem było pokonanie grupy Oryola wroga. 13 lipca wojska frontu zachodniego i briańskiego przedarły się przez obronę wroga w kierunku Bolchowa, Chocińca i Orła i posunęły się na głębokość od 8 do 25 km. 16 lipca wojska Frontu Briańskiego dotarły do ​​​​linii rzeki Oleshnya, po czym dowództwo niemieckie zaczęło wycofywać swoje główne siły na pierwotne pozycje. Do 18 lipca wojska prawego skrzydła Frontu Centralnego całkowicie wyeliminowały klin wroga w kierunku Kurska. Tego samego dnia do walki wprowadzono oddziały Frontu Stepowego, które rozpoczęły pościg za wycofującym się wrogiem.

Rozwijając ofensywę, Sowieci wojska lądowe wsparty nalotami 2. i 17. Armii Powietrznej oraz lotnictwem dalekiego zasięgu, do 23 sierpnia 1943 r. odepchnął wroga o 140–150 km na zachód, wyzwalając Orel, Biełgorod i Charków. Według źródeł sowieckich Wehrmacht stracił w bitwie pod Kurskiem 30 wybranych dywizji, w tym 7 dywizji czołgów, ponad 500 tysięcy żołnierzy i oficerów, 1,5 tysiąca czołgów, ponad 3,7 tysiąca samolotów, 3 tysiące dział. Straty radzieckie przewyższyły straty niemieckie; wynosiły one 863 tys. osób. Pod Kurskiem Armia Czerwona straciła około 6 tysięcy czołgów.

Sytuacja i mocne strony stron

Wczesną wiosną 1943 r., po zakończeniu walk zimowo-wiosennych, na linii frontu radziecko-niemieckiego między miastami Orel i Biełgorod, skierowanej na zachód, utworzył się ogromny występ. Zakręt ten nieoficjalnie nazywano Wybrzuszeniem Kurska. Na zakręcie łuku rozmieszczone były oddziały radzieckiego frontu Centralnego i Woroneża oraz niemieckie grupy armii „Centrum” i „Południe”.

Część przedstawicieli najwyższych kół dowodzenia w Niemczech proponowała przejście Wehrmachtu na wyczerpujące działania obronne wojska radzieckie, odbudowując własne siły i wzmacniając okupowane terytoria. Hitler był jednak temu kategorycznie przeciwny: uważał, że armia niemiecka jest wciąż na tyle silna, aby zadać Związkowi Radzieckiemu poważną porażkę i ponownie przejąć nieuchwytną inicjatywę strategiczną. Obiektywna analiza sytuacji wykazała, że ​​armia niemiecka nie była już w stanie atakować na wszystkich frontach jednocześnie. Dlatego zdecydowano się ograniczyć działania ofensywne tylko do jednego odcinka frontu. Całkiem logicznie rzecz biorąc, niemieckie dowództwo wybrało do uderzenia Wybrzeże Kurskie. Zgodnie z planem wojska niemieckie miały uderzyć w zbieżnych kierunkach od Orela i Biełgorodu w kierunku Kurska. Pomyślny wynik zapewnił okrążenie i porażkę żołnierzy frontu Centralnego i Woroneża Armii Czerwonej. Ostateczne plany operacji o kryptonimie „Cytadela” zatwierdzono w dniach 10–11 maja 1943 r.

Nie było trudno rozwikłać plany niemieckiego dowództwa dotyczące dokładnego kierunku ataku Wehrmachtu latem 1943 roku. Występ Kurska, rozciągający się na wiele kilometrów w głąb terytorium kontrolowanego przez nazistów, był kuszącym i oczywistym celem. Już 12 kwietnia 1943 r. na spotkaniu w Kwaterze Głównej Naczelnego Dowództwa ZSRR postanowiono przejść do przemyślanej, zaplanowanej i potężnej obrony w obwodzie kurskim. Oddziały Armii Czerwonej musiały odeprzeć atak wojsk hitlerowskich, rozbić wroga, a następnie przeprowadzić kontrofensywę i pokonać wroga. Następnie planowano rozpocząć ogólną ofensywę w kierunku zachodnim i południowo-zachodnim.

Na wypadek, gdyby Niemcy nie zdecydowali się na natarcie w rejonie Wybrzeża Kursskiego, stworzono także plan działań ofensywnych z siłami skoncentrowanymi na tym odcinku frontu. Priorytetem pozostał jednak plan obronny i to właśnie jego realizację Armia Czerwona rozpoczęła w kwietniu 1943 roku.

Obrona na Wybrzeżu Kursskim została solidnie zbudowana. W sumie utworzono 8 linii obronnych o łącznej głębokości około 300 kilometrów. Dużą uwagę poświęcono zaminowaniu podejść do linii obrony: według różnych źródeł gęstość pól minowych sięgała 1500-1700 min przeciwpancernych i przeciwpiechotnych na kilometr frontu. Artyleria przeciwpancerna nie była rozmieszczona równomiernie na froncie, ale została zebrana w tak zwanych „obszarach przeciwpancernych” - zlokalizowanych skupiskach dział przeciwpancernych, które pokrywały kilka kierunków jednocześnie i częściowo pokrywały się ze sobą sektorami ognia. W ten sposób osiągnięto maksymalną koncentrację ognia i zapewniono ostrzał jednej nacierającej jednostki wroga z kilku stron jednocześnie.

Przed rozpoczęciem operacji wojska frontu środkowego i woroneskiego liczyły około 1,2 miliona ludzi, około 3,5 tysiąca czołgów, 20 000 dział i moździerzy oraz 2800 samolotów. Front Stepowy, liczący około 580 000 ludzi, 1,5 tysiąca czołgów, 7,4 tysiąca dział i moździerzy oraz około 700 samolotów, działał jako rezerwa.

Po stronie niemieckiej w bitwie wzięło udział 50 dywizji, liczących według różnych źródeł od 780 do 900 tysięcy ludzi, około 2700 czołgów i dział samobieżnych, około 10 000 dział i około 2,5 tysiąca samolotów.

Tak więc na początku bitwy pod Kurskiem Armia Czerwona miała przewagę liczebną. Nie można jednak zapominać, że oddziały te znajdowały się w defensywie, w związku z czym dowództwo niemieckie miało możliwość skutecznej koncentracji sił i osiągnięcia wymaganej koncentracji wojsk w obszarach przełomowych. Ponadto w 1943 roku armia niemiecka otrzymała w dość dużych ilościach nowe czołgi ciężkie „Tygrys” i średnie „Pantera”, a także ciężkie działa samobieżne „Ferdinand”, których w armii było tylko 89 (z 90 egzemplarzy), które jednak same w sobie stanowiły spore zagrożenie, pod warunkiem prawidłowego użycia ich w odpowiednim miejscu.

Pierwszy etap bitwy. Obrona

Obydwa dowództwa Frontu Woroneskiego i Centralnego dość trafnie przewidziały datę przejścia wojsk niemieckich do ofensywy: według ich danych ataku należało spodziewać się w okresie od 3 do 6 lipca. Dzień przed rozpoczęciem bitwy oficerom sowieckiego wywiadu udało się schwytać „języka”, który poinformował, że Niemcy rozpoczną szturm 5 lipca.

Północny front Wybrzeża Kursskiego był utrzymywany przez generała armii Frontu Centralnego K. Rokossowskiego. Znając godzinę rozpoczęcia ofensywy niemieckiej, dowódca frontu o godzinie 2:30 wydał rozkaz przeprowadzenia półgodzinnego kontrataku artyleryjskiego. Następnie o godzinie 4:30 powtórzono atak artylerii. Skuteczność tego środka była dość kontrowersyjna. Według meldunków sowieckich artylerzystów Niemcy ponieśli znaczne szkody. Jednak najwyraźniej nadal nie było to prawdą. Wiemy na pewno o niewielkich stratach w sile roboczej i sprzęcie, a także o przerwaniu linii przewodowych wroga. Ponadto Niemcy wiedzieli już na pewno, że atak z zaskoczenia nie zadziała – Armia Czerwona była gotowa do obrony.

O godzinie 5:00 rozpoczęło się przygotowanie niemieckiej artylerii. Jeszcze się nie skończyło, gdy po gradzie ognia pierwsze szczeble wojsk hitlerowskich rozpoczęły ofensywę. Niemiecka piechota, wspierana przez czołgi, rozpoczęła ofensywę na całej linii obronnej 13. Armii Radzieckiej. Główny cios spadł na wieś Olchowatka. Najpotężniejszy atak nastąpił na prawym skrzydle armii w pobliżu wsi Maloarkhangelskoye.

Bitwa trwała około dwóch i pół godziny, a atak został odparty. Następnie Niemcy przesunęli nacisk na lewą flankę armii. O sile ich ataku świadczy fakt, że do końca 5 lipca oddziały 15. i 81. dywizji radzieckiej zostały częściowo otoczone. Jednak nazistom nie udało się jeszcze przebić frontu. Już pierwszego dnia bitwy wojska niemieckie przeszły 6-8 kilometrów.

6 lipca wojska radzieckie podjęły próbę kontrataku dwoma czołgami, trzema dywizjami strzeleckimi i korpusem strzeleckim, wspieranymi przez dwa pułki moździerzy wartowniczych i dwa pułki dział samobieżnych. Front uderzenia miał długość 34 kilometrów. Początkowo Armii Czerwonej udało się odepchnąć Niemców na odległość 1-2 kilometrów, ale potem radzieckie czołgi znalazły się pod ciężkim ostrzałem niemieckich czołgów i dział samobieżnych i po utracie 40 pojazdów zostały zmuszone do zatrzymania się. Pod koniec dnia korpus przeszedł do defensywy. Próba kontrataku przeprowadzona 6 lipca nie zakończyła się poważnym sukcesem. Front udało się „odepchnąć” zaledwie o 1-2 kilometry.

Po niepowodzeniu ataku na Olchowatkę Niemcy skierowali swoje wysiłki w stronę stacji Ponyri. Stacja ta miała poważne znaczenie strategiczne, obejmując kolej żelazna Orel – Kursk. Ponyri było dobrze chronione przez pola minowe, artylerię i czołgi zakopane w ziemi.

6 lipca Ponyri zostało zaatakowane przez około 170 niemieckich czołgów i dział samobieżnych, w tym 40 Tygrysów z 505. batalionu czołgów ciężkich. Niemcom udało się przełamać pierwszą linię obrony i przedostać się na drugą. Trzy ataki, które nastąpiły przed końcem dnia, zostały odparte przez drugą linię. Następnego dnia, po uporczywych atakach, wojskom niemieckim udało się jeszcze bardziej zbliżyć do stacji. 7 lipca o godzinie 15:00 nieprzyjaciel zajął PGR „1 Maja” i zbliżył się do stacji. Dzień 7 lipca 1943 roku stał się kryzysem dla obrony Ponyri, choć hitlerowcom nadal nie udało się zdobyć stacji.

Na stacji Ponyri wojska niemieckie użyły dział samobieżnych Ferdinand, co okazało się poważnym problemem dla wojsk radzieckich. Działa radzieckie praktycznie nie były w stanie przebić przedniego pancerza tych pojazdów o grubości 200 mm. Dlatego Ferdynanda poniosła największe straty w wyniku min i nalotów. Ostatnim dniem, w którym Niemcy zaatakowali stację Ponyri, był 12 lipca.

Od 5 do 12 lipca w strefie działania 70 Armii toczyły się ciężkie walki. Tutaj naziści rozpoczęli atak czołgami i piechotą, mając niemiecką przewagę powietrzną w powietrzu. 8 lipca wojskom niemieckim udało się przełamać obronę, zajmując kilka osad. Przełom zlokalizowano dopiero poprzez wprowadzenie rezerw. Do 11 lipca wojska radzieckie otrzymały posiłki i wsparcie powietrzne. Ataki bombowców nurkujących spowodowały dość znaczne uszkodzenia jednostek niemieckich. 15 lipca, po całkowitym wyparciu Niemców, na polu pomiędzy wsiami Samodurovka, Kutyrki i Tyoploje korespondenci wojskowi filmowali uszkodzony niemiecki sprzęt. Po wojnie kronikę tę zaczęto błędnie nazywać „materiałem filmowym z okolic Prochorowki”, choć w pobliżu Prochorowki nie było ani jednego „Ferdynanda”, a Niemcom nie udało się ewakuować dwóch uszkodzonych dział samobieżnych tego typu spod Tyopli.

W strefie działania Frontu Woroneża (dowódca - generał armii Vatutin) walczący rozpoczęły się 4 lipca po południu atakami jednostek niemieckich na pozycje placówek wojskowych frontu i trwały do ​​późnej nocy.

5 lipca rozpoczęła się główna faza bitwy. Na południowym froncie Wybrzeża Kurskiego walki były znacznie bardziej intensywne i towarzyszyły im poważniejsze straty wojsk radzieckich niż na północnym. Powodem tego był teren bardziej odpowiedni do użycia czołgów oraz szereg błędnych obliczeń organizacyjnych na poziomie radzieckiego dowództwa frontu.

Główny cios wojsk niemieckich został zadany wzdłuż szosy Biełgorod-Obojan. Ten odcinek frontu utrzymywała 6. Armia Gwardii. Pierwszy atak miał miejsce 5 lipca o godzinie 6 rano w kierunku wsi Czerkasskoje. Potem nastąpiły dwa ataki, wspierane przez czołgi i samoloty. Obaj zostali odparci, po czym Niemcy zmienili kierunek ataku w kierunku wsi Butowo. W bitwach pod Czerkasami wróg prawie zdołał dokonać przełomu, jednak kosztem ciężkich strat wojska radzieckie zapobiegły temu, często tracąc nawet 50-70% personelu jednostek.

W dniach 7–8 lipca Niemcom udało się, ponosząc straty, przejść kolejne 6–8 kilometrów, ale potem atak na Oboyan ustał. Wróg szukał słabego punktu w sowieckiej obronie i wydawało się, że go znalazł. To miejsce było kierunkiem do nieznanej jeszcze stacji Prochorowka.

Bitwa pod Prochorowką, uważana za jedną z największych bitew pancernych w historii, rozpoczęła się 11 lipca 1943 r. Po stronie niemieckiej wzięły w nim udział 2. Korpus Pancerny SS i 3. Korpus Pancerny Wehrmachtu – łącznie około 450 czołgów i dział samobieżnych. Walczyły z nimi 5. Armia Pancerna Gwardii pod dowództwem generała porucznika P. Rotmistowa i 5. Armia Gwardii pod dowództwem generała porucznika A. Żadowa. Radzieckie czołgi w bitwie pod Prochorowką było ich około 800.

Bitwę pod Prochorowką można nazwać najbardziej dyskutowanym i kontrowersyjnym epizodem bitwy pod Kurskiem. Zakres tego artykułu nie pozwala na jego szczegółową analizę, dlatego ograniczymy się do podania jedynie przybliżonych wielkości strat. Niemcy bezpowrotnie stracili około 80 czołgów i dział samobieżnych, wojska radzieckie straciły około 270 pojazdów.

Druga faza. Ofensywa

12 lipca 1943 r. Na północnym froncie Wybrzeża Kurskiego rozpoczęła się operacja Kutuzow, zwana także operacją ofensywną Oryol, z udziałem żołnierzy frontu zachodniego i briańskiego. 15 lipca dołączyły do ​​niego oddziały Frontu Centralnego.

Po stronie niemieckiej w walkach brała udział grupa żołnierzy składająca się z 37 dywizji. Według współczesnych szacunków liczba niemieckich czołgów i dział samobieżnych, które wzięły udział w bitwach pod Orłem, wynosiła około 560 pojazdów. Wojska radzieckie miały nad wrogiem poważną przewagę liczebną: na głównych kierunkach Armia Czerwona przewyższała liczebnie wojska niemieckie sześciokrotnie pod względem liczby piechoty, pięciokrotnie pod względem liczby artylerii i 2,5-3 razy pod względem czołgów.

Niemieckie dywizje piechoty broniły się na dobrze ufortyfikowanym terenie, wyposażonym w płoty z drutu, pola minowe, gniazda karabinów maszynowych i czapki pancerne. Wrogie saperzy zbudowali wzdłuż brzegów rzeki przeszkody przeciwpancerne. Należy jednak zaznaczyć, że w chwili rozpoczęcia kontrofensywy prace nad niemieckimi liniami obronnymi nie były jeszcze zakończone.

12 lipca o godzinie 5:10 wojska radzieckie rozpoczęły przygotowanie artyleryjskie i przypuściły nalot na wroga. Pół godziny później rozpoczął się szturm. Wieczorem pierwszego dnia Armia Czerwona, prowadząc ciężkie walki, zbliżyła się na odległość od 7,5 do 15 kilometrów, przełamując w trzech miejscach główną linię obronną formacji niemieckich. Bitwy ofensywne trwały do ​​14 lipca. W tym czasie postęp wojsk radzieckich wynosił do 25 kilometrów. Jednak do 14 lipca Niemcom udało się przegrupować swoje wojska, w wyniku czego ofensywa Armii Czerwonej została na pewien czas zatrzymana. Ofensywa Frontu Centralnego, która rozpoczęła się 15 lipca, od samego początku rozwijała się powoli.

Pomimo upartego oporu wroga, do 25 lipca Armii Czerwonej udało się zmusić Niemców do rozpoczęcia wycofywania wojsk z przyczółka Oryol. Na początku sierpnia rozpoczęły się bitwy o miasto Oryol. Do 6 sierpnia miasto zostało całkowicie wyzwolone od nazistów. Następnie operacja Oryol weszła w końcową fazę. 12 sierpnia rozpoczęły się walki o miasto Karaczew, które trwały do ​​15 sierpnia i zakończyły się klęską grupy wojsk niemieckich broniących tej osady. W dniach 17–18 sierpnia wojska radzieckie dotarły do ​​linii obronnej Hagen, zbudowanej przez Niemców na wschód od Briańska.

Za oficjalną datę rozpoczęcia ofensywy na południowym froncie Wybrzeża Kurskiego przyjmuje się 3 sierpnia. Jednak już 16 lipca Niemcy rozpoczęli stopniowe wycofywanie wojsk ze swoich pozycji, a od 17 lipca jednostki Armii Czerwonej rozpoczęły pościg za wrogiem, który 22 lipca przekształcił się w generalną ofensywę, która zatrzymała się mniej więcej w tym samym miejscu. pozycje, które wojska radzieckie zajęły na początku bitwy pod Kurskiem. Dowództwo zażądało natychmiastowej kontynuacji działań wojennych, ale ze względu na wyczerpanie i zmęczenie jednostek termin przesunięto o 8 dni.

Do 3 sierpnia żołnierze Frontów Woroneża i Stepu mieli 50 dywizji strzeleckich, około 2400 czołgów i dział samobieżnych oraz ponad 12 000 dział. O godzinie 8 rano, po przygotowaniu artyleryjskim, wojska radzieckie rozpoczęły ofensywę. Pierwszego dnia operacji postęp jednostek Frontu Woroneskiego wynosił od 12 do 26 km. Oddziały Frontu Stepowego posunęły się w ciągu dnia zaledwie 7-8 kilometrów.

W dniach 4-5 sierpnia toczyły się walki mające na celu wyeliminowanie grupy wroga w Biełgorodzie i wyzwolenie miasta od wojsk niemieckich. Wieczorem Biełgorod został zajęty przez jednostki 69. Armii i 1. Korpusu Zmechanizowanego.

Do 10 sierpnia wojska radzieckie przecięły linię kolejową Charków-Połtawa. Do przedmieść Charkowa pozostało około 10 kilometrów. 11 sierpnia Niemcy uderzyli w rejonie Bogoduchowa, znacznie osłabiając tempo ofensywy obu frontów Armii Czerwonej. Zacięte walki trwały do ​​14 sierpnia.

Front stepowy dotarł do okolic Charkowa 11 sierpnia. Pierwszego dnia atakujące jednostki nie odniosły sukcesu. Walki na obrzeżach miasta trwały do ​​17 lipca. Obie strony poniosły ciężkie straty. Zarówno w jednostkach radzieckich, jak i niemieckich nierzadko zdarzały się kompanie liczące 40–50 osób, a nawet mniej.

Niemcy przeprowadzili ostatni kontratak na Achtyrkę. Tutaj udało im się nawet dokonać lokalnego przełomu, ale nie zmieniło to sytuacji na świecie. 23 sierpnia rozpoczął się masowy szturm na Charków; Dzień ten uznawany jest za datę wyzwolenia miasta i zakończenia bitwy pod Kurskiem. Tak naprawdę walki w mieście ustały całkowicie dopiero 30 sierpnia, kiedy stłumiono pozostałości niemieckiego oporu.

23 sierpnia Rosja obchodzi dzień klęski wojsk hitlerowskich w bitwie pod Kurskiem

W historii świata nie ma analogii do bitwy pod Kurskiem, która trwała 50 dni i nocy - od 5 lipca do 23 sierpnia 1943 r. Zwycięstwo w bitwie pod Kurskiem było decydującym punktem zwrotnym w okresie Wielkiej Wojna Ojczyźniana. Obrońcom naszej Ojczyzny udało się zatrzymać wroga i zadać mu ogłuszający cios, po którym nie mógł się podnieść. Po zwycięstwie w bitwie pod Kurskiem przewaga w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej była już po stronie armii radzieckiej. Ale tak radykalna zmiana drogo kosztowała nasz kraj: historycy wojskowości wciąż nie są w stanie dokładnie oszacować strat w ludziach i sprzęcie na Wybrzeżu Kurskim, zgadzając się tylko co do jednej oceny - straty obu stron były kolosalne.

Zgodnie z planem niemieckiego dowództwa, broniące się w obwodzie kurskim wojska radzieckie frontu środkowego i woroneskiego miały zostać zniszczone w wyniku serii zmasowanych ataków. Zwycięstwo w bitwie pod Kurskiem dało Niemcom możliwość poszerzenia planu ataku na nasz kraj i inicjatywy strategicznej. Krótko mówiąc, wygranie tej bitwy oznaczało wygranie wojny. W bitwie pod Kurskiem Niemcy pokładali duże nadzieje w swoim nowym sprzęcie: czołgach Tygrys i Pantera, działach szturmowych Ferdinand, myśliwcach Focke-Wulf-190-A i samolotach szturmowych Heinkel-129. W naszym samolocie szturmowym zastosowano nowe bomby przeciwpancerne PTAB-2,5-1,5, które przebiły pancerz faszystowskich Tygrysów i Panter.

Wybrzeże Kurskie było występem o głębokości około 150 kilometrów i szerokości do 200 kilometrów, skierowanym na zachód. Łuk ten powstał podczas zimowej ofensywy Armii Czerwonej i późniejszej kontrofensywy Wehrmachtu na wschodniej Ukrainie. Bitwa na Wybrzeżu Kursskim jest zwykle podzielona na trzy części: operację obronną Kurska, która trwała od 5 do 23 lipca, Oryol (12 lipca - 18 sierpnia) i Biełgorod-Charków (3 - 23 sierpnia).

Niemiecka operacja wojskowa mająca na celu przejęcie kontroli nad strategicznie ważnym Wybrzeżem Kurska otrzymała kryptonim „Cytadela”. Ataki lawinowe na pozycje sowieckie rozpoczęły się rankiem 5 lipca 1943 r. od ostrzału artyleryjskiego i nalotów. Naziści ruszyli szerokim frontem, atakując z nieba i ziemi. Bitwa od samego początku przybrała imponującą skalę i była niezwykle zacięta. Według danych ze źródeł sowieckich obrońcy naszej Ojczyzny stanęli do walki z około 900 tysiącami ludzi, do 10 tysiącami dział i moździerzy, około 2,7 tysiąca czołgów i ponad 2 tysiącami samolotów. Ponadto asy 4. i 6. floty powietrznej walczyły w powietrzu po stronie niemieckiej. Dowództwo wojsk radzieckich zdołało zgromadzić ponad 1,9 mln ludzi, ponad 26,5 tys. dział i moździerzy, ponad 4,9 tys. czołgów i jednostek artylerii samobieżnej oraz około 2,9 tys. samolotów. Nasi żołnierze odpierali ataki sił uderzeniowych wroga, wykazując niespotykaną nieustępliwość i odwagę.

12 lipca wojska radzieckie na Wybrzeżu Kurskim rozpoczęły ofensywę. Tego dnia w rejonie stacji kolejowej Prochorowka, 56 km na północ od Biełgorodu, miała miejsce największa zbliżająca się bitwa pancerna II wojny światowej. Wzięło w nim udział około 1200 czołgów i dział samobieżnych. Bitwa pod Prochorowką trwała cały dzień, Niemcy stracili około 10 tysięcy ludzi, ponad 360 czołgów i zostali zmuszeni do odwrotu. Tego samego dnia rozpoczęła się operacja Kutuzow, podczas której przełamana została obrona wroga w kierunku Bolchowa, Chotynca i Orła. Nasze wojska wkroczyły na pozycje niemieckie, a dowództwo wroga wydało rozkaz odwrotu. Do 23 sierpnia wróg został wyrzucony 150 kilometrów na zachód, a miasta Orel, Biełgorod i Charków zostały wyzwolone.

Lotnictwo odegrało znaczącą rolę w bitwie pod Kurskiem. Naloty zniszczyły znaczną ilość sprzętu wroga. Przewaga powietrzna ZSRR, osiągnięta podczas zaciętych bitew, stała się kluczem do ogólnej przewagi naszych wojsk. We wspomnieniach niemieckiego wojska można poczuć podziw dla wroga i uznanie dla jego siły. Niemiecki generał Forst napisał po wojnie: „Rozpoczęła się nasza ofensywa, a kilka godzin później pojawiła się duża liczba rosyjskich samolotów. Nad naszymi głowami wybuchły bitwy powietrzne. Takiego spektaklu nie widział nikt z nas przez całą wojnę”. Niemiecki pilot myśliwca z eskadry Udet, zestrzelony 5 lipca pod Biełgorodem, wspomina: „Rosyjscy piloci zaczęli walczyć znacznie zacieklej. Najwyraźniej nadal masz jakieś stare nagrania. Nigdy nie myślałem, że tak szybko zostanę zestrzelony…”

A wspomnienia dowódcy baterii 239. pułku moździerzy 17. dywizji artylerii, M.I. Kobzewa, najlepiej oddają zaciekłość bitew na Wybrzeżu Kursskim i nadludzki wysiłek, dzięki któremu osiągnięto to zwycięstwo:

– „Szczególnie zapadły mi w pamięć zacięte bitwy na Wybrzeżu Orłowo-Kurskim w sierpniu 1943 r.” – napisał Kobzew. - To było w rejonie Achtyrki. Moja bateria otrzymała rozkaz osłaniania odwrotu naszych żołnierzy ogniem moździerzowym, blokując drogę piechoty wroga nacierającej za czołgami. Obliczenia mojej baterii były trudne, gdy Tygrysy zaczęły zasypywać ją gradem odłamków. Wyłączyli dwa moździerze i prawie połowę służby. Ładowniczy zginął od bezpośredniego trafienia pociskiem, kula wroga trafiła strzelca w głowę, a numerowi trzymu odłamek odciął mu brodę. Cudem tylko jeden moździerz akumulatorowy pozostał nienaruszony, zamaskowany w zaroślach kukurydzy, który wraz ze zwiadowcą i radiooperatorem przeciągnęliśmy we trójkę 17 kilometrów przez dwa dni, aż zastaliśmy nasz pułk wycofujący się na wyznaczone pozycje.

5 sierpnia 1943 r., kiedy armia radziecka miała wyraźną przewagę w bitwie pod Kurskiem w Moskwie, po raz pierwszy od 2 lat od rozpoczęcia wojny zagrzmiał salut artyleryjski na cześć wyzwolenia Orela i Biełgorodu. Następnie Moskale często oglądali fajerwerki w dni znaczących zwycięstw w bitwach Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.

Wasilij Kłoczkow

Bitwa o Wybrzeże Kurskie trwała 50 dni. W wyniku tej operacji inicjatywa strategiczna przeszła ostatecznie na stronę Armii Czerwonej i do końca wojny była prowadzona głównie w formie działań ofensywnych z jej strony, w dniu 75. rocznicy powstania początek legendarnej bitwy, na stronie internetowej kanału telewizyjnego Zvezda zebrano dziesięć mało znane fakty o bitwie pod Kurskiem. 1. Początkowo bitwa nie była planowana jako ofensywna Planując wiosenno-letnią kampanię wojskową 1943 r., radzieckie dowództwo stanęło przed trudnym wyborem: jaką metodę działania preferować - atak czy obronę. Żukow i Wasilewski w swoich raportach na temat sytuacji w rejonie Kurskiego Wybrzeża proponowali wykrwawienie wroga w bitwie obronnej, a następnie rozpoczęcie kontrofensywy. Sprzeciwiało się temu wielu dowódców wojskowych - Watutin, Malinowski, Tymoszenko, Woroszyłow - ale Stalin poparł decyzję o obronie, obawiając się, że w wyniku naszej ofensywy naziści będą mogli przedrzeć się przez linię frontu. Ostateczna decyzja została podjęta na przełomie maja i czerwca, kiedy to.

„Faktyczny przebieg wydarzeń pokazał, że decyzja o celowej obronie była najbardziej racjonalnym rodzajem działań strategicznych” – podkreśla historyk wojskowości, kandydat nauk historycznych Jurij Popow.

2. Liczba żołnierzy biorących udział w bitwie przekroczyła jej skalę Bitwa pod Stalingradem Bitwa pod Kurskiem do dziś uważana jest za jedną z największych bitew II wojny światowej. Brało w nim udział po obu stronach ponad cztery miliony ludzi (dla porównania: podczas bitwy pod Stalingradem na różnych etapach walk wzięło udział nieco ponad 2,1 miliona osób). Według Sztabu Generalnego Armii Czerwonej, podczas samej ofensywy trwającej od 12 lipca do 23 sierpnia rozbito 35 dywizji niemieckich, w tym 22 piechoty, 11 czołgów i dwie zmotoryzowane. Pozostałe 42 dywizje poniosły ciężkie straty i w dużej mierze utraciły skuteczność bojową. W bitwie pod Kurskiem niemieckie dowództwo użyło 20 dywizji czołgowych i zmotoryzowanych z ogólnej liczby 26 dywizji dostępnych wówczas na froncie radziecko-niemieckim. Po Kursku 13 z nich zostało całkowicie zniszczonych. 3. Informacje o planach wroga otrzymano niezwłocznie od oficerów wywiadu z zagranicy Radzieckiemu wywiadowi wojskowemu udało się w porę ujawnić przygotowania armii niemieckiej do wielkiej ofensywy na Wybrzeżu Kurskim. Rezydenci zagraniczni z wyprzedzeniem uzyskali informacje o przygotowaniach Niemiec do kampanii wiosenno-letniej 1943 r. I tak 22 marca mieszkaniec GRU w Szwajcarii Sandor Rado poinformował, że „...atak na Kursk może wiązać się z użyciem korpusu pancernego SS (organizacja zakazana w Federacji Rosyjskiej – około. edytować.), który aktualnie jest uzupełniany.” Natomiast oficerowie wywiadu w Anglii (rezydent GRU, generał dywizji I. A. Sklyarov) otrzymali raport analityczny przygotowany dla Churchilla „Ocena możliwych niemieckich zamiarów i działań w kampanii rosyjskiej 1943 roku”.

„Niemcy skoncentrują siły, aby wyeliminować występ Kurska” – czytamy w dokumencie.

Tym samym informacje uzyskane przez harcerzy na początku kwietnia z góry ujawniły plan kampanii letniej nieprzyjaciela i pozwoliły uprzedzić jego atak. 4. Kursk Bulge stał się chrztem ognia na dużą skalę dla Smersha Agencje kontrwywiadu „Smiersz” powstały w kwietniu 1943 r. – na trzy miesiące przed rozpoczęciem historycznej bitwy. „Śmierć szpiegom!” - Stalin tak zwięźle i jednocześnie zwięźle określił główne zadanie tej specjalnej służby. Ale Smierszewici nie tylko niezawodnie chronili jednostki i formacje Armii Czerwonej przed agentami i dywersantami wroga, ale także, co było wykorzystywane przez dowództwo radzieckie, prowadzili gry radiowe z wrogiem, przeprowadzali kombinacje, aby przeciągnąć niemieckich agentów na naszą stronę. Książka „Łuk Ognisty: Bitwa pod Kurskiem oczami Łubianki”, wydana na podstawie materiałów Archiwum Centralnego FSB Rosji, opisuje cały szereg działań funkcjonariuszy bezpieczeństwa w tym okresie.
W ten sposób, aby wprowadzić w błąd niemieckie dowództwo, wydział Smiersz Frontu Centralnego i oddział Smiersz Okręgu Wojskowego Oryol przeprowadziły udaną grę radiową „Doświadczenie”. Trwało to od maja 1943 do sierpnia 1944. Praca rozgłośni obrosła legendą w imieniu grupy zwiadowczej agentów Abwehry i wprowadziła w błąd niemieckie dowództwo co do planów Armii Czerwonej, m.in. w obwodzie kurskim. W sumie przekazano wrogowi 92 radiogramy, odebrano 51, wezwano na naszą stronę i zneutralizowano kilku niemieckich agentów oraz otrzymano zrzucony z samolotu ładunek (broń, pieniądze, fikcyjne dokumenty, mundury). . 5. Na polu Prochorowskiego liczba czołgów walczyła z ich jakością W pobliżu tej osady rozpoczęła się uważana za największą bitwa pojazdów opancerzonych całej II wojny światowej. Po obu stronach wzięło w nim udział aż 1200 czołgów i dział samobieżnych. Wehrmacht miał przewagę nad Armią Czerwoną dzięki większej wydajności swojego sprzętu. Załóżmy, że T-34 miał tylko armatę 76 mm, a T-70 miał działo 45 mm. Czołgi Churchill III, otrzymane przez ZSRR z Anglii, posiadały 57-milimetrowe działo, ale pojazd ten charakteryzował się małą prędkością i słabą zwrotnością. Z kolei niemiecki czołg ciężki T-VIH „Tygrys” posiadał armatę 88 mm, z której strzałem przebijał pancerz trzydziestu czterech z odległości do dwóch kilometrów.
Nasz czołg był w stanie przebić pancerz o grubości 61 milimetrów z odległości kilometra. Nawiasem mówiąc, przedni pancerz tego samego T-IVH osiągnął grubość 80 milimetrów. W takich warunkach walkę z nadzieją na sukces można było osiągnąć jedynie w walce w zwarciu, co jednak stosowano kosztem ciężkich strat. Niemniej jednak w Prochorowce Wehrmacht stracił 75% swoich zasobów czołgów. Dla Niemiec takie straty były katastrofą, którą trudno było odrobić niemal do samego końca wojny. 6. Koniak generała Katukowa nie dotarł do Reichstagu Podczas bitwy pod Kurskiem, po raz pierwszy w czasie wojny, dowództwo radzieckie użyło w szeregach dużych formacji czołgów do utrzymania linii obronnej na szerokim froncie. Jedną z armii dowodził generał porucznik Michaił Katukow, przyszły dwukrotny Bohater Związku Radzieckiego, marszałek sił pancernych. Następnie w swojej książce „Na krawędzi głównego uderzenia” oprócz trudnych momentów swojej epopei na linii frontu przypomniał także jeden zabawny incydent związany z wydarzeniami bitwy pod Kurskiem.

„W czerwcu 1941, po wyjściu ze szpitala, w drodze na front wpadłem do sklepu i kupiłem butelkę koniaku, postanawiając, że wypiję ją z towarzyszami, gdy tylko odniosę pierwsze zwycięstwo nad nazistami” – napisał żołnierz pierwszej linii. - Od tego czasu ta cenna butelka podróżowała ze mną na wszystkich frontach. I wreszcie nadszedł długo oczekiwany dzień. Dotarliśmy do punktu kontrolnego. Kelnerka szybko usmażyła jajka, a ja wyciągnąłem z walizki butelkę. Usiedliśmy z naszymi towarzyszami przy prostym drewnianym stole. Nalali koniak, który przywołał miłe wspomnienia spokojnego, przedwojennego życia. I główny toast – „Za zwycięstwo!

7. Kozhedub i Maresyev zmiażdżyli wroga na niebie nad Kurskiem Podczas bitwy pod Kurskiem wielu żołnierzy radzieckich wykazało się bohaterstwem.

„Każdy dzień walk dał wiele przykładów odwagi, męstwa i wytrwałości naszych żołnierzy, sierżantów i oficerów” – zauważa emerytowany generał pułkownik Aleksiej Kirillowicz Mironow, uczestnik Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. „Świadomie poświęcili się, próbując uniemożliwić wrogowi przejście przez ich sektor obronny”.

Ordery i medale otrzymało ponad 100 tysięcy uczestników tych walk, 231 zostało Bohaterami Związku Radzieckiego. 132 formacje i jednostki otrzymały stopień gwardii, a 26 otrzymało honorowe tytuły Orła, Biełgorodu, Charkowa i Karaczowa. Przyszły trzykrotny Bohater Związku Radzieckiego. W bitwach brał także udział Aleksiej Maresjew. 20 lipca 1943 roku podczas bitwy powietrznej z przeważającymi siłami wroga uratował życie dwóm sowieckim pilotom, niszcząc jednocześnie dwa wrogie myśliwce FW-190. 24 sierpnia 1943 r. Zastępca dowódcy eskadry 63. Pułku Lotnictwa Myśliwskiego Gwardii, starszy porucznik A.P. Maresjew, otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. 8. Klęska w bitwie pod Kurskiem była dla Hitlera szokiem Po porażce pod Kurskiem Wybrzeżem Führer był wściekły: stracił najlepsze formacje, nie wiedząc jeszcze, że jesienią będzie musiał opuścić całą lewobrzeżną Ukrainę. Nie zdradzając swojego charakteru, Hitler natychmiast zrzucił winę za porażkę Kurska na feldmarszałków i generałów, którzy sprawowali bezpośrednie dowództwo nad wojskami. Feldmarszałek Erich von Manstein, który opracował i przeprowadził Operację Cytadela, napisał następnie:

„To była ostatnia próba utrzymania naszej inicjatywy na Wschodzie. Po niepowodzeniu inicjatywa ostatecznie przeszła na stronę radziecką. Dlatego Operacja Cytadela jest decydującym, punktem zwrotnym w wojnie na froncie wschodnim.”

Niemiecki historyk z wydziału wojskowo-historycznego Bundeswehry Manfred Pay napisał:

„Ironią historii jest to, że radzieccy generałowie zaczęli asymilować i rozwijać sztukę operacyjnego dowodzenia wojskami, co zostało bardzo docenione przez stronę niemiecką, a sami Niemcy pod naciskiem Hitlera przeszli na radzieckie pozycje twardej obrony – według zasadzie „za wszelką cenę”.

Nawiasem mówiąc, los elitarnych dywizji czołgów SS, które brały udział w bitwach na Wybrzeżu Kurskim - „Leibstandarte”, „Totenkopf” i „Reich” – okazał się później jeszcze bardziej smutny. Wszystkie trzy jednostki wzięły udział w walkach z Armią Czerwoną na Węgrzech, zostały pokonane, a resztki przedostały się do amerykańskiej strefy okupacyjnej. Załogi czołgów SS zostały jednak przekazane stronie sowieckiej i ukarane jak zbrodniarze wojenni. 9. Zwycięstwo pod Kurskiem przybliżyło otwarcie Drugiego Frontu W wyniku porażki znacznych sił Wehrmachtu na froncie radziecko-niemieckim stworzono korzystniejsze warunki dla rozmieszczenia wojsk amerykańsko-brytyjskich we Włoszech, rozpoczął się rozpad bloku faszystowskiego - upadł reżim Mussoliniego, Włochy wyszły z wojny po stronie Niemiec. Pod wpływem zwycięstw Armii Czerwonej wzrosła skala ruchu oporu w krajach okupowanych przez wojska niemieckie, a władza ZSRR jako wiodącej siły koalicji antyhitlerowskiej umocniła się. W sierpniu 1943 roku Komitet Szefów Sztabów USA przygotował dokument analityczny, w którym ocenił rolę ZSRR w wojnie.

„Rosja zajmuje pozycję dominującą” – zauważono w raporcie – „i jest czynnikiem decydującym o zbliżającej się porażce krajów Osi w Europie”.

To nie przypadek, że prezydent Roosevelt zdawał sobie sprawę z niebezpieczeństwa dalszego opóźniania otwarcia Drugiego Frontu. W przeddzień konferencji w Teheranie powiedział swojemu synowi:

„Jeśli sprawy w Rosji będą nadal rozwijać się tak jak obecnie, być może następnej wiosny Drugi Front nie będzie potrzebny”.

Ciekawe, że miesiąc po zakończeniu bitwy pod Kurskiem Roosevelt miał już własny plan rozczłonkowania Niemiec. Zaprezentował to właśnie na konferencji w Teheranie. 10. Na fajerwerki na cześć wyzwolenia Orela i Biełgorodu wykorzystano cały zapas ślepych łusek w Moskwie Podczas bitwy pod Kurskiem wyzwolone zostały dwa kluczowe miasta kraju – Orel i Biełgorod. Józef Stalin nakazał, aby z tej okazji w Moskwie odbyło się salut artyleryjski – pierwszy w całej wojnie. Szacuje się, że aby w całym mieście słychać było sztuczne ognie, trzeba byłoby rozmieścić około 100 dział przeciwlotniczych. Istniała taka broń palna, ale organizatorzy uroczystej imprezy mieli do dyspozycji tylko 1200 ślepych naboi (w czasie wojny nie trzymano ich w rezerwie w Moskiewskim Garnizonie Obrony Powietrznej). Dlatego ze 100 dział można było wystrzelić tylko 12 salw. To prawda, że ​​​​w salutowaniu uczestniczyła także kremlowska dywizja armat górskich (24 działa), do których były dostępne ślepe naboje. Jednak efekt działania mógł nie być taki, jakiego oczekiwano. Rozwiązaniem było zwiększenie odstępu między salwami: o północy 5 sierpnia ze wszystkich 124 dział strzelano co 30 sekund. Aby fajerwerki było słychać w całej Moskwie, na stadionach i na wolnych placach w różnych częściach stolicy ustawiono grupy broni.